Belső Erő Alapítvány

Az Inner Strength Foundation (ISF) 2014-ben jött létre, hogy előmozdítsa a belső erőt a külső stabilitás érdekében a mai fiatalokban. Az ISF a Greater Philadelphia körzetének iskoláival együttműködve kínálja a tizenkét hetes ISF Teen Programot – Philadelphiában az egyetlen iskolai éberségi program, amelyet kifejezetten középiskolások számára fejlesztettek ki. A kulturális fejlődésről, az evolúcióbiológiáról és az idegtudományról szóló, életkoruknak megfelelő leckéken keresztül a diákok önmaguk kezdő régészeivé válnak. Képesek feltárni a hatások és a hatalmas kulturális változások rétegeit, a serdülők elsajátítják azt a felbecsülhetetlen értékű képességet, hogy személyes tapasztalataikat szélesebb összefüggésben láthatják.

Az ISF egy idősebb korosztályt szem előtt tartva jött létre – egy olyan csoportot, amely életük során fontos döntések előtt áll –, hogy alapvető támogatást nyújtson, és elősegítse a serdülők belátását, kreativitását és kialakuló énjét. A program célja, hogy az elsősorban veszélyeztetett közösségekből származó feltörekvő fiatalok számára eszközöket biztosítson az önreflexióhoz, az interperszonális készségek fejlesztéséhez, és rálátást nyerjen arra, hogy kultúránk és élettanunk hogyan hat ránk. Az oktató és az ISF alapítója/ügyvezető igazgatója, Amy Edelstein többet tud meg arról, hogy a program hogyan segíti a tanulókat a rugalmasság, a rugalmasság és az élet iránti megújult, hálás érdeklődés felfedezésében.

Mi indította el az Inner Strength Foundation megalapítását? Miben különbözik az ISF a többi iskolai éberségi programtól?

2014-ben Philadelphiába költöztem, amely Amerika tíz legnagyobb városa közül a legszegényebb. 35 év elmélyült szemlélődő gyakorlatot hoztam magammal. Azt szerettem volna látni, hogy van-e mód arra, hogy szélesebb körben megosszam az általam tapasztaltak gyümölcseit, és hogy pozitív hatást gyakorolhassak az engem körülvevő kultúrára. A tinédzserekkel való munka lehetőség némileg szerencsétlenül jött, és több okból is úgy találtam, hogy ez tökéletes. A tizenévesek abban a korban vannak, amikor az életük célján gondolkodnak, mit szeretnének csinálni, mitől működik a világ. Válaszokat keresnek. És saját maguk akarják megtalálni a válaszokat. Az éber tudatosság és a kontextuális gondolkodás eszközöket ad a tinédzsereknek, hogy felfedezzék a világot belül és kívül, hogy felfedezzék, hogyan működik az elméjük, és miről szól az emberi tudat. Közvetlenül támogatja őket, és segíti őket az önszabályozásban, megnyugtatásban, a szorongás csökkentésében, és még a traumák hatásainak kezelésében is, amelyeket az általam dolgozók közül sokan megtapasztaltak. A tizenéveseknél az a nagyszerű, hogy rövid időn keresztül nagy számmal dolgozhatsz együtt. Mindannyian iskolások, mindannyiuknak támogatásra van szükségük, és együtt erősítik a pozitív (és a negatív) szokásokat. Ha olyan eszközöket tanítanak a tinédzsereknek, amelyekkel szeretnek dolgozni, az valóban támogatja őket, felhatalmazza őket, és örömet okoz nekik. Ezt megosztják családjukkal és barátaikkal. Még tinédzserkoromban is előfordult, hogy kedves módon emlékeztették a tanáraikat, hogy vegyenek egy mély lélegzetet, vagy tegyék buborékba a stresszt, és hagyják elszállni. Gyönyörű melegséget és interaktivitást hozott az osztálytermekbe, amelyek túlságosan gyakran fegyelmi fórumokká alakulnak, nem pedig tanulási fórumokká. Fejlődést tapasztaltunk az iskolai kultúra terén, és ahogy javul az osztálytermi és iskolai kultúra, a kultúra szélesebb területein is javulni kezd.

Meditáló tinik

Az Inner Strength Foundation tiniprogramja magában foglalja a tudatos figyelemfelkeltő eszközöket, és sokkal több, mint pusztán stresszoldó és összpontosító gyakorlatok. A diákok megtanulják, hogyan látják a világot fejlődési perspektívából: Megtanulják, mit jelent a 300 millió éves evolúciós idegtudomány mostani tapasztalataik alapján. Megtanulják, hogyan változott a kultúra az elmúlt 600-800 év során, átlépve az általunk posztmodernnek nevezett időszakba, ahol nagyobb az egyéni választási lehetőség, a szabadság és a véleménynyilvánítás, de sokkal kevesebb a társadalmi támogatottság. Ez a jelenség pozitív és negatív módon is befolyásolja tapasztalatainkat. Annak megértése, hogy a serdülőkori agynövekedés időszaka miként teszi a tinédzsereket kedvetlenebbé vagy hajlamosabbá a kockázatvállalásra, és hogy a nagyobb választék miként teszi lehetővé a kreatív kifejezést, de lehetőségek tárházát kínálja, segít a tinédzsereknek személyteleníteni tapasztalataikat. Látják az okát, hogy miért érzik azt, amit éreznek. Ez a megértés lenyűgöző számukra, és a túlterheltség érzését kíváncsisággá változtatja. Nagyon szeretik látni a nagyszabású hatásokat. Úgy gondolom, hogy a tizenéveseknek rendszer- és folyamatgondolkodás tanítása a legjobb módja annak, hogy felkészítsük őket egy olyan jövőre, amelyet el sem tudunk képzelni. Segít nekik eligazodni a komplexitásban és a változásban, miközben képesek lesznek megtalálni saját középpontjukat, és összhangban maradnak mélyebb értékeikkel és magasabb törekvéseikkel.

Hogyan elégíti ki az ISF az általa kiszolgált hallgatók igényeit?

Manapság a kultúránkban nem igazán tanítanak meg bennünket, hogyan legyünk önmagunkkal és egymással kedves, támogató és inspiráló módon. Ha a tinédzsereknek lehetőséget adunk arra, hogy önmagukkal és egymással lehessenek, és amely lehetővé teszi számukra, hogy „a saját terükben legyenek”, miközben együtt vannak, az segít ellensúlyozni azt a sok magányt és elidegenedést, amelyet sok serdülő érez.

Sok tinédzser is sok szorongást tapasztal manapság. Úgy tűnik, hogy a digitális eszközök ezt növelték, feltételezésem szerint a technológia agyra gyakorolt ​​hatása miatt, és azért, mert kevesebb az egy-egy közvetlen társadalmi interakció. Ha segítjük őket önmagukkal lenni, lélegzetükkel jelen lenni, azonnali érzéseket tapasztalni a testben, a megalapozottság érzetét kelti. Képesek jobban élvezni az életet, ahogy az történik.

Bodine High School for International Affairs, Philadelphia, PA

Az 5500 diák közül, akikkel az Inner Strength 2014 óta dolgozik, több mint 85 százaléka szegény családból származik. Philadelphiában ez 24 000 dollár/év egy négytagú család esetében. Amikor a gyerekek ilyen szűkös környezetből érkeznek, gyakran marad benne az egzisztenciális félelem. A szegénység környéke zord helyek a felnőtté váláshoz, még akkor is, ha a gyermek családja meleg és szeretetteljes. A szegény negyedek olyan helyek, ahol sokkal nagyobb a fegyveres erőszak előfordulása; kábítószer- és alkoholfüggőség; hajléktalanság; az erőforrások szűkössége; és alapvetően hiányzik a gyermekbarát, biztonságos helyek a gyerekek számára a játékhoz, a zöld parkok, ahol élvezhetik a természetet, és az egészséges ételek. A rendszerszintű, generációk közötti szegénység hatásának ellensúlyozása óriási feladat. Az éber tudatosság, a hála építése, valamint a szeretet és kedvesség gyakorlatai, amelyeket a Belső Erő program szerves részeként végzünk, szeretetet visznek ezekbe a gyerekek napjaiba. Megváltozik az arcuk. Megnyugszanak. Megengedik maguknak, hogy ismét megtapasztaljanak egy kis ártatlanságot. És ez egy világot jelent. A gyerekeknek biztonságban kell lenniük és szeretve kell lenniük, és az egészséges és holisztikus oktatás elengedhetetlen eleme, hogy osztálytermeink olyan helyek legyenek, ahol megtapasztalhatják ezt. Gyermekeinket az életre neveljük. Ez több, mint tények és számok tanulása – a jellem, a törekvés, valamint az önmagunk, mások és az élet egésze iránti szeretet kialakításához van köze.

Hogyan látja az ISF-et a hálás élet megtestesítőjeként/kapcsolatában?

Az Inner Strength Foundation szíve a hálás élet. Értékeink és életorientációnk elválaszthatatlanok a szeretet, a csodálkozás és a megbecsülés érzésétől. Mindig azt gondoljuk, hogy hálásnak kell lennünk „valamiért”, de a hálás élet valójában tájékozódás vagy világnézet. Hogyan látjuk az életnek ezt a csodáját és titkát, még a bánat és a kihívások közepette is? Csodálkozunk-e az emberi test csodáján, lélegzetvételi, mozgási, gondolkodási képességünkön? Amennyit tudunk a munkánkról, annyi mindent nem tudunk és nem is gondolunk, ami hálát ébreszt. Az Inner Strength ezt az értelmet viszi be a középiskolai osztályterembe.

Tizenévesek egy meditációs elvonuláson a Pendle Hillben, PA

A tizenévesek kedvességet gyakorolnak önmagukkal és másokkal szemben. Kedvességnaplókat vezetnek, hogy segítsenek nekik észrevenni azokat az apró dolgokat, amelyeket mások értük tesznek, és amit ők másokért tesznek. A tanulókat arra kérik, hogy vegyenek észre egy kedves cselekedetet, amit valaki minden nap tesz értük, például olyan egyszerű dolgokat, mint például a busznál való várakozás, a ceruza felemelése, amikor ledobják, vagy ételosztás. Aztán megkérik őket, hogy minden nap tegyenek egy kedves dolgot valakiért.

Ha figyelmüket a megbecsülésre fordítják, akkor megtapasztalják azokat a dolgokat, amelyekért hálásak lehetnek. A mindfulness és a kontextuális gondolkodás nem egyszerűen elvont perspektívák, hanem azzal kapcsolatosak, hogy összekapcsoljanak bennünket önmagunkkal, egymással és a minket körülvevő hatalmas világgal. Ez az irányultság szorosan összefügg a szelídséggel, az összetartozással és a törődéssel, amelyek szerintem egyszerűen a hála leírásának más módjai.

Hogyan ösztönöz az ISF a hálára és a kapcsolódó cselekvésekre?

Az egyik meditáció, amelyet a tanulók a Belső Erő programban tanulnak, a Szeretet és Kedvesség gyakorlata. Jókívánságokat küldenek maguknak és másoknak. Ezt a gyakorlatot szeretik a legjobban vezetni, és a legszebb kívánságokkal állnak elő: „Legyen magabiztos!” – Legyen biztonságban. – Legyen sikeres a vizsgád.

Amint azt korábban említettük, tudatosítjuk a kedvességet – azokat az apró dolgokat, amelyeket az emberek nap mint nap tesznek értünk –, és tulajdonképpen „házi feladatot” adunk, amelyben a tanulók listát készítenek azokról az apró módokról, amelyekkel kedvesek lehetnek másokkal, és ezt minden héten gyakorolják. Néha a legkisebb dolgok változtathatják meg a tanuló élményét a szomorúságról és a magányosságról a hálára és a kapcsolatra.

„Néha a legkisebb dolgok változtathatják meg egy diák élményét a szomorúságról és a magányosságról a hálára és a kapcsolatra…”

Fókuszunk a potenciálon, a mindenkiben rejlő jóságon van. Míg sok diákunk mély traumát élt át, a családtag elvesztésétől a fegyveres erőszak miatt, a kambodzsai, thaiföldi vagy nepáli menekülttáborból ebbe az országba érkezésig, a nevelőszülői nevelésig, azt tapasztaltam, hogy a tinédzserekben is megdönthetetlen a kíváncsiság és a vágy, hogy tanuljanak és fejlődjenek. Beépült a serdülőkori agynövekedés időszakába – ez a vágy a kockázatvállalásra, a felfedezésre, a korlátok nélküli érzésre. Az Inner Strength erre fókuszál, érzékenyen a tanulók által feldolgozott sérelmekre, de tudatosságuk előterébe helyezi a potenciált és a lehetőséget. Ez alapot ad nekik, hogy megálljanak, valamint olyan erősségeket, amelyek segítenek nekik az ilyen kihívásokkal teli körülmények kezelésében.

A meditáció során tapasztalt csend lehetővé teszi számukra, hogy megtalálják a békét és a belső szabadságot, a tágasságot és az elfogadást, ami felemelő és inspiráló. Ez a tágasság megváltoztatja azt a nézőpontot, amelyen állnak, miközben a világra néznek. Ez szélesebb perspektívát ad nekik. Ebből a tágabb perspektívából több lehetőséget és lehetőséget láthatnak az életükben. Amikor a diákok rákattintnak erre a látásmódra, a változás mélyreható. Mintha letennének egy nagyon nehéz könyvestáskát, és nyújtózkodnának, hogy átöleljék a világot.

Mi inspirál az ISF-ben való részvételre?

Remélem, hogy minden philadelphiai középiskolás diák hozzáférhet ehhez a képzéshez négy év alatt legalább egyszer, és mivel javultak az eredmények, várom, hogy más városok is alkalmazzák ezeket az eszközöket. Jelenleg az iskoláknak segítségre van szükségük viselkedési problémákkal, mentális egészségügyi problémákkal, összpontosítási problémákkal kapcsolatban. Belső Erőre számítanak, hogy segítse tanáraik kemény munkáját, és érzik a különbséget. A gyerekek sokkal több kapacitással rendelkeznek, mint amennyit mutatnak, és reméljük, hogy eszközöket adunk nekik, hogy felszabadítsák ezt a lehetőséget. Egy 25 éves veterán tanár látta, hogy az egyik tanítványa az éberség gyakorlatát használja közvetlenül egy kihívásokkal teli szóbeli vizsga előtt. Ez a fiatalember okos volt, de nagyon bizonytalan a képességeit illetően, törekvő első generációs főiskolai hallgató volt. Végezte a Lélegzet, majd a Szeretet és kedvesség gyakorlatot, és azt mondta magának: „Ez megvan”, mielőtt belépett a vizsgára, és a tanárnő azt mondta, hogy élete során soha nem látott diákot ilyen hitelességgel, összetettséggel, eredetiséggel, könnyedséggel és magabiztossággal válaszolni. Amikor leírta tanítványát, könnyek szöktek a szemébe: olyan volt, mintha „önmaga egészen más részéből beszélne” – mondta.

Milyen tartós hatása van az ISF-nek az általa kiszolgált tanulókra és az iskolák egészére?

A Syracuse University több éves kutatást végzett a program hatásairól. Következetesen azt tapasztalták, hogy a programban részt vevő tinik statisztikailag szignifikáns javulást mutatnak az önszabályozásban – képesek kezelni érzéseiket, és jó úton haladnak a hosszú távú célok felé. Javulást mutatnak az önegyüttérzésben is, ami olyan fontos tulajdonság a serdülők számára.

Amit mi látunk a diákokban és amit a tanárok látnak, az finom, de összetéveszthetetlen javulás a tanulók életszemléletében, stresszkezelési képességében és az iskola élvezetében. Volt egy fiatalember, aki nehezen tudott uralkodni az érzelmein. A mindfulness gyakorlaton keresztül rájött, mennyire hajlamos a verekedésekre, és ezt már nem akarta csinálni. Önként kezdett ebédelni az igazgatói irodában, hogy nyugodt maradjon, és elkerülje a bajt. Az igazgató a tanult éber figyelem iránti elkötelezettségének tulajdonítja a pontos érettségit. Nagyon sok szívmelengető változást látunk. Reméljük, hogy ez a kultúra áthatja az összes iskolát, amelyben vagyunk, pozitívan befolyásolva az összes osztálytermet.

Melyek azok a gyakori akadályok és akadályok, amelyek a résztvevők előtt felmerülnek? Hogyan szólítják meg őket?

A tinik manapság nem szoktak csendben lenni. Hozzá vannak szokva, hogy a füldugójuk mindig a fülükben van, és mindig hanggal és képpel stimulálják őket. Csendben lenni nagy kihívás lehet számukra, és néha idegesítő is. Lassan haladunk, mindig arra biztatjuk a gyerekeket, hogy nyomás és erő nélkül fedezzék fel a csend ismeretlenségét. Általában 4-6 hétig tart, és nagyjából mindenki beilleszkedik.

Egyes tanulók magasabb szintű szorongással vagy traumás emlékekkel rendelkeznek, és ezekben az esetekben néha a tudatos tudatosság nem a megfelelő eszköz számukra. Gondosan odafigyelünk a tanulók gyakorlására, és ha a szorongás jeleit mutatják, egyszerűen átirányítjuk őket más nyugtató tevékenységekre, mint például a rajzolás vagy az írás.

Személy szerint mi inspirál ebben a munkában? Mi inspirál a projekt továbbfejlesztésére?

Annyira sok elem inspirál ebben a munkában, hogy nehéz elkülöníteni egy-két szempontot. Számomra ez csak egy elhívásnak tűnik, mint a helyes dolog, amit most kell csinálni. Annyi támogatás és bátorítás, meleg fogadtatás és átalakulás van a résztvevőkben, hogy úgy érzem, a program energiája inkább engem visz, mint én irányítom. Természetesen rengeteg a tennivaló – rendszereket kell kiépíteni, pénzt gyűjteni, programokat kell kidolgozni, iskolákat kell kapcsolatokat kialakítani, tanárokat támogatni. Nem azt akarom mondani, hogy nem foglalkozom mélyen, de úgy tűnik, ennek a munkának megvan a maga élete. Legalább 17 éves korom óta érdekel a kultúraváltás, amikor is tudatosan emlékszem arra, hogy ezen gondolkodtam, és egy új közösséget akartam létrehozni, amely mélyebb értékeket ápol, és struktúrái révén olyan környezetet teremtett, ahol mindenki virágozhat. Ez az elhívás kifejezése.

Azok a változások, amelyeket a tanulókban látok, mindössze 12 hetes órákkal arra ösztönöznek, hogy ezt a lehető legszélesebb körben fejlesszem, hogy minél több fiatal részesülhessen ebben a támaszban és próbakövben ezekben a formáló években. A serdülőkor egyedülálló időszak, gyorsan telik, és ezek a benyomások gyakran meghatározzák az élet irányát. Remélem, hogy a lehető legtöbb gyereket a jóság, az inspiráció és a szeretet felé terelhetem.

Hogyan inspirál a hála a világ megváltoztatására?

A hála a munkám alapja. Annyi szerencsém volt az életemben. Találkoztam az utóbbi idők nagy példaképeivel: Nelson Mandelával, Jane Goodall-lal, a Dalai Lámával. Volt lehetőségem évtizedek óta filozófiát és meditációt tanulni, és a világ távoli területeire utazni, ahol az élet egészen másképp néz ki, mint egy amerikai nagyvárosban. Nagyon szerencsésnek érzem magam, és szeretném megosztani a megtapasztalt belső gazdagságot a lehető legtöbb emberrel. A judaista filozófiában azt mondják, hogy az a célunk, hogy az istenség belső vagy rejtett szikráit előtérbe hozzuk, és megvilágosítsuk a világot. Nem tudok elképzelni áldásosabb vagy teljesebb életet annál, mint hogy ezt bármilyen módon csináljam.

Hogyan tervez az ISF növekedését?

Jelenlegi célom, hogy az évi 2000 diák elérése helyett elérjem az összes philadelphiai diákot a középiskola négy évében. Az általam végzett modellezés során annyi gyereket tudunk elérni öt év alatt, ha megkapjuk a finanszírozást. Akkor lesz egy modellünk, amelyet más városokban is meg lehet ismételni.

Ha egy üzenetet megfogalmazhatna az ISF-ben részt vevő diákok és iskolák számára, mi lenne az?

Mindannyiunknak van miért hálásnak lennünk. Mindannyiunknak van mit adni. Mindannyian gyakorolhatunk kedvességet önmagunkkal szemben. Fordítsa a figyelmét ezekre a dolgokra. Fejlessze saját tapasztalatait a nyugalomról, a kíváncsiságról és a gondoskodásról, és engedje, hogy a szíve ragyogjon.

Ha az ISF megoszthatna egy üzenetet a világgal a háláról, mi lenne az?

A hála mindannyiunkban az emberi lélek legjavából merít. Megújítja és felfrissíti önmagunkat, és a legjobb az egészben, hogy ragályos. Minél hálásabbak vagyunk, annál inkább megtapasztaljuk az élet gazdagságát, és a körülöttünk lévők is annál többet. Ennek az üzenetnek a megosztása a következő nemzedékkel – minden tőlünk telhető módon – örömet ad nekik a jelenben, és üzemanyagot ad a jövőnek.

Ha többet szeretne megtudni az Inner Strength Foundation inspiráló projektjeiről és programjairól, látogasson el a következő weboldalra: innerstrengthfoundation.net