I Fotsporene Til Kabir

Muligens den mest siterte poet-helgenen i Nord-India er Kabir, den analfabeter, mystikeren fra 1400-tallet som tilhørte en klasse vevere i den gamle byen Varanasi. Kabir var en 'nirguni', en som tror på en formløs guddommelighet som kan oppdages både innenfor og utenfor. Poesien hans forakter ytre ritualer og viser fromhet med en pisklignende vidd, og formaner sine lyttere til å søke det guddommelige gjennom selvforhør, og til å gjenkjenne forgjengelighet av åpenbar virkelighet. Det som følger er et utdrag fra boken 'The Bijak of Kabir', av Linda Hess og Sukhdev Singh.

Det finnes mengder av legendarisk biografi om Kabir, men de allment aksepterte "fakta" om livet hans kan oppsummeres i noen få setninger. Han ble født i Varanasi rundt begynnelsen av det femtende århundre i en klasse med vevere som nylig ble samlet til islam. Han lærte familiehåndverket (senere komponerte en rekke dikt med vevmetaforer), studerte sannsynligvis meditativ og andaktspraksis med en hindu-guru, og utviklet seg til en mektig lærer og poet, unik i sin autonomi, intensitet og slitestyrke. Hans vers ble komponert muntlig og samlet av disipler og beundrere etter varierende opplagsperioder. Han antas generelt å ha vært analfabet, og ingen kritiker unnlater å sitere det berømte verset:

Jeg rører ikke blekk eller papir,

denne hånden grep aldri en penn.

Storheten til fire aldre

Kabir forteller med munnen alene.

Selv om vi selvfølgelig ikke kan bevise hans analfabetisme eller hans uskyld i kontakt med blekk eller papir, stemmer forestillingen om at han insisterte på muntlig overføring godt med kjernen i læren hans. Av alle begrepene han brukte for å referere til opplysningsopplevelsen eller måten å nå den på, er den mest fremtredende sabda , Ordet , sammen med nama , navnet og rama , Ram . Han understreker direkte kontakt med læreren, og indikerer at den eneste autentiske undervisningen er ordet fra guruens munn. Og han oppfordrer kontinuerlig til umiddelbar forståelse, en erkjennelse, som (som oppfattelsen av et vibrerende ord) er sahaja , spontan, enkel...

…Selv om det er bevis på at både hinduer og muslimer var klare til å angripe Kabir fysisk i løpet av hans levetid, har de siden hans død vært klare til å angripe hverandre over privilegiet å kreve ham som sin egen. En berømt legende om Kabir viser hans hinduistiske og muslimske tilhengere samlet for kamp etter hans død, og hver side krever å ta kontroll over kroppen. Men før det første slaget blir slått, fjerner noen likkledet for å oppdage at en haug med blomster har erstattet kadaveret. De to religiøse gruppene deler blomstene, og hver går for å begrave eller brenne sin halvdel i henhold til foreskrevne ritualer.

Historien illustrerer elementet av absurditet eller meningsløshet som ligger til grunn for karrieren til en stor og modig skikkelse som går fra offentlig forakt til bespottelse. Kabir var godt klar over dette elementet i sitt forsøk på å lære bort det han visste; bevisstheten hans gjenspeiles i en ironi som flimrer gjennom versene hans, noe som gjør ham unik blant periodens andaktuelle diktere. Han visste at folk uunngåelig ville misforstå hva han sa, at de ikke ønsket å høre det, at de ville vri ham inn i bildet av selve guruene han eksorierte, og at, etter at han hadde brukt livet på å avsløre ritualer og slavisk ytre overholdelse, ville hans egne hengivne være klare til å utgyte hverandres blod over spørsmålet om hans kadaver skulle graves ned eller graves ned. arabisk eller sanskrit.

Hellige, jeg ser at verden er gal.

Hvis jeg forteller sannheten, skynder de seg å slå meg,

hvis jeg lyver stoler de på meg .

…Men å være muslim i Nord-India i det femtende århundre betydde ofte å fortsatt være en halv hindu. I flere århundrer hadde de muslimske inntrengerne ført krigføring opp og ned på subkontinentet, tatt over kongedømmer og forplantet deres tro gjennom sverdspissen. Store grupper av lokalbefolkningen – vanligvis lavkastede hinduer, ofte arbeidere og håndverkere – fant det praktisk å konvertere massevis til erobrernes religion. Dette betydde ikke at de forlot sine tidligere guder og skikker. Gammel brahmansk hinduisme, hinduistisk og buddhistisk tantrisme , den individualistiske tantriske læren til Nath- yogiene, og den personlige hengivenheten som kom opp fra sør blandet seg med de strenge antydningene til guddommen uten bilde som ble kunngjort av islam. Hver og en av disse påvirkningene er tydelige i Kabir, som mer enn noen annen poet-helgen i perioden gjenspeiler det uregjerlige, rike konglomeratet av religiøst liv som blomstret rundt ham.

Noen moderne kommentatorer har forsøkt å presentere Kabir som en synthesizer av hinduisme og islam; men bildet er falskt. Mens han trakk på forskjellige tradisjoner etter eget skjønn, erklærte Kabir ettertrykkelig sin uavhengighet fra begge de store religionene til sine landsmenn, angrep kraftig begges dårskap og prøvde å tenne ilden til en lignende autonomi og mot hos de som hevdet å være hans disipler.

I en kjent kuplett erklærer han:

Jeg har brent ned mitt eget hus,

fakkelen er i hånden min.

Nå skal jeg brenne ned huset til hvem som helst

som vil følge meg.

Hvis Kabir insisterte på noe, var det på inntrengning av alt uvesentlig, hvert lag av uærlighet og villfarelse. Individet må finne sannheten i sin egen kropp og sinn, så enkel, så direkte, at grensen mellom «ham» og «det» forsvinner. En av formelfrasene i Kabirs vers er ghata ghata me , i hver kropp, i hvert kar. Sannheten er nær - nærmere enn nær. Kabir forsto de utallige triksene som gjør at vi unngår å gjenkjenne oss selv. En form for vår tåpelige kløkt er vår desperate, tilsynelatende oppriktige søken utenfor oss selv. Vi prøver å finne andre mennesker som har hemmeligheten, og så prøver vi å forstå dem. Så vi har prøvd å gjøre med Kabir. Men han unngår vedvarende våre forsøk på å definere eller forklare ham. Var han hindu? En muslim? Var hans forfedre buddhister? Øvde han yoga? Hadde han en guru? Hvem var det? Umuligheten av å finne ut av disse grunnleggende fakta om Kabirs religiøse liv er en del av hans undervisningsarv.

Razor-Edge Ord

Hvis vi hører at historien ikke kan fortelles --- eller (hvis vi kommer nærmere Kabirs formel, akatha katha ), at ytringen er uutsigelig - vil vi sannsynligvis fokusere på det første ordet, "uutsigelig". Mystisk sannhet er ubeskrivelig; ord er ubrukelige.

Faktisk er det andre ordet like viktig som det første. Det er en ytring. Ord er mektige. Selv om han aldri sa noe mer om det, ville Kabir vitne om denne forståelsen bare ved at han ytret så mye. Men han sier mer. Historien er uforklarlig, den suverene opplevelsen som smaken av sukker i en stum manns munn; men det er en måte å bruke språket på som er sant. Å snakke og lytte kan avsløre. Å lære å snakke og lytte er avgjørende for praksisen som er implisitt i Kabirs undervisning:

Tale er uvurderlig

hvis du snakker med kunnskap.

Vei den i hjertets vekt

før det kommer fra munnen.

Spredt gjennom Kabirs ordtak er en opplæring om hvordan man bruker og ikke skal bruke tunge og øre. Det er mye snakk som er verdiløst og villedende:

Pandits satt og leste loven,

pludret om det de aldri så.

Undervisning og forkynnelse,

munnen deres var fylt med sand.

Hvis en mann ikke kan holde tungen

hjertet hans er ikke sant.

Husk fortsatt. Ikke snakk.

Er du en munk? Hva er du

hvis du gabber uten å tenke,

hvis du stikker andre vesener

med tungens sverd?

Likevel oppfordrer han oss til å lytte. Faktisk er det ingen andre ord som dukker opp så ofte i sangene som formaningen "Hør!" Det er forskjellige typer ord, forskjellige måter å bruke ord på. Vi må erkjenne hva som er sant og hva som er usant.

Mellom ord og ord

mye forskjell

Kutt ut essens-ordet

Sanne ord er ikke lett å gjenkjenne. De krever en slags lytting, som vi ikke er vant til:

Min tale er fra øst,

ingen forstår meg.

sier Kabir, sjeldne lyttere

høre sangen riktig.

Når vi utvikler evnen til å lytte, vil vi være i stand til å forstå mye mer enn betydningen av ordene som blir sagt. Vi vil også kjenne innholdet til foredragsholderen.

På denne elvebredden, helgener eller tyver?

Du får vite det så snart de snakker.

Karakteren dypt inne

kommer ut av munnveien.

Inn i en løvefrakk

styrter en geit.

Du vil kjenne ham igjen på snakket hans.

Ordet avslører.

De fleste er godt forsvart mot å høre Kabirs ord, og han kommenterer bedrøvelig nytteløsheten i å prøve å nå dem.

Som en klinkekule på en kuppel

ruller ned,

på en dåres hjerte, ordet

vil ikke stoppe.

Mann i sine dumme handlinger:

jernpost fra topp til tå.

Hvorfor gidder å heve buen?

Ingen pil kan gjennombore det.

Til de som vil vite hvordan man gjenkjenner sanne ord, gir Kabir merkelige instruksjoner:

Alle sier ord, ord.

Det ordet er kroppsløst.

Det kommer ikke på tungen.

Se det, test det, ta det.

Kabir sier, hør

til ordet talt

i hver kropp.

Kabir sier, han forstår

hvis hjerte og munn er ett.

****

For å oppleve en Kabir folkesang sunget av den suverent talentfulle indiske klassiske sangeren Pandit Kumar Gandharva, gå her

***

For mer inspirasjon, bli med på denne lørdagens Awakin Call med Shabnam Virmani, en sanger av Kabir folkesanger og dokumentarfilmskaper som ledet Kabir Project- filmene. Flere detaljer og RSVP info her