这就是你的大脑与幸福的关系

经过两千年的修行，佛教僧侣们知道，幸福的秘诀之一就是全心全意地去追求它。

什么是幸福？我们如何才能获得幸福？

幸福不能简化为几种令人愉悦的感觉。相反，它是一种存在方式和体验世界的方式——一种深刻的满足感，它弥漫于每一刻，并且即使在不可避免的挫折中也能持久存在。

	马修·里卡德（左）近40年前放弃了细胞遗传学家的职业，转而研究佛教。他是达赖喇嘛（右）的法语翻译。照片由Pagoda Phat Hue提供， 网址：phathue.com

我们追求幸福的道路往往最终只会带来挫折和痛苦。我们试图创造我们认为能带来幸福的外在条件，但真正将这些外在条件转化为幸福或痛苦的，却是我们的心智本身。这就是为什么即使我们“拥有一切”——财富、权力、健康、美满的家庭等等——我们仍然可能深感不快乐，反之，我们却能在逆境中保持坚强和宁静。

真正的幸福是一种生活方式，也是一种需要培养的技能。起初，我们的心智脆弱而桀骜不驯，如同猴子或躁动不安的孩子。我们需要练习才能获得内心的平静、力量、无私的爱、宽容以及其他通往真正幸福的品质。

达赖喇嘛尊者经常教导说，虽然一个人能够学习的信息量和我们的身体机能是有限的，但慈悲心却可以无限地培养。

练习快乐
开始并不难。你只需时不时地静坐，将思绪内省，让思绪平静下来。将注意力集中在一个选定的对象上。它可以是房间里的一件物品、你的呼吸，或者你自己的思绪。在这个过程中，你的思绪难免会游离。每当思绪游离时，就轻轻地将它拉回到专注的对象上，就像蝴蝶一次又一次地飞回花朵一样。

在当下清新的氛围中，过去已逝，未来尚未诞生，如果一个人保持纯粹的觉知和自由，那么纷扰的念头就会生起，也会无影无踪地消散。这就是基本的冥想。

通过磁共振成像技术检查佛教僧侣冥想时的大脑会发生什么： 马修·里卡德的大脑。 照片由威斯康星大学韦斯曼脑成像实验室提供。

纯粹无内容的意识，是所有经常认真冥想的人都体验过的——它并非某种佛教理论。任何努力稳定和澄清自己心念的人，都能体验到这种意识。正是通过这种无条件的意识层面，我们才能通过训练来转化心念的内容。

但冥想也意味着培养基本的人性品质，例如专注力和同情心，以及体验世界的新方式。真正重要的是，人会逐渐改变。经过数月乃至数年，我们会变得不那么急躁，不那么容易生气，也不那么在希望与恐惧之间摇摆不定。故意伤害他人变得难以想象。我们会培养出利他行为的倾向，以及一系列能够帮助我们应对人生起伏的品质。

关键在于，你可以用一种纯粹的正念去看待你的想法，包括强烈的情绪，这种正念与想法的内容无关。

以恶意的愤怒为例。我们通常会认同愤怒。愤怒会占据我们的精神世界，并将扭曲的现实投射到人和事上。当我们被愤怒淹没时，我们无法摆脱它。每当我们看到或想起那个让我们愤怒的人，愤怒就会再次燃起，我们便陷入了痛苦的恶性循环。我们对痛苦的根源产生了依赖。

但如果我们与愤怒分离，以正念去观察它，那么觉察到愤怒的那部分本身就不是愤怒，我们就能明白愤怒不过是一堆念头。愤怒不会像刀子一样割伤人，不会像火一样灼烧人心，也不会像石头一样粉碎人心；它只不过是我们心念的产物。我们不再“成为”愤怒本身，而是明白我们并非愤怒，正如云朵并非天空一样。

所以，要控制愤怒，我们要避免让自己的思绪反复跳转到引发愤怒的事件上。然后，我们要关注愤怒本身，并将注意力集中在它上面。如果我们停止往火里添柴，只是静静地看着，火就会熄灭。同样，愤怒也会自然消散，无需强行压抑或任其爆发。

不存在不体验情绪的问题；而是不被情绪奴役的问题。让情绪生起，但要让它们摆脱其烦恼成分：扭曲现实、精神混乱、执着以及为自己和他人带来的痛苦。

时不时地安住于纯粹觉知当下的状态，并在烦恼情绪升起时能够回到这种状态，这样我们就不会认同它们，也不会被它们所左右，这其中蕴含着巨大的美德。

一开始可能比较困难，但随着你越来越熟悉这种方法，就会变得很自然。每当怒气涌上心头，你都能立刻察觉。如果你知道某人是扒手，即使他混在人群中，你也能一眼认出他，并对他严加监视。

相互依存
正如你可以学会应对负面情绪一样，你也可以学会培养和增强积极的想法。充满爱与善意会带来最佳的身心状态。这是一个双赢的局面：你会享受持久的幸福感，你会以利他的方式对待他人，你也会被视为一个善良的人。

如果利他之爱建立在对众生相互依存以及他们天生渴望幸福的理解之上，并且这种爱不偏不倚地惠及所有众生，那么它便是真正幸福的源泉。满溢的爱，纯粹无私的慷慨——例如，你让一个孩子快乐，或者帮助一个需要帮助的人，即使无人知晓你的所作所为——都能带来一种深刻而温暖的满足感。

人类的种种品质往往成群出现。利他主义、内心的平静、力量、自由和真正的幸福如同滋养果实的各个部分，彼此相辅相成。同样，自私、敌意和恐惧也常常相伴而生。因此，帮助他人或许并非总是“令人愉悦”，但它却能引导人获得内心的平静、勇气，以及与万物相互依存的和谐感。

另一方面，痛苦的心理状态始于自我中心，伴随着自我与他人之间距离的扩大。这些状态与过度自负和自我珍视有关，并伴有对他人的恐惧或怨恨，以及对外部事物的执着追求，而这种执着追求实际上是对自私幸福的徒劳追求。自私地追求幸福是一种双输的局面：你让自己痛苦，也让他人痛苦。

内心冲突往往与过度沉湎过去和过度担忧未来有关。你没有真正关注当下，而是沉浸在自己的思绪中，陷入恶性循环，不断滋养你的自我和以自我为中心的心态。

这与单纯的觉察截然相反。将注意力转向内在，意味着注视纯粹的觉知本身，并毫不费力地、不受干扰地安住于当下。

如果你培养了这些心理技能，一段时间后，你就不再需要刻意努力了。你可以像我从喜马拉雅山隐居处窗户看到的雄鹰应对乌鸦那样，轻松应对精神上的困扰。乌鸦经常攻击雄鹰，从高处俯冲而下。但是，雄鹰不会做出各种杂技动作，而是在最后一刻收起一只翅膀，让俯冲的乌鸦飞过，然后再展开另一只翅膀。整个过程几乎不需要任何努力，也不会造成太大的干扰。

有经验处理脑海中突然涌现的情绪，也能起到类似的作用。

自从我决定将我所有书籍的版税全部捐赠给在西藏、尼泊尔和印度开展的30个教育和医疗项目，并与一群热心的志愿者和慷慨的慈善家合作以来，我便一直活跃在人道主义领域。不难看出，腐败、自负的冲突、缺乏同理心和沮丧情绪是如何困扰着人道主义领域的。所有这些都源于不成熟。因此，花时间培养人类的利他主义和慈悲勇气的重要性显而易见。

和平的芬芳
冥想或其他灵修活动的最佳时间是清晨。清晨能为一天定下基调，冥想的“芬芳”会萦绕不散，为整天增添独特的芬芳。另一个重要的时间是睡前。如果你能清晰地营造一种充满慈悲或利他主义的积极心态，这将使整个夜晚都别有一番滋味。

当人们在日常生活中体验到“恩典时刻”或“神奇时刻”时，比如在星空下漫步雪地，或与挚友在海边共度美好时光，究竟发生了什么？突然间，他们卸下了内心冲突的重担。他们感到与他人、与自己、与世界和谐共处。尽情享受这些神奇时刻固然美好，但了解其背后的原因也同样重要：内心冲突得以平息；与万物建立起更紧密的相互依存关系，而非将现实割裂开来；以及摆脱了攻击性和执念等精神毒素的困扰。所有这些品质都可以通过培养智慧和内心的自由来获得。这不仅会带来短暂的恩典时刻，更会带来一种持久的幸福状态，我们可以称之为真正的快乐。

在这种状态下，不安全感会逐渐消退，取而代之的是一种深厚的自信，让你相信自己能够应对人生的起伏。你的内心平静会让你免于像山间野草在风中摇曳，不再受赞誉与责备、得失与失去、舒适与不适的左右。你始终可以汲取内心深处的平静，水面上的波涛也不会显得那么可怕。