6 Venjur Vonar

Útdráttur úr Intrinsic Hope: Living Courageously in Troubled Times eftir Kate Davies, New Society Publishers apríl 201

Vertu þar sem þú ert; annars muntu sakna lífs þíns. --Eignast Búdda

Fyrsta vonarvanan sem ég vil ræða er að vera til staðar. Þetta þýðir að borga eftirtekt til hvers sem er að gerast og ekki láta afvegaleiða eða trufla okkur - með öðrum orðum, að búa þar sem lífið er í raun að gerast frekar en í höfðinu á okkur. Til að skilja muninn á því að vera til staðar og að vera ekki til staðar, hugsaðu um tíma þegar þér fannst þú vera fullkomlega vakandi og meðvitaður. Hvað var að gerast? Hvar varstu? Hvað sástu og heyrðu? Líklega er hægt að muna ástandið mjög skýrt. Hugsaðu síðan um tíma þegar þú varst algjörlega upptekinn af öllum hugsunum í hausnum á þér. Kannski varstu í uppnámi eða áhyggjufullur, kannski varstu að skipuleggja eða ímynda þér. Kannski varstu að kenna einhverjum um eitthvað sem þeir gerðu, eða kannski varstu að réttlæta eigin gjörðir. Spyrðu sjálfan þig nú sömu spurninganna. Hvað var að gerast? Hvar varstu? Hvað sástu og heyrðu? Það er líklega mun erfiðara að muna nákvæmar upplýsingar um ástandið. Þetta er munurinn á því að vera til staðar og að vera ekki til staðar og hann er stór. Íhugaðu nú hvernig þér leið þegar þú varst í augnablikinu og þegar þú varst ekki. Líklega finnst þér þú vera miklu meira lifandi og vakandi þegar þú varst í augnablikinu.

Að vera til staðar hljómar auðvelt en er það ekki. Endalaus straumur samtals í hausnum á okkur kemur í veg fyrir að við séum hér og nú. Það er eins og innri nefnd sé alltaf að tjá sig um líf okkar. Stundum er það slökkt í fortíðinni, endurtekið það sem gerðist fyrir mínútum, dögum eða árum síðan, stundum er það glatað í framtíðinni, dagdreymandi um hvað við gætum eða ættum að gera á næstu dögum eða árum. Og næstum alltaf er það að dæma, bera saman, meta, rökstyðja eða einfaldlega hugsa. Þó að líkami okkar sé líkamlega á líðandi stundu, þá reikar hugur okkar venjulega eitthvað annað. Franski heimspekingurinn Descartes sagði: „Ég hugsa, þess vegna er ég,“ en það gæti verið réttara að segja: „Ég hugsa, þess vegna er ég ekki viðstaddur.

Eitt hlýlegt sumarkvöld þegar sonur minn var um átta ára, gengum við á stíg við hliðina á Ottawa-ánni, skammt frá þar sem við bjuggum. Reyndar var sonur minn á hjólinu sínu og ég var að röfla um 50 metra á eftir honum. Ég var algjörlega týnd í mínum eigin hugsunum og hvorki til staðar fyrir hann né umhverfi okkar. Allt í einu sneri hann sér við, horfði á mig og sagði: „Skoðaðu þvottabjörninn í runnanum. Ég vaknaði upp úr draumóra mínum og leit hvert hann benti, en ég hafði misst af þeim og sá aðeins greinarnar falla aftur á sinn stað fyrir aftan dýrin sem fóru hratt. Ég sá þá ekki vegna þess að ég var ekki viðstaddur.

Ef við erum ekki til staðar sjáum við ekki hvað er að gerast og missum því af lífinu. Aftur á móti, alltaf þegar við gefum eftirtekt, opinberast lífið okkur. Að vera til staðar hægir á okkur svo við getum séð og heyrt meira. Það eykur upplifun okkar af lífinu og gerir okkur kleift að tengjast umhverfi okkar á ferskan og óhindraðan hátt. Sálfræðingurinn James Hillman kallaði þetta „notitia“. „Notitia,“ sagði hann, „vísar til þeirrar hæfileika að mynda sér sannar hugmyndir um hluti með athygli. Það er hin fullkomna kynni sem þekking byggist á.“1 Þessi „fulla kynni“ lætur allt líða rúmgott og tímalaust. Á þessum töfrandi augnablikum þegar við erum algjörlega upptekin af því sem er að gerast, gleymum við sjálfsvitund okkar. „Ég,“ „ég“ og „mitt“ leysast upp í víðáttu líðandi stundar. Í styrkleika beinni reynslu dreifist sjálfið eins og morgunþoka sem sýnir hið heilaga og hið ótal. Fyrir mér er þessi reynsla ólýsanlega vongóð.

Að vera til staðar ræktar líka innri von því það gefur okkur fleiri valmöguleika um hvernig við eigum að bregðast við og gerir það líklegra að val okkar sé viðeigandi í augnablikinu. Til dæmis, ef þú tekur eftir reyk sem kemur út úr byggingu geturðu valið hvort þú bregst við eða ekki. Meðvitund um ástandið gefur þér möguleika á að gera eitthvað í málinu - eins og að hringja í 911 eða skjótast inn til að athuga hvort einhver þurfi að bjarga. Að vera ekki til staðar og sjá ekki reykinn fjarlægir þetta val og allar aðgerðir sem kunna að fylgja.

Aðeins í augnablikinu getum við valið að grípa til aðgerða og hvernig á að bregðast við. Við getum hugsað um hvernig við virkuðum í fortíðinni og skipulagt hvernig við munum bregðast við í framtíðinni, en aðeins í augnablikinu getum við í raun ákveðið að gera eitthvað. Þetta gerir það að verkum að vera í núinu öllu mikilvægari.

Núvitund

Að vera til staðar snýst ekki aðeins um að taka eftir því sem er að gerast í ytri heiminum; það snýst líka um að taka eftir því sem er að gerast í huga okkar. Reyndar geturðu ekki haft einn án hins vegna þess að við getum ekki skynjað neitt án huga. Þetta er grundvöllur núvitundar. Núvitund er hægt að skilgreina sem að viðhalda augnabliki fyrir augnablik meðvitund um tilfinningar okkar, tilfinningar og hugsanir, án þess að festast í þeim. Við tökum bara eftir reynslu okkar og látum hana einfaldlega vera, án þess að vera tengd henni eða útskýra hana á nokkurn hátt. Með öðrum orðum, við hugsum ekki um það sem kemur upp í huga okkar - við getum bara verið meðvituð um hugsunina. Þegar þú tekur eftir tilfinningu, tilfinningu eða hugsun geturðu látið hana vera og varlega snúið athyglinni að líðandi augnabliki. Ef þér líður vel, taktu bara eftir því að þér líður vel án þess að hafa skoðun á því. Á sama hátt, ef þú ert sorgmæddur, verður þú bara sorgmæddur. Eitt hjálpsamasta hugleiðslufyrirmæli um núvitund sem ég hef fengið var að sjá hugsanir fyrir sér eins og þær væru loftbólur sem svífa í loftinu og snerta þær varlega með ímyndaðri fjöður svo þær springu og skila mér aftur til líðandi stundar.

Þegar þú æfir núvitund, stillirðu þig inn á það sem þú upplifir í augnablikinu. Það er þessi reynsla, frekar en innihald skynjunarinnar, tilfinningarinnar eða hugsunarinnar sem þú einbeitir þér að. Þú þarft ekki að vera hrifinn af því sem er að gerast í huga þínum, þú getur bara fylgst með því. Fyrir mér er núvitund eins og að sitja úti á heitum, sólríkum degi og horfa á börn leika sér án þess að finna fyrir löngun til að vera með þeim. Þú fylgist með þeim og brosir til þeirra, án þess að sogast inn í leikina þeirra.

Til að vera meðvitaðri finnst mér gagnlegt að hugsa um það sem er að gerast í huga mér sem „sögulínur“ - sögurnar sem ég segi sjálfum mér um reynslu mína. Hlutir eins og: „Ég hef rétt fyrir mér og hann hefur rangt fyrir sér vegna þess að ...“ „Hún hefur komið mér í uppnám svo ég vil ekki vera vinur hennar lengur. "Hann ætti að gera meira til að hjálpa." Söguþráður sýna trú okkar og væntingar um lífið og innihalda dóma um okkur sjálf og aðra. Við höfum öll söguþráð og það er ekkert að þeim í eðli sínu. Reyndar eru þær nauðsynlegar vegna þess að þær hjálpa okkur að gera reynslu okkar merkingu. Þeir verða aðeins erfiðir þegar við höldum að þeir tákni sannleikann.

Alltaf þegar við trúum því að söguþráður okkar séu sannleikurinn, allur sannleikurinn, og ekkert nema sannleikurinn, erum við ekki lengur í augnablikinu vegna þess að við erum svo algjörlega flækt í valinn útgáfu af raunveruleikanum. Þetta kemur fyrir okkur öll. Það er auðvelt að festast tilfinningalega við það sem við teljum að sé rétt eða rangt, gott eða slæmt, sanngjarnt eða ósanngjarnt. En söguþráður neins getur nokkurn tíma táknað allan sannleikann. Í eðli sínu eru söguþræðir huglægir og hlutlausir vegna þess að við skynjum hvert lífið út frá okkar eigin sjónarhorni. Mín útgáfa af raunveruleikanum mun alltaf vera önnur en þín vegna þess að við erum mismunandi fólk. Þegar við metum þessa staðreynd skiljum við að einstaka söguþráður okkar um lífið eru aldrei alveg nákvæmar. Vegna þessa er engin þörf á að vera tilfinningalega tengd þeim. Eins og ég segi við nemendur mína: "Ekki trúa öllu sem þú heldur." Það eru alltaf aðrar leiðir til að skynja og túlka allar aðstæður. Með því að hjálpa okkur að sjá söguþráðinn okkar gerir núvitund okkur kleift að vera minna tengdur við skoðanir okkar, væntingar og dóma, svo við getum verið meira til staðar.

Að vera minna tengdur við söguþráðinn okkar opnar líka nýja möguleika til aðgerða. Íhuga einhvern sem trúir því að allsherjar vistfræðilegar hörmungar séu óumflýjanlegar. Þessi söguþráður gæti reynst réttur eða ekki, en burtséð frá því skaltu hugsa um hvernig það hefur áhrif á þann sem trúir því. Þeir myndu ekki bara finna fyrir algjöru vonleysi, þeir hefðu ekki ástæðu til að gera neitt jákvætt eða uppbyggilegt. Ef þeir gætu verið minna tengdir söguþræðinum sínum og gert ráð fyrir því að það gæti ekki verið of seint, þá væri pláss fyrir von. Málið er að við þurfum ekki að sætta okkur við allt sem við hugsum eða finnst satt. Hugsun getur verið bara hugsun, án tilfinningalegrar farangurs trúar eða vantrúar. Svo hvernig getum við verið meira til staðar? Auk þess að taka eftir söguþráðum okkar þurfum við líka að skilja áskoranir þess að vera fullkomlega til staðar, sérstaklega truflun og sértæka athygli.

Truflun

Truflun hjálpar okkur að forðast óþægilegar og óæskilegar tilfinningar varðandi alþjóðlegu vistfélagslegu kreppuna (sjá kafla þriðja), en hún kemur líka í veg fyrir að við séum fullkomlega til staðar. Hæfni truflunar til að deyfa sársauka og þjáningu útskýrir hvers vegna við erum svo háð honum. Við viljum ekki horfast í augu við óreiðu sem við erum í og ​​öllum þeim óþægilegu tilfinningum sem það vekur. Hins vegar er léttir sem truflun býður upp á stór verðmiði - hann hindrar getu okkar til að skilja hvað er að gerast og bregðast við á viðeigandi hátt. Þegar við erum annars hugar erum við minna til staðar, minna meðvituð um hætturnar sem við stöndum frammi fyrir, minna fús til að átta okkur á mikilvægi þeirra og minna fær um að bregðast við á viðeigandi hátt. Höfundurinn Maggie Jackson orðaði það þannig: „Hin (afvegaleidda) leið sem við lifum er að rýra getu okkar til djúprar, viðvarandi, skynjanlegrar athygli - byggingareining nánd, visku og menningarlegra framfara.

Þar að auki getur þessi upplausn haft mikinn kostnað fyrir okkur sjálf og samfélagið. . . . Eyðing athygli er lykillinn að því að skilja hvers vegna við stöndum á bardaga tímum víðtæks menningarlegs og félagslegs taps.“2

Besta leiðin til að vinna með truflun er að taka eftir því hvernig það virkar í lífi okkar. Við getum lært að þekkja óteljandi afbrigði sem við búum til eða mætum á hverjum degi, skilið hvernig við erum vanalega hrifin af þeim og veljum virkan að vera meira til staðar. Hvert þessara skrefa krefst sjálfsaga. Við þurfum að muna að fylgjast með hlutunum sem draga okkur út úr hér og nú, skilja hvernig þeir fanga okkur og koma okkur aftur inn í líðandi stund - aftur og aftur og aftur. Til dæmis veit ég að ég er auðveldlega trufluð af því að skoða tölvupóstinn minn, drekka te, vafra á netinu og horfa á breska morðgátur á PBS. Hver eru uppáhalds truflunin þín? Hvernig og hvers vegna krækja þeir þig? Það hjálpar að vita. Síðan þegar þú tekur eftir því að þú ert annars hugar geturðu fært þig aftur í núið. Það er engin þörf á að hafa sektarkennd eða berja sjálfan þig þegar þú tekur eftir því að þú ert annars hugar. Það gerist hjá öllum. Þú getur bara verið meðvitaður um að þú hefur leyft þér að taka þig út úr líðandi augnabliki og fara varlega aftur til þess. Með æfingu verður þú smám saman nærverandi. Ekkert af þessu er þó auðvelt. Ég sagði við sjálfan mig að ég myndi ekki athuga tölvupóstinn minn fyrr en eftir að ég hafði lokið við að skrifa þennan kafla, en ég gafst upp í þrá mína og varð annars hugar. Þetta snýst um framfarir, ekki fullkomnun.

Sértæk athygli

Sértæk athygli snýst um að einbeita sér að sérstökum eiginleikum aðstæðna með útilokun allra annarra. Þetta snýst um að sjá ekki suma hluti vegna þess að við erum of upptekin af því að einbeita okkur að öðrum. Þetta er andstæða truflunar, en eins og truflun er það mjög öflugt.

Til dæmis, á vorin, verð ég gjörsamlega heltekinn af ástandi garðsins míns, þegar ég lít framhjá því að vorið kemur miklu fyrr núna en það var áður. Fyrirbæri sértækrar athygli var sannfærandi sýnt fyrir nokkrum árum í tilraun sem kallast „Ósýnilega górillan.“3 Í þessari tilraun voru áheyrnarfulltrúar beðnir um að horfa á stutt myndband af sex mönnum að gefa körfubolta á milli sín og telja hversu oft boltunum var varpað. Meðan á myndbandinu stóð rölti einhver klæddur górillubúningi inn í miðja aðgerðina, horfði frammi fyrir myndavélinni, sló á brjóstið og yfirgaf síðan sjónsviðið hægt og rólega. Þegar spurt var um hvað þeir hefðu séð, minntist um helmingur áhorfenda ekki á górilluna. Þeir höfðu alls ekki séð það. Eins og sagt var höfðu þeir talið fjölda sendinganna en górillan var þeim ósýnileg. Þegar bent var á górilluna voru þeir undrandi yfir því að hafa ekki séð hana. Þessi tilraun sýnir að fólk sér oft bara það sem það vill sjá, að það sér ekki allt sem er að gerast og að það hefur ekki hugmynd um að það vanti svo mikið.

Stundum veljum við meðvitað það sem við gefum athygli okkar, eins og hversu oft körfuboltarnir fóru fram, en oft eru val okkar ómeðvituð. Þessar ómeðvituðu ákvarðanir eru undir áhrifum af trú okkar og væntingum um lífið. Við einbeitum okkur að því sem við viljum sjá eða búast við að sjá. Þetta er kallað staðfestingarhlutdrægni. Og það er mjög algengt. Hér er dæmi með hræðilegar afleiðingar: Fyrstu lífeðlisfræðingar töldu að dýr gætu ekki fundið fyrir sársauka. Þetta gerði þeim kleift að gera hræðilega sársaukafullar tilraunir á lifandi verum, þrátt fyrir grát, öskur og forðast hegðun.

Viðhorf lífeðlisfræðinganna gerði þá heyrnarlausa og blinda fyrir þjáningum dýranna. Með því að draga þetta fram til dagsins í dag gætum við spurt okkur hvernig trú okkar og væntingar blinda og heyrnarlausa okkur. Hvað erum við ekki að sjá og heyra? Eitt af því sem við erum kannski ekki að gefa gaum er sársauki og þjáning sem við erum að valda jörðinni og hvert öðru. Með öðrum orðum, við erum kannski ekki að heyra bjöllur Thich Nhat Hahn um núvitund. Ef við værum meira til staðar á jörðinni og hvert öðru myndum við sjá og heyra eymdina sem við völdum og líklega bregðast við á allt annan hátt.

Nú þegar við höfum íhugað tvær helstu áskoranir við að vera hér og nú skulum við skoða hvernig hægt er að sigrast á þeim og hvað hjálpar okkur að vera til staðar.

Hugleiðsla

Ein besta leiðin til að vera í augnablikinu er að hugleiða. Hugleiðsla sleppir okkur inn í hér og nú og getur verið gert af hverjum sem er, hvar sem er, hvenær sem er. Þú þarft ekki að vera munkur, einsetumaður eða jafnvel sérstaklega andlegur. Þú þarft ekki að fara í athvarfsmiðstöð eða eitthvað fallegt. Þú þarft ekki að sitja í þögulli íhugun tímunum saman. Og það besta af öllu, hugleiðsla er ókeypis.

Margir halda að þeir geti ekki hugleitt vegna þess að hugurinn er svo upptekinn, en það snýst ekki um að reyna að losa sig við hugsanir. Það snýst um að breyta sambandi þínu við hugsanir þínar. Þetta snýst um að þjálfa hugann í að vera minna tengdur hugsunum og skoða eðli hugans sjálfs. Hugleiðsla er í raun mjög einföld, jafnvel þó hún sé ekki alltaf auðveld. Að minnsta kosti, allt sem það felur í sér er að draga djúpt andann, verða meðvitaður um líðandi stund og viðurkenna það sem er að gerast í huga þínum.

Hugleiðsla er mjög gagnleg. Það er ekki aðeins róandi og afslappandi, það hjálpar okkur að verða meðvitaðri um reynslu okkar og fróðari um eðli lífsins sjálfs. Þess vegna er hugleiðsla hluti af mörgum trúarlegum og andlegum hefðum. Þar að auki hafa fjölmargar rannsóknir sýnt fram á að það hefur marga heilsufarslegan ávinning, þar á meðal að lækka blóðþrýsting, draga úr langvarandi sársauka og draga úr tíðni höfuðverkja, svefnleysis, meltingarvandamála, iðrabólgu, astma og lungnaþembu og þunglyndis og kvíða. Sum þessara áhrifa geta komið fram nánast strax. Þú þarft ekki að vera langtíma hugleiðslumaður eða helga líf þitt því. Jafnvel nokkrar mínútur á dag geta bætt heilsu þína og vellíðan, rétt eins og þú getur notið góðs af smá skokki án þess að vera maraþonhlaupari.

Hvaða hik sem þú gætir haft varðandi hugleiðslu, mæli ég eindregið með því að þú prófir hana. Hér eru nokkrar grunnleiðbeiningar:

• Finndu rólegan stað þar sem þú verður ekki fyrir truflunum.

• Slakaðu á og sestu þægilega með uppréttan hrygg. Lokaðu augunum ef þú vilt.

• Vertu meðvitaður smám saman um öndunarferlið. Gefðu gaum að hvar sem þú finnur andardráttinn skýrast - annaðhvort í nösum, aftan í hálsi eða þegar kviður rís og lækkar.

• Leyfðu athyglinni að hvíla í andanum. Láttu andann anda sjálfan þig. Ekki reyna að stjórna því - taktu bara eftir því og láttu það koma og fara náttúrulega.

• Taktu eftir tilfinningunum í líkamanum og tilfinningum og hugsunum í huga þínum. Stundum hjálpar það að nefna þá. Til dæmis, ef þú ert að hugsa um hvað þú ætlar að gera á morgun, gætirðu sagt "skipuleggja" við sjálfan þig. Beygðu síðan athygli þinni varlega að andardrættinum.

• Mundu að hugleiðsla snýst ekki um að reyna að losna við tilfinningar, tilfinningar eða hugsanir. Þetta snýst um að taka eftir þeim og festast ekki í þeim eða gera þá sönn.

Ég hef stundað daglega hugleiðslu í mörg ár og það hefur skipt miklu máli í lífi mínu. Það hefur hjálpað mér að vera meira til staðar og meðvitaðri um trú mína og væntingar. Það hefur hjálpað mér að vera opinn, rólegur og afslappaður. Og kannski mikilvægast, það hefur hjálpað mér að auka beina reynslu mína af lífinu, gefa mér fleiri valkosti og gera mig vongóðari.

Notum skynfærin okkar

Önnur leið til að vera meira til staðar er að nota skilningarvit okkar eftir bestu getu. Flest okkar treystum á sjón okkar og heyrn og erum síður meðvituð um önnur skynfæri. En að vanrækja sumt og taka öðrum sem sjálfsögðum hlut takmarkar getu okkar til að skynja auð og fyllingu lífsins. Þannig að með því að muna eftir því að nota allan skynbúnaðinn okkar getum við verið meira til staðar, upplifað meira af lífinu og þess vegna verið vongóður. Þegar ég geng á ströndinni nálægt heimili mínu á Puget Sound reyni ég að gefa gaum að lyktinni af þanginu, bragðinu af salta loftinu á tungunni, tilfinningunni fyrir vindi í hárinu á mér og sandinum á milli tánna, hljóðinu í mildu öldufallinu á ströndinni og gráti máva sem hjóla yfir höfuð. Þetta gefur mér miklu ákafari, líflegri og vongóðri reynslu af lífinu.

Að vera í náttúrunni býður okkur að nota skilningarvitin. Það er eins og náttúruheimurinn kalli á að eftir sé tekið. Og þegar við gefum því gaum, getum við dregist inn í líðandi stund án þess að reyna. Að taka eftir fuglum við matargjafann, hvernig tré beygjast í vindinum, hvernig blóm stilla sig í átt að sólinni og jafnvel hvernig maur hleypur yfir moldina dregur okkur inn í hér og nú eins og ekkert annað. Það minnir okkur á gríðarstórleika heimsins handan mannlegrar hugsunar - heim sem hefur staðið í árþúsundir og mun halda áfram að gera það. Með því að lokka okkur inn í líðandi stund vekur það að vera til staðar í náttúrunni náttúrulega upplifun undrunar.

Furða

Wonder nærir innri von vegna þess að hún sker í gegnum söguþráð okkar og trú á lífið. Það fer yfir hugsun, það smýgur inn í okkar dýpstu stig mannkyns okkar og lyftir okkur upp til himins. Það staðfestir dýrmæti lífsins, kraft og gæsku. Fyrir mér er enginn vafi á því að líf fyllt af undrun er vonríkara en án.

Undrun snýst um að vera í návist eitthvað sannarlega ótrúlegt sem er yfir hversdagsleikann og hversdagsleikann. Það auðmýkir okkur, lyftir okkur upp og eykur vitund okkar. Undrun er jákvæð tilfinning sem við fáum þegar við skynjum eitthvað sem gleður eða gleður okkur inn í kjarna veru okkar.

Ein djúpstæðasta undrun sem ég hef upplifað átti sér stað þegar ég var óþægilega og uppreisnargjarn 14 ára gamall. Eitt sumarkvöld, eftir rifrildi við mömmu, strunsaði ég út úr húsinu okkar í ensku þorpi, staðráðinn í að flýja að eilífu. Eftir að ég hafði farið um hálfa mílu, fann ég mig í kirkjugarðinum á staðnum. Ég kastaði mér niður í grasið á milli tveggja legsteina og grét. Ég var reið út í mömmu og var mjög miður mín. Líf mitt var svo ósanngjarnt. En svo leit ég upp. Himinninn var dimmandi indigo, ekki ský í sjónmáli. Kvöldstjörnurnar voru farnar að glitra gegn víðáttu himinsins og þunnt hálfmáni rís á bak við kirkjuspíruna. Nokkrir froskar sungu í nálægri tjörn. Eftir því sem ég varð nærverandi umhverfi mínu hætti ég að gráta. Eftir að hafa legið þarna í þögn í nokkrar mínútur virtist allt breytast og undrunartilfinning fór smám saman yfir mig. Skynjun mín virtist aukin og tilfinningar mínar dýpkuðu. Tíminn stoppaði. Mér fannst ég vera algjörlega ein með allt og alla. Orð úr ljóðinu „Desiderata“ komu upp í huga minn: „Þú ert barn alheimsins ekki síður en trén og stjörnurnar; þú átt rétt á að vera hér. Og hvort sem það er þér ljóst eða ekki, þá er alheimurinn eflaust að þróast eins og hann ætti að vera. Vertu því í friði við Guð, hvað sem þú heldur að hann sé.“4

Mörgum árum síðar komst ég að því að sálfræðingar kalla þetta toppupplifun. Einkennist af himinlifandi og yfirgengilegum tilfinningum, þessar upplifanir geta breytt lífi. Hvað sem þú vilt kalla það, þá veit ég að reynsla mín breytti mér og varð til þess að mér fannst ég vera auðmjúkari og sætta mig við lífið, sem og jákvæðari.

Lítil börn eru oft full af undrun. Fyrir þá sýnir hver dagur ótrúlega nýja ánægju. En þegar þau ná fullorðinsaldri dofnar þessi leið til að upplifa heiminn og lífið verður leiðinlegt og venjubundið - byrði sem þarf að þola eða röð vandamála sem þarf að leysa.

Náttúrufræðingurinn Rachel Carson tjáði sig um þetta tap í síðustu bók sinni, The Sense of Wonder , og sagði:

Heimur barns er ferskur og nýr og fallegur, fullur af undrun og spennu. Það er ógæfa okkar að fyrir flest okkar er þessi skýra sýn, þessi sanna eðlishvöt fyrir því sem er fallegt og óttablandið, dauft og jafnvel glatað áður en við náum fullorðinsaldri. Ef ég hefði áhrif á góða álfann, sem á að stýra skírn allra barna, þá ætti ég að biðja um að gjöf hennar til hvers barns í heiminum væri undrunartilfinning svo óslítandi að hún myndi vara alla ævi, sem óbilandi mótefni gegn leiðindum og óheilla síðari ára, dauðhreinsuðu uppteknum af hlutum sem eru gervilegir styrkir okkar frá5, sem er gervistyrkur okkar .

Sem fullorðin tökum við oft ekki eftir fegurð náttúrunnar. En það er alltaf eitthvað sem getur vakið undrun, jafnvel þótt þú búir í háhýsi í miðbænum. Þú getur metið hvernig skýin streyma yfir dagbláan himininn eða hvernig rigningin líður á andlitið á þér. Þú getur dáðst að villiblómunum á auðri lóð, eða köngulóarvefurinn glitraður af perlum snemma morguns dögg. Þú getur metið hlýju sólar eða birtu tunglsins.

Þú þarft ekki að fara að heiman, fara í fínt frí eða eyða miklum peningum til að upplifa undrun. Með því að þjálfa okkur í að upplifa dýrð lífsins hvar sem við erum, getum við endurheimt barnslega undrun. Ég finn mikla lotningu fyrir trjánum þar sem ég bý í Kyrrahafsnorðvesturhlutanum. Stundum leggst ég á mosana og fernurnar á skógarbotninum og horfi upp á douglasgrana, sedrusviða og hemlocks sem gnæfa yfir mér, stofnar þeirra rísa beint upp úr jörðinni, bogadregnar greinar þeirra hvolfa hátt yfir mér. Mér líður eins og ég sé á helgum stað, dómkirkju úr lífinu sjálfu. Hvar sem við búum getum við upplifað undrun og verið undrandi yfir hversdagsleikanum, alla daga lífs okkar.

Að bera vitni

Rétt eins og undrun nærir innri von, þá ber vitni um lífið. Að bera vitni þýðir að sjá hvað er að gerast og segja öðrum frá því sem við höfum séð. Þetta er eins og að vera vitni fyrir dómi sem hefur séð glæp vera framinn og bera síðan vitni um það sem þeir sáu fyrir dómara og kviðdómi. Til að vera góður vitni þarftu að fylgjast með og lýsa nákvæmlega, með eins lítilli túlkun, dómgreind eða tilfinningalegum tengingum og mögulegt er. Bara staðreyndir eins og þú sást þær.

Að bera vitni er mjög öflug athöfn vegna þess að það byggir á reynslu okkar frekar en því sem við hugsum eða finnum um hana. Það segir frá því sem við sáum, án skreytinga eða túlkunar. Með því að sniðganga skoðanir okkar kemst vitni að kjarna málsins á mjög beinan hátt. Það skapar líka tengsl á milli okkar og þess sem við erum að bera vitni um. Með því að viðurkenna það sem við höfum séð, stofnum við samband við það og leyfum öðrum að hafa samband við það líka. Þannig staðfestir vitnisburður innbyrðis háð okkar.

Hvort sem við erum að bera vitni um undur lífsins eða um sársauka og þjáningu, getur það ræktað innri von. Árið 1989 ávarpaði ég Alþjóðasamstarfsnefndina (IJC) um heilsufarsáhrif eitraðra efna í vötnum miklu. Á þeim tíma var ég kanadískur meðformaður heilbrigðisnefndar IJC og ólétt af syni mínum. Án þess að hugsa um það fyrirfram notaði ég tækifærið til að bera vitni um alls staðar að eitruðum efnum í umhverfinu og í mönnum. Ég horfði á sýslumennina og áhorfendur nokkur hundruð manns og sagði: „Barnið sem ég er með er núna að fá þyngstu hleðsluna af eitruðum efnum sem það mun fá á ævi sinni. Herbergið varð algerlega hljóðlaust. Þú gætir hafa heyrt pinna detta. Öll augu beindust að bólgnum kviðnum mínum þegar kraftur orða minna ómaði um allan salinn. Þótt augnablikið hafi liðið fljótt fannst mér ég hafa sagt sannleika sem þyrfti að koma fram og þetta varð til þess að ég var sterkari og vongóður.

Að bera vitni getur verið tegund af ofbeldislausri andspyrnu, sérstaklega þegar það er gert af hópi. Stundum þarf ekkert að segja. Fólk getur vakið athygli á vitni sínu einfaldlega með líkamlegri nærveru sinni. Quakers eru til dæmis vel þekktir fyrir að bera vitni um stríð og ofbeldi með því að standa saman í þögn á opinberum stöðum og halda uppi borða sem boða friðarboðskap sinn. Sjálfur sem kvekari tel ég að það að bera vitni sé hluti af ábyrgð okkar gagnvart hvert öðru og jörðinni.

Að vera til staðar í alheiminum

Mig langar til að ljúka þessum kafla með því að íhuga hvað það þýðir að vera til staðar í þessum dularfulla, mikla og síbreytilega alheimi. Hingað til hef ég talað um að vera til staðar í lífinu í smáum stíl en hvað ef við tökum miklu stærra sjónarhorni? Hvað ef við lítum á opinberun stjörnufræðingsins Carls Sagan um að „við erum leið fyrir alheiminn til að þekkja sjálfan sig?“6 Hvað gerir þetta til að hlúa að innri von?

Þessi undraverða innsýn er skynsamleg fyrir mig. Þegar öllu er á botninn hvolft erum við gerð úr alheiminum. Hvert einasta atóm í líkama okkar - kalsíum í beinum okkar, járn í blóði, kolefni í frumum - varð til fyrir milljörðum ára í stjörnu, allt nema vetnisatóm og nokkur önnur létt frumefni sem mynduðust jafnvel fyrr, skömmu eftir Miklahvell fyrir um 13,7 milljörðum ára. Og það er ekki bara líkamlegur líkami okkar. Allt sem mannkynið getur vitað, hugsað, fundið, ímyndað sér eða látið sig dreyma kemur frá alheiminum. Með öðrum orðum, meðvitund verður að vera eign alheimsins sjálfs.

Þannig er tilvist tegundar okkar leið fyrir alheiminn til að þekkja sjálfan sig. Í gegnum meðvitund mannsins er alheimurinn að verða meðvitaður um sjálfan sig. Án nokkurra meðvitaðra vera gæti alheimurinn verið meðvitaður um sjálfan sig? Thomas Berry orðaði það þannig: „Í raun og veru virkjar maðurinn dýpstu vídd alheimsins sjálfs, getu sína til að ígrunda og fagna sjálfum sér í meðvitaðri sjálfsvitund. 7 Fyrir mér er þetta sannarlega óttablandinn uppspretta innri vonar.

PRÓFA ÞETTA

eitt: Alltaf þegar þú manst eftir því skaltu spyrja sjálfan þig „Er ég til staðar? eða "Hvar er ég núna?" Gerðu þessar spurningar að reglulegri æfingu í lífi þínu. Taktu eftir því hvað gerist þegar þú skráir þig svona inn með sjálfum þér - þú finnur þig náttúrulega í augnablikinu.

tvö: Hættu hverju sem þú ert að gera og fylgstu rólega með því sem er að gerast í kringum þig núna. Leggðu alla athygli þína að skilningarvitunum. Hvað sérðu? Hvað heyrirðu? Hvað snertir þú, lyktar eða smakkar? Ekki hugsa um það, upplifðu bara líðandi stund eins vel og þú getur.

þrjú: Mundu að gera hlé nokkrum sinnum á dag og anda þrisvar djúpt. Gefðu gaum að innöndun og útöndun og taktu síðan eftir hvers kyns skynjun, tilfinningum eða hugsunum. Ekki festast í þeim. Fylgstu bara með þeim og slepptu þeim.