Promisiunea goală a productivității și Arta De a încetini

Există mai mult în viață decât creșterea vitezei sale. – Mahatma Gandhi

Este simbolul statutului despre care nimeni nu vorbește, țesut în munca, joacă, casele și viețile noastre de familie. Ocupă spațiu în calendarele noastre, listele de activități și lista nesfârșită de întâlniri și întâlniri. Ne poate lăsa epuizați sau revigorați, trăgându-ne constant de impulsul nostru pentru a face mai mult, a da înapoi și a ne lăsa amprenta. Poate fi o sursă de stres crescut și plângeri frecvente într-un minut, iar bucurie nestăpânită în următorul.

Ocuparea este noua monedă prin care ne măsurăm succesul, împlinirea și, în cele din urmă, bogăția vieții noastre. „În anumite culturi, petrecerea timpului relaxându-vă, petrecerea timpului în vacanțe este un semn al statutului social”, spune Neeru Paharia, profesor asistent la McDonough School of Business de la Universitatea Georgetown. „Dar în cultura americană, este de fapt destul de diferit, unde oamenii par să atribuie cumva un statut mai înalt, o poziție socială mai înaltă unor indivizi care sunt mereu ocupați, lucrează mereu din greu, petrec mereu multe ore la serviciu.”

În special, atunci când oamenii sunt ocupați nu prin alegere personală, ci pentru că altcineva îi forțează să fie, relația dintre ocupație și statutul înalt slăbește. „Cu alte cuvinte”, explică Shankar Vedantam, corespondentul NPR în științe sociale, „când afișați acest simbol de statut special, este important să anunțați oamenii nu numai că sunteți foarte ocupat, ci și că voi înșivă ați ales să fiți ocupat.”

La începutul secolului al XX-lea, când ideea de eficiență a luat loc pentru prima dată, puțini s-au gândit la consecințele sale potențiale, interiorizând un ideal care a fost dezvoltat inițial pentru a îmbunătăți funcționarea mașinilor. Împrumutat de la Revoluția Industrială, a existat un mare atracție în ideea de a face ceea ce ați făcut deja, doar că mai bine, mai rapid și mai ieftin.

Au urmat curând concepte precum managementul timpului și productivitatea, promițând un sentiment de control în lumea deseori imprevizibilă și în continuă evoluție a muncii. Best-seller-urile au început să valorifice o idee care a luat foc rapid. Gestionarea timpului și stabilirea de obiective pe termen lung, la urma urmei, ar putea duce nu numai la un sentiment sporit de echilibru între viața profesională și viața privată, ci și la ceva și mai râvnit: liniștea sufletească.

Astăzi, piețe întregi sunt dedicate gestionării timpului și productivității personale, adaptate erei noastre din ce în ce mai digitale. Numai magazinul de aplicații Apple deține mii de aplicații din categoria „productivitate”, oferind scanere de coduri de bare, manageri de activități, instrumente de urmărire a obiceiurilor, convertoare de unități și multe altele. Cărțile și blogurile abundă care oferă sfaturi, de la creșterea productivă a părinților până la evitarea amânării.

Cu toate acestea, este rezonabil să ne așteptăm că sarcinile noastre zilnice, obiectivele pe termen lung și activitățile profesionale necesită o eficiență asemănătoare unei mașini? Dezavantajele sunt multe: epuizare, solicitări nerealiste, chiar conștiința de sine: cu cât petreci mai mult timp concentrându-te asupra obiectivelor tale pe termen lung, cu atât mai mult timp petreci simțind un vag sentiment de deznădejde în fiecare zi care trece pentru că nu le-ai atins încă. Când reușiți să obișnuiți una, sentimentul de satisfacție este adesea de scurtă durată și este timpul să stabiliți un altul.

„Problema este că dragostea noastră pentru viteză, obsesia noastră de a face din ce în ce mai mult în tot mai puțin timp, a mers prea departe”, scrie autorul Carl Honoré, „s-a transformat într-o dependență, într-un fel de idolatrie”.

Când ne simțim ocupați, timpul se simte diferit. Un studiu olandez a constatat că cei care se grăbesc cred că timpul se mișcă mai repede. Răspunsul lor? Să se grăbească mai mult. Multe dintre tehnicile pe care le folosim pentru a ne gestiona mai bine timpul (realizarea listelor de sarcini, prioritizarea sarcinilor în ordinea importanței, abordarea mai întâi a sarcinilor mai dificile) nu reușesc frecvent să producă rezultatele pe care ni le dorim. Devenim distrași de la o sarcină de o alta de urgență egală sau mai mare și suntem prinși într-un ciclu de schimbare constantă, exacerbată de întreruperi, responsabilitate crescută și simțindu-ne copleșiți. Potrivit unui studiu de la Universitatea din California, Irvine, este nevoie în medie de 25 de minute pentru a relua o sarcină după ce a fost întreruptă.

În plus, atunci când suntem bombardați în mod regulat de mai multe fluxuri de informații electronice, arătăm o capacitate mai slabă de a acorda atenție, a aminti sau a trece de la o sarcină la alta decât cei care preferă să finalizeze o sarcină la un moment dat. Deloc surprinzător, cercetările de la Universitatea din Londra arată că IQ-ul nostru scade de la 5 la 15 puncte atunci când încercăm să facem mai multe sarcini, iar autorul David Rock descrie modul în care performanța poate scădea cu 50% atunci când ne concentrăm pe două sarcini mentale simultan.

Una dintre nuanțele mai subtile ale unei mentalități eficiente este că începem să vedem timpul liber ca fiind productiv, mai degrabă decât pur și simplu relaxant. Dintr-o dată, să se bucure de timpul liber de dragul ei însuși devine inadecvat, compromițându-și însăși scopul. Citim nu pentru emoția de a asista la desfășurarea unei narațiuni, ci pentru a ne îmbunătăți acreditările; participăm la evenimente sociale nu pentru plăcerea companiei și a conversației, ci pentru a ne ridica statutul social; mergem la alergare nu pentru a ne răsplăti trupurile, ci pentru a ne măsura pașii și a ne mări distanța.

Cum ne putem permite să fim mai confortabili să lăsăm anumite sarcini neterminate, să refuzăm anumite invitații și, inevitabil, să îi dezamăgim pe cei la care ne pasă sau față de care suntem responsabili? Gestionarea timpului și productivitatea, aparent antidoturi pentru viețile noastre ocupate, se prezintă mai frecvent ca o altă formă de ocupare, cu implicațiile lor nedorite de mare anvergură și bine ascunse.

Când ne convingem că, cu instrumentele și spiritul potrivit, ne putem gestiona timpul în mod eficient și putem face loc pentru tot ceea ce este important, ne eliberăm mental de povara de a fi nevoiți să luăm decizii dificile: să ne antrenăm sau să bem o cafea cu un prieten; pentru a citi copiilor noștri o poveste înainte de culcare, sau pentru a ajunge din urmă cu e-mailurile zilei; pentru a plimba câinele un bloc în plus, sau pentru a întoarce acasă.

Ordinea și orele pe care le impunem tuturor, de la căsuța de e-mail până la timpul liber maschează dileme de o natură mult mai presantă: ce căi vom urma, ce relații vom acorda prioritate, ce cauze vom abandona pe parcursul vieții noastre incontestabil scurte?

În mod ironic, liniștea sufletească foarte căutată pe care ni-o promite aplicații și golirea căsuțelor de e-mail este câștigată nu prin accelerare, ci prin încetinire. „‘Toate lucrurile care ne unesc și fac ca viața să merite trăită – comunitatea, familia, prietenia – se dezvoltă pe un singur lucru de care nu ne ajunge niciodată: timpul’”, scrie Honoré. Este ușor să ne păcălim să credem că, pentru a realiza mai mult, trebuie să trecem rapid prin zilele noastre. Dar în această grabă, explică el, ne lipsim de oportunitatea de a ne conecta cu idei noi și cu oamenii din jurul nostru. Pentru a ne bucura de orele noastre limitate, pentru a savura fiecare moment pe măsură ce se desfășoară în fața noastră, încetinirea este cheia.

La întrebarea cum și-ar dori să petreacă mai mult timp în timpul săptămânii, 51,5% dintre adulți au răspuns că au grijă de mine/fac lucruri care îmi plac . 17,2% au răspuns cu familia și 15,2% cu prietenii , în timp ce 14,1% și-au dorit să petreacă mai mult timp dormind . Doar 2% și-au dorit să petreacă mai mult timp la serviciu . Având în vedere aceste rezultate, trebuie să ne întrebăm de ce se pune atât de multă valoare producției pe termen scurt față de investițiile pe termen lung, cantității peste calitate și productivității față de bunăstarea personală?

Oamenii nu sunt mașini. Nu suntem proiectați să facem lucruri cu viteză warp, să producem până la punctul de funcționare defectuoasă sau să maximizăm performanța în detrimentul satisfacției. Neglijând să investim în timpul pe care îl petrecem având grijă de noi înșine și făcând lucruri care ne plac, ne limităm capacitatea de a crea, descoperi, conecta, inventa și improviza.

A avea grijă de noi înșine a devenit un tabu cultural, care amenință idealurile de eficiență pe care le ținem atât de drag. Potrivit unui sondaj american de utilizare a timpului din 2016, bărbații și femeile care lucrează beneficiază în medie de doar 3,68 și, respectiv, 3,24 de ore zilnice de timp liber (socializare și comunicare, vizionarea la televizor, relaxare și gândire, jocuri, utilizarea computerului pentru petrecere a timpului liber, citire și participarea la sport, exerciții și recreere).

Ce se întâmplă dacă ne-am acorda mai mult timp pentru a face ceea ce ne face plăcere? Ce se întâmplă dacă am aplica aceleași principii pe care le folosim pentru a ne stăpâni zilele de lucru pentru a deveni maeștri ai îngrijirii de sine? Scuzăm cu ușurință o oră în plus petrecută la birou, intrând devreme sau stând târziu, dar suntem plini de vinovăție atunci când zabovim la un al doilea pahar de vin în timpul cinei cu soțul nostru. Ne rearanjam calendarul pentru a găzdui întâlniri suplimentare, dar renunțăm rapid când nu putem ajunge la un recital de dans al unui copil, ziua de naștere a unui văr, baby shower al unui prieten. „Trebuie să lucrez” a devenit răspunsul nostru implicit, fără să ne gândim din nou la mașinile cu care începem să ne asemănăm.

Având grijă de noi înșine și făcând lucruri, ne bucurăm de randamente care depășesc continuu investiția lor. În loc de sentimente de vinovăție sau îndoială, timpul nostru liber ar trebui să ofere sentimente de putere și mândrie, pe lângă relaxare, ușurință și mulțumire. Ar trebui să căutăm să dăm un exemplu copiilor noștri, prietenilor noștri, colegilor noștri, nu numai prin ceea ce facem pentru a ne câștiga existența, ci prin modul în care trăim atunci când nu facem în mod constant.

Propria mea călătorie în îngrijirea de sine a fost una transformatoare. Cu experiență în profesiile de a ajuta, am fost învățat devreme despre importanța conectării cu ceea ce îți aduce bucurie în afara muncii, în primul rând pentru a preveni epuizarea, epuizarea și oboseala compasiunii. Am fost menit să exist în două tărâmuri separate: la locul de muncă și în afara muncii. Una nu a fost menită să sângereze în cealaltă, dar, inevitabil, cele două lumi ale mele s-au amestecat ca apa dusă la acuarele.

Am continuat să găsesc modalități de a mă relaxa în afara biroului, dar, ca mulți alții, am căzut în ritmul constant al muncii, somnului și jocului ocazional. Abia mult mai târziu mi-am dat seama de limitele pe care le puneam în jurul vremurilor și modalităților în care exersam îngrijirea de sine, definite de sfera îngustă a celor două tărâmuri ale mele.

Îngrijirea de sine nu există în două tărâmuri distincte, nici trei, nici patru, nici o duzină; se amestecă în fiecare crăpătură și crăpătură a zilelor noastre, din momentul în care ne trezim, până în momentul în care ne culcăm. Nu suntem meniți să avem grijă de noi înșine doar în scurtele pauze ale unei zile aglomerate, ci să creăm spațiu în momentele noastre cele mai aglomerate, să ne oferim grija și atenția de care avem nevoie și de care merităm. Timpul liber nu este rezervat orelor trecătoare de weekend sau prânzurilor în timpul zilei de lucru, dar poate fi extins la schimburi zilnice, ridicări după școală și rutine de seară.

Tehnologia va continua să avanseze, iar responsabilitățile noastre continuă să crească. Nu putem încetini progresul zilelor noastre, dar putem aduce mai mult echilibru zilelor noastre și putem redefini ce înseamnă să fim productivi, să avem grijă de noi înșine și să facem loc pentru ceea ce ne place cel mai mult.

Ai nevoie de inspirație? Iată câteva practici care vă vor ajuta să începeți:

1. Găsiți o modalitate de a vă face naveta mai plăcută: oferiți-vă să oferiți un lift unui prieten, ascultați o carte audio, răsfățați-vă cu o cafea sau un ceai de dimineață sau parcurgeți un traseu pitoresc.

2. Alegeți o sarcină de rutină prin care vă grăbiți adesea și faceți-o mai încet. Ce ai observat? Cum sa simțit?

3. Stabiliți o intenție de a crea pauze în timpul zilei de lucru. Fă un exercițiu de respirație sau meditație ghidată, repetă o mantră, întinde-ți picioarele sau urmărește un scurt videoclip care te face să râzi.

4. Faceți-vă spațiul de birou mai confortabil: agățați lucrări de artă sau fotografii, obțineți o plantă, începeți o tablă de inspirație sau adăugați ulei parfumat sau o lumânare.

5. La sfârșitul zilei, întreabă-te care a fost cea mai grea parte. Gândește-te cu un prieten sau un membru al familiei modalități prin care poți face totul mai ușor.

6. Faceți o listă de îngrijire personală. Poartă-l cu tine sau păstrează-l într-un loc în care îl vei vedea în fiecare zi.

7. Jurnal despre cum ai putea să te ții de standardele unei mașini în loc de a unui om. Ce schimbări ați dori să faceți?

8. Identificați două elemente din lista dvs. de activități pe care le puteți înlocui cu activități care vă plac.

Surse

Dacă nu ai niciodată suficient timp... atunci încetinește, de Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

De ce managementul timpului ne distruge viețile, de Oliver Burkeman, The Guardian/ 2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

Într-o lume distrasă, singurătatea este un avantaj competitiv, de Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

Multitasker-ul media plătește prețul mental, arată studiul Stanford, de Adam Gorlick, Stanford News/ 2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Brain, Interrupted, de Bob Sullivan și Hugh Thompson, The New York Times/ 2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

Training-ul pentru managementul timpului nu funcționează, de Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

În loc să arate bogăția, unii arată programe aglomerate, de Shankar Vedantam, NPR/ 2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

De ce ar trebui să-ți încetinești ziua, de Xiao Xu, revista TIME/2015

http://time.com/4151648/why-you-should-slow-down/