เอตตี้ ฮิลเลซัม: ผู้เฉลิมฉลองชีวิต

ท่ามกลางความสกปรกและความอดอยากของค่ายกักกัน เอตตี้ ฮิลเลซัม   ยังคงเป็นผู้เฉลิมฉลองชีวิต

ไม่กี่ปีก่อน ผมได้ไปที่เอาชวิตซ์ ค่ายมรณะนาซีอันโด่งดังและเป็นศูนย์กลางของความโหดร้ายที่เลวร้ายที่สุดในศตวรรษที่ 20 สถานที่แห่งนี้น่าสะเทือนใจอย่างยิ่ง แม้แต่ไกด์ของเรายังดูหดหู่ใจ และขณะที่ผมเดินสำรวจสถานที่แห่งนี้ ผมก็จมอยู่กับประวัติศาสตร์อันมืดมนของมัน

แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็ตระหนักได้ว่านี่เป็นเพียงผืนดินเล็กๆ ในชนบทของโปแลนด์ หญ้าที่นี่ก็เติบโตเช่นเดียวกับที่อื่นๆ นกร้องเพลงอยู่บนต้นไม้ใกล้ๆ ชีวิตก็ดำเนินต่อไป พูดอีกอย่างก็คือ ชีวิตยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่สนใจความทุกข์ยากที่สถานที่แห่งนี้เคยพบเจอมาก่อน

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1943 หญิงสาวชาวยิวคนหนึ่งซึ่งถูกพามาที่นี่ในฐานะส่วนหนึ่งของ โครงการ “ทางออกสุดท้าย” ดูเหมือนจะเข้าใจบริบทที่กว้างใหญ่กว่านี้ได้อย่างลึกซึ้งและมองการณ์ไกล เธอชื่อเอตตี้ ฮิลเลซุม และในช่วงสงคราม เธอได้ผ่านสิ่งที่เราเรียกกันว่าการตื่นรู้ทางจิตวิญญาณ

เช่นเดียวกับ แอนน์ แฟรงค์ ผู้ร่วมสมัยกับเธอ เธออาศัยอยู่ในอัมสเตอร์ดัมและเขียนไดอารี่ที่บันทึกการเปลี่ยนแปลงภายในของเธอจากผู้หญิงชนชั้นกลางที่ทุกข์ทรมานจากโรคประสาทและความไม่แน่ใจในตนเอง ไปสู่คนที่ท่ามกลางความสกปรกและความขาดแคลนของค่ายกักกัน ซึ่งสามารถมองขึ้นไปบนท้องฟ้าพร้อมร้องไห้ "น้ำตาแห่งอารมณ์อันลึกซึ้งและความกตัญญู"

แม้ว่าคุณจะไม่มีความศรัทธาทางศาสนา แต่เรื่องราวของเธอยังคงเป็นเครื่องพิสูจน์อันน่าทึ่งถึงศักยภาพของมนุษย์ในการมีความเห็นอกเห็นใจและการตระหนักรู้เมื่อเผชิญกับความสยดสยองอันน่าสะพรึงกลัว และในช่วงเวลาประวัติศาสตร์ที่ความเชื่อทางการเมืองที่นำไปสู่เหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ดูเหมือนจะกำลังฟื้นคืนชีพขึ้นใหม่ในหลายพื้นที่ของโลกตะวันตก สาส์นแห่งความรักเหนือสิ่งอื่นใดของเธอจึงดูมีความสำคัญยิ่งกว่าที่เคย

บันทึกประจำวันของเธอเขียนด้วยลายมือที่คมชัดบนสมุดแบบฝึกหัดแปดเล่ม ครอบคลุมช่วงปี 1941 และ 1942 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ฮอลแลนด์อยู่ภายใต้การยึดครองของนาซี เธอเริ่มเขียนบันทึกนี้ไม่นานหลังจากเข้ารับการบำบัดกับจูเลียส สเปียร์ ชาวเยอรมันเชื้อสายยิวผู้ซึ่งละทิ้งอาชีพนายธนาคารที่ประสบความสำเร็จเพื่อมาอ่านลายมือและศึกษาวิเคราะห์ภายใต้การดูแลของคาร์ล ยุง

เห็นได้ชัดจากบันทึกประจำวันว่า Etty มีความหลงใหลในตัว Spier ซึ่งดูเหมือนจะสนับสนุนความสัมพันธ์นี้โดยใช้เทคนิคการบำบัดทางเพศบางอย่างที่ดูน่าสงสัยเมื่อเทียบกับมาตรฐานในปัจจุบัน

แต่ก็เห็นได้ชัดเช่นกันว่า Spier มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาตนเองของ Etty ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ Spier ดูเหมือนจะนำพาเธอมาคือการเห็นคุณค่าของการมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ซึ่งเป็นแนวคิดหลักของนักบวชทุกศาสนามาหลายศตวรรษ และกำลังได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในปัจจุบันผ่านกระแสสติและนักคิดทางจิตวิญญาณอย่าง Eckhart Tolle

ยกตัวอย่างเช่น ในวันที่ 21 มีนาคม ค.ศ. 1941 เธอเขียนว่า “ในอดีต ฉันคงใช้ชีวิตอย่างสับสนวุ่นวายในอนาคต เพราะฉันปฏิเสธที่จะใช้ชีวิตในปัจจุบันและอนาคต ฉันอยากได้รับทุกสิ่งทุกอย่างมาอย่างง่ายดาย เหมือนเด็กที่ถูกตามใจจนเกินควร... ฉันเพียงแค่ปฏิเสธที่จะทำในสิ่งที่ต้องทำ สิ่งที่อยู่ตรงหน้าฉัน ฉันปฏิเสธที่จะก้าวไปสู่อนาคตทีละก้าว”

นี่เป็นหนึ่งในหลายช่วงเวลาที่บันทึกประจำวันอาจดูทันสมัยอย่างน่าเหลือเชื่อ อีกหนึ่งคือบันทึกประจำวันนี้จากวันที่ 4 สิงหาคม ค.ศ. 1941 ซึ่งนำเสนอการประเมินอย่างรอบรู้เกี่ยวกับการต่อสู้ดิ้นรนของผู้หญิง ซึ่งคาดการณ์ถึงการเคลื่อนไหวของสตรีนิยมไว้ล่วงหน้ามากกว่าสองทศวรรษ

บางครั้งเมื่อฉันเดินผ่านผู้หญิงคนหนึ่งบนถนน ผู้หญิงที่สวย ดูดี มีความเป็นผู้หญิงเต็มตัว แม้จะดูจืดชืด ฉันก็เสียหลักไปอย่างสิ้นเชิง แล้วฉันก็รู้สึกว่าสติปัญญา การต่อสู้ และความทุกข์ทรมานของฉันนั้นช่างน่าอึดอัด น่าเกลียด และดูไม่เป็นผู้หญิงเอาเสียเลย ฉันก็อยากเป็นคนสวยแต่จืดชืด เป็นของเล่นที่ผู้ชายพึงปรารถนา... บางทีการปลดปล่อยที่แท้จริงและแท้จริงของผู้หญิงยังต้องมาถึง เรายังไม่ใช่มนุษย์ที่สมบูรณ์ เราเป็น "เพศที่อ่อนแอกว่า"... เรายังต้องเกิดมาเป็นมนุษย์ นั่นคือภารกิจอันยิ่งใหญ่ที่รออยู่เบื้องหน้า

ความทันสมัยของเธอยังปรากฏชัดในวิธีที่เธอสร้างระบบความเชื่อของเธอ เช่นเดียวกับนักแสวงหาจิตวิญญาณร่วมสมัยหลายคน เธอหยิบยืมมาจากแหล่งข้อมูลที่หลากหลาย ทั้งบทกวีของริลเก ซูฟี และคำสอนของนักพรตคริสเตียนอย่างไมสเตอร์ เอ็คฮาร์ต และนักบุญออกัสติน เมื่อเธอถูกตรวจค้นโดยทหารยามเมื่อเดินทางมาถึงเวสเตอร์บอร์ก ค่ายพักแรมของชาวดัตช์ ซึ่งในที่สุดเธอถูกนำตัวไปยังเอาชวิตซ์ พวกเขาพบทั้งคัมภีร์อัลกุรอานและคัมภีร์ทัลมุดอยู่ในกระเป๋าของเธอ

ผลลัพธ์จากการเดินทางทางจิตวิญญาณของเธอคือความสงบภายในที่เติบโต ซึ่งทำให้เธอไม่เพียงแต่ยอมรับความจริงอันน่าสะพรึงกลัวของสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้คนของเธอเท่านั้น แต่ยังทำให้เธอเจริญรุ่งเรืองได้แม้จะต้องเผชิญกับมันก็ตาม ในวันที่ 3 กรกฎาคม ค.ศ. 1942 เธอเขียนว่า “เอาล่ะ ความมั่นใจใหม่ที่ว่าสิ่งที่พวกเขากำลังตามหาคือการทำลายล้างพวกเราโดยสิ้นเชิง ฉันยอมรับมัน ฉันรู้แล้ว และฉันจะไม่เป็นภาระให้คนอื่นด้วยความกลัวของฉัน... ฉันทำงานและดำเนินชีวิตต่อไปด้วยความเชื่อมั่นเช่นเดิม และฉันพบว่าชีวิตมีความหมาย ใช่ มีความหมาย”

อาจดูแปลกประหลาดที่ใครบางคนจะพบว่าชีวิตมีความหมายท่ามกลางความน่าสะพรึงกลัวอันไร้เหตุผลของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แต่เอตตี้เป็นหนึ่งในบุคคลไม่กี่คนที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดประวัติศาสตร์และอยู่นอกประวัติศาสตร์ไปพร้อมๆ กัน นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เธอเป็นนักบันทึกเหตุการณ์ที่ยอดเยี่ยม

หลังจากต่อต้านความพยายามหลายครั้งของเพื่อนๆ ที่เป็นห่วงที่จะพาเธอไปซ่อนตัว ในที่สุดเธอก็พบว่าตัวเองอยู่ที่เวสเตอร์บอร์ก เริ่มจากนักสังคมสงเคราะห์อาสาสมัคร และสุดท้ายกลายเป็นนักโทษ ยิ่งศรัทธาของเธอแข็งแกร่งขึ้นเท่าไร เธอก็ยิ่งเชื่อมั่นในความสำคัญของ "การไม่หลับตาต่อความเป็นจริง" มากขึ้นเท่านั้น และจดหมายที่เธอได้รับจากเวสเตอร์บอร์กก็เป็นภาพสะท้อนอันน่าสะเทือนใจอย่างแท้จริงถึงความโหดร้ายทารุณของชีวิตในค่ายกักกัน

สิ่งที่อ่านยากเป็นพิเศษคือเรื่องราวการขนสัมภาระขึ้นรถไฟประจำสัปดาห์เพื่อไปยังค่ายในโปแลนด์ ณ จุดนี้ ทุกคนรู้ดีว่าการเดินทางไปทางตะวันออกหมายถึงความตายอย่างแน่นอน และคืนก่อนรถไฟออกเดินทางเต็มไปด้วยความตึงเครียด ขณะที่นักโทษรอคอยว่าจะถูกส่งตัวไปหรือไม่

เธอเล่าถึงการพบกันในค่ายทหารกับเด็กสาวที่เป็นอัมพาต “'ได้ยินไหม? ฉันต้องไปแล้ว' เราสบตากันครู่หนึ่ง ราวกับว่าใบหน้าของเธอหายไป เหลือเพียงดวงตาเดียว จากนั้นเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบและหม่นหมองว่า ‘น่าเสียดายจริง ๆ ใช่ไหม? ทุกสิ่งที่เธอได้เรียนรู้ในชีวิตนั้นสูญเปล่าไป’”

บางครั้งความโหดร้ายที่ทับถมกันนั้นก็ทำลายแม้กระทั่งศรัทธาของเธอ เธอเล่าถึงการเห็น “ใบหน้าสีเทาหม่นหมองมีกระของเพื่อนร่วมงาน” ข้างเตียงของหญิงที่กำลังจะตายซึ่งกลืนยาพิษเข้าไป และ “ซึ่งบังเอิญเป็นแม่ของเธอ” “‘พระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ พระองค์ทรงทำอะไรกับพวกเรา’ คำพูดนั้นหลุดลอยไปจากฉัน”

และถึงแม้จะต้องเผชิญกับความเกลียดชังมากมายเพียงใด เธอก็ยังคงไม่ยอมแพ้ ไม่เคยยอมแพ้ต่อความเชื่อในความงดงามสูงสุดของชีวิต แม้ว่าโลกจะถล่มทลายรอบตัวเธอก็ตาม

ในจดหมายฉบับสุดท้ายฉบับหนึ่งที่เธอเขียนถึงมาเรีย ทุยน์ซิง เพื่อนของเธอ ซึ่งเขียนไว้หนึ่งสัปดาห์ก่อนที่เธอจะเดินทางไปทางตะวันออกพร้อมกับพ่อแม่และพี่ชาย เธอเขียนไว้ว่า “เราต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานมาตลอดชีวิต แต่ชีวิตในห้วงลึกอันลึกล้ำนั้นกลับงดงามอย่างน่าอัศจรรย์ มาเรีย—ฉันหวนคิดถึงเรื่องนั้นครั้งแล้วครั้งเล่า”

เอตตี้เสียชีวิตที่เอาชวิทซ์สองเดือนต่อมาในวันที่ 30 พฤศจิกายน พ.ศ. 2486 ขณะอายุ 29 ปี