Det Tomme løftet Om Produktivitet Og Kunsten å Bremse

Det er mer i livet enn å øke hastigheten. – Mahatma Gandhi

Det er statussymbolet ingen snakker om, vevd inn i vårt arbeid, lek, hjem og familieliv. Det tar opp plass på våre kalendere, gjøremålslister og endeløse liste over avtaler og møter. Det kan gjøre oss utslitte eller forfrisket, hele tiden trekke i vår drivkraft for å gjøre mer, gi tilbake og sette våre spor. Det kan være en kilde til økt stress og hyppige plager det ene minuttet, og uhemmet glede det neste.

Travelhet er den nye valutaen som vi måler vår suksess, vår oppfyllelse og til syvende og sist rikdommen i livene våre. "I visse kulturer er det å bruke tiden på å slappe av, å bruke tiden på ferier et tegn på sosial status," sier Neeru Paharia, assisterende professor ved Georgetown Universitys McDonough School of Business. "Men i amerikansk kultur er det faktisk ganske annerledes, der folk på en eller annen måte ser ut til å tillegge høyere status, høyere sosial status til individer som alltid er opptatt, alltid jobber hardt, alltid bruker mange timer på jobb."

Spesielt når folk er opptatt ikke av personlig valg, men fordi noen andre tvinger dem til å være det, svekkes forholdet mellom travelhet og høy status. "Med andre ord," forklarer NPR samfunnsvitenskapskorrespondent Shankar Vedantam, "når du blinker dette spesielle statussymbolet, er det viktig å la folk vite ikke bare at du er veldig opptatt, men at du selv har valgt å være opptatt."

I løpet av det tidlige 1900-tallet, da ideen om effektivitet først tok tak, var det få som tenkte på dens potensielle konsekvenser, og internaliserte et ideal som opprinnelig ble utviklet for å forbedre funksjonen til maskiner. Lånt fra den industrielle revolusjonen, var det stor appell i forestillingen om å gjøre det du allerede gjorde, bare bedre, raskere og billigere.

Konsepter som tidsstyring og produktivitet fulgte snart, og lovet en følelse av kontroll i den ofte uforutsigbare og stadig utviklende arbeidsverdenen. Bestselgere begynte å utnytte en idé som raskt tok fyr. Tidsstyring og å sette langsiktige mål kunne tross alt ikke bare føre til en økt følelse av balanse mellom arbeid og privatliv, men til noe enda mer ettertraktet: fred i sinnet.

I dag er hele markeder viet til tidsstyring og personlig produktivitet, skreddersydd til vår stadig mer digitale tidsalder. Apple App Store alene har tusenvis av apper i kategorien "produktivitet", som tilbyr strekkodeskannere, oppgavebehandlere, vanesporere, enhetsomformere og mer. Bøker og blogger florerer som gir råd, alt fra produktivt foreldreskap til å unngå utsettelse.

Likevel, er det rimelig å forvente at våre daglige oppgaver, langsiktige mål og profesjonelle sysler krever maskinlignende effektivitet? Ulempene er mange: utmattelse, urealistiske krav, til og med selvbevissthet: jo mer tid du bruker på å fokusere på dine langsiktige mål, jo mer tid bruker du på å føle en vag følelse av håpløshet hver dag som går fordi du ennå ikke har oppnådd dem. Når du klarer å krysse av en, er følelsen av tilfredshet ofte kortvarig, og det er snart på tide å sette en ny.

"Problemet er at vår kjærlighet til fart, vår besettelse av å gjøre mer og mer på mindre og mindre tid, har gått for langt," skriver forfatteren Carl Honoré, "det har blitt en avhengighet, en slags avgudsdyrkelse."

Når vi føler oss opptatt, føles tiden annerledes. En nederlandsk studie fant at de som haster tror tiden går raskere. Svaret deres? Å skynde seg mer. Mange av teknikkene vi bruker for å administrere tiden vår bedre (lage gjøremålslister, prioritere oppgaver etter viktighetsrekkefølge, takle vanskeligere oppgaver først) gir ofte ikke de resultatene vi ønsker. Vi blir distrahert fra en oppgave av en annen som haster med like stor eller større grad, og blir fanget i en syklus med konstant bytting, forverret av avbrudd, økt ansvar og følelsen av å være overveldet. I følge en studie fra University of California, Irvine, tar det i gjennomsnitt 25 minutter å gjenoppta en oppgave etter å ha blitt avbrutt.

Videre, når vi regelmessig blir bombardert av flere strømmer av elektronisk informasjon, viser vi dårligere evne til å være oppmerksom, huske eller bytte fra en oppgave til en annen, enn de som foretrekker å fullføre en oppgave om gangen. Ikke overraskende viser forskning fra University of London at vår IQ faller fra 5 til 15 poeng når vi prøver å multitaske, og forfatter David Rock beskriver hvordan ytelsen kan reduseres med 50 % når vi fokuserer på to mentale oppgaver samtidig.

En av de mer subtile nyansene i en effektivitetstankegang er at vi begynner å se på fritiden vår som å være produktiv, i stedet for bare å slappe av. Plutselig blir det utilstrekkelig å nyte fritiden for sin egen skyld, og går på akkord med selve formålet. Vi leser ikke for spenningen ved å se en fortelling utfolde seg, men for å forbedre vår legitimasjon; vi deltar på sosiale arrangementer ikke for å glede oss over selskap og samtale, men for å heve vår sosiale status; vi går en løpetur ikke for å belønne kroppen vår, men for å måle skrittene våre og øke avstanden.

Hvordan kan vi tillate oss selv å være mer komfortable med å la visse oppgaver bli ugjort, avslå visse invitasjoner og uunngåelig skuffe de vi bryr oss om eller som vi er ansvarlige overfor? Tidsstyring og produktivitet, de tilsynelatende motgiftene til våre travle liv, presenterer seg oftere ganske enkelt som en annen form for travelhet, deres uønskede implikasjoner vidtrekkende og godt skjult.

Når vi overbeviser oss selv om at vi med de riktige verktøyene og sinnstilstanden kan administrere tiden vår effektivt og gi plass til alt som er viktig, frigjør vi oss mentalt fra byrden med å måtte ta vanskelige avgjørelser: å trene, eller å ta kaffe med en venn; å lese barna våre en godnatthistorie, eller for å få med deg dagens e-poster; å gå tur med hunden en ekstra blokk, eller å snu hjem.

Ordenen og timeplanene vi pålegger alt fra innboksene våre til fritiden vår, skjuler dilemmaer av langt mer presserende karakter: hvilke veier vil vi følge, hvilke relasjoner vil vi prioritere, hvilke årsaker vil vi forlate i løpet av våre unektelig korte liv?

Ironisk nok vinnes den svært ettertraktede sinnsroen som loves oss av apper og tømme innboksene våre, ikke ved å øke hastigheten, men ved å bremse. "'Alle tingene som binder oss sammen og gjør livet verdt å leve - fellesskap, familie, vennskap - trives med den ene tingen vi aldri har nok av: tid," skriver Honoré. Det er lett å lure oss selv til å tro at for å oppnå mer, må vi gå raskt gjennom dagene våre. Men i dette rushet, forklarer han, fratar vi oss selv muligheten til å få kontakt med nye ideer og menneskene rundt oss. For å nyte våre begrensede timer, for å nyte hvert øyeblikk mens det utspiller seg foran oss, er det å bremse ned.

På spørsmål om hvordan de skulle ønske de brukte mer tid i løpet av uken, svarte 51,5 % av de voksne å ta vare på meg selv/gjøre ting jeg liker . 17,2 % svarte med familie og 15,2 % med venner , mens 14,1 % ønsket at de brukte mer tid på å sove . Bare 2 % ønsket at de brukte mer tid på jobben . Gitt disse resultatene, må man lure på hvorfor så mye verdi settes på kortsiktig produksjon fremfor langsiktige investeringer, kvantitet fremfor kvalitet og produktivitet fremfor personlig velvære?

Mennesker er ikke maskiner. Vi er ikke designet for å gjøre ting med deformert hastighet, for å produsere til et punkt av funksjonsfeil eller for å maksimere ytelsen på bekostning av tilfredshet. Ved å unnlate å investere i tiden vi bruker på å ta vare på oss selv og gjøre ting vi liker, begrenser vi vår kapasitet til å skape, oppdage, koble sammen, finne opp og improvisere.

Å ta vare på oss selv har blitt et kulturelt tabu, som truer effektivitetsidealene vi holder så høyt. I følge en amerikansk tidsbruksundersøkelse fra 2016 får arbeidende menn og kvinner i gjennomsnitt bare henholdsvis 3,68 og 3,24 daglige timer fritid (sosialisere og kommunisere, se på TV, slappe av og tenke, spille spill, datamaskinbruk til fritid, lesing og delta i sport, trening og rekreasjon).

Hva om vi ga oss selv mer tid til å gjøre det vi liker? Hva om vi brukte de samme prinsippene vi bruker for å mestre arbeidsdagene våre for å bli mestere i egenomsorg? Vi unnskylder lett en ekstra time tilbrakt på kontoret, går inn tidlig eller blir sent, men er fulle av skyldfølelse når vi dveler over et nytt glass vin under middagen med ektefellen vår. Vi omorganiserer kalenderen vår for å få plass til ekstra møter, men gir raskt opp når vi ikke kan komme til et barns dansekonsert, en fetters bursdag, en venns babyshower. "Jeg må jobbe" har blitt standardsvaret vårt, uten å tenke nærmere over maskinene vi begynner å ligne.

Å ta vare på oss selv og gjøre ting vi liker gir avkastning som kontinuerlig overstiger investeringen deres. I stedet for skyldfølelse eller tvil, bør fritiden vår gi følelser av styrke og stolthet, i tillegg til avslapning, letthet og tilfredshet. Vi bør forsøke å være et eksempel for barna våre, vennene våre, kollegene våre, ikke bare gjennom hva vi lever av, men gjennom hvordan vi lever når vi ikke gjør det hele tiden.

Min egen reise inn i egenomsorg har vært en transformerende en. Med bakgrunn fra hjelpeyrkene ble jeg tidlig lært opp om viktigheten av å knytte bånd til det som gir deg glede utenfor jobben, først og fremst for å forhindre utbrenthet, utmattelse og medfølelse. Jeg var ment å eksistere i to separate riker: på jobben og utenfor jobben. Den ene var ikke ment å blø inn i den andre, men uunngåelig blandet mine to verdener seg som vann tatt til akvareller.

Jeg fortsatte å finne måter å slappe av utenfor kontoret, men som mange andre falt jeg inn i den jevne rytmen med arbeid, søvn og sporadisk lek. Det var ikke før mye senere jeg skjønte begrensningene jeg satte rundt tidene og måtene jeg praktiserte egenomsorg, definert av det snevre omfanget av mine to riker.

Egenomsorg eksisterer ikke i to forskjellige riker, heller ikke tre, ikke fire eller et dusin; den smelter inn i hver sprekk og sprekk i dagene våre, fra det øyeblikket vi våkner, til det øyeblikket vi sovner. Vi er ikke ment å ta vare på oss selv bare under korte pauser i en travel dag, men å skape plass i våre travleste øyeblikk, for å tilby oss selv den omsorgen og oppmerksomheten vi trenger og fortjener. Fritiden er ikke reservert for flyktige helgetimer eller arbeidslunsjer, men kan utvides til daglige utvekslinger, henting etter skoletid og kveldsrutiner.

Teknologien vil fortsette å utvikle seg og vårt ansvar fortsetter å øke. Vi kan ikke bremse dagens progresjon, men vi kan bringe mer balanse til dagene våre, og redefinere hva det vil si å være produktiv, ta vare på oss selv og gi plass til det vi liker best.

Trenger du inspirasjon? Her er noen fremgangsmåter for å hjelpe deg i gang:

1. Finn en måte å gjøre pendlingen morsommere på: tilby å gi en venn et løft, lytt til en lydbok, unn deg en morgenkaffe eller te, eller ta en naturskjønn rute.

2. Velg en rutineoppgave du ofte skynder deg gjennom, og gå saktere til den. Hva la du merke til? Hvordan føltes det?

3. Sett en intensjon om å lage pauser i løpet av arbeidsdagen. Gjør en pusteøvelse eller guidet meditasjon, gjenta et mantra, strekk ut bena eller se en kort video som får deg til å le.

4. Gjør kontorplassen koseligere: heng opp kunstverk eller bilder, skaff deg en plante, start en inspirasjonstavle eller legg til duftolje eller et stearinlys.

5. På slutten av dagen, spør deg selv hva den vanskeligste delen var. Brainstorm med en venn eller et familiemedlem hvordan du kan gjøre det enklere.

6. Lag en egenomsorgsliste. Ta den med deg, eller oppbevar den på et sted du vil se den hver dag.

7. Journal om hvordan du kan holde deg til standardene til en maskin i stedet for et menneske. Hvilke endringer vil du gjøre?

8. Identifiser to elementer fra gjøremålslisten din som du kan erstatte med aktiviteter du liker.

Kilder

Hvis du aldri har nok tid... så sakt ned, av Catherine Blyth, The Guardian/ 2017

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/jul/16/if-you-never-have-enough-time-then-slow-down

Hvorfor tidsstyring ødelegger livene våre, av Oliver Burkeman, The Guardian/ 2016

https://www.theguardian.com/technology/2016/dec/22/why-time-management-is-ruining-our-lives

In a Distracted World, Solitude is a Competitive Advantage, av Mike Erwin, Harvard Business Review/ 2017

https://hbr.org/2017/10/in-a-distracted-world-solitude-is-a-competitive-advantage

Multitaskere i media betaler mental pris, viser Stanford-studie, av Adam Gorlick, Stanford News/2009

https://news.stanford.edu/2009/08/24/multitask-research-study-082409/

Brain, Interrupted, av Bob Sullivan og Hugh Thompson, The New York Times/2013

http://www.nytimes.com/2013/05/05/opinion/sunday/a-focus-on-distraction.html

Time Management Training Doesn't Work, av Maura Thomas, Harvard Business Review/ 2015

https://hbr.org/2015/04/time-management-training-doesnt-work

I stedet for å vise frem rikdom, viser noen frem travle tidsplaner, av Shankar Vedantam, NPR/ 2017

https://www.npr.org/2017/04/27/525833226/instead-of-showing-off-wealth-some-show-off-busy-schedules

Hvorfor du bør senke dagen din, av Xiao Xu, TIME Magazine/ 2015

http://time.com/4151648/why-you-should-slow-down/