Das Leere Versprechen Der Produktivität Und Die Kunst Der Entschleunigung

Es gibt mehr im Leben, als nur seine Geschwindigkeit zu erhöhen. – Mahatma Gandhi

Es ist das Statussymbol, über das niemand spricht, verwoben mit unserem Arbeits-, Freizeit-, Privat- und Familienleben. Es nimmt Platz in unseren Kalendern, To-do-Listen und endlosen Termin- und Meetinglisten ein. Es kann uns erschöpfen oder beleben und ständig an unserem Antrieb nagen, mehr zu tun, etwas zurückzugeben und unsere Spuren zu hinterlassen. Es kann im einen Moment zu erhöhtem Stress und häufigen Beschwerden führen, im nächsten aber zu ungezügelter Freude.

Geschäftigkeit ist die neue Währung, an der wir unseren Erfolg, unsere Erfüllung und letztlich den Reichtum unseres Lebens messen. „In manchen Kulturen gilt es als Zeichen des sozialen Status, seine Zeit mit Entspannen und Urlauben zu verbringen“, sagt Neeru Paharia, Assistenzprofessorin an der McDonough School of Business der Georgetown University. „In der amerikanischen Kultur ist das jedoch ganz anders. Dort scheinen Menschen, die immer beschäftigt sind, immer hart arbeiten und immer viele Stunden arbeiten, einen höheren Status und ein höheres soziales Ansehen zuzuschreiben.“

Insbesondere wenn Menschen nicht aus eigener Entscheidung beschäftigt sind, sondern weil jemand sie dazu zwingt, schwächt sich der Zusammenhang zwischen Geschäftigkeit und hohem Status ab. „Mit anderen Worten“, erklärt NPR-Sozialwissenschaftskorrespondent Shankar Vedantam, „ist es wichtig, dieses Statussymbol zur Schau zu stellen, um die Leute nicht nur wissen zu lassen, dass man sehr beschäftigt ist, sondern dass man sich selbst dafür entschieden hat, beschäftigt zu sein.“

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als sich der Effizienzgedanke erstmals durchsetzte, dachten nur wenige über seine möglichen Folgen nach und verinnerlichten ein Ideal, das ursprünglich zur Verbesserung der Funktionsweise von Maschinen entwickelt worden war. Aus der industriellen Revolution übernommen, war die Vorstellung, das, was man bereits tat, besser, schneller und günstiger zu machen, äußerst verlockend.

Konzepte wie Zeitmanagement und Produktivität folgten bald und versprachen ein Gefühl der Kontrolle in der oft unvorhersehbaren und sich ständig weiterentwickelnden Arbeitswelt. Bestseller begannen, aus einer Idee Kapital zu schlagen, die sich schnell verbreitete. Zeitmanagement und das Setzen langfristiger Ziele konnten schließlich nicht nur zu einer besseren Work-Life-Balance führen, sondern auch zu etwas noch viel Begehrenswerterem: innerer Ruhe.

Heute widmen sich ganze Märkte dem Zeitmanagement und der persönlichen Produktivität, zugeschnitten auf unser zunehmend digitales Zeitalter. Allein der Apple App Store bietet Tausende von Apps in der Kategorie „Produktivität“ mit Barcode-Scannern, Aufgabenmanagern, Gewohnheitstrackern, Einheitenumrechnern und vielem mehr. Zahlreiche Bücher und Blogs bieten Ratschläge – von produktiver Kindererziehung bis hin zur Vermeidung von Prokrastination.

Doch ist es vernünftig zu erwarten, dass unsere täglichen Aufgaben, langfristigen Ziele und beruflichen Aktivitäten maschinengleiche Effizienz erfordern? Die Nachteile sind vielfältig: Erschöpfung, unrealistische Ansprüche, sogar Selbstzweifel: Je mehr Zeit man sich auf seine langfristigen Ziele konzentriert, desto mehr verspürt man mit jedem Tag ein vages Gefühl der Hoffnungslosigkeit, weil man sie noch nicht erreicht hat. Wenn man ein Ziel abhaken kann, ist die Zufriedenheit oft nur von kurzer Dauer, und schon ist es Zeit, sich ein neues vorzunehmen.

„Das Problem ist, dass unsere Liebe zur Geschwindigkeit, unsere Besessenheit, in immer kürzerer Zeit immer mehr zu erreichen, zu weit gegangen ist“, schreibt der Autor Carl Honoré. „Sie ist zu einer Sucht geworden, einer Art Götzendienst.“

Wenn wir beschäftigt sind, fühlt sich die Zeit anders an. Eine niederländische Studie ergab, dass Menschen, die in Eile sind, glauben, die Zeit vergeht schneller. Ihre Reaktion? Sie hetzen noch mehr. Viele unserer Techniken zur besseren Zeiteinteilung (To-do-Listen erstellen, Aufgaben nach Wichtigkeit priorisieren, schwierigere Aufgaben zuerst angehen) führen häufig nicht zu den gewünschten Ergebnissen. Wir werden von einer Aufgabe durch eine andere mit gleicher oder größerer Dringlichkeit abgelenkt und geraten in einen Teufelskreis des ständigen Wechselns, der durch Unterbrechungen, erhöhte Verantwortung und das Gefühl der Überforderung noch verstärkt wird. Laut einer Studie der University of California, Irvine, dauert es durchschnittlich 25 Minuten, eine Aufgabe nach einer Unterbrechung wieder aufzunehmen.

Wenn wir regelmäßig mit mehreren elektronischen Informationsströmen bombardiert werden, ist unsere Konzentrationsfähigkeit, unser Erinnerungsvermögen und unser Wechsel von einer Aufgabe zur anderen schlechter als bei Menschen, die lieber eine Aufgabe nach der anderen erledigen. Wenig überraschend zeigen Studien der Universität London, dass unser IQ beim Multitasking um 5 bis 15 Punkte sinkt. Autor David Rock beschreibt, wie die Leistung um 50 % sinken kann, wenn wir uns auf zwei mentale Aufgaben gleichzeitig konzentrieren.

Eine der subtileren Nuancen einer Effizienzmentalität besteht darin, dass wir unsere Freizeit als produktive Zeit betrachten, anstatt sie einfach nur zu entspannen. Plötzlich wird es unzulänglich, die Freizeit um ihrer selbst willen zu genießen, und ihr eigentlicher Zweck wird dadurch beeinträchtigt. Wir lesen nicht, um den Nervenkitzel einer Geschichte zu erleben, sondern um unsere Qualifikationen zu verbessern; wir besuchen gesellschaftliche Veranstaltungen nicht, um Gesellschaft und Gespräche zu genießen, sondern um unser soziales Ansehen zu verbessern; wir gehen laufen, nicht um unseren Körper zu belohnen, sondern um unsere Schritte zu zählen und unsere Distanz zu vergrößern.

Wie können wir es uns leisten, Aufgaben unerledigt zu lassen, Einladungen abzulehnen und damit unweigerlich diejenigen zu enttäuschen, die uns wichtig sind oder denen wir Rechenschaft schuldig sind? Zeitmanagement und Produktivität, die scheinbaren Gegenmittel zu unserem hektischen Leben, erweisen sich oft als bloße Nebenerscheinung der Geschäftigkeit, deren unerwünschte Folgen weitreichend und gut verborgen sind.

Wenn wir uns davon überzeugen, dass wir mit den richtigen Werkzeugen und der richtigen Einstellung unsere Zeit effektiv verwalten und Platz für alles Wichtige schaffen können, befreien wir uns mental von der Last, schwierige Entscheidungen treffen zu müssen: trainieren oder mit einem Freund einen Kaffee trinken; unseren Kindern eine Gutenachtgeschichte vorlesen oder die E-Mails des Tages lesen; mit dem Hund noch einen Häuserblock weiter spazieren gehen oder nach Hause gehen.

Hinter der Ordnung und den Zeitplänen, die wir allem auferlegen – von unseren Posteingängen bis hin zu unserer Freizeit – verbergen sich Dilemmata von weitaus dringlicherer Natur: Welchen Wegen werden wir folgen, welchen Beziehungen werden wir den Vorrang geben, welche Ziele werden wir im Laufe unseres unbestreitbar kurzen Lebens aufgeben?

Ironischerweise erreichen wir die ersehnte innere Ruhe, die uns Apps und das Leeren unserer Posteingänge versprechen, nicht durch Beschleunigung, sondern durch Entschleunigung. „Alles, was uns verbindet und das Leben lebenswert macht – Gemeinschaft, Familie, Freundschaft – lebt von dem, wovon wir nie genug haben: Zeit“, schreibt Honoré. Wir täuschen uns leicht selbst und glauben, wir müssten schnell durch den Tag gehen, um mehr zu erreichen. Doch in dieser Hektik, erklärt er, berauben wir uns der Möglichkeit, neue Ideen zu entdecken und mit den Menschen um uns herum in Kontakt zu treten. Um unsere begrenzte Zeit zu genießen, jeden Moment auszukosten, der sich vor uns entfaltet, ist Entschleunigung der Schlüssel.

Auf die Frage, wie sie unter der Woche mehr Zeit verbringen möchten, antworteten 51,5 % der Erwachsenen : „Ich kümmere mich um mich selbst/mache Dinge, die mir Spaß machen .“ 17,2 % antworteten: „Ich kümmere mich um mich selbst /mache Dinge, die mir Spaß machen.“ 15,2 % antworteten : „Ich kümmere mich um meine Familie.“ 14,1 % wünschten sich: „Ich kümmere mich um mich selbst.“ Nur 2 % wünschten: „Ich verbringe mehr Zeit bei der Arbeit .“ Angesichts dieser Ergebnisse fragt man sich, warum kurzfristiger Leistung so viel mehr Bedeutung beigemessen wird als langfristigen Investitionen, Quantität so viel mehr Bedeutung beigemessen wird als Qualität und Produktivität so viel mehr Bedeutung beigemessen wird als persönlichem Wohlbefinden.

Menschen sind keine Maschinen. Wir sind nicht dafür geschaffen, Dinge mit Warp-Geschwindigkeit zu erledigen, bis zum Stillstand zu produzieren oder die Leistung auf Kosten der Zufriedenheit zu maximieren. Indem wir es versäumen, Zeit für uns selbst und für Dinge zu investieren, die uns Spaß machen, schränken wir unsere Fähigkeit ein, zu kreieren, zu entdecken, uns zu vernetzen, zu erfinden und zu improvisieren.

Sich um sich selbst zu kümmern, ist zu einem kulturellen Tabu geworden und bedroht die Effizienzideale, die uns so am Herzen liegen. Laut einer Umfrage zur amerikanischen Zeitnutzung aus dem Jahr 2016 haben berufstätige Männer und Frauen durchschnittlich nur 3,68 bzw. 3,24 Stunden Freizeit pro Tag (für soziale Kontakte und Kommunikation, Fernsehen, Entspannen und Nachdenken, Spielen, Computernutzung in der Freizeit, Lesen sowie Sport, Bewegung und Freizeitaktivitäten).

Was wäre, wenn wir uns mehr Zeit für das gönnen würden, was uns Spaß macht? Was wäre, wenn wir dieselben Prinzipien, die wir für die Gestaltung unseres Arbeitstages anwenden, auch auf die Selbstfürsorge anwenden würden? Wir entschuldigen uns leicht für eine zusätzliche Stunde im Büro, für frühes Kommen oder langes Bleiben, haben aber ein schlechtes Gewissen, wenn wir beim Abendessen mit unserem Partner noch ein zweites Glas Wein trinken. Wir verschieben unseren Kalender, um zusätzliche Meetings unterzubringen, geben aber schnell auf, wenn wir es nicht zum Tanzabend eines Kindes, zum Geburtstag einer Cousine oder zur Babyparty einer Freundin schaffen. „Ich muss arbeiten“ ist zu unserer Standardreaktion geworden, ohne darüber nachzudenken, wie sehr wir uns langsam in eine Maschine verwandeln.

Wenn wir uns um uns selbst kümmern und Dinge tun, die uns Freude bereiten, erzielen wir Erträge, die ihren Einsatz stets übertreffen. Statt Schuldgefühle oder Zweifel sollte unsere Freizeit uns neben Entspannung, Gelassenheit und Zufriedenheit auch Kraft und Stolz schenken. Wir sollten unseren Kindern, Freunden und Kollegen ein Vorbild sein – nicht nur durch unseren Beruf, sondern auch durch unser Leben, wenn wir nicht ständig aktiv sind.

Mein Weg zur Selbstfürsorge war prägend. Durch meinen Hintergrund in helfenden Berufen lernte ich schon früh, wie wichtig es ist, sich mit dem zu verbinden, was einem außerhalb der Arbeit Freude bereitet, vor allem um Burnout, Erschöpfung und Mitgefühlsermüdung vorzubeugen. Ich sollte in zwei getrennten Welten leben: bei der Arbeit und außerhalb der Arbeit. Das eine sollte nicht in das andere übergehen, aber unweigerlich vermischten sich meine beiden Welten wie Wasser zu Aquarell.

Ich suchte weiterhin nach Möglichkeiten, mich außerhalb des Büros zu entspannen, geriet aber wie viele andere in den festen Rhythmus von Arbeit, Schlaf und gelegentlichem Vergnügen. Erst viel später wurde mir bewusst, wie sehr ich mir durch den engen Rahmen meiner beiden Bereiche zeitlich und örtlich Grenzen für meine Selbstfürsorge setzte.

Selbstfürsorge existiert nicht in zwei, drei, vier oder zwölf Bereichen; sie durchdringt jeden Winkel unseres Tages, vom Aufwachen bis zum Einschlafen. Wir sollten uns nicht nur in den kurzen Pausen eines arbeitsreichen Tages um uns selbst kümmern, sondern uns in unseren arbeitsreichsten Momenten die Fürsorge und Aufmerksamkeit gönnen, die wir brauchen und verdienen. Freizeit ist nicht auf flüchtige Wochenendstunden oder Mittagessen an Werktagen beschränkt, sondern kann auf tägliche Begegnungen, das Abholen von der Schule und Abendroutinen ausgedehnt werden.

Die Technologie wird sich weiter entwickeln und unsere Verantwortung wächst. Wir können unseren Alltag nicht verlangsamen, aber wir können mehr Ausgeglichenheit in unseren Alltag bringen und neu definieren, was es bedeutet, produktiv zu sein, auf uns selbst zu achten und Raum für das zu schaffen, was uns am meisten Freude bereitet.

Brauchen Sie Inspiration? Hier sind einige Tipps, die Ihnen den Einstieg erleichtern:

1. Finden Sie eine Möglichkeit, Ihren Arbeitsweg angenehmer zu gestalten: Bieten Sie einem Freund eine Mitfahrgelegenheit an, hören Sie ein Hörbuch, gönnen Sie sich morgens einen Kaffee oder Tee oder nehmen Sie eine landschaftlich reizvolle Route.

2. Wählen Sie eine Routineaufgabe, die Sie oft schnell erledigen, und gehen Sie sie langsamer an. Was ist Ihnen aufgefallen? Wie hat es sich angefühlt?

3. Nehmen Sie sich vor, während Ihres Arbeitstages Pausen einzulegen. Machen Sie eine Atemübung oder eine geführte Meditation, wiederholen Sie ein Mantra, vertreten Sie Ihre Beine oder schauen Sie sich ein kurzes Video an, das Sie zum Lachen bringt.

4. Machen Sie Ihr Büro gemütlicher: Hängen Sie Kunstwerke oder Fotos auf, holen Sie sich eine Pflanze, legen Sie eine Inspirationstafel an oder stellen Sie Duftöl oder eine Kerze auf.

5. Fragen Sie sich am Ende des Tages, was am schwierigsten war. Überlegen Sie gemeinsam mit einem Freund oder Familienmitglied, wie Sie es einfacher machen können.

6. Erstellen Sie eine Liste mit Dingen, die Sie selbst tun möchten. Tragen Sie sie bei sich oder bewahren Sie sie an einem Ort auf, an dem Sie sie täglich sehen.

7. Schreiben Sie darüber, wie Sie sich möglicherweise an die Standards einer Maschine statt an die eines Menschen halten. Welche Änderungen möchten Sie vornehmen?

8. Suchen Sie zwei Punkte auf Ihrer To-Do-Liste, die Sie durch Aktivitäten ersetzen können, die Ihnen Spaß machen.

Quellen

Wenn Sie nie genug Zeit haben ... dann machen Sie langsamer, von Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

Warum Zeitmanagement unser Leben ruiniert, von Oliver Burkeman, The Guardian/ 2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

In einer Welt voller Ablenkungen ist Einsamkeit ein Wettbewerbsvorteil, von Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

Medien-Multitasker zahlen einen mentalen Preis, zeigt eine Stanford-Studie, von Adam Gorlick, Stanford News/ 2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Brain, Interrupted, von Bob Sullivan und Hugh Thompson, The New York Times/ 2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

Zeitmanagement-Training funktioniert nicht, von Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

Anstatt mit Reichtum zu prahlen, prahlen manche mit vollen Terminkalendern, von Shankar Vedantam, NPR/ 2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

Warum Sie Ihren Tag entschleunigen sollten, von Xiao Xu, TIME Magazine/ 2015

http://time.com/4151648/why-you-should-slow-down/