Dette Er Din Hjerne på Lykke

Efter 2.000 års praksis ved buddhistiske munke, at en hemmelighed bag lykke simpelthen er at sætte dit sind til det.

Hvad er lykke, og hvordan kan vi opnå det?

Lykke kan ikke reduceres til nogle få behagelige fornemmelser. Det er snarere en måde at være på og at opleve verden på - en dyb opfyldelse, der gennemtrænger hvert øjeblik og holder ud på trods af uundgåelige tilbageslag.

	Matthieu Ricard , venstre, stoppede sin karriere som cellulær genetiker for næsten 40 år siden for at studere buddhisme. Han er fransk oversætter for Dalai Lama. Foto af Pagoda Phat Hue, phathue.com

De veje, vi går i søgen efter lykke, fører os ofte til frustration og lidelse i stedet for. Vi forsøger at skabe ydre forhold, som vi tror vil gøre os glade. Men det er sindet selv, der omsætter ydre forhold til lykke eller lidelse. Dette er grunden til, at vi kan være dybt ulykkelige, selvom vi "har det hele" - rigdom, magt, sundhed, en god familie osv. - og omvendt kan vi forblive stærke og rolige i mødet med vanskeligheder.

Autentisk lykke er en måde at være på og en færdighed, der skal dyrkes. Når vi først begynder, er sindet sårbart og utæmmet, som hos en abe eller et rastløst barn. Det kræver øvelse at opnå indre fred, indre styrke, altruistisk kærlighed, overbærenhed og andre egenskaber, der fører til autentisk lykke.

Hans Hellighed Dalai Lama lærer ofte, at selvom der er begrænsninger for, hvor meget information man kan lære og for vores fysiske præstation, kan medfølelse udvikles ubegrænset.

Øvelse af lykke
Det er ikke svært at begynde. Du skal bare sidde fra tid til anden, vende dit sind indenfor og lade dine tanker falde til ro. Fokuser din opmærksomhed på et valgt objekt. Det kan være en genstand i dit værelse, dit åndedræt eller dit eget sind. Uundgåeligt vil dit sind vandre, mens du gør dette. Hver gang den gør det, skal du forsigtigt bringe den tilbage til koncentrationsobjektet, som en sommerfugl, der vender tilbage igen og igen til en blomst.

I nuets friskhed er fortiden væk, fremtiden er endnu ikke født, og - hvis man forbliver i ren opmærksomhed og frihed - opstår forstyrrende tanker og går uden at efterlade et spor. Det er grundlæggende meditation.

Find ud af, hvad der sker, når en buddhistisk munks mediterende sind undersøges ved magnetisk resonansbilleddannelse: Matthieu Ricards hjerne . Foto af Waisman Brain Imaging Lab, University of Wisconsin

Ren bevidsthed uden indhold er noget alle dem, der mediterer regelmæssigt og seriøst, har oplevet – det er ikke bare en slags buddhistisk teori. Og enhver, der gør sig den ulejlighed at stabilisere og afklare sit sind, vil også kunne opleve det. Det er gennem dette ubetingede aspekt af bevidstheden, at vi kan transformere sindets indhold gennem træning.

Men meditation betyder også at dyrke grundlæggende menneskelige egenskaber, såsom opmærksomhed og medfølelse , og nye måder at opleve verden på. Det, der virkelig betyder noget, er, at en person gradvist ændrer sig. I løbet af måneder og år bliver vi mindre utålmodige, mindre tilbøjelige til vrede, mindre splittet mellem håb og frygt. Det bliver utænkeligt at villigt skade en anden person. Vi udvikler en tilbøjelighed til altruistisk adfærd og den klynge af kvaliteter, der giver os ressourcer til at håndtere livets op- og nedture.

Pointen her er, at du kan se på dine tanker, herunder stærke følelser, med en ren opmærksomhed, der ikke er forbundet med tankernes indhold.

Tag eksemplet med ondsindet vrede. Vi identificerer os normalt med vrede. Vrede kan fylde vores mentale landskab og projicere sin forvrængede virkelighed på mennesker og begivenheder. Når vi er overvældet af vrede, kan vi ikke tage afstand fra den. Vi opretholder en ond cirkel af lidelse ved at genoplive vrede, hver gang vi ser eller husker den person, der gør os vrede. Vi bliver afhængige af årsagen til lidelse.

Men hvis vi tager afstand fra vrede og ser på det med opmærksomhed, er det, der er opmærksom på vrede, ikke vredt, og vi kan se, at vrede bare er en flok tanker. Vrede skærer ikke som en kniv, brænder ikke som en ild eller knuser som en sten; det er intet andet end et produkt af vores sind. I stedet for at "være" vreden, forstår vi, at vi ikke er vreden, på samme måde som skyer ikke er himlen.

Så for at håndtere vrede undgår vi at lade vores sind springe igen og igen til udløseren for vores vrede. Så ser vi på selve vreden og holder vores opmærksomhed på den. Hvis vi holder op med at tilføje brænde til et bål og bare ser på, vil ilden dø ud. Ligeledes vil vreden forsvinde uden at blive undertrykt med magt eller lov til at eksplodere.

Der er ikke tale om ikke at opleve følelser; det er et spørgsmål om ikke at blive slaveret af dem. Lad følelser opstå, men lad dem blive befriet fra deres lidelsesfulde komponenter: forvrængning af virkeligheden, mental forvirring, klamring og lidelse for sig selv og andre.

Der er stor dyd i at hvile fra tid til anden i ren bevidsthed om nuet, og at kunne henvise til denne tilstand, når lidelsesfulde følelser opstår, så vi ikke identificerer os med dem og ikke bliver påvirket af dem.

Det er svært i starten, men bliver ganske naturligt, efterhånden som man bliver mere og mere fortrolig med sådan en tilgang. Når som helst vrede opstår, lærer du at genkende den med det samme. Hvis du kender nogen, der er lommetyv, selvom han blander sig i en menneskemængde, vil du få øje på ham med det samme og holde omhyggeligt øje med ham.

Indbyrdes afhængighed
Ligesom du kan lære at håndtere lidelsesfulde tanker, kan du lære at dyrke og forbedre sunde tanker. At blive fyldt med kærlighed og venlighed giver en optimal måde at være på. Det er en win-win situation: du vil nyde varigt velvære for dig selv, du vil handle på altruistiske måder over for andre, og du vil blive opfattet som et godt menneske.

Hvis altruistisk kærlighed er baseret på en forståelse af den indbyrdes afhængighed af alle væsener og af deres naturlige aspiration til lykke, og hvis denne kærlighed strækker sig upartisk til alle væsener, så er det en kilde til ægte lykke. Handlinger af overstrømmende kærlighed, af ren, uinteresseret generøsitet – som når du gør et barn lykkeligt eller hjælper nogen i nød, selvom ingen ved, hvad du har gjort – genererer en dyb og hjertevarm opfyldelse.

Menneskelige egenskaber kommer ofte i klynger. Altruisme, indre fred, styrke, frihed og ægte lykke trives sammen som delene af en nærende frugt. Ligeledes vokser egoisme, fjendskab og frygt sammen. Så selvom det ikke altid er "behageligt" at hjælpe andre, så leder det tankerne til en følelse af indre fred, mod og harmoni med den indbyrdes afhængighed af alle ting og væsener.

Affektive mentale tilstande begynder på den anden side med selvcentrering, med en stigning i kløften mellem dig selv og andre. Disse tilstande er relateret til overdreven selvbetydning og selvkærlighed forbundet med frygt eller vrede over for andre og greb om ydre ting som en del af en håbløs jagt på selvisk lykke. En egoistisk stræben efter lykke er en tab-tab-situation: du gør dig selv ulykkelig og gør andre også ulykkelige.

Indre konflikter er ofte forbundet med overdreven overvejelser om fortiden og forventning om fremtiden. Du er ikke rigtig opmærksom på det nuværende øjeblik, men er opslugt af dine tanker, fortsætter og fortsætter i en ond cirkel, nærer dit ego og selvcentrering.

Dette er det modsatte af blottet opmærksomhed. At vende din opmærksomhed indeni betyder at se på den rene bevidsthed selv og dvæle uden distraktion, men alligevel ubesværet, i nuet.

Hvis du dyrker disse mentale færdigheder, behøver du efter et stykke tid ikke længere at anvende konstruerede indsatser. Du kan håndtere mentale forstyrrelser som de ørne, jeg ser fra vinduet i min eremitage i Himalaya, håndtere krager. Kragene angriber dem ofte og dykker mod ørnene fra oven. Men i stedet for at lave alle former for akrobatik trækker ørnen blot den ene vinge tilbage i sidste øjeblik, lader den dykkerkrage passere og forlænger derefter sin vinge igen. Det hele kræver minimal indsats og forårsager lidt forstyrrelse.

At være erfaren i at håndtere den pludselige opståen af ​​følelser i sindet fungerer på lignende måde.

Jeg har været udsat for en verden af ​​humanitære aktiviteter i en årrække, siden jeg besluttede at dedikere alle royalties af mine bøger til 30 projekter om uddannelse og sundhed i Tibet, Nepal og Indien, med en gruppe dedikerede frivillige og generøse filantroper. Det er let at se, hvordan korruption, egosammenstød, svag empati, modløshed kan plage den humanitære verden. Alt dette skyldes mangel på modenhed. Så fordelene ved at bruge tid på at udvikle menneskelig altruisme og medfølende mod er indlysende.

Fredens Duft
Det vigtigste tidspunkt at meditere eller udføre andre former for spirituel praksis er tidligt om morgenen. Du sætter tonen for dagen, og "duften" af meditationen vil forblive og give en særlig parfume til hele dagen. En anden vigtig tid er før du falder i søvn. Hvis du tydeligvis genererer en positiv sindstilstand, fyldt med medfølelse eller altruisme, vil dette give en anden kvalitet til hele natten.

Når folk oplever " øjeblikke af nåde " eller "magiske øjeblikke" i dagligdagen, mens de går i sneen under stjernerne eller tilbringer et smukt øjeblik med kære venner ved havet, hvad sker der så egentlig? Pludselig har de efterladt deres byrde af indre konflikter. De føler sig i harmoni med andre, med sig selv, med verden. Det er vidunderligt fuldt ud at nyde sådanne magiske øjeblikke, men det er også afslørende at forstå, hvorfor de har det så godt: pacificering af indre konflikter; en bedre følelse af gensidig afhængighed med alting frem for at fragmentere virkeligheden; og et pusterum fra de mentale toksiner af aggression og besættelse. Alle disse kvaliteter kan dyrkes gennem udvikling af visdom og indre frihed. Dette vil ikke blot føre til nogle få øjeblikke af nåde, men til en varig tilstand af velvære, som vi kan kalde ægte lykke.

I denne tilstand viger følelsen af ​​usikkerhed gradvist til en dyb tillid til, at du kan håndtere livets op- og nedture. Din sindsro vil skåne dig for at blive svajet som bjerggræs i vinden af ​​enhver mulig ros og skyld, gevinst og tab, komfort og ubehag. Du kan altid trække på dyb indre fred, og bølgerne ved overfladen vil ikke fremstå som truende.