İçsel Güç Vakfı

İçsel Güç Vakfı (ISF), günümüz gençliğinde dışsal istikrar için içsel gücü teşvik etmek amacıyla 2014 yılında kuruldu. ISF, Philadelphia'nın Greater Philadelphia bölgesindeki okullarla ortaklık kurarak, lise öğrencileri için özel olarak geliştirilen Philadelphia'daki tek okul farkındalık programı olan on iki haftalık ISF Gençlik Programını sunuyor. Kültürel gelişim, evrimsel biyoloji ve sinirbilim üzerine yaşa uygun dersler aracılığıyla öğrenciler, kendilerinin tomurcuklanan arkeologları haline geliyorlar. Etki katmanlarını ve geniş kültürel değişimleri kazabilen ergenler, kişisel deneyimlerini daha geniş bir bağlamda görebilme gibi paha biçilmez bir beceri öğreniyorlar.

ISF, önemli yaşam kararlarıyla karşı karşıya kalan daha büyük yaş grubu düşünülerek, ergenlerin içgörüsünü, yaratıcılığını ve ortaya çıkan benliğini desteklemek ve desteklemek için yaratıldı. Program, öncelikli olarak risk altında olan topluluklardan gelen istekli gençlere, kendilerini yansıtmaları, kişilerarası beceriler geliştirmeleri ve kültürümüzün ve fizyolojimizin bizi nasıl etkilediğine dair bakış açısı kazanmaları için araçlar sağlamayı amaçlıyor. Eğitimci ve ISF Kurucusu/İcra Direktörü Amy Edelstein, programın öğrencilerin esnekliği, dayanıklılığı ve hayata karşı yenilenmiş, minnettar bir ilgiyi keşfetmelerine nasıl yardımcı olduğu hakkında daha fazla bilgi paylaşıyor.

Inner Strength Foundation'ın kurulmasına ne sebep oldu? ISF, diğer okul tabanlı farkındalık programlarından nasıl farklıdır?

2014 yılında Amerika'nın en büyük on şehrinin en fakiri olan Philadelphia'ya taşındım. 35 yıllık derinlemesine tefekkür pratiğimi de yanımda getirdim. Deneyimlediklerimin meyvelerini daha geniş bir şekilde paylaşmanın ve etrafımdaki kültür üzerinde olumlu bir etki yaratmanın bir yolu olup olmadığını görmek istedim. Ergenlerle çalışma fırsatı biraz tesadüfen ortaya çıktı ve bunun birkaç nedenden dolayı mükemmel olduğunu gördüm. Ergenler, hayatlarının amacını, ne yapmak istediklerini, dünyayı neyin çalıştırdığını düşündükleri yaştadır. Cevaplar ararlar. Ve bu cevapları kendi başlarına bulmak isterler. Dikkatli farkındalık ve bağlamsal düşünme, ergenlere iç ve dış dünyayı keşfetmeleri, zihinlerinin nasıl çalıştığını ve insan bilincinin ne hakkında olduğunu keşfetmeleri için araçlar sağlar. Ayrıca onları doğrudan destekler ve kendi kendilerini düzenlemelerine, sakinleşmelerine, kaygılarını azaltmalarına ve hatta birlikte çalıştığım nüfusun çoğunun deneyimlediği travmanın etkileriyle başa çıkmalarına yardımcı olur. Ergenlerle ilgili en güzel şey, kısa bir süre içinde çok sayıda kişiyle çalışabilmenizdir. Hepsi okuldadır, hepsinin desteğe ihtiyacı vardır ve birlikte olumlu (olumsuz olduğu kadar) alışkanlıkları pekiştirirler. Ergenlere çalışmayı sevdikleri araçları öğretmek onları gerçekten destekler, güçlendirir ve onlara neşe getirir. Bunu aileleri ve arkadaşlarıyla paylaşırlar. Hatta ergenlerin öğretmenlerine derin bir nefes almalarını veya streslerini bir balonun içine koyup akıp gitmesini hatırlatmalarını bile nazik bir şekilde yaptım. Bu, öğrenme forumları yerine disiplin forumlarına dönüşen sınıflara güzel bir sıcaklık ve etkileşim getirdi. Okul çapında kültürde bir iyileşme gördük ve sınıf ve okul kültürü iyileştikçe, kültürün daha geniş alanlarında iyileşme görmeye başlıyorsunuz.

Gençler meditasyon yapıyor

Inner Strength Foundation'ın gençlik programı, dikkatli farkındalık araçlarını içerir ve aynı zamanda sadece stresten kurtulmak ve odaklanmak için egzersizlerden çok daha fazlasıdır. Öğrenciler dünyayı gelişimsel bir perspektiften görmeyi öğrenirler: 300 milyon yıllık evrimsel sinirbiliminin şu anki deneyimleri hakkında ne anlama geldiğini öğrenirler. Kültürün son 600-800 yılda nasıl değiştiğini, daha fazla bireysel seçim, özgürlük ve ifadeye sahip olduğumuz ancak çok daha az sosyal desteğe sahip olduğumuz post-modernite dediğimiz döneme nasıl geçtiğini öğrenirler. Bu fenomen deneyimimizi olumlu ve olumsuz şekillerde etkiler. Ergenlik dönemindeki beyin gelişiminin gençleri nasıl daha ruh hali değişkeni veya risk almaya daha meyilli hale getirdiğini ve daha fazla seçeneğin yaratıcı ifadeyi nasıl mümkün kıldığını ancak ezici bir seçenek bolluğu sunabileceğini anlamak, gençlerin deneyimlerini kişiliksizleştirmelerine yardımcı olur. Hissettikleri şeyin nedenini görürler. Bu anlayış onlar için büyüleyicidir ve bunalmışlık hissini bir merak tavrına dönüştürür. Gerçekten büyük ölçekli etkileri görmeyi severler. Gençlere sistemler ve süreç düşüncesi öğretmenin, onları hayal edemeyeceğimiz bir geleceğe hazırlamanın en iyi yolu olduğuna inanıyorum. Karmaşıklık ve değişimle başa çıkmalarına yardımcı olurken, kendi merkezlerini bulmalarını ve daha derin değerleri ve daha yüksek özlemleriyle uyumlu kalmalarını sağlayacaktır.

ISF hizmet verdiği öğrencilerin ihtiyaçlarını nasıl karşılıyor?

Günümüz kültüründe, kendimizle ve birbirimizle nazik, destekleyici ve ilham verici şekillerde nasıl olacağımız gerçekten öğretilmiyor. Ergenlere, aşırı dahil olmadan ve birlikteyken her birinin "kendi alanında" olmasına izin veren, kendileriyle ve birbirleriyle birlikte olmalarının bir yolunu vermek, birçok ergenin hissettiği yalnızlık ve yabancılaşmanın çoğunu dengelemeye yardımcı olur.

Birçok genç de bu günlerde çok fazla kaygı yaşıyor. Dijital cihazlar bunu artırmış gibi görünüyor, tahminimce hem teknolojinin beyin üzerindeki etkisinden hem de birebir doğrudan sosyal etkileşimin daha az olmasından kaynaklanıyor. Kendileriyle olmalarına, nefesleriyle mevcut olmalarına, vücuttaki anlık hisleri deneyimlemelerine yardımcı olmak, bir topraklanmışlık hissi sağlıyor. Hayatın olduğu gibi tadını çıkarma konusunda daha yetenekli oluyorlar.

Bodine Uluslararası İlişkiler Lisesi, Philadelphia, PA

Inner Strength'in 2014'ten beri çalıştığı 5.500 öğrencinin yüzde 85'inden fazlası yoksul ailelerden geliyor. Philadelphia'da bu, dört kişilik bir aile için yılda 24.000 dolar olarak tanımlanıyor. Çocuklar böylesine kıtlıkların olduğu bir ortamdan geldiğinde, genellikle varoluşsal bir korku kalıntısı kalır. Yoksulluk mahalleleri, bir çocuğun ailesi sıcak ve sevgi dolu olsa bile büyümek için zor yerlerdir. Yoksulluk mahalleleri, silahlı şiddetin, uyuşturucu ve alkol bağımlılığının, evsizliğin, kaynak kıtlığının ve çocukların oynayabileceği çocuk dostu, güvenli yerlerin, doğanın tadını çıkarabileceği yeşil parkların ve sağlıklı yiyeceklerin temel eksikliğinin çok daha yüksek olduğu yerlerdir. Sistemsel, nesiller arası yoksulluğun etkisini ortadan kaldırmak çok büyük bir görevdir. Inner Strength programının ayrılmaz bir parçası olarak yaptığımız dikkatli farkındalık, minnettarlık oluşturma, sevgi ve nezaket egzersizleri, bu çocukların günlerine sevgi getiriyor. Yüzleri değişiyor. Sakinleşiyorlar. Kendilerine tekrar biraz masumiyet deneyimleme izni veriyorlar. Ve bu çok büyük bir fark yaratıyor. Çocuklar güvende ve sevilmeli ve sınıflarımızı bunu deneyimleyebilecekleri yerler haline getirmek, bütünsel ve bütüncül bir eğitimin temel bir yönüdür. Çocuklarımızı yaşam için eğitiyoruz. Bu, gerçekleri ve rakamları öğrenmekten daha fazlasıdır — karakter, özlem ve kendine, başkalarına ve bir bütün olarak hayata duyulan sevgiyi inşa etmekle ilgilidir.

ISF'nin minnettar bir yaşamı somutlaştırdığını/ilişkilendirdiğini nasıl görüyorsunuz?

Inner Strength Foundation'ın kalbi minnettar yaşamaktır. Değerlerimiz ve hayata yönelimimiz, o sevgi, hayret ve takdir duygusuyla ayrılmazdır. Her zaman "bir şey için" minnettar olmamız gerektiğini düşünürüz ama minnettar yaşamak aslında bir yönelim veya dünya görüşüdür. Bu mucizeyi ve hayatın gizemini, üzüntü ve zorlukların ortasında bile nasıl görüyoruz? İnsan vücudunun harikalarına, nefes alma, hareket etme, düşünme kapasitemize hayran mıyız? Nasıl çalıştığımız hakkında ne kadar çok şey bilsek de, bilmediğimiz çok şey var ve bunları düşünmek bir minnettarlık duygusu getiriyor. Inner Strength bu duyguyu lise sınıflarına getiriyor.

Pendle Hill, PA'daki bir meditasyon kampındaki gençler

Ergenler kendilerine ve başkalarına karşı nazik davranırlar. Başkalarının onlar için yaptığı ve kendilerinin başkaları için yaptığı küçük şeyleri fark etmelerine yardımcı olmak için naziklik kayıtları tutarlar. Öğrencilerden her gün birisinin onlar için yaptığı bir nazik hareketi fark etmeleri istenir, otobüste onları beklemek, kalemlerini düşürdüklerinde almak, yiyecek paylaşmak gibi basit şeyler. Sonra her gün birisi için bir nazik şey yapmaları istenir.

Dikkatlerini takdir etmeye vermeleri, minnettar olunacak şeylerle ilgili deneyimlerini artırır. Farkındalık ve bağlamsal düşünme sadece soyut bakış açıları değildir, bizi kendimize, birbirimize ve etrafımızdaki uçsuz bucaksız dünyaya bağlamakla ilgilidir. Bu yönelim, özünde nezaket, bağlılık ve özenle bağlantılıdır ve bunların minnettarlığı tanımlamanın başka yolları olduğuna inanıyorum.

ISF minnettarlığı ve bununla ilgili eylemleri nasıl teşvik ediyor?

Öğrencilerin İçsel Güç programında öğrendikleri meditasyonlardan biri Sevgi ve Nezaket uygulamasıdır. Kendilerine ve başkalarına iyi dilekler gönderirler. Bu egzersizi en çok yönetmeyi severler ve en güzel dilekleri bulurlar: "Kendine güven." "Güvende olman dileğiyle." "Sınavında başarılı olman dileğiyle."

Daha önce de belirtildiği gibi, nezaket konusunda bir farkındalık geliştiriyoruz - insanların her gün bizim için yaptığı küçük şeyler - ve aslında öğrencilerin başkalarına karşı nazik olabilecekleri küçük yolların bir listesini yaptıkları ve bunları her hafta uyguladıkları "ödev" veriyoruz. Bazen bir öğrencinin deneyimini üzgün ve yalnız hissetmekten takdir edici ve bağlı hissetmeye dönüştürebilen en küçük şeylerdir.

"Bazen bir öğrencinin deneyimini üzgün ve yalnız hissetmekten takdir edici ve bağlı hissetmeye dönüştürebilen en küçük şeylerdir..."

Odak noktamız potansiyel, herkesin içindeki doğal iyiliktir. Öğrencilerimizin çoğu, bir aile üyesini silahlı şiddete kurban vermekten, Kamboçya, Tayland veya Nepal'deki bir mülteci kampından bu ülkeye gelmekten, koruyucu aile bakımında büyümeye kadar derin travmalar yaşamış olsa da, gençlerin de bastırılamaz bir merak ve öğrenme ve büyüme arzusuna sahip olduğunu gördüm. Bu, ergenlik dönemindeki beyin gelişimine yerleşmiştir - risk alma, keşfetme, hiçbir sınırlama hissetmeme arzusu. İçsel Güç, öğrencilerin işledikleri acıya duyarlı olmaya odaklanır, ancak potansiyellerini ve olasılıklarını farkındalıklarının ön saflarına getirir. Bu, onlara üzerinde durabilecekleri bir temel ve bu tür zorlu koşullarla başa çıkmalarına yardımcı olacak güçler sağlar.

Öğrencilerin meditasyonlarda deneyimlediği durgunluk, onların huzur ve içsel özgürlük, canlandırıcı ve ilham verici bir genişlik ve kabullenme bulmalarını sağlar. Bu genişlik, dünyaya bakarken durdukları bakış açısını değiştirir. Onlara daha geniş bir bakış açısı kazandırır. Bu daha geniş bakış açısından, hayatları için daha fazla seçenek ve olasılık görebilirler. Öğrenciler bu görme biçimine geçtiklerinde, değişim derin olur. Sanki çok ağır bir sırt çantasını bırakıp dünyayı kucaklamak için geriniyorlarmış gibi.

ISF'ye katılımı ne teşvik ediyor?

Umuyorum ki başlangıçta Philadelphia'da bulunan tüm lise öğrencileri dört yıl boyunca en az bir kez bu eğitime erişebilecekler ve daha iyi sonuçlar gösterdiğimizde, diğer şehirlerin de bu araçları benimsemesini dört gözle bekliyorum. Şu anda, okulların davranış sorunları, ruh sağlığı sorunları, odaklanma sorunları konusunda yardıma ihtiyacı var. Öğretmenlerinin yaptığı sıkı çalışmayı desteklemek için İçsel Güce bakıyorlar ve farkı hissediyorlar. Çocuklar gösterdiklerinden çok daha fazla kapasiteye sahipler ve umudumuz onlara bu potansiyeli ortaya çıkarmaları için araçlar vermek. 25 yıllık deneyimli bir öğretmen, öğrencilerinden birinin zorlu bir sözlü sınavdan hemen önce farkındalık uygulamalarını kullandığını gördü. Bu genç adam zekiydi ama yeteneği konusunda çok güvensizdi, hevesli bir ilk nesil üniversite öğrencisiydi. Sınava girmeden hemen önce Nefes ve ardından Sevgi ve Nezaket uygulamalarını yaptı, kendi kendine "Bunu başarabilirsin" dedi ve öğretmen tüm bu yıllar boyunca hiçbir öğrencinin bu kadar özgün, karmaşık, özgün, rahat ve özgüvenli tepki verdiğini görmediğini söyledi. Öğrencisini anlatırken gözlerinde yaşlar vardı: "Sanki kendisinin bambaşka bir yerinden konuşuyordu" dedi.

ISF'nin hizmet verdiği öğrenciler ve genel olarak okullar üzerinde kalıcı etkisi nedir?

Syracuse Üniversitesi, programın etkileri üzerine uzun yıllar süren bir araştırma çalışması yürütüyor. Tutarlı bir şekilde buldukları şey, programa katılan gençlerin öz düzenlemede istatistiksel olarak önemli bir gelişme göstermeleri - duygularını yönetebilmeleri ve uzun vadeli hedeflere doğru yolda kalabilmeleri. Ayrıca, ergenler için çok önemli bir özellik olan öz şefkatte de gelişme gösteriyorlar.

Öğrencilerde ve öğretmenlerde gördüğümüz şey, öğrencilerin hayata bakış açılarında, stresle başa çıkma becerilerinde ve okuldan aldıkları keyifte ince ama kesin bir gelişmedir. Duygularını kontrol etmekte zorluk çeken genç bir adam vardı. Farkındalık uygulaması sayesinde kavga etmeye ne kadar yatkın olduğunu fark etti ve artık bunu yapmak istemiyordu. Sakin kalmak ve başını belaya sokmamak için öğle yemeğini gönüllü olarak müdürün odasında yemeye başladı. Müdür, zamanında mezun olmasını öğrendiği farkındalığa olan bağlılığına bağlıyor. Çok fazla yürek ısıtan değişiklik görüyoruz. Bu kültürün bulunduğumuz her okula nüfuz etmesini ve tüm sınıfları olumlu yönde etkilemesini umuyoruz.

Katılımcılar için ortaya çıkan ortak engeller ve engellerden bazıları nelerdir? Bunlar nasıl ele alınır?

Günümüz gençleri sessizliğe alışkın değil. Kulaklarında sürekli kulaklıkları olmasına, sürekli ses ve görsellerle uyarılmaya alışkınlar. Sessiz olmak onlar için oldukça zorlayıcı ve bazen sinir bozucu olabilir. Yavaş yavaş ilerliyoruz, çocukları baskı veya zorlama olmadan sessizliğin alışılmadıklığını keşfetmeye teşvik ediyoruz. Genellikle 4-6 hafta sürüyor ve hemen hemen herkes yerleşiyor.

Bazı öğrencilerde daha yüksek düzeyde kaygı veya travmatik anılar vardır ve bu durumlarda bazen bilinçli farkındalık şu anda onlar için doğru araç değildir. Öğrenciler pratik yaparken dikkatlice dikkat ederiz ve herhangi biri kaygı belirtileri gösterirse onları çizim veya yazma gibi diğer sakinleştirici aktivitelere yönlendiririz.

Bu çalışma hakkında sizi kişisel olarak ne ilham ediyor? Bu projeyi büyütmeye devam etmeniz için size ne ilham veriyor?

Bu çalışmayla ilgili beni ilhamlandıran o kadar çok unsur var ki bir veya iki yönü ayırmak zor. Benim için bu sadece bir çağrı gibi, şu anda yapılması gereken doğru şey gibi geliyor. Programa katılan insanlarda o kadar çok destek ve cesaretlendirme, sıcak karşılama ve dönüşüm var ki programın enerjisinin beni yönlendirdiğini değil, götürdüğünü hissediyorum. Elbette yapılacak çok şey var — kurulacak sistemler, toplanacak para, geliştirilecek program müfredatları, ilişkiler kurulacak okullar, desteklenecek öğretmenler. Derinden dahil olmadığımı söylemek istemiyorum ama bu çalışmanın kendi hayatı var gibi görünüyor. En azından 17 yaşımdan beri kültür değişikliğiyle ilgileniyorum, o zamanlar bunu bilinçli olarak düşündüğümü ve daha derin değerleri besleyen ve yapıları aracılığıyla herkesin gelişebileceği bir ortam yaratan yeni bir topluluk yaratmak istediğimi hatırlıyorum. Bu, o çağrının bir ifadesidir.

Öğrencilerde gördüğüm değişimler, sadece 12 haftalık derslerle, bunu mümkün olduğunca geniş bir şekilde büyütmem için bana ilham veriyor, böylece mümkün olduğunca çok sayıda genç bu biçimlendirici yıllarda bu desteğe ve mihenk taşına sahip olabilir. Ergenlik benzersiz bir zamandır, hızlı geçer ve bu izlenimler genellikle bir yaşam yönü belirler. Mümkün olduğunca çok sayıda çocuğu iyiliğe, ilhama ve sevgiye yönlendirebilmeyi umuyorum.

Minnettarlık sizi dünyada değişim yaratmaya nasıl teşvik ediyor?

Minnettarlık işimin temelidir. Hayatımda çok fazla iyi şansım oldu. Yakın zamanların en büyük rol modellerinden bazılarıyla tanıştım: Nelson Mandela, Jane Goodall, Dalai Lama. Onlarca yıldır felsefe ve meditasyon çalışma ve hayatın büyük bir Amerikan şehrinde olduğundan gerçekten farklı göründüğü dünyanın ücra köşelerine seyahat etme fırsatım oldu. Kendimi çok şanslı hissediyorum ve deneyimlediğim içsel zenginlikleri olabildiğince çok insanla paylaşmak istiyorum. Yahudi felsefesinde, amacımızın ilahiliğin içsel veya gizli kıvılcımlarını ön plana çıkarmak ve dünyayı aydınlatmak olduğu söylenir. Bunu yapabileceğim herhangi bir şekilde yapmaktan daha kutsanmış veya tatmin edici bir hayat hayal edemiyorum.

ISF nasıl büyümeyi planlıyor?

Şu anki hedefim, yılda 2.000 öğrenciye ulaşmaktan, lisedeki dört yıl boyunca Philadelphia'daki tüm öğrencilere bir kez ulaşmaya kadar büyümek. Yaptığım modellemede, fonu sağladığımızda, beş yıl içinde bu kadar çok çocuğa ulaşacak şekilde ölçeklendirebiliriz. O zaman diğer şehirlerde de tekrarlanabilecek bir modelimiz olacak.

ISF'ye katılan öğrencilere ve okullara tek bir mesaj verecek olsanız, bu ne olurdu?

Hepimizin minnettar olacağı bir şey var. Hepimizin verecek bir şeyi var. Hepimiz kendimize karşı nezaket gösterebiliriz. Dikkatinizi bu şeylere verin. Sakinlik, merak ve özen deneyiminizi geliştirin ve kalbinizin parlamasına izin verin.

Eğer ISF minnettarlık konusunda dünyayla tek bir mesaj paylaşabilseydi, bu ne olurdu?

Minnettarlık, hepimizin içindeki insan ruhunun en iyisinden yararlanır. Kendimizi yeniler ve tazeler ve en önemlisi bulaşıcıdır. Ne kadar minnettar olursak, hayatın zenginliğini o kadar çok deneyimleriz ve etrafımızdakiler de o kadar çok deneyimler. Bu mesajı bir sonraki nesille, elimizden gelen her şekilde paylaşmak, onlara şimdiki zamanda neşe ve gelecek için yakıt verir.

Inner Strength Foundation'ın ilham verici projeleri ve programları hakkında daha fazla bilgi edinmek için web sitesini ziyaret edin: innerstrengthfoundation.net