韓国のガーデニングに励む祖父母の知恵

韓国のガーデニングに熱心なおばあちゃん、おじいちゃんたちが知っていること。

ここでのガーデニングは趣味ではありません。庭を手入れし、自然と触れ合う時間を持つことに本質的な価値があるという、人々の心の奥底からの気づきから生まれたものです。

1 世紀以上前、都市計画家のエベネザー・ハワードは「ガーデン シティ」という概念を考案しました。これは、活気のある都心部があり、そこから緑豊かな住宅街が広がり、さらにその先に農地が広がり、理論的にはすべてが半閉鎖型の持続可能なサイクルでつながっている都市です。

カリフォルニア州サンノゼで育った子供の頃、なぜこんな都市を見たことないのだろうと不思議に思っていました。特に、その構想があまりにも古臭いものだったからです。低密度の住宅街、遠く離れたショッピングモール、そしてコンクリートとアスファルトの格子模様に囲まれたティルトアップ式のオフィスビルが立ち並ぶサンノゼは、ハワードが提唱したガーデンシティの理念をことごとく否定しているように思えました。

20年後、エディンバラ大学で学んでいた時、私はより憂鬱な真実に気づきました。サンノゼは、ハワードが思い描いたものの浅薄なバージョンではあったものの、実際にはガーデンシティだったのです。サンノゼは、私たちが郊外と呼ぶ、経済的には生産的だが環境破壊的な時間、空間、そして天然資源の無駄遣いである他の多くの都市と同様に、終わりのない経済成長という夢に基づく文化が、それを建設するのにふさわしいと判断したガーデンシティなのです。ガーデンシティでありながら、ガーデンカルチャーがないのです。

ある場所に住む人々は、空間の使い方を指示する上ではるかに大きな影響力を持つことができます。

しかし、都市構造がどう設計されていても、庭園文化がどこでも繁栄できるとしたらどうでしょうか？そして、そのような文化を繁栄させることで、私たちが抱える最も差し迫った環境問題や社会問題のいくつかを解決できるとしたらどうでしょうか？

過去5年間、パートナーのカン・スヒと私は、コンクリートで覆われた都会の喧騒から、丘陵地の緑豊かな自然農園まで、こうした場所に深く関わる機会に恵まれてきました。その経験を通して、その場所に住む人々が、物理的な設計や指定、政府の命令よりも、空間の使い方を決定づける力を持っていることが、はっきりと分かりました。

退職した警察官のパク・ヒョンソンさんは、韓国の大田市大同地区で密集した都市環境から田園都市文化を築き上げている多くの人々のうちの一人だ。

韓国の賑やかな大田市に隣接する丘陵地帯に位置する、古い都会の住宅街、大同（テドン）は、都会の園芸愛好家にとって天国のような場所とは思えない。しかし、この低所得者層が密集した住宅街では、ほとんどすべての土地、そして多くの場合、放置されたアスファルトの舗装一面でさえ、何らかの植物が手入れされている。花、トウモロコシの茎、夏カボチャ、韓国のコチュ唐辛子など、住民が好むものは何でもそうだ。

この地区は人間規模で建てられています。大同地区の最も広い道路は、たとえ小さな車でも通行が困難で、ほとんどの道路は歩道で、人間2人がやっと通れる程度です。この狭さが、密接で歩きやすい雰囲気を生み出していますが、同時にガーデニングを非常に困難にし、空間の有効活用を厳密に迫られています。

にもかかわらず、この地区では至る所に土耕が蔓延している。小さな土片から、公園の手入れされていない雑草の一角、あるいは屋外に放置された古い浴槽に至るまで。西洋の美的感覚からすれば必ずしも「美しい」とは言えないかもしれないが、大同区では、計画された庭園スペースがほとんどないこの地区で、ガーデンシティ文化が息づいている。

自然への愛

この地域のデザインは都市庭園をあまり重視していませんが、住民は圧倒的に自然を愛しています。自然への愛こそが、大同の精神を貫くものです。

この地区でガーデニングをする人たち（私は彼らを「ガーデニングおばあちゃん」「ガーデニングおじいちゃん」と呼んでいます）は、概して、飢えに苦しんでいた時代を今でも覚えている世代です。20世紀の大半、朝鮮半島は政治組織の大きな変化を経験し、強制占領、幾度もの戦争、分離独立、そして1987年まで正式に終結しなかった、ゆっくりとした、しばしば血みどろの民主主義のための闘争を経験しました。当然のことながら、ここの年配の世代はガーデニングを生き抜く手段と捉えています。

そうした男性の一人が、パク・ヒョンソン氏だ。77歳の元警察官で、大同（テドン）でわずかな年金生活を送っている。偶然、彼の家の前の路地で彼に出会ったとき、彼はすぐに唐辛子の苗について話し始めた。「今年はあまり大きくないけど、結構辛いよ。さあ、食べてみて」と彼は言いながら、一口分けてくれた。アメリカ人の私の舌はひどくヒリヒリする。

自宅でインスタントコーヒーを飲みながら、彼は自身の苦悩、父親の死が警察官への転身のきっかけとなったこと、戦時中、この地域が難民の居住地だったことなどを語る。彼は終始笑顔を絶やさない。

パクさんは活発でエネルギッシュだ。「夜9時に寝て、午前3時に起きて、すぐに山や森を長い散歩に出かけます」と彼は市の東端にある丘を指差しながら言う。「その後は庭で過ごしたり、家族と過ごしたりします。最近の私の生活は、主に自然と家族を中心に回っています。」

韓国は資本主義のシンデレラストーリーを体現する大胆な動きを見せ、大きな成功を収めた。

映画制作の滞在期間となる今後数ヶ月間、私たちは毎日散歩に出かけ、大同のおばあちゃんやおじいちゃんたちと会話を交わし、一緒にコーヒーや紅茶を飲み、ある時は地元産のジャガイモを茹でたものを誇らしげに振る舞ってもらった。私たちの滞在先にも何人かのおばあちゃんが訪れ、おしゃべりをしたり、庭で採れた野菜を届けてくれたりした。私たちもお返しに、おばあちゃんたちの野菜を使った料理を届けることが多い。

こうした交流を通して、私たちは大同を、おそらくハワードのような都市計画家たちが想像もできなかったような形で、庭園都市として認識するようになる。しかし、この種の庭園都市の安定性は必然的にその文化にかかっており、現実には、この古い世代の都市庭園家たちが大同で活動を始めてから何年も経った今、支配的な文化は逆の方向に進んでしまった。過去半世紀にわたり、韓国は資本主義のシンデレラストーリーを体現しようと大胆な動きを見せ、大きな成功を収めてきた。40歳未満の韓国人の多くは、庭の手入れや午前3時の森の散策よりも、仕事、勉強、そして現代やサムスンでのポジション争いに関心を持っている。

しかし、自然とつながる文化が一世代のうちにある国から消え去ってしまうのであれば、別の国で再び育むことも可能である。

自然とつながる文化を取り戻す

過去数年間、東アジア、ヨーロッパ、北米で私たちが実施した自然とのつながりに関するワークショップでは、このアイデアの実現可能性についてかなり強い兆候が見られました。つまり、個人に自然との個人的な関係を育む「許可」を与えれば、それは非常に簡単に実現できるのです。

で 韓国の知恵の伝統、あるいは地球上のほぼすべての地域の先住民の伝統を調べてみると、確かに私たちはかつてそれを持っていたが、一部の人々はそれを失ったという理解を物語る広大な歴史が見つかります。

私たち一人ひとりには、地球との関係を再構築する力があり、現代文化の文脈においてこの概念に取り組む個人や団体は着実に増えています。E・O・ウィルソン、ウェンデル・ベリー、ジョアンナ・メイシーといった作家から、アンディ・ゴールドスワーシー、ジェームズ・タレル、コリンズ＝ゴトウといったアーティスト、そしてバイオフィリック・シティーズ・ネットワーク、インタートワイン・アライアンス、ザ・ネイチャー・オブ・シティーズ、そして私たちのソシエシティといった団体まで、地域、地方、そして世界規模で数多くの取り組みが行われています。それらは必ずしも目に見えるものではなく、ニューヨーク・タイムズや夕方のニュースで取り上げられることも稀ですが、地球上の近所の庭、リビングルーム、そして小さな路地裏など、報道も宣伝もされていないにもかかわらず、はっきりと目にすることができる場所を私たちは見つけることができるのです。

自然への愛を育むことは人生に欠かせないものです。

これらすべては、私たち一人ひとりの内側から始まらなければなりません。毎朝、木々の軒下で目覚めるにせよ、あるいは高層ビル群の最上階で目覚めるにせよ、公園を通って子供たちを学校へ送り届けるにせよ、車で交通渋滞の道を市場へ向かうにせよ、会議室に閉じこもって午前中を過ごすにせよ、都会の庭の手入れをするにせよ、私たち一人ひとりは新たな文化を築く潜在能力を持ち、私たちの行動の一つ一つが変革の機会を与えてくれるのです。

大同での最後の1週間、私たちはよく行く小さな商店を営むハン・ヨンドクさんとキム・ヤンスンさん夫婦のためにケーキを焼くことにしました。彼らの店には、コンビニエンスストアでよくあるような日用品やジャンクフードが置いてあるだけでなく、いつも店の前に段ボール箱が置いてあって、そこには大同の伝統に従って、コンクリートの壁と家の間の細い土に野菜がぎっしり詰まっています。私たちが持参するケーキは、この箱から取ったカボチャで作ったものです。

彼らはケーキを見て微笑み、もっとカボチャを勧めてくれました。夫のハンは笑いながら支払いを断りました。「心からの贈り物だと思ってください」と彼は言い、今度は腹を抱えて笑いました。「お金のためにカボチャを育てているんじゃないんです。カボチャを育てるのが好きだから育てているんです！」

大同区や世界中の多くの地域では、ガーデニングは趣味、あるいは金儲けの手段でさえありません。ガーデニングには、はるかに根本的な目的があるように思えます。それは、庭を手入れするという行為、そして毎日自然と触れ合う時間を取るという行為に固有の価値があるという、人々の気づきから生まれたものです。

これらの人々に共通するのは、自然への愛を育むことは人生に欠かせない要素であるということです。

この言葉はシンプルですが、覚えて活用すれば非常に力強いものです。持続可能な食料、レジリエンスのある都市、そして自然が、私たちの文化と私たちが共に生きるこの地球とを再び繋ぐことで融合する基盤を築くほどの力を持つのです。もしかしたら、エベネザー・ハワードの田園都市計画を堆肥箱に捨て去ることができるような文化が生まれるかもしれません。