Etty Hillesum: Dathlwr Bywyd

Yng nghanol budreddi ac amddifadedd gwersyll crynhoi, Etty Hillesum   parhaodd yn ddathlwr bywyd.

Ychydig flynyddoedd yn ôl es i i Auschwitz, gwersyll marwolaeth drwg-enwog y Natsïaid a chanolbwynt erchyllter gwaethaf yr 20fed Ganrif. Mae'n lle brawychus iawn—roedd hyd yn oed ein tywysydd yn ymddangos yn isel ei ysbryd—ac wrth i mi gerdded o amgylch y safle roeddwn i wedi fy nghyfareddu gan ei hanes tywyll.

Ac eto ar yr un pryd roeddwn i hefyd yn ymwybodol mai dim ond darn o dir yng nghefn gwlad Gwlad Pwyl oedd hwn—bod glaswellt yn tyfu yma yr un fath ag unrhyw le arall, adar yn canu yn y coed cyfagos; bod bywyd yn mynd ymlaen, mewn geiriau eraill, yn ddifater i'r trallod a welodd y lle ar un adeg.

Ym mis Medi 1943, roedd yn ymddangos bod menyw ifanc Iddewig a ddygwyd yma fel rhan o'r Datrysiad Terfynol wedi deall y cyd-destun ehangach hwn mewn ffordd ryfeddol a chraff. Ei henw oedd Etty Hillesum ac yn ystod y blynyddoedd rhyfel cafodd yr hyn y byddem ni bellach yn ei alw'n ddeffroad ysbrydol.

Fel ei chyfoeswr Anne Frank , roedd hi'n byw yn Amsterdam ac ysgrifennodd ddyddiadur lle dogfennodd ei newid mewnol o fod yn fenyw bourgeois a oedd yn cael ei phlagio gan niwrosis a hunan-amheuaeth i rywun a allai, yng nghanol budreddi ac amddifadedd gwersyll crynhoi, syllu tua'r awyr gan wylo "dagrau emosiwn dwfn a diolchgarwch".

Hyd yn oed os nad oes gennych chi unrhyw duedd grefyddol, mae ei stori yn dal i fod yn dyst nodedig i allu dynol i ddangos tosturi ac ymwybyddiaeth yng ngwyneb arswyd llethol. Ac ar adeg hanesyddol pan mae'n ymddangos bod y credoau gwleidyddol a arweiniodd at yr Holocost yn cael adfywiad mewn llawer o'r Gorllewin, mae ei neges o gariad yn anad dim yn ymddangos yn fwy hanfodol nag erioed.

Roedd ei dyddiadur, wedi'i ysgrifennu mewn sgribl tynn ar wyth llyfr ymarfer, yn cwmpasu'r blynyddoedd 1941 a 1942, cyfnod pan oedd yr Iseldiroedd dan feddiannaeth y Natsïaid. Dechreuodd ei ysgrifennu yn fuan ar ôl dechrau therapi gyda Julius Spier, Iddew Almaenig a oedd wedi cefnu ar yrfa broffidiol fel banciwr i ddarllen cledrau ac astudio dadansoddi wrth draed Carl Jung.

Mae'n amlwg o'r dyddiaduron fod Etty wedi datblygu obsesiwn â Spier, a oedd i bob golwg yn annog y berthynas trwy rai technegau therapiwtig rhywiol sy'n edrych yn amheus yn ôl safonau heddiw.

Ond mae hefyd yn amlwg bod Spier wedi chwarae rhan allweddol yn nhwf personol Etty. Rhan o'r hyn yr oedd Spier i bob golwg wedi'i harwain ato oedd gwerthfawrogiad mwy o fyw yn y foment bresennol, syniad craidd mystigion o bob cred grefyddol ers canrifoedd lawer ac un sy'n dod o hyd i le newydd nawr trwy'r mudiad ymwybyddiaeth ofalgar a meddylwyr ysbrydol fel Eckhart Tolle.

Ar 21 Mawrth 1941, er enghraifft, mae hi'n ysgrifennu: “Yn y gorffennol, byddwn i'n byw'n anhrefnus yn y dyfodol, oherwydd gwrthodais fyw yn y fan a'r lle. Roeddwn i eisiau cael popeth ar blât, fel plentyn wedi'i ddifetha'n wael… Gwrthodais wneud yr hyn oedd angen ei wneud, yr hyn oedd o dan fy nhrwyn. Gwrthodais ddringo i'r dyfodol gam ar gam.”

Dyma un o nifer o adegau pan all y dyddiadur ymddangos yn fodern yn dwyllodrus. Un arall yw'r cofnod hwn o 4 Awst 1941 sy'n cynnig gwerthusiad clir o frwydrau bod yn fenyw sy'n rhagweld y mudiad ffeministaidd gan fwy na dau ddegawd.

“Weithiau, pan fyddaf yn pasio menyw yn y stryd, menyw hardd, wedi’i thacluso’n dda, hollol fenywaidd, er yn ddiflas, rwy’n colli fy nhawelwch yn llwyr. Yna rwy’n teimlo bod fy deallusrwydd, fy mrwydr, fy nioddefaint, yn ormesol, yn hyll, yn anfenywaidd; yna rwyf finnau hefyd eisiau bod yn brydferth ac yn ddiflas, yn degan dymunol i ddynion… Efallai bod gwir ryddhad hanfodol menywod eto i ddod. Nid ydym eto’n fodau dynol llawn; ni yw’r “rhyw wannach”… Mae’n rhaid i ni gael ein geni fel bodau dynol o hyd; dyna’r dasg fawr sydd o’n blaenau.”

Mae ei moderniaeth hefyd yn amlwg yn y ffordd y lluniodd ei system gredoau. Fel llawer o geiswyr ysbrydol cyfoes, benthycodd o gymysgedd o ffynonellau—barddoniaeth Rilke, Swfiaeth, dysgeidiaethau mystigion Cristnogol fel Meister Eckhart a Sant Awstin. Pan gafodd ei chwilio gan warchodwyr ar ôl iddi gyrraedd Westerbork, y gwersyll tramwy Iseldiraidd lle cafodd ei chludo i Auschwitz yn y pen draw, fe ddaethon nhw o hyd i gopïau o'r Coran a'r Talmud yn ei bag.

Canlyniad ei thaith ysbrydol oedd heddwch mewnol cynyddol a ganiataodd iddi nid yn unig dderbyn gwirionedd erchyll yr hyn oedd yn digwydd i'w phobl, ond i ffynnu er gwaethaf hynny. Ar 3 Gorffennaf 1942 ysgrifennodd: “Iawn felly, y sicrwydd newydd hwn mai'r hyn maen nhw ar ei ôl yw ein dinistr llwyr, rwy'n ei dderbyn. Rwy'n ei wybod nawr ac ni fyddaf yn baich eraill gyda fy ofnau… Rwy'n gweithio ac yn parhau i fyw gyda'r un argyhoeddiad ac rwy'n gweld bywyd yn ystyrlon, ie, yn ystyrlon.”

Efallai y byddai'n ymddangos yn gamarweiniol y gallai rhywun ganfod bywyd yn ystyrlon yng nghanol arswyd disynnwyr yr Holocost ond roedd Etty yn un o'r unigolion prin hynny a oedd yn gallu byw trwy hanes a thu allan iddo ar yr un pryd. Dyma un o'r rhesymau pam ei bod hi'n groniclydd mor wych o'r hyn a ddigwyddodd.

Ar ôl gwrthsefyll sawl ymgais gan ffrindiau pryderus i'w chymryd i guddio, cafodd ei hun yn y pen draw yn Westerbork, yn gyntaf fel gweithiwr cymdeithasol gwirfoddol ac yn olaf fel carcharor. Po gryfaf y tyfodd yn ei ffydd, y mwyaf argyhoeddedig y daeth o bwysigrwydd "peidio byth â chau eich llygaid i realiti" ac mae'r llythyrau y llwyddodd i'w cael allan o Westerbork yn bortreadau gwirioneddol ddinistriol o greulondeb erchyll bywyd gwersyll crynhoi.

Yn arbennig o anodd eu darllen yw ei hanesion o lwytho trenau wythnosol ar eu ffordd i'r gwersylloedd yng Ngwlad Pwyl. Erbyn hyn roedd pawb yn gwybod bod y daith tua'r dwyrain yn golygu marwolaeth sicr ac roedd y noson cyn i'r trenau gychwyn yn llawn tensiwn wrth i garcharorion aros i weld a fyddent yn cael eu hanfon.

Mae hi'n disgrifio cyfarfyddiad ym marics yr ysbyty gyda merch ifanc wedi'i pharlysu. “'Wyt ti wedi clywed? Mae'n rhaid i mi fynd.' Rydyn ni'n edrych ar ein gilydd am eiliad hir. Mae fel pe bai ei hwyneb wedi diflannu; mae hi i gyd yn llygaid. Yna mae hi'n dweud mewn llais bach llwyd, lefel, 'Mae'n drueni mawr, onid yw? Bod popeth rydych chi wedi'i ddysgu mewn bywyd yn mynd am ddim.'”

Ar adegau mae pentwr yr erchyllterau yn ymestyn hyd yn oed ei ffydd. Mae hi'n disgrifio gweld "wyneb llwyd lludw, brychni cydweithiwr" wrth ymyl gwely menyw sy'n marw ac sydd wedi llyncu gwenwyn ac "sy'n digwydd bod yn fam iddi". "'Duw Hollalluog. Beth wyt ti'n ei wneud i ni?' Mae'r geiriau'n dianc rhagof fi."

Ac eto drwy’r cyfan nid yw hi byth yn ildio i gasineb, byth yn rhoi’r gorau i gredu ym mhrydferthwch eithaf bywyd, hyd yn oed wrth i’r byd gwympo o’i chwmpas.

Yn un o’i llythyrau olaf at ei ffrind Maria Tuinzing, a ysgrifennwyd wythnos cyn iddi gael ei rhoi ar gludiant i’r dwyrain ynghyd â’i rhieni a’i brawd, ysgrifennodd “rydym wedi cael ein marcio gan ddioddefaint am oes gyfan. Ac eto mae bywyd yn ei ddyfnderoedd annirnadwy mor rhyfeddol o dda, Maria—rydw i wedi dod yn ôl i hynny dro ar ôl tro.”

Bu farw Etty yn Auschwitz ddau fis yn ddiweddarach ar 30 Tachwedd 1943. Roedd hi'n 29 oed.