Die Wiedererlangung Des Heiligen

Dr. Rachel Naomi Remen ist Mitbegründerin und medizinische Leiterin des Commonweal Cancer Help Program sowie Gründerin und Leiterin des Institute for the Study of Health and Illness (ISHI) bei Commonweal. ISHI ist ein Ausbildungsinstitut für medizinisches Fachpersonal, das Menschen mit lebensbedrohlichen Erkrankungen betreuen möchte und einen stärker beziehungsorientierten Ansatz in der medizinischen Praxis und Lehre verfolgt. Der Ansatz des Instituts basiert auf den Erfahrungen von über 600 Krebspatienten, die an Commonweal-Programmen teilgenommen haben, und auf Dr. Remens 20-jähriger Erfahrung in der Beratung von Krebspatienten und ihren Angehörigen.

Dr. Remen ist nicht nur seit 30 Jahren als Ärztin tätig, sondern seit 40 Jahren auch Patientin des medizinischen Systems. Sie leidet an Morbus Crohn und wurde bereits sieben Mal einer größeren Operation unterzogen.

Dieser Artikel ist eine bearbeitete Version der Grundsatzrede von Dr. Remen anlässlich der 25. Jahrestagung der Association for Transpersonal Psychology im August 1993.

Vor Jahren besuchte ich einen Workshop mit dem Mythologen Joseph Campbell, und er zeigte uns Bilder des Heiligen. Er zeigte uns eine wundervolle Bronzestatue des tanzenden Gottes Shiva. In einem Feuerring tanzte der Gott. Einen Fuß hatte er in der Luft, den anderen ruhte er auf dem Rücken eines kleinen Mannes, der im Staub kauerte und seine ganze Aufmerksamkeit auf etwas richtete, das er in den Händen hielt. Ich fragte Joseph Campbell: „Was ist das? Was macht der kleine Kerl da unten?“ Campbell sagte: „Das ist ein kleiner Mann, der so in das Studium der materiellen Welt vertieft ist, dass er nicht bemerkt, dass der lebende Gott auf seinem Rücken tanzt.“

Dieser kleine Mann ist ein Gesundheitsexperte. Dieser kleine Mann repräsentiert das gesamte Gesundheitssystem. Unser medizinisches System konzentriert sich zu sehr auf den Körper und seinen Zustand, aber wir sind nicht unser Körper. Wir haben Körper, aber wir sind nicht unser Körper.

Wir müssen die Wunde heilen, die Descartes uns und unserer Kultur zugefügt hat – die Trennung von Körper und Geist. Doch diese Wunde geht viel tiefer; sie ist auch eine Trennung zwischen dem Heiligen und dem Weltlichen. Diese Trennung ist die Illusion, die unsere Gesellschaft weiterhin durchdringt. Sie verändert unser Denken und lässt uns die falschen Fragen stellen, und wenn wir die falschen Fragen stellen, nützen uns unsere Lösungen nichts.

Während der ersten Vorlesung des Medizinstudiums, das ich an der University of California in San Francisco leite, erzählte einer der Medizinabsolventen des Institute for the Study of Health and Illness (ISHI) der Klasse diese Geschichte aus seinem eigenen Leben:

Seine Mutter pflegte seinen Vater zehn Jahre lang, während dieser an Alzheimer erkrankte. Sein Gehirn war abgestorben, doch sein Körper lief noch herum und aß, und seine Mutter versorgte ihn mit Nahrung, Kleidung und Pflege. Seine Sprachfähigkeit verschlechterte sich, und fünf Jahre lang konnte er nicht sprechen.

Seine Mutter ließ sich schließlich überreden, Hilfe zu holen. Eines Tages, als sie einkaufen war, erlitt ihr Mann einen schweren Herzinfarkt und brach im Wohnzimmer zusammen. Die Pfleger eilten zu ihm und sagten: „Rufen Sie den Notruf!“ Doch bevor es dazu kam, sagte eine Stimme: „Rufen Sie nicht den Notruf. Sagen Sie meiner Frau, dass es mir gut geht. Sagen Sie ihr, dass ich sie liebe.“ Und sein Vater starb. Dieser Arzt blickte die Medizinstudenten eindringlich an und sagte: „Ich fordere Sie auf, die Frage zu stellen: Wer hat gesprochen? Ohne sich über diese Frage Gedanken zu machen, können Sie Arzt für Krankheiten sein, aber nicht für Menschen.“

Die Genesung der Seele hängt möglicherweise nicht von den richtigen Antworten ab, sondern davon, die richtigen Fragen zu stellen und sie ein Leben lang mit sich zu tragen. Das medizinische System muss möglicherweise sein zielstrebiges Streben nach Meisterschaft aufgeben und die Präsenz des Mysteriums zulassen. „Wer hat gesprochen?“, in der Tat.

Was bedeutet es für einen Arzt, Medizin ohne Geheimnisse zu praktizieren? Als ich Medizin studierte, veranstaltete meine Fakultät ein großes, festlich gedecktes Abschiedsessen für einen sehr berühmten Mann der medizinischen Fakultät, der für seine wissenschaftlichen Beiträge mit dem Nobelpreis ausgezeichnet worden war. Er wurde 80 Jahre alt. Die gesamte Fakultät versammelte sich, um ihn zu ehren, und berühmte Mediziner aus aller Welt kamen.

Dieser Arzt hielt eine wunderbare Rede, in der er den Fortschritt der wissenschaftlichen Erkenntnisse während seiner 50-jährigen Tätigkeit als Arzt beschrieb. Wir spendeten ihm stehende Ovationen.

Nachdem wir uns gesetzt hatten, blieb er am Podium. Es herrschte eine kurze Stille, dann sagte er: „Ich möchte noch etwas Wichtiges sagen. Und zwar besonders den Studenten. Ich bin seit 50 Jahren Arzt und weiß heute nicht mehr über das Leben als am Anfang. Ich bin nicht klüger geworden. Es ist mir durch die Finger geglitten.“

Wir waren sprachlos. Ich erinnere mich, dass ich dachte, er sei vielleicht senil. Rückblickend war es etwas sehr Bemerkenswertes. Er nutzte die Gelegenheit, uns vor dem Käfig aus Ideen, Rollenbildern und Selbsterwartungen zu warnen, der sich um uns schloss, noch während er mit uns sprach – dem Käfig, der uns daran hindern würde, unser gutes Ziel zu erreichen: Heilung. Heilung ist eine Frage der Weisheit, nicht des wissenschaftlichen Wissens.

Was ist also die Aufgabe des medizinischen Systems? Unser modernes Krankheitsbild geht davon aus, dass Krankheit im Körper selbst wurzelt. Die ältere Sichtweise geht von Krankheit als Seelenverlust aus, als Verlust von Verbundenheit, Sinn, Zweck und Wesen. Wenn das stimmt, besteht die eigentliche Aufgabe des medizinischen Systems darin, Seelenverlust zu heilen und die Wiedererlangung der Seele zu unterstützen. Die gesamte Kultur leidet unter Seelenverlust.

Es geht nicht darum, Spirit in unsere Arbeit einzubringen, mehr spirituelle Praxis zu entwickeln oder öfter in die Kirche zu gehen. Unsere Aufgabe ist es zu erkennen, dass wir uns immer auf heiligem Boden befinden, dass es keine Trennung zwischen dem Heiligen und dem Weltlichen gibt. Dass der lebendige Gott auf unserem Rücken tanzt. Dass es keine Aufgabe gibt, die nicht heilig ist, und keine Beziehung, die nicht heilig ist. Das Leben ist eine spirituelle Praxis. Gesundheitsfürsorge, die dem Leben dient, ist eine spirituelle Praxis.

Krankheit ist auch ein spiritueller Weg. Viele Krankheiten werden durch den Verlust der Seele verursacht. Viele Menschen führen ein leeres Leben. Diese Leere entsteht zum Teil dadurch, dass sie ohne Sinn leben oder mit einem Sinn, der für die Bedürfnisse eines Menschen viel zu klein, zu trivial oder zu materiell ist.

Wie haben wir die Seele verloren? Ich glaube, wir sind in eine Kultur eingetreten, die das Yin, das weibliche Prinzip, abwertet. Wir haben unsere Sichtweise verloren. Yeats sagt etwas Wunderbares: „Die Entdeckungsreise besteht nicht darin, neue Perspektiven zu suchen, sondern neue Augen zu haben.“

Yin ist eine Art zu sehen, die Welt zu verstehen, Lösungen zu finden und eine sehr kraftvolle Art zu handeln. Der Zugang zu heiligen Erfahrungen erfordert, dass wir unsere weiblichen Fähigkeiten zurückgewinnen, das Subjektive, das Intuitive und das Qualitative wertschätzen und unseren Fokus nicht auf die Oberfläche der Dinge beschränken.

Wir alle kennen die Macht des männlichen Prinzips, insbesondere im Gesundheitswesen. Viele Menschen wären ohne die kraftvollen, lebensrettenden Eingriffe der am männlichen Prinzip orientierten Medizin längst gestorben. Ich gehöre dazu. Es geht also nicht darum, das männliche Prinzip aufzugeben, sondern darum, Ganzheit und Integrität wiederherzustellen.

Was bedeutet es, sowohl subjektiv als auch objektiv wahrzunehmen? Als ich anfing, Gedichte mit Krebspatienten zu schreiben, war ich erstaunt, dass mir ein Gedicht einfiel, obwohl ich mich selbst nicht als Dichter betrachte. Mein Gedicht geht so:

O
Körper!
seit 35 Jahren
1.573 Experten mit
14.372 Jahre Ausbildung insgesamt
sind gescheitert
Zu
heilen Sie Ihre
Wunden.

Tief im Inneren
ICH
Bin
ganz

Um das Heilige zurückzugewinnen, ist diese Art von Doppelsicht erforderlich – die Kultivierung einer Doppelsicht, die die objektive und die subjektive Welt gleichzeitig erfährt.

Das Ungleichgewicht im medizinischen System, die Betonung männlicher Prinzipien, die unsere gesamte Kultur durchdringt, wertet jeden ab. Es wertet die Menschen ab, die innerhalb des Systems arbeiten, und es wertet die Menschen ab, die sich an das System wenden, um Heilung zu finden. Wenn Sie die Arztpraxis verlassen, fühlen Sie sich möglicherweise herabgesetzt, obwohl Sie die richtige Diagnose und die richtigen Medikamente erhalten haben. Denken Sie an das männliche Symbol, den Kreis mit dem Pfeil auf der einen Seite. Wenn jemand Ihnen gegenüber überwiegend männliche Prinzipien vertritt, spüren Sie seine Stärke, seine Fähigkeiten. Sie werden sozusagen gerettet und fühlen sich kleiner.

Wie fühlt es sich an, mit jemandem zu kommunizieren, der sich Ihnen gegenüber überwiegend weiblich verhält? Denken Sie an das weibliche Symbol, den Kreis mit dem Pluszeichen darunter. Dieses Symbol wird Venusspiegel genannt. Wenn jemand Sie von seiner weiblichen Seite aus begegnet, sehen Sie im Venusspiegel Ihre eigene Stärke, Ihre Fähigkeiten, Ihre Einzigartigkeit widergespiegelt. Wie sähe das medizinische System aus, wenn es dies für uns leisten könnte – und uns zusätzlich die richtige Diagnose und die richtigen Medikamente geben könnte?

Yin steht für Geborgenheit in der Welt der Beziehungen, der Verbundenheit und der gegenseitigen Abhängigkeit. Bisher hatten wir eine krankheitszentrierte medizinische Versorgung. Wir sind zu einer patientenzentrierteren Versorgung übergegangen. Was wir brauchen, ist eine Medizin, die auf richtigen Beziehungen basiert.

Was wir heute haben, ist eine Medizin der Isolation. Die Schattenseite des Yang, des männlichen Prinzips, ist Isolation. Wir haben Isolation in der Medizin institutionalisiert. Wir haben sogar eine Sprache, die niemand versteht. Es gibt keinen Grund, warum man Wahres nicht mit wenigen Worten ausdrücken kann.

Wie sieht es aus, wenn Sie beginnen, die berufliche Isolation zu überwinden?

Am Ende unseres ISHI-Workshops bei Commonweal führen wir einen Heilungskreis durch, ein Ritual, das wir auch mit Krebspatienten durchführen. Als wir das zum ersten Mal machten, saßen die acht Ärzte, allesamt Männer, mit geschlossenen Augen im Kreis. Ich habe einen kleinen Zen-Gong, und wenn ich ihn anschlage, sagt der Mann links von mir laut seinen Namen. Die anderen meditieren dann über diesen Mann, beten für ihn, träumen seinen Traum mit ihm, hoffen auf sein Wohlergehen, glauben an ihn – alles in völliger Stille, natürlich etwa zwei Minuten lang. Wenn ich den Gong erneut anschlage, sagt der nächste Mann laut seinen Namen, und alle meditieren zwei Minuten lang über ihn. Und so gehen wir in der gesamten Gruppe herum.

Kurz vor dem Ende dieser Übung öffnete ich die Augen und sah, dass einige der Männer weinten. Am Ende fragte ich danach, und ein Arzt sagte: „Ich habe noch nie zuvor von einem anderen Arzt Glückwünsche bekommen.“ Die anderen nickten nur. Die Medizin ist eine Kultur des Wettbewerbs, der Unabhängigkeit und der Isolation.

Was wir bei ISHI aufbauen, ist eine Gemeinschaft von Heilern: Ärzte, die in einer heilenden Beziehung zueinander stehen, sodass sie die schwierige Arbeit als Gesundheitsfachkraft ohne Burnout bewältigen können. Menschen, die aus eigener Erfahrung wissen, wie Heilung funktioniert. Das Yang heilt. Das Yin heilt.

Am Ende jedes Workshops fragen wir: „Was haben Sie gelernt? Was nehmen Sie mit nach Hause?“ Ein Krebsspezialist sagte: „Ich habe einfach gemerkt, dass ich taub war. Ich war so taub, dass ich es gar nicht wusste. Hier habe ich zum ersten Mal Stille gefunden – Stille im Wald, Stille im Yoga. Ich wusste nicht, dass ich Stille brauche, ich wusste nicht, wie ich Stille erreichen kann, also habe ich mich stattdessen taub gemacht.“ Dieser Mann sprach vielleicht für die gesamte Kultur. Wir alle sind taub, weil wir Stille nicht zulassen. Stille ist eine Eigenschaft des Yin.

Weil das medizinische System die ganze Bandbreite menschlicher Bedürfnisse noch nicht versteht, verletzt es Menschen – Ärzte wie Patienten. Es erkennt auch nicht die ganze Bandbreite menschlicher Stärken an. Was für die Heilung des medizinischen Systems nötig ist, ist für die Heilung der Kultur notwendig. Weil wir genauso verletzt sind wie unsere Institutionen, werden unsere Wunden größer, wenn man von einer Institution ausgebildet wird. In unserer Ausbildung werden wir für unsere Verletzungen belohnt und für unsere Integrität bestraft. Die medizinische Ausbildung ist derzeit wie eine Krankheit. Wir müssen uns davon erholen, und viele Menschen schaffen das nie. Ich bin ein genesender Arzt.

Das medizinische System traut Prozessen nicht. Die ganze Vorstellung von „reparieren“ und „zerstören“ suggeriert eine Unempfindlichkeit gegenüber der Prozesshaftigkeit der Welt. Das wesentliche Wort für Prozess ist „noch“. „Noch“ bedeutet, mit weiblichen Augen zu sehen. Wir alle sind „Werke im Prozess“. Das bedeutet, dass ein Urteil eigentlich unangebracht oder verfrüht ist, denn keiner von uns ist fertig … noch nicht.

Als ich begann, mich für das Spirituelle zu interessieren, betete ich buchstäblich darum, nicht mehr die Fehler anderer zu sehen, um mich von meiner Gewohnheit des kritischen Urteilens zu lösen. Ich sehe immer noch, was ich damals sah, aber jetzt erkenne ich, dass ich kein Defizit sehe, sondern die wachsende Stärke in jedem Menschen. Ich sehe das „Noch“, den Ort, an dem Gott gegenwärtig ist, den Ort, an dem die Arbeit geschieht.

Unser medizinisches System muss den Menschen als Prozess begreifen. Darüber hinaus muss es anerkennen, dass menschliche Prozesse zielgerichtet sind. Sie sind ein Prozess, der sich hin zu tieferer Bedeutung bewegt. Menschen, die von Nahtoderfahrungen berichten, berichten auch von einem unaussprechlichen Wissen über den Sinn des Lebens. Demnach besteht der Sinn des Lebens darin, an Weisheit zu gewinnen und besser lieben zu lernen. Dieser Sinn ist so einfach und allgemein, dass jeder seinen eigenen Weg finden kann. Um dem Leben besser dienen zu können, muss die Medizin Menschen helfen, an Weisheit zu gewinnen und besser lieben zu lernen.

Die Herausforderung für uns besteht darin, nicht mehr die Versorger der Gebrochenen zu sein, sondern die Hüter des „Noch“ für Menschen, die das „Noch“ aus den Augen verloren haben und nicht daran glauben. Eine Strophe aus einem Gedicht, das die Psychologin Dr. Dorian Ross nach ihrer Operation schrieb, unterstreicht die Kraft dieser Position.

Mutter badet mich jeden Morgen
mit Krankenhaus-Waschlappen
aber mit solcher Zärtlichkeit und Wunsch
für warmes Wasser
dass meine Haut nicht schmerzte, sie bewegte sich
auf sie zu,
endlich seine eigene
ein Vertrauen, das tiefer ging als die Gefahr,
ihre Kraft wird zu meiner
aber auf überraschende Weise …
Es war die Creme, die sie mir unter die Augen aufgetragen hat
jeden Morgen,
im Glauben, dass es eine Zeit geben würde
wieder, dass ich
kümmern uns um Schönheit
an diesen Körper zu glauben, als ich es nicht konnte.

Eine der wirkungsvollsten Maßnahmen am Ende des fünfteiligen ISHI-Kurses ist es, Ärzte mit 20 oder 30 Jahren Berufserfahrung zu bitten, ein Gedicht zu schreiben, das die Bedeutung ihrer Arbeit für sie zum Ausdruck bringt. Diese Ärzte schreiben damit den hippokratischen Eid neu, und jeder von ihnen entdeckt das Heilige auf seine Weise.

Hier ist ein solches Gedicht, das von Vivekan Don Flint, Koordinator von ISHI, und mir geschrieben wurde.

ÜBER DAS INSTITUT

An einem Ort der Stille,
derjenige, der denkt
hört das Flüstern des Herzens.

An einem Ort des Vertrauens,
derjenige, der heilt,
heilt.

An einem Ort der Akzeptanz,
ein Stein
kann explodieren
in einen Schmetterling

Gibt es eine Möglichkeit, Medizin so zu praktizieren, dass wir dankbar für die Möglichkeit sind, Medizin zu praktizieren? Gibt es eine Möglichkeit, das Leben so zu praktizieren, dass wir dankbar für die Möglichkeit sind, das Leben zu praktizieren? So dass wir am Ende vieler Jahre dieser Praxis das Gefühl haben, privilegiert gewesen zu sein und uns die Chance nicht entgehen lassen zu haben? Die Heilung eines Systems und die Heilung der Welt geschieht Herz für Herz.