Beyninizin Neden Rüya Görmeye İhtiyacı Var

Yapılan araştırmalar rüya görmenin sadece uykunun bir yan ürünü olmadığını, aynı zamanda refahımızda önemli işlevleri olduğunu ortaya koyuyor.

Rüyalarından ders çıkaran veya onlardan ilham alan insanların hikayelerini sık sık duyarız. Paul McCartney'nin hit şarkısı "Yesterday"in kendisine bir rüyasında nasıl geldiğine dair hikayesini veya Mendeleyev'in periyodik tablonun rüyadan ilham alarak inşa ettiği hikayesini düşünün.

Ancak çoğumuz rüyalarımızın özel bir anlamı veya faydalı bir amacı olduğunu düşünse de, bilim bu iddiaya daha şüpheci yaklaşmıştır. Yaratıcılığın habercisi veya bilinçaltımızdan gelen bir tür mesaj olmak yerine, bazı bilim insanları rüya görmeyi uykunun beklenmedik bir sonucu olarak değerlendirmiştir - faydası olmayan bir evrim yan ürünü.

Uykunun kendisi ise bambaşka bir hikaye. Bilim insanları bir süredir daha kısa uykunun kalp hastalığı ve felç gibi tehlikeli hastalıklarla bağlantılı olduğunu biliyor. Uyku yoksunluğunun obezite ve Alzheimer hastalığı riskini artırdığına dair artan kanıtlar var. Geniş nüfuslu çalışmalar üzücü bir gerçeği yansıtıyor: Uykunuz ne kadar kısaysa, ömrünüz o kadar kısa olur . Sadece bu değil, uyku anılarımızı korumamıza ve gerçekleri ve becerileri daha hızlı öğrenmemize yardımcı olur ve bu da onu bebekler, öğrenciler, sporcular, pilotlar ve doktorlar dahil herkes için önemli hale getirir.

Bunların çoğunu yeni kitabım Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams'de ana hatlarıyla anlatıyorum. Kitapta uyku ve uykunun hayatımızdaki işlevi hakkında elde ettiğimiz birçok bulgu özetleniyor.

Peki ya rüya görmek? Onun da bir amacı var mı?

Nörobilim laboratuvarımda ve diğer bilim insanlarının çalışmalarında yakın zamanda yapılan çalışmalar, rüyaların refahımız için çok önemli olan çok özel bir işlevi olabileceğini göstermiştir. Rüyaların bize yardımcı olmasının iki ana yolu şunlardır.

Rüya görmek bir gecelik terapi gibidir

Zamanın tüm yaraları iyileştirdiği söylenir, ancak benim araştırmalarım, rüya uykusunda geçirilen zamanın yaraları iyileştirdiğini gösteriyor. REM uykusu rüyaları, gün içinde yaşanan zor, hatta travmatik duygusal olayların acısını hafifletiyor ve ertesi sabah uyandığınızda duygusal bir çözüm sunuyor.

REM uykusu, beynimizin kaygı tetikleyici molekül noradrenalinden tamamen yoksun olduğu tek zamandır. Aynı zamanda, beynin temel duygusal ve hafızayla ilgili yapıları, rüya gördüğümüzde REM uykusu sırasında yeniden aktive olur. Bu, duygusal hafızanın yeniden aktive olmasının, daha güvenli ve daha sakin bir ortamda üzücü anıları yeniden işlememizi sağlayan temel bir stres kimyasalından arınmış bir beyinde gerçekleştiği anlamına gelir.

Bunun böyle olduğunu nasıl biliyoruz? Uyku merkezimde yapılan bir çalışmada, sağlıklı genç yetişkin katılımcılar bir MRI tarayıcısının içindeyken bir dizi duygu uyandıran görüntüyü izlemek üzere iki gruba ayrıldı. On iki saat sonra, aynı duygusal görüntüler gösterildi - ancak katılımcıların yarısı için on iki saat aynı gündü, diğer yarısı için ise on iki saat bir gece uykuyla ayrılmıştı.

İki seans arasında uyuyanlar, bu görüntüleri tekrar gördüklerinde hissettikleri duygusal tepkide önemli bir azalma olduğunu bildirdiler ve MRI taramaları, beynin acı verici hisler yaratan duygusal merkezi olan amigdaladaki tepkisellikte önemli bir azalma olduğunu gösterdi. Dahası, uykudan sonra beynin rasyonel prefrontal korteksinde yeniden bir etkileşim oldu ve bu da duygusal tepkisellik üzerinde sönümleyici bir etkiyi sürdürmeye yardımcı oldu. Buna karşılık, gün boyunca uyanık kalanlar zamanla duygusal tepkisellikte böyle bir çözülme göstermedi.

Bu, kendi başına rüyanın rolü hakkında hiçbir şey söylemiyor. Ancak, iki test seansı arasındaki gecede her katılımcının uykusunu kaydetmiştik ve rüya halinde stresle ilişkili beyin kimyasında bir düşüşü yansıtan belirli beyin aktivitesinin, bir bireyden diğerine gecelik terapinin başarısını belirlediğini bulduk.

Rüya görmenin, insanların duygusal tepkilerini azaltma potansiyeli vardır, muhtemelen rüyaların duygusal içeriği beyindeki noradrenalin seviyesindeki azalmayla eşleştirildiği için. Bu fikri destekleyen şey, Murray Raskind'in sıklıkla güçten düşürücü kabuslar gören PTSD'li gaziler üzerinde yaptığı bir çalışmadır . Çalışmadaki gazilere, kan basıncını düşüren ve aynı zamanda beyin stres kimyasalı noradrenalini bloke eden bir ilaç olan Prazosin verildiğinde, plasebo verilenlere göre daha az kabus ve daha az PTSD semptomu görüldü. Daha yeni çalışmalar, bu etkinin kabus gören çocuklarda ve ergenlerde de gösterilebileceğini öne sürüyor, ancak bu konudaki araştırmalar hala başlangıç ​​aşamasında.

Kanıtlar, rüyaların önemli bir işlevi olduğunu gösteriyor: Uyku saatlerinde yaşadığımız acı verici duygusal deneyimlerin acısını hafifletmemize yardımcı olmak, böylece onlardan ders çıkarıp hayatımıza devam edebilmemizi sağlamak.

Rüya görmek yaratıcılığı ve problem çözme yeteneğini artırır

Derin REM dışı uykunun bireysel anıları güçlendirdiği gösterilmiştir. Ancak REM uykusu, bu anıların soyut ve oldukça yeni yollarla birleştirilebildiği ve harmanlanabildiği zamandır. Rüya görme hali sırasında, beyniniz edinilmiş bilginin geniş parçalarını düşünecek ve ardından kapsayıcı kurallar ve ortak noktalar çıkaracak, daha önce anlaşılmaz sorunlara ilahi çözümler bulmamıza yardımcı olabilecek bir zihniyet yaratacaktır.

Bu süreçte sadece uykunun değil, rüya görmenin de önemli olduğunu nasıl biliyoruz?

Bir çalışmada , katılımcıları gece boyunca (hem REM dışı uyku hem de rüya uykusu sırasında) uyandırarak bunu test ettik ve onlara çok kısa testler verdik: Bir kelime oluşturmak için harfleri çözmeye çalıştığınız anagram bulmacaları çözme (örneğin, OSEOG = GOOSE). İlk olarak, katılımcılar sadece teste aşina olmaları için önceden test edildiler. Daha sonra, uykularını izledik ve testi yapmak için gecenin farklı saatlerinde onları uyandırdık. REM dışı uyku sırasında uyandırıldıklarında özellikle yaratıcı değillerdi; çok az bulmacayı çözebiliyorlardı. Ancak, katılımcıları REM uykusu sırasında uyandırdığımızda, uyanıkken olduğundan yüzde 15-35 daha fazla bulmacayı çözebildiler. Sadece bu da değil, rüya görürken uyandırılan katılımcılar, çözümün sanki zahmetsizmiş gibi akıllarına "aniden" geldiğini bildirdiler.

Başka bir çalışmada , meslektaşlarımla birlikte katılımcılara bir dizi ilişkisel olgu öğrettik (örneğin, A>B, B>C, C>D, vb.) ve onlara sorular sorarak anlayışlarını test ettik (örneğin, B>D mi değil mi? ). Daha sonra, bu testteki performanslarını tam bir gece uykusundan önce ve sonra ve ayrıca REM uykusunu da içeren 60 ila 90 dakikalık bir şekerlemeden sonra karşılaştırdık. Uyuyanlar veya uzun bir şekerleme yapanlar, sanki uykularında bir yapbozun farklı parçalarını bir araya getirmişler gibi, uyanıkken olduğundan çok daha iyi performans gösterdiler.

Bazıları bunu önemsiz görebilir, ancak beyninizi bilgisayarınızdan ayıran temel işlemlerden biridir. Ayrıca bilgi (bireysel gerçeklerin tutulması) ile bilgelik (bir araya getirildiğinde hepsinin ne anlama geldiğini bilmek) arasındaki farkın da temelini oluşturur. İkincisi, REM uykusu rüyasının işi gibi görünüyor.

"Zamanın tüm yaraları iyileştirdiği söylenir, ancak benim araştırmalarım rüya uykusunda geçirilen zamanın yaraları iyileştirdiğini gösteriyor" - Dr. Matthew Walker

Rüya görmek, yaratıcı problem çözmeyi de geliştiriyor, başka bir çalışmaya göre. Katılımcılar, deneme yanılma yoluyla sanal bir labirentte gezinmeyi öğrendiler ve labirentteki belirli kavşaklara benzersiz nesneler (Noel ağaçları gibi) yerleştirerek yardım aldılar. Bu öğrenme seansından sonra grup ikiye bölündü, yarısı uyuklarken yarısı 90 dakika boyunca video izledi. Uyuklayanlar ara sıra rüyalarının içeriğini sormak için uyandırıldı; video izleyenlere de akıllarından geçen düşünceler soruldu.

Daha sonra katılımcılar labirenti tekrar çözmeye çalıştılar ve beklendiği gibi, uyuyanlar uyumayanlara göre önemli ölçüde daha iyiydi. Ancak labirent hakkında rüya gördüklerini bildiren uyuyanlar, uyuyan ve labirent hakkında rüya görmeyenlere göre bu görevde 10 kat daha iyiydi. Bir problem üzerinde uyanık kalmanız söylenmediğinin bir nedeni var.

Bu rüyaların içeriğine bakıldığında, katılımcıların uyanıkken öğrenme deneyiminin kesin bir tekrarını görmedikleri açıktı. Bunun yerine, öğrenme deneyiminin belirgin parçalarını seçip önceden var olan bilgi kataloğuna yerleştirmeye çalışıyorlardı. Rüya görmenin daha yaratıcı olmamıza nasıl yardımcı olduğu işte böyledir.

Rüya görmenin faydaları gerçek olsa da, çoğumuz tam sekiz saat uyuma konusunda sorun yaşıyoruz ve bu avantajları kaybediyoruz. Alternatif olarak, kuralın istisnası olduğumuzu düşünebiliriz; çok fazla uykuya ihtiyaç duymayan insanlardan biri olduğumuzu. Ancak gerçek bundan daha uzak olamazdı. Araştırmalar, daha az uykuyla idare etme yeteneklerini abartan insanların ne yazık ki yanıldığını açıkça gösteriyor.

Uykunuzu iyileştirmenin beş yolu

Peki yeterince uyuduğumuzdan ve rüya durumu yaşadığımızdan nasıl emin olabiliriz? Uyumak için uyku hapları kullanmaya meyilli olabiliriz ancak bunun rüya görmeye zararlı olduğu gösterilmiştir. Hap almak yerine, uykunuzu iyileştirmenin bazı basit yolları şunlardır:

1. Yatmadan önceki son bir iki saat içinde odanızın karanlık olduğundan ve parlak ışık kaynaklarına (yani bilgisayar ekranlarına ve cep telefonlarına) bakmadığınızdan emin olun. Hatta akşamın erken saatlerinde evinizdeki ışıkları kısmaya bile başlayabilirsiniz, bu uykululuğu teşvik etmeye yardımcı olur.

2. Her gün yaklaşık aynı saatte yatağa girin ve uyanın. Bu, vücudunuza düzenli bir uyku saati sinyali göndermeye yardımcı olur. Hafta sonları çok uyumaya çalışmanın bir faydası yoktur. Hafta boyunca düzenli uyku kaybını telafi etmenin bir yolu yoktur.

3. Geceleri evinizdeki sıcaklığı serin tutun - belki de olması gerektiğini düşündüğünüzden daha da serin, örneğin 65 derece civarı. Uyku için vücut sıcaklığınızın gece düşmesi gerekir ve daha düşük bir oda sıcaklığı beyninize uyku vaktinin geldiğini bildirmeye yardımcı olur.

4. Uykuya dalmakta zorluk çekiyorsanız veya geceleri huzursuz hissederek uyanıyorsanız, yatakta uyanık kalmayın. Bu, beyninizi yatağınızın uyumak için bir yer olmadığı konusunda eğitir. Bunun yerine, kalkın ve farklı bir odada loş ışık altında bir kitap okuyun. Bilgisayarınıza veya cep telefonunuza bakmayın. Uyku hali geri döndüğünde, yatağa geri dönün. Ya da yataktan çıkmak istemiyorsanız, meditasyon yapmayı deneyin. Çalışmalar, bunun bireylerin daha hızlı uykuya dalmasına yardımcı olduğunu ve ayrıca uyku kalitesini iyileştirdiğini göstermektedir .

5. Günün geç saatlerinde kafein veya alkol içeren bir gece içkisi içmeyin. Bunların ikisi de uykunuzu engeller - ya sizi uyanık tutar ya da gece boyunca sık sık uyanmanızı sağlar.

Uyku, beynimizi ve fiziksel sağlığımızı her gün dinlendirmek için yapabileceğimiz en etkili şeydir. Uykunun üstünde, rüya görmek temel duygusal ilk yardım ve benzersiz bir bilgi simyası biçimi sağlar. Mümkün olduğunca sağlıklı, mutlu ve yaratıcı olmak istiyorsak, bunlar uyanmaya değer gerçeklerdir.