Etty Hillesum: Uma Celebrante Da Vida

Em meio à sujeira e à privação de um campo de concentração, Etty Hillesum   continuou a celebrar a vida.

Há alguns anos, visitei Auschwitz, o notório campo de extermínio nazista e epicentro da pior atrocidade do século XX. É um lugar muito perturbador — até mesmo nosso guia parecia deprimido — e, enquanto caminhava pelo local, fui tomado por sua história sombria.

E, no entanto, ao mesmo tempo, eu também tinha consciência de que aquilo era apenas um pedaço de terra na zona rural polonesa — que a grama crescia ali como em qualquer outro lugar, os pássaros cantavam nas árvores próximas; que a vida seguia em frente, em outras palavras, indiferente à miséria que o lugar outrora testemunhara.

Em setembro de 1943, uma jovem judia trazida para cá como parte da Solução Final pareceu compreender esse contexto mais amplo de uma maneira extraordinária e perspicaz. Seu nome era Etty Hillesum e, durante os anos da guerra, ela passou pelo que hoje chamaríamos de despertar espiritual.

Assim como sua contemporânea Anne Frank , ela viveu em Amsterdã e escreveu um diário no qual documentou sua transformação interior, de uma mulher burguesa atormentada por neuroses e inseguranças para alguém que, em meio à sujeira e privações de um campo de concentração, podia olhar para o céu chorando “lágrimas de profunda emoção e gratidão”.

Mesmo que você não tenha nenhuma inclinação religiosa, a história dela ainda é um testemunho notável da capacidade humana de compaixão e consciência diante de um horror avassalador. E em um momento histórico em que as crenças políticas que levaram ao Holocausto parecem estar passando por um renascimento em grande parte do Ocidente, sua mensagem de amor acima de tudo parece mais vital do que nunca.

Seu diário, escrito com caligrafia apertada em oito cadernos, abrangia os anos de 1941 e 1942, época em que a Holanda estava sob ocupação nazista. Ela começou a escrevê-lo pouco depois de iniciar a terapia com Julius Spier, um judeu alemão que havia abandonado uma carreira lucrativa como banqueiro para ler mãos e estudar análise aos pés de Carl Jung.

Pelos diários, fica claro que Etty desenvolveu uma obsessão por Spier, que parecia incentivar o relacionamento por meio de algumas técnicas terapêuticas de teor sexual que soam questionáveis ​​pelos padrões atuais.

Mas também é evidente que Spier foi fundamental para o crescimento pessoal de Etty. Parte do que Spier parece ter lhe proporcionado foi uma maior valorização do momento presente, uma ideia central dos místicos de todas as religiões há muitos séculos e que agora encontra nova força através do movimento da atenção plena e de pensadores espirituais como Eckhart Tolle.

Em 21 de março de 1941, por exemplo, ela escreveu: “No passado, eu vivia o futuro de forma caótica, porque me recusava a viver no aqui e agora. Queria que me entregassem tudo de bandeja, como uma criança mimada… Simplesmente me recusava a fazer o que precisava ser feito, o que estava bem debaixo do meu nariz. Recusava-me a subir para o futuro um passo de cada vez.”

Este é um dos muitos momentos em que o diário pode parecer enganosamente moderno. Outro exemplo é esta entrada de 4 de agosto de 1941, que oferece uma avaliação lúcida das dificuldades de ser mulher, antecipando o movimento feminista em mais de duas décadas.

“Às vezes, quando cruzo com uma mulher na rua, uma mulher bonita, bem-arrumada, totalmente feminina, embora insípida, perco completamente a compostura. Então sinto que meu intelecto, minha luta, meu sofrimento são opressivos, feios, pouco femininos; então eu também quero ser bonita e insípida, um brinquedo desejável para os homens… Talvez a verdadeira, a essencial emancipação das mulheres ainda esteja por vir. Ainda não somos seres humanos plenos; somos o “sexo frágil”… Ainda temos que nascer como seres humanos; essa é a grande tarefa que temos pela frente.”

Sua modernidade também se evidencia na forma como construiu seu sistema de crenças. Como muitos buscadores espirituais contemporâneos, ela se inspirou em uma mistura heterogênea de fontes — a poesia de Rilke, o sufismo, os ensinamentos de místicos cristãos como Mestre Eckhart e Santo Agostinho. Quando foi revistada pelos guardas ao chegar em Westerbork, o campo de trânsito holandês de onde foi levada para Auschwitz, encontraram em sua bolsa exemplares do Alcorão e do Talmude.

O resultado de sua jornada espiritual foi uma crescente paz interior que lhe permitiu não apenas aceitar a terrível verdade do que estava acontecendo com seu povo, mas também prosperar apesar disso. Em 3 de julho de 1942, ela escreveu: “Muito bem, então, esta nova certeza de que o que eles querem é nossa destruição total, eu a aceito. Eu sei disso agora e não sobrecarregarei os outros com meus medos… Trabalho e continuo a viver com a mesma convicção e encontro sentido na vida, sim, sentido.”

Pode parecer perverso que alguém encontre sentido na vida em meio ao horror insensato do Holocausto, mas Etty foi uma dessas raras pessoas capazes de vivenciar a história e, ao mesmo tempo, estar fora dela. Essa é uma das razões pelas quais ela é uma cronista tão importante dos acontecimentos.

Após resistir a várias tentativas de amigos preocupados de levá-la para um esconderijo, ela acabou em Westerbork, primeiro como assistente social voluntária e, por fim, como prisioneira. Quanto mais forte se tornava sua fé, mais convencida ficava da importância de "nunca fechar os olhos para a realidade", e as cartas que conseguiu tirar de Westerbork são retratos verdadeiramente devastadores da terrível desumanidade da vida em um campo de concentração.

Particularmente difíceis de ler são seus relatos sobre o embarque semanal de trens com destino aos campos na Polônia. A essa altura, todos sabiam que a viagem para o leste significava morte certa, e a noite anterior à partida dos trens era repleta de tensão, enquanto os prisioneiros aguardavam para saber se seriam enviados.

Ela descreve um encontro no alojamento do hospital com uma jovem paralítica. “'Você soube? Eu tenho que ir.' Nós nos olhamos por um longo momento. É como se o rosto dela tivesse desaparecido; ela é só olhos. Então ela diz com uma vozinha calma e rouca: 'Que pena, não é? Que tudo o que você aprendeu na vida não sirva para nada.'”

Por vezes, a atrocidade que se acumula põe à prova até mesmo a sua fé. Ela descreve ter visto o “rosto cinza-escuro e sardento de uma colega” ao lado da cama de uma mulher moribunda que engoliu veneno e “que por acaso era a sua mãe”. “'Deus Todo-Poderoso. O que estás a fazer connosco?' As palavras simplesmente me faltam.”

E, no entanto, em meio a tudo isso, ela nunca se entrega ao ódio, nunca deixa de acreditar na beleza suprema da vida, mesmo quando o mundo desmorona ao seu redor.

Em uma de suas últimas cartas para a amiga Maria Tuinzing, escrita uma semana antes de ser deportada para o leste junto com seus pais e irmão, ela escreveu: “Fomos marcados pelo sofrimento por toda a vida. E, no entanto, a vida em suas profundezas insondáveis ​​é tão maravilhosamente boa, Maria — eu sempre volto a isso.”

Etty morreu em Auschwitz dois meses depois, em 30 de novembro de 1943. Ela tinha 29 anos.