Lliçons De resiliència: Les històries Que Expliquem I Per què Importen

Alguna vegada t'has preguntat què fa que uns siguin més fàcils de recuperar després d'una tragèdia que d'altres? O per què centenars que s'enfronten al mateix esdeveniment que canvia la vida acaben per camins dràsticament diferents? Imagineu una dona jove la infantesa de la qual va estar plena de trauma: potser va créixer en condicions empobrides, on va patir maltractaments crònics i no tenia un sistema de suport adequat. Ara imagineu que aquesta mateixa jove va obtenir un títol avançat i va desenvolupar una organització sense ànim de lucre per ajudar els joves que viuen en la pobresa.

Tot i que sovint no s'assequen tant, històries com aquesta no són estranyes. Però, per desgràcia, tampoc ho són els seus homòlegs. Imagineu que aquesta dona tenia una germana, que va començar a consumir drogues a una edat primerenca i va lluitar amb l'addicció i el sensellarisme al llarg de la seva vida. Què passa amb aquestes dues dones les va portar a tenir resultats tan contrastats?

La resposta no es troba només en el desenvolupament de la resiliència en les seves múltiples formes, sinó en les nostres narracions personals, o les històries que ens expliquem a nosaltres mateixos. Cadascun d'aquests conceptes té un impacte enorme en la forma que prenen les nostres vides i el que diferencia els que es recuperen dels que mai no es recuperen del tot. Anem a desempaquetar-los, un per un.

La resiliència ha adquirit molts significats al llarg de la seva llarga història, però els científics que estudien l'estrès i la resiliència diuen que és útil pensar-hi com un múscul emocional que es pot enfortir en qualsevol moment. L'Associació Americana de Psicologia defineix la resiliència com "el procés d'adaptar-se bé davant l'adversitat, el trauma, la tragèdia, les amenaces o fonts importants d'estrès, com ara problemes familiars i de relació, problemes greus de salut o estressors laborals i financers". La resiliència no és un tret que estigui present o absent, sinó que consisteix en comportaments, pensaments i accions que els experts coincideixen que qualsevol persona pot aprendre i desenvolupar. Per tant, no és la nostra exposició a esdeveniments potencialment traumàtics el que determina el funcionament posterior, sinó com responem a ells.

Històricament, la resiliència ha estat difícil de mesurar, en gran part perquè emergeix, o no ho aconsegueix, només en presència de l'adversitat. Si heu tingut la sort d'enfrontar-vos a pocs reptes o obstacles, pot ser que sigui difícil avaluar la resiliència que sou. A més, els tipus d'estressors que experimentem varien àmpliament, tant en durada com en intensitat. Tot i que la intensitat dels estressors aguts, com ara experimentar o presenciar un crim violent, sovint és alta, els estressants més crònics poden produir menys estrès, però el seu impacte acumulat és molt més gran.

Aleshores, com podeu enfortir el vostre múscul de resistència? Tenir un sistema de suport amorós i solidari, tant dins com fora de la família, és un dels components clau, o factors de protecció, per construir la resiliència; com mantenir una visió positiva de tu mateix i del teu entorn, la capacitat de gestionar els sentiments i impulsos intensos, la resolució de problemes i les habilitats de comunicació, i la capacitat de desenvolupar plans realistes i portar-los endavant.

Un altre factor de protecció ben investigat és mantenir un lloc de control intern o creure que tu, més que les circumstàncies de la teva vida, afectes els teus èxits. De fet, un lloc de control més intern està lligat a percebre menys estrès i tenir un millor rendiment, mentre que el canvi d'un lloc extern a un lloc intern produeix millores en el benestar psicològic i el rendiment laboral.

Construir la resiliència no és un viatge únic, sinó únic per a la identitat i el desenvolupament personal de cada persona, i pot dependre de les pròpies pràctiques i creences culturals. Per tant, és important entendre que no tots els enfocaments funcionen per a tothom. De la mateixa manera, com que no tots els individus responen de la mateixa manera a un esdeveniment traumàtic, les estratègies que adopten variaran en funció del seu estil de resposta donat.

Algunes estratègies comunes per construir resiliència inclouen: establir llaços socials forts dins de la vostra família, cercle d'amics o comunitat; acceptar el canvi com a part natural de la vida; veure les crisis com a obstacles a superar; buscar oportunitats per a l'autodescobriment; i cuidar-se mitjançant la realització d'activitats que us agradin i que us relaxin.

Tot i que rumiar en experiències negatives sovint no és adaptatiu, podeu utilitzar aquestes experiències per obtenir informació sobre les estratègies per construir resiliència que han estat més útils en el passat. Podríeu preguntar-vos quin tipus d'esdeveniments han estat més estressants per a mi ; què he après de mi mateix i de les meves interaccions amb els altres durant aquests temps ; què m'ha ajudat a tenir esperança en el futur ; i, com he pogut superar els obstacles abans?

És útil tenir en compte que la resiliència es pot desenvolupar o reforçar en qualsevol moment de la vida, i no és estrany. La majoria de les persones mostren mesures extraordinàries de coratge, flexibilitat i adaptació davant de contratemps o dificultats extrems. Si heu lluitat per reconstruir-vos després d'un esdeveniment que va canviar la vostra vida, això no vol dir que continueu lluitant en el futur. A més, els trets que es mostren en nens que són resilients probablement tindran un aspecte diferent dels dels adolescents o adults resilients. A mitjan vida, per exemple, sens dubte tindreu més esdeveniments sobre els quals reflexionar que un nen de 5 o 6 anys.

Tots podem aprendre alguna cosa dels nens resilients, que solen utilitzar totes les habilitats que tenen al seu avantatge. En un estudi publicat l'any 1989 que va seguir un grup de 689 nens majors de 32 anys, també es va demostrar que aquests nens demostraven un alt nivell d'autonomia, independència i obertura a noves experiències.

Els adults, però, tenen l'avantatge de demostrar la capacitat d'escriure i reescriure les seves històries de vida. La història de la vida d'un no és simplement una repetició d'esdeveniments i experiències de la seva vida, sinó quelcom molt més profund: és una mena de narració basada en com aquests esdeveniments s'incorporen internament, es divideixen i es teixeixen de nou per donar sentit. S'incorporen a les nostres identitats, una obra d'art viva que és significativa no només pel que inclou, sinó per com i amb qui es comparteix.

"Una història de vida no només diu què va passar, diu per què era important, què significa per a qui és la persona, per a qui es convertirà i per què passarà després", escriu Julie Beck. Elaborar la nostra història de vida no és una tasca fàcil. Poques vegades les nostres vides es desenvolupen de la manera típica narrativa, amb un inici, un clímax i un final feliç. En canvi, les nostres vides sovint són desordenades i impredictibles, i ens deixen anhelar la progressió lògica que segueix una bona història.

Tanmateix, les històries ens poden ajudar a donar sentit a la nostra existència i a inculcar un sentit d'ordre enmig de preguntes sense resposta i un caos inevitable. Podeu elaborar una narració sobre la vostra vida laboral, la vostra relació romàntica, el vostre paper com a pare i la vostra relació espiritual. Aquestes narracions poden convergir i contradir-se simultàniament, alhora que revelen veritats fonamentals sobre el jo.

Les nostres històries estan influenciades no només pels detalls dels quals estan compostes, sinó també per la manera com les expliquem als altres. Podem explicar una història de manera diferent a un amic proper que al nostre cap, o al voltant de la taula del sopar que durant una entrevista de feina. Això no només afecta la manera com les recordem, sinó que tornar a explicar les nostres històries serveix per reforçar-les i reforçar la seva importància a les nostres vides.

La cultura també té un paper important en els tipus d'històries que expliquem. Per exemple, en una cultura que valora la independència, l'educació i l'èxit financer, les nostres narracions tendiran a reflectir-ho. Per contra, quan les nostres històries no s'adhereixen a aquests valors, podem sentir una sensació de pèrdua o inadequació personal.

Dos temes de la història en particular: l'agència o la sensació de control sobre la vostra vida i sentir que teniu una bona xarxa de suport tendeixen a correlacionar-se amb un millor benestar. En un estudi longitudinal de 47 adults, una major agència va aparèixer a les històries dels participants abans que el benestar millorés, cosa que suggereix que el sentit de l'agència va ser la força impulsora dels guanys aconseguits.

Però, quina precisió són les històries que ens expliquem a nosaltres mateixos i als altres? Els prejudicis, les diferències de personalitat i les emocions influeixen en la manera com percebem i interpretem els esdeveniments. Els experts diuen que no és necessàriament important la precisió de les nostres històries, sinó el significat més profund que evoquen. "El que realment importa és si la gent està fent alguna cosa significativa i coherent del que va passar. Qualsevol creació d'una narració és una mica mentida. I algunes mentides tenen prou veritat", diu Monisha Pasupathi, professora de psicologia del desenvolupament a la Universitat d'Utah.

Pel que fa a les peces de la teva vida que no encaixen perfectament en la teva narrativa interpretada, encara val la pena incloure-les. Les nostres històries són flexibles, no fixes i evolucionen contínuament. No tenen la intenció d'eliminar allò que no encaixa, sinó de fer-hi espai i acceptar-ho d'una manera que aporti comprensió, potser fins i tot comoditat.

L'edició de històries, o fer petits retocs a les vostres històries, pot tenir beneficis profunds per a la salut emocional. Per exemple, després de tenir un mal rendiment en una prova, imagineu-vos que un estudiant es diu a si mateix: "Sóc estúpid". Ara, imagineu que aquest estudiant canviaria la seva narració per: "Tothom lluita amb els exàmens de vegades". Un canvi tan menor pot tenir implicacions importants en com es veu aquest estudiant a si mateix, en la seva capacitat de fer-ho bé a l'escola i en el rendiment dels exàmens futurs.

L'escriptura expressiva ens pot ajudar a obtenir una nova perspectiva sobre els reptes als quals ens enfrontem. S'ha demostrat que simplement escriure sobre un esdeveniment preocupant durant 15 minuts cada dia durant 4 dies disminueix l'angoixa mental, millora la salut física i augmenta l'assistència a la feina. Mentre escriviu sobre l'esdeveniment preocupant, comenceu a donar-li sentit i podeu calmar els pensaments que l'envolten que consumeixen la vostra ment.

De la mateixa manera, diversos estudis han demostrat que escriure sobre un mateix i les pròpies experiències pot millorar els trastorns de l'estat d'ànim, els símptomes dels pacients amb càncer i la salut després d'un atac de cor; també pot reduir les visites al metge i fins i tot augmentar la memòria. Alguns investigadors creuen que escrivint i reescrivint les nostres històries de vida, podem alterar la nostra percepció de nosaltres mateixos, alhora que abordem els obstacles que impedeixen una millor salut. "L'escriptura obliga a la gent a reconstruir allò que els preocupa i a trobar-hi un nou significat", diu Timothy D. Wilson, professor de psicologia de la Universitat de Virgínia.

Si busqueu ajuda per reescriure la vostra història, Tris Thorp del Centre Chopra suggereix que enmarqueu el vostre futur en positiu. Tens una opció sobre com interpretes les circumstàncies de la teva vida. "Podeu optar per centrar-vos en el negatiu mirant tot el que està malament, que condueix a més dolor i sofriment", escriu Thorp, "o podeu optar per buscar el que és correcte, trobar els regals o les oportunitats, que porta a més potencial i més alegria, felicitat i realització". A mesura que canvieu la manera de pensar sobre el vostre futur, comenceu a reimaginar i reescriure el vostre passat.

Tots tenim una història dins nostre, que es modifica contínuament per les nostres lluites i victòries, les nostres proves i triomfs. Potser no sempre triem com es desenvolupa la trama de la nostra vida, però podem triar si veiem una tragèdia com un principi o un final. Podem triar com enfrontar-nos als nostres dolents i fer les paus amb les batalles que hem perdut i amb els que seguim lluitant. Podem explicar les nostres històries d'una manera que ens apodera, en lloc de disminuir les nostres forces. Sobretot, podem utilitzar les nostres històries per al bé, per aixecar-nos i per ajudar els que ens envolten que encara estan aprenent a mantenir-se dempeus i tornar-los a parar.

Exercicis d'escriptura:

1.Escriu una carta al teu futur i reflexiona sobre el que pots dir sobre les teves lluites actuals. Inclou com els has superat, quina va ser la part més difícil i com has crescut.

2. Escriu què esperes que haurà après el teu futur jo d'aquest capítol de la teva vida i com pots utilitzar aquesta saviesa la propera vegada que t'enfrontis a una situació difícil.

3. Fes una llista de 5 maneres en què esperes enfortir el teu múscul de resiliència aquest any. Sigues específic. Per exemple, en lloc d'escriure "amplia la meva xarxa social", proveu de "començar a ser voluntari amb el meu grup de l'església".

4. Pensa en una àrea de la història de la teva vida que t'agradaria reescriure. Potser gira al voltant d'una relació, una pèrdua, una experiència de la teva infància o una preocupació actual. Escriu 3 frases que reflecteixin la teva narració actual i 3 frases que reflecteixin la nova. Escriu sobre un moment recent en què vas mostrar resiliència. Com va ser l'experiència per a tu? Com ho descriuries a un amic que està passant per un moment difícil?

Fonts

El camí cap a la resiliència, American Psychological Association

http://www.apa.org/helpcenter/road-resilience.aspx

Històries de la vida, de Julie Beck, The Atlantic/ 2015

https://www.theatlantic.com/health/archive/2015/08/life-stories-narrative-psychology-redemption-mental-health/400796/

Com les persones aprenen a ser resilients, de Maria Konnikova, The New Yorker/ 2016 https://www.newyorker.com/science/maria-konnikova/the-secret-formula-for-resilience

Editar les històries de la teva vida pot crear finals més feliços, de Lulu Miller, NPR/ 2014

https://www.npr.org/sections/health-shots/2014/01/01/258674011/editing-your-lifes-stories-can-create-happier-endings

Cinc estratègies recolzades per la ciència per construir resiliència, de Kira M. Newman, Greater Good Magazine/ 2016

https://greatergood.berkeley.edu/article/item/five_science_backed_strategies_to_build_resilience

How to Build Resilience in Midlife, de Tara Parker-Pope, The New York Times/ 2017 https://www.nytimes.com/2017/07/25/well/mind/how-to-boost-resilience-in-midlife.html

Writing Your Way to Happiness, de Tara Parker-Pope, The New York Times/ 2015

https://well.blogs.nytimes.com/2015/01/19/writing-your-way-to-happiness/

Com reescriure la teva història de vida, de Tris Thorp, The Chopra Center

https://chopra.com/articles/how-to-rewrite-your-life-story