Det Tomma löftet Om Produktivitet Och Konsten Att Sakta Ner

Det finns mer i livet än att öka hastigheten. – Mahatma Gandhi

Det är statussymbolen som ingen pratar om, invävd i vårt arbete, lek, hem och familjeliv. Det tar upp plats i våra kalendrar, att göra-listor och en oändlig lista med möten och möten. Det kan göra oss utmattade eller stärkta, ständigt dra i vår drivkraft att göra mer, ge tillbaka och sätta våra spår. Det kan vara en källa till ökad stress och frekventa klagomål ena minuten, och ohämmad glädje nästa.

Upptagen är den nya valutan med vilken vi mäter vår framgång, vår uppfyllelse och i slutändan rikedomen i våra liv. "I vissa kulturer är det att spendera din tid med att koppla av, spendera din tid på semester ett tecken på social status", säger Neeru Paharia, biträdande professor vid Georgetown Universitys McDonough School of Business. "Men i amerikansk kultur är det faktiskt ganska annorlunda, där människor på något sätt verkar tillskriva högre status, högre social ställning till individer som alltid är upptagna, alltid arbetar hårt, alltid tillbringar många timmar på jobbet."

Särskilt när människor är upptagna inte av personliga val, utan för att någon annan tvingar dem att vara det, försvagas förhållandet mellan upptagenhet och hög status. "Med andra ord," förklarar NPR samhällsvetenskapskorrespondent Shankar Vedantam, "när du blinkar med den här statussymbolen är det viktigt att låta folk inte bara veta att du är väldigt upptagen utan att du själv har valt att vara upptagen."

Under det tidiga 1900-talet, när idén om effektivitet först tog fäste, var det få som tänkte på dess potentiella konsekvenser, och internaliserade ett ideal som ursprungligen utvecklades för att förbättra maskiners funktion. Lånt från den industriella revolutionen fanns det en stor dragningskraft i tanken att göra det du redan gjorde, bara bättre, snabbare och billigare.

Begrepp som tidshantering och produktivitet följde snart, vilket lovade en känsla av kontroll i den ofta oförutsägbara och ständigt föränderliga arbetsvärlden. Bästsäljare började dra nytta av en idé som snabbt fattade eld. Tidshantering och att sätta långsiktiga mål kunde trots allt inte bara leda till en ökad känsla av balans mellan arbete och privatliv, utan till något ännu djupare eftertraktat: sinnesfrid.

Idag är hela marknader ägnade åt tidshantering och personlig produktivitet, skräddarsydda för vår allt mer digitala era. Enbart Apples appbutik har tusentals appar i kategorin "produktivitet", som erbjuder streckkodsläsare, uppgiftshanterare, vanespårare, enhetsomvandlare och mer. Böcker och bloggar finns i överflöd som ger råd, allt från produktivt föräldraskap till att undvika förhalning.

Men är det rimligt att förvänta sig att våra dagliga uppgifter, långsiktiga mål och professionella sysselsättningar kräver maskinliknande effektivitet? Nackdelarna är många: utmattning, orealistiska krav, till och med självmedvetenhet: ju mer tid du lägger på att fokusera på dina långsiktiga mål, desto mer tid spenderar du på att känna en vag känsla av hopplöshet varje dag som går för att du ännu inte har uppnått dem. När du kan kryssa av en är känslan av tillfredsställelse ofta kortvarig, och det är snart dags att sätta en annan.

"Problemet är att vår kärlek till hastighet, vår besatthet av att göra mer och mer på mindre och mindre tid, har gått för långt", skriver författaren Carl Honoré, "det har förvandlats till ett beroende, ett slags avgudadyrkan."

När vi känner oss upptagna känns tiden annorlunda. En holländsk studie visade att de som rusar tror att tiden går snabbare. Deras svar? Att rusa mer. Många av de tekniker vi använder för att bättre hantera vår tid (göra att göra-listor, prioritera uppgifter efter betydelse, ta itu med svårare uppgifter först) ger ofta inte de resultat vi önskar. Vi blir distraherade från en uppgift av en annan som är lika brådskande eller mer brådskande och fastnar i en cykel av konstant byte, förvärras av avbrott, ökat ansvar och känsla av överväldigande. Enligt en studie från University of California, Irvine tar det i genomsnitt 25 minuter att återuppta en uppgift efter att ha blivit avbruten.

Dessutom, när vi regelbundet bombarderas av flera strömmar av elektronisk information, visar vi sämre förmåga att uppmärksamma, komma ihåg eller byta från en uppgift till en annan, än de som föredrar att slutföra en uppgift i taget. Inte överraskande visar forskning från University of London att vår IQ sjunker från 5 till 15 poäng när vi försöker multitaska, och författaren David Rock beskriver hur prestandan kan minska med 50 % när vi fokuserar på två mentala uppgifter samtidigt.

En av de mer subtila nyanserna av ett effektivitetstänk är att vi börjar se vår fritid som att vi behöver vara produktiva snarare än att bara koppla av. Plötsligt blir det otillräckligt att njuta av fritiden för sin egen skull, vilket äventyrar själva syftet. Vi läser inte för spänningen att bevittna en berättelse som utvecklas, utan för att förbättra våra meriter; vi deltar i sociala evenemang inte för att nöja oss med sällskap och samtal, utan för att höja vår sociala ställning; vi springer inte för att belöna våra kroppar, utan för att mäta våra steg och öka avståndet.

Hur kan vi tillåta oss själva att vara mer bekväma med att lämna vissa uppgifter ogjorda, tacka nej till vissa inbjudningar och oundvikligen svika dem vi bryr oss om eller som vi är ansvariga inför? Tidshantering och produktivitet, det skenbara motgiftet mot våra hektiska liv, framställer sig oftare helt enkelt som en annan form av upptagenhet, deras oönskade konsekvenser långtgående och väl dolda.

När vi övertygar oss själva om att vi med rätt verktyg och sinnesstämning kan hantera vår tid effektivt och ge plats åt allt som är viktigt, befriar vi oss mentalt från bördan av att behöva fatta svåra beslut: att träna eller ta en fika med en vän; att läsa en godnattsaga för våra barn, eller för att komma ikapp dagens mejl; att gå ut med hunden ett extra kvarter, eller att vända hem.

Ordningen och tidtabellerna vi ålägger allt från våra inkorgar till vår fritid döljer dilemman av mycket mer pressande karaktär: vilka vägar kommer vi att följa, vilka relationer kommer vi att prioritera, vilka orsaker kommer vi att överge under loppet av våra onekligen korta liv?

Ironiskt nog vinner man inte den mycket eftertraktade sinnesfrid som utlovas av appar och tömning av våra inkorgar genom att snabba upp utan genom att sakta ner. "'Alla de saker som binder oss samman och gör livet värt att leva - gemenskap, familj, vänskap - frodas på det enda vi aldrig räcker till: tid", skriver Honoré. Det är lätt att lura oss själva att tro att för att kunna åstadkomma mer måste vi snabbt gå igenom våra dagar. Men i denna rusning, förklarar han, berövar vi oss själva möjligheten att få kontakt med nya idéer och människorna omkring oss. För att njuta av våra begränsade timmar, för att njuta av varje ögonblick när det utspelar sig framför oss, är sakta ner nyckeln.

På frågan om hur de önskade att de tillbringade mer tid under veckan svarade 51,5 % av de vuxna att ta hand om mig själv/göra saker jag tycker om . 17,2 % svarade med familj och 15,2 % med vänner , medan 14,1 % önskade att de tillbringade mer tid med att sova . Endast 2 % önskade att de tillbringade mer tid på jobbet . Med tanke på dessa resultat måste man undra varför så mycket värde sätts på kortsiktig produktion framför långsiktiga investeringar, kvantitet framför kvalitet och produktivitet framför personligt välbefinnande?

Människor är inte maskiner. Vi är inte designade för att göra saker med varphastighet, för att producera till felfunktion eller för att maximera prestanda på bekostnad av tillfredsställelse. Genom att försumma att investera i den tid vi lägger på att ta hand om oss själva och göra saker vi tycker om, begränsar vi vår förmåga att skapa, upptäcka, ansluta, uppfinna och improvisera.

Att ta hand om oss själva har blivit ett kulturellt tabu, som hotar de effektivitetsideal som vi håller så kära. Enligt en undersökning av amerikansk tidsanvändning från 2016 får arbetande män och kvinnor i genomsnitt endast 3,68 respektive 3,24 dagliga timmar fritid (omgås och kommunicerar, tittar på TV, kopplar av och tänker, spelar spel, datoranvändning för fritid, läsning och deltagande i sport, träning och rekreation).

Tänk om vi gav oss själva mer tid att göra det vi tycker om? Tänk om vi tillämpade samma principer som vi använder för att bemästra våra arbetsdagar för att bli mästare på egenvård? Vi ursäktar lätt en extra timme som spenderas på kontoret, går in tidigt eller stannar sent, men är fulla av skuldkänslor när vi dröjer över ett andra glas vin under middagen med vår make. Vi arrangerar om vår kalender för att rymma extra möten, men ger snabbt upp när vi inte hinner till ett barns dansrecial, en kusins ​​födelsedag, en väns babyshower. "Jag måste jobba" har blivit vårt standardsvar, utan att fundera över de maskiner vi börjar likna.

Att ta hand om oss själva och göra saker vi tycker om ger avkastning som ständigt överstiger deras investering. Istället för känslor av skuld eller tvivel bör vår fritid ge känslor av styrka och stolthet, förutom avkoppling, lätthet och tillfredsställelse. Vi bör försöka vara ett exempel för våra barn, våra vänner, våra kollegor, inte bara genom vad vi gör för att leva, utan genom hur vi lever när vi inte ständigt gör det.

Min egen resa in i egenvård har varit omvälvande. Med en bakgrund inom hjälpyrken fick jag tidigt lära mig vikten av att knyta an till det som ger dig glädje utanför jobbet, främst för att förhindra utbrändhet, utmattning och medkänslaströtthet. Det var meningen att jag skulle existera i två separata världar: på jobbet och utanför jobbet. Det var inte meningen att den ena skulle blöda in i den andra, men oundvikligen blandade mina två världar som vatten som togs till akvareller.

Jag fortsatte att hitta sätt att varva ner utanför kontoret, men som många andra föll jag in i den stadiga rytmen av arbete, sömn och enstaka lek. Det var inte förrän långt senare som jag insåg de begränsningar jag satte runt de tider och sätt på vilka jag utövade egenvård, definierad av den snäva omfattningen av mina två världar.

Egenvård existerar inte i två distinkta världar, inte heller tre, inte fyra eller ett dussin; det smälter in i varje spricka och spricka i våra dagar, från det ögonblick vi vaknar till det ögonblick vi somnar. Det är inte meningen att vi bara ska ta hand om oss själva under de korta pauserna i en hektisk dag, utan att skapa utrymme under våra mest hektiska stunder, att erbjuda oss själva den omsorg och uppmärksamhet vi behöver och förtjänar. Fritiden är inte reserverad för flyktiga helgtimmar eller arbetsdagsluncher, utan kan utökas till dagliga utbyten, hämtning efter skolan och kvällsrutiner.

Tekniken kommer att fortsätta utvecklas och vårt ansvar fortsätter att öka. Vi kan inte sakta ner våra dagars utveckling, men vi kan skapa mer balans i våra dagar och omdefiniera vad det innebär att vara produktiv, att ta hand om oss själva och att ge plats åt det vi gillar mest.

Behöver du inspiration? Här är några metoder som hjälper dig att komma igång:

1. Hitta ett sätt att göra din pendling roligare: erbjud dig att ge en vän ett lyft, lyssna på en ljudbok, unna dig en morgonkaffe eller te eller ta en naturskön väg.

2. Välj en rutinuppgift som du ofta skyndar dig igenom och gör det långsammare. Vad märkte du? Hur kändes det?

3. Sätt en avsikt att skapa pauser under din arbetsdag. Gör en andningsövning eller guidad meditation, upprepa ett mantra, sträck på benen eller titta på en kort video som får dig att skratta.

4. Gör ditt kontor mysigare: häng konstverk eller foton, skaffa en växt, starta en inspirationstavla eller lägg till doftolja eller ett ljus.

5. I slutet av dagen, fråga dig själv vad den svåraste delen var. Brainstorma med en vän eller familjemedlem hur du kan göra det enklare.

6. Gör en egenvårdslista. Bär den med dig, eller förvara den på en plats där du kommer att se den varje dag.

7. Journal om hur du kan hålla dig till standarden för en maskin istället för en människa. Vilka förändringar skulle du vilja göra?

8. Identifiera två saker från din att göra-lista som du kan ersätta med aktiviteter du tycker om.

Källor

Om du aldrig har tillräckligt med tid... sakta sedan ner, av Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

Varför tidshantering förstör våra liv, av Oliver Burkeman, The Guardian/ 2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

In a Distracted World, Solitude is a Competitive Advantage, av Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

Media multitaskers betalar mentalt pris, visar Stanford-studie, av Adam Gorlick, Stanford News/2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Brain, Interrupted, av Bob Sullivan och Hugh Thompson, The New York Times/2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

Tidshanteringsutbildning fungerar inte, av Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

Istället för att visa upp rikedom, visar vissa upp med hektiska scheman, av Shankar Vedantam, NPR/ 2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

Varför du bör sakta ner din dag, av Xiao Xu, TIME Magazine/ 2015

http://time.com/4151648/why-you-should-slow-down/