Lições De Resiliência: as Histórias Que Contamos E Por Que Elas Importam

Você já se perguntou o que faz com que algumas pessoas se recuperem mais facilmente de uma tragédia do que outras? Ou por que centenas de pessoas que enfrentam o mesmo evento que muda suas vidas acabam seguindo caminhos drasticamente diferentes? Imagine uma jovem cuja infância foi repleta de traumas: talvez ela tenha crescido em condições de pobreza, onde sofreu abusos crônicos e não teve uma rede de apoio adequada. Agora imagine que essa mesma jovem tenha obtido um diploma de pós-graduação e desenvolvido uma organização sem fins lucrativos para ajudar jovens que vivem em situação de pobreza.

Embora nem sempre sejam tão simples, histórias como essa não são incomuns. Mas, infelizmente, o mesmo se aplica a outras semelhantes. Imagine que essa mulher tivesse uma irmã que começou a usar drogas ainda jovem e lutou contra o vício e a falta de moradia durante toda a vida. O que levou essas duas mulheres a terem desfechos tão diferentes?

A resposta reside não apenas no desenvolvimento da resiliência em suas diversas formas, mas também em nossas narrativas pessoais, ou nas histórias que contamos a nós mesmos. Cada um desses conceitos tem um impacto enorme na forma que nossas vidas tomam e no que diferencia aqueles que se recuperam daqueles que nunca se recuperam completamente. Vamos analisá-los, um por um.

Ao longo de sua longa história, a resiliência assumiu muitos significados, mas cientistas que estudam o estresse e a resiliência afirmam que é útil pensar nela como um músculo emocional que pode ser fortalecido a qualquer momento. A Associação Americana de Psicologia define resiliência como “o processo de adaptação eficaz diante da adversidade, trauma, tragédia, ameaças ou fontes significativas de estresse – como problemas familiares e de relacionamento, problemas graves de saúde ou estressores financeiros e no trabalho”. A resiliência não é uma característica inata ou ausente, mas consiste em comportamentos, pensamentos e ações que, segundo especialistas, podem ser aprendidos e desenvolvidos por qualquer pessoa. Portanto, não é a nossa exposição a eventos potencialmente traumáticos que determina o nosso funcionamento posterior, mas sim a forma como reagimos a eles.

Historicamente, a resiliência tem sido difícil de mensurar, principalmente porque ela surge, ou deixa de surgir, apenas na presença de adversidades. Se você teve a sorte de enfrentar poucos desafios ou obstáculos, pode ser difícil avaliar o quão resiliente você é. Além disso, os tipos de estressores que vivenciamos variam muito, tanto em duração quanto em intensidade. Embora a intensidade de estressores agudos, como presenciar ou vivenciar um crime violento, seja frequentemente alta, estressores mais crônicos podem produzir menos estresse, mas seu impacto cumulativo é muito maior.

Então, como você pode fortalecer sua resiliência? Ter uma rede de apoio amorosa e atenciosa, tanto dentro quanto fora da família, é um dos principais componentes, ou fatores de proteção, para desenvolver a resiliência; assim como manter uma visão positiva de si mesmo e do ambiente ao seu redor, a capacidade de lidar com sentimentos e impulsos intensos, habilidades de resolução de problemas e comunicação, e a capacidade de desenvolver planos realistas e levá-los adiante.

Outro fator de proteção bem documentado por pesquisas é manter um locus de controle interno, ou seja, acreditar que você, e não as circunstâncias da sua vida, influencia seus sucessos. De fato, um locus de controle mais interno está associado a uma menor percepção de estresse e melhor desempenho, enquanto a transição de um locus externo para um interno resulta em melhorias no bem-estar psicológico e no desempenho profissional.

Desenvolver resiliência não é um processo único para todos, mas sim algo singular, adaptado à identidade e ao desenvolvimento pessoal de cada indivíduo, e que pode depender de suas práticas e crenças culturais. Portanto, é importante compreender que nem todas as abordagens funcionam para todos. Da mesma forma, como nem todos reagem da mesma maneira a um evento traumático, as estratégias adotadas variam de acordo com o estilo de resposta individual.

Algumas estratégias comuns para desenvolver resiliência incluem: estabelecer laços sociais fortes dentro da família, círculo de amigos ou comunidade; aceitar a mudança como parte natural da vida; encarar as crises como obstáculos a serem superados; buscar oportunidades de autodescoberta; e cuidar de si mesmo por meio de atividades que você aprecia e considera relaxantes.

Embora remoer experiências negativas geralmente não seja uma boa estratégia, você pode usá-las para entender melhor as estratégias de resiliência que foram mais úteis no passado. Você pode se perguntar: que tipo de eventos foram mais estressantes para mim ; o que aprendi sobre mim e sobre minhas interações com os outros durante esses momentos ; o que me ajudou a ter esperança no futuro ; e como consegui superar obstáculos antes?

É importante lembrar que a resiliência pode ser desenvolvida ou fortalecida em qualquer fase da vida e não é algo incomum. A maioria das pessoas demonstra coragem, flexibilidade e capacidade de adaptação extraordinárias diante de grandes contratempos ou dificuldades. Se você teve dificuldades para se reerguer após um evento que mudou sua vida, isso não significa que continuará a ter dificuldades no futuro. Além disso, as características demonstradas por crianças resilientes provavelmente serão diferentes daquelas observadas em adolescentes ou adultos resilientes. Na meia-idade, por exemplo, você certamente terá mais experiências para refletir do que uma criança de 5 ou 6 anos.

Todos podemos aprender algo com crianças resilientes, que tendem a usar suas habilidades a seu favor. Em um estudo publicado em 1989, que acompanhou um grupo de 689 crianças ao longo de 32 anos, também foi demonstrado que essas crianças apresentavam um alto nível de autonomia, independência e abertura a novas experiências.

São os adultos, no entanto, que têm a vantagem de demonstrar a capacidade de escrever e reescrever suas histórias de vida. A história de vida de alguém não é simplesmente uma repetição de eventos e experiências vividas, mas algo muito mais profundo: é uma espécie de recontagem baseada em como esses eventos são incorporados internamente, desmembrados e reconstruídos para gerar significado. Eles se tornam parte de nossas identidades, uma obra de arte viva que é significativa não apenas pelo que inclui, mas por como e com quem é compartilhada.

“Uma história de vida não apenas conta o que aconteceu, mas também por que foi importante, o que significa para quem a pessoa é, para quem ela se tornará e para o que acontecerá a seguir”, escreve Julie Beck. Criar nossa história de vida não é uma tarefa fácil. Raramente nossas vidas se desenrolam de forma narrativa típica, com começo, clímax e final feliz. Em vez disso, nossas vidas costumam ser caóticas e imprevisíveis, e nos deixam ansiando pela progressão lógica que uma boa história segue.

No entanto, as histórias podem nos ajudar a dar sentido à nossa existência e a instilar um senso de ordem em meio a perguntas sem resposta e ao caos inevitável. Você pode criar uma narrativa em torno da sua vida profissional, do seu relacionamento amoroso, do seu papel como pai/mãe e da sua relação espiritual. Essas narrativas podem convergir e se contradizer simultaneamente, revelando verdades fundamentais sobre o eu.

Nossas histórias são influenciadas não apenas pelos detalhes que as compõem, mas também pela maneira como as contamos aos outros. Podemos recontar uma história de forma diferente para um amigo próximo do que para nosso chefe, ou durante um jantar do que em uma entrevista de emprego. Isso não só impacta a maneira como nos lembramos delas, como também o ato de recontá-las serve para reforçá-las e aumentar sua relevância em nossas vidas.

A cultura também desempenha um papel significativo nos tipos de histórias que contamos. Por exemplo, em uma cultura que valoriza a independência, a educação e o sucesso financeiro, nossas narrativas tendem a refletir isso. Por outro lado, quando nossas histórias não se alinham a esses valores, podemos sentir uma sensação de perda pessoal ou inadequação.

Dois temas narrativos em particular – autonomia, ou seja, a sensação de controle sobre a própria vida, e a percepção de ter uma boa rede de apoio – tendem a se correlacionar com um maior bem-estar. Em um estudo longitudinal com 47 adultos, o aumento da autonomia apareceu nas narrativas dos participantes antes da melhora do bem-estar, sugerindo que a sensação de autonomia foi uma força motriz por trás dos ganhos obtidos.

Mas quão precisas são as histórias que contamos a nós mesmos e aos outros? Preconceitos, diferenças de personalidade e emoções influenciam a maneira como percebemos e interpretamos os eventos. Especialistas afirmam que não é necessariamente a precisão das nossas histórias que importa, mas sim o significado mais profundo que elas evocam. “O que realmente importa é se as pessoas estão construindo algo significativo e coerente a partir do que aconteceu. Qualquer narrativa criada é, em certa medida, uma mentira. E algumas mentiras contêm verdade suficiente”, diz Monisha Pasupathi, professora de psicologia do desenvolvimento na Universidade de Utah.

Quanto às partes da sua vida que não se encaixam perfeitamente na narrativa que você construiu, ainda assim vale a pena incluí-las. Nossas histórias são flexíveis, não fixas, e estão em constante evolução. Elas não têm a intenção de eliminar o que não se encaixa, mas sim de abrir espaço para isso e de lidar com isso de uma forma que traga compreensão, talvez até mesmo conforto.

A edição de histórias, ou seja, pequenos ajustes em suas narrativas, pode trazer benefícios profundos para a saúde emocional. Por exemplo, imagine um aluno que, após um desempenho ruim em uma prova, pensa: "Sou burro". Agora, imagine que esse aluno mudasse sua narrativa para: "Todo mundo tem dificuldades em provas às vezes". Uma mudança tão pequena pode ter grandes implicações em como esse aluno se vê, em sua capacidade de se sair bem na escola e em seu desempenho em provas futuras.

A escrita expressiva pode nos ajudar a obter uma nova perspectiva sobre os desafios que enfrentamos. Estudos mostram que escrever sobre um evento perturbador por 15 minutos diários, durante 4 dias, pode diminuir a angústia mental, melhorar a saúde física e aumentar a assiduidade no trabalho. Ao escrever sobre o evento perturbador, você começa a compreendê-lo e consegue acalmar os pensamentos que o consomem.

Da mesma forma, diversos estudos demonstraram que escrever sobre si mesmo e sobre as próprias experiências pode melhorar transtornos de humor, sintomas em pacientes com câncer e a saúde após um ataque cardíaco; também pode reduzir as consultas médicas e até mesmo melhorar a memória. Alguns pesquisadores acreditam que, ao escrever e reescrever nossas histórias de vida, podemos alterar nossa percepção de nós mesmos, ao mesmo tempo que lidamos com os obstáculos que nos impedem de alcançar uma saúde melhor. “Escrever força as pessoas a reinterpretarem o que as aflige e a encontrarem um novo significado nisso”, afirma Timothy D. Wilson, professor de psicologia da Universidade da Virgínia.

Se você busca ajuda para reescrever sua história, Tris Thorp, do Chopra Center, sugere que você encare seu futuro de forma positiva. Você tem a opção de escolher como interpretar as circunstâncias da sua vida. “Você pode optar por se concentrar no negativo, olhando para tudo o que está errado, o que leva a mais dor e sofrimento”, escreve Thorp, “ou pode optar por procurar o que está certo – encontrar as dádivas ou as oportunidades – o que leva a mais potencial, mais alegria, felicidade e realização”. Ao mudar a forma como você pensa sobre o seu futuro, você começa a reimaginar e reescrever o seu passado.

Todos nós temos uma história dentro de nós, que é continuamente remodelada por nossas lutas e vitórias, nossos desafios e triunfos. Nem sempre podemos escolher como o enredo de nossa vida se desenrola, mas podemos escolher se vemos uma tragédia como um começo ou um fim. Podemos escolher como enfrentar nossos inimigos e fazer as pazes com as batalhas que perdemos e com aquelas que continuamos a travar. Podemos contar nossas histórias de uma maneira que nos fortaleça, em vez de diminuir nossas forças. Acima de tudo, podemos usar nossas histórias para o bem, para nos reerguer e ajudar aqueles ao nosso redor que ainda estão aprendendo a se levantar e a se reerguer.

Exercícios de escrita:

1. Escreva uma carta para o seu eu do futuro e reflita sobre o que você diria a si mesmo sobre suas dificuldades atuais. Inclua como você as superou, qual foi a parte mais difícil e como você cresceu.

2. Escreva o que você espera que seu eu futuro tenha aprendido com este capítulo da sua vida e como você pode usar essa sabedoria na próxima vez que enfrentar uma situação difícil.

3. Faça uma lista de 5 maneiras pelas quais você espera fortalecer sua resiliência este ano. Seja específico. Por exemplo, em vez de escrever "expandir minha rede social", tente "começar a fazer trabalho voluntário no meu grupo da igreja".

4. Pense em uma área da sua história de vida que você gostaria de reescrever. Talvez gire em torno de um relacionamento, uma perda, uma experiência da sua infância ou uma preocupação atual. Escreva 3 frases que reflitam sua narrativa atual e 3 frases que reflitam a nova narrativa. Escreva sobre um momento recente em que você demonstrou resiliência. Como foi essa experiência para você? Como você a descreveria para um amigo que está passando por um momento difícil?

Fontes

O Caminho para a Resiliência, Associação Americana de Psicologia

http://www.apa.org/helpcenter/road-resilience.aspx

Histórias de Vida, por Julie Beck, The Atlantic/ 2015

https://www.theatlantic.com/health/archive/2015/08/life-stories-narrative-psychology-redemption-mental-health/400796/

Como as pessoas aprendem a se tornar resilientes, por Maria Konnikova, The New Yorker/ 2016 https://www.newyorker.com/science/maria-konnikova/the-secret-formula-for-resilience

Editar as histórias da sua vida pode criar finais mais felizes, por Lulu Miller, NPR/ 2014

https://www.npr.org/sections/health-shots/2014/01/01/258674011/editing-your-lifes-stories-can-create-happier-endings

Cinco estratégias comprovadas cientificamente para desenvolver resiliência, por Kira M. Newman, Revista Greater Good/ 2016

https://greatergood.berkeley.edu/article/item/five_science_backed_strategies_to_build_resilience

Como Desenvolver Resiliência na Meia-Idade, por Tara Parker-Pope, The New York Times/ 2017 https://www.nytimes.com/2017/07/25/well/mind/how-to-boost-resilience-in-midlife.html

Escrevendo o seu caminho para a felicidade, por Tara Parker-Pope, The New York Times/ 2015

https://well.blogs.nytimes.com/2015/01/19/writing-your-way-to-happiness/

Como Reescrever a História da Sua Vida, por Tris Thorp, do Chopra Center

https://chopra.com/articles/how-to-rewrite-your-life-story