Lời hứa suông về năng suất và nghệ thuật chậm lại

Cuộc sống không chỉ đơn thuần là tăng tốc độ. – Mahatma Gandhi

Đó là biểu tượng địa vị không ai nói đến, đan xen vào công việc, vui chơi, nhà cửa và cuộc sống gia đình của chúng ta. Nó chiếm không gian trên lịch, danh sách việc cần làm và danh sách dài vô tận các cuộc hẹn và cuộc họp của chúng ta. Nó có thể khiến chúng ta kiệt sức hoặc phấn chấn, liên tục kéo theo động lực làm nhiều hơn, cống hiến và để lại dấu ấn của mình. Nó có thể là nguồn gốc của sự căng thẳng gia tăng và những lời phàn nàn thường xuyên trong một phút, và niềm vui không kiềm chế trong phút tiếp theo.

Sự bận rộn là đơn vị tiền tệ mới mà chúng ta dùng để đo lường thành công, sự viên mãn và cuối cùng là sự giàu có trong cuộc sống của mình. Neeru Paharia, Trợ lý Giáo sư tại Trường Kinh doanh McDonough thuộc Đại học Georgetown, cho biết: “Trong một số nền văn hóa, dành thời gian thư giãn, dành thời gian cho kỳ nghỉ là dấu hiệu của địa vị xã hội”. “Nhưng trong văn hóa Mỹ, thực tế lại khá khác, khi mọi người dường như gán cho những cá nhân luôn bận rộn, luôn làm việc chăm chỉ, luôn dành nhiều giờ làm việc thì địa vị xã hội cao hơn”.

Đáng chú ý là khi mọi người bận rộn không phải do lựa chọn cá nhân mà do người khác ép buộc, mối quan hệ giữa sự bận rộn và địa vị cao sẽ yếu đi. “Nói cách khác,” Phóng viên khoa học xã hội của NPR Shankar Vedantam giải thích, “khi bạn thể hiện biểu tượng địa vị đặc biệt này, điều quan trọng là phải cho mọi người biết không chỉ rằng bạn rất bận rộn mà chính bạn đã chọn bận rộn.”

Vào đầu thế kỷ 20, khi ý tưởng về hiệu quả lần đầu tiên xuất hiện, ít người nghĩ đến hậu quả tiềm tàng của nó, tiếp thu một lý tưởng ban đầu được phát triển để cải thiện hoạt động của máy móc. Mượn từ Cách mạng Công nghiệp, có sức hấp dẫn lớn trong khái niệm làm những gì bạn đã làm, chỉ tốt hơn, nhanh hơn và rẻ hơn.

Các khái niệm như quản lý thời gian và năng suất sớm xuất hiện, hứa hẹn một cảm giác kiểm soát trong thế giới việc làm thường không thể đoán trước và liên tục thay đổi. Những cuốn sách bán chạy nhất bắt đầu tận dụng một ý tưởng đang nhanh chóng lan tỏa. Rốt cuộc, quản lý thời gian và đặt ra các mục tiêu dài hạn không chỉ có thể dẫn đến cảm giác cân bằng giữa công việc và cuộc sống, mà còn dẫn đến một điều thậm chí còn được khao khát sâu sắc hơn: sự an tâm.

Ngày nay, toàn bộ thị trường đều dành cho quản lý thời gian và năng suất cá nhân, phù hợp với kỷ nguyên số hóa ngày càng phát triển của chúng ta. Chỉ riêng cửa hàng ứng dụng Apple đã có hàng nghìn ứng dụng trong danh mục “năng suất”, cung cấp máy quét mã vạch, trình quản lý tác vụ, trình theo dõi thói quen, bộ chuyển đổi đơn vị, v.v. Sách và blog tràn ngập lời khuyên từ cách nuôi dạy con cái hiệu quả đến tránh trì hoãn.

Tuy nhiên, có hợp lý không khi mong đợi rằng các nhiệm vụ hàng ngày, mục tiêu dài hạn và các hoạt động nghề nghiệp của chúng ta đòi hỏi hiệu quả như máy móc? Có rất nhiều mặt trái: kiệt sức, những yêu cầu không thực tế, thậm chí là tự ti: bạn càng dành nhiều thời gian tập trung vào các mục tiêu dài hạn, bạn càng dành nhiều thời gian để cảm thấy vô vọng mơ hồ mỗi ngày trôi qua vì vẫn chưa đạt được chúng. Khi bạn có thể gạch bỏ một mục tiêu, cảm giác thỏa mãn thường chỉ tồn tại trong thời gian ngắn và sẽ sớm đến lúc phải đặt ra mục tiêu khác.

Tác giả Carl Honoré viết: “Vấn đề là tình yêu tốc độ của chúng ta, nỗi ám ảnh muốn làm nhiều hơn trong thời gian ngày càng ngắn hơn đã đi quá xa, nó đã trở thành một chứng nghiện, một dạng sùng bái thần tượng”.

Khi chúng ta cảm thấy bận rộn, thời gian sẽ trở nên khác biệt. Một nghiên cứu của Hà Lan phát hiện ra rằng những người vội vã tin rằng thời gian trôi nhanh hơn. Phản ứng của họ là gì? Vội vã hơn nữa. Nhiều kỹ thuật chúng ta sử dụng để quản lý thời gian tốt hơn (lập danh sách việc cần làm, ưu tiên các nhiệm vụ theo thứ tự quan trọng, giải quyết các nhiệm vụ khó hơn trước) thường không mang lại kết quả như mong muốn. Chúng ta bị phân tâm khỏi một nhiệm vụ này bởi một nhiệm vụ khác có tính cấp bách ngang bằng hoặc cao hơn, và bị mắc kẹt trong chu kỳ chuyển đổi liên tục, trầm trọng hơn do bị gián đoạn, trách nhiệm tăng lên và cảm thấy choáng ngợp. Theo một nghiên cứu của Đại học California, Irvine, trung bình mất 25 phút để tiếp tục một nhiệm vụ sau khi bị gián đoạn.

Hơn nữa, khi chúng ta thường xuyên bị tấn công bởi nhiều luồng thông tin điện tử, chúng ta thể hiện khả năng chú ý, ghi nhớ hoặc chuyển từ nhiệm vụ này sang nhiệm vụ khác kém hơn so với những người thích hoàn thành từng nhiệm vụ một. Không có gì ngạc nhiên khi nghiên cứu từ Đại học London cho thấy IQ của chúng ta giảm từ 5 đến 15 điểm khi chúng ta cố gắng làm nhiều việc cùng lúc và tác giả David Rock mô tả cách hiệu suất có thể giảm 50% khi chúng ta tập trung vào hai nhiệm vụ tinh thần cùng một lúc.

Một trong những sắc thái tinh tế hơn của tư duy hiệu quả là chúng ta bắt đầu xem thời gian rảnh rỗi của mình là cần phải có hiệu quả, thay vì chỉ đơn thuần là thư giãn. Đột nhiên, việc tận hưởng thời gian rảnh rỗi vì chính nó trở nên không đủ, làm ảnh hưởng đến mục đích của nó. Chúng ta đọc không phải vì cảm giác hồi hộp khi chứng kiến ​​một câu chuyện diễn ra, mà là để nâng cao uy tín của mình; chúng ta tham dự các sự kiện xã hội không phải vì niềm vui của sự đồng hành và trò chuyện, mà là để nâng cao vị thế xã hội của mình; chúng ta chạy bộ không phải để thưởng cho cơ thể, mà để đo bước chân và tăng khoảng cách.

Làm sao chúng ta có thể cho phép bản thân thoải mái hơn khi để lại một số nhiệm vụ chưa hoàn thành, từ chối một số lời mời và chắc chắn là làm thất vọng những người chúng ta quan tâm hoặc những người chúng ta phải chịu trách nhiệm? Quản lý thời gian và năng suất, dường như là thuốc giải độc cho cuộc sống bận rộn của chúng ta, thường chỉ đơn giản là một dạng bận rộn khác, những tác động không mong muốn của chúng có ảnh hưởng sâu rộng và được che giấu kỹ.

Khi chúng ta tự thuyết phục mình rằng với các công cụ và trạng thái tinh thần phù hợp, chúng ta có thể quản lý thời gian hiệu quả và dành chỗ cho mọi thứ quan trọng, chúng ta sẽ giải phóng bản thân khỏi gánh nặng phải đưa ra những quyết định khó khăn: tập thể dục hay uống cà phê với bạn bè; đọc truyện trước khi đi ngủ cho con hay kiểm tra email trong ngày; dắt chó đi dạo thêm một dãy nhà hay trở về nhà.

Thứ tự và thời gian biểu mà chúng ta áp đặt lên mọi thứ, từ hộp thư đến đến thời gian rảnh rỗi, che giấu những tình huống tiến thoái lưỡng nan có bản chất cấp bách hơn nhiều: chúng ta sẽ theo đuổi con đường nào, chúng ta sẽ ưu tiên những mối quan hệ nào, chúng ta sẽ từ bỏ những mục đích nào trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của mình?

Trớ trêu thay, sự an tâm mà các ứng dụng và việc làm trống hộp thư đến của chúng ta mong muốn đạt được không phải bằng cách tăng tốc mà bằng cách chậm lại. Honoré viết rằng: “'Tất cả những thứ gắn kết chúng ta lại với nhau và làm cho cuộc sống đáng sống - cộng đồng, gia đình, tình bạn - phát triển mạnh mẽ nhờ một thứ mà chúng ta không bao giờ có đủ: thời gian'". Thật dễ dàng để tự lừa dối mình rằng để hoàn thành nhiều việc hơn, chúng ta cần phải nhanh chóng vượt qua những ngày của mình. Nhưng trong sự vội vã này, ông giải thích, chúng ta tự tước đi cơ hội kết nối với những ý tưởng mới và những người xung quanh. Để tận hưởng những giờ phút hữu hạn của mình, để tận hưởng từng khoảnh khắc khi nó diễn ra trước mắt, thì việc chậm lại là chìa khóa.

Khi được hỏi họ ước mình dành nhiều thời gian hơn trong tuần như thế nào, 51,5% người lớn trả lời là chăm sóc bản thân/làm những việc mình thích . 17,2% trả lời là dành cho gia đình và 15,2% dành cho bạn bè , trong khi 14,1% ước mình dành nhiều thời gian hơn để ngủ . Chỉ có 2% ước mình dành nhiều thời gian hơn cho công việc . Với những kết quả này, người ta phải tự hỏi tại sao lại coi trọng sản lượng ngắn hạn hơn đầu tư dài hạn, số lượng hơn chất lượng và năng suất hơn hạnh phúc cá nhân?

Con người không phải là máy móc. Chúng ta không được thiết kế để làm mọi thứ với tốc độ chóng mặt, để sản xuất đến mức trục trặc hoặc để tối đa hóa hiệu suất với cái giá phải trả là sự hài lòng. Bằng cách bỏ qua việc đầu tư vào thời gian chúng ta dành để chăm sóc bản thân và làm những việc chúng ta thích, chúng ta hạn chế khả năng sáng tạo, khám phá, kết nối, phát minh và ứng biến của mình.

Việc chăm sóc bản thân đã trở thành điều cấm kỵ trong văn hóa, đe dọa đến các lý tưởng về hiệu quả mà chúng ta rất coi trọng. Theo một cuộc khảo sát về Sử dụng thời gian của người Mỹ năm 2016, nam giới và phụ nữ đi làm chỉ có trung bình 3,68 và 3,24 giờ giải trí mỗi ngày (giao lưu và giao tiếp, xem TV, thư giãn và suy nghĩ, chơi trò chơi, sử dụng máy tính để giải trí, đọc sách và tham gia các môn thể thao, tập thể dục và giải trí).

Sẽ thế nào nếu chúng ta cho phép bản thân có nhiều thời gian hơn để làm những gì mình thích? Sẽ thế nào nếu chúng ta áp dụng những nguyên tắc mà chúng ta sử dụng để làm chủ ngày làm việc của mình để trở thành bậc thầy trong việc chăm sóc bản thân? Chúng ta dễ dàng bào chữa cho một giờ làm thêm ở văn phòng, đi làm sớm hoặc ở lại muộn, nhưng lại cảm thấy tội lỗi khi nán lại bên ly rượu vang thứ hai trong bữa tối với vợ/chồng. Chúng ta sắp xếp lại lịch trình để phù hợp với các cuộc họp bổ sung, nhưng nhanh chóng từ bỏ khi không thể đến buổi biểu diễn khiêu vũ của một đứa trẻ, sinh nhật của một người anh em họ, tiệc mừng em bé của một người bạn. "Tôi phải làm việc" đã trở thành phản ứng mặc định của chúng ta, mà không hề nghĩ đến những cỗ máy mà chúng ta đang bắt đầu giống.

Việc chăm sóc bản thân và làm những việc chúng ta thích sẽ mang lại lợi nhuận liên tục vượt quá khoản đầu tư của họ. Thay vì cảm giác tội lỗi hoặc nghi ngờ, thời gian rảnh rỗi của chúng ta nên mang lại cảm giác mạnh mẽ và tự hào, bên cạnh sự thư giãn, thoải mái và mãn nguyện. Chúng ta nên cố gắng làm gương cho con cái, bạn bè, đồng nghiệp của mình, không chỉ bằng những gì chúng ta làm để kiếm sống, mà còn bằng cách chúng ta sống khi chúng ta không liên tục làm.

Hành trình tự chăm sóc bản thân của riêng tôi là một hành trình mang tính chuyển đổi. Với nền tảng là nghề giúp đỡ, tôi đã được dạy từ rất sớm về tầm quan trọng của việc kết nối với những gì mang lại niềm vui cho bạn bên ngoài công việc, chủ yếu là để ngăn ngừa tình trạng kiệt sức, kiệt sức và mệt mỏi vì lòng trắc ẩn. Tôi được cho là tồn tại ở hai thế giới riêng biệt: tại nơi làm việc và bên ngoài công việc. Một thế giới không được cho là hòa vào thế giới kia, nhưng không thể tránh khỏi, hai thế giới của tôi hòa trộn như nước được đưa vào màu nước.

Tôi tiếp tục tìm cách thư giãn bên ngoài văn phòng, nhưng giống như nhiều người khác, tôi rơi vào nhịp điệu đều đặn của công việc, giấc ngủ và thỉnh thoảng chơi đùa. Phải rất lâu sau đó, tôi mới nhận ra những giới hạn mà tôi đặt ra xung quanh thời gian và cách thức tôi thực hành việc tự chăm sóc bản thân, được xác định bởi phạm vi hẹp của hai lĩnh vực của tôi.

Tự chăm sóc bản thân không tồn tại ở hai cõi riêng biệt, cũng không phải ba, bốn hay một tá; nó hòa quyện vào mọi ngóc ngách trong ngày của chúng ta, từ lúc chúng ta thức dậy cho đến lúc chúng ta chìm vào giấc ngủ. Chúng ta không chỉ được phép chăm sóc bản thân trong những khoảng dừng ngắn ngủi của một ngày bận rộn, mà còn tạo ra không gian trong những khoảnh khắc bận rộn nhất, để dành cho bản thân sự chăm sóc và quan tâm mà chúng ta cần và xứng đáng. Thời gian rảnh rỗi không chỉ dành cho những giờ cuối tuần thoáng qua hay bữa trưa trong ngày làm việc, mà có thể kéo dài thành những cuộc trao đổi hàng ngày, đón con sau giờ học và các thói quen buổi tối.

Công nghệ sẽ tiếp tục phát triển và trách nhiệm của chúng ta sẽ tiếp tục tăng lên. Chúng ta không thể làm chậm lại sự tiến triển của ngày, nhưng chúng ta có thể cân bằng hơn trong ngày, và định nghĩa lại ý nghĩa của việc làm việc hiệu quả, chăm sóc bản thân và dành chỗ cho những gì chúng ta thích nhất.

Bạn cần cảm hứng? Sau đây là một số phương pháp giúp bạn bắt đầu:

1. Tìm cách làm cho việc đi làm của bạn thú vị hơn: đề nghị chở bạn bè đi, nghe sách nói, tự thưởng cho mình một tách cà phê hoặc trà buổi sáng hoặc đi theo một con đường ngắm cảnh.

2. Chọn một công việc thường ngày mà bạn thường vội vã thực hiện và thực hiện chậm hơn. Bạn nhận thấy điều gì? Cảm giác thế nào?

3. Đặt mục tiêu tạo ra những khoảng dừng trong ngày làm việc của bạn. Thực hiện bài tập thở hoặc thiền có hướng dẫn, lặp lại một câu thần chú, duỗi chân hoặc xem một đoạn video ngắn khiến bạn cười.

4. Làm cho không gian văn phòng ấm cúng hơn: treo tác phẩm nghệ thuật hoặc ảnh, trồng cây xanh, lập bảng cảm hứng hoặc thêm tinh dầu thơm hoặc nến.

5. Vào cuối ngày, hãy tự hỏi bản thân xem phần khó nhất là gì. Hãy cùng bạn bè hoặc thành viên gia đình tìm ra cách để làm cho nó dễ dàng hơn.

6. Lập danh sách tự chăm sóc. Mang theo bên mình hoặc để ở nơi bạn có thể nhìn thấy mỗi ngày.

7. Viết nhật ký về cách bạn có thể giữ mình theo tiêu chuẩn của máy móc thay vì con người. Bạn muốn thực hiện những thay đổi nào?

8. Xác định hai mục trong danh sách việc cần làm mà bạn có thể thay thế bằng các hoạt động mà bạn thích.

Nguồn

Nếu bạn không bao giờ có đủ thời gian... thì hãy chậm lại, theo Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

Tại sao quản lý thời gian đang hủy hoại cuộc sống của chúng ta, theo Oliver Burkeman, The Guardian/ 2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

Trong một thế giới đầy sao nhãng, sự cô đơn là một lợi thế cạnh tranh, của Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

Nghiên cứu của Stanford cho thấy những người làm nhiều việc cùng lúc trên phương tiện truyền thông phải trả giá về mặt tinh thần, theo Adam Gorlick, Stanford News/ 2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Não bộ bị gián đoạn, của Bob Sullivan và Hugh Thompson, The New York Times/ 2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

Đào tạo quản lý thời gian không hiệu quả, Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

Thay vì khoe khoang sự giàu có, một số người khoe khoang lịch trình bận rộn, của Shankar Vedantam, NPR/2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

Tại sao bạn nên sống chậm lại, theo Xiao Xu, Tạp chí TIME/ 2015

http://time.com/4151648/why-you- Should-slow-down/