คำสัญญาที่ว่างเปล่าของผลผลิตและศิลปะแห่งการชะลอตัว

ชีวิตมีอะไรมากกว่าแค่การเร่งความเร็ว – มหาตมะ คานธี

มันคือสัญลักษณ์สถานะที่ไม่มีใครพูดถึง เป็นส่วนหนึ่งของงาน การเล่น บ้าน และชีวิตครอบครัวของเรา มันกินพื้นที่ในปฏิทิน รายการสิ่งที่ต้องทำ และตารางนัดหมายและการประชุมที่ไม่มีวันจบสิ้น มันอาจทำให้เราเหนื่อยล้าหรือกระปรี้กระเปร่า คอยดึงแรงผลักดันของเราให้ทำมากขึ้น ตอบแทน และสร้างรอยประทับให้กับเรา มันอาจเป็นแหล่งที่มาของความเครียดที่เพิ่มขึ้นและคำบ่นบ่อยครั้งในนาทีหนึ่ง และเป็นความสุขที่ไม่อาจควบคุมได้ในนาทีถัดมา

ความยุ่งวุ่นวายเป็นสกุลเงินใหม่ที่เราใช้ในการวัดความสำเร็จ ความสมหวัง และในท้ายที่สุด ความอุดมสมบูรณ์ของชีวิต “ในบางวัฒนธรรม การใช้เวลาพักผ่อนและใช้เวลาในช่วงวันหยุดเป็นสัญลักษณ์ของสถานะทางสังคม” Neeru Paharia ผู้ช่วยศาสตราจารย์จาก McDonough School of Business มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์กล่าว “แต่ในวัฒนธรรมอเมริกัน ความแตกต่างนั้นค่อนข้างมาก ผู้คนมักจะมองว่าบุคคลที่ยุ่งอยู่เสมอ ทำงานหนักอยู่เสมอ และใช้เวลาหลายชั่วโมงไปกับการทำงาน มักจะได้รับสถานะทางสังคมที่สูงกว่า”

ที่น่าสังเกตคือ เมื่อผู้คนยุ่งไม่ใช่เพราะความสมัครใจ แต่เป็นเพราะคนอื่นบังคับให้ทำ ความสัมพันธ์ระหว่างความยุ่งกับสถานะที่สูงจะอ่อนลง “อีกนัยหนึ่ง” Shankar Vedantam ผู้สื่อข่าวด้านสังคมศาสตร์ของ NPR อธิบาย “เมื่อคุณแสดงสัญลักษณ์สถานะนี้ สิ่งสำคัญคือต้องแจ้งให้ผู้อื่นทราบไม่เพียงแค่ว่าคุณยุ่งมากเท่านั้น แต่ตัวคุณเองต่างหากที่เลือกที่จะยุ่ง”

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เมื่อแนวคิดเรื่องประสิทธิภาพเริ่มได้รับการยอมรับ แทบไม่มีใครคิดถึงผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้น แต่กลับยึดมั่นในอุดมคติที่พัฒนาขึ้นในตอนแรกเพื่อปรับปรุงการทำงานของเครื่องจักร แนวคิดการทำสิ่งที่เคยทำอยู่แล้วให้ดีขึ้น เร็วกว่า และประหยัดกว่านั้นได้รับความนิยมอย่างมาก โดยได้รับแรงบันดาลใจจากการปฏิวัติอุตสาหกรรม

แนวคิดเช่นการจัดการเวลาและประสิทธิภาพการทำงานตามมาในไม่ช้า ซึ่งให้คำมั่นสัญญาว่าจะช่วยให้ควบคุมสถานการณ์ในโลกของการจ้างงานที่มักคาดเดาไม่ได้และเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาได้ หนังสือขายดีเริ่มใช้ประโยชน์จากแนวคิดที่ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว การจัดการเวลาและการตั้งเป้าหมายระยะยาวไม่เพียงแต่จะนำไปสู่ความสมดุลระหว่างการทำงานและชีวิตส่วนตัวที่มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังนำไปสู่สิ่งที่ปรารถนาอย่างยิ่ง นั่นคือความสงบในจิตใจ

ปัจจุบัน ตลาดทั้งหมดทุ่มเทให้กับการจัดการเวลาและประสิทธิภาพส่วนบุคคล ซึ่งปรับให้เข้ากับยุคดิจิทัลที่เพิ่มมากขึ้นของเรา เฉพาะ App Store ของ Apple เท่านั้นที่มีแอพในหมวด "ประสิทธิภาพการทำงาน" หลายพันแอพ ซึ่งมีเครื่องสแกนบาร์โค้ด ตัวจัดการงาน ตัวติดตามนิสัย ตัวแปลงหน่วย และอื่นๆ อีกมากมาย หนังสือและบล็อกมากมายที่ให้คำแนะนำตั้งแต่การเลี้ยงลูกอย่างมีประสิทธิผลไปจนถึงการหลีกเลี่ยงการผัดวันประกันพรุ่ง

อย่างไรก็ตาม การคาดหวังว่างานประจำวัน เป้าหมายระยะยาว และการประกอบอาชีพของเราจะต้องมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับเครื่องจักรนั้นเป็นเรื่องสมเหตุสมผลหรือไม่ ข้อเสียมีมากมาย เช่น ความเหนื่อยล้า ความต้องการที่ไม่สมเหตุสมผล แม้แต่ความเขินอาย ยิ่งคุณใช้เวลาไปกับการมุ่งความสนใจไปที่เป้าหมายระยะยาวมากเท่าไร คุณก็ยิ่งรู้สึกสิ้นหวังมากขึ้นเท่านั้นในแต่ละวัน เพราะยังไม่บรรลุเป้าหมายเหล่านั้น เมื่อคุณสามารถบรรลุเป้าหมายข้อหนึ่งได้ ความรู้สึกพึงพอใจมักจะอยู่ได้ไม่นาน และในไม่ช้าก็ถึงเวลาที่จะกำหนดเป้าหมายใหม่

คาร์ล โฮโนเร นักเขียน เขียนไว้ว่า “ปัญหาคือความหลงใหลในความเร็วของเรา ความหลงใหลในการทำสิ่งต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ ในเวลาที่น้อยลงเรื่อยๆ นั้นมากเกินไป จนกลายเป็นความเสพติดและการบูชารูปเคารพรูปแบบหนึ่ง”

เมื่อเรารู้สึกยุ่ง เวลาที่ผ่านไปจะรู้สึกแตกต่างไป จากการศึกษาวิจัยของชาวดัตช์ พบว่าผู้ที่เร่งรีบเชื่อว่าเวลาผ่านไปเร็วกว่า ปฏิกิริยาของพวกเขาคือ การเร่งรีบมากขึ้น เทคนิคหลายอย่างที่เราใช้ในการจัดการเวลาให้ดีขึ้น (เช่น การทำรายการสิ่งที่ต้องทำ การจัดลำดับความสำคัญของงาน การจัดการกับงานที่ยากกว่าก่อน) มักจะไม่สามารถให้ผลลัพธ์ตามที่เราต้องการได้ เราเสียสมาธิจากงานหนึ่งไปยังงานอื่นที่มีความเร่งด่วนเท่ากันหรือมากกว่า และติดอยู่ในวังวนของการสลับไปมาตลอดเวลา ซึ่งยิ่งแย่ลงเมื่อมีสิ่งรบกวน ความรับผิดชอบที่มากขึ้น และรู้สึกเหนื่อยล้า จากการศึกษาวิจัยของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์ พบว่าโดยเฉลี่ยแล้ว คนเราจะใช้เวลา 25 นาทีในการกลับมาทำงานเดิมหลังจากถูกรบกวน

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเราต้องรับข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์จำนวนมากอย่างต่อเนื่อง เราจะมีความสามารถในการจดจ่อ จดจำ หรือเปลี่ยนจากงานหนึ่งไปสู่อีกงานหนึ่งได้น้อยกว่าคนที่ชอบทำงานทีละอย่าง ไม่น่าแปลกใจที่การวิจัยจากมหาวิทยาลัยลอนดอนแสดงให้เห็นว่า IQ ของเราลดลงจาก 5 เหลือ 15 คะแนนเมื่อเราพยายามทำหลายอย่างพร้อมกัน และผู้เขียน David Rock อธิบายว่าประสิทธิภาพการทำงานอาจลดลง 50% เมื่อเราจดจ่อกับงานทางความคิดสองอย่างพร้อมกัน

ความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนอย่างหนึ่งของวิธีคิดแบบมีประสิทธิภาพก็คือ เราเริ่มมองว่าเวลาว่างของเราต้องใช้ให้เกิดประโยชน์มากกว่าจะพักผ่อนเพียงอย่างเดียว ทันใดนั้น การใช้เวลาพักผ่อนเพื่อความบันเทิงก็กลายเป็นสิ่งที่ไม่เพียงพอ และทำลายจุดประสงค์ที่แท้จริงของมันไป เราอ่านหนังสือไม่ใช่เพื่อความตื่นเต้นเมื่อได้ฟังเรื่องราวที่เกิดขึ้น แต่เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือของเรา เราเข้าร่วมงานสังคมไม่ใช่เพื่อความสนุกสนานในการมีเพื่อนและสนทนา แต่เพื่อยกระดับสถานะทางสังคมของเรา เราวิ่งไม่ใช่เพื่อให้รางวัลกับร่างกายของเรา แต่เพื่อวัดก้าวเดินและเพิ่มระยะทางของเรา

เราจะปล่อยให้ตัวเองสบายใจขึ้นได้อย่างไรกับการปล่อยให้บางงานค้างอยู่ ปฏิเสธคำเชิญบางอย่าง และสุดท้ายก็ทำให้คนที่เรารักหรือคนที่เราต้องรับผิดชอบผิดหวัง การจัดการเวลาและประสิทธิภาพการทำงานซึ่งดูเหมือนจะเป็นยาแก้ชีวิตที่ยุ่งวุ่นวายของเรา กลับปรากฏให้เห็นในรูปแบบอื่นของความยุ่งวุ่นวาย ซึ่งส่งผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ในวงกว้างและซ่อนเร้นอยู่

เมื่อเราเชื่อมั่นว่าด้วยเครื่องมือที่ถูกต้องและสภาวะจิตใจที่ถูกต้อง เราสามารถจัดการเวลาได้อย่างมีประสิทธิภาพและจัดสรรเวลาให้กับทุกสิ่งที่สำคัญ เราก็จะหลุดพ้นจากภาระทางจิตใจในการตัดสินใจที่ยากลำบาก เช่น ออกกำลังกายหรือดื่มกาแฟกับเพื่อน อ่านนิทานให้ลูกฟังก่อนนอน อ่านอีเมลประจำวัน เดินเล่นกับสุนัขเพิ่มอีกช่วงตึก หรือกลับบ้าน

ลำดับและตารางเวลาที่เรากำหนดให้กับทุกสิ่งทุกอย่าง ตั้งแต่กล่องจดหมายจนถึงเวลาว่างของเรา ล้วนก่อให้เกิดปัญหาที่เร่งด่วนกว่ามาก: เราจะเลือกเส้นทางไหน เราจะให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์แบบใด และเราจะละทิ้งสาเหตุใดในช่วงชีวิตอันสั้นนี้ของเราอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

น่าแปลกใจที่ความสงบในจิตใจที่แอปต่างๆ มอบให้เราและการทำให้กล่องจดหมายว่างเปล่านั้นไม่ได้เกิดขึ้นจากการเร่งความเร็ว แต่เกิดขึ้นจากการชะลอความเร็ว Honoré เขียนว่า “'ทุกสิ่งทุกอย่างที่เชื่อมโยงเราเข้าด้วยกันและทำให้ชีวิตมีคุณค่า ไม่ว่าจะเป็นชุมชน ครอบครัว มิตรภาพ ล้วนเจริญเติบโตจากสิ่งเดียวที่เรามีไม่เพียงพอ นั่นคือ เวลา' เป็นเรื่องง่ายที่จะหลอกตัวเองให้เชื่อว่าหากต้องการบรรลุเป้าหมายมากขึ้น เราต้องดำเนินชีวิตอย่างรวดเร็ว แต่ด้วยความเร่งรีบนี้ เขาอธิบายว่า เราสูญเสียโอกาสในการเชื่อมต่อกับแนวคิดใหม่ๆ และผู้คนรอบตัวเรา การชะลอความเร็วเป็นสิ่งสำคัญในการใช้เวลาอันจำกัดของเรา เพื่อดื่มด่ำกับทุกช่วงเวลาที่ผ่านไป

เมื่อถามว่าพวกเขาอยากใช้เวลาในแต่ละสัปดาห์ให้มากขึ้นอย่างไร ผู้ใหญ่ร้อยละ 51.5 ตอบว่า ดูแลตัวเอง/ทำสิ่งที่ชอบ ร้อยละ 17.2 ตอบ ว่าอยู่กับครอบครัว และร้อยละ 15.2 ตอบ ว่าอยู่กับเพื่อน ส่วนร้อยละ 14.1 ตอบว่าอยากใช้เวลา นอนหลับ ให้มากขึ้น มีเพียงร้อยละ 2 เท่านั้นที่อยากใช้เวลา ทำงาน ให้มากขึ้น เมื่อดูจากผลลัพธ์เหล่านี้ เราอาจสงสัยว่าทำไมจึงให้ความสำคัญกับผลผลิตในระยะสั้นมากกว่าการลงทุนในระยะยาว ปริมาณมากกว่าคุณภาพ และผลผลิตมากกว่าความเป็นอยู่ที่ดีส่วนบุคคลมากขนาดนั้น

มนุษย์ไม่ใช่เครื่องจักร เราไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ทำงานด้วยความเร็วสูง ผลิตจนเกิดความผิดพลาด หรือเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานให้สูงสุดโดยไม่คำนึงถึงความพึงพอใจ การละเลยที่จะลงทุนเวลาที่เราใช้ในการดูแลตัวเองและทำในสิ่งที่เราชอบ ทำให้เราจำกัดความสามารถในการสร้างสรรค์ ค้นพบ เชื่อมโยง ประดิษฐ์คิดค้น และปรับเปลี่ยน

การดูแลตัวเองกลายเป็นเรื่องต้องห้ามทางวัฒนธรรม ซึ่งคุกคามอุดมคติด้านประสิทธิภาพที่เรายึดมั่นมาโดยตลอด จากการสำรวจการใช้เวลาของชาวอเมริกันในปี 2016 พบว่าผู้ชายและผู้หญิงที่ทำงานมีเวลาว่างเพียง 3.68 และ 3.24 ชั่วโมงต่อวันตามลำดับ (การเข้าสังคมและสื่อสาร ดูทีวี พักผ่อนและคิด เล่นเกม ใช้คอมพิวเตอร์เพื่อพักผ่อนหย่อนใจ อ่านหนังสือ และเล่นกีฬา ออกกำลังกาย และพักผ่อนหย่อนใจ)

จะเป็นอย่างไรหากเรายอมให้ตัวเองมีเวลาทำในสิ่งที่ชอบมากขึ้น จะเป็นอย่างไรหากเราใช้หลักการเดียวกันกับที่เราใช้ในการดูแลตัวเองในแต่ละวัน เราสามารถหาข้ออ้างเพื่อชดเชยเวลาที่ใช้ไปเกินเวลาในออฟฟิศ เช่น เข้างานเช้าหรือเลิกงานดึก แต่กลับรู้สึกผิดเมื่อนั่งดื่มไวน์อีกแก้วกับคู่สมรสระหว่างทานอาหารเย็น เราจัดตารางงานใหม่เพื่อรองรับการประชุมเพิ่มเติม แต่ก็ยอมแพ้อย่างรวดเร็วเมื่อไม่สามารถไปร่วมชมการแสดงเต้นรำของลูกๆ งานวันเกิดของลูกพี่ลูกน้อง หรืองานปาร์ตี้ต้อนรับลูกของเพื่อนได้ “ฉันต้องทำงาน” กลายเป็นคำตอบเริ่มต้นของเรา โดยไม่คิดอะไรมากเกี่ยวกับเครื่องจักรที่เรากำลังเริ่มเลียนแบบ

การดูแลตัวเองและทำในสิ่งที่เราชอบนั้นให้ผลตอบแทนที่มากกว่าการลงทุนอยู่เสมอ แทนที่จะรู้สึกผิดหรือสงสัย เราควรใช้เวลาว่างให้เกิดความรู้สึกเข้มแข็งและภาคภูมิใจ นอกเหนือไปจากความผ่อนคลาย สบายใจ และความพึงพอใจ เราควรพยายามเป็นตัวอย่างให้กับลูกๆ เพื่อนฝูง และเพื่อนร่วมงานของเรา ไม่ใช่แค่จากสิ่งที่เราทำเพื่อการยังชีพเท่านั้น แต่จากวิธีที่เราใช้ชีวิตเมื่อเราไม่ได้ทำอยู่ตลอดเวลา

การเดินทางของฉันในการดูแลตนเองเป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของฉัน ด้วยประสบการณ์ในอาชีพที่ต้องช่วยเหลือผู้อื่น ฉันได้เรียนรู้ตั้งแต่เนิ่นๆ เกี่ยวกับความสำคัญของการเชื่อมโยงกับสิ่งที่ทำให้คุณมีความสุขนอกเวลาทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อป้องกันภาวะหมดไฟ ความอ่อนล้า และความเหนื่อยล้าจากความเห็นอกเห็นใจ ฉันถูกกำหนดให้ดำรงอยู่ในสองโลกที่แยกจากกัน: ที่ทำงานและนอกเวลาทำงาน โลกหนึ่งไม่ได้ถูกกำหนดให้แทรกซึมเข้าไปในอีกโลกหนึ่ง แต่ในที่สุด โลกทั้งสองของฉันก็ผสมผสานกันเหมือนน้ำที่ถูกวาดเป็นสีน้ำ

ฉันพยายามหาวิธีผ่อนคลายนอกออฟฟิศ แต่เช่นเดียวกับคนอื่นๆ หลายคน ฉันก็ยังคงทำงาน พักผ่อน และเล่นสนุกเป็นครั้งคราว จนกระทั่งหลังจากนั้นไม่นาน ฉันจึงได้ตระหนักว่าฉันกำลังจำกัดเวลาและวิธีการดูแลตัวเอง ซึ่งถูกกำหนดโดยขอบเขตที่แคบของสองอาณาจักรของฉัน

การดูแลตัวเองไม่ได้มีอยู่ 2 ขอบเขตที่แตกต่างกัน ไม่ใช่ 3 ขอบเขต 4 ขอบเขต หรือ 12 ขอบเขต แต่รวมอยู่ทุกช่วงเวลาในแต่ละวันของเรา ตั้งแต่ตื่นนอนจนถึงเวลาเข้านอน เราไม่ได้มีหน้าที่ดูแลตัวเองเฉพาะช่วงสั้นๆ ของวันอันแสนยุ่งวุ่นวาย แต่มีหน้าที่จัดสรรเวลาในช่วงเวลาที่ยุ่งวุ่นวายที่สุด เพื่อมอบการดูแลและความเอาใจใส่ที่เราต้องการและสมควรได้รับ เวลาว่างไม่ได้สงวนไว้สำหรับชั่วโมงสั้นๆ ในช่วงสุดสัปดาห์หรือมื้อเที่ยงในวันทำงาน แต่สามารถขยายเวลาออกไปเป็นการแลกเปลี่ยนรายวัน การรับส่งหลังเลิกเรียน และกิจวัตรตอนเย็นได้

เทคโนโลยีจะก้าวหน้าต่อไปและความรับผิดชอบของเราก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เราไม่สามารถชะลอความก้าวหน้าในแต่ละวันได้ แต่เราสามารถสร้างความสมดุลให้กับแต่ละวันได้ และกำหนดความหมายใหม่ว่าการทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ การดูแลตนเอง และการจัดสรรเวลาให้กับสิ่งที่เราชอบที่สุดหมายความว่าอย่างไร

ต้องการแรงบันดาลใจหรือไม่? ต่อไปนี้คือแนวทางปฏิบัติบางประการที่จะช่วยให้คุณเริ่มต้นได้:

1. ค้นหาวิธีที่จะทำให้การเดินทางของคุณสนุกยิ่งขึ้น เช่น อาสาไปส่งเพื่อน ฟังหนังสือเสียง จิบกาแฟหรือชาตอนเช้า หรือเลือกเส้นทางที่สวยงาม

2. เลือกงานประจำที่คุณมักเร่งรีบทำ แล้วทำอย่างช้าๆ คุณสังเกตเห็นอะไร รู้สึกอย่างไร

3. ตั้งเป้าหมายที่จะหยุดพักระหว่างวันทำงาน ทำแบบฝึกหัดหายใจหรือทำสมาธิ ท่องมนต์ ยืดเส้นยืดสาย หรือดูวิดีโอสั้นๆ ที่ทำให้คุณหัวเราะ

4. ทำให้พื้นที่สำนักงานของคุณอบอุ่นขึ้น: แขวนงานศิลปะหรือรูปถ่าย หาต้นไม้ สร้างบอร์ดแรงบันดาลใจ หรือเติมน้ำมันหอมหรือเทียน

5. เมื่อสิ้นสุดวัน ถามตัวเองว่าส่วนไหนที่ยากที่สุด ระดมความคิดกับเพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัวว่าคุณจะทำให้ส่วนนั้นง่ายขึ้นได้อย่างไร

6. จัดทำรายการดูแลตัวเอง พกติดตัวไปด้วยหรือเก็บไว้ในที่ที่มองเห็นทุกวัน

7. จดบันทึกว่าคุณอาจกำลังยึดถือมาตรฐานของเครื่องจักรแทนที่จะเป็นมนุษย์ คุณอยากจะเปลี่ยนแปลงอะไร?

8. ระบุสองรายการจากรายการสิ่งที่ต้องทำที่คุณสามารถแทนที่ด้วยกิจกรรมที่คุณชื่นชอบ

แหล่งที่มา

หากคุณไม่มีเวลาเพียงพอ...ก็จงช้าลง โดย Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

เหตุใดการจัดการเวลาจึงทำลายชีวิตของเรา โดย Oliver Burkeman, The Guardian/ 2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

ในโลกที่วุ่นวาย ความโดดเดี่ยวคือข้อได้เปรียบในการแข่งขัน โดย Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

ผลการศึกษาของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดระบุว่าผู้ใช้สื่อหลายคนต้องเสียค่าใช้จ่ายทางจิตใจ โดย Adam Gorlick, Stanford News/ 2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Brain, Interrupted โดย Bob Sullivan และ Hugh Thompson, The New York Times/ 2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

การฝึกอบรมการบริหารเวลาไม่ได้ผล โดย Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

แทนที่จะอวดความร่ำรวย บางคนกลับอวดตารางงานที่ยุ่งวุ่นวาย โดย Shankar Vedantam, NPR/ 2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

ทำไมคุณจึงควรชะลอเวลาในแต่ละวัน โดย Xiao Xu, นิตยสาร TIME/ 2015

http://time.com/4151648/why-you-should-slow-down/