Warum Führungskräfte Schmerzen Empfinden müssen

Ich saß im Flugzeug auf dem Rückflug von Kalifornien nach New York, wo ich eine Woche an einem intensiven Workshop mit dem Titel „The Radically Alive Leader“ unter der Leitung von Ann Bradney teilgenommen hatte .

Im Gang gegenüber saß eine Mutter mit ihren beiden Töchtern, die eine etwa fünf, die andere etwa sieben Jahre alt. Ich sah zufällig hinüber, als die Mutter mit der jüngeren Tochter an einer Matheaufgabe arbeitete. Ich hörte einen Moment zu und bekam bald kaum noch Luft.

Sie war wütend auf das Mädchen, weil es die Antworten auf ihre Matheaufgaben nicht wusste: „Warum weißt du das nicht? Was lernst du denn in der Schule? Du siehst doch nur fern!“

Das kleine Mädchen fing an zu weinen. Als sie das tat, raste die Wut ihrer Mutter aus. Sie hämmerte, während das Mädchen weinte, mit einer Textaufgabe weiter: „Wenn du Süßigkeiten für 1,00 Dollar und ein Getränk für 1,25 Dollar kaufst, wie viel musst du bezahlen? Also? Wie viel musst du bezahlen?“ Ihr kleines Mädchen wandte schluchzend den Kopf ab.

An diesem Punkt begannen auch mir die Tränen in die Augen zu fließen.

Ich weinte vor allem um das Mädchen, aber auch um ihre Mutter. Ich weiß nicht, welchen Schmerz diese Frau in ihrem Leben empfunden hat oder was ihre Wut antreibt. Aber ich weiß, dass es nicht die Unfähigkeit ihres Kindes ist, eine Matheaufgabe zu lösen. Und es würde mich nicht wundern, wenn sie im Alter ihrer Tochter Ähnliches ertragen hätte.

Mir wurde klar, dass ich auch um meine eigene Mutter, um mich selbst und um meine Kinder weinte. Als Kind fühlte ich, was dieses Mädchen fühlte. Und als Erwachsene bin ich wütend auf meine Kinder geworden, weil sie Dinge nicht wussten.

Bei den meisten Führungstrainings geht es um Ideen, Techniken, Theorien und Methoden. Doch der Workshop, den ich diese Woche besuchte, war auf das Herz ausgerichtet, nicht auf den Verstand. Es ging darum, die Emotionen, denen wir unser Leben lang aus dem Weg gehen, wie den Schmerz von Versagen und Verlust, tief zu spüren.

Dieses tiefe Eintauchen in die Gefühle, die wir vermeiden, Gefühle, von denen wir nicht einmal unbedingt wissen, dass wir sie haben, ist meiner Überzeugung nach unsere einzige Hoffnung, unser Glied in der Kette von Schmerz, Leid und Ineffektivität zu durchbrechen.

Das ist eine Frage der Führung. Denn jede Führungskraft ist ein Mensch. Und wenn wir das Leid, das wir als Menschen natürlich erfahren, nicht spüren, verewigen wir es und handeln gegen unsere Interessen in den Beziehungen zu unseren Kollegen, unseren Vorgesetzten und unseren Familien.

Eine Geschäftsführerin aus unserer Gruppe erzählte, dass sie es trotz der Kompetenz ihres Teams vermeidet, Aufgaben zu delegieren. Und nun ist sie erschöpft davon, die Last ihres Unternehmens zu tragen, alle vor Fehlern zu bewahren und die Arbeit für sie zu erledigen.

Und jetzt wurde es interessant: Sie sprach nicht nur über ihre Erschöpfung; sie spürte sie. Sie lag auf einer Matratze, wurde von anderen in der Gruppe festgehalten und weinte. Bald begann sie, über ihren Bruder zu sprechen, der sich Jahre zuvor das Leben genommen hatte. Unter Tränen erzählte sie uns von ihrem Bedauern, ihn nicht retten zu können.

Es wurde bald klar, dass sie, da sie nicht in der Lage war, ihren Bruder zu retten, versuchte, alle anderen zu retten. Diese Angewohnheit erschöpft sie und könnte den Erfolg ihres Unternehmens gefährden.

Es geht hier nicht um Führungsqualitäten. Sie weiß bereits alles über Delegation. Doch solange sie nicht – nicht nur intellektuell, sondern auch körperlich und emotional – erkennt, dass sie ihren Bruder nicht retten konnte, werden ihr alle Delegationsfähigkeiten der Welt nichts nützen.

An diesem Punkt verdrehen Sie vielleicht die Augen, weil das Ganze so kalifornisch ist. Ein Führungsworkshop mit Weinen? Berühren? Extremer Selbstauskunft?

Ehrlich gesagt, wenn ich das lesen würde, ohne es selbst erlebt zu haben, würde ich wahrscheinlich die Augen verdrehen. Aber genau darum geht es. Über Emotionen zu sprechen, bringt uns nicht weit. Das ist der Fehler, emotionale Intelligenz als Fähigkeit zu lehren. Es reicht nicht aus. Um wirklich emotional intelligent und emotional reif zu werden, müssen wir die Emotionen erleben.

In den fünf Tagen gab es unzählige Beispiele dafür, wie jeder von uns in selbstzerstörerischen Mustern gefangen ist. Und jedes Mal hatte die Ursache der Gewohnheit tiefe Wurzeln, geboren aus einem Leid, das zu schwer für uns war, als wir es mit der Reife, die wir damals hatten, ertragen konnten. Diese Gefühle sind tief in unserem Körper und Geist verankert. Jahrelange traditionelle Therapie kann sie nicht freisetzen. Aber wir müssen sie loslassen.

Die Lösung? Wir müssen unsere Gefühle tief spüren. Besonders die schmerzhaften.

Wir müssen uns mit Menschen umgeben, die uns unterstützen, lieben und mutig sind, und dann zurück in den Pool tauchen, in dem wir wirklich nicht schwimmen wollen – die schmerzhaften Gefühle der Vergangenheit und Gegenwart – und erkennen, dass wir nicht ertrinken werden. Manchmal fühlt es sich an wie Ertrinken. Aber jeder von uns verließ Anns Workshop mit einem Gefühl von mehr Lebendigkeit als zuvor.

Ich habe mein Leben damit verbracht zu beweisen, dass ich gut genug bin, um es zu leben. Meine Mutter entkam nur knapp dem Holocaust, und ihre kleine Schwester Ariel überlebte nicht. Ich wuchs mit dem täglichen Gedanken an die sechs Millionen Juden auf, die von den Nazis ermordet wurden, und dachte, dass mein Leben dank ihnen besser etwas wert sein sollte.

Und jetzt ertappe ich mich dabei, wie ich mit den Namen wichtiger Leute um mich werfe, die ich kenne, und zu viel über meine Erfolge rede. Ich prahle und strebe zu oft mehr nach meinem eigenen Erfolg als nach dem Erfolg anderer oder nach dem Erfolg von Vorhaben, an die ich glaube.

Das ist ein destruktives Spiel. Je mehr ich versuche, andere zu beeindrucken, desto weniger glaube ich an mich selbst. Und kein Kommunikationstraining hilft mir, wenn ich nicht den Schmerz spüre, mich nie gut genug zu fühlen und zu erkennen, dass mein Leben keine der sechs Millionen wettmachen kann. Nur wenn wir genug fühlen, um zutiefst reife Menschen zu werden, können wir vorankommen, ein erfülltes Leben führen und mutig führen.

Die Herausforderung ist gewaltig: Sind wir bereit, nicht mehr so ​​zu sein, wie man es von uns erwartet, so zu sein, wie wir selbst es sein wollen, und einfach so zu sein, wie wir sind? Wenn ja, dann schaffen wir nicht nur für uns selbst, sondern auch für andere die Möglichkeit, sich selbst zu sein. Und das ist überzeugende Führung.

Wir können nicht führen, ohne den Schmerz des Lebens zu spüren, denn die Dinge, die wir tun, um Schmerz zu vermeiden, führen zu schlechter Führung. Wir nehmen andere nicht wahr. Wir versuchen, alles zu kontrollieren. Wir verlieren die Fassung und kritisieren andere unverhältnismäßig. Wenn wir unsere Emotionen nicht spüren, werden wir von ihnen kontrolliert.

Gegen Ende des Fluges war die Mutter eingeschlafen, und das Mädchen hatte sich friedlich an sie gekuschelt. Wie viel schöner wäre es, wenn ihre Mutter ihr auch im Wachzustand Trost spenden könnte?

Wie viel einflussreicher wäre die CEO, wenn sie ihren fähigen Mitarbeitern ihr Vertrauen ausdrücken und ihnen Aufgaben im Vertrauen darauf übertragen könnte, dass sie ihre Aufgaben erfüllen werden?

Und wie viel besser wäre ich als Vater, Ehemann, Schriftsteller und Anführer, wenn ich die Wahrheit so aussprechen und schreiben könnte, wie ich sie sehe, ohne mir Gedanken darüber zu machen, welchen Eindruck ich dadurch auf mich machen würde?

Es mag zunächst unangenehm sein. Aber ich denke, es ist unsere beste Chance, in einer Situation, die uns oft oberflächlich zurücklässt, eine sinnvolle Erfahrung zu machen. Das ist eindeutig gut für uns. Und vielleicht ist es auch gut fürs Geschäft.