Inner Strength Foundation

Zaklada Inner Strength Foundation (ISF) osnovana je 2014. kako bi poticala unutarnju snagu za vanjsku stabilnost današnje mladeži. ISF je u partnerstvu sa školama na području šire Philadelphije kako bi ponudio dvanaestotjedni ISF program za tinejdžere — jedini školski program svjesnosti u Philadelphiji razvijen posebno za srednjoškolce. Kroz lekcije o kulturnom razvoju, evolucijskoj biologiji i neuroznanosti prilagođene njihovoj dobi, učenici postaju sami sebi budući arheolozi. U stanju iskopati slojeve utjecaja i golemih kulturnih promjena, adolescenti uče neprocjenjivu vještinu da svoje osobno iskustvo vide u širem kontekstu.

ISF je stvoren imajući na umu stariju dobnu skupinu — skupinu koja se suočava s važnim životnim odlukama — kako bi pružio bitnu podršku i poticao uvid, kreativnost i samosvojnost u nastajanju adolescenata. Program ima za cilj pružiti ambicioznoj mladosti iz primarno rizičnih zajednica alate za samorefleksiju, razvoj međuljudskih vještina i stjecanje perspektive o tome kako naša kultura i fiziologija utječu na nas. Edukatorica i osnivačica/izvršna direktorica ISF-a Amy Edelstein govori više o tome kako program pomaže učenicima da otkriju fleksibilnost, otpornost i obnovljeno, zahvalno zanimanje za život.

Što je potaknulo osnivanje Inner Strength Foundationa? Po čemu se ISF razlikuje od drugih školskih programa svjesnosti?

Godine 2014. preselio sam se u Philadelphiju, najsiromašniji od deset najvećih američkih gradova. Sa sobom sam donio 35 godina dubinske kontemplativne prakse. Htio sam vidjeti postoji li način da plodove onoga što sam iskusio podijelim šire i da pozitivno utječem na kulturu oko sebe. Prilika za rad s tinejdžerima pojavila se pomalo slučajno i otkrio sam da je savršena iz više razloga. Tinejdžeri su u toj dobi u kojoj razmišljaju o svrsi svog života, o tome što žele raditi, što čini svijet funkcionirajućim. Traže odgovore. I te odgovore žele pronaći sami. Svjesna svijest i kontekstualno razmišljanje daje tinejdžerima alate za istraživanje unutarnjeg i vanjskog svijeta, za otkrivanje kako njihov um funkcionira i što je ljudska svijest. Također ih izravno podupire i pomaže im da se samoreguliraju, smire, smanje anksioznost, pa čak i rade s posljedicama traume, koje su iskusili mnogi ljudi s kojima radim. Sjajna stvar kod tinejdžera je što možete raditi s velikim brojem u kratkom vremenskom razdoblju. Svi su u školi, svi trebaju podršku i zajedno stječu pozitivne (kao i negativne) navike. Podučavanje tinejdžera alatima s kojima vole raditi stvarno ih podržava, osnažuje i donosi im radost. Oni to dijele sa svojom obitelji i prijateljima. Čak su mi tinejdžeri, na lijep način, podsjećali svoje učitelje da duboko udahnu, ili da svoj stres stave u balon i puste ga da ispliva. Donio je prekrasnu toplinu i interaktivnost u učionice koje se prečesto pretvaraju u disciplinske forume umjesto u forume za učenje. Vidjeli smo napredak u školskoj kulturi, a kako se učionica i školska kultura poboljšavaju, počinjete uočavati poboljšanja u širim područjima kulture.

Tinejdžeri meditiraju

Program za tinejdžere Zaklade Inner Strength Foundation uključuje alate za svjesnost, a također je daleko više od samih vježbi za oslobađanje od stresa i usredotočenje. Učenici uče kako vidjeti svijet u razvojnoj perspektivi: uče što 300 milijuna godina evolucijske neuroznanosti znači o njihovom sadašnjem iskustvu. Oni uče kako se kultura promijenila tijekom posljednjih 600-800 godina, prelazeći u razdoblje koje nazivamo postmodernost, gdje imamo veći individualni izbor, slobode i izražavanja, ali daleko manje društvene podrške. Ovaj fenomen utječe na naše iskustvo na pozitivan i negativan način. Razumijevanje kako razdoblje adolescentnog rasta mozga čini tinejdžere neraspoloženijima ili sklonijima preuzimanju rizika i kako veći izbor omogućuje kreativno izražavanje, ali može predstavljati neodoljivo mnoštvo opcija pomaže tinejdžerima da depersonaliziraju svoje iskustvo. Oni vide razlog zašto osjećaju ono što osjećaju. To razumijevanje im je fascinantno, pretvarajući osjećaje preopterećenosti u stav znatiželje. Oni stvarno vole vidjeti utjecaje velikih razmjera. Vjerujem da je poučavanje tinejdžera sustavima i procesnom razmišljanju najbolji način da ih se pripremi za budućnost kakvu ne možemo zamisliti. Pomoći će im da se snađu kroz složenost i promjene, dok će moći pronaći vlastito središte i ostati u skladu sa svojim dubljim vrijednostima i višim težnjama.

Kako ISF ispunjava potrebe studenata kojima služi?

U našoj kulturi ovih dana nas zapravo ne uče kako biti sami sa sobom i jedni s drugima na načine koji su ljubazni, podržavajući i nadahnjujući. Omogućiti tinejdžerima način da budu sami sa sobom i jedni s drugima koji nije pretjerano uključen i koji im omogućuje da svatko "bude u svom vlastitom prostoru" dok su zajedno pomaže u suzbijanju mnogo usamljenosti i otuđenosti koje mnogi adolescenti osjećaju.

Mnogi tinejdžeri također doživljavaju mnogo tjeskobe ovih dana. Čini se da su digitalni uređaji to povećali, pretpostavljam i zbog učinka tehnologije na mozak i zato što je manje izravne društvene interakcije jedan na jedan. Pomažući im da budu sami sa sobom, prisutni sa svojim dahom, doživljavajući trenutne osjete u tijelu, daje osjećaj prizemljenosti. Oni su sposobniji uživati ​​u životu dok se događa.

Bodine High School for International Affairs, Philadelphia, PA

Od 5500 studenata s kojima Inner Strength radi od 2014., više od 85 posto dolazi iz siromašnih obitelji. U Philadelphiji je to definirano kao 24 000 dolara godišnje za četveročlanu obitelj. Kad djeca dolaze iz okruženja s takvom oskudicom, često postoji talog egzistencijalnog straha. Siromašne četvrti su surova mjesta za odrastanje, čak i ako je djetetova obitelj topla i puna ljubavi. Siromašne četvrti su mjesta gdje postoji mnogo veća učestalost oružanog nasilja; ovisnost o drogama i alkoholu; beskućništvo; nedostatak resursa; i osnovni nedostatak sigurnih mjesta za djecu prilagođenih djeci, zelenih parkova za uživanje u prirodi i zdrave hrane. Suprotstavljanje učinku sustavnog, međugeneracijskog siromaštva ogroman je zadatak. Svjesna svijest, izgradnja zahvalnosti te vježbe ljubavi i ljubaznosti koje radimo kao sastavni dio programa Unutarnje snage unose ljubav u dane ove djece. Lica im se mijenjaju. Smiruju se. Dopuštaju si ponovno doživjeti malo nevinosti. I to čini svijet drugačijim. Djeca bi trebala biti sigurna i voljena, a učiniti naše učionice mjestima gdje mogu iskusiti to je bitan aspekt cjelovitog i cjelovitog obrazovanja. Mi školujemo našu djecu za život. To je više od učenja činjenica i brojki - ima veze s izgradnjom karaktera, težnje i ljubavi prema sebi, drugima i životu u cjelini.

Kako vidite ISF kao utjelovljenje/povezanost sa zahvalnim življenjem?

Srce zaklade Inner Strength Foundation je zahvalan život. Naše vrijednosti i orijentacija prema životu neodvojive su od tog osjećaja ljubavi, čuđenja i cijenjenja. Uvijek mislimo da bismo trebali biti zahvalni "na nečemu", ali zahvalni život zapravo je orijentacija ili svjetonazor. Kako vidimo to čudo i misterij života, čak i usred tuge i izazova? Čudimo li se čudesnosti ljudskog tijela, našoj sposobnosti disanja, kretanja, mišljenja? Koliko god znamo o tome kako radimo, toliko je toga što ne znamo i o čemu razmišljamo, što donosi osjećaj zahvalnosti. Inner Strength donosi taj osjećaj u srednjoškolsku učionicu.

Tinejdžeri na odmorištu za meditaciju u Pendle Hillu, PA

Tinejdžeri prakticiraju ljubaznost prema sebi i drugima. Vode dnevnike ljubaznosti kako bi lakše primijetili male stvari koje drugi čine za njih i koje oni čine za druge. Od učenika se traži da primijete jednu ljupku radnju koju netko učini za njih svaki dan, jednostavne stvari poput čekanja u autobusu, uzimanja olovke kad im padne, dijeljenja hrane. Zatim se od njih traži da svaki dan učine jednu dobru stvar za nekoga.

Usmjeravanje njihove pažnje na uvažavanje povećava njihov doživljaj stvari na kojima mogu biti zahvalni. Pomnost i kontekstualno razmišljanje nisu samo apstraktne perspektive, oni imaju veze s povezivanjem nas samih, jednih s drugima i s golemim svijetom oko nas. Ta je orijentacija intrinzično povezana s nježnošću, povezanošću i brigom, za koje vjerujem da su jednostavno drugi načini da se opiše zahvalnost.

Kako ISF potiče zahvalnost i povezana djelovanja?

Jedna od meditacija koju polaznici uče u programu Unutarnja snaga je praksa ljubavi i dobrote. Šalju dobre želje sebi i drugima. Najviše im se sviđa voditi ovu vježbu, a smišljaju i najljepše želje: „Budi samouvjeren“. "Budite sigurni." "Želiš li uspjeti na ispitu."

Kao što smo već spomenuli, njegujemo svijest o ljubaznosti - malim stvarima koje ljudi čine za nas svaki dan - i zapravo zadajemo "domaću zadaću" gdje učenici sastavljaju popis malih načina na koje mogu biti ljubazni prema drugima i prakticiraju ih svaki tjedan. Ponekad su najmanje stvari te koje mogu promijeniti iskustvo učenika od osjećaja tuge i usamljenosti do osjećaja zahvalnosti i povezanosti.

“Ponekad su najmanje stvari te koje mogu promijeniti učenikovo iskustvo od osjećaja tuge i usamljenosti do osjećaja zahvalnosti i povezanosti…”

Naš fokus je na potencijalu, na inherentnoj dobroti u svima. Iako su mnogi naši učenici doživjeli duboku traumu, od gubitka člana obitelji do oružanog nasilja, do dolaska u ovu zemlju iz izbjegličkog kampa u Kambodži, Tajlandu ili Nepalu, do odgoja u udomiteljskoj obitelji, otkrio sam da tinejdžeri također imaju neukrotivu znatiželju i želju za učenjem i rastom. To je ugrađeno u razdoblje adolescentnog rasta mozga — ta želja za preuzimanjem rizika, otkrivanjem, bez osjećaja ograničenja. Unutarnja snaga se usredotočuje na to, osjetljiva je na povrijeđenost koju učenici obrađuju, ali stavlja potencijal i mogućnost u prvi plan svoje svijesti. To im daje temelj na kojem mogu stajati, kao i snagu koja im pomaže u upravljanju takvim izazovnim okolnostima.

Tišina koju učenici doživljavaju u meditacijama omogućuje im da pronađu mir i unutarnju slobodu, prostranost i prihvaćanje koje podiže i nadahnjuje. Ta prostranost mijenja položaj na kojem stoje dok gledaju u svijet. To im daje širu perspektivu. Iz te šire perspektive oni mogu vidjeti više opcija i mogućnosti za svoj život. Kada učenici kliknu na ovaj način gledanja, promjena je duboka. Kao da odlažu vrlo tešku torbu s knjigama i protežu se da zagrle svijet.

Što nadahnjuje sudjelovanje u ISF-u?

Nadam se da će svi srednjoškolci koji su u početku bili u Philadelphiji imati pristup ovoj obuci barem jednom tijekom svoje četiri godine, a kako pokazujemo poboljšane rezultate, veselim se što će i drugi gradovi usvojiti ove alate. Trenutno škole trebaju pomoć s problemima ponašanja, mentalnim zdravljem, problemima s fokusom. Oni traže pomoć unutarnje snage u napornom radu koji njihovi učitelji obavljaju i osjećaju razliku. Djeca imaju mnogo više kapaciteta nego što pokazuju, a nadamo se da ćemo im dati alate za oslobađanje tog potencijala. Jedna iskusna učiteljica s 25 godina iskustva vidjela je jednog od svojih učenika kako koristi vježbe svjesnosti neposredno prije izazovnog usmenog ispita. Ovaj mladić je bio pametan, ali vrlo nesiguran u svoje sposobnosti, bio je ambiciozni student prve generacije koledža. Odradio je vježbe Daha, a zatim Ljubavi i ljubaznosti, govoreći samom sebi, "Imaš ovo" neposredno prije nego što je ušao na ispit, a profesorica je rekla da u svim svojim godinama nikada nije vidjela učenika da odgovara s takvom autentičnošću, složenošću, originalnošću, lakoćom i samopouzdanjem. Kada je opisala svog učenika, imala je suze u očima: Bilo je kao da je "govorio iz sasvim drugog dijela sebe", rekla je.

Kakav je trajni utjecaj ISF-a na učenike kojima služi i škole u cjelini?

Sveučilište Syracuse provodi višegodišnje istraživanje o učincima programa. Ono što su konzistentno otkrili jest da tinejdžeri koji sudjeluju u programu pokazuju statistički značajan napredak u samoregulaciji — sposobni su upravljati svojim osjećajima i ostati na putu za dugoročne ciljeve. Također pokazuju poboljšanje samoosjećanja, tako važne kvalitete za adolescente.

Ono što vidimo kod učenika i ono što vide učitelji je suptilan, ali nepogrešiv napredak u pogledu učenika na život, njihovoj sposobnosti da se nose sa stresom i uživanju u školi. Bio je jedan mladić koji je teško kontrolirao svoje emocije. Kroz praksu svjesnosti shvatio je koliko je sklon upuštati se u tučnjave i nije to više želio činiti. Počeo je dobrovoljno jesti svoj ručak u ravnateljevom uredu kako bi ostao miran i izbjegao nevolje. Ravnatelj pripisuje njegovu diplomu na vrijeme njegovoj predanosti svjesnosti koju je učio. Vidimo toliko dirljivih promjena. Nadamo se da će ova kultura prožeti svaku od škola u kojima se nalazimo, pozitivno utječući na sve učionice.

Koje su neke od uobičajenih barijera i prepreka koje se javljaju sudionicima? Kako se obraćaju?

Tinejdžeri ovih dana nisu navikli šutjeti. Navikli su uvijek imati slušalice u ušima, uvijek ih stimulirati zvukom i slikom. Biti šutljiv za njih može biti veliki izazov, a ponekad i nervozan. Idemo polako, uvijek potičući djecu da istražuju nepoznatu tišinu, bez pritiska ili sile. Obično traje oko 4-6 tjedana i skoro svi se prilagode.

Neki učenici imaju višu razinu anksioznosti ili traumatičnih sjećanja, au tim slučajevima ponekad svjesna svjesnost nije pravi alat za njih u ovom trenutku. Pažljivo pazimo dok učenici vježbaju, a ako neki pokazuju znakove tjeskobe jednostavno ih preusmjeravamo na druge umirujuće aktivnosti poput crtanja ili pisanja.

Što vas osobno inspirira u ovom radu? Što vas inspirira da nastavite razvijati ovaj projekt?

Toliko je elemenata koji me inspiriraju u ovom radu da je teško izdvojiti jedan ili dva aspekta. Za mene se to jednostavno čini kao poziv, kao prava stvar koju treba raditi upravo sada. Toliko je podrške i ohrabrenja, toplog prijema i transformacije kod ljudi koji sudjeluju da se osjećam kao da energija programa preuzima mene, a ne da ga ja usmjeravam. Naravno, ima toliko toga za učiniti - sustave za izgradnju, novac za prikupljanje, programiranje nastavnih planova i programa za razvoj, škole s kojima treba uspostaviti odnose, učitelje za podršku. Ne želim reći da nisam duboko uključen, ali čini se da ovo djelo ima svoj život. Zanimaju me promjene kulture barem od svoje 17. godine, kada se svjesno sjećam da sam o tome razmišljao i želio stvoriti novu zajednicu koja je njegovala dublje vrijednosti, a kroz svoje strukture stvorila okruženje u kojem bi svatko mogao napredovati. Ovo je izraz tog poziva.

Promjene koje vidim kod učenika, sa samo 12 tjedana lekcija, nadahnjuju me da ovo proširim što je više moguće kako bi što više mladih ljudi moglo imati ovu podršku i kamen temeljac tijekom ovih formativnih godina. Adolescencija je jedinstveno doba, brzo prolazi, a ti dojmovi često određuju životni smjer. Nadam se da ću uspjeti usmjeriti što više djece prema dobroti, nadahnuću i ljubavi.

Kako vas zahvalnost inspirira da promijenite svijet?

Zahvalnost je temelj mog rada. Imao sam toliko sreće u životu. Upoznao sam neke od velikih uzora novijeg doba: Nelsona Mandelu, Jane Goodall, Dalaj Lamu. Imao sam priliku proučavati filozofiju i meditaciju desetljećima i putovati u udaljena područja svijeta gdje život izgleda stvarno drugačije nego u velikom američkom gradu. Osjećam se tako sretno i želim podijeliti unutarnje bogatstvo koje doživljavam sa što više ljudi. U judaističkoj filozofiji kaže se da je naša svrha iznijeti unutarnje ili skrivene iskre božanstva u prvi plan i osvijetliti svijet. Ne mogu zamisliti blagoslovljeniji ili ispunjeniji život od toga da to činim na bilo koji način.

Kako ISF planira rasti?

Moj trenutni cilj je porast od 2000 učenika godišnje do svih učenika u Philadelphiji jednom tijekom njihove četiri godine srednje škole. U modeliranju koje sam radio, možemo se proširiti da dosegnemo toliki broj djece tijekom pet godina, nakon što osiguramo sredstva. Onda ćemo imati model koji se može replicirati u drugim gradovima.

Kad biste mogli sažeti jednu poruku za učenike i škole koji sudjeluju u ISF-u, koja bi to bila?

Svi mi imamo na čemu biti zahvalni. Svi imamo nešto za dati. Svi možemo prakticirati ljubaznost prema sebi. Obratite pažnju na ove stvari. Njegujte vlastito iskustvo smirenosti, znatiželje i brige i dopustite svom srcu da zablista.

Kada bi ISF mogao sa svijetom podijeliti jednu poruku o zahvalnosti, koja bi to bila?

Zahvalnost se oslanja na najbolje od ljudskog duha u svima nama. Obnavlja nas i osvježava, a što je najbolje zarazno je. Što smo zahvalniji, to više doživljavamo bogatstvo života, a to više doživljavaju i drugi oko nas. Dijeljenje ove poruke sa sljedećom generacijom, na svaki mogući način, daje im radost u sadašnjosti i gorivo za budućnost.

Kako biste pročitali više o inspirativnim projektima i programima Zaklade Inner Strength, posjetite web stranicu: innerstrengthfoundation.net