6 Habitudes d'espoir

Extrait de Intrinsic Hope: Living Courageously in Troubled Times par Kate Davies, New Society Publishers Avril 201

Restez là où vous êtes, sinon vous raterez votre vie. --Attribué au Bouddha

La première habitude porteuse d'espoir dont j'aimerais parler est d'être présent. Cela signifie être attentif à ce qui se passe et ne pas se laisser distraire – autrement dit, vivre là où la vie se déroule réellement plutôt que dans sa tête. Pour comprendre la différence entre être présent et ne pas être présent, pensez à un moment où vous vous sentiez pleinement alerte et conscient. Que se passait-il ? Où étiez-vous ? Qu'avez-vous vu et entendu ? Vous vous en souvenez probablement très clairement. Puis, pensez à un moment où vous étiez complètement absorbé par toutes ces pensées. Peut-être étiez-vous contrarié ou inquiet, peut-être faisiez-vous des plans ou fantasmiez-vous ? Peut-être blâmiez-vous quelqu'un pour quelque chose qu'il a fait, ou justifiiez-vous vos propres actions. Posez-vous maintenant les mêmes questions. Que se passait-il ? Où étiez-vous ? Qu'avez-vous vu et entendu ? Il est probablement beaucoup plus difficile de se souvenir des détails précis de la situation. C'est la différence entre être présent et ne pas l'être, et elle est essentielle. Maintenant, réfléchissez à ce que vous ressentiez lorsque vous étiez dans le moment présent et lorsque vous ne l'étiez pas. Il y a de fortes chances que vous vous sentiez beaucoup plus vivant et alerte lorsque vous êtes dans le moment présent.

Être présent semble facile, mais ce n'est pas le cas. Le flot incessant de conversations dans nos têtes nous empêche d'être dans l'instant présent. C'est comme si un comité interne commentait constamment nos vies. Parfois, il se perd dans le passé, ressassant ce qui s'est passé il y a quelques minutes, quelques jours ou quelques années ; parfois, il se perd dans le futur, rêvassant à ce que nous pourrions ou devrions faire dans les jours ou les années à venir. Et, presque toujours, il s'agit de juger, de comparer, d'évaluer, de raisonner ou tout simplement de réfléchir. Bien que notre corps soit physiquement présent, notre esprit vagabonde généralement ailleurs. Le philosophe français Descartes a dit : « Je pense, donc je suis », mais il serait peut-être plus exact de dire : « Je pense, donc je ne suis pas présent. »

Par une chaude soirée d'été, alors que mon fils avait environ huit ans, nous marchions sur un sentier au bord de la rivière des Outaouais, près de chez nous. En fait, mon fils était à vélo et je déambulais à une cinquantaine de mètres derrière lui. J'étais complètement perdue dans mes pensées, indifférente à lui et à notre environnement. Soudain, il s'est retourné, m'a regardée et m'a dit : « Regarde ces ratons laveurs dans les buissons. » Je me suis tirée de ma rêverie et j'ai regardé dans la direction qu'il me montrait, mais je les avais manqués et j'ai seulement vu les branches retomber derrière les animaux qui s'éloignaient rapidement. Je ne les ai pas vus, car je n'étais pas présente.

Si nous ne sommes pas présents, nous ne voyons pas ce qui se passe et passons donc à côté de la vie. À l'inverse, dès que nous prêtons attention, la vie se révèle à nous. Être présent nous ralentit pour mieux voir et entendre. Cela enrichit notre expérience de la vie et nous permet d'établir un lien nouveau et sans entrave avec notre environnement. Le psychologue James Hillman appelait cela la « notitia ». « Notitia », disait-il, « désigne cette capacité à se forger une véritable idée des choses à partir d'une observation attentive. C'est de cette connaissance complète que dépend la connaissance. »1 Cette « connaissance complète » confère à tout un sentiment d'espace et d'intemporalité. Dans ces moments magiques où nous sommes pleinement absorbés par ce qui se passe, nous oublions notre identité. « Je », « moi » et « mien » se dissolvent dans l'immensité du moment présent. Dans l'intensité de l'expérience directe, le soi se dissipe comme la brume matinale révélant le sacré et le numineux. Pour moi, cette expérience est d'une espérance indescriptible.

Être présent cultive également l'espoir intrinsèque, car cela nous offre davantage de choix quant à la manière d'agir et augmente la probabilité que nos choix soient appropriés sur le moment. Par exemple, si vous remarquez de la fumée s'échapper d'un bâtiment, vous pouvez choisir de réagir ou non. Être conscient de la situation vous donne la possibilité d'agir, comme appeler les secours ou vous précipiter à l'intérieur pour voir si quelqu'un a besoin d'être secouru. Ne pas être présent et ne pas voir la fumée vous prive de ce choix et de toute action qui pourrait en découler.

C'est seulement dans l'instant présent que nous pouvons choisir d'agir et comment agir. Nous pouvons réfléchir à nos actions passées et planifier nos actions futures, mais c'est seulement dans l'instant présent que nous pouvons réellement décider d'agir. C'est pourquoi il est d'autant plus important d'être dans le présent.

Pleine conscience

Être présent ne consiste pas seulement à observer le monde extérieur ; il s'agit aussi de percevoir ce qui se passe dans notre esprit. En fait, l'un ne va pas sans l'autre, car nous ne pouvons rien percevoir sans l'esprit. C'est le fondement de la pleine conscience. La pleine conscience peut se définir comme le maintien d'une conscience instantanée de nos sensations, sentiments et pensées, sans s'y laisser absorber. Nous observons simplement notre expérience et la laissons vivre, sans nous y attacher ni la développer. Autrement dit, nous ne réfléchissons pas à ce qui nous vient à l'esprit ; nous pouvons simplement être conscients de la pensée. Lorsque vous percevez une sensation, un sentiment ou une pensée, vous pouvez la laisser vivre et ramener doucement votre attention au moment présent. Si vous vous sentez heureux, remarquez-le simplement sans avoir d'opinion à ce sujet. De même, si vous vous sentez triste, soyez triste. L’une des instructions de méditation de pleine conscience les plus utiles que j’ai jamais reçues était de visualiser les pensées comme si elles étaient des bulles flottant dans l’air et de les toucher doucement avec une plume imaginaire pour qu’elles éclatent, me ramenant au moment présent.

En pratiquant la pleine conscience, vous vous connectez à ce que vous vivez dans l'instant présent. C'est cette expérience, plutôt que le contenu d'une sensation, d'un sentiment ou d'une pensée, sur laquelle vous vous concentrez. Vous n'avez pas besoin de vous laisser absorber par ce qui se passe dans votre esprit, vous pouvez simplement l'observer. Pour moi, la pleine conscience, c'est comme être assis dehors par une chaude journée ensoleillée à regarder des enfants jouer sans ressentir le besoin de les rejoindre. On les observe et on leur sourit, sans se laisser absorber par leurs jeux.

Pour être plus conscient, je trouve utile de considérer ce qui se passe dans mon esprit comme des « histoires » – les histoires que je me raconte à propos de mon expérience. Des choses comme : « J’ai raison et il a tort parce que… » « Elle m’a contrariée, alors je ne veux plus être son amie. » « Il devrait faire plus pour m’aider. » Les histoires révèlent nos croyances et nos attentes face à la vie et contiennent des jugements sur nous-mêmes et sur les autres. Nous avons tous des histoires et il n’y a rien de mal en soi. Au contraire, elles sont nécessaires car elles nous aident à donner du sens à notre expérience. Elles ne deviennent problématiques que lorsque nous pensons qu’elles représentent la vérité.

Dès que nous croyons que nos histoires sont la vérité, toute la vérité, rien que la vérité, nous ne sommes plus dans le moment présent, car nous sommes complètement empêtrés dans notre version préférée de la réalité. Cela nous arrive à tous. Il est facile de s'attacher émotionnellement à ce que nous croyons être juste ou faux, bon ou mauvais, juste ou injuste. Mais aucune histoire ne peut jamais représenter la vérité entière. De par leur nature même, les histoires sont subjectives et partielles, car nous percevons chacun la vie selon notre propre perspective. Ma version de la réalité sera toujours différente de la vôtre, car nous sommes des personnes différentes. En prenant conscience de cela, nous comprenons que nos histoires personnelles ne sont jamais totalement exactes. De ce fait, il n'est pas nécessaire de s'y attacher émotionnellement. Comme je le dis à mes élèves : « Ne croyez pas tout ce que vous pensez. » Il existe toujours d'autres façons de percevoir et d'interpréter une situation. En nous aidant à voir nos histoires, la pleine conscience nous permet de nous détacher de nos croyances, de nos attentes et de nos jugements, et d'être plus présents.

Être moins attaché à nos scénarios ouvre également de nouvelles possibilités d'action. Imaginez quelqu'un qui croit qu'une catastrophe écologique de grande ampleur est inévitable. Ce scénario peut se révéler exact ou non, mais quoi qu'il en soit, réfléchissez à son impact sur la personne qui y croit. Non seulement elle se sentirait complètement désespérée, mais elle n'aurait aucune raison d'agir de manière positive ou constructive. Si elle pouvait être moins attachée à son scénario et envisager la possibilité qu'il ne soit pas trop tard, l'espoir pourrait renaître. L'essentiel est que nous ne sommes pas obligés d'accepter tout ce que nous pensons ou ressentons comme vrai. Une pensée peut n'être qu'une pensée, sans le poids émotionnel de la croyance ou de l'incrédulité. Alors, comment pouvons-nous être plus présents ? En plus de prendre conscience de nos scénarios, nous devons également comprendre les défis liés à une pleine présence, notamment la distraction et l'attention sélective.

Distraction

La distraction nous aide à éviter les sentiments désagréables et indésirables liés à la crise éco-sociale mondiale (voir chapitre trois), mais elle nous empêche également d'être pleinement présents. La capacité de la distraction à atténuer la douleur et la souffrance explique pourquoi nous y sommes si accros. Nous refusons d'affronter le désordre dans lequel nous nous trouvons et tous les sentiments désagréables qu'il évoque. Cependant, le soulagement offert par la distraction a un prix : il entrave notre capacité à comprendre ce qui se passe et à réagir de manière appropriée. Lorsque nous sommes distraits, nous sommes moins présents, moins conscients des dangers auxquels nous sommes confrontés, moins disposés à en saisir l'importance et moins capables d'agir de manière appropriée. L'auteure Maggie Jackson l'a exprimé ainsi : « Notre mode de vie (distrait) érode notre capacité à une attention profonde, soutenue et perceptive – la pierre angulaire de l'intimité, de la sagesse et du progrès culturel. »

De plus, cette désintégration peut avoir un coût élevé pour nous-mêmes et pour la société. . . . L’érosion de l’attention est la clé pour comprendre pourquoi nous sommes à l’aube d’une période de pertes culturelles et sociales généralisées. »2

La meilleure façon de gérer la distraction est d'observer son fonctionnement dans nos vies. Nous pouvons apprendre à reconnaître les innombrables distractions que nous créons ou rencontrons chaque jour, comprendre comment elles nous accrochent et choisir activement d'être plus présent. Chacune de ces étapes requiert de l'autodiscipline. Il faut se rappeler d'être attentif aux choses qui nous tirent de l'instant présent, comprendre comment elles nous piègent et nous ramener au moment présent, encore et encore. Par exemple, je sais que je suis facilement distrait en consultant mes e-mails, en buvant du thé, en surfant sur Internet et en regardant des séries policières britanniques sur PBS. Quelles sont vos distractions préférées ? Comment et pourquoi vous accrochent-elles ? Il est utile de le savoir. Ainsi, lorsque vous vous sentez distrait, vous pouvez vous recentrer sur le moment présent. Inutile de culpabiliser ou de vous culpabiliser. Cela arrive à tout le monde. Prenez simplement conscience que vous vous êtes laissé sortir du moment présent et y retournez doucement. Avec de la pratique, vous deviendrez progressivement plus présent. Rien de tout cela n'est facile, cependant. Je m'étais promis de ne pas consulter mes e-mails avant d'avoir terminé cette section, mais j'ai cédé à mon envie et me suis laissé distraire. Il s'agit de progrès, pas de perfection.

Attention sélective

L'attention sélective consiste à se concentrer sur des aspects spécifiques d'une situation, à l'exclusion de tous les autres. Il s'agit de ne pas voir certaines choses parce que nous sommes trop occupés à nous concentrer sur d'autres. C'est le contraire de la distraction, mais comme elle, c'est très puissant.

Par exemple, au printemps, je suis totalement obsédé par l'état de mon jardin, oubliant que le printemps arrive beaucoup plus tôt qu'avant. Le phénomène d'attention sélective a été démontré de manière convaincante il y a plusieurs années lors d'une expérience intitulée « Le gorille invisible ». 3 Dans cette expérience, on demandait aux observateurs de regarder une courte vidéo de six personnes se passant des ballons de basket et de compter le nombre de passes. Pendant la vidéo, une personne vêtue d'un costume de gorille s'avançait au milieu de l'action, faisait face à la caméra, se frappait la poitrine, puis quittait lentement le champ de vision. Interrogés sur ce qu'ils avaient vu, environ la moitié des observateurs n'ont pas mentionné le gorille. Ils ne l'avaient pas vu du tout. Comme on leur avait demandé, ils avaient compté le nombre de passes, mais le gorille leur était invisible. Lorsqu'on leur a montré le gorille, ils ont été étonnés de ne pas l'avoir vu. Cette expérience démontre que les gens ne voient souvent que ce qu’ils veulent voir, qu’ils ne voient pas tout ce qui se passe et qu’ils n’ont aucune idée qu’ils passent à côté de tant de choses.

Parfois, nous choisissons consciemment ce à quoi nous prêtons attention, comme le nombre de passes de ballons de basket, mais souvent nos choix sont inconscients. Ces choix inconscients sont influencés par nos croyances et nos attentes. Nous nous concentrons sur ce que nous voulons voir ou ce que nous nous attendons à voir. C'est ce qu'on appelle le biais de confirmation. Et il est extrêmement courant. Voici un exemple aux conséquences terribles : les premiers physiologistes croyaient que les animaux ne ressentaient pas la douleur. Cela leur a permis de réaliser des expériences atrocement douloureuses sur des créatures vivantes, malgré leurs cris, leurs hurlements et leur comportement d'évitement.

Les croyances des physiologistes les ont rendus sourds et aveugles à la souffrance des animaux. En abordant ce sujet aujourd'hui, nous pouvons nous demander comment nos croyances et nos attentes nous rendent aveugles et sourds. Que ne voyons-nous pas et n'entendons-nous pas ? Nous ne prêtons peut-être pas attention à la douleur et à la souffrance que nous infligeons à la Terre et aux autres. Autrement dit, nous n'entendons peut-être pas les chants de la pleine conscience de Thich Nhat Hahn. Si nous étions plus présents à la Terre et aux autres, nous verrions et entendrions la misère que nous causons et agirions probablement très différemment.

Maintenant que nous avons examiné les deux principaux défis liés à l’ici et maintenant, voyons comment ils peuvent être surmontés et ce qui nous aide à être présents.

Méditation

L'une des meilleures façons d'être dans l'instant présent est de méditer. La méditation nous plonge dans l'instant présent et peut être pratiquée par n'importe qui, n'importe où et à tout moment. Nul besoin d'être moine, ermite ou même particulièrement spirituel. Nul besoin d'aller dans un centre de retraite ou un lieu magnifique. Nul besoin de rester assis en silence pendant des heures. Et surtout, la méditation est gratuite.

Beaucoup de gens pensent qu'ils ne peuvent pas méditer parce que leur esprit est trop occupé, mais il ne s'agit pas de se débarrasser des pensées. Il s'agit de changer sa relation avec elles. Il s'agit d'entraîner l'esprit à s'y attacher moins et d'examiner sa nature même. La méditation est très simple, même si elle n'est pas toujours facile. Au minimum, il suffit de prendre quelques respirations profondes, de prendre conscience de l'instant présent et d'accepter ce qui se passe dans son esprit.

La méditation est très bénéfique. Non seulement elle apaise et détend, mais elle nous aide également à prendre conscience de notre expérience et à mieux comprendre la nature même de la vie. C'est pourquoi la méditation est présente dans de nombreuses traditions religieuses et spirituelles. De plus, de nombreuses études ont démontré ses nombreux bienfaits pour la santé, notamment la baisse de la tension artérielle, la réduction des douleurs chroniques et la diminution de l'incidence des maux de tête, de l'insomnie, des troubles gastro-intestinaux, du syndrome du côlon irritable, de l'asthme et de l'emphysème, ainsi que de la dépression et de l'anxiété. Certains de ces effets peuvent être ressentis presque immédiatement. Il n'est pas nécessaire d'être un méditant de longue date ni d'y consacrer sa vie. Quelques minutes par jour suffisent à améliorer votre santé et votre bien-être, tout comme un peu de jogging peut être bénéfique sans être un marathonien.

Quelles que soient vos hésitations à l'égard de la méditation, je vous recommande vivement de l'essayer. Voici quelques conseils de base :

• Trouvez un endroit calme où vous ne serez pas dérangé.

• Détendez-vous et asseyez-vous confortablement, la colonne vertébrale droite. Fermez les yeux si vous le souhaitez.

• Prenez progressivement conscience du processus respiratoire. Portez votre attention sur l'endroit où vous ressentez le souffle le plus clairement : au niveau des narines, au fond de la gorge ou dans les mouvements ascendants et descendants de l'abdomen.

• Laissez votre attention se concentrer sur votre respiration. Laissez-la respirer naturellement. N'essayez pas de la contrôler ; observez-la simplement et laissez-la aller et venir naturellement.

• Observez les sensations dans votre corps et les sentiments et pensées dans votre esprit. Il est parfois utile de les nommer. Par exemple, si vous pensez à ce que vous ferez demain, vous pourriez dire « planification ». Puis, ramenez doucement votre attention sur votre respiration.

• N'oubliez pas que la méditation ne consiste pas à essayer de se débarrasser de sensations, de sentiments ou de pensées. Il s'agit de les remarquer et de ne pas s'y laisser prendre ni de les concrétiser.

Je pratique la méditation quotidiennement depuis de nombreuses années et cela a eu un impact considérable sur ma vie. Cela m'a aidée à être plus présente et plus consciente de mes croyances et de mes attentes. Cela m'a aidée à rester ouverte, calme et détendue. Et surtout, cela m'a permis d'approfondir mon expérience directe de la vie, m'offrant davantage de choix et me donnant plus d'espoir.

Utiliser nos sens

Une autre façon d'être plus pleinement présent est d'utiliser nos sens au mieux de nos capacités. La plupart d'entre nous se fient à la vue et à l'ouïe et sont moins conscients de nos autres sens. Mais négliger certains et en tenir d'autres pour acquis limite notre capacité à percevoir la richesse et la plénitude de la vie. Ainsi, en utilisant tous nos sens, nous pouvons être plus présents, mieux vivre la vie et, par conséquent, être plus optimistes. Lorsque je marche sur la plage près de chez moi, dans le Puget Sound, j'essaie de prêter attention à l'odeur des algues, au goût de l'air salé sur ma langue, à la sensation du vent dans mes cheveux et du sable entre mes orteils, au doux clapotis des vagues sur le rivage et aux cris des mouettes qui tournoient au-dessus de ma tête. Cela me procure une expérience de la vie beaucoup plus intense, plus vivante et plus pleine d'espoir.

Être en pleine nature nous invite à utiliser nos sens. C'est comme si la nature nous imposait d'être remarquée. Et lorsque nous y prêtons attention, nous pouvons être transportés dans l'instant présent sans effort. Observer les oiseaux à la mangeoire, la façon dont les arbres se courbent sous le vent, la façon dont les fleurs s'orientent vers le soleil, et même la façon dont une fourmi se déplace sur la terre, nous plonge dans l'instant présent comme rien d'autre. Cela nous rappelle l'immensité du monde, au-delà de la pensée humaine – un monde qui perdure depuis des millénaires et qui continuera de perdurer. En nous attirant dans l'instant présent, être présent à la nature évoque naturellement l'émerveillement.

Merveille

L'émerveillement nourrit l'espoir intrinsèque, car il transcende nos schémas narratifs et nos croyances sur la vie. Transcendant la pensée, il nous pénètre au plus profond de notre humanité et nous élève vers les cieux. Il affirme la préciosité, la puissance et la bonté de la vie. Pour moi, il ne fait aucun doute qu'une vie remplie d'émerveillement est plus porteuse d'espoir qu'une vie sans émerveillement.

L'émerveillement, c'est être en présence de quelque chose de véritablement extraordinaire qui transcende le quotidien. Cela nous rend humble, nous élève et élargit notre conscience. L'émerveillement est ce sentiment positif que nous ressentons lorsque nous percevons quelque chose qui nous excite ou nous enchante au plus profond de notre être.

L'une des expériences d'émerveillement les plus profondes que j'aie jamais vécues s'est produite à l'âge de 14 ans, un adolescent maladroit et rebelle. Un soir d'été, après une dispute avec ma mère, je suis sorti en trombe de notre maison dans un village anglais, déterminé à fuir pour toujours. Après avoir parcouru environ 800 mètres, je me suis retrouvé dans le cimetière local. Je me suis jeté sur l'herbe entre deux pierres tombales et j'ai pleuré. J'étais en colère contre ma mère et profondément désolé pour moi-même. Ma vie était si injuste. Mais j'ai levé les yeux. Le ciel était d'un indigo de plus en plus sombre, sans un nuage en vue. Les étoiles du soir commençaient à scintiller dans l'immensité du ciel et un fin croissant de lune se levait derrière le clocher de l'église. Des grenouilles chantaient dans un étang voisin. En devenant plus présent à mon environnement, j'ai cessé de sangloter. Après quelques minutes passées allongé en silence, tout a semblé changer et un sentiment d'émerveillement m'a progressivement envahi. Mes perceptions semblaient s'amplifier et mes sentiments s'approfondir. Le temps s'est arrêté. Je me sentais en parfaite harmonie avec tout et tous. Des mots du poème « Desiderata » me sont venus à l'esprit : « Tu es un enfant de l'univers, au même titre que les arbres et les étoiles ; tu as le droit d'être ici. Et, que cela te paraisse clair ou non, l'univers se déroule sans aucun doute comme il se doit. Sois donc en paix avec Dieu, quelle que soit ta conception de lui. »4

Bien des années plus tard, j'ai appris que les psychologues appellent cela une expérience de pointe. Caractérisées par des sentiments extatiques et transcendants, ces expériences peuvent changer une vie. Quel que soit le nom qu'on leur donne, je sais que cette expérience m'a transformée et m'a laissée plus humble, plus réceptive à la vie et plus positive.

Les petits enfants sont souvent émerveillés. Chaque jour leur réserve de nouveaux plaisirs étonnants. Mais à l'âge adulte, cette façon d'appréhender le monde s'estompe et la vie devient monotone et routinière, un fardeau à supporter ou une série de problèmes à résoudre.

La naturaliste Rachel Carson a commenté cette perte dans son dernier livre, The Sense of Wonder , en disant :

Le monde d'un enfant est frais, nouveau et magnifique, plein d'émerveillement et d'enthousiasme. Malheureusement, pour la plupart d'entre nous, cette vision lucide, ce véritable instinct pour ce qui est beau et impressionnant, s'estompe, voire disparaît avant l'âge adulte. Si j'avais de l'influence auprès de la bonne fée, censée présider au baptême de tous les enfants, je demanderais qu'elle offre à chaque enfant du monde un émerveillement si indestructible qu'il perdure toute sa vie, tel un antidote infaillible contre l'ennui et le désenchantement des années plus tard, la préoccupation stérile pour l'artificiel, l'aliénation de nos sources de force .

À l'âge adulte, nous oublions souvent la beauté de la nature. Pourtant, il y a toujours quelque chose qui peut susciter l'émerveillement, même si vous vivez dans un immeuble en centre-ville. Vous pouvez apprécier le glissement des nuages ​​dans le ciel bleu ou la sensation de la pluie sur votre visage. Vous pouvez vous émerveiller devant les fleurs sauvages d'un terrain vague ou les toiles d'araignées scintillant de perles de rosée matinale. Vous pouvez apprécier la chaleur du soleil ou la lumière de la lune.

Nul besoin de quitter la maison, de partir en vacances de luxe ou de dépenser une fortune pour s'émerveiller. En nous entraînant à apprécier la magnificence de la vie où que nous soyons, nous pouvons retrouver un émerveillement enfantin. J'éprouve un profond respect pour les arbres de ma région, dans le Nord-Ouest Pacifique. Parfois, je m'allonge sur les mousses et les fougères du sol forestier et je lève les yeux vers les sapins de Douglas, les cèdres et les pruches qui me dominent, leurs troncs s'élevant à pic, leurs branches arquées s'élevant très haut au-dessus de moi. J'ai l'impression d'être dans un lieu saint, une cathédrale faite de vie elle-même. Où que nous vivions, nous pouvons nous émerveiller et nous émerveiller au quotidien.

Témoigner

Tout comme l'émerveillement nourrit l'espoir, témoigner de la vie nourrit l'espoir. Témoigner, c'est voir ce qui se passe et ensuite le rapporter aux autres. C'est comme être témoin devant un tribunal, avoir assisté à un crime et témoigner de ce qu'il a vu devant le juge et le jury. Pour être un bon témoin, il faut observer et décrire avec précision, avec le moins d'interprétation, de jugement ou d'attachement émotionnel possible. Juste les faits, tels que vous les avez vus.

Témoigner est un acte très puissant, car il s'appuie sur notre expérience plutôt que sur nos pensées ou nos sentiments. Il relate ce que nous avons observé, sans embellissement ni interprétation. En contournant nos opinions, témoigner va droit au but. Il crée également un lien entre nous et ce dont nous témoignons. En reconnaissant ce que nous avons vu, nous établissons une relation avec lui et permettons aux autres d'en faire autant. Ainsi, témoigner affirme notre interdépendance.

Que nous soyons témoins des merveilles de la vie ou de la douleur et de la souffrance, elles peuvent nourrir un espoir profond. En 1989, j'ai pris la parole devant la Commission mixte internationale (CMI) au sujet des effets sur la santé des produits chimiques toxiques présents dans les Grands Lacs. À l'époque, j'étais coprésidente canadienne du Comité de la santé de la CMI et j'étais enceinte de mon fils. Sans y penser à l'avance, j'ai profité de l'occasion pour témoigner de la présence omniprésente de produits chimiques toxiques dans l'environnement et chez les êtres humains. J'ai regardé les commissaires et l'auditoire de plusieurs centaines de personnes et j'ai dit : « L'enfant que je porte reçoit actuellement les plus fortes doses de produits chimiques toxiques qu'il recevra de toute sa vie. » La salle est tombée dans un silence total. On aurait dit une mouche voler. Tous les regards se sont tournés vers mon ventre rebondi, tandis que la puissance de mes paroles résonnait dans l'auditoire. Bien que l'instant soit vite passé, j'ai eu le sentiment d'avoir dit une vérité qui méritait d'être exprimée, ce qui m'a redonné force et espoir.

Témoigner peut être une forme de résistance non violente, surtout lorsqu'il est mené en groupe. Parfois, rien n'est nécessaire. Les gens peuvent attirer l'attention sur leur témoignage par leur simple présence physique. Par exemple, les Quakers sont connus pour témoigner de la guerre et de la violence en se tenant ensemble en silence dans les lieux publics et en brandissant des banderoles proclamant leur message de paix. Étant moi-même Quaker, je crois que témoigner fait partie de notre responsabilité les uns envers les autres et envers la Terre.

Être présent à l'Univers

J'aimerais conclure ce chapitre en réfléchissant à ce que signifie être présent à cet univers mystérieux, vaste et en constante évolution. Jusqu'ici, j'ai parlé d'être présent à la vie à petite échelle, mais qu'en est-il si nous adoptons une perspective beaucoup plus large ? Et si nous prenions en compte la révélation de l'astronome Carl Sagan selon laquelle « nous sommes un moyen pour le cosmos de se connaître lui-même » ?6 Comment cela nourrit-il l'espoir intrinsèque ?

Cette découverte étonnante me paraît logique. Après tout, nous sommes créés par l'univers. Chaque atome de notre corps – le calcium de nos os, le fer de notre sang, le carbone de nos cellules – a été créé il y a des milliards d'années dans une étoile, à l'exception des atomes d'hydrogène et de quelques autres éléments légers, formés encore plus tôt, peu après le Big Bang, il y a environ 13,7 milliards d'années. Et il ne s'agit pas seulement de notre corps physique. Tout ce que l'humanité peut savoir, penser, ressentir, imaginer ou rêver vient de l'univers. Autrement dit, la conscience doit être une propriété de l'univers lui-même.

Ainsi, l'existence de notre espèce est un moyen pour l'univers de se connaître lui-même. Grâce à la conscience humaine, l'univers prend conscience de lui-même. Sans êtres conscients, l'univers pourrait-il être conscient de lui-même ? Thomas Berry l'a exprimé ainsi : « En réalité, l'humain active la dimension la plus profonde de l'univers lui-même, sa capacité à se réfléchir et à se célébrer dans une conscience de soi consciente. » 7 Pour moi, c'est une source d'espoir intrinsèque véritablement impressionnante.

ESSAYEZ CECI

1. Chaque fois que vous vous en souvenez, posez-vous la question : « Suis-je présent ? » ou « Où suis-je en ce moment ? » Faites de ces questions une pratique régulière. Observez ce qui se passe lorsque vous vous concentrez ainsi sur vous-même : vous vous retrouvez naturellement dans l’instant présent.

Deuxièmement : Arrêtez ce que vous faites et observez silencieusement ce qui se passe autour de vous. Portez toute votre attention sur vos sens. Que voyez-vous ? Qu'entendez-vous ? Que touchez-vous, sentez-vous ou goûtez-vous ? N'y pensez pas, vivez simplement l'instant présent aussi pleinement que possible.

Trois : Pensez à faire une pause plusieurs fois par jour et à prendre trois respirations profondes. Soyez attentif à l'inspiration et à l'expiration, puis observez vos sensations, sentiments ou pensées. Ne vous laissez pas emporter par eux. Observez-les simplement et laissez-les aller.