Kuiwezesha Dunia Baiskeli Moja Kwa Wakati Mmoja

Mshindi wa Tuzo ya Familia ya Barry & Marie Lipman ya 2019 katika Chuo Kikuu cha Pennsylvania ni World Bicycle Relief , shirika lisilo la faida ambalo huhamasisha watu katika ulimwengu unaoendelea kwa kujenga na kusambaza baiskeli ngumu katika maeneo ya mashambani ambako kutembea ndio njia kuu ya usafiri. Kwa msaada kutoka kwa washirika wake wa kibiashara, World Bicycle Relief imewasilisha zaidi ya baiskeli 450,000 kwa watu wanaoishi Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara na maeneo mengine yanayoendelea kote ulimwenguni. Profesa wa usimamizi wa Wharton Michael Useem , ambaye pia ni mkurugenzi wa Kituo cha Uongozi na Usimamizi wa Mabadiliko cha shule hiyo, alizungumza na Dave Neiswander, afisa mkuu mtendaji wa World Bicycle Relief, kuhusu mtindo wa kipekee wa biashara wa shirika ambao unachanganya uhisani na biashara ya kijamii ili kufikia matokeo.

Nakala iliyohaririwa ya mazungumzo inafuata. Unaweza kusikiliza podikasti hapa.

Michael Useem: Tuambie kuhusu shirika na asili yake. Ulihusika vipi?

Dave Neiswander: Msaada wa Baiskeli Ulimwenguni una umri wa takriban miaka 14, na ulianza kama msaada wa maafa kwa tsunami ya Bahari ya Hindi. Sijui kama unakumbuka uharibifu wa kutisha ambao ulifanyika mnamo Desemba 2004 - sote tulianza kuangalia kile tunachoweza kufanya kwa njia tofauti.

Familia ya Siku ilikusanyika, ikifikiria, "Tunaweza kufanya nini tofauti?" Walianzisha shirika linaloitwa SRAM Corporation takriban miaka 30 iliyopita. Shirika la SRAM, kama wewe si mwendesha baiskeli, pengine si jina la kawaida. Lakini wao ni wa pili kwa ukubwa duniani, na watengenezaji wa sehemu kubwa zaidi wa baiskeli nchini Marekani, wanaotengeneza bidhaa za hali ya juu kwa baiskeli za aina ya Tour de France.

FK Day na mkewe, Leah, na viongozi wa SRAM walisema, "Tunaweza kufanya nini? Tuna shughuli za kimataifa. Je, baiskeli zinaweza kuleta mabadiliko katika uokoaji huo wa maafa?" FK na Leah walikwenda Sri Lanka na kutumia muda na wafanyakazi wa maendeleo na mashirika ya maendeleo ambayo yalikuwa yameanza kupata ahueni. Wengi wao walisema, "Hapana, hapana. Tafadhali tutumie pesa tu. Tuko sawa." Lakini tulipata mshirika na tukawasilisha programu ya takriban baiskeli 24,000. Takriban thuluthi moja ya wale walikwenda kwa wahudumu wa afya ambao walikuwa wakisaidia katika kufufua maafa, theluthi moja kwa wanafunzi waliokuwa wakijiunga tena na shule, na theluthi kwa wajasiriamali. Mfano ungekuwa mvuvi ambaye alihamishwa kwa sababu ya tsunami, ambaye sasa alilazimika kuunganishwa tena na soko.

Ilikuwa karibu kuwa moja-na-kufanywa, lakini kulikuwa na utafiti mzuri wa matokeo ambao ulifanyika ambao ulisema hii ilifanya tofauti kubwa. Watu wenye baiskeli kwa ghafla walipata huduma bora za afya, elimu, fursa za kiuchumi.

Kwa bahati mbaya, watu 230,000 walioangamia katika tsunami - vizuri, hiyo hutokea kila baada ya wiki sita katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara kulingana na magonjwa yanayoweza kuzuilika, njaa na changamoto zingine. Kutotembea barani Afrika ni changamoto kubwa. Kuna zaidi ya watu nusu bilioni katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara katika maeneo ya vijijini. Hiyo ina maana wao ni kimsingi kutembea. Kwa hivyo, programu yetu ya kwanza ilikuwa Zambia. Ilikuwa ni programu ya mwaka 2006 ambayo ilifadhiliwa na serikali ya Marekani, kupambana na janga la VVU. Na walikuwa na changamoto. Walikuwa na wahudumu wa afya wa kujitolea 23,000 ambao walikuwa wakifanya kazi ya malaika. Walikuwa wakienda katika jamii yao, kwenda kufanya huduma za nyumbani, kwenda kufanya kazi na watoto yatima na wanaoishi katika mazingira magumu, na walikuwa na changamoto kwa sababu walikuwa wakitembea umbali mrefu. Baiskeli zilizokuwepo sokoni hazikuwa na ubora wa hali ya juu sana. Walikuwa na baiskeli hizo kuharibika. Ilikuwa ni kukata tamaa. Utunzaji haukuwa ukitoka. Walihitaji suluhisho la usafiri, kwa hivyo watu waliokuwa wakiendesha programu hiyo walifikia FK, na ndipo nilipoingia wakati huo huo. Nilikuwa mfanyakazi wa kwanza nchini Zambia mwaka wa 2007 na nikaanza kutekeleza programu. Lakini tulichopata ni baiskeli zilizopatikana kwa urahisi hazikuwa za ubora wa juu.

Kwa hivyo, tulianza kufikiria na kubuni. Kwa historia yake katika ukuzaji wa bidhaa katika Shirika la SRAM, FK inasema, "Unajua nini? Tunachoweza kufanya ni kuanza kubuni kwa madhumuni. Tunaweza kuanza kuchukua utaalam wetu wa ukuzaji wa bidhaa ambao umetumika katika kiwango cha juu cha tasnia ya baiskeli na kuutumia katika sehemu ya chini kabisa ya piramidi ya kiuchumi."

Tumepitia mageuzi ya kufanya kazi na kile tunachokiita sasa Buffalo Bicycles - baiskeli ya kazi nzito ambayo ni takriban pauni 50 za chuma, pauni 50 za upendo. Inaweza kubeba zaidi ya kilo 100. - paundi 200 - kwenye carrier wa nyuma. Ina breki ya kickback ya kasi moja, inayodumu. Ni chombo cha watu kujisaidia.

Useem: Dave, hiyo inavutia sana kwa sababu unarejelea tetemeko la ardhi lililotoka Aceh, Indonesia, na tsunami iliyokumba eneo lote, kufikia Sri Lanka, India, sehemu kubwa ya Afrika, pia. Kutokana na kuzungumza na mashirika mengine mengi na watu binafsi, tukio la aina hiyo - kama vile tetemeko la ardhi lililoikumba Haiti au majanga yaliyotokea baada ya tetemeko la ardhi la 2011 nchini Japani - lina athari ya ajabu na huwaleta watu kuchukua hatua. Ukifikiria juu ya ufumaji wako mwenyewe wa wasifu wako wa kibinafsi na hilo, ulihusika vipi?

Neiswander: Nimekuwa na shirika kwa miaka 12. Asili yangu ilikuwa kwenda shule ya biashara, na niliendelea na kufanya kazi ya miaka 15 katika benki ya uwekezaji, nikizingatia sana jinsi ya kupeleka benki kwa umma. Baada ya miaka 15 na kutazama chini 40, nilikuwa nikifikiria, "Unajua nini? Labda ninahitaji kufanya kitu tofauti na maisha yangu. Labda nahitaji kuangalia kitu cha athari."

Wakati huo, kwa bahati nzuri nilikutana na FK na Leah kwenye safari nchini Kenya bila mpangilio, na kwa mkutano huo wa bahati nilipata kujifunza zaidi kuhusu shirika. Nilivutiwa sana. Msururu wa hali na fursa zilitokea, na nilifika Zambia. Nilichoona ni hitaji kubwa, suala la umbali, suala la watu kusafiri, na wakati njia yao kuu ya usafiri ni kwa miguu, hilo linaweza kushindaje? Kisha nikitazama na kumsikiliza FK, ambaye ni kiongozi katika sekta ya baiskeli, akisema, "Nadhani najua jinsi tunavyoweza kulifanyia kazi hili."

Tunayo kauli mbiu, ambayo ni, "Majibu yote yanapatikana shambani." Kutumia muda mwingi na watu mashinani, kuwasikiliza na kuona mahali ambapo fursa hiyo ya kuchukua maendeleo ya juu ya bidhaa za mwisho ambayo FK na SRAM Corporation ilileta, na kutoa sauti kwa wale walio chini ya piramidi ya kiuchumi - nilitiwa moyo tu.

Kwa safari hiyo ya kwanza ya Zambia, nilihamia huko ndani ya wiki sita, nilienda kwa mapumziko kutoka kwa benki yangu ya uwekezaji. Nilikuwa karibu miaka 10 barani Afrika, nikianzisha programu na shughuli zetu, nikitazama upanuzi wa nchi, upanuzi wa programu, na kisha hivi karibuni nilirudi Marekani kuchukua jukumu la Mkurugenzi Mtendaji.

Useem: Mimi ni mwendesha baiskeli. Nilikulia nayo nikiwa mtoto, na nilipenda kutazama Tour de France. Baiskeli katika nchi za Magharibi mara nyingi ni kitu cha burudani, cha kufurahisha, cha tafrija, cha michezo. Umesisitiza kwamba katika baadhi ya mipangilio, baiskeli ni hitaji la lazima.

Neiswander: Kweli kabisa. Kuna zaidi ya watu nusu bilioni katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara ambao wanaishi katika mazingira ya vijijini. Hiyo ina maana kwamba kutembea ndiyo njia yao kuu ya usafiri. Kwa hivyo, unapojaribu kumpeleka mtoto wako mgonjwa kliniki, na kliniki hiyo iko umbali wa maili 10, unatembea huko siku nzima. Au kama wewe ni mwanafunzi, unatakiwa kutembea maili saba kuelekea shuleni. Na ikiwa wewe ni msichana wa balehe, kuna wasiwasi wa usalama katika hilo.

Kuwa na baiskeli ni kweli kubadilisha maisha. Mtu yeyote ambaye ameanzisha biashara au anajua kuhusu kujijenga kama mjasiriamali - usafiri mara nyingi ni sehemu ya mchakato huo. Ikiwa unasafirisha mazao yako sokoni, labda sio soko ambalo liko karibu zaidi, lakini labda soko ambalo liko mbali kidogo ambapo kuna bei nzuri zaidi. Mambo hayo yote yanakuja pamoja. Ndio maana inafurahisha kufanya kazi katika uwanja huu wa maendeleo, kwa sababu baiskeli ni za sekta.

Useem: Nina maswali kadhaa kuhusu mtindo wako wa biashara. Wacha tuanze na ufadhili. Je, unawekaje pesa taslimu kununua baiskeli?

Neiswander: Tulianza kama jibu la maafa, kwa hivyo tulipata jibu la kupendeza kutoka kwa Shirika la SRAM, viongozi wengine wa tasnia - kutoka Trek, kutoka kwa Utaalam, kutoka Cannondale, wakifanya kazi na Baiskeli Kubwa, Baiskeli za Tata. Watu hao wote, na waendesha baiskeli mmoja mmoja, walikuja pamoja ili kutusaidia kwa jibu hilo la awali na usaidizi unaoendelea, kwa hivyo tumekua na uchangishaji wa pesa kutoka ngazi ya chini.

Tunaposoma athari za programu zetu, tumeweza kufanya utafiti na kuonyesha kwamba kwa kutumia baiskeli, uwezekano wa msichana kuwa na mahudhurio shuleni huongezeka kwa 28% na ufaulu wa 59% katika masomo yake. Mkulima anaweza kuongeza kipato chake kwa 23% kwa kutumia Baiskeli ya Nyati kubeba maziwa yake hadi kwenye maziwa. Tulipoanza kupata habari hizi, sasa tunaanza kushirikisha wafadhili wakuu zaidi pamoja na taasisi na tunaangazia sana suala la umbali na usafirishaji.

Tulipoanza kuwasilisha Baiskeli za Nyati kwenye programu zetu, tulichogundua ni watu walianza kubisha hodi kwenye mlango wetu. Watu walianza kusema, "Haya, nimeona baiskeli yako shambani. Ni bora kuliko kitu chochote kilichopo huko nje, nataka baiskeli hiyo kwa programu yangu ya afya, naitaka baiskeli hiyo kwa sababu mimi ni mkulima na naona jinsi ilivyo na nguvu, nataka baiskeli hiyo ipeleke watoto wangu shuleni, naweza kununuaje?" FK na mimi kwa namna fulani tulikuna vichwa vyetu na kutazamana na kusema, “Sawa, tufanye nini na hili?”

Kama shirika dogo lisilo la faida, hatukujitayarisha kufadhili mashirika hayo kwa njia ya michango, lakini kulikuwa na mahitaji makubwa. Tulifanya kazi na baadhi ya mawakili wazuri sana na Deloitte, na tulikuja na muundo wa kibunifu sana ambapo tuna Msaada wa Baiskeli Ulimwenguni, shirika lisilo la faida, ambalo linamiliki 100% ya Buffalo Bicycles, shirika la faida. Buffalo Bicycles huuza baiskeli kwa mashirika yasiyo ya faida ambayo yanafanya kazi ya maendeleo katika huduma za afya, elimu. Baadhi ya wateja wetu wakubwa ni UNICEF, World Vision, Care International — aina hizo za mashirika ambayo yanatambua kwamba uhamaji na kuwa na baiskeli imara katika mpango wao huwasaidia kufikia malengo yao na husaidia kuboresha viashirio vyao muhimu vya utendakazi.

Ni changamoto ya kuvutia ya muundo. Unapofikiria wakati unahudumia sehemu hii ya chini ya piramidi ya kiuchumi, tungeweza kuondoka na kuunda baiskeli maridadi sana na yenye nguvu sana, tuseme, $350. Hiyo ni bei nzuri kwa baiskeli nzuri hapa Marekani, ambayo haifikii mteja mahali walipo. Hiyo haitoi huduma za masoko ambayo tulikuwa tunahudumia. Kufanya kazi ndani ya vizuizi vya uhandisi, ukuzaji wa bidhaa, misururu iliyopo ya ugavi, kuhakikisha kuwa baiskeli yetu pia inaoana na vipuri vilivyopo ambavyo vinapatikana kwa urahisi - ni changamoto ya muundo inayovutia sana. Tena, inachukua ujuzi wa juu wa ukuzaji wa bidhaa za mwisho unaotoka kwa Shirika la SRAM na FK, na tunawezaje kutumia hilo ili kutoa sauti kwa mtumiaji huyo wa chini kabisa wa soko?

Tumeanza kufungua maduka ya rejareja katika kipindi cha miezi 18 iliyopita. Haya ni maduka ya Baiskeli ya Buffalo, maduka madogo madogo pale kwenye njia kuu ya kuburuta katika miji tofauti ya eneo kote Zambia, Zimbabwe, Kenya na Malawi. Na tunaona utunzaji mkubwa. Tunaona kwamba watu binafsi - wanapopewa chaguo, wanapopewa sauti - wataenda kwa Baiskeli ya Buffalo.

Useem: Inaonekana wewe ni mseto kati ya shirika linaloendeshwa na uhisani, ambapo una bidhaa ambayo watu wanahitaji na uwape. Lakini pia unaruhusu masoko kuzungumza kidogo, ili wale ambao wana hitaji la kweli la baiskeli kwa bei ya bei nafuu wanaweza kuingia ndani na kupata kile ambacho hawakuweza kupata kutoka kwa mtoa huduma mwingine yeyote katika eneo hili. Je, hiyo inasikika sawa?

Neiswander: Ni kweli. Inavutia. Kwa historia ya FK na SRAM Corporation na historia yangu ya biashara, kwa kweli tulishughulikia shirika zima na ukuaji wa shirika kama, tunawezaje kutumia mbinu bora za biashara katika maendeleo? Na moja ya mambo ya kwanza yenye mazoea bora ya biashara ni kujua mteja wako, kujua mazingira yako. Nadhani kuna changamoto katika programu na mashirika mengi ya maendeleo - mara nyingi iko juu chini, unajua? Tuna wazo ambalo tunadhani tunapaswa kulitekeleza. Wito wetu ni, "Majibu yote yanapatikana shambani," kwa hivyo nenda na unaelewa na kuwa na huruma kwa wateja hao, na uwape sauti. Nadhani hiyo ndiyo tofauti ya kile tunachojaribu kufikia.

Maarifa@Wharton: Ikiwa niko Lilongwe, Malawi, na ninafikiria, “Ningeweza kutumia baiskeli katika eneo hili kwa sababu ninafanya barabara za nyuma, nikiangalia baadhi ya miradi ya maendeleo ya kilimo,” je, ninaweza kuingia kwenye duka la baiskeli na kununua moja ya baiskeli zenu?

Neiswander: Unaweza. Tuna maduka mawili mjini Lilongwe - kwa sasa ni duka la kujitegemea la Buffalo Bicycle, ambalo liko katika eneo kuu la maduka la Lilongwe, na vilevile mahali pa kusanyiko letu.

Maarifa@Wharton: Unaweza kutembea katika maduka ya baiskeli karibu na hapa Philadelphia, Pennsylvania, na kutumia dola elfu kadhaa na hata zaidi kwa baiskeli ya hali ya juu sana. Je, wastani wa bei yako ya rejareja kwa wahitaji ni ngapi?

Neiswander: Huko Lilongwe, ni kama $145. Inatofautiana kulingana na nchi kwa sababu ya gharama tofauti za usafirishaji na ushuru wa kuagiza na ushuru ambao, kwa bahati mbaya, huwekwa kwenye baiskeli zinapoingia. Lilikuwa swali la kweli kwetu. Kwa kweli lilikuwa swali wazi la, je, pendekezo hili la thamani la ubora na bei linafaa kwa soko hilo? Je, hii itafanya kazi? Je, hii kweli itakuwa kitu ambacho kinaweza kuendeshwa? Nini sisi kupatikana, kwa kweli, ni kwamba ni. Ni pendekezo sahihi la thamani kwa soko hilo.

Maarifa @ Wharton: Dave, swali la mwisho kuhusu mtindo wako wa biashara. Sema mimi ni mkulima wa Malawi. Nitakuwa na pesa nyingi baada ya kuuza mazao yangu, lakini sina senti kwa sasa. Je, ninaweza kutoa mkopo wa aina hii ili niende? Je, ninaweza kukopa pesa?

Neiswander: Ndiyo, kabisa. Tulianza kuzungumza juu ya kinyesi cha miguu mitatu, ikiwa hiyo ina maana. Kuhusu kumfikia mtumiaji huyu, kwanza tunataka kuwa na bidhaa sahihi na pendekezo la thamani la ubora. Pili, lazima tuwe na usambazaji, kwa hivyo kuhakikisha kuwa tuna maduka ambayo yapo nje kuifanya iweze kupatikana kama inavyohusiana na maeneo halisi. Tatu, inapaswa kupatikana kifedha, kwa hiyo tuna programu za microfinance. Tunashirikiana na mashirika madogo ya fedha. Tuna layaways, ili waweze kulipia baiskeli kwa muda wa miezi mitatu hadi sita.

Useem: Wacha tufikirie juu ya siku zijazo. Sasa ni 2024. Unalenga nambari gani?

Neiswander: Nadhani tutakuwa katika mamilioni ya baiskeli wakati huo. Sehemu ya kile tunachofanya ni kuongeza ufahamu wa changamoto ya umbali na ukweli kwamba baiskeli ya ubora inaweza kusaidia kushinda kizuizi hicho cha umbali, kwa hivyo nadhani tutaongezeka zaidi na zaidi. Tunataka kuwa suluhisho la uhamaji ndani ya mashirika makubwa ya maendeleo.

Kama nilivyosema, zaidi ya watu nusu bilioni wanaoishi vijijini katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara pekee wana uwezekano mkubwa wa kutembea kama njia yao kuu ya usafiri. Kwa hiyo, baiskeli inaweza kusaidia sana. Baiskeli ya ubora inaweza kuleta mabadiliko. Nadhani pia tutakuwa tukipanuka nje ya Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara na tukiangalia maeneo mengine ya Amerika Kusini. Tumefanya programu katika Asia ya Kusini-Mashariki, pia. Baiskeli hizo 450,000 ziko katika nchi 19.

Useem: Ukiangalia nyuma, umekuwa pale sana tangu mwanzo. Je, ni kanuni zipi zinazotokana na uzoefu wako ambazo zinaweza kuwa muhimu kwa wengine wanaotaka kufanya kazi katika nafasi ya ukuzaji?

Neiswander: Nadhani kusikiliza mbinu bora katika ukuzaji ambazo zitajumuisha kulenga uwanjani - kuwa na mwelekeo wa uwanjani dhidi ya kuwa na mwelekeo ambao ni juu ya kufuata pesa. Nadhani ni muhimu kwetu kufikiria na kuhakikisha kuwa tunamsikiliza mtumiaji wa mwisho na kuhakikisha kuwa pia tunafanya kazi kwa ushirikiano. Tuna muundo wa ushirikiano, kwa hivyo muundo wetu haufanyi kazi isipokuwa kuwe na ushirikiano katika nyanja hiyo na na jumuiya tunazofanya nazo kazi, pamoja na mashirika mengine makuu ya maendeleo yasiyo ya faida, pamoja na serikali. Tunafanya kazi kwa karibu na wizara za elimu na afya, kwa hivyo ni juhudi shirikishi.

Ninachoweza kusema ni programu yetu kuu inazingatia elimu ya wasichana. Wasichana katika ulimwengu unaoendelea wana wakati mgumu kuliko idadi yoyote ya watu, kwa uwazi. Kuelimisha wasichana kwa kweli kunasaidia kuvunja mzunguko huo wa umaskini na magonjwa. Tulichopata katika mpango wetu, katika mazingira ya mashambani mwa Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, ni kwamba baiskeli itakuwa mali muhimu zaidi katika kaya hiyo. Kwa ghafula, unaunganisha elimu ya msichana huyo na mali hiyo muhimu zaidi. Inabadilisha uwezo wake wa mazungumzo, na inamruhusu kuwa na sauti katika jinsi maisha yake ya baadaye yanavyoonekana. Tumefurahi sana kuona hivyo. Tuna utafiti wa majaribio wa kudhibiti nasibu ambao unatoka na Innovations for Poverty Action, na unaonyesha uboreshaji mkubwa kwani unahusiana na sio tu matokeo ya elimu, lakini pia matokeo ya uwezeshaji wa wasichana.

Useem: Kama mpokeaji wa Tuzo ya Familia ya Lipman 2019, hundi ya $250,000 iko mikononi mwako. Unakusudia kuongeza au kufanya nini kifanyike kwa kuwa unayo?

Neiswander: Tunashukuru sana kwa Tuzo ya Familia ya Lipman na pia fursa hii nzuri ya kujihusisha na Jumuiya ya Chuo Kikuu cha Pennsylvania. Tumefurahishwa sana na hilo. Inavyohusiana na zawadi ya kifedha, tunashukuru na kufurahi sana kuweza kupanua athari zetu na kuwasilisha baiskeli zaidi kwa wanafunzi, kwa wafanyikazi wa afya, ili kuunda upatikanaji wa wajasiriamali - ni muhimu sana.