더 용감한 삶을 사는 방법

우리 중 많은 사람들은 어느 날이든 두려움과 씨름합니다. 진로를 바꿀까 고민하고, 누군가에게 사랑한다고 말하고, 불의를 목격했을 때 옳은 일을 위해 목소리를 내고 싶을 수도 있습니다. 하지만 우리 내면의 목소리가 들려옵니다. "이건 아무 소용이 없다", "우리가 원하는 삶이나 세상을 만들어갈 능력이 없다"는 것입니다.

"두려움"이라고 부르든, 불안, 스트레스, 불편함, 삶의 어려움 등 다른 이름으로 부르든, 그 악순환은 종종 같은 방식으로 진행됩니다. 우리는 변화에 대한 열망을 가지고 있지만, 무슨 일이 일어날지 모른다는 두려움이나 우리가 부족하다는 걱정이 우리를 꼼짝 못하게 만듭니다.

제 새 책 『용기의 습관』 에서 저는 두려움에 대처하는 데 있어 우리가 종종 완전히 잘못된 방법을 사용한다고 주장합니다. 두려움을 나쁜 것으로 여기고 두려움이 생길 때마다 없애려고 애쓰는 대신, 두려움을 변화 과정의 일부로 받아들이고 용기를 실천하는 것이 좋습니다. 이러한 선택은 삶의 변화를 만들거나 큰 꿈을 좇을 때 감정적으로 더 회복탄력성을 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다.

용기의 습관

용기는 흔히 타고난 성격으로 여겨지지만, 실제로는 어려움에 대처하기 위해 배울 수 있는 존재 방식이자 실천입니다. 다시 말해, 용기는 습관이 될 수 있습니다.

우리는 보통 습관을 양치질이나 운동처럼 행동으로 생각합니다. 하지만 습관은 다양한 감정에 대한 행동적 반응이기도 합니다. 많은 사람들에게 두려움에 기반한 반응은 역경에 대한 자연스럽고 습관적인 반응입니다. 왜냐하면 우리의 뇌는 스트레스를 느낄 때 가장 빠르고 효율적인 해소 방법을 찾는 경향이 있기 때문입니다. 즉, 과거에 단기적인 스트레스 해소에 도움이 되었던 해결책에 의존하게 됩니다. 예를 들어, 자기 의심 때문에 미루거나 완벽주의에 과하게 집착하는 것(결국 번아웃으로 이어짐)처럼 말입니다.

뇌는 예측 가능성을 좋아하고, 익숙한 반응과 루틴을 선택하면 "보상"을 받도록 되어 있습니다. 따라서 꿈을 좇겠다는 계획을 버리고 이미 알려져 있고 따라서 안전한 것을 선택한다면, 뇌가 이완되면서 "보상"을 받게 될 것입니다.

두려움을 어떻게 다르게 관리할 수 있을까요? 두려움이 인간 본성의 일부라는 것을 이해하고, 두려움에 맞서기보다는 함께 노력하는 것을 목표로 삼을 수 있습니다. 습관 형성과 스트레스 감소에 대한 연구, 그리고 두려움에 직면한 내담자들을 직접 경험하며 얻은 경험을 바탕으로, 저는 두려움에 대처하고 용기에 더 가까이 다가갈 수 있는 네 가지 유용한 전략을 발견했습니다.

1. 신체에 접근

두려움은 종종 손바닥에 땀이 나거나, 속이 메스껍거나, 막연한 불편함을 느끼는 등 몸에서 나타납니다. 우리 몸이 두려움 모드로 돌기 시작하면, 그 징후를 인지하고 감정이 우리에게 전하는 메시지를 받아들이는 방법이 필요합니다. 신체 기반 연습이 도움이 될 수 있습니다.

마음챙김 명상과 관련된 집중 호흡 이나 바디 스캔을 활용하면 몸의 감각을 바꾸거나 판단하지 않고도 그 감각에 집중할 수 있습니다. 이렇게 하면 두려움을 거부하거나 기존의 두려움에 얽매 이지 않고 그 감각에 접근할 수 있습니다. 이를 통해 우리는 두려움의 근원을 더 잘 파악하고 삶에서 원하는 것을 추구할 수 있는 자유를 얻게 됩니다.

마음챙김 연습이 효과적이지 않다면 춤, 달리기, 요가, 스트레칭, 하이킹을 시도해 볼 수도 있습니다. 자신의 몸을 더 즐기고 받아들이는 것만으로도 몸이 뭔가 잘못되었다고 말할 때 그 소리에 귀 기울이는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 집착 없이 경청하세요

두려움에 갇힌 우리 중 많은 사람들에게는 내면의 비판자가 있습니다. 이 비판자는 끊임없이 우리의 능력에 대한 잘못된 정보를 주입하고 우리가 실패할 운명이라고 말합니다. 우리는 종종 그 목소리를 인지하지 못합니다. 심지어 그 목소리를 인지하더라도, 우리는 그 목소리를 잠재우거나 없애기 위한 전략을 시도합니다. 예를 들어, 비판자를 완전히 무시하거나, 비판자가 집중할 부분이 없도록 모든 것을 완벽하게 처리하려고 노력함으로써 비판자를 달래거나, 스스로에게 "네 말 안 들을 거야. 닥치고 나 좀 내버려 둬!"라고 말하며 비판자를 직접 공격하는 것입니다.

이러한 전략은 일시적인 안도감을 줄 수는 있지만, 실제로 비판을 완전히 사라지게 하지는 못합니다. 오히려 우리는 그 목소리를 우리의 관심을 끌려는 우리 자신의 일부로 재구성하고, 경청하는 법을 배워야 합니다.

내면의 비판에 집착하지 않고, 즉 그 말을 무시하거나 받아들이지 않고 귀 기울일 시간을 가질 수 있다면, 우리는 그로부터 더 잘 배울 수 있습니다. 표현적인 글쓰기 나 코치 또는 치료사와의 협력은 비판적인 생각의 근원을 이해하고, 휩쓸리지 않고 유용한 정보를 얻는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 제한적인 이야기를 재구성하세요

인간으로서 우리는 세상이 어떻게 돌아가는지에 대한 이야기를 스스로에게 들려줌으로써 경험에서 의미를 찾습니다. 하지만 중요한 점은, 그 이야기들이 객관적으로 사실이 아닐 수도 있다는 것입니다. 그 이야기들은 마치 선글라스를 쓴 것처럼 당신의 경험에 색을 입히는, 삶을 바라보는 당신의 렌즈와 같습니다. 당신의 이야기는 자신과 세상을 어떻게 바라보는지와 깊은 관련이 있습니다. 당신이 피해자인지 생존자인지, 어떤 경험이 위험한지 기회인지, 그리고 더 큰 용기를 낼 수 있는 능력이 있는지 아니면 "그저 용감하지 못한" 사람인지 말입니다.

이야기를 받아들이는 것은 잘못된 것이 아닙니다. 모든 사람은 세상에서 자신의 위치를 ​​찾기 위한 내적 가정을 가지고 있습니다. 하지만 어떤 이야기는 다른 이야기보다 더 도움이 됩니다. 예를 들어, 우리는 모두 "모든 사람은 이기적이고 오직 자신만 생각한다"라고 스스로에게 말하는 사람들을 만나본 적이 있을 것입니다. 그들은 세상을 그런 렌즈로 보기 때문에 사람들의 동기를 의심하고, 다른 사람들의 잘못을 따져 물으며, "나 자신만 생각해야 한다"는 태도를 가지는데, 이는 반드시 도움이 되는 것은 아닙니다.

다행히도 우리는 다양한 기술을 통해 제한적인 이야기를 재구성할 수 있습니다. 예를 들어, 우리의 능력에 대한 지나치게 부정적인 해석에 이의를 제기 하거나, 외부인 이나 가까운 친구의 관점에서 어려운 상황을 바라보면서 관점을 얻는 것 등이 있습니다. 이는 두려움이나 불안이 불가피하게 가져오는 스트레스에 더 잘 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다 .

리프레이밍을 세상의 아주 현실적인 문제들을 회피하는 "폴리애나" 접근법으로 보는 대신, 리프레이밍은 감정 조절에 관한 것입니다 . 리프레이밍은 잘못된 것에 대해 곰곰이 생각하다가 포기하는 지경에 이르지 않도록 해줍니다. 리프레이밍은 지나치게 낙관적일 필요는 없습니다. 예를 들어, "나는 할 수 없어"라고 말하는 대신 "적어도 시도해 볼 의향은 있어"라고 말할 수 있습니다. "이건 너무 힘들어!"라고 말하는 대신 "천천히 하고, 한 번에 한 걸음씩 나아가서 이 상황을 헤쳐나가자"라고 말할 수 있습니다. 긍정적인 자기 대화를 포함하는 이러한 리프레이밍 과정은 더 큰 역량 감각, 더 긍정적인 감정 과 낙관주의를 포함하여 삶에서 결과를 얻는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 더 큰 회복력으로 이어집니다 .

4. 커뮤니티를 만드세요

진정으로 용감한 삶을 살기 위해서는 우리 주변에 용기의 가치를 존중하려는 비슷한 생각을 가진 사람들이 필요합니다. 용감한 공동체를 만들면 어려움에 맞설 수 있는 힘이 생깁니다. 때로는 우리의 이야기가 우리를 가로막기도 하고, 우리가 어디에서 막혔는지, 그리고 우리의 진정한 잠재력이 무엇인지 깨닫도록 도와줄 비슷한 일을 하는 사람들이 필요합니다.

『습관의 힘』 의 저자 찰스 두히그는 이렇게 말합니다. "삶을 완전히 바꾸는 대부분의 사람들에게는 결정적인 순간이나 인생을 송두리째 바꿔놓는 재앙은 없습니다. 그저 변화를 믿을 수 있게 만드는 공동체, 때로는 단 한 사람으로 이루어진 공동체가 있을 뿐입니다." 우리가 지지를 받을 때 변화는 훨씬 더 쉬워집니다 .

이를 더 용감하게 살아가는 데 적용하려면, 우리의 관계를 살펴보고 단순히 편의에 기반한 관계(예: 직장 동료와 술 한잔 하러 만나는 것)와 비슷한 생각을 가진 사람들이 친절, 연약함, 낙관주의, 공감과 같은 비슷한 용기 있는 가치를 공유하는 관계를 구분해야 합니다. 편의적인 관계가 "나쁘다"는 것은 아니지만, 이러한 관계들이 위험을 감수하고 인생의 큰 변화를 좇는 과정에서 겪는 스트레스로부터 우리를 보호해 줄 가장 큰 도움을 줍니다.

모든 것을 하나로 모으다

이 글은 《용기의 습관: 두려움을 받아들이고, 과거를 버리고, 용감하게 사는 법》 (New Harbinger, 2018, 232쪽)에서 발췌한 것입니다.

몸에 접근하는 연습이 늘어날수록, 직장에서 두려움 패턴을 더 쉽게 인식할 수 있을 것입니다. 집착 없이 두려움에 귀 기울이며 조율하면 두려움의 뿌리가 무엇인지 더 쉽게 파악할 수 있고, 제한적인 이야기들을 재구성하는 등의 연습을 할 수 있습니다. 삶에 용기를 더 많이 불어넣는 관계를 구축하면 오래된 두려움 패턴에 갇혀 있는 순간을 알아차리고, 더 큰 용기와 정서적 회복력을 향해 나아가는 더 큰 비전을 기억하는 데 도움이 될 것입니다.

두려움에 기반한 오래된 습관을 깨고 두려움에 기반한 반응을 용기를 북돋는 반응으로 대체할수록 "용기 습관"이 더 많이 형성됩니다. 용기 있게 삶을 살아가면 더 큰 성취감을 가져다줄 변화를 만들어낼 가능성이 높아집니다. 새로운 관계나 직업을 시작하든, 세상을 구하는 데 기여하든 말입니다.