Jinsi Tofauti Za Kitamaduni Hutengeneza Shukrani

Ikiwa unajaribu kuwa na furaha zaidi, labda umesikia ushauri wa kufanya mazoezi ya shukrani. “Shukrani ni mojawapo ya mambo machache yanayoweza kubadili maisha ya watu kihalisi,” aandika mtafiti painia Robert Emmons katika kitabu chake Thanks! Uchunguzi wake unapendekeza kwamba shukrani inaweza kuboresha afya na mahusiano yetu—kuifanya kuwa mojawapo ya njia zilizosomwa vizuri na zenye matokeo zaidi za kuongeza ustawi wetu maishani.

Lakini kuagiza shukrani kwa kila mtu ni tatizo: Mengi ya yale tunayojua kulihusu yanatokana na kuwasomea Waamerika—na, haswa, wanafunzi wa chuo kikuu cha Wamarekani weupe kutoka vyuo vikuu ambako watafiti hufanya kazi. Hiyo inaleta upendeleo wa kitamaduni katika sayansi, na ndiyo maana watafiti zaidi na zaidi wanachunguza jinsi shukrani inavyoonekana na kuhisi katika tamaduni mbalimbali.

Wanasoma jinsi watoto na watu wazima ulimwenguni pote husema asante, na kama tunaweza kuwafundisha ili kuboresha ujuzi wao wa shukrani. Matokeo hayo yanatuambia kitu kuhusu uzoefu wa kimsingi wa binadamu—kuthamini mambo ya fadhili ambayo watu wengine hutufanyia—na yanatoa umaizi wa jinsi tunavyoweza kueneza shukrani kote ulimwenguni.

Njia tofauti tunazosema asante

Jonathan Tudge, profesa katika Chuo Kikuu cha North Carolina huko Greensboro, labda ndiye mtaalam mkuu wa tofauti za kitamaduni katika shukrani. Alipoanza kuchunguza mada hiyo miaka 10 iliyopita, hakupata utafiti wowote uliokuwepo.

Mwaka jana, Tudge na wenzake walichapisha mfululizo wa tafiti zilizochunguza jinsi shukrani inavyokua kwa watoto katika nchi saba: Marekani, Brazili, Guatemala, Uturuki, Urusi, Uchina na Korea Kusini. Walipata baadhi ya kufanana katika tamaduni, pamoja na baadhi ya tofauti-mtazamo wa awali wa jinsi hatua zetu za awali za shukrani zinavyoweza kuchongwa na nguvu kubwa za jamii.

Kwanza, waliuliza kikundi cha watoto wenye umri wa kuanzia miaka 7 hadi 14, “Ni nini hamu yenu kuu?” na “Ungemfanyia nini mtu aliyekupa matakwa hayo?” Kisha, waliweka majibu ya watoto katika makundi matatu:

Shukrani kwa maneno: Kusema asante kwa njia fulani.

Shukrani za dhati: Kujibu kitu ambacho mtoto anapenda, kama vile kumpa mtu peremende au toy.

Shukrani ya muunganisho: Kujibu kwa kitu ambacho mtoaji anataka angependa, kama vile urafiki au usaidizi.

Kwa ujumla, kama unavyoweza kutarajia, watoto walikuwa na uwezekano mdogo wa kujibu kwa shukrani kamili walipokuwa wakubwa. Watoto wadogo na wakubwa walionyesha shukrani ya maneno kwa viwango sawa-ingawa kulikuwa na vighairi kwa mitindo hii. (Watoto wa Brazil walionyesha shukrani zaidi ya maneno walipokuwa wakubwa, wakati shukrani za dhati hazikupungua kulingana na umri huko Guatemala na Uchina-ambapo ilikuwa nadra sana kuanza). Na watoto walipokuwa wakubwa, walionyesha shukrani nyingi zaidi katika Marekani, Uchina, na Brazili.

Licha ya kufanana kwa umri huu, tofauti bado zilionekana kati ya nchi. Kwa ujumla, watoto nchini Uchina na Korea Kusini walipendelea shukrani za mawasiliano, huku watoto nchini Marekani wakiegemea kwenye shukrani za dhati. Watoto nchini Guatemala—ambako ni kawaida kusema “Asante Mungu” katika usemi wa kila siku—hasa walikuwa sehemu ya shukrani ya maneno.

Tofauti hizo za jinsi watoto wanavyoitikia fadhili zinaweza kuanzisha jinsi wanavyozungumza, kutenda, na kuhisi wanapozeeka—na utafiti mwingine unaonyesha kwamba watu wazima hutoa shukrani kwa njia tofauti ulimwenguni pote.

Katika utafiti mmoja, Vajiheh Ahar na Abbas Eslami-Rasekh waliwauliza wanafunzi wa chuo cha Marekani na Iran nini wangesema ikiwa wangepokea aina tofauti za usaidizi, kama vile mtu anayeshikilia mlango, kubeba mizigo yao, kurekebisha kompyuta zao, au kuwaandikia barua ya mapendekezo. Watafiti waliona idadi ya tofauti kati ya majibu ya wanafunzi katika nchi hizo mbili.

Waamerika walikuwa na uwezekano mkubwa kuliko Wairani kusema tu asante, kumpongeza mtu huyo (“Ni muungwana gani!”), au kuahidi fidia (“Ikiwa utawahi kuhitaji chochote, nijulishe”). Hakika, utafiti mwingine unapendekeza kwamba Waamerika (na Waitaliano, pia) ni washukuruji wa zamani, wakitoa shukrani katika hali nyingi za kila siku wakati watu kutoka tamaduni zingine hawafanyi hivyo.

Wakati huo huo, wanafunzi wa Irani walitumia mikakati tofauti tofauti, kulingana na neema ilikuwa nini na kama msaidizi wao alikuwa na hadhi ya juu kuliko wao (jambo ambalo Wamalaysia wanazingatia pia). Hasa, walikuwa na uwezekano mkubwa zaidi kuliko Waamerika kukiri kibali hicho (“Umenifanyia upendeleo mkubwa”), kuomba msamaha (“Samahani”), au kumwomba Mungu amthawabishe mtu huyo.

Kwa wazi, shukrani huja katika ladha tofauti-na inaonekana kwamba mizizi ya tofauti hizi huanza utotoni.

Jinsi utamaduni unavyounda shukrani zetu

Kwa hivyo kwa nini sote tusionyeshe shukrani kwa njia ile ile?

Maadili ya kitamaduni, desturi za malezi na elimu zinaweza kuwa na jukumu. Ikiwa wewe ni Mmarekani mtu mzima, unaweza kukumbuka kuunganisha mapambo ya pasta au kupaka batamzinga wenye umbo la mkono kama zawadi za likizo kwa wazazi wako, aina ya shukrani ya dhati ambayo ni ya kawaida sana miongoni mwa watoto wa Marekani.

Wamarekani huwa na ubinafsi, tofauti na tamaduni za umoja ambazo huweka mkazo zaidi kwenye kikundi cha kijamii. Hii ni tofauti muhimu, kwa sababu (licha ya uwakilishi wao duni katika utafiti wa shukrani) asilimia 85 ya watu duniani wanaishi katika tamaduni ambazo watafiti wanaona kuwa za pamoja zaidi. Katika tamaduni kama hizi, watu hutilia mkazo zaidi maelewano na kuwaheshimu wengine—maadili ambayo yangeunga mkono shukrani ya muunganisho tunayoona zaidi nchini Uchina na Korea Kusini, ambayo hulipa fadhili na mambo ambayo wengine wanaweza kutaka. Kwa kweli, uchunguzi uligundua kwamba kadiri watoto wa China wanavyowaheshimu wazazi, ndivyo wanavyoshukuru zaidi.

Lakini Tudge na wengine wamesema kuwa kutenganisha jamii kuwa za watu binafsi dhidi ya wanajamii ni pana sana, na hivyo kupunguza utofauti wa rangi wa ulimwengu hadi kategoria mbili ngumu. Badala yake, wanapendelea kuzingatia angalau vipimo vingine viwili vya utamaduni: uhuru/heteronomia na utengano/uhusiano.

Katika tamaduni zinazojitegemea, watoto hufundishwa kujitegemea zaidi na kujielekeza, ambapo watoto katika tamaduni tofauti hujifunza kuwa watiifu kwa wazazi na wazee. Tamaduni zinazosisitiza uhusiano huweka thamani kubwa katika kuunganishwa na wengine na kuendeleza mahusiano, ambayo si muhimu sana kwa yale yanayothamini kujitenga.

Vipimo hivi viwili vinaweza kuvuka ili kutoa aina nne za tamaduni. Chini ya utaratibu huu (bado unakubalika kuwa rahisi), nchi kama vile Marekani zingefafanuliwa kuwa zinazojitenga, ilhali maeneo ya vijijini katika nchi zinazoendelea yangekuwa na uhusiano tofauti, watafiti wanasema. Lakini maeneo ya mijini katika nchi zinazoendelea, kama vile Uchina au India, yanaelekea kuwa yanayohusiana zaidi na uhuru, kwa sababu miji mikubwa hutoa mazingira ya ushindani ambapo watu wanaweza kutafuta elimu zaidi na fursa kwao wenyewe.

Kinadharia, jamii hizi zinazohusiana na uhuru ndizo zinazounga mkono shukrani za kweli, kwa sababu watu wangependa kuimarisha uhusiano wao lakini wangefanya hivyo kwa uhuru badala ya hisia ya wajibu. Shukrani ya kweli, si shukrani ya adabu inayosemwa ili kuepuka kuonekana kuwa mtu asiye na adabu bali ni tamaa ya kweli ya kulipa baraka zisizostahiliwa unazopokea.

Nani anafaidika na mazoea ya shukrani?

Kufikia sasa, tumeangalia jinsi watoto na watu wazima katika jamii tofauti hukua na kutoa shukrani. Lakini ni nini kinachotokea unapojaribu kuwafundisha watu wawe na shukrani zaidi?

Hili lilikuwa swali nyuma ya utafiti wa 2011 ambapo watafiti waliwaalika Waanglo Marekani na Waamerika wa Asia kuandika barua za shukrani kwa marafiki na familia zao. Kila juma, baadhi ya watu waliandika kwa dakika 10 kuhusu uthamini wao, na wengine (kama kulinganisha) waliandika tu kuhusu mambo waliyofanya juma hilo. Pia waliripoti jinsi walivyoridhika na maisha.

Baada ya wiki sita za shukrani, Waanglo Marekani waliona kuimarika kwa ustawi wao—kama utafiti wa awali ungetabiri. Lakini Waamerika wa Asia hawakufanya hivyo; kuridhika kwao na maisha hakubadilika.

Tafiti kama hizi zimegundua kuwa washiriki wa India na Taiwani hawajisikii wenye shukrani zaidi na wanafunzi wa Korea Kusini hupata uboreshaji mdogo wa ustawi wao baada ya kuandika barua za shukrani, ikilinganishwa na wenzao wa Marekani.

Kwa nini washiriki Waasia na Waamerika wa Kiasia hawaoni manufaa sawa na mazoezi haya?

Kuonyesha shukrani kwa usaidizi wa watu wengine kunaweza kutokeza hisia tofauti zaidi kwao, kama vile kuwa na deni, hatia, na majuto. Katika uchunguzi wa hivi majuzi ulioongozwa na Milla Titova, kwa kielelezo, Wahindi walioandika kuhusu shukrani zao walihisi hisia chanya zaidi, lakini pia walihisi hatia na huzuni zaidi—hisia za kutokuwepo katika Waanglo Marekani. Hatia waliyobeba ilionyeshwa katika maandishi yao, ambayo mara nyingi yalizungumza juu ya kuhisi kuwa na deni. Kwa mfano, mtu mmoja aliandika, “[Kitu] pekee ambacho daima hunishusha chini ni kwamba ningeweza kutoa zawadi fulani kama ishara ya shukrani.”

Mtafiti Acacia Parks, ambaye aliandika kwa pamoja utafiti huo na wengine juu ya shukrani, amesikia kutoka kwa baadhi ya wanafunzi wa Asia-Amerika kwamba kutoa shukrani hakufurahishi kwa sababu kunavutia umakini kwao. Mwanafunzi mmoja hata aliripoti kwamba wazazi wake walitukanwa na barua yake ya shukrani—kana kwamba ilidokeza kwamba hakutarajia wawe wakarimu hivyo.

"Kutoa na kupokea msaada ni sehemu inayotarajiwa ya maisha ya kila siku kwa wanachama wa tamaduni za umoja, badala ya mshangao wa kuinua, kama inavyoweza kuwa kwa wale kutoka kwa tamaduni za watu binafsi," anaandika mtafiti Lilian J. Shin na wenzake katika utafiti wao ujao.

Eneo la shukrani ambalo halijachunguzwa

Kulingana na matokeo haya mchanganyiko, mtu anaweza kujaribiwa kuhitimisha kuwa shukrani sio muhimu kwa tamaduni za Asia. Lakini kumbuka kwamba watoto wachanga wa China na Korea Kusini wana ujuzi hasa wa kushukuru kiunganishi, jambo ambalo hupita zaidi ya maneno ya heshima ili kujibu kwa njia ambayo ni ya maana kwa msaidizi—shukrani ya karibu zaidi ambayo watoto wanaweza kuja, Tudge alisema. Na utamaduni wa miji ya Asia unapaswa kuunga mkono shukrani. Je, hii yote inaweza kupendekeza kwamba, kwa kweli, shukrani huja kwa kawaida zaidi kwa Waasia kuliko kwa wengine?

Hatuwezi kusema kwa uhakika. Kuna uwezekano kwamba hatuelewi njia bora za kufundisha au hata kuonyesha shukrani katika miktadha tofauti ya kitamaduni. Kwa mfano, “tamaduni mbalimbali kama vile Wajapani, Wainuit, na Watamil wa India Kusini zimebuni njia tofauti kabisa za kushughulika na kupokea zawadi,” aeleza mtafiti Dan Wang na wenzake. Wanaandika:

Kusema 'asante' ni jambo la adabu nchini Marekani lakini, ingawa ni wajibu kwa Wajapani kulipa zawadi yenye angalau thamani sawa, kupokea nyama baada ya kuwinda hakuonekani kuwa jambo linalohitaji shukrani miongoni mwa Inuit, na ingawa Watamil wanaona ni rahisi kutoa shukrani zao bila maneno, ni vigumu zaidi kufanya hivyo kwa maneno.

Watafiti katika utafiti huo wa 2011 walipendekeza barua za shukrani kama zoezi la kujiboresha-ili kuimarisha afya yako ya akili na kimwili. Lakini mwito huu unaweza usivutie sana nje ya tamaduni za Kimarekani, kwa msisitizo wake mkubwa katika kutafuta malengo ya kibinafsi na kudhibiti maisha yako. Ndiyo maana watafiti huwa waangalifu sana kuhusu jinsi wanavyotangaza jaribio—kwa sababu wanajua kwamba kile ambacho watu wanatarajia kinaweza kuathiri motisha, juhudi, na mtazamo wao wa matokeo yake. Ikiwa shukrani ingeuzwa kama njia ya kuimarisha mahusiano, je wanafunzi hao hao wangeona matokeo tofauti?

Shida nyingine ni kwamba majaribio hayo machache yote yaliwauliza watu kuandika barua za shukrani, ambazo haziwezi kuwa njia bora ya kuonyesha shukrani katika tamaduni zote. Au inaweza kuwa muhimu ni nani tunachagua kuonyesha shukrani zetu kwake. Katika utafiti huo ambapo Wahindi walihisi kuwa na hatia zaidi, walikuwa na uwezekano zaidi wa kuelekeza uthamini wao wenyewe kwa watu nje ya familia zao na hata watu wasiowajua—aina ya watu ambao wanaweza kuhisi kuwa na wajibu wa kuwalipa kwa ajili ya kufanya jitihada zao kusaidia.

Ili kupunguza hisia hizi hasi za kuhangaika, Titova na wenzake wanapendekeza kwamba watu kutoka kwa tamaduni za umoja zaidi wanaweza kuongozwa kufikiria juu ya usaidizi wanaopokea kwa njia tofauti. "Inawezekana kuzuia deni kwa kuwatia moyo washiriki kufikiria walengwa wa barua yao kuwa wametoa zawadi zao kwa uhuru, bila kutarajia malipo yoyote," wanaandika.

Kilicho wazi ni kwamba shukrani huingiliana sana na mtazamo wa kitamaduni kuhusu nafsi na uhusiano wake na wengine. Je, sisi ni watu binafsi tunatengeneza njia zetu wenyewe, au washiriki wa kundi kubwa zaidi? Imani hiyo inaweza kutofautiana kati ya mtu na mtu; tamaduni sio monolithic. Watoto nchini Marekani wanaposema kwamba matamanio yao makuu ni ustawi wa mtu mwingine , shukrani zao huwa si za dhati na za kujilenga na kuunganisha zaidi na kukuza uhusiano.

Shukrani ni, baada ya yote, hatimaye ujuzi ambao huimarisha uhusiano wetu-na hutokea wakati tunazingatia zaidi mahusiano yetu na zawadi zote wanazotuletea. "Wakati ambapo jamii inaonekana kunihusu zaidi mimi , tunahitaji sana kuwafanya watu wafikirie kuhusu uhusiano," Tudge anasema.

Kwa Tudge, hiyo inamaanisha kufikiria kuhusu shukrani kidogo kama hisia nzuri ili kuongeza alama yako ya furaha—na zaidi kama sifa ya maadili: ulipaji na kulipa mbele kwa wema ambao ni sehemu ya kuwa binadamu mwema. Kuendelea kusoma tamaduni zaidi ya Marekani—zile zinazokubali ni kiasi gani maisha yetu yameboreshwa na kutegemeana kwetu na wengine—kunaweza kutusaidia kupata ufahamu huu wa kina na mgumu zaidi wa shukrani. Kisha, tunaweza kujifunza jinsi ya kuifanya kuwa njia ya maisha, hata jinsi maisha yetu yanavyoweza kuwa tofauti.

Makala haya yalichapishwa awali na Greater Good. Imehaririwa kwa NDIYO! Jarida.