ขนาดในเรื่องราวของการอยู่ร่วมกัน

ให้ฉันนำเสนอตรรกะที่ฝังแน่นอยู่ในใจฉันมาตั้งแต่ตอนที่ฉันเริ่มตระหนักถึงสถานะของโลกเมื่อตอนเป็นวัยรุ่น:
ขณะนี้โลกกำลังเผชิญกับปัญหาใหญ่ๆ วิกฤตนี้เป็นเรื่องเร่งด่วน ไม่มีเวลาที่จะมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการแก้ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่สำคัญ ซึ่งจะถูกคลื่นยักษ์แห่งการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ วิกฤตเศรษฐกิจ หายนะนิวเคลียร์ สงครามที่เกิดจากการขาดแคลนทรัพยากร และอื่นๆ พัดพาไป เราจำเป็นต้องมีวิธีแก้ปัญหาใหญ่ๆ เพื่อแก้ไขปัญหาใหญ่ๆ ดังนั้น ไม่ว่าคุณจะทำอะไรในระดับท้องถิ่น คุณควรแน่ใจว่าสามารถขยายขนาดได้ คุณควรแน่ใจว่าสามารถแพร่กระจายไปทั่วโลกได้ เพราะไม่เช่นนั้นผลกระทบที่เกิดขึ้นจะเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

ตรรกะนี้มีลำดับชั้นโดยนัยที่ให้ความสำคัญกับผลงานของบุคคลบางกลุ่มและบุคคลบางประเภทมากกว่าบุคคลอื่นๆ ตรรกะนี้ให้ความสำคัญกับกิจกรรมของบุคคลที่มีการเข้าถึงอย่างกว้างขวาง มีแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ มีเสียงดัง มีเงินหรืออำนาจของสถาบันที่สามารถส่งผลกระทบต่อผู้คนนับพันหรือล้านคนได้ การประเมินค่าดังกล่าวอาจเหมือนกับการจัดสรรสถานะและอำนาจของวัฒนธรรมที่มีอำนาจเหนือกว่า ซึ่งข้อเท็จจริงนี้ควรทำให้เราคิดทบทวน

ตรรกะของความยิ่งใหญ่ลดคุณค่าของคุณยายที่ใช้เวลาทั้งวันอยู่กับหลานสาว คนสวนที่ฟื้นฟูเพียงมุมเล็กๆ ของโลกให้กลับมาแข็งแรง นักรณรงค์ที่ทำงานเพื่อปลดปล่อยวาฬเพชฌฆาตตัวหนึ่งจากการถูกจองจำ มันลดคุณค่าของทุกสิ่งที่ดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบในระดับจักรวาลมากนักต่อโลก มันลดคุณค่าความเป็นผู้หญิง ความใกล้ชิด ความเป็นส่วนตัว และความเงียบสงบ มันลดคุณค่าของสิ่งเดียวกันกับที่ทุนนิยมโลก ระบบชายเป็นใหญ่ และเทคโนโลยีลดคุณค่าลง

แต่เหตุผลก็ดูจะไร้ข้อกังขา แน่นอนว่าข้อความของฉันจะมีผลกระทบมากขึ้นหากมีคนได้ยินเป็นล้านคน มากกว่าคนเป็นพันคน หนึ่งคน หรือไม่มีใครได้ยินเลย หากคนสวนโพสต์วิดีโอเกี่ยวกับโครงการฟื้นฟูดินของเธอลงในโซเชียลมีเดีย ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจะมากกว่ามากเมื่อเทียบกับการที่เธอทำโครงการนี้อย่างไม่ให้ใครเห็นบนผืนดินเล็กๆ ของเธอ เพราะหากไม่มีใครรู้เรื่องนี้ ก็จะส่งผลกระทบต่อดินเพียงไม่กี่ตารางเมตรเท่านั้น และไม่มากไปกว่านั้น ใช่ไหม

เรามาถึงสิ่งที่บางคนเรียกว่า "ทฤษฎีการเปลี่ยนแปลง" ซึ่งเป็นพื้นฐานของความทะเยอทะยานที่จะทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ ขยายขนาด และเข้าถึงผู้คนนับล้าน รากฐานของทฤษฎีนี้คือจักรวาลวิทยาแบบนิวตันที่กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีแรงกระทำต่อมวลสาร ในฐานะบุคคลคนหนึ่ง ปริมาณแรงที่คุณมีให้ใช้มีจำกัดมาก แต่หากคุณสามารถประสานงานการกระทำของผู้คนนับล้านได้ เช่น การเป็นประธานาธิบดีหรือผู้รอบรู้ หรือมีเงินมากมาย พลังของคุณในฐานะตัวแทนแห่งการเปลี่ยนแปลงก็จะเพิ่มขึ้นด้วย ดังนั้น บางครั้งเราจึงเห็นความทะเยอทะยานในหมู่องค์กรพัฒนาเอกชนและนักเคลื่อนไหว ซึ่งสะท้อนให้เห็นความทะเยอทะยานของซีอีโอและคนดังอย่างน่าขนลุก การแข่งขันเพื่อระดมทุน สมาชิก ยอดไลค์บน Facebook รายชื่อผู้รับจดหมาย และความสนใจจากผู้บริโภค

ความขัดแย้งที่เกิดจากแรงผลักดันซึ่งยิ่งใหญ่กว่าย่อมดีกว่าเป็นสูตรแห่งความสิ้นหวัง อัมพาต และหมดไฟในหมู่ผู้ที่แสวงหาความยุติธรรมทางสังคมและสิ่งแวดล้อมในโลก ประการหนึ่ง ชนชั้นปกครองที่ยึดติดกับสถานะเดิมมีอำนาจมากกว่ามาก มีเงินมากกว่า มีปืนมากกว่า และมีเสียงที่ดังกว่ามากผ่านการรวมศูนย์ของสื่อ มากกว่าองค์กรนักเคลื่อนไหวใดๆ ในการแข่งขันที่ใช้กำลัง เราพ่ายแพ้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเราเชื่อในแนวคิดที่ว่ายิ่งใหญ่กว่าคือดีกว่า พวกเราส่วนใหญ่ต้องอยู่กับความรู้ที่น่าหดหู่ใจว่าเราเล็กลงและแย่กว่า พวกเราจะมีสักกี่คนที่สามารถมีเสียงที่ดังและเข้าถึงผู้คนได้เป็นล้านๆ คน? จำเป็นจริงๆ เพียงไม่กี่คนเท่านั้น

นักปรัชญาด้านศีลธรรมได้ต่อสู้ดิ้นรนมาหลายศตวรรษด้วยผลที่ตามมาที่น่าหดหู่ใจ นั่นคือ สิ่งที่คุณทำนั้นไม่สำคัญ ตัวอย่างเช่น ไม่ว่าคุณจะรีไซเคิลและอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอย่างมีสติมากเพียงใด การกระทำของแต่ละคนก็ไม่สร้างความแตกต่าง จำเป็นต้องมีคนนับล้านทำเช่นเดียวกัน และหากคนอื่นนับล้านทำ ก็ไม่มีความสำคัญว่าคุณทำหรือไม่ทำ นักปรัชญาได้เสนอหลักการทางศีลธรรมและจริยธรรมต่างๆ เพื่อต่อต้านตรรกะนี้ ซึ่งไม่สามารถโต้แย้งได้ในแง่ของตัวมันเอง หลักการที่สำคัญที่สุดในนั้นก็คือ Categorical Imperative ของคานท์: กระทำในแบบที่คุณต้องการให้ทุกคนกระทำในสถานการณ์นั้น แนวคิดนี้เป็นเรื่องปกติในศีลธรรมทั่วไปในปัจจุบัน: อย่าทิ้งสารพิษลงท่อระบายน้ำ เพราะถึงแม้คุณจะทำหรือไม่ก็ตาม หากทุกคนคิดแบบนั้น มันก็จะสำคัญ อย่างไรก็ตาม ใต้ศีลธรรมนั้นซ่อนความกลัวแบบสิ้นหวังไว้: "ใช่ แต่ไม่ใช่ทุกคนจะคิดแบบนั้น จริงๆ แล้ว ไม่สำคัญหรอกว่าฉันทำอะไร"

เราต้องการเหตุผลอื่นในการทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ เราต้องการเหตุผลอื่นๆ นอกเหนือไปจาก “ถ้าทุกคนทำ โลกก็จะสวยงามขึ้น” เพราะคุณและฉันไม่ใช่ “ทุกคน”

การที่ฉันถูกปลูกฝังด้วยตรรกะของความยิ่งใหญ่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อชีวิตของฉันเอง ทำให้ฉันตั้งคำถามเสมอว่าฉันทำเพียงพอแล้วหรือยัง เมื่อฉันจดจ่ออยู่กับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิต ใช้เวลาไปกับการดูแลความสัมพันธ์ เพื่อทำให้สถานที่สวยงาม หรือบางทีอาจใช้เวลาไปกับโลกของเด็กที่ไร้กาลเวลาพร้อมกับลูกชายคนเล็ก ฉันรู้สึกไม่สบายใจเพราะคิดว่า “มีบางอย่างที่สำคัญกว่าที่ฉันควรทำ” ตรรกะของความยิ่งใหญ่ทำให้คุณค่าของแก่นแท้ของชีวิตลดน้อยลง

เราทุกคนต่างก็มีแหล่งข้อมูลอื่นที่ถือว่าการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ส่วนตัวเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ หากคนที่เรารักมีเหตุฉุกเฉิน เราจะละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อช่วยเหลือพวกเขา เพราะรู้สึกว่านั่นเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดที่เราสามารถทำได้ในขณะนั้น การได้อยู่เคียงข้างคนที่เรารักซึ่งกำลังจะเสียชีวิต หรือการได้อยู่เคียงข้างลูกในช่วงเวลาพิเศษ ถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในโลก

ยิ่งไปกว่านั้น ความเป็นจริงมักจะตรงกันข้ามกับสิ่งที่การวัดผลกระทบสามารถวัดได้ การกระทำที่ทรงพลังที่สุดมักเกิดขึ้นโดยไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าจะได้ผล การกระทำเหล่านี้จริงใจและไม่คำนวณ ทำให้เรารู้สึกไร้เดียงสา ลองถามตัวเองว่าอะไรสร้างแรงบันดาลใจได้มากกว่ากัน ระหว่างการได้เห็นการกระทำอันน่าประทับใจโดยบังเอิญ หรือชมการกระทำเดียวกันที่จัดฉากขึ้นจนกลายเป็นปรากฏการณ์ ลองนึกถึงชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่หน้ารถถังที่จัตุรัสเทียนอันเหมิน สัญลักษณ์ที่ทรงพลังจะเป็นไปได้หรือไม่ หากเขาแน่ใจก่อนว่ามีคนอยู่ที่นั่นเพื่อถ่ายภาพมัน

การกระทำที่ทรงพลังที่สุดมักจะเกิดขึ้น
โดยไม่ได้คำนึงถึงการประชาสัมพันธ์ล่วงหน้า
พวกเขาจริงใจและไม่คำนวณ
สัมผัสเราด้วยความไร้เดียงสาอย่างหนึ่ง
ถามตัวเองว่าอะไรสร้างแรงบันดาลใจได้มากกว่ากัน:
การได้เห็นการกระทำอันน่าซาบซึ้งใจโดยบังเอิญ หรือ
ที่จะชมการแสดงเดียวกันที่จัดฉากให้กลายเป็นปรากฏการณ์?

ในงานของฉัน ฉันได้ค้นพบว่าการรวมตัวที่ทรงพลังที่สุดคือการรวมตัวที่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ ราวกับว่าการป้องกันจากโลกภายนอกทำให้เราเข้าสู่ความเป็นจริงที่แยกจากกันได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์ยิ่งขึ้น การรวมตัวเหล่านี้ยังดูเหมือนจะส่งพลังของมันออกไปสู่อนาคตที่อยู่เหนือห้องนั้น แม้ว่าจะไม่มีการพยายามทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นก็ตาม บางทีความสัมพันธ์เชิงเหตุปัจจัยอาจไม่ทำงานตามที่เราเคยได้ยินมา

เรากำลังก้าวข้ามจากเรื่องเล่าที่แยกเราออกจากกันและจากโลก ไปสู่เรื่องราวใหม่และเก่าแก่ที่ติช นัท ฮันห์เรียกว่าการมีอยู่ร่วมกัน ในโลกทัศน์นี้ ตัวตนและจักรวาลสะท้อนซึ่งกันและกัน สิ่งที่เกิดขึ้นกับสิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตามก็เกิดขึ้นในบางมุมของตัวเราเช่นกัน การกระทำทุกอย่างที่เราทำจะส่งผลสะเทือนไปทั่วโลก และในที่สุดก็ย้อนกลับมาส่งผลต่อตัวเราเอง รูเพิร์ต เชลดเรกเรียกสิ่งนี้ว่าหลักการของการสั่นพ้องทางสัณฐาน การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในที่แห่งหนึ่งก่อให้เกิดสนามแห่งการเปลี่ยนแปลงที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นทุกหนทุกแห่ง

บางทีส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงจากเรื่องราวเก่าๆ ของการแยกประเทศก็คือความไร้ความสามารถที่แปลกประหลาดและเพิ่มมากขึ้นของมหาอำนาจที่มีอำนาจมากที่สุดภายใต้การบังคับบัญชา แม้จะมีกำลังทหารที่แข็งแกร่ง แต่ดูเหมือนว่าสหรัฐฯ จะไม่สามารถบรรลุวัตถุประสงค์ด้านนโยบายต่างประเทศได้มากขึ้น แม้จะมีคลังอาวุธยาปฏิชีวนะและเภสัชวิทยา แต่ยาสมัยใหม่ดูเหมือนจะไม่สามารถหยุดยั้งภาวะซบเซาหรือการเสื่อมถอยของสุขภาพในโลกที่พัฒนาแล้วได้ และธนาคารกลางของโลกก็ไม่มีอำนาจที่จะแก้ไขเศรษฐกิจโลกได้ แม้ว่าจะมีศักยภาพในการสร้างเงินจำนวนมหาศาลก็ตาม ในฐานะสังคม เรากำลังสูญเสียศรัทธาในเครื่องมือและวิธีการที่เราคิดว่าทำให้เรามีอำนาจ

หลักการของการมีกันและกันหรือการสั่นพ้องของรูปร่างนั้นสอดคล้องกับประสบการณ์ที่เรารู้สึกได้ว่ามีความสำคัญเมื่อเรามีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนและดินแดนรอบตัวเราด้วยความรัก ความกล้าหาญ และความเห็นอกเห็นใจ แม้ว่าเราจะไม่รู้ว่าการเลือกเหล่านั้นจะส่งผลต่อโลกภายนอกอย่างไร เราก็รู้สึกว่ามันมีผล แต่ในทางกลับกัน เราไม่ได้ตัดสินใจด้วยเหตุผลนั้น บางครั้งเราเผชิญกับจุดเลือกพิเศษในชีวิตที่ดูเหมือนว่าถูกสร้างขึ้นมาโดยตั้งใจเพื่อไม่ให้มีโอกาสได้รับประโยชน์ส่วนตัว ไม่แม้แต่ประโยชน์จากการบอกตัวเองว่ากำลังทำบางสิ่งที่สำคัญ ช่วงเวลาเหล่านี้เป็นโอกาสในการสร้างตัวเอง เมื่อเราเลือกที่จะฟังเสียงของหัวใจมากกว่าเสียงของจิตใจที่คำนวณซึ่งบอกว่าเรากำลังทำอะไรไม่สมเหตุสมผล ไร้เหตุผล หรือไม่รับผิดชอบ

การใช้เหตุผลจากการมีกันและกัน โดยใช้หลักการของการสั่นพ้องของรูปร่าง ความขัดแย้งระหว่างหัวใจและจิตใจจะสลายไป การกระทำด้วยความเมตตากรุณาทุกครั้งจะทำให้สนามแห่งความเมตตากรุณาทั่วโลกแข็งแกร่งขึ้น การเลือกด้วยมโนธรรมทุกครั้งจะทำให้สนามแห่งความเมตตากรุณาทั่วโลกแข็งแกร่งขึ้น การกระทำแต่ละครั้งจะเท่าเทียมกัน การกระทำแต่ละครั้งจะ "ขยายขนาด" ขึ้น แม้ว่าจะเป็นกระบวนการที่ลึกลับและไม่สามารถติดตามได้เพื่อหลีกเลี่ยงลำดับเหตุและผลที่รับรู้ได้ก็ตาม ใครจะทราบได้ว่าจะเกิดผลอะไรขึ้นจากความพยายามอดทนอันยิ่งใหญ่ที่คุณทำไปโดยที่คุณไม่รู้ตัว เมื่อคุณอ่อนโยนกับลูกของคุณในบ่ายวันอันน่าหงุดหงิดนั้น

ผู้คนมีจริยธรรมพื้นฐานที่เข้าใจว่าเราทุกคนมีความสำคัญเท่าเทียมกัน ไม่มีชีวิตมนุษย์ใดที่ควรค่าแก่การยกย่องเหนือชีวิตผู้อื่น ดังนั้นจะต้องมีมุมมองจากพระเจ้าบางอย่างที่แสดงให้เห็นว่าการเลือกประธานาธิบดีของประเทศใดประเทศหนึ่งมีความสำคัญไม่มากหรือน้อยไปกว่าการเลือกผู้ติดยาที่โดดเดี่ยวในตรอกซอกซอย การเลือกของประธานาธิบดีอาจมีผลกระทบต่อโลกในทันทีและเห็นได้ชัด ในขณะที่การเลือกของประธานาธิบดีอาจให้ผลในอีก 500 ปีข้างหน้า เราไม่สามารถรู้ได้

ไม่ใช่ว่าเราควรยุ่งเกี่ยวกับสิ่งเล็กๆ น้อยๆ และสมถะโดยหวังว่าจะมีผลกระทบในระดับมหภาคอยู่แล้ว และไม่ใช่การแทนที่การให้คุณค่าของความยิ่งใหญ่โดยอิงตามความสัมพันธ์เชิงเหตุผลแบบนิวตันด้วยอีกแบบหนึ่งโดยอิงตามการสั่นพ้องเชิงรูปร่าง ความตั้งใจของฉันคือการเลิกคิดตามขนาดเพื่อความรักที่ลงมือปฏิบัติ ฉันพบว่าเรื่องราวของการอยู่ร่วมกันช่วยบรรเทาความไม่สบายใจของฉันที่คิดว่า "จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันไม่สร้างความแตกต่าง" "จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันไร้ประโยชน์" ความไม่สบายใจนี้ถูกสร้างขึ้นในมุมมองโลกสมัยใหม่ และยิ่งชัดเจนยิ่งขึ้นในโครงสร้างทางสังคมของความทันสมัย ​​ซึ่งความสัมพันธ์ส่วนตัวกับชุมชน สถานที่ ครอบครัวที่ขยายออกไป และกับสิ่งมีชีวิตในโลกของพืช สัตว์ และแร่ธาตุ ถูกทำให้ลดน้อยลงหรือตัดขาด แทนที่ด้วยความสัมพันธ์ทั่วไปที่กระจัดกระจายของระบบเศรษฐกิจตลาด

เมื่อขาดความสัมพันธ์ส่วนตัวไปทั้งหมด ตัวตนที่ฝังแน่นอยู่ในโลกนี้จึงรู้สึกไม่คุ้นเคย ไร้ตัวตน และไม่เคยรู้สึกอบอุ่นใจเลย เมื่อฉันมีความสัมพันธ์กับใบหน้าที่ฉันเห็นตลอดทั้งวัน เมื่อฉันรู้จักพวกเขาและพวกเขารู้จักฉัน ฉันก็รู้จักตัวเองด้วย ฉันเป็นส่วนหนึ่งของมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันมีความสัมพันธ์กับสัตว์ พืช และโลกรอบตัวฉัน เลี้ยงดูฉัน สวมเสื้อผ้าให้ฉัน และอยู่อาศัยฉัน เมื่อธรรมชาติกลายเป็นสิ่งที่น่าสนใจหรือความไม่สะดวก เมื่อปฏิสัมพันธ์ประจำวันของฉันอยู่กับคนแปลกหน้าหรือคนรู้จักที่ฉันไม่รู้จักเรื่องราวสำคัญของพวกเขา เมื่อความต้องการทางร่างกายของมนุษย์ได้รับการตอบสนองผ่านสินค้าที่ไม่ได้ถูกจัดวางในบริบทอื่นและเป็นมาตรฐาน เมื่อนั้น สิ่งของขนาดเล็กก็ดูไม่เกี่ยวข้องอีกต่อไป

เมื่อฉันเข้าใจว่าต้นมะเดื่อในสวนของฉันเป็นต้นไม้ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและฉันมีความสัมพันธ์ที่พึ่งพาซึ่งกันและกันได้ ดังนั้น ฉันจึงไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลที่จะดูแลมันอย่างดี เช่นเดียวกับที่ฉันไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลในการดูแลลูกๆ ของฉัน แต่ถ้าฉันพูดถึงปัญหาการทำลายป่าทั่วโลก ฉันก็จะไม่มองว่าต้นไม้เป็นต้นไม้เดี่ยวๆ อีกต่อไป ต้นไม้เป็นเพียงสมาชิกทั่วไปของประเภทหนึ่ง เป็นหน่วยที่มีความสำคัญในการก่อให้เกิดปริมาณ ฉันคิดในแง่ของเฮกตาร์หรือตันคาร์บอน ดังนั้นแน่นอนว่า ใหญ่กว่าย่อมดีกว่า ดีกว่าที่จะปกป้องล้านเฮกตาร์มากกว่าพันเฮกตาร์ ดีกว่าที่จะปกป้องพันเฮกตาร์มากกว่าแค่ต้นไม้ต้นเดียว แต่ตอนนี้ ฉันกำลังจะออกไปรดน้ำต้นมะเดื่อของฉันอีกครั้ง โลกจะดีกว่าไหมถ้าฉันไม่ใช้เวลามากมายโดยไม่เกิดประโยชน์มากนัก? จะดีกว่าไหมถ้าฉันสามารถขยายขนาดมันได้?

เราไม่ได้สร้างการเคลื่อนไหว
หากมีสิ่งใดพวกเขาก็สร้างเรา
มันเกิดขึ้นเหมือนการบวมในมหาสมุทร
รวมคลื่นระลอกนับล้าน
ที่ตอบสนองและกระตุ้นซึ่งกันและกัน
คนส่วนใหญ่มักไม่ปลูกสวนหรือ
เริ่มสหกรณ์หรือต่อต้านการขับไล่ออกจากบ้านหรือ
ปลูกต้นมะกอกด้วยความตั้งใจที่คำนวณไว้
ของการเริ่มต้นการเคลื่อนไหว
มีแนวโน้มมากกว่าว่าจะเป็นตรงกันข้าม –
การเคลื่อนไหวดังกล่าวสร้างแรงบันดาลใจให้เราทำสิ่งเหล่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง "ยิ่งใหญ่กว่าก็ยิ่งดี" ถูกเข้ารหัสไว้ในระบบสังคมสมัยใหม่ รวมถึงออนโทโลยีสมัยใหม่ขององค์ประกอบพื้นฐานทั่วไปที่ควบคุมโดยพลังที่ไม่มีตัวตน ในโลกทัศน์ทางวิทยาศาสตร์นั้นโดยนัยว่า "สิ่งที่วัดได้เท่านั้นที่เป็นจริง" นอกจากนี้ยังเป็นนัยในระบบเศรษฐกิจที่กำหนดมูลค่าเชิงเส้นให้กับทุกสิ่ง ดังนั้นการลดขนาดจึงถือเป็นสิ่งที่ไร้เหตุผลอย่างยิ่งสำหรับจิตใจของคนสมัยใหม่ ซึ่งอาจถึงขั้นทำลายล้างได้ ไม่เพียงแต่ขัดแย้งกับโปรแกรมเศรษฐกิจแบบเดิมเท่านั้น แต่ยังขัดแย้งกับแนวคิดกึ่งเศรษฐกิจที่ใช้ในการทำบุญ (ผลกระทบที่วัดได้) และการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (การบัญชีคาร์บอน) อีกด้วย

การเฉลิมฉลองโครงการขนาดเล็กไม่ได้หมายความว่าปฏิเสธความถูกต้องของความพยายามที่อาจต้องใช้การมองการณ์ไกลและการวางแผนและเกี่ยวข้องกับแรงงานร่วมกันของผู้คนนับล้าน ในมุมมองของฉัน ปัญหาคือ จิตใจที่ทันสมัยมักจะแสวงหาขนาดโดยปริยาย ซึ่งเป็นแนวโน้มที่อิงตามอุดมการณ์และนิสัย การทำเช่นนี้จะยิ่งทำให้สถาบันต่างๆ ที่ใช้พลังอำนาจในระดับใหญ่มีอำนาจมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ในทางการเมือง ไม่ว่าแผนใหญ่จะมีแนวทางทางการเมืองอย่างไร ผู้ชนะก็คือคนเดิมทุกครั้ง นั่นคือรัฐลึก ปัญหาอีกประการหนึ่งก็คือ การเร่งรีบขยายขนาดอาจขัดขวางการเกิดขึ้นของสิ่งที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิงได้ โดยการนำพลังสร้างสรรค์ไปใช้ในรูปแบบปกติ

เมื่อมีคนถามฉันว่าทำไมฉันไม่สร้างองค์กรขึ้นมาโดยยึดตามงานที่ฉันทำอยู่ ฉันจะตอบว่า “ฉันไม่แน่ใจว่าสิ่งที่โลกต้องการในตอนนี้คือองค์กรอื่นหรือเปล่า” องค์กรต่างๆ อย่างที่เรารู้จักมีพฤติกรรมในลักษณะเดียวกับที่องค์กรต่างๆ ปฏิบัติ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย จำเป็นต้องมีอย่างอื่น ฉันไม่แน่ใจว่าคืออะไร แต่บางทีมันอาจมีโอกาสเกิดขึ้นได้หากเราต่อต้านแรงกระตุ้นแบบเดิมๆ ที่จะขยายตัว

เมื่อสำรวจขนาดของวิกฤตการณ์ที่รุมเร้าโลก แรงกระตุ้นที่จะขยายขนาดและทำให้ใหญ่ขึ้นนั้นค่อนข้างเข้าใจได้ หลายคนบอกว่า "เราต้องสร้างการเคลื่อนไหว" ฉันคิดว่านั่นเป็นความเข้าใจผิด เราไม่ได้สร้างการเคลื่อนไหว การเคลื่อนไหวต่างหากที่สร้างเรา การเคลื่อนไหวเกิดขึ้นเหมือนคลื่นในมหาสมุทร ผลรวมของคลื่นนับล้านที่ส่งผ่านและกระตุ้นซึ่งกันและกัน คนส่วนใหญ่ไม่ปลูกสวนหรือเริ่มสหกรณ์หรือต่อต้านการขับไล่ออกจากบ้านหรือปลูกต้นมะกอกด้วยความตั้งใจที่คำนวณมาแล้วว่าจะเริ่มการเคลื่อนไหว แต่ที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าคือการเคลื่อนไหวเป็นแรงบันดาลใจให้เราทำสิ่งเหล่านี้ การเคลื่อนไหวเป็นคำเชิญชวนที่เราอาจตอบสนองได้ทีละเล็กทีละน้อย เมื่อลดขนาดลง เราละทิ้งความทะเยอทะยานที่จะช่วยโลก แต่เราเปิดใจให้กับความเป็นไปได้ที่จะเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่งที่อาจทำสิ่งนั้นได้

สำหรับฉัน การลดขนาดลงหมายถึงความไว้วางใจว่าการทำสิ่งนี้ ที่นี่ และตอนนี้เป็นสิ่งที่ถูกต้อง การละทิ้งการควบคุมผลลัพธ์ในระดับมหภาค การกระทำจะกลายเป็นเหมือนคำอธิษฐาน เป็นการปรับตัวเองให้สอดคล้องกับโลกที่ตนอยากเห็น

มาร์ก ดูบัวส์ นักสิ่งแวดล้อมคนหนึ่งที่เป็นเพื่อนของฉัน เล่าเรื่องน่าสลดใจเกี่ยวกับแม่น้ำสายหนึ่งที่เขาและกลุ่มนักเคลื่อนไหวพยายามช่วยไม่ให้ถูกสร้างเขื่อนกั้นน้ำ ทั้งคู่พยายามต่อสู้เพื่อเขื่อน แต่ก็ไม่เป็นผล สุดท้ายแม่น้ำสายนี้ซึ่งมีระบบนิเวศน์อันบริสุทธิ์ก็ถูกทำลายลง พวกเขาโศกเศร้าเสียใจมากจนสมาชิกในกลุ่มที่ได้รับผลกระทบแทบจะทนเห็นหน้ากันไม่ได้เป็นเวลานาน ดูเหมือนว่าความมุ่งมั่นหลายปีของพวกเขาจะสูญเปล่า แต่บังเอิญที่มาร์กบอกฉันว่าเขื่อนแห่งนี้เป็นเขื่อนแห่งสุดท้ายที่สร้างขึ้นในอเมริกาเหนือ ราวกับว่าการกระทำของพวกเขาเป็นเหมือนคำอธิษฐาน จักรวาลต้องการรู้ว่า “คุณแน่ใจหรือไม่ว่าต้องการให้เขื่อนหยุดสร้าง คุณต้องการให้มันหยุดจริงๆ แค่ไหน” การที่พวกเขาทำเต็มที่แล้วตอบคำถามนั้นได้ เมื่อมองถึงการอยู่ร่วมกัน ไม่มีการกระทำใดที่สูญเปล่า

ฉันเองก็ไม่รู้สึกขัดแย้งใดๆ กับการพยายามกำหนดสถานที่สำหรับการลดขนาดลงในเรื่องราวภาพรวม เรื่องราวสากลนิยมโดยธรรมชาติแล้วมีความเสี่ยงที่จะลดคุณค่าของสิ่งในท้องถิ่นและสิ่งเฉพาะเจาะจง ทำให้ความแตกต่างลดน้อยลงในลักษณะที่มักจะส่งเสริมอำนาจทางอุดมการณ์ (และบ่อยครั้งคือผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและการเมือง) ของผู้ที่ทำการทำให้เป็นสากล

เราจำเป็นต้องมีแนวคิดที่ขยายขนาดขึ้น เช่น ความสัมพันธ์กันหรือการสั่นพ้องทางรูปร่าง เพื่อปกป้องสิ่งที่เล็กและต่ำต้อยหรือไม่ ฉันไม่คิดว่าคำถามดังกล่าวจะยอมรับคำตอบที่ง่าย คำตอบที่เรียบง่ายและชัดเจนใดๆ ก็ตามก็แสดงถึงการขยายขนาดขึ้นในตัวมันเอง แม้ว่าจะเป็นการวิจารณ์การขยายขนาดขึ้นก็ตาม ดังนั้น ฉันจะเลี่ยงคำถามนี้ แต่ขอเสนอแนวทางแก้ไขที่เป็นสากลอีกข้อหนึ่ง ซึ่งต้องขออภัย นั่นคือ ให้เราปลดปล่อยการประเมินมูลค่าของเราจากตัวชี้วัดที่กำหนดความใหญ่และความเล็กตั้งแต่แรก