Reparando O Tecido Do Mundo

Conheci Jonathan FP Rose em Manhattan, na semana em que uma tempestade de neve deixou grande parte do nordeste dos Estados Unidos sem energia. Aquecer-me com um fogão a lenha e carregar água do quartel dos bombeiros local para casa durante cinco longos e frios dias me deixou um pouco exausta e com cheiro de fumaça, para não mencionar despreparada, para estar sentada nos confortáveis ​​escritórios de sua empresa em um antigo prédio histórico perto da Grand Central Station. No entanto, no momento em que conheci Rose, um homem alto e simpático que me cumprimentou com conversa e passos firmes, percebi que meus dias como uma espécie de pioneira suburbana, me virando como podia em um novo mundo hostil que todos atribuíam ao aquecimento global e à nossa infraestrutura decadente, eram a melhor situação possível para conhecer um novo tipo de pioneiro ambiental.

A família Rose é uma das mais antigas e bem-sucedidas famílias do ramo imobiliário de Nova York, conhecida por sua dedicação à vida cívica e por retribuir à cidade onde tanto prosperou. Entre seus legados, destacam-se o Centro Rose para a Terra e o Espaço no Museu de História Natural e a Sala de Leitura Principal Rose na Biblioteca Pública de Nova York. Muitos membros da família Rose já atuaram em conselhos administrativos, desde a Filarmônica até o Jardim Botânico. Jonathan Rose está expandindo esse legado de uma nova maneira. Em 1989, ele fundou a Jonathan Rose Companies, uma empresa de desenvolvimento imobiliário, planejamento, consultoria e investimentos focada na criação de espaços para morar e trabalhar que sejam mais adaptados ao nosso mundo em constante transformação.

Enquanto nos acomodávamos para conversar, Rose falou sobre crescer em um ambiente onde tornar o mundo um lugar melhor era o assunto principal das conversas à mesa de jantar. "Lembro-me de, na adolescência, ter passado por uma espécie de crise existencial", contou-me. "Literalmente, fui até meus pais e perguntei qual era o sentido da vida. Minha mãe disse: 'O sentido da vida é ser generoso e doar-se aos outros'." Rose aprofundou esse entendimento com a ajuda de seu mestre budista, Gelek Rinpoche, de seu mestre judeu, o rabino Zalman M. Schachter-Shalomi, e de muitos outros mestres espirituais que visitam o Instituto Garrison, o centro de retiro contemplativo que ele cofundou com sua esposa, Diana. Por meio de seu trabalho, Rose está construindo não apenas moradias sustentáveis, mas também novos tipos de espaços cívicos, culturais, educacionais e abertos. No centro em Garrison, Nova York, ele e sua esposa, Diana, ajudam pessoas de todas as tradições a encontrar novas maneiras de serem conscientes juntas, em um sentido interno e externo — mais capazes de tomar medidas práticas para reparar o tecido social do mundo.

—Tracy Cochran

Jonathan Rose : Os militares têm um termo chamado "VUCA", que significa volatilidade, incerteza, complexidade e ambiguidade. Ele descreve a natureza do mundo que enfrentamos. Os sistemas, o pensamento e o debate político antigos muitas vezes não reconhecem isso. Observamos uma enorme volatilidade em eventos climáticos extremos e nas mudanças climáticas, bem como em eventos econômicos extremos. E veremos muito, muito mais volatilidade.

Como cultura e como sistema, evoluímos a ponto de entender como lidar com sistemas complexos. Um exemplo de sistema complexo é o sistema de esgoto da cidade de Nova York. É muito complexo, mas também muito previsível. Seus resultados podem ser calculados. Em um sistema complexo, as partes são interdependentes, em vez de lineares. Causas e condições se entrelaçam, e o que entra e o que sai são frequentemente imprevisíveis ou desconhecidos. Podem ser intuídos, mas as coisas não são totalmente claras. Há muito mais ambiguidade. Em um sistema linear, mesmo um sistema linear complexo, você pode ter resultados definíveis, enquanto em um sistema complexo você tem resultados ambíguos. Estamos nesse domínio da complexidade agora, o que torna mais difícil ter certeza sobre o que fazer.

Volatilidade, incerteza, complexidade e ambiguidade: isso define o mundo em que vivemos. Requer soluções diferentes, governança diferente e uma mentalidade diferente. A mentalidade racional e linear que criou a Revolução Industrial e trouxe enorme prosperidade e bens materiais ao mundo também trouxe muitos dos problemas que enfrentamos hoje. Ao não considerar os sistemas como um todo, essa visão de mundo não levou em conta o que os economistas chamam de externalidades. Uma fábrica poderia ser lucrativa enquanto poluía a água e o ar, despejando seus resíduos no meio ambiente. Essas externalidades não tinham custo, então não eram contabilizadas, mas na verdade representavam um enorme custo social, um custo para os bens comuns. Mas se a natureza deve ser o reservatório e o absorvedor de nossos resíduos, isso só será possível quando a população for pequena — meu palpite é que seja de até um bilhão de pessoas. Em breve, talvez até mesmo no dia desta entrevista, a população da Terra ultrapassará os sete bilhões de pessoas. Em 2050, estaremos perto de dez bilhões de pessoas. A natureza não tem margem para isso. Some a essa população o aumento da prosperidade humana na Terra e ultrapassaremos completamente a capacidade de suporte da natureza.

Tudo o que era externo e distante de nós agora nos cerca. A economia está globalizada. Mas as mudanças climáticas não conhecem fronteiras, exceto a própria Terra. Os efeitos atingirão a todos nós.

Labirinto no Garden Village de Highlands, Denver, Colorado . O Village é um empreendimento de uso misto, orientado para o transporte público, localizado no antigo terreno de um parque de diversões, organizado em torno de uma série de parques e jardins. Um prédio histórico de carrossel foi convertido em um ponto de encontro comunitário que inclui um labirinto contemplativo.

Parábola : Como devemos mudar?
JR : A primeira coisa que precisamos mudar é a forma como vemos as coisas, passando de uma visão linear para uma visão holística. É difícil entender o impacto de uma única pessoa no sistema como um todo. Para reduzir os impactos ambientais, muitas pessoas estão prestando mais atenção em apagar as luzes ao sair de um cômodo, por exemplo. Isso é muito bom, mas muitos americanos são muito mais poluentes com o uso de carros e outros hábitos de transporte. Uma das coisas mais saudáveis ​​que podemos fazer por nós mesmos e pelo mundo é caminhar. No entanto, não vivemos em um mundo organizado para caminhar. Muitos americanos vivem em áreas suburbanas projetadas para exigir o uso de carros, o que torna a caminhada muito impraticável para a maioria das atividades. Portanto, existe um padrão inerente ao sistema de uso do solo que molda profundamente nossos comportamentos ambientais.

Se quisermos mudar nossos hábitos ambientais, não chegaremos lá propondo mudanças que levem a mais sofrimento. As soluções ambientais serão mais bem aceitas se resultarem em maior prazer e melhor qualidade de vida. O que vemos é que, quando cidades e comunidades criam ciclovias e calçadas seguras e arborizadas, quando as estações de trem têm estacionamentos para bicicletas preparados para o inverno, quando o sistema é projetado para incentivar as pessoas a adotarem hábitos saudáveis, elas os adotam com entusiasmo. Alguém me disse hoje que o maior problema das ciclovias em Nova York é a superlotação, e isso acontece porque elas foram projetadas para serem seguras e convenientes.

O Instituto Garrison , em Garrison, Nova Iorque, é um antigo mosteiro capuchinho renovado, situado num terreno de 12 acres com vista para o rio Hudson, que une a sabedoria contemplativa à vida social.
e ação ambiental.

P : A consciência parece mudar quando precisa. No norte de Westchester, onde moro, durante este apagão, o Exército da Salvação montou um centro de acolhimento na escola de ensino fundamental local. Era como uma praça comunitária. Pessoas de todas as idades e níveis de renda estavam lá, se reunindo para se aquecer, carregar seus celulares e computadores e conversar sobre como o clima está mudando e o que podemos fazer a respeito. Essa disposição para mudar e se unir simplesmente surgiu. Claro que pode ser algo muito temporário.
JR : Do ponto de vista evolutivo, os seres humanos possuem padrões de um "mapa do nós" e um "mapa do eu". Esses são padrões culturais, mas também cognitivos e neurológicos. O "mapa do eu" é o modelo de autopreservação: questão única, resposta única, muito linear. Se um urso salta da floresta, você luta ou foge. As questões do "eu", as questões do ego, são todas baseadas no medo ou no desejo. Vivemos em um mundo que tem sido cada vez mais projetado para estimular isso. A publicidade tenta fazer você desejar algo e, desde o 11 de setembro, a linguagem da política tem se baseado no medo e no incentivo ao consumo. É muito difícil lidar com questões complexas a partir dessa mentalidade "do eu". Mas também somos altamente evoluídos para o altruísmo. Sobrevivemos muito mais em grupos do que individualmente, e você precisa de um conjunto diferente de habilidades para viver em grupo. Você precisa colaborar, ceder, negociar e liderar, e precisa equilibrar tudo isso o tempo todo. O altruísmo é uma característica evolutiva positiva. Ele vem com um sistema neurológico — os neurônios-espelho. Isso vem acompanhado de um sistema cultural — toda cultura possui um sistema de tomada de decisões coletivas e uma forma de valorizar o bem comum. Esse sistema é muito eficaz em lidar com a complexidade.

Aprendemos que a forma como estruturamos as mensagens pode estimular uma mente altruísta ou uma mente egocêntrica. Só de ler a palavra "dinheiro" agora, você já se sente mais voltado para o "eu". Sabemos que também podemos desencadear comportamentos pró-sociais por meio das mensagens e compromissos da nossa sociedade. Como indivíduos, podemos influenciar o bem coletivo — que, na verdade, não é o oposto do bem individual, porque tudo o que usamos ou de que dependemos provém de tantas fontes que o bem coletivo é o nosso bem individual.

P : A ênfase da prática espiritual precisa mudar agora para levar em consideração o panorama global e o nosso impacto?
JR : Toda tradição espiritual tem uma linhagem de generosidade. Mas o que realmente precisamos fazer é mudar nosso comportamento. No Instituto Garrison, temos um programa chamado Clima, Mente e Comportamento, no qual analisamos como nos comportamos e como mudamos nosso comportamento. Uma das coisas que aprendemos é que a atitude segue o comportamento, e não o contrário. Nós, ocidentais instruídos e intelectuais, tendemos a pensar que precisamos convencer as pessoas, mas a mente é muito mais corporificada do que imaginamos. Existe uma profunda comunicação entre mente e corpo. Se as pessoas caminham mais, sua perspectiva muda junto com isso.

P : Percebi que tenho economizado água desde que ficamos sem energia.
JR : A chave é a persistência. Sabemos que as pessoas podem ser muito flexíveis e se adaptar muito rapidamente. A questão é como fazer com que essas adaptações persistam. É muito claro que uma das chaves para isso está no comportamento coletivo e na mensagem coletiva de que podemos viver confortavelmente e consumir apenas um pouco menos.

Via Verde, no Bronx, Nova York , é um projeto de habitação sustentável e acessível com 222 unidades, que prioriza tanto o bem-estar ambiental quanto a saúde dos moradores. No coração da comunidade, encontram-se diversos jardins e pomares no telhado.

P : Precisamos mudar nossa noção do que significa viver uma boa vida.
JR : Sim, e muito mais. Havia uma aspiração americana, fortemente influenciada, de desejar uma casa unifamiliar nos subúrbios. Por fortemente influenciada, quero dizer que houve um debate muito acirrado no final da Segunda Guerra Mundial sobre se os novos programas habitacionais deveriam financiar moradias multifamiliares urbanas ou moradias unifamiliares suburbanas. A habitação urbana passou a ser definida no Congresso e na esfera política como socialista, e a casa unifamiliar foi definida como o investimento capitalista ideal. Joseph McCarthy foi financiado pela associação nacional de construtores de casas na década de 40 para percorrer o país denunciando as moradias multifamiliares nas cidades e promovendo as moradias unifamiliares. Havia muitas forças que moldaram essa aspiração; não era algo puramente político. As pessoas também queriam mais espaço e queriam estar perto da natureza.

No entanto, agora há uma grande mudança de paradigma, um movimento de retorno às cidades. É chamado de "fuga dos brilhantes", no qual os jovens e idosos mais instruídos da América aspiram menos a uma casa no subúrbio e mais a um apartamento urbano, e isso traz consigo desafios e oportunidades significativos. Simplesmente morando na cidade de Nova York, você usa um quarto da energia que usa morando nos subúrbios.

P : Você se considera praticante do budismo? Ou do judaísmo?
JR : Eu pratico o budismo e o judaísmo. Inspiro-me em ambas as tradições e ambas influenciaram profundamente meu pensamento. Em 1989, fundei uma empresa de desenvolvimento imobiliário cuja missão é restaurar o tecido social das comunidades. Isso veio diretamente da expressão judaica tikkun olam, que significa reparar o tecido do mundo. Essa é a visão judaica da missão da humanidade na Terra, já que o mundo estava bem até a nossa chegada. Temos que reparar o mundo que destruímos. Mas também levo muito a sério a intenção budista de aliviar o sofrimento. Já disse várias vezes que precisamos mudar nossa mentalidade, de um estado de espírito egocêntrico para um estado de espírito mais comunitário, do "eu" para o "nós". Acredito firmemente que o budismo oferece um caminho claro para ajudar as pessoas a perceberem como fazer isso. É uma ferramenta social e mental muito eficaz para essa transformação.

A missão desta empresa é realmente demonstrar que é possível usar um sistema com fins lucrativos para alcançar benefícios ambientais e sociais, e estamos conseguindo. Estou aqui sorrindo enquanto digo isso porque, há algumas horas, visitei a conclusão de um projeto no Harlem: um conjunto habitacional sustentável e saudável para idosos de baixa renda. Possui belos jardins, um quintal e serviços de apoio social. Acredito sinceramente que o mundo é um lugar melhor graças à construção desse prédio e que a vida de todos os envolvidos no projeto foi enriquecida por participarem de algo que torna o mundo um lugar melhor. E nossa empresa realizou o projeto como um negócio com fins lucrativos, em parceria com um grupo comunitário local sem fins lucrativos, a HCCI (Harlem Congregations for Community Inc.).

O formato escalonado da Via Verde foi projetado para maximizar o uso da luz natural e da ventilação.

P : Como você vê o sagrado e o secular?
JR : Não acho que exista uma linha divisória entre o sagrado e o profano. Acho que somos interdependentes. Isso é um fato, assim como a gravidade, é a natureza do mundo. Mas podemos optar por perceber mais essa interdependência ou não. A HCCI, a organização sem fins lucrativos com a qual acabamos de concluir o projeto de moradia para idosos, é um consórcio de cerca de cem congregações no Harlem que se uniram para reconstruir sua comunidade — predominantemente cristã, mas também com algumas sinagogas e mesquitas. Para eles, não se tratava de uma questão de sagrado e profano, mas da necessidade de se unirem para o bem comum.

Tenho uma imagem que me vem à mente para ilustrar o que estamos tentando fazer: desembaraçar os nós da complexidade, desatando-os e encontrando uma solução que seja vantajosa para todos, que torne a comunidade um pouco mais coerente e alinhada.

P : Em consonância com a verdade mais profunda da interdependência e o chamado para reparar o mundo?
JR : Sim, e aliás, enquanto você faz isso, mais e mais caos está sendo criado em outras partes do mundo. Há um processo contínuo de coerência e caos. Eu simplesmente acredito que quanto mais pessoas estiverem inclinadas para o lado da coerência, da comunidade e da compaixão, melhor.

P : Muito se fala sobre "suficiência" atualmente. Como podemos ajudar as pessoas a entenderem que o suficiente já é o bastante?
JR : Parte disso pode ter a ver com a sinalização social. Por exemplo, estudos mostram que na Escandinávia as pessoas parecem estar muito mais satisfeitas com o que obtêm da esfera pública — da beleza do ambiente e do bem social comum — do que com sua prosperidade privada. Mas, na verdade, muitos estudos mostram que o aumento da prosperidade — uma vez que as pessoas superam um certo nível de pobreza — não aumenta a felicidade. O que parece aumentar a felicidade são as atividades coletivas, a família e a comunidade, estar junto em vez de sozinho. E também a generosidade. Há muitas evidências científicas que mostram que quanto mais as pessoas são altruístas ou contribuem para a sociedade, mais felizes elas são. A suficiência consiste em não buscar a satisfação em bens materiais e no sucesso, mas também em não limitar os prazeres da comunidade e da generosidade. Isso não significa uma vida empobrecida. O movimento leva a uma vida mais rica e feliz.

P : Durante o apagão, percebi que até perdi a noção do que é a escuridão e como pode ser a solidão na escuridão.
JR : Eu também acredito no que São João da Cruz chamou de noite escura da alma, e às vezes precisamos mergulhar no desespero para sermos ainda mais motivados a fazer o bem. Às vezes, quando elaboramos um programa no Instituto Garrison, encerramos a noite com algo muito perturbador, para que as pessoas reflitam sobre isso e acordem na manhã seguinte mais motivadas a resolver essa incerteza.

P : Isso é realmente interessante. Às vezes me desespero ao ver que os retiros espirituais neste país são quase indistinguíveis de tratamentos de spa. É uma forma de se sentir mais confortável, de não encarar a incerteza.
JR : Práticas espirituais que reduzem o estresse são úteis, mas incompletas. Acreditamos que o objetivo da prática espiritual é compreender a natureza da realidade — a interdependência — e usá-la para ajudar a tornar o mundo um lugar melhor. Quando alguém se sente preso de alguma forma, é empurrado muito mais para um espaço individualista. Quando você sente mais espaço, mais integração, é muito mais provável que aja em prol do todo. A natureza da maneira como agimos no mundo é influenciada pela forma como vemos e experimentamos o mundo.

A cidade de São Paulo, no Brasil , a maior cidade das Américas, está crescendo rapidamente, gerando tanto desafios quanto soluções.

P : O que está surgindo?
JR : Meu objetivo para nossa empresa é aumentar a escala em que atuamos. Fomos contratados pela cidade de São Paulo, no Brasil, para desenvolver um plano de como gerar um milhão de unidades de moradia popular nos próximos vinte anos, e tivemos que criar toda uma estrutura e um sistema para isso. Tenho interesse em trabalhar em uma escala muito maior, globalmente. O ritmo da urbanização é extraordinário, trazendo problemas, mas também oportunidades incríveis. Portanto, quero trabalhar em uma escala de políticas públicas mais ampla e também ter um impacto maior.

P : O que você diria aos leitores da Parábola ?
JR : Na década de 1980, entrei para um grupo chamado Social Venture Network, um grupo incrível de pessoas, incluindo os criadores do sorvete Ben & Jerry's e os fundadores da Body Shop e da Whole Foods. Lembro-me de pensar que, se eu estivesse no ramo do varejo como eles, poderia realmente fazer a diferença. Mas percebi que você começa de onde está e que eu poderia criar uma empresa imobiliária transformadora.

Tenha grandes aspirações, mas concretize-as numa linguagem e de outras formas práticas que possam ajudar o mundo. Precisamos conectar o conhecimento à ação. Existem muitos lugares onde as pessoas se reúnem e conversam, e isso é bom — constrói comunidade. Mas acredito que, devido ao estado do mundo hoje, também precisamos nos comprometer com ações transformadoras. ♦