एक समय में एक साइकिल से विश्व को सशक्त बनाना

पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय में 2019 बैरी एंड मैरी लिपमैन फैमिली पुरस्कार का विजेता वर्ल्ड बाइसिकल रिलीफ है। यह एक गैर-लाभकारी संगठन है जो विकासशील देशों के लोगों को ग्रामीण इलाकों में मज़बूत साइकिलों का निर्माण और वितरण करके प्रेरित करता है जहाँ पैदल चलना परिवहन का मुख्य साधन है। अपने व्यावसायिक साझेदारों की मदद से, वर्ल्ड बाइसिकल रिलीफ ने उप-सहारा अफ्रीका और दुनिया भर के अन्य विकासशील क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को 450,000 से अधिक साइकिलें वितरित की हैं। व्हार्टन प्रबंधन के प्रोफेसर माइकल यूसीम , जो स्कूल के नेतृत्व और परिवर्तन प्रबंधन केंद्र के निदेशक भी हैं, ने वर्ल्ड बाइसिकल रिलीफ के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डेव नीस्वेंडर से संगठन के अनूठे व्यवसाय मॉडल के बारे में बात की, जो परिणाम प्राप्त करने के लिए परोपकार को सामाजिक उद्यम के साथ जोड़ता है।

बातचीत का संपादित अंश नीचे दिया गया है। आप पॉडकास्ट यहाँ सुन सकते हैं।

माइकल यूसीम: हमें इस संगठन और इसकी शुरुआत के बारे में बताइए। आप इसमें कैसे शामिल हुए?

डेव नीसवांडर: वर्ल्ड बाइसिकल रिलीफ लगभग 14 साल पुराना है, और इसकी शुरुआत हिंद महासागर में आई सुनामी के लिए आपदा राहत के रूप में हुई थी। मुझे नहीं पता कि आपको दिसंबर 2004 में हुई वह भयानक तबाही याद है या नहीं - हम सभी ने यह सोचना शुरू कर दिया था कि हम क्या अलग कर सकते हैं।

डे परिवार ने मिलकर सोचा, "हम क्या अलग कर सकते हैं?" उन्होंने लगभग 30 साल पहले SRAM कॉर्पोरेशन नाम से एक संगठन शुरू किया। अगर आप साइकिल चालक नहीं हैं, तो SRAM कॉर्पोरेशन शायद कोई जाना-पहचाना नाम नहीं होगा। लेकिन वे दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी और अमेरिका की सबसे बड़ी साइकिल पुर्ज़े बनाने वाली कंपनी हैं, जो टूर डी फ़्रांस जैसी बाइक्स के लिए बेहद उच्च-स्तरीय उत्पाद बनाती है।

एफके डे और उनकी पत्नी, लिआह, और एसआरएएम के नेताओं ने कहा, "हम क्या कर सकते हैं? हमारा वैश्विक संचालन है। क्या साइकिलें उस आपदा से उबरने में कोई बदलाव लाएँगी?" एफके और लिआह श्रीलंका गए और विकास कार्यकर्ताओं और विकास संगठनों के साथ समय बिताया जो अभी-अभी राहत कार्यों में लगे थे। उनमें से ज़्यादातर ने कहा, "नहीं, नहीं। कृपया हमें पैसे भेज दीजिए। हम ठीक हैं।" लेकिन हमें एक साझेदार मिल गया और हमने लगभग 24,000 साइकिलों का एक कार्यक्रम शुरू किया। इनमें से लगभग एक तिहाई साइकिलें उन स्वास्थ्य सेवा कर्मियों को मिलीं जो आपदा से उबरने में मदद कर रहे थे, एक तिहाई उन छात्रों को जो स्कूल से फिर से जुड़ रहे थे, और एक तिहाई उद्यमियों को। एक उदाहरण एक मछुआरे का है जो सुनामी के कारण विस्थापित हो गया था और अब उसे बाज़ार से फिर से जुड़ना है।

यह लगभग एक बार में ही हो जाने वाला था, लेकिन एक अच्छा प्रभाव अध्ययन हुआ जिसमें कहा गया कि इससे बहुत बड़ा बदलाव आया। साइकिल चलाने वालों को अचानक स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और आर्थिक अवसरों तक बेहतर पहुँच मिल गई।

दुर्भाग्य से, सुनामी में 2,30,000 लोग मारे गए - खैर, उप-सहारा अफ्रीका में ऐसा हर छह हफ़्ते में होता है, जो रोके जा सकने वाली बीमारियों, भूख और अन्य चुनौतियों के कारण होता है। अफ्रीका में गतिहीनता एक बहुत बड़ी चुनौती है। उप-सहारा अफ्रीका के ग्रामीण इलाकों में पाँच अरब से ज़्यादा लोग रहते हैं। इसका मतलब है कि वे ज़्यादातर पैदल चलते हैं। तो, हमारा पहला कार्यक्रम ज़ाम्बिया में था। यह 2006 का एक कार्यक्रम था जिसे अमेरिकी सरकार ने एचआईवी महामारी से लड़ने के लिए वित्त पोषित किया था। और उनके सामने एक चुनौती थी। उनके पास 23,000 स्वयंसेवी स्वास्थ्य सेवा कर्मी थे जो देवदूत का काम कर रहे थे। वे अपने समुदाय में जा रहे थे, घर-घर जाकर देखभाल कर रहे थे, अनाथ और कमज़ोर बच्चों के साथ काम कर रहे थे, और उनके सामने एक चुनौती थी क्योंकि उन्हें लंबी दूरी पैदल तय करनी पड़ती थी। बाज़ार में जो साइकिलें थीं, उनकी गुणवत्ता बहुत अच्छी नहीं थी। वे साइकिलें खराब हो रही थीं। यह एक हतोत्साहन था। देखभाल का काम बाहर नहीं हो पा रहा था। उन्हें एक परिवहन समाधान की ज़रूरत थी, इसलिए उस कार्यक्रम को चलाने वाले लोगों ने एफके से संपर्क किया, और उसी समय मैं भी उनके साथ जुड़ गया। 2007 में ज़ाम्बिया में मैं पहला कर्मचारी था और मैंने एक कार्यक्रम लागू करना शुरू किया। लेकिन हमने पाया कि आसानी से उपलब्ध साइकिलें उच्च गुणवत्ता की नहीं थीं।

तो, हमने सोचना और डिज़ाइन करना शुरू किया। SRAM कॉर्पोरेशन में उत्पाद विकास के अपने अनुभव के आधार पर, FK कहते हैं, "पता है क्या? हम उद्देश्य के लिए डिज़ाइन करना शुरू कर सकते हैं। हम उत्पाद विकास में अपनी विशेषज्ञता, जिसका इस्तेमाल साइकिलिंग उद्योग के उच्च स्तर पर किया गया है, को आर्थिक पिरामिड के सबसे निचले स्तर पर लागू कर सकते हैं।"

हमने बफ़ेलो साइकिल्स के साथ काम करने का एक नया दौर देखा है – एक भारी-भरकम साइकिल जो लगभग 50 पाउंड स्टील और 50 पाउंड वज़न की है। यह अपने पिछले कैरियर पर 100 किलो से ज़्यादा — 200 पाउंड — का भार उठा सकती है। इसमें सिंगल-स्पीड, टिकाऊ किकबैक ब्रेक है। यह लोगों के लिए खुद की मदद करने का एक ज़रिया है।

यूसीम: डेव, यह वाकई दिलचस्प है क्योंकि आपने इंडोनेशिया के आचेह में आए भूकंप और पूरे क्षेत्र में आई सुनामी का ज़िक्र किया है, जो श्रीलंका, भारत और अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों तक पहुँच गई थी। कई अन्य संगठनों और व्यक्तियों से बातचीत के बाद, मुझे पता चला है कि इस तरह की घटनाओं का—जैसे हैती में आए भूकंप या 2011 में जापान में आए भूकंप के बाद आई आपदाओं का—काफ़ी गहरा प्रभाव पड़ता है और लोग कार्रवाई के लिए प्रेरित होते हैं। अपनी निजी जीवनी को इससे जोड़ने के बारे में सोचते हुए, आप इसमें कैसे शामिल हुए?

नीसवांडर: मैं इस संगठन में 12 साल से हूँ। मेरी पृष्ठभूमि बिज़नेस स्कूल की रही है, और मैंने निवेश बैंकिंग में 15 साल का करियर बनाया, मुख्यतः बैंकों को सार्वजनिक करने पर ध्यान केंद्रित किया। 15 साल और 40 साल की उम्र के बाद, मैं सोच रहा था, "पता है क्या? शायद मुझे अपने जीवन में कुछ अलग करने की ज़रूरत है। शायद मुझे कुछ प्रभावशाली करने की ज़रूरत है।"

उस समय, केन्या में एक सफारी पर संयोगवश मेरी मुलाकात एफके और लीह से हुई, और उस आकस्मिक मुलाकात से मुझे संगठन के बारे में और जानने का मौका मिला। मैं सचमुच बहुत उत्सुक हो गया। कई परिस्थितियाँ और अवसर आए, और मैं ज़ाम्बिया पहुँच गया। मैंने देखा कि लोगों को कितनी बड़ी ज़रूरत है, दूरी का मुद्दा, यात्रा करने की समस्या, और जब उनका मुख्य परिवहन साधन पैदल ही हो, तो इससे कैसे निपटा जा सकता है? फिर मैंने एफके को देखा, जो साइकिल उद्योग में अग्रणी हैं, और उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि मैं जानता हूँ कि हम इस पर कैसे काम कर सकते हैं।"

हमारा एक आदर्श वाक्य है, "सभी उत्तर कार्यक्षेत्र में ही मिलते हैं।" ज़मीनी स्तर पर लोगों के साथ काफ़ी समय बिताना, उनकी बातें सुनना और यह देखना कि एफके और एसआरएएम कॉर्पोरेशन द्वारा लाए गए शीर्ष उत्पाद विकास के अवसर को कहाँ ले जाया जा सकता है, और आर्थिक पिरामिड के सबसे निचले स्तर पर मौजूद लोगों को आवाज़ देना - मैं बस प्रेरित हुआ।

ज़ाम्बिया की उस पहली यात्रा के बाद, मैं छह हफ़्तों के अंदर वहाँ चला गया और अपने निवेश बैंक से कुछ समय के लिए छुट्टी पर चला गया। मैं लगभग 10 साल अफ़्रीका में रहा, हमारे कार्यक्रमों और संचालनों को स्थापित करने, देश के विस्तार और कार्यक्रमों के विस्तार पर नज़र रखने में, और फिर हाल ही में सीईओ की भूमिका निभाने के लिए अमेरिका वापस आया।

यूसीम: मैं एक बाइकर हूँ। बचपन से ही साइकिल चलाते हुए बड़ा हुआ हूँ, और मुझे टूर डी फ़्रांस देखना बहुत पसंद था। पश्चिमी देशों में साइकिलें अक्सर फुर्सत, मौज-मस्ती, मनोरंजन और खेलकूद का साधन होती हैं। आपने अभी-अभी यह बात कही है कि कुछ जगहों पर साइकिलें ज़रूरी होती हैं।

नीसवांडर: बिल्कुल। उप-सहारा अफ्रीका में आधे अरब से ज़्यादा लोग ग्रामीण परिवेश में रहते हैं। इसका मतलब है कि पैदल चलना उनके परिवहन का मुख्य साधन है। इसलिए, जब आप अपने बीमार बच्चे को क्लिनिक ले जाने की कोशिश कर रहे हों, और वह क्लिनिक दस मील दूर हो, तो आपको पूरा दिन वहाँ पैदल चलना पड़ता है। या अगर आप छात्र हैं, तो आपको स्कूल जाने के लिए एक तरफ़ से सात मील पैदल चलना पड़ता है। और अगर आप एक किशोरी हैं, तो इसमें सुरक्षा संबंधी चिंताएँ हैं।

साइकिल होना वाकई ज़िंदगी बदल देने वाला होता है। कोई भी व्यक्ति जिसने कोई व्यवसाय शुरू किया है या उद्यमी बनने के बारे में जानता है - परिवहन अक्सर उस प्रक्रिया का एक हिस्सा होता है। अगर आप अपनी उपज बाज़ार तक पहुँचा रहे हैं, तो हो सकता है कि वह बाज़ार सबसे नज़दीक न हो, बल्कि हो सकता है कि वह बाज़ार थोड़ा दूर हो जहाँ बेहतर दाम मिलते हों। ये सभी चीज़ें एक साथ आ रही हैं। इसलिए विकास के इस क्षेत्र में काम करना दिलचस्प है, क्योंकि साइकिलें वास्तव में कई क्षेत्रों में फैली हुई हैं।

यूसीम: आपके बिज़नेस मॉडल पर मेरे कुछ सवाल हैं। चलिए, शुरुआत करते हैं फंडिंग से। साइकिलें खरीदने के लिए आप पैसे कैसे जुटाते हैं?

नीसवांडर: हमने एक आपदा प्रतिक्रिया के रूप में शुरुआत की थी, इसलिए हमें SRAM कॉर्पोरेशन, अन्य उद्योग जगत के दिग्गजों - ट्रेक, स्पेशलाइज़, कैननडेल, और जायंट बाइसिकल्स, टाटा बाइसिकल्स के साथ काम करने वालों से शानदार प्रतिक्रिया मिली। ये सभी लोग, और व्यक्तिगत साइकिल चालक, उस शुरुआती प्रतिक्रिया और निरंतर सहायता में हमारी मदद करने के लिए एक साथ आए, इसलिए हम जमीनी स्तर पर धन उगाहने के साथ आगे बढ़े हैं।

जैसा कि हमने अपने कार्यक्रमों के प्रभाव का अध्ययन किया है, हम शोध करके यह दर्शा पाए हैं कि साइकिल चलाने से लड़कियों की स्कूल उपस्थिति में 28% और उनके शैक्षणिक प्रदर्शन में 59% सुधार होने की संभावना बढ़ जाती है। एक किसान भैंस की साइकिल का उपयोग करके अपना दूध डेयरी तक पहुँचाकर अपनी आय में 23% की वृद्धि कर सकता है। जैसे-जैसे हमें यह जानकारी मिलनी शुरू हुई, हम अब और अधिक प्रमुख दानदाताओं के साथ-साथ संस्थाओं को भी शामिल करना शुरू कर रहे हैं और दूरी और परिवहन के मुद्दे को वास्तव में उजागर कर रहे हैं।

जब हमने पहली बार अपने कार्यक्रमों में बफ़ेलो साइकिलें पहुँचानी शुरू कीं, तो लोगों ने हमारे दरवाज़े खटखटाने शुरू कर दिए। लोग कहने लगे, "अरे, मैंने तुम्हारी साइकिल खेत में देखी है। यह बाज़ार में मौजूद किसी भी साइकिल से बेहतर है। मुझे वह साइकिल अपने स्वास्थ्य सेवा कार्यक्रम के लिए चाहिए। मुझे वह साइकिल इसलिए चाहिए क्योंकि मैं एक किसान हूँ और मैंने देखा है कि यह कितनी मज़बूत है। मैं अपने बच्चों को स्कूल ले जाने के लिए वह साइकिल चाहता हूँ। मैं इसे कैसे खरीद सकता हूँ?" एफके और मैं सिर खुजाते हुए एक-दूसरे को देखने लगे और बोले, "ठीक है, हम इसका क्या करेंगे?"

एक छोटी गैर-लाभकारी संस्था होने के नाते, हम दान के ज़रिए इन कार्यों के लिए धन जुटाने के लिए तैयार नहीं थे, लेकिन इसकी माँग ज़ोरदार थी। हमने कुछ बहुत अच्छे वकीलों और डेलॉइट के साथ मिलकर काम किया और एक बेहद अभिनव ढाँचा तैयार किया, जिसके तहत हमारे पास वर्ल्ड बाइसिकल रिलीफ नामक एक गैर-लाभकारी संस्था है, जो बफ़ेलो बाइसिकल्स नामक एक लाभकारी संस्था का 100% स्वामित्व रखती है। बफ़ेलो बाइसिकल्स उन गैर-लाभकारी संस्थाओं को साइकिलें बेचती है जो स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा के क्षेत्र में विकास कार्य कर रही हैं। हमारे कुछ बड़े ग्राहक यूनिसेफ, वर्ल्ड विज़न, केयर इंटरनेशनल हैं - ये ऐसे संगठन हैं जो समझते हैं कि गतिशीलता और उनके कार्यक्रम में एक मज़बूत साइकिल का होना वास्तव में उनके लक्ष्यों को प्राप्त करने और उनके प्रमुख प्रदर्शन संकेतकों को बेहतर बनाने में मदद करता है।

यह एक दिलचस्प डिज़ाइन चुनौती है। जब आप सोचते हैं कि जब आप आर्थिक पिरामिड के इस निचले स्तर के लोगों की सेवा कर रहे हैं, तो हम जाकर एक बहुत ही फैंसी और बहुत मजबूत साइकिल डिजाइन कर सकते थे, मान लीजिए, $350 में। अमेरिका में एक अच्छी साइकिल के लिए यह उचित मूल्य है। खैर, यह उस ग्राहक की जरूरतों को पूरा नहीं कर रहा है जहां वे हैं। यह उन बाजारों की सेवा नहीं कर रहा है जिनकी हम सेवा कर रहे थे। इंजीनियरिंग, उत्पाद विकास, मौजूदा आपूर्ति श्रृंखलाओं की सीमाओं के भीतर काम करते हुए, यह सुनिश्चित करना कि हमारी साइकिल मौजूदा स्पेयर पार्ट्स के साथ भी संगत है जो आसानी से उपलब्ध हैं - यह वास्तव में एक दिलचस्प डिज़ाइन चुनौती है। फिर से, यह SRAM कॉर्पोरेशन और FK से आने वाले शीर्ष उत्पाद विकास ज्ञान को ले रहा है, और हम इसे बाजार के निचले उपभोक्ता तक आवाज पहुंचाने के लिए कैसे लागू कर सकते हैं?

हमने पिछले 18 महीनों में रिटेल आउटलेट खोलना शुरू किया है। ये बफ़ेलो साइकिल की दुकानें हैं, ज़ाम्बिया, ज़िम्बाब्वे, केन्या और मलावी के विभिन्न क्षेत्रीय शहरों में मुख्य सड़क पर छोटी-छोटी दुकानें। और हम इन्हें अच्छी प्रतिक्रिया देते हुए देख रहे हैं। हम देख रहे हैं कि लोग - जब उन्हें विकल्प दिया जाता है, जब उन्हें अपनी बात कहने का मौका मिलता है - बफ़ेलो साइकिल को ही चुनेंगे।

यूसीम: ऐसा लगता है कि आप एक विशुद्ध रूप से परोपकारी संगठन का मिश्रण हैं, जहाँ आपके पास लोगों की ज़रूरत का उत्पाद है और आप उन्हें वह देते हैं। लेकिन आप बाज़ार को भी कुछ हद तक बोलने का मौका दे रहे हैं, ताकि जिन लोगों को किफ़ायती दाम पर बाइक की सचमुच ज़रूरत है, वे आकर वह सब पा सकें जो उन्हें इस क्षेत्र के किसी और प्रदाता से नहीं मिल सकता। क्या यह सही लगता है?

नीसवांडर: हाँ, यह दिलचस्प है। FK की SRAM कॉर्पोरेशन में पृष्ठभूमि और मेरी व्यावसायिक पृष्ठभूमि के साथ, हमने वास्तव में पूरे संगठन और संगठन के विकास को इस रूप में देखा कि हम विकास में सर्वोत्तम व्यावसायिक प्रथाओं को कैसे लागू कर सकते हैं? और सर्वोत्तम व्यावसायिक प्रथाओं के साथ सबसे पहली बात है अपने ग्राहक को जानना, अपने परिवेश को जानना। मुझे लगता है कि कई विकास कार्यक्रमों और संगठनों के साथ एक चुनौती होती है - कई बार यह ऊपर से नीचे की ओर होती है, आप जानते हैं? हमारे पास एक विचार है जिसे हमें लगता है कि हमें लागू करना चाहिए। हमारा आदर्श वाक्य है, "सभी उत्तर क्षेत्र में मिलते हैं," इसलिए आप जाते हैं और उन ग्राहकों को समझते हैं और उनके प्रति सहानुभूति रखते हैं, और आप उन्हें अपनी बात कहने का मौका देते हैं। मुझे लगता है कि यही वह अंतर है जो हम हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।

नॉलेज@व्हार्टन: यदि मैं लिलोंग्वे, मलावी में हूं, और मैं सोच रहा हूं, "मैं इस क्षेत्र में वास्तव में एक बाइक का उपयोग कर सकता हूं क्योंकि मैं कुछ पिछली सड़कों पर काम कर रहा हूं, कुछ कृषि विकास परियोजनाओं पर काम कर रहा हूं," तो क्या मैं बाइक की दुकान में जाकर आपकी एक बाइक खरीद सकता हूं?

नीसवांडर: आप कर सकते हैं। लिलोंग्वे में हमारे दो आउटलेट हैं - वर्तमान में एक बफ़ेलो बाइसिकल स्टैंड-अलोन शॉप है, जो लिलोंग्वे के मुख्य शॉपिंग क्षेत्र में है, और साथ ही हमारी असेंबली सुविधा भी है।

नॉलेज@व्हार्टन: आप फिलाडेल्फिया, पेनसिल्वेनिया में आस-पास की साइकिल की दुकानों में जा सकते हैं और एक बेहद महंगी रोड बाइक के लिए कुछ हज़ार डॉलर या उससे भी ज़्यादा खर्च कर सकते हैं। ज़रूरतमंदों के लिए आपकी औसत खुदरा कीमत क्या है?

नीसवांडर: लिलोंग्वे में, इसकी कीमत लगभग 145 डॉलर है। यह देश-दर-देश अलग-अलग परिवहन लागत और आयात करों व शुल्कों के कारण अलग-अलग होता है, जो दुर्भाग्य से साइकिलों पर आते ही लगाए जाते हैं। यह हमारे लिए एक वास्तविक प्रश्न था। यह वास्तव में एक खुला प्रश्न था कि क्या गुणवत्ता और कीमत का यह मूल्य प्रस्ताव उस बाज़ार के लिए उपयुक्त होगा? क्या यह कारगर होगा? क्या यह सचमुच ऐसा कुछ होगा जिसे चलाया जा सके? वास्तव में, हमने पाया कि यह है। यह उस बाज़ार के लिए सही मूल्य प्रस्ताव है।

नॉलेज@व्हार्टन: डेव, आपके बिज़नेस मॉडल के बारे में एक आखिरी सवाल। मान लीजिए मैं मलावी का एक किसान हूँ। अपनी फसल बेचने के बाद मेरे पास ढेर सारा पैसा होगा, लेकिन अभी मेरे पास एक पैसा भी नहीं है। क्या मैं इसे किसी तरह का लोन बना सकता हूँ जिससे मैं अपना काम चला सकूँ? क्या मैं पैसे उधार ले सकता हूँ?

नीसवांडर: हाँ, बिल्कुल। हमने तीन पैरों वाले स्टूल के बारे में बात शुरू की है, अगर यह समझ में आता है। जहाँ तक उपभोक्ता तक पहुँचने की बात है, तो सबसे पहले हम सही उत्पाद और सही गुणवत्ता वाला मूल्य प्रस्ताव चाहते हैं। दूसरा, हमें वितरण व्यवस्था सुनिश्चित करनी होगी, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि हमारे पास ऐसी दुकानें हों जो भौतिक स्थानों से संबंधित होने के कारण सुलभ हों। तीसरा, यह आर्थिक रूप से सुलभ होना चाहिए, इसलिए हमारे पास माइक्रोफाइनेंस कार्यक्रम हैं। हम माइक्रोफाइनेंस संगठनों के साथ साझेदारी करते हैं। हमारे पास ले-अवे हैं, ताकि वे तीन से छह महीनों में साइकिलों का भुगतान कर सकें।

यूसिम: चलो भविष्य के बारे में सोचते हैं। अब 2024 है। आपका लक्ष्य क्या है?

नीसवांडर: मुझे लगता है कि उस समय तक हमारे पास लाखों साइकिलें होंगी। हम जो कुछ कर रहे हैं, उसका एक हिस्सा दूरी की चुनौती के बारे में जागरूकता बढ़ाना है और यह तथ्य कि अच्छी क्वालिटी की साइकिलें वास्तव में दूरी की इस बाधा को पार करने में मदद कर सकती हैं, इसलिए मुझे लगता है कि हम और भी ज़्यादा साइकिलें बनाएँगे। हम बड़े विकास संगठनों में गतिशीलता का समाधान बनना चाहते हैं।

जैसा कि मैंने कहा, अकेले उप-सहारा अफ़्रीका के ग्रामीण इलाकों में रहने वाले पाँच अरब से ज़्यादा लोग पैदल ही अपना मुख्य परिवहन साधन बनाते हैं। ऐसे में, साइकिल वाकई मददगार साबित हो सकती है। एक अच्छी क्वालिटी की साइकिल बहुत बड़ा बदलाव ला सकती है। मुझे लगता है कि हम उप-सहारा अफ़्रीका के बाहर भी विस्तार करेंगे और दक्षिण अमेरिका के दूसरे इलाकों पर भी ध्यान देंगे। हमने दक्षिण-पूर्व एशिया में भी कार्यक्रम चलाए हैं। ये 4,50,000 साइकिलें 19 देशों में हैं।

यूसीम: पीछे मुड़कर देखें तो, आप शुरू से ही इस क्षेत्र में काफ़ी सक्रिय रहे हैं। आपके अनुभव-आधारित कुछ सिद्धांत क्या हैं जो विकास के क्षेत्र में काम करने के इच्छुक अन्य लोगों के लिए उपयोगी होंगे?

नीसवांडर: मुझे लगता है कि विकास के सर्वोत्तम तरीकों को सुनना ज़रूरी है, जिसमें ज़मीनी स्तर पर ध्यान केंद्रित करना शामिल है—ज़मीन पर ध्यान केंद्रित करना, न कि सिर्फ़ पैसे कमाने पर ध्यान केंद्रित करना। मुझे लगता है कि हमारे लिए यह ज़रूरी है कि हम पूरी तरह सोचें और सुनिश्चित करें कि हम अंतिम उपयोगकर्ता की बात सुन रहे हैं और यह भी सुनिश्चित करें कि हम सहयोग से काम कर रहे हैं। हमारे पास साझेदारी का एक मॉडल है, इसलिए हमारा मॉडल तब तक काम नहीं करता जब तक कि ज़मीनी स्तर पर और उन समुदायों के साथ साझेदारी न हो जिनके साथ हम काम करते हैं, साथ ही अन्य प्रमुख गैर-लाभकारी विकास संगठनों और सरकार के साथ भी। हम शिक्षा और स्वास्थ्य मंत्रालयों के साथ मिलकर काम कर रहे हैं, इसलिए यह एक सहयोगात्मक प्रयास है।

मैं यही कहूँगा कि हमारा प्रमुख कार्यक्रम लड़कियों की शिक्षा पर केंद्रित है। विकासशील देशों में लड़कियों को स्पष्ट रूप से किसी भी जनसांख्यिकी की तुलना में सबसे कठिन समय का सामना करना पड़ता है। लड़कियों को शिक्षित करने से वास्तव में गरीबी और बीमारी के उस चक्र को तोड़ने में मदद मिलती है। उप-सहारा अफ्रीका के ग्रामीण संदर्भ में, हमारे कार्यक्रम के माध्यम से हमने पाया है कि साइकिल उस घर की सबसे मूल्यवान संपत्ति बनने जा रही है। अचानक, आप उस लड़की की शिक्षा को उस सबसे मूल्यवान संपत्ति से जोड़ देते हैं। यह उसकी बातचीत करने की क्षमता को बदल देता है, और उसे अपने भविष्य को लेकर अपनी राय रखने का मौका देता है। हम इसे देखकर वाकई उत्साहित हैं। हमारे पास इनोवेशन फॉर पॉवर्टी एक्शन द्वारा एक यादृच्छिक नियंत्रण परीक्षण अध्ययन आ रहा है, और यह न केवल शैक्षिक परिणामों, बल्कि लड़कियों के सशक्तिकरण परिणामों से भी संबंधित होने के कारण काफी सुधार दिखा रहा है।

यूसीम: 2019 लिपमैन फैमिली प्राइज़ के प्राप्तकर्ता के रूप में, आपके हाथों में 250,000 डॉलर का चेक है। अब जब यह आपके पास है, तो आप इसका क्या लाभ उठाना चाहते हैं या क्या करना चाहते हैं?

नीसवांडर: हम लिपमैन फ़ैमिली पुरस्कार के लिए और साथ ही पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय समुदाय के साथ जुड़ने के इस शानदार अवसर के लिए बहुत आभारी हैं। हम इसे लेकर बहुत उत्साहित हैं। जहाँ तक वित्तीय सहायता का सवाल है, हम अपने प्रभाव का विस्तार करने, छात्रों, स्वास्थ्य सेवा कर्मियों को और अधिक साइकिलें उपलब्ध कराने और उद्यमियों के लिए साइकिलों की उपलब्धता सुनिश्चित करने के लिए बहुत आभारी और उत्साहित हैं - यह वास्तव में बहुत दूर तक जाता है।