희망의 6가지 습관

Kate Davies의 Intrinsic Hope: Living Courageously in Troubled Times에서 발췌, New Society Publishers 201년 4월

당신이 있는 곳에 머물러라. 그렇지 않으면 당신은 당신의 삶을 놓칠 것이다. --부처님께 기인함

제가 이야기하고 싶은 첫 번째 희망의 습관은 현재에 충실하는 것입니다. 이는 무슨 일이 일어나고 있든 주의를 기울이고 곁길로 빠지거나 산만해지지 않는 것을 의미합니다. 다시 말해, 우리 머릿속이 아닌, 삶이 실제로 벌어지는 곳에서 사는 것입니다. 현재에 충실한 것과 현재에 충실하지 못한 것의 차이를 이해하기 위해, 완전히 정신이 맑고 깨어 있었던 때를 떠올려 보세요. 무슨 일이 일어나고 있었나요? 어디에 있었나요? 무엇을 보고 들었나요? 아마도 그 상황을 아주 선명하게 기억할 수 있을 것입니다. 그리고 머릿속의 온갖 생각에 완전히 사로잡혔던 때를 떠올려 보세요. 화가 났거나 걱정했을 수도 있고, 계획을 세우거나 공상했을 수도 있습니다. 누군가의 행동에 대해 비난했을 수도 있고, 자신의 행동을 정당화했을 수도 있습니다. 이제 스스로에게 같은 질문을 던져 보세요. 무슨 일이 일어나고 있었나요? 어디에 있었나요? 무엇을 보고 들었나요? 상황의 정확한 세부 사항을 기억하는 것은 훨씬 더 어려울 것입니다. 이것이 현재에 충실한 것과 그렇지 않은 것의 차이이며, 매우 중요합니다. 이제 현재에 충실했을 때와 그렇지 않았을 때 어떤 기분이었는지 생각해 보세요. 현재 순간에 집중하면 훨씬 더 생생하고 경계심을 느낄 가능성이 높습니다.

현재에 집중하는 것이 쉽게 들리지만, 사실은 그렇지 않습니다. 머릿속에서 끊임없이 이어지는 대화는 우리를 현재에 집중하지 못하게 합니다. 마치 내부 위원회가 항상 우리 삶에 대해 의견을 제시하는 것 같습니다. 때로는 과거에 얽매여 몇 분, 며칠, 몇 년 전에 일어났던 일을 되짚어 보기도 하고, 때로는 미래에 얽매여 앞으로 며칠이나 몇 년 동안 무엇을 할 수 있거나 해야 할지 몽상에 빠지기도 합니다. 그리고 거의 항상 판단하고, 비교하고, 평가하고, 추론하고, 혹은 그저 생각만 하고 있을 뿐입니다. 우리 몸은 물리적으로는 현재 순간에 있지만, 마음은 대개 다른 곳을 떠돌고 있습니다. 프랑스 철학자 데카르트는 "나는 생각한다, 고로 존재한다"라고 말했지만, "나는 생각한다, 고로 나는 존재하지 않는다"라고 말하는 것이 더 정확할지도 모릅니다.

아들이 여덟 살쯤 되었을 때, 어느 따뜻한 여름 저녁, 우리는 집 근처 오타와 강변 길을 걷고 있었습니다. 사실 아들은 자전거를 타고 있었고, 저는 아들 뒤에서 약 50야드 정도 뒤따라 천천히 걷고 있었습니다. 저는 완전히 제 생각에 잠겨 아들과 주변을 전혀 의식하지 못했습니다. 그런데 갑자기 아들이 돌아서서 저를 보며 "덤불 속 너구리들 좀 봐."라고 말했습니다. 저는 몽상에서 깨어나 아들이 가리키는 곳을 바라보았지만, 저는 그 동물들을 보지 못했고, 빠르게 사라지는 너구리들 뒤로 나뭇가지가 다시 제자리로 돌아가는 모습만 보였습니다. 제가 그 자리에 없었기 때문에 그들을 보지 못했습니다.

현재에 집중하지 않으면 무슨 일이 일어나고 있는지 보지 못하고, 따라서 삶을 놓치게 됩니다. 반대로, 우리가 주의를 기울일 때마다 삶은 우리에게 그 모습을 드러냅니다. 현재에 집중하면 우리는 속도를 늦추고 더 많이 보고 들을 수 있습니다. 삶에 대한 경험이 풍부해지고, 주변 환경과 새롭고 방해받지 않는 방식으로 관계를 맺을 수 있습니다. 심리학자 제임스 힐먼은 이를 "노티티아(notitia)"라고 불렀습니다. 그는 "노티티아는 주의 깊게 알아차림으로써 사물에 대한 진정한 개념을 형성하는 능력을 의미합니다. 지식은 바로 이러한 완전한 인식에 의존합니다."라고 말했습니다.1 이 "완전한 인식"은 모든 것을 넓고 시간을 초월하는 것처럼 느끼게 합니다. 우리가 일어나는 일에 완전히 몰입하는 이 마법 같은 순간에 우리는 자아감을 잊어버립니다. "나", "저", 그리고 "나의 것"은 광활한 현재 순간 속으로 사라집니다. 직접적인 경험의 강렬함 속에서 자아는 아침 안개처럼 사라지며 신성함과 신비로움을 드러냅니다. 저에게 이 경험은 형언할 수 없을 만큼 희망적입니다.

현재에 충실하는 것은 내재적인 희망을 키워줍니다. 어떻게 행동해야 할지에 대한 선택권이 더 많아지고, 그 순간에 우리의 선택이 적절할 가능성이 높아지기 때문입니다. 예를 들어, 건물에서 연기가 나오는 것을 본다면, 우리는 대응할지 말지 선택할 수 있습니다. 상황을 인지하면 119에 전화하거나, 안으로 들어가 구조가 필요한 사람이 있는지 확인하는 등, 상황에 대처할 수 있는 선택지를 갖게 됩니다. 현재에 충실하지 않고 연기를 보지 못한다면 이러한 선택권과 그에 따른 모든 행동이 사라집니다.

오직 현재 순간에만 우리는 행동을 취하고 어떻게 행동할지 선택할 수 있습니다. 과거에 어떻게 행동했는지 생각하고 미래에 어떻게 행동할지 계획할 수는 있지만, 실제로 무언가를 하기로 결정할 수 있는 것은 오직 현재 순간에만 가능합니다. 그렇기 때문에 현재에 머무는 것이 더욱 중요합니다.

마음챙김

현재에 집중한다는 것은 외부 세계에서 일어나는 일을 알아차리는 것뿐만 아니라 우리 마음속에서 일어나는 일을 알아차리는 것도 의미합니다. 사실, 마음 없이는 아무것도 인식할 수 없기 때문에 둘 중 하나가 없이는 다른 하나를 가질 수 없습니다. 이것이 마음챙김의 기본입니다. 마음챙김은 감각, 감정, 생각을 순간순간 얽매이지 않고 알아차리는 것으로 정의할 수 있습니다. 우리는 그저 우리의 경험을 알아차리고, 그것에 집착하거나 어떤 식으로든 자세히 설명하지 않고 그저 있는 그대로 내버려 둡니다. 다시 말해, 우리는 마음속에 떠오르는 것에 대해 생각하지 않고 그저 생각만 알아차릴 수 있습니다. 감각, 감정, 생각을 알아차리면 그대로 내버려 두고 현재 순간으로 주의를 부드럽게 돌릴 수 있습니다. 행복을 느낀다면, 그것에 대해 의견을 갖지 않고 행복을 느낀다는 것을 알아차리세요. 마찬가지로, 슬퍼한다면, 그저 슬퍼하세요. 제가 받은 가장 도움이 된 마음챙김 명상 지침 중 하나는 생각을 공중에 떠다니는 거품으로 시각화하고 상상의 깃털로 살짝 건드려 터뜨리고 현재 순간으로 돌아오는 것이었습니다.

마음챙김을 실천하면 현재 순간 경험하는 것에 집중하게 됩니다. 감각, 느낌, 생각의 내용이 아니라 바로 그 경험에 집중하는 것입니다. 마음속에서 일어나는 일에 얽매일 필요 없이, 그저 관찰하면 됩니다. 제게 마음챙김은 마치 따뜻하고 화창한 날, 아이들이 노는 모습을 지켜보면서도 함께하고 싶은 충동을 느끼지 않는 것과 같습니다. 아이들의 놀이에 휩쓸리지 않고, 그저 지켜보며 미소 짓는 것입니다.

더 마음 챙김을 하기 위해, 저는 제 마음속에서 일어나는 일들을 "스토리라인"이라고 생각하는 것이 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다. 제 경험에 대해 스스로에게 들려주는 이야기들이죠. "내가 옳고 그가 틀렸어. 왜냐하면..." "그녀가 나를 화나게 해서 더 이상 그녀와 친구가 되고 싶지 않아." "그가 나를 더 많이 도와야 해." 스토리라인은 삶에 대한 우리의 믿음과 기대를 드러내고, 자신과 타인에 대한 판단을 담고 있습니다. 우리 모두는 스토리라인을 가지고 있으며, 스토리라인 자체에 문제가 있는 것은 아닙니다. 사실, 스토리라인은 우리 경험의 의미를 이해하는 데 도움이 되기 때문에 필수적입니다. 스토리라인이 진실이라고 생각할 때만 문제가 됩니다.

우리가 자신의 스토리라인이 진실, 온전한 진실, 그리고 오직 진실이라고 믿을 때마다, 우리는 더 이상 현재 순간에 있지 못합니다. 우리가 선호하는 현실에 너무 얽매이기 때문입니다. 이는 누구에게나 일어납니다. 우리가 옳고 그름, 좋고 나쁨, 공정하고 불공평하다고 믿는 것에 감정적으로 집착하기 쉽습니다. 하지만 그 누구의 스토리라인도 온전한 진실을 대변할 수는 없습니다. 스토리라인은 본질적으로 주관적이고 부분적입니다. 우리는 각자 자신의 관점에서 삶을 인식하기 때문입니다. 제가 생각하는 현실은 여러분의 현실과 항상 다를 것입니다. 우리는 서로 다른 사람이기 때문입니다. 이 사실을 깨달을 때, 우리 각자의 삶에 대한 스토리라인이 결코 완벽하게 정확할 수 없다는 것을 이해하게 됩니다. 그렇기 때문에, 그 스토리라인에 감정적으로 집착할 필요가 없습니다. 제가 학생들에게 말하듯이, "당신이 생각하는 모든 것을 믿지 마세요." 어떤 상황이든 인식하고 해석하는 다른 방법은 항상 있습니다. 마음챙김은 우리가 자신의 스토리라인을 볼 수 있도록 도와줌으로써, 우리가 믿음, 기대, 판단에 덜 집착하게 하고, 더욱 현재에 집중할 수 있도록 해줍니다.

스토리라인에 덜 집착하는 것은 행동의 새로운 가능성을 열어줍니다. 전면적인 생태 재앙이 불가피하다고 믿는 사람을 생각해 보세요. 이 스토리라인이 옳을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있지만, 어쨌든 그 스토리라인이 그 사람에게 어떤 영향을 미치는지 생각해 보세요. 그들은 완전히 절망감을 느낄 뿐만 아니라 긍정적이거나 건설적인 일을 할 이유도 없을 것입니다. 만약 그들이 스토리라인에 덜 집착하고 너무 늦지 않았을지도 모른다는 가능성을 받아들인다면, 희망을 위한 공간이 생길 것입니다. 요점은 우리가 생각하거나 느끼는 모든 것을 사실로 받아들일 필요는 없다는 것입니다. 생각은 믿음이나 불신이라는 감정적 짐 없이 그저 생각일 뿐입니다. 그렇다면 우리는 어떻게 더 현재에 집중할 수 있을까요? 자신의 스토리라인을 인지하는 것 외에도, 특히 주의 산만과 선택적 주의와 같이 현재에 온전히 집중하는 데 따르는 어려움을 이해해야 합니다.

혼란

주의 산만은 우리가 전 세계적인 생태사회적 위기(3장 참조)에 대한 불쾌하고 원치 않는 감정을 피하는 데 도움이 되지만, 동시에 우리가 온전히 현재에 집중하지 못하게 합니다. 고통과 괴로움을 무디게 하는 주의 산만의 능력은 우리가 왜 그토록 중독되는지를 설명합니다. 우리는 우리가 처한 혼란과 그것이 불러일으키는 모든 불편한 감정에 직면하고 싶지 않습니다. 그러나 주의 산만이 제공하는 안도감에는 큰 대가가 따릅니다. 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하고 적절하게 대응하는 능력을 방해하기 때문입니다. 주의가 산만해지면 현재에 덜 집중하고, 직면한 위험을 덜 인식하고, 그 중요성을 파악하려는 의지가 약해지고, 적절하게 행동할 수 있는 능력이 떨어집니다. 작가 매기 잭슨은 이를 다음과 같이 표현했습니다. "(주의가 산만해진) 우리의 삶의 방식은 친밀감, 지혜, 문화적 진보의 구성 요소인 깊고 지속적이며 지각적인 주의력을 약화시키고 있습니다.

더욱이 이러한 분열은 우리 자신과 사회에 큰 대가를 치르게 할 수 있습니다. … 주의력의 약화는 우리가 왜 광범위한 문화적, 사회적 손실의 시대로 접어들었는지 이해하는 데 중요한 열쇠입니다.”2

주의 산만함을 다루는 가장 좋은 방법은 그것이 우리 삶에서 어떻게 작용하는지 알아차리는 것입니다. 우리는 매일 우리가 만들어내거나 마주치는 수많은 방해 요소들을 인식하고, 우리가 어떻게 습관적으로 그 요소들에 얽매이는지 이해하고, 더욱 적극적으로 현재에 집중하기로 선택하는 법을 배울 수 있습니다. 이러한 각 단계는 자기 수양을 필요로 합니다. 우리를 지금 여기에서 끌어내는 것들을 주의 깊게 살피고, 그것들이 어떻게 우리를 함정에 빠뜨리는지 이해하고, 끊임없이 현재 순간으로 되돌아가야 합니다. 예를 들어, 저는 이메일 확인, 차 마시기, 인터넷 서핑, PBS에서 방영되는 영국 살인 미스터리 프로그램 시청 등으로 쉽게 주의가 산만해진다는 것을 알고 있습니다. 당신이 가장 좋아하는 방해 요소는 무엇인가요? 그것들은 어떻게, 왜 당신을 사로잡나요? 아는 것이 도움이 됩니다. 그러면 자신이 주의 산만해졌다는 것을 알아차렸을 때 현재로 돌아올 수 있습니다. 주의가 산만해졌다는 것을 알아차렸을 때 죄책감을 느끼거나 자책할 필요가 없습니다. 누구에게나 일어나는 일입니다. 현재 순간에서 벗어나도록 자신을 내버려 두었다는 것을 인지하고 부드럽게 현재 순간으로 돌아오면 됩니다. 연습을 통해 점차 현재에 더욱 집중할 수 있을 것입니다. 하지만 이 모든 게 쉬운 건 아니죠. 이 부분을 다 쓰고 나서야 이메일을 확인하겠다고 다짐했지만, 욕심에 굴복해 정신이 팔려 버렸습니다. 완벽이 아니라 발전이 중요하니까요.

선택적 주의

선택적 주의란 다른 모든 것을 배제하고 특정 상황에만 집중하는 것을 말합니다. 다른 것에 너무 집중하느라 어떤 것을 보지 못하는 것을 말합니다. 이는 주의 산만과는 정반대이지만, 주의 산만과 마찬가지로 매우 강력합니다.

예를 들어, 봄이 되면 정원의 상태에 완전히 사로잡혀 봄이 예전보다 훨씬 일찍 온다는 사실을 간과합니다.선택적 주의 현상은 몇 년 전 "보이지 않는 고릴라"라는 실험에서 설득력 있게 입증되었습니다.3 이 실험에서 관찰자들은 여섯 사람이 서로에게 농구공을 패스하는 짧은 비디오를 보고 공이 몇 번이나 패스되었는지 세어 보라는 요청을 받았습니다. 비디오가 진행되는 동안 고릴라 슈트를 입은 사람이 액션 중앙으로 들어와 카메라를 마주 보고 가슴을 두드린 다음 천천히 시야에서 사라졌습니다. 무엇을 보았는지 물었을 때 관찰자의 절반 정도는 고릴라를 언급하지 않았습니다. 그들은 고릴라를 전혀 보지 못했습니다. 지시받은 대로 패스 횟수를 세었지만 고릴라는 보이지 않았습니다. 고릴라를 지적하자 그들은 고릴라를 보지 못한 것에 놀랐습니다. 이 실험은 사람들이 종종 자신이 보고 싶은 것만 보고, 일어나는 모든 일을 보지 못하며, 자신이 많은 것을 놓치고 있다는 사실을 전혀 모른다는 것을 보여줍니다.

때때로 우리는 의식적으로 무엇에 주의를 기울일지 선택합니다. 예를 들어 농구공이 몇 번 패스되었는지와 같은 선택이 있지만, 많은 경우 우리의 선택은 무의식적입니다. 이러한 무의식적인 선택은 삶에 대한 우리의 믿음과 기대에 영향을 받습니다. 우리는 보고 싶거나 보고 싶어 하는 것에만 집중합니다. 이를 확증 편향이라고 하며, 매우 흔하게 발생합니다. 끔찍한 결과를 초래하는 예를 하나 들어보겠습니다. 초기 생리학자들은 동물은 고통을 느낄 수 없다고 믿었습니다. 이 믿음 덕분에 그들은 동물의 울음소리, 비명, 회피 행동에도 불구하고 살아있는 생물을 대상으로 끔찍하게 고통스러운 실험을 할 수 있었습니다.

생리학자들의 믿음은 동물들의 고통에 귀를 막고 눈을 멀게 했습니다. 이 사실을 오늘날에 적용해 보면, 우리의 믿음과 기대가 어떻게 우리를 눈멀게 하고 귀머거리로 만드는지 자문해 볼 수 있습니다. 우리는 무엇을 보고 듣지 못하는 것일까요? 우리가 주의를 기울이지 않는 것 중 하나는 우리가 지구와 서로에게 가하는 고통과 괴로움입니다. 다시 말해, 우리는 틱낫한 스님의 마음 챙김의 종소리를 듣지 못하고 있을지도 모릅니다. 만약 우리가 지구와 서로에게 더 현존한다면, 우리가 초래하는 고통을 보고 듣고 아마도 완전히 다르게 행동할 것입니다.

지금 이 순간에 머무르는 데 있어 두 가지 주요 과제를 고려해 보았으니, 이제 이러한 과제를 극복하는 방법과 현재에 머무르는 데 도움이 되는 것이 무엇인지 살펴보겠습니다.

심사 숙고

현재 순간에 집중하는 가장 좋은 방법 중 하나는 명상입니다. 명상은 우리를 지금 이 순간으로 이끌어 주며, 누구든, 어디서든, 언제든 할 수 있습니다. 수도사나 은둔자, 심지어 특별히 영적인 사람이 될 필요도 없습니다. 은둔 센터나 아름다운 곳에 갈 필요도 없습니다. 몇 시간이고 조용히 명상에 잠겨 있을 필요도 없습니다. 그리고 무엇보다도 명상은 무료입니다.

많은 사람들이 마음이 너무 바빠서 명상을 할 수 없다고 생각하지만, 명상은 생각을 없애려는 것이 아닙니다. 생각과의 관계를 바꾸는 것입니다. 생각이 생각에 덜 집착하도록 훈련하고 마음 자체의 본질을 탐구하는 것입니다. 명상은 항상 쉬운 것은 아니지만, 실제로는 매우 간단합니다. 최소한 몇 번 심호흡을 하고, 현재 순간을 자각하고, 마음속에서 일어나는 일을 인식하는 것만으로도 충분합니다.

명상은 매우 유익합니다. 마음을 차분하게 하고 이완시켜 줄 뿐만 아니라, 우리의 경험을 더 잘 인식하고 삶 자체의 본질에 대해 더 깊이 이해하도록 도와줍니다. 이것이 바로 명상이 많은 종교 및 영적 전통에 자리 잡은 이유입니다. 더 나아가, 수많은 연구에서 명상이 혈압 강하, 만성 통증 감소, 두통, 불면증, 위장 장애, 과민성 대장 증후군, 천식 및 폐기종, 우울증 및 불안 발생률 감소 등 다양한 건강상의 이점을 제공한다는 것이 입증되었습니다. 이러한 효과 중 일부는 거의 즉시 경험할 수 있습니다. 장기간 명상을 하거나 평생을 명상에 바칠 필요는 없습니다. 마라톤 선수가 아니더라도 가벼운 조깅만으로도 효과를 볼 수 있듯이, 하루에 몇 분만이라도 건강과 웰빙을 향상시킬 수 있습니다.

명상에 대해 망설이시더라도, 꼭 한번 시도해 보시기를 강력히 추천합니다. 몇 가지 기본적인 지침은 다음과 같습니다.

• 방해받지 않을 조용한 장소를 찾으세요.

• 편안하게 앉아 척추를 곧게 세우세요. 원하시면 눈을 감으세요.

• 호흡 과정을 점차 의식하세요. 콧구멍, 목 뒤, 또는 복부의 오르내림 중 호흡이 가장 뚜렷하게 느껴지는 곳에 집중하세요.

• 호흡에 집중하세요. 호흡이 스스로 숨쉬도록 두세요. 호흡을 통제하려 하지 마세요. 그저 알아차리고 자연스럽게 오고 가도록 두세요.

• 몸의 감각과 마음속의 감정과 생각을 알아차리세요. 때로는 그것들에 이름을 붙이는 것이 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 내일 무엇을 할지 생각하고 있다면 "계획 중"이라고 스스로에게 말해 보세요. 그런 다음 부드럽게 호흡으로 주의를 되돌리세요.

• 명상은 감각, 감정, 생각을 없애려는 것이 아니라는 것을 기억하세요. 명상은 그것들을 알아차리고, 그것들에 얽매이거나 그것들을 현실로 만들지 않는 것입니다.

저는 오랫동안 매일 명상을 해왔고, 그 덕분에 제 삶에 엄청난 변화가 생겼습니다. 명상은 제가 더욱 현재에 집중하고 제 신념과 기대를 더 잘 인식하도록 도와주었습니다. 마음을 열고 차분하고 편안하게 지낼 수 있도록 도와주었습니다. 그리고 아마도 가장 중요한 것은, 명상이 삶에 대한 직접적인 경험을 넓혀주어 더 많은 선택지를 제공하고 더 희망적인 마음을 갖게 해 주었다는 것입니다.

우리의 감각을 활용하다

더욱 온전히 현재에 집중하는 또 다른 방법은 감각을 최대한 활용하는 것입니다. 대부분의 사람들은 시각과 청각에 의존하고 다른 감각은 잘 인지하지 못합니다. 하지만 어떤 감각은 소홀히 하고 어떤 감각은 당연하게 여기면 삶의 풍요로움과 충만함을 인지하는 능력이 제한됩니다. 따라서 모든 감각을 활용하도록 노력한다면 더욱 현재에 집중하고, 삶을 더 많이 경험하며, 더 희망찬 미래를 맞이할 수 있습니다. 퓨젯 사운드에 있는 집 근처 해변을 걸을 때면 해초 냄새, 혀에 닿는 짭짤한 바람의 맛, 머리카락에 스치는 바람의 감촉, 발가락 사이로 스치는 모래, 해안에서 부드럽게 부서지는 파도 소리, 그리고 머리 위로 맴도는 갈매기의 울음소리에 주의를 기울입니다. 이렇게 하면 삶에 대한 훨씬 더 강렬하고 생생하며 희망찬 경험을 할 수 있습니다.

자연 속에 있으면 우리는 감각을 발휘하게 됩니다. 마치 자연이 우리를 주목하라고 부르는 것 같습니다. 그리고 우리가 자연에 주의를 기울일 때, 우리는 애쓰지 않고도 현재 순간으로 이끌립니다. 모이통에 앉아 있는 새들, 바람에 흔들리는 나무들, 햇빛을 향해 몸을 굽히는 꽃들, 심지어 개미가 흙 위를 뛰어다니는 모습까지, 그 어떤 것보다도 우리를 지금 이 순간으로 끌어당깁니다. 인간의 생각을 초월하는 광대한 세계, 수천 년 동안 이어져 왔고 앞으로도 계속될 세계를 일깨워줍니다. 우리를 현재 순간으로 이끌면서, 자연과 함께하는 순간은 자연스럽게 경이로움을 경험하게 합니다.

궁금하다

경이로움은 삶에 대한 우리의 이야기와 믿음을 꿰뚫어 내재적인 희망을 키워줍니다. 생각을 초월하여 우리 인간성의 가장 깊은 곳까지 파고들어 천국으로 끌어올립니다. 삶의 소중함, 힘, 그리고 선을 확증해 줍니다. 저는 경이로움으로 가득 찬 삶이 그렇지 않은 삶보다 더 희망적이라는 데 의심의 여지가 없다고 생각합니다.

경이로움이란 평범함과 일상을 초월하는 진정으로 놀라운 무언가와 마주하는 것입니다. 경이로움은 우리를 겸손하게 만들고, 고양시키며, 인식을 확장시켜 줍니다. 경이로움은 우리 존재의 핵심까지 전율하고 기쁘게 하는 무언가를 감지할 때 느끼는 긍정적인 감정입니다.

제가 경험한 가장 깊은 경이로움 중 하나는 어색하고 반항심이 강한 열네 살 때였습니다. 어느 여름 저녁, 엄마와 다툰 후, 저는 영국 마을의 집을 뛰쳐나와 영원히 도망치겠다고 결심했습니다. 800미터쯤 갔을 때, 저는 동네 교회 묘지에 있었습니다. 두 묘비 사이의 잔디밭에 털썩 주저앉아 울었습니다. 엄마에게 화가 났고, 제 자신이 너무 불쌍했습니다. 제 삶은 너무나 불공평했습니다. 하지만 그때 하늘을 올려다보니, 구름 한 점 없이 짙어지는 남색 하늘이었습니다. 저녁 별들이 광활한 하늘을 배경으로 반짝이기 시작했고, 교회 첨탑 뒤로는 가느다란 초승달이 떠 있었습니다. 근처 연못에서는 개구리들이 지저귀고 있었습니다. 주변 환경에 점점 더 집중하게 되자 흐느낌이 멈췄습니다. 몇 분간 침묵 속에 누워 있자 모든 것이 바뀌는 듯했고, 경이로움이 서서히 저를 압도했습니다. 제 지각은 더욱 예민해지고 감정은 더욱 깊어졌습니다. 시간이 멈춘 듯했습니다. 저는 모든 것, 모든 사람과 완전히 하나가 된 것 같았습니다. 시 "데시데라타"의 한 구절이 떠올랐습니다. "너는 나무와 별들처럼 우주의 아이야. 너는 여기 있을 권리가 있어. 네가 분명하게 알든 모르든, 우주는 틀림없이 제대로 펼쳐지고 있어. 그러니 네가 생각하는 신과 평화롭게 지내렴."4

여러 해가 지난 후, 심리학자들이 이를 절정 경험이라고 부른다는 것을 알게 되었습니다. 황홀하고 초월적인 감정으로 특징지어지는 이러한 경험은 인생을 바꿀 수 있습니다. 뭐라고 부르든, 저는 이 경험이 저를 변화시켰고, 더 겸손하고 삶을 받아들이는 마음, 그리고 더 긍정적인 마음을 갖게 했다는 것을 알고 있습니다.

어린아이들은 종종 경이로움으로 가득합니다. 그들에게는 매일매일이 놀라운 새로운 기쁨으로 가득합니다. 하지만 어른이 될 무렵, 세상을 경험하는 이러한 방식은 사라지고 삶은 지루하고 일상적이 됩니다. 견뎌야 할 짐이나 해결해야 할 일련의 문제로 여겨지기 때문입니다.

자연주의자 레이첼 카슨은 그녀의 마지막 책인 《경이로움》 에서 이러한 상실에 대해 다음과 같이 논평했습니다.

아이의 세상은 신선하고 새롭고 아름다우며, 경이로움과 설렘으로 가득합니다. 하지만 안타깝게도 우리 대부분은 그 맑은 시야, 즉 아름답고 경외심을 불러일으키는 것에 대한 진정한 본능이 어른이 되기 전에 흐려지고 심지어 사라집니다. 모든 아이의 세례식을 주관하는 선녀에게 영향을 줄 수 있다면, 저는 그녀가 세상의 모든 아이에게 주는 선물이 평생 지속될 만큼 파괴할 수 없는 경이로움이기를 바랄 것입니다. 노년의 지루함과 환멸, 인공적인 것에 대한 무의미한 집착, 그리고 우리 힘의 원천으로부터의 소외에 대한 확실한 해독제로서 말입니다 .

어른이 되어서는 자연의 아름다움을 알아차리지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 도심의 고층 아파트에 산다고 해도 경이로움을 불러일으키는 무언가가 항상 있습니다. 맑고 푸른 하늘 위로 구름이 흘러가는 모습, 얼굴에 빗방울이 닿는 감촉을 음미할 수 있습니다. 공터에 핀 야생화나 이른 아침 이슬이 맺힌 거미줄에 감탄할 수도 있습니다. 따스한 햇살이나 달빛을 음미할 수도 있습니다.

경이로움을 느끼기 위해 집을 나서거나, 멋진 휴가를 가거나, 많은 돈을 쓸 필요는 없습니다. 어디에 있든 삶의 장엄함을 경험하도록 스스로를 훈련시키면 어린아이 같은 경이로움을 되찾을 수 있습니다. 저는 태평양 북서부에 사는 나무들에 깊은 경외심을 느낍니다. 가끔 숲 바닥의 이끼와 양치식물에 누워 제 위로 우뚝 솟은 더글러스 전나무, 삼나무, 헴록나무를 올려다봅니다. 그 나무들의 줄기는 땅에서 곧게 솟아 있고, 아치 모양의 가지들은 제 위로 높이 솟아 있습니다. 마치 신성한 곳, 생명 그 자체로 만들어진 성당에 있는 것 같은 기분입니다. 어디에 살든 우리는 경이로움을 경험하고 우리 삶의 매일매일, 매일매일 놀라움을 느낄 수 있습니다.

증거하다

경이로움이 내재적인 희망을 키우듯, 삶을 증언하는 것도 마찬가지입니다. 증언한다는 것은 무슨 일이 일어나고 있는지 보고, 그 사실을 다른 사람들에게 전하는 것을 의미합니다. 마치 법정에서 범죄가 저질러지는 것을 목격한 증인이 판사와 배심원단에게 자신이 본 것을 증언하는 것과 같습니다. 좋은 증인이 되려면 해석이나 판단, 감정적 집착을 최소화하고 정확하게 관찰하고 묘사해야 합니다. 자신이 본 그대로의 사실만을 말해야 합니다.

증언은 우리의 생각이나 느낌이 아닌 경험에 의존하기 때문에 매우 강력한 행위입니다. 우리가 관찰한 것을 과장이나 해석 없이 전달합니다. 우리의 의견을 우회함으로써 증언은 문제의 핵심에 매우 직접적으로 다가갑니다. 또한 우리와 우리가 증언하는 대상 사이에 연결 고리를 만듭니다. 우리가 본 것을 인정함으로써 우리는 그것과 관계를 맺고 다른 사람들도 그것과 관계를 맺도록 허용합니다. 이렇게 증언은 우리의 상호의존성을 확증합니다.

삶의 경이로움을 목격하든, 고통과 괴로움을 목격하든, 그 경험은 내재적인 희망을 키워줄 수 있습니다. 1989년, 저는 국제공동위원회(IJC)에서 오대호의 독성 화학물질이 건강에 미치는 영향에 대해 연설했습니다. 당시 저는 IJC 보건위원회의 캐나다 공동 의장이었고, 아들을 임신 중이었습니다. 미리 생각하지 않고, 환경과 인간에게 독성 화학물질이 만연하다는 사실을 증언할 기회를 얻었습니다. 저는 위원들과 수백 명의 청중을 바라보며 말했습니다. "제가 임신한 아이는 지금 평생 받을 수 있는 가장 많은 독성 화학물질을 받고 있습니다." 방은 완전히 고요해졌습니다. 바늘이 떨어지는 소리도 들릴 정도였습니다. 제 말의 힘이 강당 전체에 울려 퍼지자 모든 시선이 불룩하게 부푼 제 배로 향했습니다. 그 순간은 곧 지나갔지만, 저는 제가 표현해야 할 진실을 말했다는 느낌이 들었고, 그로 인해 저는 더욱 강해지고 희망을 갖게 되었습니다.

증언은 비폭력 저항의 한 형태가 될 수 있으며, 특히 집단에 의해 행해질 때 더욱 그렇습니다. 때로는 아무 말도 필요 없습니다. 사람들은 단지 자신의 존재만으로도 자신의 증언에 주의를 끌 수 있습니다. 예를 들어, 퀘이커교도들은 공공장소에서 침묵 속에 함께 서 있고 평화의 메시지를 선포하는 현수막을 들고 전쟁과 폭력을 증언하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 저 역시 퀘이커교도로서, 증언하는 것은 서로와 지구에 대한 우리의 책임의 일부라고 믿습니다.

우주에 존재하다

이 장을 마무리하며, 이 신비롭고 광활하며 끊임없이 변화하는 우주에 현재에 존재한다는 것이 무엇을 의미하는지 생각해 보고 싶습니다. 지금까지는 작은 규모로 삶에 현재에 존재하는 것에 대해 이야기해 왔지만, 훨씬 더 큰 관점에서 접근해 보면 어떨까요? 천문학자 칼 세이건의 "우리는 우주가 스스로를 아는 방식이다"라는 말을 생각해 보면 어떨까요?6 이는 내재적인 희망을 키우는 데 어떤 역할을 할까요?

이 놀라운 통찰이 ​​제게는 일리가 있습니다. 결국 우리는 우주에서 만들어졌으니까요. 우리 몸의 모든 원자, 뼈의 칼슘, 혈액의 철, 세포의 탄소는 수십억 년 전 별에서 생성되었습니다. 단, 수소 원자와 그보다 훨씬 이전인 약 137억 년 전 빅뱅 직후에 형성된 몇몇 가벼운 원소들은 예외입니다. 그리고 그것은 우리의 육체뿐만이 아닙니다. 인간이 알고, 생각하고, 느끼고, 상상하고, 꿈꾸는 모든 것은 우주에서 비롯됩니다. 다시 말해, 의식은 우주 그 자체의 속성이어야 합니다.

이런 식으로 우리 종의 존재는 우주가 스스로를 아는 방식입니다. 인간의 의식을 통해 우주는 스스로를 인식하게 됩니다. 의식이 있는 존재 없이 우주가 스스로를 인식할 수 있을까요? 토머스 베리는 이렇게 표현했습니다. "실제로 인간은 우주 자체의 가장 심오한 차원, 즉 의식적인 자기 인식 속에서 자신을 성찰하고 찬양하는 능력을 활성화합니다." 7 저에게 이것은 진정으로 경외심을 불러일으키는 본질적인 희망의 원천입니다.

이것을 시도해보세요

1. 기억할 때마다 스스로에게 "나는 현재에 존재하는가?" 또는 "나는 지금 어디에 있는가?"라고 물어보세요. 이러한 질문들을 삶에서 꾸준히 실천하세요. 이렇게 스스로에게 질문할 때 어떤 일이 일어나는지 살펴보세요. 자연스럽게 현재에 집중하게 됩니다.

둘째: 하던 일을 멈추고 지금 당장 주변에서 무슨 일이 일어나고 있는지 조용히 관찰하세요. 모든 주의를 감각에 집중하세요. 무엇을 보고, 무엇을 듣고, 무엇을 만지고, 무엇을 맡고, 무엇을 맛보고 있나요? 생각하지 말고, 지금 이 순간을 최대한 온전히 경험하세요.

셋째: 하루에 여러 번 멈추고 세 번 심호흡을 하세요. 들숨과 날숨에 주의를 기울이고, 감각, 감정, 생각에 주의를 기울이세요. 그것들에 얽매이지 마세요. 그저 관찰하고 놓아주세요.