La Promesa Buida De La Productivitat I l'art De Frenar

Hi ha més a la vida que augmentar la seva velocitat. - Mahatma Gandhi

És el símbol d'estatus del qual ningú parla, teixit a la nostra feina, jocs, llars i vides familiars. Ocupa espai als nostres calendaris, llistes de tasques pendents i una llista infinita de cites i reunions. Ens pot deixar esgotats o vigoritzats, tirant constantment del nostre impuls per fer més, retornar i deixar empremta. Pot ser una font d'augment de l'estrès i queixes freqüents un minut, i una alegria desenfrenada al següent.

La feina és la nova moneda amb la qual mesurem el nostre èxit, la nostra realització i, en definitiva, la riquesa de les nostres vides. "En determinades cultures, passar el temps relaxant-se, passar el temps de vacances és un signe d'estatus social", diu Neeru Paharia, professor adjunt a la McDonough School of Business de la Universitat de Georgetown. "Però a la cultura americana, en realitat és molt diferent, on la gent d'alguna manera sembla atribuir un estatus més alt, una posició social més alta a individus que sempre estan ocupats, sempre treballant dur, sempre passant moltes hores a la feina".

En particular, quan la gent està ocupada no per elecció personal, sinó perquè algú més l'obliga a estar-ho, la relació entre ocupació i un alt estatus es debilita. "En altres paraules", explica Shankar Vedantam, corresponsal de ciències socials de l'NPR, "quan mostres aquest símbol d'estat en particular, és important que la gent sàpiga no només que estàs molt ocupat, sinó que tu mateix has triat estar ocupat".

A principis del segle XX, quan es va implantar per primera vegada la idea d'eficiència, pocs van pensar en les seves possibles conseqüències, interioritzant un ideal que es va desenvolupar originàriament per millorar el funcionament de les màquines. Manllevat de la Revolució Industrial, hi havia un gran atractiu en la noció de fer el que ja feies, només millor, més ràpid i més barat.

Aviat van seguir conceptes com la gestió del temps i la productivitat, que prometien una sensació de control en el món laboral, sovint impredictible i en constant evolució. Els best-sellers van començar a capitalitzar una idea que s'estava incendiant ràpidament. La gestió del temps i l'establiment d'objectius a llarg termini, al cap i a la fi, no només podrien conduir a un augment de la sensació d'equilibri entre la vida laboral i la vida familiar, sinó a una cosa encara més cobejada: la tranquil·litat.

Avui, mercats sencers es dediquen a la gestió del temps i la productivitat personal, adaptats a la nostra era cada cop més digital. Només la botiga d'aplicacions d'Apple conté milers d'aplicacions a la categoria de "productivitat", que ofereix escàners de codis de barres, gestors de tasques, rastrejadors d'hàbits, convertidors d'unitats i molt més. Abunden els llibres i els blocs que ofereixen consells que van des de la criança productiva fins a evitar la procrastinació.

Tanmateix, és raonable esperar que les nostres tasques diàries, objectius a llarg termini i activitats professionals requereixin una eficiència semblant a una màquina? Els inconvenients són molts: esgotament, exigències poc realistes, fins i tot consciència d'un mateix: com més temps dediques a centrar-te en els teus objectius a llarg termini, més temps passes sentint una vaga sensació de desesperança cada dia que passa per no haver-los aconseguit encara. Quan pots tallar-ne un, la sensació de satisfacció sovint és de curta durada i aviat és el moment d'establir-ne una altra.

"El problema és que el nostre amor per la velocitat, la nostra obsessió per fer més i més en menys i menys temps, ha anat massa lluny", escriu l'autor Carl Honoré, "s'ha convertit en una addicció, una mena d'idolatria".

Quan ens sentim ocupats, el temps se sent diferent. Un estudi holandès va trobar que els que s'afanyen creuen que el temps passa més ràpid. La seva resposta? Per precipitar-se més. Moltes de les tècniques que utilitzem per gestionar millor el nostre temps (fer llistes de tasques pendents, prioritzar les tasques per ordre d'importància, abordar primer les tasques més difícils) sovint no aconsegueixen els resultats que desitgem. Ens distreu d'una tasca amb una altra d'igual o més urgència, i ens envoltem en un cicle de canvis constants, exacerbat per les interrupcions, l'augment de la responsabilitat i la sensació de desbordament. Segons un estudi de la Universitat de Califòrnia, Irvine, es triga una mitjana de 25 minuts a reprendre una tasca després d'haver estat interrompuda.

A més, quan som bombardejats periòdicament per diversos fluxos d'informació electrònica, mostrem una capacitat més baixa per prestar atenció, recordar o canviar d'una tasca a una altra que aquells que prefereixen completar una tasca alhora. No en va, una investigació de la Universitat de Londres mostra que el nostre coeficient intel·lectual baixa de 5 a 15 punts quan intentem fer múltiples tasques, i l'autor David Rock descriu com el rendiment pot disminuir un 50% quan ens centrem en dues tasques mentals simultàniament.

Un dels matisos més subtils d'una mentalitat d'eficiència és que comencem a veure el nostre temps lliure com a necessitat de ser productiu, en lloc de simplement relaxar-nos. De sobte, gaudir de l'oci per si mateix esdevé inadequat, comprometent el seu mateix propòsit. Llegim no per l'emoció de presenciar el desenvolupament d'una narració, sinó per millorar les nostres credencials; assistim a esdeveniments socials no per plaer de companyia i conversa, sinó per elevar la nostra posició social; anem a córrer no per premiar el nostre cos, sinó per mesurar els nostres passos i augmentar la nostra distància.

Com ens podem permetre sentir-nos més còmodes deixant determinades tasques sense fer, rebutjar determinades invitacions i, inevitablement, decebre aquells que ens importen o davant dels quals som responsables? La gestió del temps i la productivitat, els antídots aparents per a les nostres vides ocupades, es presenten amb més freqüència com una altra forma de feina, les seves implicacions indesitjables de gran abast i ben amagades.

Quan ens convencim que amb les eines i l'estat d'ànim adequats, podem gestionar el nostre temps de manera eficaç i donar lloc a tot allò que és important, ens alliberem mentalment de la càrrega d'haver de prendre decisions difícils: fer exercici, o prendre un cafè amb un amic; llegir als nostres fills un conte per anar a dormir, o posar-se al dia amb els correus electrònics del dia; per passejar el gos un bloc més o per tornar a casa.

L'ordre i els horaris que imposem a tot, des de les nostres safates d'entrada fins al nostre temps lliure, disfressen dilemes d'una naturalesa molt més urgent: quins camins seguirem, quines relacions prioritzarem, quines causes abandonarem al llarg de la nostra innegablement curta vida?

Irònicament, la tranquil·litat molt buscada que ens prometen les aplicacions i buidar les nostres safates d'entrada no es guanya accelerant sinó alentint-se. "'Totes les coses que ens uneixen i fan que la vida valgui la pena ser viscuda -comunitat, família, amistat- prosperen d'una cosa que no en tenim prou: el temps", escriu Honoré. És fàcil enganyar-nos a nosaltres mateixos fent-nos creure que per aconseguir més coses, hem de passar ràpidament pels nostres dies. Però en aquesta pressa, explica, ens privem de l'oportunitat de connectar amb noves idees i amb la gent que ens envolta. Per gaudir del nostre horari limitat, per assaborir cada moment que es desenvolupa davant nostre, frenar és clau.

Quan se'ls va preguntar com voldrien passar més temps durant la setmana, el 51,5% dels adults va respondre cuidant-me/fent coses que m'agraden . El 17,2% va respondre amb la família i el 15,2% amb els amics , mentre que el 14,1% desitjava passar més temps dormint . Només el 2% desitjava passar més temps a la feina . Tenint en compte aquests resultats, cal preguntar-se per què es dóna tant de valor a la producció a curt termini per sobre de la inversió a llarg termini, la quantitat per sobre de la qualitat i la productivitat per sobre del benestar personal?

Els humans no som màquines. No estem dissenyats per fer coses a velocitat de deformació, per produir fins al punt de mal funcionament o per maximitzar el rendiment a costa de la satisfacció. Descuidant invertir el temps que dediquem a cuidar-nos i a fer coses que ens agrada, limitem la nostra capacitat de crear, descobrir, connectar, inventar i improvisar.

Cuidar-nos s'ha convertit en un tabú cultural, que amenaça els ideals d'eficiència que tant estimem. Segons una enquesta nord-americana d'ús del temps del 2016, els homes i les dones que treballen tenen una mitjana de només 3,68 i 3,24 hores diàries de temps lliure, respectivament (socialitzar i comunicar-se, veure la televisió, relaxar-se i pensar, jugar, utilitzar l'ordinador per a l'oci, llegir i participar en esports, exercici i recreació).

Què passaria si ens permetéssim més temps per fer allò que ens agrada? Què passaria si apliquem els mateixos principis que utilitzem per dominar la nostra jornada laboral per convertir-nos en mestres de l'autocura? Fàcilment disculpem una hora addicional que passem a l'oficina, entrar d'hora o quedar-nos tard, però estem plens de culpa quan ens demorem amb una segona copa de vi durant el sopar amb el nostre cònjuge. Reorganitzem el nostre calendari per acollir reunions addicionals, però ens rendem ràpidament quan no podem assistir al recital de ball d'un nen, a l'aniversari d'un cosí o a la festa del nadó d'un amic. "He de treballar" s'ha convertit en la nostra resposta per defecte, sense pensar-nos dues vegades en les màquines que comencem a assemblar-nos.

Cuidant-nos i fent coses gaudim de rendiments que superen contínuament la seva inversió. En lloc de sentiments de culpa o dubte, el nostre temps lliure hauria de generar sentiments de força i orgull, a més de relaxació, facilitat i satisfacció. Hem de mirar de donar exemple als nostres fills, als nostres amics, als nostres companys, no només pel que fem per guanyar-nos la vida, sinó per com vivim quan no ho fem constantment.

El meu propi viatge cap a l'autocura ha estat transformador. Amb experiència en les professions d'ajuda, em van ensenyar des del principi la importància de connectar amb allò que t'aporta alegria fora de la feina, principalment per evitar l'esgotament, l'esgotament i la fatiga de la compassió. Jo estava destinat a existir en dos àmbits separats: a la feina i fora de la feina. Un no estava pensat per sagnar a l'altre, però inevitablement, els meus dos mons es van barrejar com l'aigua portada a les aquarel·les.

Vaig continuar trobant maneres de relaxar-me fora de l'oficina, però com molts altres, vaig caure en el ritme constant de la feina, el son i el joc ocasional. No va ser fins molt més tard que em vaig adonar dels límits que estava posant al voltant dels temps i les maneres en què practicava l'autocura, definida per l'abast estret dels meus dos regnes.

L'autocura no existeix en dos àmbits diferents, ni tres, ni quatre, ni una dotzena; es barreja amb totes les escletxes i escletxes dels nostres dies, des del moment en què ens despertem fins al moment en què ens adormem. No estem pensats per cuidar-nos només durant les breus pauses d'un dia ocupat, sinó per crear espai durant els nostres moments més ocupats, per oferir-nos la cura i l'atenció que necessitem i mereixem. El temps d'oci no es reserva per a hores fugaces de cap de setmana o dinars laborals, però es pot ampliar a intercanvis diaris, recollida extraescolar i rutines nocturnes.

La tecnologia seguirà avançant i les nostres responsabilitats seguiran augmentant. No podem frenar la progressió dels nostres dies, però podem aportar més equilibri als nostres dies i redefinir què vol dir ser productiu, cuidar-nos i deixar lloc al que més gaudim.

Necessites inspiració? Aquí teniu algunes pràctiques que us ajudaran a començar:

1. Trobeu una manera de fer el vostre desplaçament més agradable: oferiu-vos a un amic, escolteu un audiollibre, gaudiu d'un cafè o d'un te al matí o feu una ruta panoràmica.

2. Trieu una tasca rutinària que sovint us afanyeu i feu-la més lentament. Què us heu fixat? Com es va sentir?

3. Establiu una intenció de crear pauses durant la vostra jornada laboral. Fes un exercici de respiració o meditació guiada, repeteix un mantra, estira les cames o mira un vídeo breu que et faci riure.

4. Feu que el vostre espai d'oficina sigui més acollidor: pengeu obres d'art o fotos, agafeu una planta, engegueu un tauler d'inspiració o afegiu oli perfumat o una espelma.

5. Al final del dia, pregunta't quina va ser la part més difícil. Feu una pluja d'idees amb un amic o un membre de la família com podeu fer-ho més fàcil.

6. Fes una llista d'autocura. Porteu-lo amb vosaltres o guardeu-lo en un lloc on el vegeu cada dia.

7. Diari sobre com podríeu estar subjecte als estàndards d'una màquina en lloc d'un humà. Quins canvis t'agradaria fer?

8. Identifiqueu dos elements de la vostra llista de tasques pendents que podeu substituir per activitats que us agradin.

Fonts

Si mai no teniu prou temps... aleneu la velocitat, de Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

Per què la gestió del temps està arruïnant les nostres vides, d'Oliver Burkeman, The Guardian/2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

En un món distret, la solitud és un avantatge competitiu, de Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

Els multitasca dels mitjans de comunicació paguen un preu mental, mostra l'estudi de Stanford, d'Adam Gorlick, Stanford News/ 2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Brain, Interrupted, de Bob Sullivan i Hugh Thompson, The New York Times/ 2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

La formació en gestió del temps no funciona, de Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

En lloc de mostrar riquesa, alguns mostren horaris ocupats, de Shankar Vedantam, NPR/ 2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

Per què hauríeu de frenar el vostre dia, de Xiao Xu, TIME Magazine/2015

http://time.com/4151648/why-you-should-slow-down/