जेव्हा नद्यांना कायदेशीर अधिकार असतात

१७ एप्रिल २०१७

लपलेल्या धबधब्यांनी वेढलेल्या घनदाट जंगलातून वाहणारी, व्हांगानुई नदी ही न्यूझीलंडसाठी माओरी शब्द असलेल्या आओटेरोआमधील सर्वात मोठी जलवाहतूक करणारी नदी आहे. मार्चमध्ये ते अवा तुपुआ (वांगानुई नदी दावे तोडगा) विधेयक मंजूर झाल्यानंतर, ही नदी जगातील पहिली जलव्यवस्था बनली जी कायदेशीर "व्यक्तित्व" दर्जा धारण करणारी हक्क-धारक अस्तित्व म्हणून ओळखली गेली. कराराचा एक अर्थ असा आहे की व्हांगानुई नदी आता न्यूझीलंडच्या क्राउन सरकारची मालमत्ता नाही - नदी आता स्वतःची मालकी आहे.

कॅथरीन आणि स्टीफन मार्क्स यांचे छायाचित्र मार्चमध्ये, न्यूझीलंडमधील व्हांगानुई नदी ही कायदेशीर व्यक्तीत्वाचा दर्जा मिळवणारी जगातील पहिली जलसंपदा बनली.

ते आवा तुपुआ विधेयकाच्या पाच दिवसांनंतर, उत्तर भारतातील नैनिताल येथील उत्तराखंड उच्च न्यायालयाने एक निर्णय जारी केला की गंगा आणि यमुना दोन्ही नद्या देखील "कायदेशीर व्यक्ती/जिवंत व्यक्ती" आहेत. परंतु नदी किंवा परिसंस्थेला अधिकार असण्याचा अर्थ काय? याचे उत्तर ठिकाणानुसार वेगवेगळे असू शकते.

निसर्गाच्या हक्कांसाठी वाढती जागतिक चळवळ - किंवा काही संस्कृतींना आवडणाऱ्या पृथ्वी मातेच्या हक्कांसाठी - परिसंस्थांच्या अस्तित्वासाठी, भरभराटीसाठी आणि त्यांच्या नैसर्गिक क्षमतांचे पुनरुज्जीवन करण्यासाठी कायदेशीर हक्कांची व्याख्या करण्याचा प्रयत्न करते. हे कायदे निसर्गाच्या स्थितीला आव्हान देतात, जी केवळ मानवांच्या मालकीची आणि वर्चस्व गाजवण्याची मालमत्ता आहे आणि पृथ्वीशी नैतिक आणि आध्यात्मिक संबंधासाठी कायदेशीर चौकट प्रदान करतात. निसर्गाच्या कायदेशीर हक्कांना मान्यता देऊन विकास थांबत नाही, तर तो परिसंस्थांच्या अस्तित्वात आणि चैतन्यशीलतेमध्ये अडथळा आणणाऱ्या विकासालाही थांबवू शकतो. गेल्या दशकात, चार देश आणि डझनभर अमेरिकन समुदायांनी परिसंस्थांसाठी "कायदेशीर स्थिती" ओळखणारे कायदे केले आहेत.

अनेक प्रकरणांमध्ये, परिसंस्थांच्या हक्कांसाठी कायदेशीर मान्यता ही दीर्घकालीन सांस्कृतिक आणि आध्यात्मिक श्रद्धांना बळकटी देते. जगभरातील अनेक स्थानिक संस्कृतींप्रमाणे, आओटेरोआच्या माओरी लोकांसाठी, मानव आणि इतर सर्व गोष्टींमध्ये कोणतेही वेगळेपण नाही. सतराव्या शतकात जेव्हा युरोपीय लोक पहिल्यांदा आले तेव्हा माओरी भाषेत मालमत्तेसाठी कोणताही शब्द नव्हता. पृथ्वीशी त्यांचे नाते काळजी आणि जबाबदारीचे होते. "माओरी विश्वविज्ञान समजते की आपण विश्वाचा भाग आहोत," व्हँगानुई नदी इवी (जमाती) चे प्रमुख वाटाघाटीकार जेरार्ड अल्बर्ट म्हणाले. " पर्वत आणि नद्या आपले पूर्वज आहेत. लोक म्हणून आपली सांस्कृतिक ओळख नदीपासून अविभाज्य आहे - ती पाणी आणि वाळूपेक्षा जास्त आहे, ती एक जिवंत आध्यात्मिक अस्तित्व आहे."

खरंच, वांगानुई इवी नदीचे लोक म्हणून ओळखले जातात, जे सहसा म्हणतात, " को औ ते आवा. को ते आवा को औ " चे भाषांतर "मी नदी आहे. नदी मी आहे."

नदीच्या संरक्षणासाठी त्यांचा संघर्ष १५० वर्षांपूर्वी सुरू झाला, जेव्हा न्यूझीलंडच्या क्राउन सरकारने पहिल्यांदा करारांचे वचन मोडण्यास, सांस्कृतिक पद्धतींचे उल्लंघन करण्यास, धरण बांधण्यास, प्रदूषित करण्यास आणि अन्यथा नदीचा ऱ्हास करण्यास सुरुवात केली. “१८७० च्या दशकापासून, आमच्या आयवीने नदीबद्दलच्या आमच्या चिंतांबद्दल क्राउन सरकारकडे याचिका करण्यास सुरुवात केली,” असे व्हॅनगानुई नदी करार समझोत्यासाठीच्या प्रशासन गटाच्या व्हॅनगानुई रिव्हर ट्रस्टच्या आयवी प्रकल्प व्यवस्थापक शीना मारू म्हणाल्या. “नदीचा तळ कोणाच्या मालकीचा आहे हे ठरवणे हा क्राउनच्या इतिहासातील सर्वात जास्त काळ चालणारा न्यायालयीन खटला बनला. शेवटी, आम्ही ज्यासाठी लढत होतो ते ते आवा तुपुआ होते, नदीचा जिवंत आध्यात्मिक अविभाज्य संपूर्ण ज्यामध्ये इवी, सर्व लोक आणि पर्वतापासून समुद्रापर्यंतचे जीवन समाविष्ट आहे.”

आओटेरोआमध्ये, वांगानुई नदी ही अशा प्रकारे ओळखली जाणारी पहिली परिसंस्था नाही. २०१४ मध्ये तुहो इवीने ते उरेवेरा कायदा मंजूर करण्यासाठी क्राउन सरकारशी वाटाघाटी केली, ज्याने तुहो पारंपारिक प्रदेशाच्या मध्यभागी असलेल्या वनक्षेत्रातील आणि माजी राष्ट्रीय उद्यान असलेल्या ते उरेवेरा या "व्यक्तिमत्त्वाला" प्रभावीपणे मान्यता दिली.

व्हांगानुई इवी प्रमाणे, तुहो यांना त्यांच्या सांस्कृतिक ओळखीचा मूळ स्रोत असलेल्या जमिनीशी खरोखरच पुन्हा जोडले जावे अशी त्यांची इच्छा होती. तुहोच्या अभूतपूर्व ते उरेवेरा सेटलमेंटचे मुख्य वाटाघाटीकार तामाती क्रुगर म्हणाले, "जेव्हा वाटाघाटी सुरू झाल्या तेव्हा क्राउनचा उद्यानाचा ताबा देण्याचा कोणताही हेतू नव्हता. त्यांना वाटले की आम्हाला काही पैसे आणि पार्क बोर्डवर काही जागा देणे पुरेसे आहे." क्राउन तुहोला मालकी देणार नाही हे जाणून, तामातींच्या टीमने सुचवले की उद्यानाच्या जमिनीची मालकी कोणीही ठेवू नये - उलट, जमीन स्वतःची असेल. हा बदल केवळ माजी राष्ट्रीय उद्यानाच्या प्रशासनापेक्षा अधिक बदलला - ज्यांची ओळख जमिनीपासून अविभाज्य आहे अशा तुहो लोकांसाठी सार्वभौमत्वाकडे एक पाऊल म्हणून देखील पाहिले गेले.

माओरी आणि क्राउन सरकारमधील दोन खरोखरच क्रांतिकारी करार, व्हांगानुई नदी आणि ते उरेवेरा वसाहती, हे मान्य करतात की पर्वत, राष्ट्रीय उद्याने आणि पाणलोट क्षेत्रे मानवी जबाबदाऱ्यांना प्राधान्य देऊन अधिक चांगल्या प्रकारे संरक्षित केली जाऊ शकतात, उदाहरणार्थ, नदीच्या पात्रातून मासेमारी नष्ट करणे आणि वेगळे करणे या नियमांद्वारे. दोन्ही वसाहतींअंतर्गत, या भागातील प्रकल्प आणि विकासाबाबत भविष्यातील निर्णय दोन नियुक्त व्यक्तींच्या परिषदेद्वारे घेतले जातील - एक क्राउन आणि एक माओरी. "[व्हांगानुई नदीच्या] वतीने काम करण्यासाठी नियुक्त केलेल्यांना नदीची मूल्ये आणि आरोग्य आणि कल्याण राखण्याची आणि त्यांचे संरक्षण करण्याची कायदेशीर जबाबदारी असेल," जेरार्ड अल्बर्ट यांनी ते अवा तुपिया विधेयक मंजूर झाल्यानंतर पत्रकार परिषदेत माध्यमांना सांगितले.

या वसाहतींमध्ये आयवी आणि परिसंस्थेविरुद्धच्या ऐतिहासिक गुन्ह्यांसाठी न्यूझीलंड क्राउन सरकारकडून औपचारिक माफी आणि ते उरेवेरा पर्वतरांगा आणि व्हांगानुई नदीचे नवीन व्यवस्थापन सुलभ करण्यासाठी एक मोठा भरपाई निधी समाविष्ट आहे. त्यामध्ये सामुदायिक शिक्षण आणि सांस्कृतिक पुनरुज्जीवनासाठी निधी देखील समाविष्ट आहे ज्यामुळे पाकेहा (युरोपियन न्यूझीलंडर) आणि आयवी लोकसंख्येला फायदा होतो.

"ही वस्ती संपूर्ण समुदायासाठी आहे, ही अजूनही समजून घेण्याची कल्पना आहे," असे व्हॅंगानुई रिव्हर ट्रस्ट बोर्डाचे ते माना ओ ते अवा प्रोग्राम मॅनेजर हेडन तुरोआ यांनी स्पष्ट केले. "[वस्तीद्वारे] कोणीही निधीसाठी अर्ज करू शकतो. हे अडथळे दूर करून उर्वरित समुदायाला या आध्यात्मिक समजुतीत आणण्याबद्दल आहे." व्हॅंगानुईमध्ये, या निधीसाठी आधीच योजना आहेत, ज्यामध्ये शिक्षित करणे आणि पाकेहा आणणे समाविष्ट आहे.   माओरी जगाच्या दृष्टिकोनात रहिवाशांना अशा प्रकारे आणणे ज्यामुळे प्रत्येकजण नदीशी आध्यात्मिक आणि समग्रपणे जोडला जाऊ शकेल आणि परिसंस्थेची काळजी घेण्याचे नवीन मार्ग शिकू शकेल.

वेलिंग्टन बंदर शहराकडे पाहणाऱ्या त्यांच्या कार्यालयातून, बडल फाइंडलेच्या कायदा फर्ममधील भागीदार आणि ते उरेवेरा आणि ते अवा तुपुआ विधेयकांसाठी कोर क्राउन वाटाघाटी पथकाचे सदस्य पॉल बेव्हरली यांनी स्पष्ट केले की क्राउन केवळ करार मंजूर करण्यासच नव्हे तर अंमलबजावणीसाठी पुढील पावले उचलण्यास देखील उत्सुक आहे. "ते अवा तुपुआ आणि सर्वांसाठी - केवळ माओरींसाठीच नाही तर या समझोत्याची यशस्वीता सुनिश्चित करण्यासाठी व्हांगानुई इवी सोबत काम करण्यास क्राउन वचनबद्ध आहे."

पकेहा लोकसंख्या, स्थानिक सरकार किंवा क्राउन यांना मालमत्ता दावे देण्याच्या परिणामांबद्दल चिंता होती का असे विचारले असता, बेव्हरली म्हणाले, "जे काही ठेवण्यात आले आहे ते एक अतिशय दूरदर्शी चौकट आहे. मला वाटते की या प्रकारच्या गोष्टीसाठी आपल्याला एक नवीन मार्ग सापडेल. लोक आधीच स्वेच्छेने पुढील पावले उचलत आहेत."

माओरी आणि क्राउन हे नवीन संरक्षण व्यवसायासाठी चांगले आणि शेवटी अर्थव्यवस्थेसाठी चांगले मानतात. "हा कायदा व्हॅनगानुई इवी आणि तिच्या पूर्वज नदीमधील खोल आध्यात्मिक संबंध ओळखतो आणि व्हॅनगानुई नदीच्या भविष्यासाठी एक मजबूत व्यासपीठ तयार करतो," बेव्हरली म्हणाले.

वांगानुई नदीचे हक्क ओळखणे म्हणजे कोणताही अभिनेता, महामंडळ किंवा व्यक्ती असो, कायदा आता नदीचे नुकसान त्याच प्रकारे पाहतो ज्या प्रकारे ते जमातीचे किंवा व्यक्तीचे नुकसान करते. जसे ना-नफा चळवळ अधिकारांचे कायदेशीर संचालक कॅबोट डेव्हिस पुढे म्हणाले: “हे व्यवसायविरोधी असण्याबद्दल नाही. त्याबद्दल जे सुंदर आहे ते म्हणजे आता निर्णय किती वेगळ्या पद्धतीने घेतले जातील. पाणी किंवा जमीन 'वापर' करू इच्छिणाऱ्या लोकांमधील संघर्षांना आता इतरांच्या गरजा लक्षात घ्याव्या लागतील - सर्वप्रथम [नदी] प्रणालीच्या गरजा आहेत. वाणिज्य आणि निसर्ग निरोगी मार्गाने एकत्र राहू शकतात.”

भारतात अर्ध्या जगाच्या अंतरावर, गंगा आणि यमुना नद्यांसाठी कायदेशीर व्यक्तीत्व म्हणजे काय हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही, परंतु कार्यकर्त्यांना वाटते की शेवटी अतिरिक्त संरक्षण आवश्यक असेल. घरे आणि उद्योगांमधून मुक्तपणे वाहणाऱ्या उच्च पातळीच्या जल प्रदूषणाशी देश झुंजत आहे, जरी भारतात पाणी पवित्र मानले जाते. गंगा नदी किंवा गंगा, जी भारताच्या सुमारे ४० टक्के पाणी पुरवते, त्यापेक्षा जास्त काहीही नाही, जरी वापर आणि गैरवापराच्या तीव्र ताणांमुळे संपूर्ण पाणलोट क्षेत्र विघटित होत आहे.

भारतातील व्यापक गंगा बचाव चळवळ शांततापूर्ण परिवर्तनासाठी गांधीवादी मॉडेलचे अनुसरण करते. त्या व्यापक युतीचा एक शक्तिशाली घटक म्हणजे राष्ट्रीय गंगा हक्क चळवळ , ज्याची स्थापना पूज्य स्वामी चिदानंद सरस्वतीजी यांनी केली होती, ज्यांचे मत होते, "आपण आपल्या पूर्वजांनी जी हवा श्वास घेतली तीच हवा श्वास घेतो, तेच पाणी पितो आणि जीवनाच्या जाळ्याने एकमेकांशी जोडलेले आहोत." चार वर्षांपूर्वी, चळवळीने यूएस-स्थित कम्युनिटी एन्व्हायर्नमेंटल लीगल डिफेन्स फंड (CELDF) सोबत काम करण्यास सुरुवात केली, राष्ट्रीय गंगा हक्क कायदा मंजूर करण्यासाठी, जो सध्या मोदी प्रशासनाच्या विचाराधीन आहे. हा कायदा नदीला अधिक संरक्षण प्रदान करेल.

"गंगेला कायदेशीर व्यक्तिमत्व घोषित करण्याचा उच्च न्यायालयाचा निर्णय हा एक महत्त्वाचा टप्पा आहे," असे CELDF च्या इंटरनॅशनल सेंटर फॉर द राईट्स ऑफ नेचरच्या प्रमुख मारी मार्गिल म्हणाल्या. "न्यायालयाने म्हटल्याप्रमाणे, गंगा आणि भारतातील लोकांचे निरोगी, समृद्ध नदी परिसंस्थेचे मूलभूत अधिकार ओळखणारे राष्ट्रीय कायदे शेवटी आवश्यक आहेत."

परिसंस्थांना मालमत्ता म्हणून वागवल्याने मानवतेला हवामान आणि पर्यावरणीय संकुचिततेच्या उंबरठ्यावर आणले आहे. याउलट, हक्क-आधारित कायदे ग्रहांच्या मर्यादा ओळखतात आणि नैसर्गिक कायद्यांशी सुसंगत मानवी कायद्यांचे रूपांतर करण्याचा प्रयत्न करतात. कायद्याच्या पलीकडे, ही चळवळ संस्कृतीला आधुनिक पृथ्वी ही केवळ बेपर्वा मानवी वापरासाठी उपलब्ध असलेली एक संसाधन आहे या मानसिकतेपासून दूर नेण्याचा प्रयत्न करते, पृथ्वी ही तिच्यावरील सर्व जीवनाचे नियमन करणारी एक जिवंत अस्तित्व आहे, ज्याचे मूळ अधिकार संरक्षित केले जाऊ शकतात आणि केले पाहिजेत.