Înțelepciunea Bunicilor sud-coreeni Care își Croiesc grădinile

Ce știu bunicii și bunicii din Coreea de Sud, pasionați de grădini .

Grădinăritul aici nu este un hobby. Vine din conștientizarea în oameni a valorii inerente în îngrijirea unei grădini și în a-și face timp pentru a face parte din natură.

În urmă cu mai bine de un secol, urbanistul Ebenezer Howard a inventat conceptul de „oraș-grădină” - un oraș cu un nucleu urban animat, care se extinde în cartiere verzi și apoi mai departe în terenuri agricole, toate conectate teoretic într-un ciclu sustenabil semi-închis.

În copilărie, în San Jose, California, mă întrebam de ce nu văzusem niciodată unul dintre aceste orașe, mai ales pentru că ideea era atât de veche. Cu densitatea sa redusă de case, centrele comerciale îndepărtate și clădirile de birouri înclinate încadrate de grile variate de beton și asfalt, San Jose părea să respingă atât de categoric tot ce reprezentau orașele-grădină ale lui Howard.

Două decenii mai târziu, în timp ce studiam la Universitatea din Edinburgh, am realizat un adevăr și mai deprimant: San Jose era de fapt un oraș-grădină, deși o versiune superficială a ceea ce își imaginase Howard. San Jose, împreună cu numeroasele alte pierderi de timp, spațiu și resurse naturale productive din punct de vedere economic și distructive din punct de vedere ecologic, pe care le numim colectiv suburbii, sunt orașe-grădină, construite așa cum o cultură bazată pe visul unei creșteri economice nesfârșite consideră de cuviință să le construiască. Sunt orașe-grădină fără culturi-grădină.

Oamenii care locuiesc într-un loc pot avea un potențial mult mai mare de a dicta modul în care este folosit spațiul.

Dar ce-ar fi dacă o cultură a grădinilor ar putea prospera oriunde, indiferent de modul în care a fost proiectată structura unui oraș? Și ce-ar fi dacă, permițând unei astfel de culturi să înflorească, am putea începe să vindecăm unele dintre cele mai presante probleme ecologice și sociale ale noastre?

În ultimii cinci ani, eu și partenera mea, Suhee Kang, ne-am bucurat de oportunitatea de a ne implica oarecum în profunzime în astfel de locuri - atât în ​​coridoare urbane mărginite de beton, cât și în câmpuri luxuriante ale fermelor naturale de pe dealuri. Experiența a relevat, cu o claritate impresionantă, că oamenii care locuiesc într-un loc pot avea un potențial mult mai mare de a dicta modul în care este folosit spațiul decât orice design fizic, desemnare sau mandat guvernamental.

Hyunsung Park, un polițist pensionar, este unul dintre numeroșii locuitori ai cartierului Dae-dong din Daejeon, Coreea de Sud, care creează o cultură de oraș-grădină dintr-un mediu urban dens.

Dae-dong, un vechi cartier urban situat pe un deal lângă orașul aglomerat Daejeon, Coreea de Sud, nu arată ca un rai pentru grădinarii urbani. Totuși, în acest cartier dens populat, cu venituri mici, aproape nicio parcelă de pământ - și în multe cazuri nicio bucată de asfalt nefolosită - nu rămâne fără un fel de plantă îngrijită, fie că este vorba de flori, tulpini de porumb, dovlecei de vară, ardei roșii gochu coreeni sau orice altceva preferă vecinii de aici.

Cartierul este construit la scară umană. Este jenant să navighezi pe cele mai largi străzi din Dae-dong chiar și cu cele mai mici mașini, iar majoritatea străzilor de aici sunt alei, abia suficient de late pentru ca doi oameni să treacă confortabil. Această dimensiune mică creează o atmosferă unită, propice pietonilor, dar face și grădinăritul foarte dificil, forțând utilitatea spațiului în sensul cel mai strict.

Și totuși, există o proliferare a cultivării pământului peste tot în cartier, chiar și în cea mai mică bucată de pământ, sau într-un petic de buruieni neîngrijite din parc, sau într-o cadă veche lăsată afară. Nu este întotdeauna „frumos” în sensul estetic occidental, dar ceea ce găsim în Dae-dong este o cultură înfloritoare de oraș-grădină, într-un cartier cu aproape zero spațiu planificat pentru grădini.

Dragoste pentru natură

Designul cartierului nu prea îndrăgește grădinile urbane, dar locuitorii, în marea lor majoritate, da. Dragostea pentru natură este etosul călăuzitor în Dae-dong.

Oamenii care grădinăresc în acest cartier anume – îi numesc cu afecțiune bunici și bunici grădinari – provin, în general, dintr-o generație care încă își amintește de vremurile în care murea de foame. În cea mai mare parte a secolului al XX-lea, Coreea a cunoscut schimbări masive în organizarea politică, luptând împotriva unei ocupații forțate, a multiplelor războaie, a separării și a unei lupte lente, adesea sângeroase, pentru democrație, care nu s-a încheiat oficial decât în ​​1987. Este de înțeles că generația mai în vârstă de aici vede grădinăritul ca pe un mijloc de supraviețuire.

Un astfel de bărbat este Hyunsung Park, un polițist pensionar în vârstă de 77 de ani, care locuiește în Dae-dong cu o pensie mică. Îl întâlnim din întâmplare pe aleea din fața casei sale și imediat începe să ne vorbească despre plantele sale de ardei. „Nu sunt așa mari anul acesta, dar sunt destul de picante. Uite, încearcă”, spune el în timp ce ne oferă o mușcătură. Gura mea slabă, americană, arde intens.

În casa lui, la o ceașcă de cafea instant, vorbește despre greutățile sale, despre cum trecerea sa la forțele de ordine a fost determinată de moartea tatălui său, despre cum cartierul a fost casa refugiaților în timpul războiului. Zâmbește tot timpul.

Parcul este animat și energic. „Mă culc la ora 21:00, mă trezesc la 3:00 și imediat ies la o plimbare lungă prin munte și pădure”, spune el, arătând spre dealurile de la marginea estică a orașului. „După aceea, vin să petrec puțin timp cu grădina mea și cu familia mea... viața mea în aceste zile este în principal despre natură și familie.”

Coreea de Sud a făcut o mișcare îndrăzneață de a întruchipa povestea Cenușăresei capitaliste, cu mult succes.

În următoarele luni ale rezidenței noastre de film aici, ne propunem să facem plimbări zilnice, inițiind conversații cu mai multe bunici și bunici din Dae-dong, alăturându-ne lor la cafea, ceai și, într-un caz, la un bol de cartofi fierți cultivați local, oferiți nouă cu multă mândrie. Câțiva dintre ei vizitează casa în care stăm pentru a sta de vorbă sau pentru a aduce mâncare din grădinile lor, iar noi le întoarcem adesea favoarea aducându-le înapoi un fel de mâncare gătit cu legumele lor.

Prin intermediul acestor interacțiuni, ajungem să cunoaștem Dae-dong ca pe un oraș-grădină în moduri poate de neimaginat de urbaniști precum Howard. Însă stabilitatea acestui tip de oraș-grădină se bazează în mod necesar pe cultura sa, iar realitatea este că, în anii de când această generație mai în vârstă de grădinari urbani și-a început activitatea în Dae-dong, cultura predominantă a mers în direcția opusă. În ultima jumătate de secol, Coreea de Sud a făcut o mișcare îndrăzneață pentru a întruchipa povestea Cenușăresei capitaliste, cu mult succes. Majoritatea sud-coreenilor sub 40 de ani sunt mai preocupați de muncă, studiu și de concurența pentru un post la Hyundai sau Samsung decât de îngrijirea unei grădini sau de plimbarea prin pădure la 3 dimineața.

Dar dacă o cultură a conexiunii cu natura ar putea fi eliminată dintr-o țară în decursul unei generații, la fel ar putea fi cultivată din nou și în alta.

Recâștigarea unei culturi conectate la natură

În atelierele de conectare cu natura pe care le-am desfășurat în ultimii ani în Asia de Est, Europa și America de Nord, am descoperit o indicație destul de puternică a viabilității acestei idei: de îndată ce le oferim indivizilor „permisiunea” de a cultiva relații personale cu natura, acest lucru vine destul de ușor.

În   În tradițiile înțelepciunii coreene, sau în cele ale popoarelor native din aproape orice altă parte a Pământului, găsim o istorie vastă care vorbește despre această înțelegere că, da, am avut-o odată, dar unii dintre noi am pierdut-o.

Fiecare dintre noi are capacitatea de a-și restabili relația cu acest Pământ, iar un număr constant în creștere de indivizi și organizații lucrează cu această noțiune în contextul culturii noastre contemporane. De la autori precum EO Wilson, Wendell Berry și Joanna Macy, la artiști precum Andy Goldsworthy, James Turrell și Collins-Goto, până la organizații precum Biophilic Cities Network, Intertwine Alliance, The Nature of Cities și propria noastră SocieCity, inițiativele locale, regionale și chiar globale abundă. Nu sunt întotdeauna vizibile și sunt rareori prezentate în The New York Times sau la știrile de seară, dar le găsim atunci când ne uităm - neraportate și nepublicate, dar la vedere - în grădinile de cartier, în sufragerii și în aleile minuscule de pe acest pământ.

Cultivarea iubirii pentru natură este o parte indispensabilă a vieții.

Toate acestea trebuie să înceapă în fiecare dintre noi. Fie că ne trezim în fiecare dimineață sub streșini, sub copaci, fie la etajele superioare ale turnurilor, printre o pădure de turnuri; fie că ne ducem copiii la școală printr-un parc, fie că ne conducem mașina pe străzile aglomerate până la piață; fie că ne petrecem diminețile închiși în săli de ședințe sau îngrijim grădini urbane, fiecare dintre noi suntem potențialii constructori ai unei noi culturi, iar fiecare dintre acțiunile noastre oferă oportunități de transformare.

În ultima noastră săptămână în Dae-dong, ne-am hotărât să coacem o prăjitură pentru cuplul Yongdeok Han și Yangsoon Kim, care dețin un mic magazin de la colț pe care îl frecventăm. Au în stoc produsele esențiale și mâncarea nesănătoasă pe care le oferă majoritatea magazinelor de proximitate, dar au întotdeauna și o cutie de carton plină cu legume proaspete din grădina lor, care, în tradiția Dae-dong, este ascunsă într-o fâșie subțire de pământ între un zid de beton și o casă. Prăjitura pe care le-o aducem este făcută cu dovleci din această cutie.

Zâmbesc la tort și ne oferă mai mulți dovleci. Han, soțul, râde și refuză plata. „Consideră-l un cadou din inimă”, spune el, acum râzând din adâncul sufletului. „Nu cultiv dovleci pentru bani, cultiv dovleci pentru că îmi place să cultiv dovleci!”

În Dae-dong și în multe alte cartiere similare din întreaga lume, nu poți spune că grădinăritul este un hobby sau chiar o modalitate de a face bani. Se pare că are un scop mult mai fundamental, unul născut din conștientizarea în interiorul oamenilor a faptului că există o valoare inerentă în acțiunea de a îngriji o grădină și în acțiunea de a-și face timp în fiecare zi pentru a fi alături de natură.

Este un punct comun printre acești oameni: cultivarea iubirii pentru natură este o parte indispensabilă a vieții.

Oricât de simplă ar fi această afirmație, este și destul de puternică de reținut și de folosit. Suficient de puternică pentru a forma o fundație pe care alimentele sustenabile, orașele rezistente și natura se pot uni printr-o reconectare a culturii noastre cu acest pământ cu care trăim - o cultură care poate, poate, în sfârșit, să arunce planurile orașului-grădină ale bătrânului Ebenezer Howard în coșul de compost.