意味、目的、パターンの探求

『フローの中で生きる：シンクロニシティの科学』より抜粋スカイ・ネルソン＝アイザックス著『あなたの選択があなたの世界を形作る』（North Atlantic Books 刊、著作権 © 2019 Sky Nelson-Isaacs）。出版社の許可を得て転載。

ドイツのハンブルクに住むチェコスロバキア系ユダヤ人、ステファン・ガートナーは、1937年、8歳の時に結核を発症しました。医師は、当時の結核治療の一般的な処方箋に従い、バイエルン山地の療養所に入院するよう勧めました。（抗生物質はまだ十分に開発されていませんでした…。）

スティーブンは幼い頃から、祖国で不穏な動きが起こっていることを感じていました。母親に「療養所にヒトラーユーゲントがいるじゃないか！」と抗議しました。そこで両親は、代わりに彼をスイスへ送ることに同意しました。1年後、スティーブンは治癒し、1938年3月9日、母親が彼を迎えにハンブルクへ連れ戻しました。しかし、スティーブンが留守の間、ドイツの情勢は悪化していました。母親はドイツ国籍ではないのでナチスの脅威からは安全だと考えているようでしたが、スティーブンはナチス・ドイツに戻りたくありませんでした。彼は再び母親に抗議すると、母親は「冬はいい天気だから、1、2週間滞在してスキーをする。それから帰る」と答えました。3月15日、ドイツ軍がプラハに侵攻したという知らせが届きました。スティーブンの母親は危険を察知し、出発を無期限に延期することに同意しました。彼らは1946年までスイスに滞在し、ホロコーストを無傷で生き延びました。ハンブルクに残っていたスティーブンの父親は亡くなった。

スティーブンは自身の経験を次のように振り返っています。「もしナチスの侵攻が数日遅かったら、私はハンブルクに戻り、父と共に命を落としていたでしょう。あのタイミングと結核にかかったことが、私の命を救ってくれたのです。」 [1]

このような状況は制御も予測もできないものの、シンクロニシティ（あるいは意味のある偶然の一致）に注意を払うことで、偶然に抗う形で状況の流れをうまく乗り切る方法を学ぶことができると私は提案します。この見解は物理学における研究（私と他者の研究）に基づいており、認知研究、心理学、哲学の研究とも整合しています。科学界で証明されたり受け入れられたりするには程遠いものですが、私はこれらの経験が日常生活のいたるところに存在し、ここで提唱する、意味に基づいてシンクロニシティを説明する科学的見解は、偶然の出来事に頼る主流の世界観よりも優れた説明となることを示したいと思います。この提案は、科学においても日常生活においても私たちが当然のことと考えている考え方の修正を必要とするかもしれませんが、既知の理論や実験データと矛盾するものではありません。むしろ、私たちが真実だと想定している事柄の特定の側面を取り除いたり明確にしたりすることで、その背後で実際に何が起こっているのかを理解できるようにします。

フロー状態の中で生きることは、人間の価値観や経験が不可欠な役割を果たす、豊かで複雑なプロセスです。病気になってよかったと思う人がいるでしょうか？しかし、スティーブンの病気は、彼が最終的にホロコーストを生き延びるまでの一連の出来事の一部でした。スティーブンにとって結核に感染するという「ネガティブな」経験は、例えば空港で親友にばったり会ったり、駐車メーターの支払いに間に合うように地面に25セント硬貨を2枚見つけたりといった「ポジティブな」経験と同じくらい、シンクロニシティだったと言えるでしょう。

シンクロニシティとは、私たちの人生に意味深く織り込まれた、重大な結果をもたらす出来事のことです。ここで言う「意味深さ」とは、外界での経験が、私たちの感情や内面の経験とどれほど肯定的または否定的に関連しているか、その度合いと考えることができます。ある出来事が、私たちが最近表現した、あるいは心に留めている価値観、ニーズ、思考、感情、理想と一致したり、それらと特性を共有したりすると、私たちはその出来事を自分にとって意味のあるものとみなします。しかし、状況の真の意味に囚われてしまうため、シンクロニシティを受け入れるのは難しい場合がよくあります…。意味を究極的に解釈するのは、頭の中の思考、心の感情、直感、そして私たちが意思決定を行う際に用いるその他のあらゆる情報源から得られる、私たちの内なる知識です。

スティーブンの母親が2週間余分に滞在とスキーをすることに快く同意したこと、ヒトラーのプラハ侵攻のタイミング、そしておそらく他にも多くの小さなひねりが、スティーブンが危険にさらされていると直感したため、意味深いものだったと言えるでしょう。これらを合わせると、流れと言えるでしょう。スティーブンも母親も、自分たちの決断がどのような結果をもたらすかは知りませんでしたが、その瞬間に可能な選択肢に注意深く注意を払うことで、命の危険を回避したのです。

フローとは何か？そしてなぜ重要なのか？

フローの概念は、ミハイ・チクセントミハイ（ハンガリー語がわからない方は、「ミーハイ、チークセントミーハイ」と発音すると分かりやすいかもしれません）の研究を通して科学界に導入されました。 [2]チクセントミハイは、フローを人間の機能が最適に発揮された状態、つまり挑戦と技能のダイナミックなバランスであると定義しています。適切な活動と適切な条件下では、私たちは人生と一体となり、「目の前の課題に完全に集中し、無関係な情報が入り込む余地を残さない」状態になります。 [3]このような状態にあるとき、思考と感情は統合され、どちらかが他方を支配しなくなります。

フローとは、人生で起こる出来事や状況のことです。出来事が意味のある形で起こり、人生の外的な側面が内的な側面と調和しているように感じられた時、私たちはフロー状態にあると分かります。もしかしたら、思いがけず訪れた小さなチャンスによって、望んでいた経験が実現するかもしれませんし、今いる状況が自分の目的に合致していることに突然気づくかもしれません。その結果、私たちはそれぞれの状況において何をすべきかを自然に理解し、選択にとらわれることなく行動できるようになります。

ジョセフ・ジャウォースキーは、人生の方向性を決めるとき、「あなたのもとにやってくる人々は、まさにあなたのコミットメントに必要な人々です。扉が開き、流れが生まれ、互いに気づいていないかもしれない人々の一貫した場の中で活動していることに気づきます。あなたはもはや個別に活動しているのではなく、展開する生成秩序の中で活動しているのです。」 [4]

フロー状態における思考と感情の相互関係の感覚は、私たちの周囲にも広がっています。私たちは、テニスラケット、楽器、チームメイト、家族など、あらゆるものとのダンスを繰り広げ、コントロールという概念が消え失せるのを感じます。私たちは、環境をコントロールするのではなく、共生的な交換、相互創造の行為の中にいるのです。チクセントミハイは逆説的にこう言っています。「そのため、フロー体験は典型的にはコントロール感覚を伴うもの、もっと正確に言えば、日常生活の多くの状況で典型的な、コントロールを失うことへの不安感が欠如しているものとして説明される」 [5]ので、フローとはコントロールを獲得することでもコントロールを放棄することでもなく、コントロールへの不安感を超越することなのです。

しかし、私の知る限り、チクセントミハイはフロー体験において意味のある偶然の一致やシンクロニシティという概念が重要な役割を果たすとは言及していません。カール・ユングはシンクロニシティを、内的経験と外的経験の整合、つまり「時間の中で同時に収束すること」と表現しました。より正式には、シンクロニシティとは「因果関係を証明する可能性はないものの、互いに意味のある形で関連している出来事」から成ります。 [6]ここで私が用いる定義では、シンクロニシティ、あるいは「意味のある偶然の一致」とは、当初は起こりそうになかった経験が、私たちの個人的な（あるいは集団的な）選択と意味のある形で一致することで、より起こりやすくなる経験のことです。

フローとシンクロニシティという二つの概念は、相互に依存していると私は考えています。つまり、私たちが状況と調和すると、状況も私たちと調和するということです。チクセントミハイのフローは、「ゾーンに入る」ことで状況と調和する方法を示しており、ユングのシンクロニシティは、私たちがそうすることで状況が私たちと調和することを示しています。これらの概念が合わさって、私のフローの定義を形成しています。

フローとは、人生と調和することでしょうか？成長にふさわしい課題に立ち向かうことでしょうか？恐怖を手放すことでしょうか？一瞬一瞬を大切にすることでしょうか？これらすべてがフロー状態です。フロー状態に入るには、あらゆる瞬間に人生に適応する能力が必要であり、そのためには、オープンな心や自分自身との健全な関係といった内面的な働きかけが不可欠です。私たちの心が未来への恐怖に集中しているとき、どうすれば現状をはっきりと見通せ、隠れたチャンスに気づくことができるでしょうか？一瞬一瞬を大切にしなければ、予期せぬ瞬間に訪れる分岐点に気づくことができるでしょうか？

フロー状態とシンクロニシティの両方を生活に取り入れることで、大きなリスクを伴う取り組みの最中でも、安らぎ、繋がり、そして喜びを取り戻すことができます。こうした考え方は、組織開発における近年のトレンドとも一致しています。 [7]大きな取引を成立させようと努力する一方で、その取引から必要なものを得られるという確信があるため、結果に執着しないでいられるとしたらどうでしょうか。このオープンな姿勢によって、関係者全員が納得できる合意に至ることができるのです。

今日私たちが直面している多くの問題の根底には、個人的な選択が横たわっています。それは、私たちをここに導くために先祖が下した選択であり、そして私たちが今日下す選択です。交通渋滞、化石燃料への依存、食料配給、エネルギー効率といった大きな問題は、どこで働き、どこで買い物をしたいか、どのようなキャリアパスを目指すか、子供たちをどこに通わせ、どこに休暇を過ごすかといった、より小さな決断と関係しています。私たちの多くは、直面している巨大な地球規模の問題だけでなく、自分自身の生活の質にも不満を抱いています。

これらの地球規模の課題に対処するには、私たちが日常生活ですでに行っている小さな選択と解決策を結びつける方法があると考えています。人生で好きなことを追求すれば、問題解決の可能性を秘めた創造的なエネルギーが生まれます。人生で好きなことを追求すれば、より本物らしくいられる可能性が高まり、正しいことを声に出して、健全な人間関係を築く力が得られます。ここで言う「私たち」とは、本書を読んでいる私たち一人ひとりのことです。私たちは、大企業、中小企業、教育機関、そして数え切れないほど多くの組織の心であり魂であり、世界にこれまで以上に良い影響を与える可能性を秘めています。私たちが本物であるとき、私たちは「共通の意味のプール」 [8]に積極的に貢献し、他の人にもそうする余地を与える可能性が高くなります。私たちが本物であるとき、私たちは組織の内部から変化を生み出し、世界に広範な影響を与えることができます。

なぜ私たちは人生を精一杯生きようとしないのでしょうか？ なぜ私たちは、自分を呼ぶキャリアを目指して努力しないのでしょうか？ なぜ私たちは、より深いレベルの真の人間関係を築いてみないのでしょうか？ 確かにこれらは複雑な問いですが、私は一つの答えを指摘したいと思います。それは、うまくいかないかもしれないという不安です。

ここでシンクロニシティとフローが関わってきます。私見では、フローとは、私たちの状況と調和し、宇宙が（私が慎重に定義する程度において）私たちの選択に反応していることを理解することです。私が「意味のある歴史の選択」と呼ぶプロセスを通して、私たちの人生に起こる出来事は、まさに私たちの選択によって影響を受けているように見えます。フロー状態に入ると、どんな道を選んでも、その道を歩むのに役立つ状況が生まれると信じることができるようになります。これは困難を覆い隠すことではなく、むしろ困難に立ち向かい、人生がもたらすあらゆることに立ち向かう意志を持つことです。

人生における多くの決断は、安全と安心を感じたいという願望を中心に展開します。国家安全保障のレベルから、子供を保育園に預けるのに十分な収入を得ることまで、人生を生産的に過ごすためには、最低限の安全を感じることが不可欠です。私にとって、フロー状態で生きることは、未知への恐怖を抑制し、人生の不確実性とタンゴを踊るための魅力的な方法です。「世界」ではなく、世界とのダンスを信頼すればするほど、避けられない喪失や失望にも流れに身を任せ、同じように豊かな建設的なつながりを育むことができます。これは、世界は善であるというナイーブな信念ではなく、私たちが最高のビジョンを目指し、越えなければならない領域をうまく切り抜けることができるという、力強い信念です。

私たちの旅路は、決して独りよがりに任せられるものではありません。その根底にある前提は…フロー状態にあると、意味のある偶然の一致を経験する可能性が高くなるということです。これらの偶然は、私たちをフローの道へとさらに導いてくれます。この観点からすると、安全を保つための最良の方法は、フロー状態に入り、人生と共に踊ることを学ぶことです。良い結果が保証されているわけではありません。善良な人にも毎日悪いことが起こり、誰も死から逃れることはできません。そもそも、私たちは死を逃れたいと願うべきなのでしょうか？ その間、フロー状態を生きることで、私たちはより活力に満ちた自分を生き、人生をコントロールする必要性を超越し、人生の豊かさと私たちの魂の美しさに心を開くことができるのです。

[1]スティーブン・ガートナー、著者への電子メールメッセージ、2018年4月13日。

[2]チクセントミハイ『フロー：最適な経験の心理学』、チクセントミハイ『フローとポジティブ心理学の基礎』 、チクセントミハイと中村「フローの概念」

[3]チクセントミハイ『フロー：最適な経験の心理学』 58頁。

[4]ジョウォルスキー『シンクロニシティ』185頁。

[5]チクセントミハイ『フロー：最適な経験の心理学』 59頁。

[6]ユング『シンクロニシティ』19頁。

[7]バーガーとジョンストン『シンプルな習慣』、ラルー『組織の再発明』 、パターソン他『重要な対話』、メリー「シンクロニシティとリーダーシップ」

[8]パターソンら「重要な会話」 24頁。