Kwa Nini Ubongo Wako Unahitaji Kuota

Utafiti unaonyesha kuwa kuota sio tu matokeo ya kulala, lakini hufanya kazi zake muhimu katika ustawi wetu.

Mara nyingi tunasikia hadithi za watu ambao wamejifunza kutoka kwa ndoto zao au wametiwa moyo nazo. Fikiria hadithi ya Paul McCartney ya jinsi wimbo wake wa "Jana" ulimjia katika ndoto au ujenzi wa ndoto wa Mendeleev wa jedwali la vipengee.

Lakini, ingawa wengi wetu wanaweza kuhisi kwamba ndoto zetu zina maana maalum au kusudi muhimu, sayansi imekuwa na shaka zaidi juu ya dai hilo. Badala ya kuwa viashiria vya ubunifu au aina fulani ya ujumbe kutoka kwa fahamu zetu, wanasayansi fulani wameona kuota ndoto kuwa tokeo lisilotazamiwa la usingizi—tokeo la mageuzi bila manufaa.

Kulala yenyewe ni hadithi tofauti. Wanasayansi wamejua kwa muda sasa kwamba usingizi mfupi unahusishwa na magonjwa hatari, kama vile ugonjwa wa moyo na kiharusi . Kuna ushahidi unaoongezeka kwamba kunyimwa usingizi kunasababisha hatari kubwa ya kunenepa kupita kiasi na ugonjwa wa Alzheimer . Uchunguzi mkubwa wa idadi ya watu unaonyesha ukweli wa kuhuzunisha—kadiri usingizi wako unavyopungua, ndivyo maisha yako yanavyopungua . Si hivyo tu, usingizi hutusaidia kushikilia kumbukumbu zetu na kujifunza ukweli na ujuzi kwa haraka, na kuifanya kuwa muhimu kwa kila mtu ikiwa ni pamoja na watoto wachanga, wanafunzi, wanariadha, marubani na madaktari.

Mengi ya haya ninayaeleza katika kitabu changu kipya, Kwa Nini Tunalala: Kufungua Nguvu ya Usingizi na Ndoto , ambayo ni muhtasari wa matokeo mengi tuliyo nayo kuhusu usingizi na kazi yake katika maisha yetu.

Lakini vipi kuhusu kuota? Je, pia ina lengo?

Kazi ya hivi majuzi katika maabara yangu ya sayansi ya neva na kazi ya wanasayansi wengine imeonyesha kuwa ndoto zinaweza kuwa na kazi mahususi muhimu kwa ustawi wetu. Hapa kuna njia kuu mbili za ndoto hutusaidia.

Kuota ni kama tiba ya usiku

Inasemekana kwamba wakati huponya majeraha yote, lakini utafiti wangu unaonyesha kuwa wakati unaotumiwa katika usingizi wa ndoto ndio huponya. Kuota kwa REM-usingizi inaonekana kuondoa kuumwa kwa uchungu kutoka kwa matukio magumu, hata ya kiwewe, ya kihisia yaliyotokea wakati wa mchana, na kutoa ufumbuzi wa kihisia unapoamka asubuhi iliyofuata.

Usingizi wa REM ndio wakati pekee ambapo ubongo wetu hauna kabisa molekuli ya kuchochea wasiwasi ya noradrenalini. Wakati huo huo, miundo muhimu ya kihisia na kumbukumbu ya ubongo huwashwa tena wakati wa usingizi wa REM tunapoota. Hii inamaanisha kuwa uwezeshaji wa kumbukumbu ya kihisia hutokea katika ubongo usio na kemikali muhimu ya mkazo, ambayo huturuhusu kushughulikia tena kumbukumbu zinazokasirisha katika mazingira salama na tulivu.

Je, tunajuaje kwamba hii ni hivyo? Katika utafiti mmoja katika kituo changu cha kulala, washiriki vijana wazima wenye afya njema waligawanywa katika vikundi viwili ili kutazama seti ya picha za kuamsha hisia wakiwa ndani ya skana ya MRI. Saa kumi na mbili baadaye, walionyeshwa picha zile zile za kihisia—lakini kwa nusu ya washiriki, saa kumi na mbili zilikuwa katika siku moja, huku kwa nusu nyingine saa kumi na mbili zilitenganishwa na jioni ya usingizi.

Wale waliolala kati ya vikao viwili waliripoti kupungua kwa kiasi kikubwa kwa jinsi walivyohisi hisia kwa kukabiliana na kuona picha hizo tena, na uchunguzi wao wa MRI ulionyesha kupunguzwa kwa kiasi kikubwa kwa reactivity katika amygdala, kituo cha kihisia cha ubongo ambacho hujenga hisia za uchungu. Zaidi ya hayo, kulikuwa na ushirikishwaji upya wa gamba la awali la ubongo baada ya usingizi ambao ulisaidia kudumisha ushawishi wa kudhoofisha juu ya utendakazi wa kihisia. Kinyume chake, wale waliokaa macho siku nzima hawakuonyesha utatuzi kama huo wa utendakazi wa kihisia baada ya muda.

Hiyo yenyewe haisemi chochote kuhusu jukumu la kuota. Lakini tulikuwa tumerekodi usingizi wa kila mshiriki wakati wa usiku wa kuingilia kati kati ya vipindi viwili vya majaribio, na tukagundua kuwa shughuli mahususi ya ubongo iliyoakisi kushuka kwa kemia ya ubongo inayohusiana na mkazo wakati wa hali ya ndoto iliamua ufanisi wa matibabu ya usiku mmoja kutoka kwa mtu mmoja hadi mwingine.

Kuota kunaweza kusaidia watu kupunguza utendakazi wa kihisia, pengine kwa sababu maudhui ya kihisia ya ndoto yanaoanishwa na kupungua kwa noradrenalini ya ubongo. Usaidizi wa wazo hili ulitokana na utafiti uliofanywa na Murray Raskind kuhusu madaktari wa mifugo wenye PTSD, ambao mara nyingi hupatwa na jinamizi linalodhoofisha. Alipopewa dawa ya Prazosin-dawa ambayo hupunguza shinikizo la damu na pia hufanya kama kizuizi cha kemikali ya mkazo wa ubongo norepinephrine-daktari wa mifugo katika utafiti wake walikuwa na ndoto chache na dalili za PTSD kuliko wale waliopewa placebo. Tafiti mpya zaidi zinaonyesha athari hii inaweza kuonyeshwa kwa watoto na vijana walio na ndoto mbaya, vile vile, ingawa utafiti juu ya hili bado uko changa.

Ushahidi unaelekeza kwenye kazi muhimu ya ndoto: kutusaidia kuondoa uchungu wa uzoefu wetu wa kihisia wenye uchungu wakati wa saa tunazolala, ili tuweze kujifunza kutoka kwao na kuendelea na maisha yetu.

Kuota huongeza ubunifu na utatuzi wa matatizo

Imeonyeshwa kuwa usingizi mzito usio wa REM huimarisha kumbukumbu za mtu binafsi. Lakini usingizi wa REM ni wakati kumbukumbu hizo zinaweza kuunganishwa na kuunganishwa pamoja kwa njia za kidhahania na za riwaya sana. Wakati wa hali ya kuota, ubongo wako utakusanya maarifa mengi uliyopata na kisha kutoa sheria kuu na mambo ya kawaida, na kuunda mawazo ambayo yanaweza kutusaidia suluhu za kimungu kwa matatizo yasiyoweza kupenyeka hapo awali.

Tunajuaje kuota na sio kulala tu ni muhimu kwa mchakato huu?

Katika utafiti mmoja , tulijaribu hili kwa kuwaamsha washiriki wakati wa usiku—wakati wa usingizi usio wa REM na usingizi wa kuota—na tukawapa majaribio mafupi sana: kutatua mafumbo ya anagram, ambapo unajaribu kuchambua herufi ili kuunda neno (kwa mfano, OSEOG = GOOSE). Kwanza, washiriki walijaribiwa kabla, ili tu kuwafahamisha na mtihani. Kisha, tulifuatilia usingizi wao na kuwaamsha katika sehemu tofauti za usiku ili kufanya mtihani. Walipoamshwa wakati wa usingizi usio wa REM, hawakuwa wabunifu hasa—waliweza kutatua mafumbo machache sana. Lakini, tulipowaamsha washiriki wakati wa usingizi wa REM, waliweza kutatua mafumbo kwa asilimia 15-35 zaidi kuliko walipokuwa macho. Sio hivyo tu, washiriki waliamka wakati wakiota waliripoti kwamba suluhisho "liliibuka" tu kwenye vichwa vyao, kana kwamba lilikuwa rahisi.

Katika utafiti mwingine , mimi na wenzangu tuliwafundisha washiriki mfululizo wa ukweli wa uhusiano—kama vile, A>B, B>C, C>D, na kadhalika—na tukajaribu uelewa wao kwa kuwauliza maswali (kwa mfano, Je, B>D au la? ). Baadaye, tulilinganisha utendakazi wao kwenye jaribio hili kabla na baada ya kulala usiku mzima, na pia baada ya kuwa na usingizi wa dakika 60 hadi 90 uliojumuisha usingizi wa REM. Wale ambao wamelala au kulala kwa muda mrefu walifanya vyema zaidi kwenye jaribio hili kuliko walipokuwa macho, kana kwamba waliweka pamoja vipande tofauti vya fumbo katika usingizi wao.

Huenda wengine wakachukulia jambo hili kuwa dogo, lakini ni mojawapo ya shughuli muhimu zinazotofautisha ubongo wako na kompyuta yako. Pia huweka msingi wa tofauti kati ya maarifa (uhifadhi wa ukweli wa mtu binafsi) na hekima (kujua yote yanamaanisha nini unapoyaweka pamoja). Mwisho unaonekana kuwa kazi ya kuota REM-usingizi.

“Inasemekana kwamba muda huponya majeraha yote, lakini utafiti wangu unaonyesha kuwa muda unaotumiwa katika usingizi wa ndoto ndio huponya”―Dk. Mathayo Walker

Kuota inaboresha utatuzi wa shida wa ubunifu, pia, kulingana na utafiti mwingine . Washiriki walijifunza kuvinjari maze pepe kwa kutumia jaribio na hitilafu na kusaidiwa na uwekaji wa vitu vya kipekee—kama vile miti ya Krismasi—kwenye makutano fulani ya maze. Baada ya kipindi hiki cha kujifunza, kikundi kiligawanywa mara mbili, na kulala nusu na nusu kutazama video kwa dakika 90. Nappers mara kwa mara waliamshwa ili kuuliza kuhusu maudhui ya ndoto zao; waliotazama video pia waliulizwa kuhusu mawazo yanayopita akilini mwao.

Baadaye, washiriki walijaribu tena kutatua maze, na wale waliolala walikuwa bora zaidi kuliko wale ambao hawakufanya, kama ilivyotarajiwa. Lakini wale nappers ambao waliripoti kuota juu ya maze walikuwa bora mara 10 katika kazi hiyo kuliko wale waliolala na hawakuota kuhusu maze. Kuna sababu hujawahi kuambiwa ukae macho juu ya tatizo.

Kuangalia maudhui ya ndoto hizi, ilikuwa wazi kuwa washiriki hawakuota marudio sahihi ya uzoefu wa kujifunza wakiwa macho. Badala yake, walikuwa wakichuna vipande muhimu vya uzoefu wa kujifunza na kujaribu kuviweka ndani ya orodha ya maarifa yaliyokuwepo hapo awali. Hivi ndivyo ndoto inatusaidia kuwa wabunifu zaidi.

Ingawa faida za kuota ni kweli, wengi wetu tuna matatizo ya kupata usingizi wa saa nane kamili na kupoteza faida hizi. Vinginevyo, tunaweza kufikiria sisi ni ubaguzi kwa sheria - kwamba sisi ni mmoja wa watu ambao hawahitaji kulala sana. Lakini hakuna kinachoweza kuwa zaidi kutoka kwa ukweli. Utafiti unaonyesha wazi kwamba watu wanaokadiria kupita kiasi uwezo wao wa kupata usingizi kidogo wanakosea sana.

Njia tano za kuboresha usingizi wako

Kwa hivyo tunawezaje kuwa na uhakika wa kupata usingizi wa kutosha na uzoefu wa hali ya ndoto? Ingawa tunaweza kushawishiwa kutumia dawa za usingizi ili kupata usingizi, hii imeonyeshwa kuwa hatari kwa ndoto. Badala ya kuchukua vidonge, hapa kuna njia rahisi za kuboresha usingizi wako:

1. Hakikisha chumba chako kina giza na hauangalii vyanzo vya mwanga nyangavu—yaani, skrini za kompyuta na simu za mkononi—katika saa moja au mbili zilizopita kabla ya kulala. Unaweza hata kutaka kuanza mwanga hafifu katika nyumba yako katika sehemu za awali za jioni, ambayo husaidia kuchochea usingizi.

2. Nenda kitandani na uamke takriban muda ule ule kila siku. Hii husaidia kuashiria kwa mwili wako wakati wa kawaida wa kulala. Haifai kujaribu kulala sana wikendi. Hakuna njia ya kufidia kupoteza usingizi mara kwa mara wakati wa wiki.

3. Weka halijoto ndani ya nyumba yako wakati wa usiku—labda hata iwe baridi kuliko unavyofikiri inapaswa kuwa, kama vile nyuzi joto 65 hivi. Joto la mwili wako linahitaji kushuka usiku ili kulala, na halijoto ya chini ya chumba husaidia kuuashiria ubongo wako kuwa ni wakati wa kulala.

4. Ikiwa unatatizika kupata usingizi, au ukiamka usiku ukiwa na wasiwasi, usikae kitandani macho. Hiyo inafundisha ubongo kwamba kitanda chako si mahali pa kulala. Badala yake, inuka na usome kitabu chini ya mwanga hafifu katika chumba tofauti. Usiangalie kompyuta yako au simu yako ya rununu. Wakati usingizi unarudi, kisha urudi kitandani. Au ikiwa hutaki kuinuka kitandani, jaribu kutafakari. Uchunguzi unaonyesha kuwa inasaidia watu kulala haraka, na pia kuboresha ubora wa usingizi.

5. Usiwe na kafeini wakati wa mchana au kofia ya usiku iliyoingizwa na pombe. Zote hizi huingilia usingizi—ama kukuweka macho au kuchochea kuamka mara kwa mara wakati wa usiku.

Usingizi ndio jambo pekee linalofaa zaidi tunaloweza kufanya ili kupumzisha ubongo wetu na afya ya kimwili kila siku. Juu ya usingizi, kuota hutoa msaada muhimu wa kwanza wa kihisia na aina ya kipekee ya alchemy ya habari. Ikiwa tunataka kuwa na afya njema, furaha, na wabunifu kadri tuwezavyo, haya ni mambo yanayostahili kuamka.