6 นิสัยแห่งความหวัง

ตัดตอนมาจาก Intrinsic Hope: Living Courageously in Troubled Times โดย Kate Davies, New Society Publishers เมษายน 2554

จงอยู่ ณ ที่ที่คุณอยู่ มิฉะนั้น คุณจะพลาดชีวิตของคุณ -- พระพุทธเจ้าตรัสว่า

นิสัยแรกของความหวังที่ฉันอยากจะพูดถึงคือการมีสติอยู่กับปัจจุบัน ซึ่งหมายถึงการใส่ใจกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น และไม่เสียสมาธิหรือเสียสมาธิ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การใช้ชีวิตในที่ที่ชีวิตกำลังดำเนินไปจริงๆ แทนที่จะใช้ชีวิตในหัวของเราเอง หากต้องการเข้าใจความแตกต่างระหว่างการมีสติอยู่กับปัจจุบันกับการไม่มีสติอยู่กับปัจจุบัน ให้ลองนึกถึงช่วงเวลาที่คุณรู้สึกตัวและตระหนักรู้เต็มที่ เกิดอะไรขึ้น คุณอยู่ที่ไหน คุณเห็นและได้ยินอะไร มีโอกาสที่คุณจะจำสถานการณ์นั้นได้อย่างชัดเจน จากนั้นให้ลองนึกถึงช่วงเวลาที่คุณมัวแต่คิดเรื่องต่างๆ อยู่ในหัว คุณอาจรู้สึกไม่สบายใจหรือกังวล อาจกำลังวางแผนหรือจินตนาการไปเอง อาจกำลังตำหนิใครบางคนสำหรับสิ่งที่เขาทำ หรืออาจกำลังหาเหตุผลให้กับการกระทำของตัวเอง ลองถามตัวเองด้วยคำถามเดียวกันนี้ เกิดอะไรขึ้น คุณอยู่ที่ไหน คุณเห็นและได้ยินอะไร อาจเป็นเรื่องยากกว่ามากที่จะจำรายละเอียดที่ชัดเจนของสถานการณ์นั้นได้ นี่คือความแตกต่างระหว่างการมีสติอยู่กับปัจจุบันกับการไม่มีสติอยู่กับปัจจุบัน และมันเป็นความแตกต่างที่สำคัญมาก ลองนึกถึงความรู้สึกของคุณเมื่อคุณอยู่ในช่วงเวลาปัจจุบันและเมื่อคุณไม่ได้อยู่ในปัจจุบัน มีโอกาสที่คุณจะรู้สึกมีชีวิตชีวาและตื่นตัวมากขึ้นเมื่อคุณอยู่ในช่วงเวลาปัจจุบัน

การมีสติอยู่กับปัจจุบันอาจฟังดูง่าย แต่จริงๆ แล้วไม่ง่ายเลย การสนทนามากมายในหัวทำให้เราไม่อาจอยู่กับปัจจุบันได้ ราวกับว่ามีคณะกรรมการภายในคอยวิจารณ์ชีวิตของเราอยู่ตลอดเวลา บางครั้งในอดีตก็ทำให้เรานึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในนาที วัน หรือหลายปีก่อน บางครั้งก็ลืมเลือนไปในอนาคต มัวแต่เพ้อฝันถึงสิ่งที่เราทำได้หรือควรทำในอีกไม่กี่วันหรือไม่กี่ปีข้างหน้า และเกือบทุกครั้งก็มักจะตัดสิน เปรียบเทียบ ประเมิน ใช้เหตุผล หรือแค่คิดเฉยๆ แม้ว่าร่างกายของเราจะอยู่ในปัจจุบัน แต่จิตใจของเรามักจะเหม่อลอยไปที่อื่น นักปรัชญาชาวฝรั่งเศส เดส์การ์ตส์เคยกล่าวไว้ว่า “ฉันคิด ดังนั้นฉันจึงมีอยู่” แต่อาจจะถูกต้องกว่าหากจะพูดว่า “ฉันคิด ดังนั้นฉันจึงไม่ได้อยู่ในปัจจุบัน”

เย็นวันหนึ่งในฤดูร้อนที่อบอุ่น เมื่อลูกชายของฉันอายุได้ประมาณแปดขวบ เรากำลังเดินอยู่บนเส้นทางข้างแม่น้ำออตตาวา ใกล้กับที่เราอาศัยอยู่ จริงๆ แล้ว ลูกชายของฉันขี่จักรยานอยู่ ส่วนฉันเดินตามหลังเขาไปประมาณ 50 หลา ฉันจมอยู่กับความคิดของตัวเองโดยสิ้นเชิง และไม่อยู่ในความสนใจของเขาหรือสิ่งแวดล้อมรอบตัวเรา ทันใดนั้น เขาก็หันกลับมา มองมาที่ฉัน และพูดว่า “ดูแรคคูนในพุ่มไม้พวกนั้นสิ” ฉันสะดุ้งตื่นจากภวังค์และมองไปยังจุดที่เขาชี้ แต่ฉันพลาดไปและเห็นเพียงกิ่งไม้ที่ร่วงกลับคืนสู่ตำแหน่งเดิมด้านหลังสัตว์ที่กำลังจากไปอย่างรวดเร็ว ฉันไม่เห็นพวกมันเพราะฉันไม่ได้อยู่ที่นั่น

หากเราไม่อยู่ในปัจจุบัน เราก็จะไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นและพลาดโอกาสในชีวิตไป ในทางกลับกัน เมื่อใดก็ตามที่เราใส่ใจ ชีวิตก็จะเผยตัวออกมาให้เราได้เห็น การมีอยู่ในปัจจุบันทำให้เราช้าลง เราจึงมองเห็นและได้ยินมากขึ้น ทำให้ประสบการณ์ชีวิตของเราเพิ่มขึ้น และช่วยให้เราเชื่อมโยงกับสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างสดใหม่และไม่มีสิ่งกีดขวาง นักจิตวิทยา เจมส์ ฮิลล์แมน เรียกสิ่งนี้ว่า “โนติเชีย” “โนติเชีย” เขากล่าวว่า “หมายถึงความสามารถในการสร้างแนวคิดที่แท้จริงของสิ่งต่างๆ จากการสังเกตอย่างตั้งใจ มันคือความคุ้นเคยอย่างสมบูรณ์ที่ความรู้ขึ้นอยู่กับ”1 “ความคุ้นเคยอย่างสมบูรณ์” นี้ทำให้ทุกอย่างดูกว้างขวางและไร้กาลเวลา ในช่วงเวลาอันมหัศจรรย์เหล่านี้ เมื่อเราจดจ่ออยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างเต็มที่ เราก็ลืมความรู้สึกถึงตัวตนของเราไป “ฉัน” “ฉัน” และ “ของฉัน” ละลายหายไปในความกว้างใหญ่ของช่วงเวลาปัจจุบัน ในความเข้มข้นของประสบการณ์ตรง ตัวตนจะสลายไปเหมือนหมอกยามเช้าที่เผยให้เห็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และสิ่งที่น่าพิศวง สำหรับฉัน ประสบการณ์นี้ให้ความหวังอย่างอธิบายไม่ถูก

การมีอยู่ในปัจจุบันยังช่วยปลูกฝังความหวังภายในด้วย เพราะทำให้เรามีทางเลือกมากขึ้นในการกระทำและมีแนวโน้มมากขึ้นที่การตัดสินใจของเราจะเหมาะสมในขณะนั้น ตัวอย่างเช่น หากคุณสังเกตเห็นควันลอยออกมาจากอาคาร คุณสามารถเลือกได้ว่าจะตอบสนองหรือไม่ การตระหนักรู้ถึงสถานการณ์จะทำให้คุณมีทางเลือกที่จะทำบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนั้นได้ เช่น โทร 911 หรือรีบเข้าไปข้างในเพื่อดูว่ามีใครต้องการความช่วยเหลือหรือไม่ การไม่มีอยู่ในปัจจุบันและไม่เห็นควันจะทำให้คุณไม่สามารถเลือกทางเลือกนี้และดำเนินการใดๆ ที่จะตามมาได้

ในปัจจุบันเท่านั้นที่เราจะเลือกดำเนินการและวิธีดำเนินการได้ เราสามารถคิดถึงสิ่งที่เราเคยทำในอดีตและวางแผนว่าจะทำในอนาคตอย่างไร แต่ในปัจจุบันเท่านั้นที่เราตัดสินใจทำบางสิ่งบางอย่างได้ ดังนั้นการอยู่ในปัจจุบันจึงมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น

การมีสติ

การมีสติไม่ได้หมายความถึงการสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นในจิตใจของเราด้วย ในความเป็นจริง เราไม่สามารถมีสิ่งหนึ่งสิ่งใดได้หากไม่มีอีกสิ่งหนึ่ง เพราะเราไม่สามารถรับรู้สิ่งใดๆ ได้หากไม่มีจิตใจ นี่คือพื้นฐานของการมีสติ การมีสติสามารถนิยามได้ว่าเป็นการรักษาสติสัมปชัญญะในแต่ละช่วงเวลาต่อความรู้สึก ความรู้สึก และความคิดของเราโดยไม่ยึดติดกับสิ่งเหล่านั้น เราเพียงแค่สังเกตประสบการณ์ของเราและปล่อยให้มันเป็นไปตามนั้น โดยไม่ยึดติดกับมันหรือขยายความถึงมันในทางใดทางหนึ่ง กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราไม่ได้คิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในจิตใจของเรา เราสามารถรับรู้เพียงแค่ความคิด เมื่อคุณสังเกตเห็นความรู้สึก ความรู้สึก หรือความคิด คุณสามารถปล่อยให้มันเป็นไปและค่อยๆ หันกลับมาสนใจช่วงเวลาปัจจุบัน หากคุณรู้สึกมีความสุข ให้สังเกตว่าคุณรู้สึกมีความสุขโดยไม่ต้องมีความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับมัน ในทำนองเดียวกัน หากคุณรู้สึกเศร้า ให้รู้สึกเศร้าเท่านั้น คำแนะนำการทำสมาธิแบบมีสติที่เป็นประโยชน์ที่สุดข้อหนึ่งที่ฉันเคยได้รับ คือการจินตนาการถึงความคิดราวกับว่ามันเป็นฟองอากาศที่ลอยอยู่ในอากาศ และสัมผัสความคิดเหล่านั้นเบาๆ ด้วยขนนกในจินตนาการเพื่อให้มันแตกออกมา ทำให้ฉันกลับมาสู่ช่วงเวลาปัจจุบันอีกครั้ง

เมื่อคุณฝึกสติ คุณจะรับรู้ถึงสิ่งที่คุณพบเจอในขณะปัจจุบัน มันคือประสบการณ์นั้น มากกว่าเนื้อหาของความรู้สึก ความรู้สึก หรือความคิดที่คุณจดจ่ออยู่ คุณไม่จำเป็นต้องยึดติดกับสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของคุณ คุณเพียงแค่สังเกตมัน สำหรับฉัน การมีสติเป็นเหมือนการนั่งข้างนอกในวันที่อากาศอบอุ่นและมีแดดส่อง และมองดูเด็กๆ เล่นโดยไม่รู้สึกอยากร่วมเล่นด้วย คุณมองดูพวกเขาและยิ้มให้พวกเขา โดยไม่รู้สึกติดใจกับเกมของพวกเขา

เพื่อให้มีสติมากขึ้น ฉันพบว่าการคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของฉันในรูปแบบ "เรื่องราว" นั้นมีประโยชน์ เรื่องราวที่ฉันเล่าให้ตัวเองฟังเกี่ยวกับประสบการณ์ของฉัน เช่น "ฉันถูกและเขาผิดเพราะว่า..." "เธอทำให้ฉันอารมณ์เสีย ฉันจึงไม่อยากเป็นเพื่อนกับเธออีกต่อไป" "เขาควรช่วยฉันมากกว่านี้" เรื่องราวเผยให้เห็นความเชื่อและความคาดหวังของเราเกี่ยวกับชีวิต และประกอบด้วยการตัดสินตัวเองและผู้อื่น เราทุกคนมีเรื่องราว และไม่มีอะไรผิดโดยเนื้อแท้กับเรื่องราวเหล่านั้น แท้จริงแล้ว เรื่องราวเหล่านั้นมีความจำเป็นเพราะช่วยให้เราเข้าใจประสบการณ์ของเราได้ดีขึ้น เรื่องราวเหล่านั้นจะกลายเป็นปัญหาเมื่อเราคิดว่าเรื่องราวเหล่านั้นเป็นตัวแทนของความจริงเท่านั้น

เมื่อใดก็ตามที่เราเชื่อว่าเรื่องราวที่เราเล่าเป็นความจริง เป็นความจริงทั้งหมด และไม่มีอะไรนอกจากความจริง เราก็ไม่อยู่ในช่วงเวลาปัจจุบันอีกต่อไป เพราะเราจมอยู่กับความเป็นจริงในแบบที่เราชื่นชอบมากเกินไป ซึ่งเรื่องนี้เกิดขึ้นกับเราทุกคน เป็นเรื่องง่ายที่จะผูกพันทางอารมณ์กับสิ่งที่เราเชื่อว่าถูกหรือผิด ดีหรือไม่ดี ยุติธรรมหรือไม่ยุติธรรม แต่เรื่องราวใดๆ ก็ไม่สามารถแสดงถึงความจริงทั้งหมดได้ ตามธรรมชาติแล้ว เรื่องราวต่างๆ เป็นเรื่องส่วนบุคคลและเป็นเพียงบางส่วน เพราะเราแต่ละคนรับรู้ชีวิตจากมุมมองของตัวเอง ความเป็นจริงในแบบของฉันจะแตกต่างจากของคุณเสมอ เพราะเราเป็นคนละคนกัน เมื่อเราเข้าใจข้อเท็จจริงนี้ เราก็จะเข้าใจว่าเรื่องราวในชีวิตของแต่ละคนนั้นไม่เคยแม่นยำทั้งหมด ด้วยเหตุนี้ จึงไม่จำเป็นต้องผูกพันทางอารมณ์กับเรื่องราวเหล่านั้น อย่างที่ฉันบอกกับนักเรียนของฉันว่า “อย่าเชื่อทุกสิ่งที่คุณคิด” มีวิธีอื่นๆ อีกมากมายในการรับรู้และตีความสถานการณ์ใดๆ การมีสติช่วยให้เรามองเห็นเรื่องราวต่างๆ ของตัวเอง ทำให้เราผูกพันกับความเชื่อ ความคาดหวัง และการตัดสินของเราน้อยลง ดังนั้น เราจะมีสติสัมปชัญญะมากขึ้น

การไม่ยึดติดกับเนื้อเรื่องมากเกินไปยังเปิดโอกาสให้เกิดการกระทำใหม่ๆ อีกด้วย ลองนึกถึงคนที่เชื่อว่าภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อมที่ร้ายแรงนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื้อเรื่องนี้อาจจะถูกต้องหรือไม่ก็ได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ลองนึกถึงว่าเรื่องนี้ส่งผลต่อคนที่เชื่ออย่างไร ไม่เพียงแต่พวกเขาจะรู้สึกสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิงเท่านั้น พวกเขาจะไม่มีเหตุผลที่จะทำอะไรที่เป็นบวกหรือสร้างสรรค์เลยด้วยซ้ำ หากพวกเขาไม่ยึดติดกับเนื้อเรื่องมากเกินไปและยอมรับความเป็นไปได้ว่าอาจจะไม่สายเกินไป ก็จะยังมีความหวังอยู่บ้าง ประเด็นคือ เราไม่จำเป็นต้องยอมรับทุกสิ่งที่เราคิดหรือรู้สึกว่าเป็นเรื่องจริง ความคิดอาจเป็นเพียงความคิดโดยไม่มีภาระทางอารมณ์อย่างความเชื่อหรือความไม่เชื่อ แล้วเราจะมีสติสัมปชัญญะมากขึ้นได้อย่างไร นอกจากจะสังเกตเนื้อเรื่องแล้ว เรายังต้องเข้าใจความท้าทายในการมีสติสัมปชัญญะอย่างเต็มที่ โดยเฉพาะการเสียสมาธิและความสนใจที่เลือกเฟ้น

ความฟุ้งซ่าน

การเสียสมาธิช่วยให้เราหลีกเลี่ยงความรู้สึกไม่พึงประสงค์และไม่พึงประสงค์เกี่ยวกับวิกฤตการณ์ทางนิเวศและสังคมระดับโลก (ดูบทที่ 3) แต่ยังขัดขวางไม่ให้เรามีสติอยู่กับปัจจุบันอย่างเต็มที่อีกด้วย ความสามารถของการเสียสมาธิในการบรรเทาความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานอธิบายได้ว่าทำไมเราจึงติดมันมาก เราไม่อยากเผชิญกับความยุ่งวุ่นวายที่เราเผชิญอยู่และความรู้สึกไม่สบายใจทั้งหมดที่มันทำให้เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม ความโล่งใจที่เกิดจากการเสียสมาธิมาพร้อมกับราคาที่แพงมาก นั่นคือมันขัดขวางความสามารถของเราในการเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นและตอบสนองอย่างเหมาะสม เมื่อเราเสียสมาธิ เราก็จะมีสติอยู่กับปัจจุบันน้อยลง ไม่ค่อยตระหนักถึงอันตรายที่เรากำลังเผชิญ ไม่ค่อยเต็มใจที่จะเข้าใจความสำคัญของอันตรายเหล่านั้น และไม่สามารถกระทำการอย่างเหมาะสมได้ แม็กกี้ แจ็กสัน นักเขียนกล่าวไว้ดังนี้: “การใช้ชีวิต (แบบเสียสมาธิ) ของเราทำให้ความสามารถในการเอาใจใส่ที่ลึกซึ้ง ต่อเนื่อง และรับรู้ได้ของเราลดลง ซึ่งเป็นรากฐานของความใกล้ชิด ปัญญา และความก้าวหน้าทางวัฒนธรรม

ยิ่งไปกว่านั้น การแตกสลายนี้อาจนำมาซึ่งต้นทุนมหาศาลต่อตัวเราเองและต่อสังคม . . . การกัดเซาะความสนใจเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจว่าเหตุใดเราจึงอยู่ในยุคของการสูญเสียทางวัฒนธรรมและสังคมในวงกว้าง”2

วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับสิ่งที่กวนใจคือการสังเกตว่าสิ่งเหล่านั้นทำงานอย่างไรในชีวิตของเรา เราสามารถเรียนรู้ที่จะจดจำสิ่งรบกวนมากมายที่เราสร้างหรือพบเจอทุกวัน เข้าใจว่าเรามักจะถูกสิ่งเหล่านั้นหลอกหลอน และเลือกที่จะมีสติมากขึ้นอย่างแข็งขัน ขั้นตอนเหล่านี้แต่ละขั้นตอนต้องใช้ความมีวินัยในตนเอง เราต้องจำไว้ว่าต้องคอยระวังสิ่งต่างๆ ที่ดึงเราออกจากที่นี่และตอนนี้ เข้าใจว่าสิ่งเหล่านั้นล่อลวงเราอย่างไร และดึงตัวเองกลับมาสู่ช่วงเวลาปัจจุบันอีกครั้งแล้วครั้งเล่า ตัวอย่างเช่น ฉันรู้ว่าฉันเสียสมาธิได้ง่ายมากเมื่อตรวจสอบอีเมล ดื่มชา เล่นอินเทอร์เน็ต และดูรายการฆาตกรรมลึกลับของอังกฤษทาง PBS คุณชอบสิ่งรบกวนอะไรมากที่สุด สิ่งเหล่านั้นดึงดูดคุณได้อย่างไรและทำไม การรู้ไว้ก็ช่วยได้ เมื่อคุณสังเกตเห็นว่าคุณเสียสมาธิ คุณสามารถดึงตัวเองกลับมาสู่ปัจจุบันได้ ไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิดหรือตำหนิตัวเองเมื่อสังเกตเห็นว่าคุณเสียสมาธิ สิ่งนี้เกิดขึ้นกับทุกคน คุณเพียงแค่ตระหนักว่าคุณปล่อยให้ตัวเองออกจากช่วงเวลาปัจจุบัน และค่อยๆ กลับมาสู่ช่วงเวลานั้น ด้วยการฝึกฝน คุณจะค่อยๆ มีสติมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ฉันบอกกับตัวเองว่าจะไม่ตรวจสอบอีเมลจนกว่าจะเขียนส่วนนี้เสร็จ แต่ฉันกลับปล่อยให้ความอยากของตัวเองครอบงำและเสียสมาธิ เรื่องนี้เป็นเรื่องของความก้าวหน้า ไม่ใช่ความสมบูรณ์แบบ

การใส่ใจอย่างเลือกสรร

การใส่ใจอย่างเลือกสรรคือการจดจ่อกับคุณลักษณะเฉพาะของสถานการณ์หนึ่งๆ โดยไม่คำนึงถึงคุณลักษณะอื่นๆ ทั้งหมด เป็นการมองข้ามบางสิ่งบางอย่างไปเพราะเรามัวแต่จดจ่อกับสิ่งอื่นๆ มากเกินไป ซึ่งตรงข้ามกับการเสียสมาธิ แต่ก็เช่นเดียวกับการเสียสมาธิ วิธีนี้มีพลังมาก

ตัวอย่างเช่น ในฤดูใบไม้ผลิ ฉันหมกมุ่นอยู่กับสภาพสวนของตัวเองจนลืมไปว่าฤดูใบไม้ผลิมาถึงเร็วกว่าเมื่อก่อนมาก ปรากฏการณ์ของการเอาใจใส่เฉพาะหน้าได้รับการพิสูจน์แล้วอย่างน่าเชื่อเมื่อหลายปีก่อนในการทดลองที่เรียกว่า “กอริลลาล่องหน”3 ในการทดลองนี้ ผู้สังเกตถูกขอให้ดูวิดีโอสั้นๆ ของคนหกคนส่งลูกบาสเก็ตบอลให้กันและนับจำนวนครั้งที่ส่งลูกบาสเก็ตบอล ระหว่างวิดีโอ มีคนสวมชุดกอริลลาเดินเข้ามาตรงกลางของเหตุการณ์ หันหน้าเข้าหากล้อง ตบหน้าอกตัวเอง แล้วค่อยๆ ออกจากสายตา เมื่อถูกถามว่าพวกเขาเห็นอะไร ผู้สังเกตประมาณครึ่งหนึ่งไม่ได้พูดถึงกอริลลา พวกเขาไม่เคยเห็นมันเลย ตามคำสั่ง พวกเขาได้นับจำนวนครั้งที่ส่งลูกบาสเก็ตบอล แต่กอริลลากลับมองไม่เห็นพวกเขา เมื่อชี้ไปที่กอริลลา พวกเขาประหลาดใจที่พวกเขาไม่เห็นมัน การทดลองนี้แสดงให้เห็นว่าผู้คนมักจะมองเห็นเพียงสิ่งที่พวกเขาต้องการเห็น พวกเขาไม่ได้มองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้น และพวกเขาไม่รู้เลยว่าพวกเขากำลังพลาดอะไรไปมากมาย

บางครั้งเราเลือกสิ่งที่เราให้ความสนใจอย่างมีสติ เช่น จำนวนครั้งที่ลูกบาสเก็ตบอลถูกส่ง แต่บ่อยครั้งที่การเลือกของเราเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว การเลือกโดยไม่รู้ตัวเหล่านี้ได้รับอิทธิพลจากความเชื่อและความคาดหวังของเราเกี่ยวกับชีวิต เรามุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราต้องการเห็นหรือคาดหวังว่าจะเห็น นี่เรียกว่าอคติยืนยัน และพบได้บ่อยมาก นี่คือตัวอย่างที่มีผลร้ายแรงตามมา นักสรีรวิทยาในยุคแรกเชื่อว่าสัตว์ไม่สามารถรู้สึกถึงความเจ็บปวดได้ สิ่งนี้ทำให้พวกมันสามารถทำการทดลองที่เจ็บปวดอย่างน่ากลัวกับสิ่งมีชีวิตได้ แม้ว่าพวกมันจะส่งเสียงร้อง กรีดร้อง หรือแสดงพฤติกรรมหลบเลี่ยง

ความเชื่อของนักสรีรวิทยาทำให้พวกเขาหูหนวกและมองไม่เห็นความทุกข์ทรมานของสัตว์ เมื่อนำเรื่องนี้มาสู่ปัจจุบัน เราอาจถามตัวเองว่าความเชื่อและความคาดหวังของเราทำให้เราตาบอดและหูหนวกได้อย่างไร เรามองไม่เห็นและได้ยินอะไร สิ่งหนึ่งที่เราอาจไม่ได้ใส่ใจคือความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่เราสร้างให้กับโลกและกันและกัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราอาจไม่ได้ยินเสียงระฆังแห่งสติสัมปชัญญะของติช นัท ฮันห์ หากเรามีสติสัมปชัญญะอยู่กับโลกและกันและกันมากกว่านี้ เราก็จะเห็นและได้ยินความทุกข์ที่เราทำให้เกิดขึ้น และอาจกระทำในลักษณะที่แตกต่างไปจากเดิมมากทีเดียว

ตอนนี้เราได้พิจารณาถึงความท้าทายหลักสองประการในการดำรงอยู่ในปัจจุบันแล้ว มาดูกันว่าจะเอาชนะความท้าทายเหล่านี้ได้อย่างไร และอะไรที่จะช่วยให้เรามีสติอยู่กับปัจจุบันได้

การทำสมาธิ

วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการอยู่ในปัจจุบันคือการทำสมาธิ การทำสมาธิจะนำเราไปสู่ปัจจุบันและปัจจุบัน และทุกคนสามารถทำได้ ทุกที่ ทุกเวลา คุณไม่จำเป็นต้องเป็นพระภิกษุ ฤๅษี หรือแม้แต่จิตวิญญาณ คุณไม่จำเป็นต้องไปศูนย์ปฏิบัติธรรมหรือสถานที่ที่สวยงาม คุณไม่จำเป็นต้องนั่งสมาธิเงียบๆ เป็นเวลานานๆ และสิ่งที่ดีที่สุดคือการทำสมาธินั้นฟรี

หลายๆ คนคิดว่าตนเองไม่สามารถทำสมาธิได้เพราะจิตใจยุ่งวุ่นวาย แต่การทำสมาธิไม่ได้หมายความถึงการพยายามกำจัดความคิด แต่การทำสมาธิเป็นการเปลี่ยนความสัมพันธ์ระหว่างตนเองกับความคิด การทำสมาธิเป็นการฝึกจิตใจให้ยึดติดกับความคิดน้อยลง และสำรวจธรรมชาติของจิตใจ การทำสมาธิเป็นเรื่องง่ายมาก แม้ว่าจะไม่ง่ายเสมอไปก็ตาม อย่างน้อยที่สุด การทำสมาธิก็เพียงแค่หายใจเข้าลึกๆ สักสองสามครั้ง ตระหนักรู้ถึงช่วงเวลาปัจจุบัน และยอมรับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในจิตใจ

การทำสมาธิมีประโยชน์มาก นอกจากจะทำให้สงบและผ่อนคลายแล้ว ยังช่วยให้เรารับรู้ประสบการณ์ของตัวเองและรู้จักธรรมชาติของชีวิตมากขึ้นด้วย นี่คือเหตุผลที่การทำสมาธิเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีทางศาสนาและจิตวิญญาณมากมาย นอกจากนี้ การศึกษามากมายยังแสดงให้เห็นว่าการทำสมาธิมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย เช่น ลดความดันโลหิต ลดอาการปวดเรื้อรัง ลดการเกิดอาการปวดหัว นอนไม่หลับ อาการไม่สบายทางเดินอาหาร อาการลำไส้แปรปรวน หอบหืดและถุงลมโป่งพอง ภาวะซึมเศร้าและวิตกกังวล ผลกระทบบางประการเหล่านี้อาจเกิดขึ้นได้เกือบจะในทันที คุณไม่จำเป็นต้องนั่งสมาธิเป็นเวลานานหรืออุทิศชีวิตให้กับการทำสมาธิ การทำสมาธิเพียงไม่กี่นาทีต่อวันก็ช่วยให้สุขภาพและความเป็นอยู่ของคุณดีขึ้นได้ เช่นเดียวกับการจ็อกกิ้งเล็กน้อยโดยไม่ต้องเป็นนักวิ่งมาราธอน

ไม่ว่าคุณจะลังเลใจเรื่องการทำสมาธิแค่ไหน ฉันขอแนะนำให้คุณลองทำดู นี่คือคำแนะนำพื้นฐานบางประการ:

• ค้นหาสถานที่เงียบสงบที่จะไม่มีใครมารบกวน

• ผ่อนคลายและนั่งให้สบายโดยให้หลังตรง ปิดตาหากต้องการ

• ค่อยๆ ตระหนักถึงกระบวนการหายใจ สังเกตบริเวณที่คุณรู้สึกว่าหายใจได้ชัดเจนที่สุด ไม่ว่าจะเป็นที่รูจมูก ด้านหลังลำคอ หรือบริเวณท้องที่ขึ้นลง

• ปล่อยให้ความสนใจของคุณหยุดอยู่ที่ลมหายใจ ปล่อยให้ลมหายใจของคุณหายใจเอง อย่าพยายามควบคุมมัน เพียงแค่สังเกตมันและปล่อยให้มันมาและไปตามธรรมชาติ

• สังเกตความรู้สึกในร่างกายและความรู้สึกและความคิดในจิตใจ บางครั้งการตั้งชื่อให้สิ่งเหล่านี้ก็ช่วยได้ เช่น หากคุณกำลังคิดว่าจะทำอะไรในวันพรุ่งนี้ คุณอาจพูดกับตัวเองว่า “กำลังวางแผน” จากนั้นค่อย ๆ หันกลับมาสนใจลมหายใจ

• จำไว้ว่าการทำสมาธิไม่ใช่การพยายามกำจัดความรู้สึกหรือความคิด แต่เป็นการสังเกตความรู้สึกหรือความคิดเหล่านั้น และไม่ยึดติดกับมันหรือทำให้ความรู้สึกหรือความคิดเหล่านั้นเป็นจริง

ฉันฝึกสมาธิเป็นประจำทุกวันมาหลายปีแล้ว และการทำสมาธิทำให้ชีวิตของฉันเปลี่ยนไปอย่างมาก การทำสมาธิช่วยให้ฉันมีสติสัมปชัญญะมากขึ้นและตระหนักรู้ในความเชื่อและความคาดหวังของตัวเองมากขึ้น การทำสมาธิช่วยให้ฉันเปิดใจ สงบ และผ่อนคลาย และที่สำคัญที่สุด การทำสมาธิช่วยให้ฉันมีประสบการณ์ชีวิตตรงมากขึ้น ทำให้ฉันมีทางเลือกมากขึ้น และมีความหวังมากขึ้น

การใช้ประสาทสัมผัสของเรา

อีกวิธีหนึ่งที่จะอยู่ในปัจจุบันได้อย่างเต็มที่คือการใช้ประสาทสัมผัสให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเราส่วนใหญ่อาศัยการมองเห็นและการได้ยิน และไม่ค่อยตระหนักถึงประสาทสัมผัสอื่นๆ ของเรา แต่การละเลยบางอย่างและถือเอาบางอย่างเป็นเรื่องธรรมดาจะจำกัดความสามารถในการรับรู้ความอุดมสมบูรณ์และความสมบูรณ์ของชีวิต ดังนั้น การจำไว้ว่าต้องใช้ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเรา จะทำให้เรามีสติสัมปชัญญะมากขึ้น สัมผัสประสบการณ์ชีวิตมากขึ้น และมีความหวังมากขึ้น เมื่อฉันเดินเล่นบนชายหาดใกล้บ้านของฉันในพิวเจต์ซาวด์ ฉันจะพยายามใส่ใจกับกลิ่นของสาหร่าย รสชาติของอากาศเค็มๆ บนลิ้น ความรู้สึกของลมในเส้นผมและทรายระหว่างนิ้วเท้า เสียงคลื่นซัดสาดเบาๆ บนชายฝั่ง และเสียงร้องของนกนางนวลที่บินวนอยู่เหนือศีรษะ สิ่งนี้ทำให้ฉันมีประสบการณ์ชีวิตที่เข้มข้น สดใส และมีความหวังมากขึ้น

การอยู่ท่ามกลางธรรมชาติทำให้เราได้ใช้ประสาทสัมผัสต่างๆ ราวกับว่าธรรมชาติกำลังเรียกร้องให้เราสังเกต และเมื่อเราใส่ใจกับมัน เราก็จะถูกดึงดูดเข้าสู่ช่วงเวลาปัจจุบันโดยที่ไม่ต้องพยายามอะไรเลย การสังเกตนกที่ให้อาหารต้นไม้ วิธีที่ต้นไม้โค้งงอตามแรงลม วิธีที่ดอกไม้หันไปทางดวงอาทิตย์ และแม้แต่วิธีที่มดวิ่งไปมาบนพื้นดิน ล้วนดึงเราเข้าสู่ปัจจุบันอย่างที่ไม่มีอะไรเทียบได้ สิ่งเหล่านี้เตือนเราถึงความยิ่งใหญ่ของโลกที่อยู่เหนือความคิดของมนุษย์ ซึ่งเป็นโลกที่คงอยู่มาเป็นเวลาหลายพันปีและจะยังคงคงอยู่ต่อไป การที่เราอยู่กับธรรมชาติจะดึงดูดเราให้เข้ามาในปัจจุบันโดยธรรมชาติและกระตุ้นให้เรารู้สึกมหัศจรรย์

สิ่งมหัศจรรย์

ความมหัศจรรย์ช่วยหล่อเลี้ยงความหวังในตัวเรา เพราะมันแทรกซึมผ่านเรื่องราวและความเชื่อของเราเกี่ยวกับชีวิต ความมหัศจรรย์จะก้าวข้ามความคิดและแทรกซึมเราไปสู่ระดับที่ลึกที่สุดของความเป็นมนุษย์และพาเราขึ้นสู่สวรรค์ ความมหัศจรรย์ยืนยันถึงความล้ำค่า พลัง และความดีงามของชีวิต สำหรับฉันแล้ว ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าชีวิตที่เต็มไปด้วยความมหัศจรรย์นั้นให้ความหวังมากกว่าชีวิตที่ไม่มีความมหัศจรรย์

ความมหัศจรรย์คือการได้อยู่ท่ามกลางสิ่งมหัศจรรย์ที่เหนือความธรรมดาและชีวิตประจำวัน ความมหัศจรรย์ทำให้เราถ่อมตัว ยกระดับจิตใจ และขยายขอบเขตการรับรู้ของเรา ความมหัศจรรย์คือความรู้สึกเชิงบวกที่เราได้รับเมื่อเราสัมผัสได้ถึงสิ่งที่ทำให้เราตื่นเต้นหรือมีความสุขถึงแก่นแท้ของตัวตนของเรา

หนึ่งในประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์ใจที่สุดในชีวิตของฉันเกิดขึ้นเมื่อตอนที่ฉันอายุ 14 ปี เป็นคนขี้อายและดื้อรั้น เย็นวันหนึ่งในฤดูร้อน หลังจากทะเลาะกับแม่ ฉันรีบออกจากบ้านในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในอังกฤษ โดยตั้งใจว่าจะหนีให้ไกลที่สุด หลังจากเดินไปได้ประมาณครึ่งไมล์ ฉันก็พบว่าตัวเองอยู่ในสุสานของท้องถิ่น ฉันโยนตัวเองลงบนพื้นหญ้าระหว่างหลุมศพสองแห่งแล้วร้องไห้ ฉันรู้สึกโกรธแม่และสงสารตัวเองมาก ชีวิตของฉันช่างไม่ยุติธรรมเลย แต่แล้วฉันก็เงยหน้าขึ้นมอง ท้องฟ้าเป็นสีน้ำเงินเข้มขึ้น ไม่มีเมฆให้เห็นเลย ดวงดาวในยามเย็นเริ่มเปล่งประกายท่ามกลางท้องฟ้ากว้างใหญ่ และพระจันทร์เสี้ยวบางๆ กำลังขึ้นหลังยอดแหลมของโบสถ์ กบบางตัวกำลังร้องเพลงอยู่ในบ่อน้ำใกล้ๆ เมื่อฉันเริ่มมีสติสัมปชัญญะกับสภาพแวดล้อมมากขึ้น ฉันก็หยุดสะอื้น หลังจากนอนนิ่งอยู่ตรงนั้นไม่กี่นาที ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเปลี่ยนไป และความรู้สึกมหัศจรรย์ก็ค่อยๆ เข้าครอบงำฉัน การรับรู้ของฉันดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น และความรู้สึกของฉันลึกซึ้งขึ้น เวลาหยุดลง ฉันรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกับทุกสิ่งและทุกคนอย่างสมบูรณ์ คำพูดจากบทกวี "Desiderata" ผุดขึ้นมาในใจฉัน: "คุณเป็นลูกหลานของจักรวาลไม่ต่างจากต้นไม้และดวงดาว คุณมีสิทธิ์ที่จะอยู่ที่นี่ และไม่ว่าคุณจะเข้าใจหรือไม่ก็ตาม จักรวาลก็ดำเนินไปตามที่ควรจะเป็นอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้น จงมีสันติสุขกับพระเจ้า ไม่ว่าคุณจะคิดว่าพระองค์เป็นอย่างไร"4

หลายปีต่อมา ฉันได้เรียนรู้ว่านักจิตวิทยาเรียกประสบการณ์นี้ว่าประสบการณ์สูงสุด ประสบการณ์เหล่านี้ซึ่งมีลักษณะเป็นความรู้สึกที่เปี่ยมล้นและเหนือโลก สามารถเปลี่ยนชีวิตได้ ไม่ว่าคุณจะเรียกมันว่าอะไร ฉันรู้ว่าประสบการณ์นี้ได้เปลี่ยนแปลงฉัน และทำให้ฉันรู้สึกถ่อมตัวและยอมรับชีวิตมากขึ้น รวมถึงมีทัศนคติเชิงบวกมากขึ้นด้วย

เด็กเล็กมักเต็มไปด้วยความมหัศจรรย์ สำหรับพวกเขา ทุกๆ วันจะเผยให้เห็นความสุขใหม่ๆ ที่น่าอัศจรรย์ แต่เมื่อพวกเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่ การสัมผัสโลกแบบนี้ก็ค่อยๆ หายไป และชีวิตก็จะกลายเป็นเรื่องน่าเบื่อและซ้ำซากจำเจ เป็นภาระที่ต้องอดทนหรือปัญหาต่างๆ ที่ต้องแก้ไข

นักธรรมชาติวิทยา Rachel Carson ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการสูญเสียครั้งนี้ในหนังสือเล่มสุดท้ายของเธอ The Sense of Wonder ว่า:

โลกของเด็กนั้นสดชื่นและใหม่ สวยงาม เต็มไปด้วยความมหัศจรรย์และความตื่นเต้น เป็นเรื่องโชคร้ายสำหรับพวกเราส่วนใหญ่ที่วิสัยทัศน์ที่ชัดเจน สัญชาตญาณที่แท้จริงสำหรับสิ่งที่สวยงามและน่าเกรงขามนั้นเลือนลางและสูญหายไปก่อนที่เราจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ หากฉันมีอิทธิพลต่อนางฟ้าที่ดี ซึ่งควรจะควบคุมดูแลพิธีรับศีลจุ่มของเด็กทุกคน ฉันควรขอให้ของขวัญที่เธอให้กับเด็กทุกคนในโลกเป็นความรู้สึกมหัศจรรย์ที่ทำลายไม่ได้จนคงอยู่ตลอดชีวิต เป็นยาแก้ความเบื่อหน่ายและความผิดหวังในช่วงบั้นปลายชีวิต ความกังวลอย่างไร้จุดหมายกับสิ่งที่ประดิษฐ์ขึ้น ความแปลกแยกจากแหล่งพลังของเรา 5

เมื่อเป็นผู้ใหญ่ เรามักจะมองข้ามความงามของธรรมชาติ แต่ถึงแม้คุณจะอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ใจกลางเมืองสูง แต่ก็ยังมีบางสิ่งบางอย่างที่สร้างความมหัศจรรย์ได้เสมอ คุณสามารถชื่นชมวิธีที่เมฆเคลื่อนตัวผ่านท้องฟ้าสีฟ้าในตอนกลางวัน หรือความรู้สึกที่ฝนตกบนใบหน้าของคุณ คุณสามารถชื่นชมดอกไม้ป่าในที่ว่าง หรือใยแมงมุมที่แวววาวด้วยไข่มุกแห่งน้ำค้างยามเช้า คุณสามารถชื่นชมความอบอุ่นของดวงอาทิตย์หรือแสงจันทร์

คุณไม่จำเป็นต้องออกจากบ้าน ไปเที่ยวพักผ่อนสุดหรู หรือใช้เงินเป็นจำนวนมากเพื่อสัมผัสกับความมหัศจรรย์ การฝึกตัวเองให้สัมผัสกับความยิ่งใหญ่ของชีวิตไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ตาม จะทำให้เรามีความรู้สึกมหัศจรรย์เหมือนเด็กอีกครั้ง ฉันรู้สึกเคารพต้นไม้ที่ฉันอาศัยอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของแปซิฟิกเป็นอย่างยิ่ง บางครั้งฉันนอนลงบนมอสและเฟิร์นบนพื้นป่าและมองขึ้นไปที่ต้นสนดักลาส ต้นซีดาร์ และต้นเฮมล็อคที่สูงตระหง่านอยู่เหนือฉัน ลำต้นของพวกมันตั้งตระหง่านอยู่ตรงเหนือพื้นดิน กิ่งก้านที่โค้งงอสูงตระหง่านอยู่เหนือฉัน ฉันรู้สึกราวกับว่าฉันอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ เป็นอาสนวิหารที่สร้างขึ้นจากชีวิต ไม่ว่าเราจะอาศัยอยู่ที่ใด เราก็สามารถสัมผัสกับความมหัศจรรย์และตื่นตาตื่นใจกับชีวิตประจำวันของเราได้

การเป็นพยาน

ความมหัศจรรย์ช่วยหล่อเลี้ยงความหวังในตัวเรา การเป็นพยานในชีวิตก็เช่นกัน การเป็นพยานหมายถึงการได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วรายงานสิ่งที่เราเห็นให้ผู้อื่นทราบ เหมือนกับการเป็นพยานในศาลที่ได้เห็นการก่ออาชญากรรมแล้วจึงให้การเป็นพยานถึงสิ่งที่เห็นแก่ผู้พิพากษาและคณะลูกขุน หากต้องการเป็นพยานที่ดี คุณต้องสังเกตและอธิบายอย่างถูกต้อง โดยตีความ ตัดสิน หรือผูกพันทางอารมณ์ให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพียงแค่ข้อเท็จจริงตามที่คุณเห็น

การเป็นพยานเป็นการกระทำที่ทรงพลังมากเพราะอาศัยประสบการณ์ของเรามากกว่าสิ่งที่เราคิดหรือรู้สึกเกี่ยวกับเรื่องนั้น การเป็นพยานจะรายงานสิ่งที่เราสังเกตเห็นโดยไม่ได้เสริมแต่งหรือตีความ โดยการหลีกเลี่ยงความคิดเห็นของเรา การเป็นพยานจะเข้าถึงแก่นแท้ของเรื่องโดยตรง นอกจากนี้ยังสร้างความเชื่อมโยงระหว่างเรากับสิ่งที่เราเป็นพยาน การยอมรับสิ่งที่เราเห็นจะทำให้เกิดความสัมพันธ์กับสิ่งนั้นและให้ผู้อื่นมีความสัมพันธ์กับสิ่งนั้นด้วย ด้วยวิธีนี้ การเป็นพยานจะยืนยันถึงการพึ่งพากันของเรา

ไม่ว่าเราจะเป็นพยานถึงความมหัศจรรย์ของชีวิตหรือความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมาน ก็สามารถปลูกฝังความหวังภายในได้ ในปี 1989 ฉันได้พูดคุยกับคณะกรรมาธิการร่วมระหว่างประเทศ (International Joint Commission: IJC) เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพจากสารเคมีพิษในเกรตเลกส์ ในเวลานั้น ฉันเป็นประธานร่วมของคณะกรรมการด้านสุขภาพของ IJC ในแคนาดาและกำลังตั้งครรภ์ลูกได้ไม่นาน ฉันใช้โอกาสนี้ในการเป็นพยานถึงการมีอยู่ของสารเคมีพิษในสิ่งแวดล้อมและในมนุษย์อย่างแพร่หลายโดยไม่ได้คิดล่วงหน้า ฉันมองไปที่คณะกรรมาธิการและผู้เข้าร่วมฟังหลายร้อยคนและพูดว่า “ตอนนี้ลูกของฉันกำลังได้รับสารเคมีพิษในปริมาณมากที่สุดในชีวิต” ห้องเงียบสนิท คุณอาจได้ยินเสียงเข็มหล่น ทุกคนหันไปมองที่ท้องที่ป่องของฉัน ขณะที่พลังแห่งคำพูดของฉันก้องกังวานไปทั่วทั้งห้องประชุม แม้ว่าช่วงเวลานั้นจะผ่านไปในไม่ช้า ฉันรู้สึกว่าฉันได้พูดความจริงที่จำเป็นต้องแสดงออก และสิ่งนี้ทำให้ฉันรู้สึกเข้มแข็งและมีความหวังมากขึ้น

การเป็นพยานอาจเป็นรูปแบบหนึ่งของการต่อต้านโดยไม่ใช้ความรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทำโดยกลุ่มคน บางครั้งไม่จำเป็นต้องพูดอะไร ผู้คนสามารถดึงความสนใจมาที่พยานของตนได้เพียงแค่การปรากฏตัวทางกายภาพ ตัวอย่างเช่น ชาวเควกเกอร์เป็นที่รู้จักกันดีในการเป็นพยานต่อสงครามและความรุนแรงโดยการยืนเงียบๆ ร่วมกันในที่สาธารณะและถือป้ายประกาศข้อความแห่งสันติภาพ ในฐานะที่ฉันเป็นชาวเควกเกอร์ ฉันเชื่อว่าการเป็นพยานเป็นส่วนหนึ่งของความรับผิดชอบที่เรามีต่อกันและกันและต่อโลก

การอยู่ร่วมกับจักรวาล

ฉันอยากจะสรุปบทนี้ด้วยการพิจารณาว่าการมีอยู่ของจักรวาลอันลึกลับ กว้างใหญ่ และเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลานี้หมายความว่าอย่างไร จนถึงตอนนี้ ฉันได้พูดถึงการมีอยู่ของจักรวาลในระดับเล็ก ๆ แต่จะเป็นอย่างไรหากเรามองในมุมมองที่กว้างขึ้นมาก จะเป็นอย่างไรหากเราพิจารณาการเปิดเผยของคาร์ล เซแกน นักดาราศาสตร์ที่ว่า “เราเป็นหนทางให้จักรวาลรู้จักตัวเอง”6 สิ่งนี้จะส่งเสริมความหวังภายในได้อย่างไร

ความเข้าใจอันน่าทึ่งนี้ทำให้ฉันเข้าใจได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เราต่างก็ถูกสร้างมาจากจักรวาล อะตอมทุกอะตอมในร่างกายของเรา ไม่ว่าจะเป็นแคลเซียมในกระดูก เหล็กในเลือด หรือคาร์บอนในเซลล์ ล้วนถูกสร้างขึ้นเมื่อหลายพันล้านปีก่อนในดวงดาว ยกเว้นอะตอมของไฮโดรเจนและธาตุเบาบางอื่นๆ ที่ถูกสร้างขึ้นก่อนหน้านั้นอีกไม่นานหลังจากบิ๊กแบงเมื่อประมาณ 13,700 ล้านปีก่อน และไม่ใช่แค่ร่างกายของเราเท่านั้น ทุกสิ่งที่มนุษย์สามารถรู้ คิด รู้สึก จินตนาการ หรือฝัน ล้วนมาจากจักรวาล กล่าวอีกนัยหนึ่ง จิตสำนึกจะต้องเป็นคุณสมบัติของจักรวาลเอง

ด้วยวิธีนี้ การดำรงอยู่ของเผ่าพันธุ์ของเราจึงเป็นหนทางหนึ่งที่จักรวาลจะรู้จักตัวเอง ผ่านจิตสำนึกของมนุษย์ จักรวาลกำลังตระหนักถึงตัวเอง หากไม่มีสิ่งมีชีวิตที่มีจิตสำนึก จักรวาลจะตระหนักถึงตัวเองได้อย่างไร โทมัส เบอร์รี่กล่าวไว้ดังนี้: “ในความเป็นจริง มนุษย์ได้กระตุ้นมิติที่ลึกซึ้งที่สุดของจักรวาลเอง นั่นก็คือความสามารถในการไตร่ตรองและเฉลิมฉลองตัวเองในจิตสำนึกของตนเอง” 7 สำหรับฉันแล้ว นี่คือแหล่งที่มาของความหวังภายในที่น่าเกรงขามอย่างแท้จริง

ลองสิ่งนี้

ข้อที่หนึ่ง: เมื่อใดก็ตามที่คุณจำได้ที่จะทำเช่นนี้ ให้ถามตัวเองว่า “ฉันมีสติอยู่หรือไม่” หรือ “ตอนนี้ฉันอยู่ที่ไหน” ให้ถามคำถามเหล่านี้เป็นประจำในชีวิตของคุณ สังเกตว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณตรวจสอบตัวเองแบบนี้ — คุณจะพบว่าตัวเองอยู่ในช่วงเวลาปัจจุบันโดยธรรมชาติ

2. หยุดทุกอย่างที่กำลังทำอยู่ แล้วสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวคุณอย่างเงียบๆ จดจ่อกับความรู้สึกทั้งหมดของคุณ คุณเห็นอะไร คุณได้ยินอะไร คุณสัมผัสอะไร ได้กลิ่นอะไร หรือลิ้มรสอะไร อย่าคิดถึงมัน เพียงแค่สัมผัสช่วงเวลาปัจจุบันให้เต็มที่ที่สุด

สาม: อย่าลืมหยุดพักหลายๆ ครั้งต่อวันและหายใจเข้าลึกๆ สามครั้ง ใส่ใจการหายใจเข้าและหายใจออก จากนั้นสังเกตความรู้สึก ความรู้สึก หรือความคิดต่างๆ อย่ายึดติดกับสิ่งเหล่านี้ เพียงสังเกตและปล่อยมันไป