Burnout Mit Achtsamer Selbstfürsorge Heilen

„Ausbrennen heißt, sein Licht verlöschen zu lassen, bis es erlischt. Als voneinander abhängige Wesen sind wir dafür verantwortlich, dass unsere Flamme genährt wird.“ – Jennifer Jean

Ich gebe seit 13 Jahren Workshops zum Schreiben von Gedichten, daher sind die Kurse mittlerweile ein Kinderspiel. Sie machen immer Spaß, und ich lerne immer etwas von meinen Schülern, egal ob ich Mittelstufenschüler, Doktoranden oder Senioren in meiner örtlichen Bibliothek unterrichte. Als ich jedoch vor zwei Jahren einen Anruf von der Leiterin von Amirah erhielt und sie mich bat, einen Poesiekurs für Opfer von Sexhandel in ihrem Schutzhaus zu geben, wusste ich, dass ich mehr als nur eine mutige, zupackende Einstellung brauchen würde. Und ich brauchte definitiv mehr als bloße Unterrichtserfahrung und Kenntnisse im Gedichteschreiben.

Dies war das erste Mal, dass ich einen speziellen Lehrplan für eine verletzliche, oft unsichtbare Gruppe von Frauen entwickelte und Vertrauen zu ihnen aufbaute, die mit der Verarbeitung schrecklicher psychischer und physischer Traumata kämpften. Ich wusste, dass dieses besondere „erste Mal“ eine emotionale Herausforderung für mich werden würde! Ich war mir schon lange bewusst, dass ich mich Hals über Kopf in die Freiwilligenarbeit stürze. Es gab Zeiten, in denen ich so in die Freiwilligenarbeit vertieft war, dass ich meine Familie vernachlässigte und völlig ausgebrannt war. Dieses Mal schwor ich mir, bewusster vorzugehen. Was ich schließlich begann (und im Laufe der Zeit optimierte), war eine Strategie zur Selbstfürsorge, die es mir ermöglichte, die Bewohnerinnen der Schutzhäuser erfolgreich zu unterstützen und gleichzeitig ein Burnout der Freiwilligenarbeit zu vermeiden.

SCHRITT 1

Ich habe mein Gebetsleben regelmäßiger gestaltet. Meditation und Gebet haben mich stets mit dem verbunden gehalten, der die Verantwortung trägt (dem Göttlichen, nicht dem „Ich“). Und während dieser Lehrerfahrung halfen mir diese Praktiken, mir über meine Aufgabe im Schutzhaus im Klaren zu bleiben (zu geben, nicht zu verzweifeln). Ich betete weiterhin jeden Abend mit meiner Familie, aber auch im Auto vor dem Betreten des Schutzhauses und nach jedem Kurs. Ich betete für die Frauen, dass sie gesund werden und es ihnen gut geht, und ich betete, dass ich ihnen dort helfen konnte, wo sie es am meisten brauchten.

SCHRITT 2

Ich habe, wie manche sagen, „mein Gepäck aufgegeben“. Ich habe mich mit meinen eigenen emotionalen Herausforderungen und Realitäten auseinandergesetzt. Obwohl ich kein Opfer von Sexhandel bin, habe ich selbst schlechte Erfahrungen mit Missbrauchern und Objektifizierern gemacht. Ich habe jahrelang mit einem Therapeuten zusammengearbeitet, um diese Erfahrungen zu verarbeiten. Dennoch wusste ich, dass das Unterrichten im Schutzhaus mit Sicherheit Gefühle aus meiner Vergangenheit aufwühlen würde, und ich wusste, dass diese Gefühle (meist Wut) sich in meinem Körper festsetzen und mich angespannt, krank, benebelt, hypervigilant oder müde machen würden. Um diese festsitzende Energie freizusetzen, praktizierte ich regelmäßig Yoga und Übungen zur Stärkung der Körpermitte. Meine Praxis war nie perfekt, aber selbst die vielen kleinen Schritte, die ich unternommen habe, ermöglichten es mir, Licht in den Energiefluss in meinem Körper zu lassen. Indem ich Licht, Atem und Bewegung in meinen Körper ließ, hatte ich neben Wut noch etwas, aus dem ich schöpfen konnte, als ich diesen anspruchsvollen Kurs unterrichtete.

SCHRITT 3

Ich nahm mir Zeit zum Entspannen. Kunst, wie Poesie, spricht vor allem Gedanken und Emotionen an. Wenn ich nach dem Poesieunterricht im Schutzhaus keinen bewussten Plan in die Tat umsetzte, schweifte ich leicht ab und ließ meine Gedanken schweifen. Wenn ich nicht aufpasste, verfiel ich in Verzweiflung. Deshalb saß ich nach dem Unterricht manchmal in einem nahegelegenen Starbucks, aß Schokolade und schrieb Gedanken in mein Tagebuch. Ich musste erkennen, wann mich meine Freiwilligenarbeit beeinflusste, und dieses Tagebuch war ein guter Behälter für meine Emotionen und ein guter Tracker für meinen emotionalen Fortschritt. Häufiger ging ich im Park oder auf dem Laufband des YMCA joggen. Die Energie, die ich bekam, war eine hervorragende Möglichkeit, im Hier und Jetzt zu bleiben, was mir half, leichter Hoffnung zu schöpfen. Egal was passierte, ich ging nicht direkt nach Hause und tauschte mich mit meiner Familie aus – mein Ziel war es, das Erlebnis ohne sie zu verarbeiten, um nicht versehentlich negative Gedanken auf sie zu übertragen.

SCHRITT 4

Ich habe mir ein Netzwerk an Unterstützern aufgebaut. Wie jeder andere habe ich mehrere Unterstützerkreise. Dazu gehören (in keiner bestimmten Reihenfolge): meine Familie, insbesondere mein Mann und mein Bruder; Schriftstellerkollegen und Poesielehrer; andere Amirah-Freiwillige; Glaubensfreunde und meine großartige Therapeutin. Als ich die Überlebenden unterrichtete, achtete ich darauf, regelmäßig mit diesen Leuten in Kontakt zu bleiben. Ich hielt mich mit meinem Mann auf dem Laufenden. Jede Woche rief ich meine Glaubensfreundin Lenka an, die in Kalifornien lebt. Ich nahm mir auch Zeit, mit meinen Kindern raus in die Natur zu gehen, damit wir gemeinsam lachen und entspannen konnten. Das waren bewusste Momente der Verbundenheit. Wenn wir mit anderen verbunden und für sie da sind, findet und durchdringt uns Licht. Wenn wir Licht hereinlassen, haben wir etwas Kraftvolles, aus dem wir schöpfen können, wenn wir anderen helfen.

Ehrlich gesagt habe ich diese Strategien nicht perfekt umgesetzt und mitten im Kurs mit einigen Strategien begonnen. Ich wünschte, ich hätte damals mit meinem jetzigen Qigong angefangen, denn es wäre mir sehr geholfen, die verhärteten Emotionen zu lösen, die letztendlich zu meinen wenigen Verzweiflungsanfällen geführt haben. Während ich mich nun darauf vorbereite, in den kommenden Monaten Tagebuchschreiben und Poesie bei Amirah zu unterrichten, bin ich zuversichtlicher, ein gesunder Mensch zu sein, der anderen bei der Heilung helfen kann. Mit anderen Worten: Ich bin zuversichtlich, meine Burnout-Neigung in den Griff zu bekommen.

Burnout bedeutet, sein Licht verlöschen zu lassen, bis es erlischt. Als voneinander abhängige Wesen sind wir dafür verantwortlich, dass unsere Flamme weiterbrennt. Und wir sind dazu bestimmt, diese Flamme mit anderen zu teilen.