Comment Vivre Une Vie Plus Courageuse

Chaque jour, nous sommes nombreux à lutter contre nos peurs. Nous envisageons peut-être de changer de carrière, de dire à quelqu'un que nous l'aimons ou de défendre ce qui est juste face à une injustice. Mais une voix intérieure s'élève pour nous dire que cela ne sert à rien, ou que nous ne sommes pas vraiment capables de créer la vie ou le monde que nous désirons.

Qu'on l'appelle « peur » ou autrement – ​​anxiété, stress, inconfort, difficultés de la vie –, le cycle se déroule souvent de la même manière. Nous aspirons au changement, mais la peur de ce qui pourrait arriver ou l'inquiétude de ne pas être à la hauteur peuvent nous bloquer.

Dans mon nouveau livre, « L'habitude du courage » , j'affirme que face à la peur, nous nous trompons souvent. Au lieu de considérer la peur comme un mal et de chercher à la chasser lorsqu'elle apparaît, nous pouvons choisir de l'accepter comme faisant partie du processus de changement et faire preuve de courage. Ce choix peut vous aider à gagner en résilience émotionnelle lorsque vous changez de vie ou que vous poursuivez de grands rêves.

L'habitude du courage

Bien que le courage soit souvent considéré comme un trait de caractère inné, il s'agit en réalité d'une façon d'être et d'une pratique qui peut s'apprendre pour faire face aux difficultés . Autrement dit, le courage peut devenir une habitude.

On considère généralement les habitudes comme des actions, comme se brosser les dents ou faire de l'exercice. Mais les habitudes sont aussi des réponses comportementales à différentes émotions. Pour beaucoup, la peur est une réaction naturelle et habituelle à l'adversité, car notre cerveau a tendance à rechercher le moyen le plus rapide et le plus efficace de soulager le stress lorsqu'il est ressenti. Cela signifie que nous nous appuyons sur des solutions qui nous ont déjà procuré un soulagement à court terme, comme la procrastination face au doute, ou le perfectionnisme à outrance (ce qui finit par nous saboter et nous mener au burn-out).

Votre cerveau aime la prévisibilité et est prêt à vous « récompenser » lorsque vous choisissez des réponses et des routines familières. Ainsi, si vous abandonnez votre projet de poursuivre ce rêve et optez plutôt pour ce qui est connu et donc sûr, vous serez « récompensé » car votre cerveau se détendra.

Comment gérer la peur différemment ? Vous pouvez comprendre qu'elle fait partie de la condition humaine et chercher à la gérer plutôt que de la combattre. En m'appuyant sur des recherches sur la formation d'habitudes et la réduction du stress, ainsi que sur mon propre travail avec des clients confrontés à la peur, j'ai découvert quatre stratégies utiles pour gérer la peur et trouver le courage.

1. Accéder au corps

La peur se manifeste dans le corps, souvent par des mains moites, des maux d'estomac ou une vague sensation d'inconfort. Lorsque notre corps entre en mode peur, il est nécessaire de reconnaître les signes et de composer avec ce que ces émotions nous disent. Une pratique corporelle peut nous aider.

La respiration focalisée ou les analyses corporelles , deux pratiques associées à la méditation de pleine conscience, peuvent nous aider à nous connecter aux sensations de notre corps sans chercher à les modifier ni à les juger. Ainsi, nous pouvons accéder à notre peur sans la rejeter ni nous laisser entraîner dans une vieille routine . Cela nous laisse plus libre d'identifier la source de la peur et de poursuivre nos aspirations.

Si les pratiques de pleine conscience ne vous conviennent pas, vous pouvez aussi essayer la danse, la course à pied, le yoga, les étirements ou la randonnée. Le simple fait de prendre davantage plaisir à votre corps et de l'accepter davantage peut vous aider à l'écouter lorsqu'il vous signale quelque chose qui ne va pas.

2. Écoutez sans attachement

Beaucoup d'entre nous, englués dans la peur, avons un critique intérieur qui nous nourrit constamment de fausses informations sur nos capacités et nous prédit que nous sommes voués à l'échec. Souvent, nous n'en sommes même pas conscients. Ou, si nous en sommes conscients, nous essayons des stratégies pour le faire taire ou nous en débarrasser : ignorer complètement le critique, l'apaiser en essayant de faire les choses parfaitement (pour qu'il n'ait rien sur quoi se concentrer), ou l'attaquer directement en nous disant : « Je ne t'écoute pas ; tais-toi et fiche-moi la paix ! »

Bien que ces stratégies puissent nous apporter un soulagement temporaire, elles ne font pas disparaître la critique. Il nous faut plutôt recadrer cette voix comme une partie de nous-mêmes qui cherche à attirer notre attention et apprendre à l'écouter.

Si nous prenons le temps d'écouter notre critique intérieure sans attachement – ​​sans avoir à l'ignorer ou à l'accepter – nous sommes mieux placés pour en tirer des leçons. L'écriture expressive ou le travail avec un coach ou un thérapeute peuvent nous aider à comprendre l'origine de nos pensées critiques et à en tirer des informations utiles sans nous laisser abuser.

3. Recadrer les histoires limitantes

En tant qu'êtres humains, nous donnons du sens à nos expériences en nous racontant des histoires sur le fonctionnement du monde. Mais voici l'essentiel : ces histoires ne sont peut-être pas objectivement vraies. Elles sont plutôt votre regard personnel sur la vie, colorant vos expériences comme si vous portiez des lunettes de soleil. Vos histoires influencent profondément la façon dont vous vous percevez et dont vous percevez le monde : que vous soyez une victime ou un survivant, qu'une expérience soit dangereuse ou une opportunité, et que vous ayez la capacité de développer davantage de courage ou que vous soyez « tout simplement peu courageux ».

Adopter des histoires n'est pas une mauvaise idée : chacun a ses propres présupposés pour s'orienter dans le monde. Mais certaines histoires sont plus utiles que d'autres. Par exemple, nous avons probablement tous rencontré des personnes qui se disent que « tout le monde est égoïste et ne pense qu'à soi-même ». Parce qu'elles voient le monde à travers ce prisme, elles se méfient des motivations des autres, ont tendance à additionner leurs torts et adoptent une attitude du type « je dois me soucier de moi-même », ce qui n'est pas forcément utile.

Heureusement, nous pouvons recadrer les histoires limitantes grâce à diverses techniques – comme remettre en question les interprétations trop négatives de nos capacités ou prendre du recul en regardant une situation difficile comme le ferait un étranger ou un ami proche – qui peuvent nous aider à mieux gérer le stress que la peur ou l’anxiété entraîne inévitablement.

Plutôt que de considérer le recadrage comme une approche hypocrite qui contourne les défis bien réels du monde, le recadrage vise à réguler les émotions . Il vous empêche de ruminer sur ce qui ne va pas au point d'abandonner. Il n'est pas nécessaire d'être excessivement optimiste. Par exemple, au lieu de dire « Je ne peux pas », vous pourriez dire « Je suis au moins prêt à essayer » ; « C'est trop difficile ! » peut devenir « Je vais ralentir et y aller étape par étape pour m'en sortir. » Ce processus de recadrage, qui implique un dialogue intérieur positif, peut vous aider à voir des résultats dans votre vie, notamment un plus grand sentiment de capacité, des émotions positives et un optimisme accrus , qui mènent à une plus grande résilience.

4. Créer une communauté

Pour vivre une vie véritablement courageuse, nous avons besoin de personnes partageant les mêmes idées et s'efforçant elles aussi d'honorer les valeurs du courage. Créer des communautés courageuses nous donne le soutien nécessaire pour affronter les défis . Parfois, nos histoires nous mettent en travers de notre chemin, et nous avons besoin de personnes qui mènent un travail similaire pour nous aider à comprendre où nous bloquons ou de quoi nous sommes vraiment capables.

Charles Duhigg, auteur de The Power of Habit , écrit : « Pour la plupart des personnes qui revoient leur vie, il n'y a pas de moments marquants ni de catastrophes qui bouleversent leur existence. Il existe simplement des communautés – parfois composées d'une seule personne – qui rendent le changement crédible. » Changer est tout simplement plus facile avec du soutien.

Pour appliquer cela à une vie plus courageuse, il est nécessaire d'examiner nos relations et de distinguer celles qui reposent sur la simple commodité (comme un verre entre collègues) de celles où des personnes partageant les mêmes valeurs et le même courage, comme la gentillesse, la vulnérabilité, l'optimisme et l'empathie, partagent les mêmes valeurs. Les relations de commodité ne sont pas « mauvaises », mais ce sont celles qui offrent le plus de soutien et vous protègent du stress lié à la prise de risques et aux grands changements de vie.

Mettre tout ensemble

Cet essai est adapté de The Courage Habit : Comment accepter vos peurs, libérer le passé et vivre votre vie courageuse (New Harbinger, 2018, 232 pages).

À mesure que vous vous familiariserez avec l'accès à votre corps, vous reconnaîtrez plus facilement vos schémas de peur. En vous connectant à votre peur en l'écoutant sans attachement, vous découvrirez plus facilement ses racines et pourrez alors utiliser des pratiques telles que le recadrage des histoires limitantes. Intégrer des relations plus courageuses à votre vie vous aidera à identifier les moments où vous vous enlisez dans d'anciens schémas de peur et à vous souvenir de votre vision plus large : développer plus de courage et de résilience émotionnelle.

Plus vous brisez les vieilles habitudes fondées sur la peur et remplacez les réactions basées sur la peur par des réactions qui stimulent le courage, plus vous créez une « habitude du courage ». En vivant votre vie avec courage, vous serez plus susceptible d'opérer les changements qui mèneront à un plus grand épanouissement, qu'il s'agisse de vous lancer dans une nouvelle relation, de trouver un emploi ou de contribuer à sauver le monde.