Dünyayı Her Seferinde Bir Bisikletle Güçlendirmek

Pennsylvania Üniversitesi'nde 2019 Barry & Marie Lipman Aile Ödülü'nü kazanan, yürümenin temel ulaşım aracı olduğu kırsal alanlarda dayanıklı bisikletler üretip dağıtarak gelişmekte olan ülkelerdeki insanları harekete geçiren kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan World Bicycle Relief oldu. İş ortaklarının yardımıyla World Bicycle Relief, Sahra Altı Afrika ve dünyanın diğer gelişmekte olan bölgelerinde yaşayan insanlara 450.000'den fazla bisiklet ulaştırdı. Okulun Liderlik ve Değişim Yönetimi Merkezi'nin direktörü ve aynı zamanda Wharton yönetim profesörü Michael Useem , World Bicycle Relief'in CEO'su Dave Neiswander ile hayırseverliği sosyal girişimcilikle birleştirerek sonuç elde eden kuruluşun benzersiz iş modeli hakkında konuştu.

Konuşmanın düzenlenmiş metni aşağıdadır. Podcast'i buradan dinleyebilirsiniz.

Michael Useem: Bize kuruluş ve kökeni hakkında bilgi verir misiniz? Nasıl dahil oldunuz?

Dave Neiswander: World Bicycle Relief yaklaşık 14 yaşında ve Hint Okyanusu tsunamisi için afet yardımı olarak başladı. Aralık 2004'te yaşanan o korkunç felaketi hatırlıyor musunuz bilmiyorum - hepimiz farklı neler yapabileceğimizi düşünmeye başladık.

Day ailesi, "Neyi farklı yapabiliriz?" diye düşünerek bir araya geldi. Yaklaşık 30 yıl önce SRAM Corporation adlı bir organizasyon kurdular. Bisikletçi değilseniz, SRAM Corporation muhtemelen çok bilinen bir isim değildir. Ancak dünyanın en büyük ikinci, ABD'nin ise en büyük bisiklet bileşeni üreticisi olan şirket, Tour de France tipi bisikletler için oldukça üst düzey ürünler üretiyor.

FK Day, eşi Leah ve SRAM liderleri, "Ne yapabiliriz? Küresel operasyonlarımız var. Bisikletler bu afet kurtarma sürecinde fark yaratır mı?" dediler. FK ve Leah, Sri Lanka'ya giderek kurtarma çalışmalarına yeni başlayan kalkınma çalışanları ve kalkınma örgütleriyle vakit geçirdiler. Çoğu, "Hayır, hayır. Lütfen bize sadece para gönderin. Biz iyiyiz." dedi. Ancak bir ortak bulduk ve yaklaşık 24.000 bisikletlik bir program uyguladık. Bunların yaklaşık üçte biri afet kurtarma çalışmalarına yardımcı olan sağlık çalışanlarına, üçte biri okullarıyla yeniden bağlantı kuran öğrencilere ve üçte biri de girişimcilere gitti. Örnek olarak, tsunami nedeniyle yerinden edilen ve şimdi pazarla yeniden bağlantı kurmak zorunda kalan bir balıkçıyı verebiliriz.

Neredeyse tek seferlik bir uygulama olacaktı, ancak bunun büyük bir fark yarattığını gösteren iyi bir etki araştırması yapıldı. Bisiklet kullanan insanlar birdenbire sağlık hizmetlerine, eğitime ve ekonomik fırsatlara daha iyi erişime kavuştu.

Ne yazık ki, tsunamide hayatını kaybeden 230.000 kişi - önlenebilir hastalıklar, açlık ve diğer zorluklar nedeniyle Sahra Altı Afrika'da her altı haftada bir oluyor. Afrika'da hareketsizlik çok büyük bir zorluk. Sahra Altı Afrika'nın kırsal kesimlerinde yarım milyardan fazla insan yaşıyor. Bu, öncelikle yürüdükleri anlamına geliyor. İlk programımız Zambiya'daydı. 2006'da ABD hükümeti tarafından finanse edilen, HIV salgınıyla mücadele eden bir programdı. Ve bir zorlukla karşı karşıyaydılar. Meleklerin işini yapan 23.000 gönüllü sağlık çalışanı vardı. Topluluklarına gidiyorlardı, evde bakım yapıyorlardı, yetimlerle ve savunmasız çocuklarla çalışıyorlardı ve uzun mesafeler yürüdükleri için bir zorlukla karşı karşıyaydılar. Pazar yerindeki bisikletler çok yüksek kalitede değildi. Bisikletler bozuluyordu. Bu bir caydırıcıydı. Bakım sağlanamıyordu. Bir ulaşım çözümüne ihtiyaçları vardı, bu yüzden programı yürüten ekipler FK ile iletişime geçti ve ben de aynı anda ekibe katıldım. 2007'de Zambiya'da sahadaki ilk çalışan bendim ve bir program uygulamaya başladım. Ancak, kolayca bulunabilen bisikletlerin kalitesinin düşük olduğunu gördük.

Böylece düşünmeye ve tasarlamaya başladık. SRAM Corporation'daki ürün geliştirme deneyimiyle FK, "Biliyor musunuz? Yapabileceğimiz şey, amaca yönelik tasarımlar yapmak. Bisiklet sektörünün en üst seviyesinde kullanılan ürün geliştirme uzmanlığımızı alıp ekonomik piramidin en alt seviyesine uygulayabiliriz." diyor.

Artık Buffalo Bicycles adını verdiğimiz, yaklaşık 23 kg çelik ve 23 kg sevgiden oluşan, dayanıklı bir bisikletle çalışma konusunda bir evrim geçirdik. Arka taşıyıcıda 100 kg'dan (90 kg) fazla yük taşıyabiliyor. Tek vitesli, dayanıklı bir geri tepme freni var. İnsanların kendi kendilerine yardım etmeleri için bir araç.

Useem: Dave, bu gerçekten ilginç çünkü Endonezya'nın Açe adasında meydana gelen depremden ve bölgeyi kasıp kavuran, Sri Lanka, Hindistan ve Afrika'nın büyük bir kısmını da etkileyen tsunamiden bahsediyorsunuz. Birçok kuruluş ve bireyle yaptığım görüşmelerde, Haiti'yi vuran deprem veya 2011 Japonya depreminin ardından gelen felaketler gibi bu tür olayların olağanüstü bir etkisi olduğunu ve insanları harekete geçirdiğini gördüm. Kişisel biyografinizi bu konuyla nasıl iç içe geçirdiğinizi düşündüğümde, bu sürece nasıl dahil oldunuz?

Neiswander: 12 yıldır bu kuruluştayım. İşletme eğitimim vardı ve ardından yatırım bankacılığında 15 yıllık bir kariyer yaptım; öncelikle bankaların nasıl halka açılacağına odaklandım. 15 yıl ve 40 yıl sonra, "Biliyor musun? Belki de hayatımda farklı bir şeyler yapmalıyım. Belki de etkili bir şeye bakmalıyım." diye düşündüm.

O zamanlar, Kenya'da bir safari sırasında tesadüfen FK ve Leah ile tanıştım ve bu tesadüfi karşılaşma sayesinde kuruluş hakkında daha fazla bilgi edindim. Gerçekten çok meraklanmıştım. Bir dizi durum ve fırsat ortaya çıktı ve Zambiya'ya ulaştım. Gördüğüm şey, büyük bir ihtiyaç, mesafe sorunu, insanların seyahat etmek zorunda olması ve temel ulaşım araçlarının yürüyerek olmasıydı. Peki, bunun üstesinden nasıl gelinebilirdi? Sonra, bisiklet sektöründe lider olan FK'yi izledim ve dinledim. "Sanırım bunun üzerinde nasıl çalışabileceğimizi biliyorum." dedi.

"Tüm cevaplar sahada bulunur." sloganımız var. Sahadaki insanlarla çok zaman geçirmek, onları dinlemek ve FK ve SRAM Corporation'ın getirdiği en üst düzey son ürün geliştirme fırsatının nereye varacağını görmek ve ekonomik piramidin en altındakilere ses vermek bana ilham verdi.

Zambiya'ya yaptığım ilk seyahatten sonra altı hafta içinde oraya taşındım, yatırım bankamdan izin aldım. Yaklaşık 10 yıl Afrika'da kaldım, programlarımızı ve operasyonlarımızı kurdum, ülke ve program genişlemesini değerlendirdim ve kısa süre önce CEO rolünü üstlenmek üzere ABD'ye geri döndüm.

Useem: Ben bir bisikletçiyim. Çocukluğumda bisikletle büyüdüm ve Tour de France'ı izlemeyi çok severdim. Batı'da bisikletler genellikle boş zaman, eğlence, dinlenme ve spor amaçlıdır. Bazı ortamlarda bisikletlerin bir zorunluluk olduğunu vurguladınız.

Neiswander: Kesinlikle. Sahra Altı Afrika'da kırsal kesimde yaşayan yarım milyardan fazla insan var. Bu, yürümenin onlar için birincil ulaşım aracı olduğu anlamına geliyor. Yani, hasta çocuğunuzu kliniğe götürmeye çalıştığınızda ve klinik 16 kilometre uzakta olduğunda, bütün gün oraya yürüyorsunuz. Ya da öğrenciyseniz, okula gitmek için tek yön yedi kilometre yürümek zorundasınız. Ergenlik çağındaki bir kızsanız, bu durum güvenlik endişeleri yaratıyor.

Bisiklet sahibi olmak gerçekten hayat değiştirici bir şey. Bir iş kurmuş veya girişimci olarak büyümeyi bilen herkes için ulaşım genellikle bu sürecin bir parçasıdır. Ürünlerinizi pazara taşıyorsanız, belki de en yakın pazar değil, belki de biraz daha uzakta, daha iyi fiyatların olduğu pazardır. Tüm bunlar bir araya geliyor. İşte bu yüzden bu kalkınma alanında çalışmak ilginç, çünkü bisikletler aslında sektörler arası bir olgu.

Useem: İş modelinizle ilgili birkaç sorum var. Finansmanla başlayalım. Bisikletleri satın almak için parayı nasıl topluyorsunuz?

Neiswander: Bir afet müdahalesi olarak başladık, bu yüzden SRAM Corporation'dan, diğer sektör liderlerinden - Trek'ten, Specialize'dan, Cannondale'den, Giant Bicycles ve Tata Bicycles ile çalışanlardan - harika bir geri dönüş aldık. Tüm bu insanlar ve bireysel bisikletçiler, ilk müdahalede ve sürekli yardımda bize yardımcı olmak için bir araya geldiler, böylece bir nevi tabandan bağış toplama yoluyla büyüdük.

Programlarımızın etkisini inceledikçe, bir kız çocuğunun bisikletle okula devam etme olasılığının %28, akademik performansının ise %59 arttığını gösteren araştırmalar yapabildik. Bir çiftçi, sütünü mandıraya taşımak için Buffalo Bisikleti kullanarak gelirini %23 artırabilir. Bu bilgileri edinmeye başladıkça, daha fazla büyük bağışçı ve kurumla iletişime geçmeye başladık ve mesafeler ile ulaşım konusunu daha da belirginleştirdik.

Buffalo Bisikletlerini programlarımıza ilk dahil ettiğimizde, insanların kapımızı çalmaya başladığını gördük. İnsanlar, "Hey, bisikletini tarlada gördüm. Piyasadaki her şeyden daha iyi. O bisikleti sağlık programım için istiyorum. O bisikleti istiyorum çünkü çiftçiyim ve ne kadar güçlü olduğunu görüyorum. O bisikleti çocuklarımı okula götürmek için istiyorum. Nasıl alabilirim?" demeye başladılar. FK ve ben kafamızı kaşıyıp birbirimize baktık ve "Peki, bununla ne yapacağız?" dedik.

Küçük bir kâr amacı gütmeyen kuruluş olarak, bu yardımları bağışlarla finanse etmeye hazır değildik, ancak yoğun bir talep vardı. Çok iyi avukatlar ve Deloitte ile çalıştık ve kâr amacı gütmeyen kuruluş World Bicycle Relief'in, kâr amacı güden Buffalo Bicycles'ın %100'üne sahip olduğu oldukça yenilikçi bir yapı oluşturduk. Buffalo Bicycles, sağlık ve eğitim alanlarında kalkınma çalışmaları yürüten kâr amacı gütmeyen kuruluşlara bisiklet satıyor. Büyük müşterilerimiz arasında UNICEF, World Vision ve Care International gibi, programlarında güçlü bir bisiklet bulundurmanın hedeflerine ulaşmalarına ve temel performans göstergelerini iyileştirmelerine yardımcı olduğunun farkında olan kuruluşlar da var.

İlginç bir tasarım mücadelesi. Ekonomik piramidin en altındaki kesime hizmet ettiğinizi düşündüğünüzde, gidip diyelim ki 350 dolara çok şık ve çok güçlü bir bisiklet tasarlayabilirdik. Bu, ABD'de iyi bir bisiklet için makul bir fiyat. Bu, müşterinin bulunduğu yere ulaşmak değil. Hizmet verdiğimiz pazarlara hizmet etmiyoruz. Mühendislik, ürün geliştirme, mevcut tedarik zincirleri kısıtlamaları dahilinde çalışmak, bisikletimizin kolayca bulunabilen mevcut yedek parçalarla uyumlu olduğundan emin olmak - gerçekten ilginç bir tasarım mücadelesi. Tekrar ediyorum, SRAM Corporation ve FK'den gelen en üst düzey son ürün geliştirme bilgisini alıp, bunu pazarın en altındaki tüketiciye ses vermek için nasıl kullanabiliriz?

Son 18 aydır perakende satış noktaları açmaya başladık. Bunlar, Zambiya, Zimbabve, Kenya ve Malavi'nin farklı bölgelerindeki ana cadde üzerinde bulunan küçük Buffalo Bicycle mağazaları. Ve büyük bir ilgi görüyoruz. Bireylerin - seçme hakkı ve söz hakkı verildiğinde - Buffalo Bicycle'ı tercih ettiğini görüyoruz.

Useem: Tamamen hayırseverlik odaklı bir kuruluşsunuz gibi görünüyor. İnsanların ihtiyaç duyduğu ürünü alıp onlara veriyorsunuz. Ama aynı zamanda piyasaların da konuşmasına izin veriyorsunuz. Böylece, uygun fiyatlı bir bisiklete gerçekten ihtiyacı olanlar, bölgedeki başka hiçbir sağlayıcıdan alamayacakları bir şeyi gelip alabiliyor. Kulağa doğru geliyor mu?

Neiswander: Evet. İlginç. FK'nin SRAM Corporation'daki geçmişi ve benim iş geçmişim göz önüne alındığında, tüm organizasyona ve organizasyonun büyümesine, en iyi iş uygulamalarını gelişime nasıl uygulayabiliriz sorusuyla yaklaştık. En iyi iş uygulamalarıyla ilgili ilk adımlardan biri müşterinizi tanıyın, çevrenizi tanıyın. Bence birçok gelişim programı ve organizasyonunda bir zorluk var - çoğu zaman yukarıdan aşağıya, biliyorsunuz, değil mi? Uygulamamız gerektiğini düşündüğümüz bir fikrimiz var. Sloganımız, "Tüm cevaplar sahada bulunur", yani gidip o müşterileri anlayıp onlara empatiyle yaklaşırsınız ve onlara söz hakkı verirsiniz. Bence başarmaya çalıştığımız şeydeki fark bu.

Knowledge@Wharton: Malavi'nin Lilongwe kentindeysem ve "Bu bölgede, bazı arka yolları dolaşıp, bazı tarımsal kalkınma projelerine baktığım için bir bisiklete gerçekten ihtiyacım var" diye düşünüyorsam, bir bisiklet mağazasına gidip sizin bisikletlerinizden birini satın alabilir miyim?

Neiswander: Yapabilirsiniz. Lilongwe'de iki satış noktamız var: Şu anda Lilongwe'nin ana alışveriş bölgesinde bulunan bağımsız bir Buffalo Bicycle mağazası ve montaj tesisimiz var.

Knowledge@Wharton: Pennsylvania, Philadelphia'daki bisiklet mağazalarına gidip birkaç bin dolar, hatta çok daha fazlasını harcayarak son derece lüks bir yol bisikleti alabilirsiniz. İhtiyaç sahipleri için ortalama perakende fiyatınız nedir?

Neiswander: Lilongwe'de yaklaşık 145 dolar. Taşıma maliyetleri ve ne yazık ki bisikletler gelirken üzerlerine yüklenen ithalat vergileri ve harçları nedeniyle ülkeden ülkeye değişiyor. Bu bizim için gerçek bir soruydu. Kalite ve fiyattan oluşan bu değer önerisi o pazar için doğru seçim mi? İşe yarayacak mı? Gerçekten de sürülebilecek bir şey mi? Aslında, öyle olduğunu gördük. O pazar için doğru değer önerisi bu.

Knowledge@Wharton: Dave, iş modelin hakkında son bir sorum var. Diyelim ki bir Malavi çiftçisiyim. Mahsulümü sattıktan sonra çok param olacak, ama şu anda tek kuruşum yok. Bunu beni hayata geçirmek için bir tür kredi olarak kullanabilir miyim? Parayı ödünç alabilir miyim?

Neiswander: Evet, kesinlikle. Mantıklıysa, üç ayaklı bir tabureden bahsetmeye başladık. Bu tüketiciye ulaşmak için öncelikle doğru ürüne ve doğru kalite değer önerisine sahip olmak istiyoruz. İkinci olarak, dağıtıma sahip olmalıyız, yani fiziksel konumlarla ilgili olarak erişilebilir olmasını sağlayacak mağazalara sahip olmalıyız. Üçüncü olarak, finansal olarak erişilebilir olmalı, bu yüzden mikrofinans programlarımız var. Mikrofinans kuruluşlarıyla ortaklık kuruyoruz. Taksitlendirmelerimiz var, böylece bisikletleri üç ila altı ay içinde ödeyebiliyorlar.

Useem: Geleceği düşünelim. Artık 2024'teyiz. Hedef rakamınız nedir?

Neiswander: Sanırım o noktada milyonlarca bisiklete ulaşacağız. Yaptığımız işlerden biri de mesafenin getirdiği zorluklara ve kaliteli bisikletin bu mesafe engelini aşmaya gerçekten yardımcı olabileceğine dair farkındalığı artırmak. Bu yüzden giderek daha fazlasına ulaşacağımızı düşünüyorum. Daha büyük kalkınma kuruluşlarının mobilite çözümü olmak istiyoruz.

Dediğim gibi, yalnızca Sahra Altı Afrika'nın kırsal kesimlerinde yaşayan yarım milyardan fazla insan, büyük olasılıkla ana ulaşım aracı olarak yürüyor. Bu bağlamda, bisiklet gerçekten faydalı olabilir. Kaliteli bir bisiklet fark yaratabilir. Sanırım Sahra Altı Afrika'nın dışına da açılacak ve Güney Amerika'nın diğer bölgelerine yöneleceğiz. Güneydoğu Asya'da da programlar yürüttük. Bu 450.000 bisiklet 19 ülkeye yayılıyor.

Useem: Geriye dönüp baktığımda, neredeyse en başından beri aynı noktadasınız. Geliştirme alanında faaliyet göstermek isteyen diğer kişiler için faydalı olabilecek, deneyime dayalı birkaç ilkeniz var mı?

Neiswander: Saha odaklı olmak yerine, para odaklı olmak gibi, kalkınmada en iyi uygulamaları dinlemenin önemli olduğunu düşünüyorum. Son kullanıcıyı dinleyip iş birliği içinde çalıştığımızdan emin olmamız gerektiğini düşünüyorum. Bir ortaklık modelimiz var, bu nedenle sahada ve birlikte çalıştığımız topluluklarla, diğer önde gelen kâr amacı gütmeyen kalkınma kuruluşlarıyla ve hükümetle bir ortaklık olmadığı sürece modelimiz işe yaramıyor. Eğitim ve sağlık bakanlıklarıyla yakın bir şekilde çalışıyoruz, bu nedenle iş birliğine dayalı bir çaba.

Söyleyebileceğim şey, amiral gemisi programımızın kız çocuklarının eğitimine odaklanması. Gelişmekte olan ülkelerdeki kızlar, açıkça, tüm demografik gruplar arasında en zor zamanları geçiriyor. Kız çocuklarını eğitmek, yoksulluk ve hastalık döngüsünü kırmaya gerçekten yardımcı oluyor. Sahra Altı Afrika'nın kırsal kesiminde programımızla elde ettiğimiz sonuç, bisikletin o hanedeki en değerli varlık olacağı. Birdenbire, o kızın eğitimini o en değerli varlığa bağlıyorsunuz. Bu, onun pazarlık gücünü değiştiriyor ve geleceği konusunda söz sahibi olmasını sağlıyor. Bunu görmek için gerçekten heyecanlıyız. Yoksulluk Eylemi için Yenilikler tarafından yayınlanan rastgele kontrollü bir çalışmamız var ve bu çalışma yalnızca eğitim sonuçlarıyla değil, aynı zamanda kız çocuklarının güçlendirilmesi sonuçlarıyla da ilgili olarak büyük bir gelişme gösteriyor.

Useem: 2019 Lipman Aile Ödülü'nün sahibi olarak, 250.000 dolarlık bir çek elinizde. Şimdi bu çeki nasıl kullanmayı veya hayata geçirmeyi düşünüyorsunuz?

Neiswander: Lipman Aile Ödülü'ne ve Pennsylvania Üniversitesi topluluğuyla etkileşim kurma fırsatına minnettarız. Bu bizi çok heyecanlandırıyor. Maddi bağışla ilgili olarak, etkimizi genişletip öğrencilere, sağlık çalışanlarına daha fazla bisiklet ulaştırabildiğimiz ve girişimciler için daha fazla bisiklete erişim sağlayabildiğimiz için çok minnettar ve heyecanlıyız. Bu gerçekten çok önemli.