Miért Kell a vezetőknek fájdalmat érezniük?

Repülőgépen repültem vissza New Yorkba Kaliforniából, ahol a hetet egy intenzív műhelyben, a The Radically Alive Leaderben töltöttem, amelyet Ann Bradney vezetett .

A velem szemben lévő folyosón egy anya ült két lányával, az egyik körülbelül öt éves, a másik körülbelül hét éves. Véletlenül átnéztem, amikor az anya a kisebbik lányával dolgozott egy matematikai feladaton. Egy pillanatig hallgattam, és hamarosan nehezen vettem a levegőt.

Dühös volt a lányra, amiért nem tudja a választ a matematikai problémáira: "Miért nem tudod? Mit tanulsz az iskolában? Csak tévét nézel!"

A kislány sírni kezdett. Amikor megtette, anyja dühe fokozódott. A lány könnyein keresztül egy szöveges feladattal kalapált tovább: "Ha 1,00 dollárért veszel édességet és 1,25 dollárért egy italt, mennyit kell fizetned? Nos? Mennyit kell fizetned?" Kislánya zokogva fordította el a fejét.

Ekkor én is elkezdtem könnyezni.

Leginkább a lány miatt sírtam, de az anyja miatt is. Nem tudom, milyen fájdalmat érzett ez a nő életében, vagy mi váltja ki a haragját. De tudom, hogy nem a gyereke képtelen megoldani egy matematikai feladatot. És egyáltalán nem lennék meglepve, ha hasonló bánásmódban részesült volna, amikor a lánya korában volt.

Rájöttem, hogy a saját anyámért, magamért és a gyerekeimért is sírok. Gyerekkoromban éreztem, amit az a lány érzett. És felnőttként dühös lettem a gyerekeimre, amiért nem tudnak dolgokat.

A legtöbb vezetői tréning ötletekről, technikákról, elméletekről és módszertanokról szól. De a workshop, amit ezen a héten vettem, a szívnek készült, nem a fejnek. Arról szólt, hogy mélyen átérezzük azokat az érzelmeket, amelyeket elkerülve töltjük életünket, például a kudarc és a veszteség fájdalmát.

Meggyőződésem szerint ez az egyetlen reményünk, hogy megszakítjuk a láncszemet a bántás, a szenvedés és az eredménytelenség láncolatában, hogy mélyen belemerüljünk az elkerült érzésekbe, olyanokba, amelyekről nem is feltétlenül tudunk.

Ez vezetési kérdés. Mert minden vezető ember. És amikor elkerüljük, hogy érezzük azt a szenvedést, amelyet természetesen emberi lényként élünk át, akkor állandósítjuk azt, és a legjobb érdekeink ellen cselekszünk a kollégáinkkal és az általunk kezelt emberekkel, valamint a családunkkal való kapcsolatainkban.

Csoportunk egyik vezérigazgatója arról beszélt, hogy annak ellenére, hogy tudja, hogy csapata képes, elkerüli a delegálást. És most kimerült attól, hogy elviselje a cége súlyát, mindenkit megmentsen a hibáktól, és helyettük tegye a dolgát.

Itt vált érdekessé: nem csak a kimerültségéről beszélt; érezte. Egy matracon feküdt, a csoport többi tagja tartotta és sírt. Hamarosan a bátyjáról kezdett beszélni, aki évekkel korábban öngyilkos lett. Könnyek között mesélte el, hogy sajnálja, hogy nem tudta megmenteni.

Hamar nyilvánvalóvá vált, hogy mivel nem tudja megmenteni bátyját, mindenki mást próbál megmenteni, ez a szokás kimeríti, és megakadályozhatja, hogy cége sikeres legyen.

Ez nem a vezetői képességek kérdése. Már mindent tud, amit a delegációról tanulni kell. De amíg nem szembesül – nemcsak intellektuálisan, hanem fizikailag és érzelmileg is –, hogy nem tudta megmenteni a testvérét, a világ összes delegációs készsége nem fog segíteni rajta.

Ezen a ponton lehet, hogy forgatja a szemét mindezek kaliforniai volta láttán. Vezetői műhely sírással? Megható? Extrém önleleplezés?

Az igazság az, hogy ha úgy olvasnám ezt, hogy nem tapasztaltam volna, lehet, hogy a saját szemeimet forgatnám. De tényleg ez a lényeg. Ha az érzelmekről beszélünk, nem jutunk messzire. Ez az érzelmi intelligencia mint készség tanításának hiányossága. Nem megy elég messzire. Ahhoz, hogy valóban érzelmileg intelligensek, érzelmileg érettek legyünk, meg kell tapasztalnunk az érzelmeket.

Az öt nap alatt számtalan példa volt arra, hogy mindannyian önpusztító mintákba ragadtunk. És minden alkalommal a megszokás oka mélyen gyökerezett, olyan szenvedésből született, amely túlságosan nehéz volt ahhoz, hogy az akkori érettséggel együtt hordozzuk, amikor átéltük. Ezek az érzések mélyen beágyazódnak testünkbe és elménkbe is. Az évekig tartó hagyományos terápia nem oldja meg őket. De el kell engednünk őket.

A megoldás? Érezd át mélyen az érzéseinket. Főleg a fájdalmasakat.

Olyanokkal kell körülvennünk magunkat, akik támogatnak, szeretnek és bátrak, majd vissza kell merülnünk abba a medencébe, amelyben valójában nem akarunk úszni – a múlt és a jelen fájdalmas érzéseit egyaránt –, és rá kell jönnünk, hogy nem fogunk megfulladni. Néha olyan érzés, mintha megfulladnék. De mindannyian élettel telibbnek éreztük Ann műhelyét, mint amikor beléptünk.

Az egész életemet azzal töltöttem, hogy bebizonyítsam, elég jó vagyok ahhoz, hogy megéljem. Anyám kis híján megúszta a holokausztot, kishúga, Ariel pedig nem élte túl. Úgy nőttem fel, hogy naponta a nácik által meggyilkolt hatmillió zsidóra gondolok, és arra gondoltam, hogy miattuk az életem jobb lesz.

És most azt nézem, hogy kidobok olyan fontos emberek nevét, akiket ismerek, és túl sokat beszélek az elért dolgaimról. Dicsekedem, túl gyakran inkább a saját sikeremre törekszem, mint mások sikerére, vagy olyan törekvésekre, amelyekben hiszek.

Ez egy pusztító játék. Minél inkább próbálok lenyűgözni másokat, annál kevésbé hiszek magamban. És semmilyen kommunikációs tréning nem segít, hacsak nem érzem át azt a fájdalmat, hogy soha nem érzem magam elég jól, és tudomásul nem veszem, hogy az életem soha nem tud kárpótolni a hatmillióból. Csak úgy haladhatunk előre, élhetünk teljes mértékben és bátran vezethetünk, ha eléggé érzünk ahhoz, hogy mélyen érett emberré váljunk.

A kihívás félelmetes: hajlandóak vagyunk-e abbahagyni, hogy azok legyünk, akiket elvárunk tőlünk, akiknek elvárjuk magunkat, és egyszerűen azok legyünk, akik vagyunk? Ha igen, akkor nem csak magunknak adunk helyet, hanem másoknak is, hogy önmaguk lehessenek. És ez erős vezetés.

Nem vezethetünk anélkül, hogy ne éreznénk az élet fájdalmát, mert azok a dolgok, amelyeket azért teszünk, hogy elkerüljük a fájdalmat, rossz vezetést eredményeznek. Nem ismerünk el másokat. Igyekszünk mindent irányítani. Elveszítjük a türelmünket, és aránytalanul kritizálunk másokat. Ha nem érezzük az érzelmeinket, akkor azok irányítanak bennünket.

A repülés vége felé az anya elaludt, és a lány békésen hozzábújt. Mennyivel jobb lenne, ha az anyja ébren nyújthatná ezt a vigaszt?

Mennyivel lenne erősebb a vezérigazgató, ha bizalmát közvetíthetné nagyon tehetséges emberei iránt, és bízhatna abban, hogy teljesítik feladataikat?

És mennyivel jobb apa, férj, író és vezető lennék, ha úgy beszélhetnék és írhatnék az igazságot, ahogy én látom, anélkül, hogy azon aggódnék, hogyan fogok kinézni?

Lehet, hogy elsőre kínos. De úgy gondolom, hogy ez a legjobb lehetőségünk arra, hogy tartalmas élményben legyen részünk egy olyan helyzetben, amely gyakran felszínesnek érez minket. Ez egyértelműen jó nekünk. És lehet, hogy az üzletnek is csak jót tesz.