I Kabirs Fodspor

Muligvis den mest citerede digter-helgen i Nordindien er Kabir, den analfabeter, mystiker fra det 15. århundrede, som tilhørte en klasse af vævere i den antikke by Varanasi. Kabir var en 'nirguni', en der tror på en formløs guddommelighed, der kan opdages både indeni og udenfor. Hans poesi foragter ydre ritualer og viser fromhed med en pisk-lignende vid, formaner sine lyttere til at søge det guddommelige gennem selvforhør og til at erkende forgængeligheden af ​​den åbenbare virkelighed. Det følgende er et uddrag fra bogen 'The Bijak of Kabir' af Linda Hess og Sukhdev Singh.

Der er mængder af legendarisk biografi om Kabir, men de bredt accepterede "fakta" om hans liv kan opsummeres i et par sætninger. Han blev født i Varanasi omkring begyndelsen af ​​det femtende århundrede i en klasse af vævere, der for nylig blev indkaldt til islam. Han lærte familiehåndværket (senere komponerede en række digte med vævningsmetaforer), studerede sandsynligvis meditative og hengivne praksisser med en hinduistisk guru og udviklede sig til en magtfuld lærer og digter, unik i sin autonomi, intensitet og slidstyrke. Hans vers blev komponeret mundtligt og indsamlet af disciple og beundrere efter forskellige perioder med omløb. Han antages generelt at have været analfabet, og ingen kritiker undlader at citere det berømte vers:

Jeg rører ikke blæk eller papir,

denne hånd greb aldrig en kuglepen.

De fire tidsaldres storhed

Kabir fortæller med munden alene.

Selvom vi naturligvis ikke kan bevise hans analfabetisme eller hans uskyld i kontakt med blæk eller papir, stemmer tanken om, at han insisterede på mundtlig overførsel, godt overens med essensen af ​​hans lære. Af alle de udtryk, han brugte til at referere til oplysningsoplevelsen eller midlerne til at nå den, er den mest fremtrædende sabda , Ordet , sammen med nama , Navnet og rama , Ram . Han understreger direkte kontakt med læreren, hvilket indikerer, at den eneste autentiske undervisning er ordet fra guruens mund. Og han opfordrer konstant til øjeblikkelig forståelse, en erkendelse, der (som opfattelsen af ​​et vibrerende ord) er sahaja , spontan, enkel...

…Selvom der er beviser på, at både hinduer og muslimer var klar til at angribe Kabir fysisk i hans levetid, har de siden hans død været klar til at overfalde hinanden over privilegiet at hævde ham som deres egen. En berømt legende om Kabir viser, at hans hinduistiske og muslimske tilhængere er samlet til kamp efter hans død, og hver side kræver at tage ansvaret for liget. Men før det første slag bliver slået, fjerner nogen ligklædet for at opdage, at en dynge blomster har erstattet kadaveret. De to religiøse grupper deler blomsterne, og hver går ud for at begrave eller brænde sin halvdel i henhold til foreskrevne ritualer.

Historien illustrerer elementet af absurditet eller nytteløshed, der ligger til grund for karrieren for en stor og modig skikkelse, der går fra offentlig foragt til bespottelse. Kabir var udmærket klar over dette element i sit forsøg på at undervise i det, han vidste; hans bevidsthed afspejles i en ironi, der flimrer gennem hans vers, hvilket gør ham unik blandt periodens hengivne digtere. Han vidste, at folk uundgåeligt ville misforstå, hvad han sagde, at de ikke ønskede at høre det, at de ville fordreje ham til billedet af den selvsamme guruer, han udskældte, og at, efter at han havde brugt sit liv på at afsløre ritualer og slavisk ydre overholdelse, ville hans egne hengivne være parate til at udgyde hinandens blod over spørgsmålet om, hvorvidt han skulle begraves, nedgraves eller nedgraves. arabisk eller sanskrit.

Hellige, jeg kan se, at verden er gal.

Hvis jeg fortæller sandheden, skynder de sig at slå mig,

hvis jeg lyver stoler de på mig .

…Men at være muslim i Nordindien i det femtende århundrede betød ofte stadig at være en halv hindu. I flere århundreder havde de muslimske angribere ført krig op og ned på subkontinentet, overtaget kongeriger og udbredt deres tro gennem sværdspidsen. Store grupper af lokalbefolkningen – sædvanligvis lavkastede hinduer, ofte arbejdere og håndværkere – fandt det bekvemt at konvertere i massevis til erobrernes religion. Dette betød ikke, at de forlod deres tidligere guder og skikke. Gammel brahmansk hinduisme, hinduistisk og buddhistisk tantrisme , den individualistiske tantriske lære fra Nath- yogierne og den personlige hengivenhed, der kom op fra syd, blandede sig med de strenge antydninger af en billedløs guddommen, som blev udbredt af islam. Hver af disse påvirkninger er tydelige i Kabir, som mere end nogen anden digter-helgen fra perioden afspejler det uregerlige, rige konglomerat af religiøst liv, der blomstrede omkring ham.

Nogle moderne kommentatorer har forsøgt at præsentere Kabir som en synthesizer af hinduisme og islam; men billedet er falsk. Mens han trak på forskellige traditioner, som han fandt passende, erklærede Kabir eftertrykkeligt sin uafhængighed fra begge sine landsmænds store religioner, angreb kraftigt begges tåbeligheder og forsøgte at tænde ilden for en lignende autonomi og mod hos dem, der hævdede at være hans disciple.

I en berømt kuplet erklærer han:

Jeg har brændt mit eget hus ned,

faklen er i min hånd.

Nu vil jeg brænde nogens hus ned

som vil følge mig.

Hvis Kabir insisterede på noget, var det på at trænge ind i alt uvæsentligt, hvert lag af uærlighed og vildfarelse. Den enkelte skal finde sandheden i sin egen krop og sind, så enkel, så direkte, at grænsen mellem "ham" og "det" forsvinder. En af de formeliske sætninger i Kabirs vers er ghata ghata me , i hver krop, i hvert kar. Sandheden er tæt på - tættere på end tæt på. Kabir forstod de utallige kneb, hvormed vi undgår at genkende os selv. En form for vores tåbelige klogskab er vores desperate, tilsyneladende oprigtige søgen uden for os selv. Vi forsøger at finde andre mennesker, der har hemmeligheden, og så forsøger vi at forstå dem. Så vi har forsøgt at gøre med Kabir. Men han unddrager sig vedvarende vores forsøg på at definere eller forklare ham. Var han hindu? En muslim? Var hans forfædre buddhister? Øvede han yoga? Havde han en guru? Hvem var det? Umuligheden af ​​at fastslå disse grundlæggende fakta om Kabirs religiøse liv er en del af hans undervisningsarv.

Razor-Edge Ord

Hvis vi hører, at historien ikke kan fortælles --- eller (hver tættere på Kabirs formel, akatha katha ), at ytringen er uudsigelig - vil vi sandsynligvis fokusere på det første ord, "uudsigelig". Mystisk sandhed er uudsigelig; ord er ubrugelige.

Faktisk er det andet ord lige så vigtigt som det første. Der er en ytring. Ord er kraftfulde. Selvom han aldrig sagde mere om det, ville Kabir vidne om denne forståelse blot ved, at han udtalte så meget. Men han siger mere. Historien er uforståelig, den suveræne oplevelse som smagen af ​​sukker i en stum mands mund; alligevel er der en måde at bruge sproget på, som er sand. At tale og lytte kan afsløre. At lære at tale og lytte er afgørende for den praksis, der er implicit i Kabirs undervisning:

Tale er uvurderlig

hvis du taler med viden.

Vej det i hjertets vægt

før det kommer fra munden.

Spredt gennem Kabirs ordsprog er en undervisning i, hvordan man bruger, og hvordan man ikke bruger, tunge og øre. Der er meget snak, der er værdiløs og vildledende:

Pandits sad og læste loven,

pludrede om, hvad de aldrig så.

Undervisning og forkyndelse,

deres mund var fyldt med sand.

Hvis en mand ikke kan holde tungen

hans hjerte er ikke sandt.

Husk stadig. Tal ikke.

Er du en munk? Hvad er du

hvis du gaber uden at tænke,

hvis du stikker andre væsener

med din tunges sværd?

Alligevel opfordrer han os til at lytte. Faktisk optræder intet andet ord så ofte i sangene som formaningen: "Hør!" Der er forskellige slags ord, forskellige måder at bruge ord på. Vi er nødt til at erkende, hvilke der er sande og hvilke der er falske.

Mellem ord og ord

masser af forskel

Knus essens-ordet ud

Sande ord er ikke lette at genkende. De kalder på en slags lytning, som vi ikke er vant til:

Min tale er fra Østen,

ingen forstår mig.

siger Kabir, sjældne lyttere

høre sangen rigtigt.

Når vi udvikler evnen til at lytte, vil vi være i stand til at forstå meget mere end betydningen af ​​de talte ord. Vi vil også kende talerens natur.

På denne flodbred, helgener eller tyve?

Du ved det, så snart de taler.

Karakteren dybt inde

kommer ud ad mundvejen.

Ind i en løves pels

styrter en ged.

Du vil genkende ham på hans snak.

Ordet afslører.

De fleste mennesker er godt forsvaret mod at høre Kabirs ord, og han kommenterer bedrøvet på det nyttesløse i at forsøge at nå dem.

Som en marmor på en kuppel

ruller ned,

på en dåres hjerte, ordet

vil ikke holde pause.

Mand i sine dumme handlinger:

jernpost fra top til tå.

Hvorfor gider du hæve din bue?

Ingen pil kan gennembore det.

Til dem, der ønsker at vide, hvordan man genkender sande ord, giver Kabir mærkelige instruktioner:

Alle siger ord, ord.

Det ord er kropsløst.

Det kommer ikke på tungen.

Se det, test det, tag det.

Kabir siger, hør

til det talte ord

i enhver krop.

Kabir siger, han forstår

hvis hjerte og mund er ét.

****

For at opleve en Kabir folkesang sunget af den suverænt talentfulde indiske klassiske sanger Pandit Kumar Gandharva, gå her

***

For mere inspiration kan du deltage i denne lørdags Awakin Call med Shabnam Virmani, en sanger af Kabir-folkesange og dokumentarfilmskaber, der stod bag Kabir Project- filmene. Flere detaljer og RSVP info her