הכרת תודה מאחורי סורג ובריח

למרות שהנסיבות שלי אולי לא בדיוק כפי שרציתי, עדיין יש לי סיבה להיות אסיר תודה. כרגע, כשאני יושב בתא שלי, חם והאוויר מעופש - אבל אני שומע ציפור קטנה מצייצת באושר איפשהו מחוץ לחלון שלי. ~ סקוט זירוס, טקסס

האם הכרת תודה באמת עושה אותנו מאושרים? איך הכרת תודה משרתת אותנו בזמנים קשים? מהי חווית הכרת התודה שלך כאדם שנכלא ונמנעת ממנו כל כך הרבה מהחירויות והפריבילגיות הקשורות לאושר? אלו הן חלק מהשאלות שחקרנו באמצעות Grateful Anyhow , פרויקט שנערך לאחרונה בשיתוף עם Prisoner Express (PE) שעסק בכ-350 גברים ונשים כלואים בחקירה של הכוח הטרנספורמטיבי של הכרת תודה.

במסגרת הפרויקט, האסירים קיבלו מאמרים, מחקרים מדעיים, סיפורים ושיטות עבודה בנושא הכרת תודה, יחד עם שאלות לשיקוף מ"רשת לחיים אסירי תודה" באמצעות PE. בתגובה, עודדו המשתתפים לשתף את מחשבותיהם וחוויותיהם בכתב באמצעות מכתבים שנשלחו בחזרה אל PE. נקודות המבט והסיפורים שחלקו אסירים מרגשים, מאירים ומשפילים ביותר. אנו מודים לכל אחד מהמשתתפים על כך שהרחיב את עצמו לחלוק הצצה למסעותיהם ולאתגרים העמוקים של חיי הכלא - ההשתקפויות הן מתנה בחינוך שלנו ובהסבר לתחושתנו על ההשפעה הפוטנציאלית של הכרת תודה. להלן קטעים מכמה מהמכתבים שקיבלנו מהמשתתפים:

אני - כבר שבוע - כותב במתכנן היומי שלי 3 דברים שאני אסיר תודה עליהם וזה גורם לי לחשוב על דברים טובים, להתמקד בחיובי וזה גורם לי להרגיש טוב מבפנים ומאושר. עד עכשיו זה עשה לי טוב. כשמישהו מדבר אליי, אני בעצם לוקח זמן להקשיב ולהגיב במקום להתרחק וזה עושה לי טוב פשוט להקשיב למישהו ולתת לו חיוך. זה הולך להיות טוב בשבילי. – אשלי לאו, טקסס

***

אני חושב שאני עדיין בנתיב של "מחריד". כשאני מדבר עם אנשים, אני שומע שאני מריר. כשאני כותב אני מרשה לעצמי להיות חופשי, ואני מצייר תמונות מסוימות של דברים כמו שאני רוצה שהם יהיו, לא כפי שהם ... בכנות, קראתי את החבילה בספקנות. הציטוטים והשירים והצעדים גורמים לך להרגיש טוב יותר ברגע, אבל איך הופכים את זה לתחושה מתמשכת? - מוזס ולדז, טקסס

***

למעלה מ-75% מהאסירים בבתי הכלא כיום הם קורבנות של משפחות לא מתפקדות, של משקי בית חד הוריים ומערכות אומנה פוגעניות. אנחנו לא יושבים ומתכננים להיות יותר אכזריים ומושחתים, חותרים לעבר רווחים שהושגו בצורה לא נכונה. אנחנו מתעוררים כל בוקר בפחד אם יאנסו אותנו, או ירביצו לנו או נדקרו אותנו בגלל שמישהו רוצה את האוכל שלנו או את הנעליים שלנו ... אנחנו עוברים דה-הומניזציה במקומות האלה עד שנהיה מה שהאשימו אותנו בו מלכתחילה ... כשאנחנו לומדים להודות אפילו על הדברים הכי חסרי משמעות לכאורה שאנחנו מאמנים את עצמנו כיצד לחיות ברגעים חיוביים של תוכן ורגשות חיוביים, לאיזה הרגע והרגשות החיוביים הזה מביאים. אושר שמוביל להתנהגות חיובית ובונה. אז מה שאנחנו עושים כשאנחנו אסירי תודה ברגע על הבריאות שלנו או אפילו על ארוחת הכלא הוא שאנחנו לומדים לבנות מעגל של הצלחה. מכיוון שאנו מרוכזים ברגע איננו חושבים על (ה) העתיד או העבר או בונים ציפיות שכאשר לא יעמדו בהן יובילו אותנו חזרה למעגל השלילי. - דני ברנדון, פלורידה

***

ניוזלטר "אסור תודה בכל אופן" שלך הגיע לפני כחודש, ושמתי אותו בצד עד שאוכל להיכנס למצב נפשי טוב יותר. זה לא קרה, אז החלטתי הבוקר לקרוא אותו כדי לראות על מה מדובר. רק כשהגעתי לעמוד 10 וקראתי את "ערך הכרת הטוב בכלא" סוף סוף הבנתי.

למרות שאני כועס מאוד על הרבה דברים (להיות בכלא על העבר שלי ולא על משהו שהוא פשע וכו'), אני יכול להיות אסיר תודה על כמה דברים. בראש ובראשונה יש עדיין את היכולת (כלומר שפיות) להבין את הניוזלטר שלך ולכתוב לך. הרבה מהסובבים אותי - אפילו בגילי - לא יכולים לקרוא ולכתוב. – סטיבן מאהר, טקסס

***

מצורף עותק של מכתב תודה שכתבתי לאחותי, אשר נוצר בהשראת הנחיה בחבילה:

אחותי ליל היקרה ביותר:

כרגע אני משתתף בקורס שנקרא "אסור תודה בכל אופן", שמאתגר אותי לחשוב על הדברים שאני אסיר תודה עליהם למרות הנסיבות הקשות שלי. מיד עלה בדעתי, שכן אני אסיר תודה על כך שאפשרת לי להיות חלק מחייו של אחיין שלי. יהיה לך קל מאוד לחתוך אותי לגמרי - במיוחד בהתחשב באופי העבירות שלי.

אני חושב על זה בכל פעם שאני מסתכל מסביב ורואה כל כך הרבה בחורים שאפילו אין להם קשר עם הילדים שלהם, מה שגורם לי להרגיש עוד יותר בר מזל בכל פעם שאני מדבר עם פ' בטלפון, מקבל תמונות שלו בדואר ואתה מביא אותו לביקור. פ' הוא האדם הכי חשוב לי כי הוא גורם לי לרצות להיות אדם טוב יותר, ואני לא יכול להודות לך מספיק על שנתת לי למלא תפקיד בחייו.

אוהב את אחיך הגדול,

צ'אד

– צ'אד פרנק, צפון קרוליינה

***

החלק הקשה ביותר בכלא עבורי היה באופן עקבי לחיות עם אנשים שונים. הגעתי לכלא מאוד בורה, צעירה ומפוחדת. חדרתי עם כמה אישים חזקים ובסופו של דבר נדרסתי. לא היה לי קול, ופחדתי אפילו לנסות. עם זאת, עם כל חדר ומצב חדש נעשיתי נועז יותר ובטוח יותר. 4 שנים מאוחר יותר אני מאמין שיש לי עכשיו את הכוח להשתמש בקול שלי ולהיות אסרטיבי. אני עדיין אהיה ילדה קטנה ומפוחדת אלמלא מצבי החיים הקשים הרבים שלי ... כשאני אסיר תודה, החיים מרגישים בהירים ומשמעותיים. יש לי מטרה, שלווה, סיפוק, ולעתים קרובות, אושר. אין "חסרונות" לתרגול הכרת תודה. – הדסה הובר, מ.נ

***

התזכורות שלי להזדמנויות או למתנות ברגע היו תמיד ברכות הטבע. לפני כמה ימים נחתה דבורה על הכתף שלי. חבר שלי רצה מיד לחבוט בו. אמרתי, "לא, תן לזה להיות." זו הייתה זכות עבורי למשוך את הדבורה ההיא. זמן קצר לאחר מכן, הדבורה עפה משם. כל שעלינו לעשות הוא לעצור, להסתכל ולהקשיב, הטבע מעניק לנו כל כך הרבה, הכוסות שלנו מלאות עד גדותיה. – ארני זפדה, קליפורניה

***

מבחר נוסף של כתבים שיוגשו על ידי המשתתפים יתפרסם בניוזלטר Prisoner Express (נשלח ל-4,000+ מנויים כלואים) וכאן ב-gratefulness.org.

פרויקט זה שופך אור על האופן שבו חיים אסירי תודה עשויים לטפח חוסן ורווחה בכמה מהסביבות הקשות ביותר בארה"ב התגובות של המשתתפים מזמינות אותנו לשקול כיצד ללמוד, לפתח ולנסח מסגרת בעלת משמעות לאנשים שיש להם שליטה מועטה על הסביבה, הפעילויות, מערכות היחסים או העתיד שלהם. שמיעת הרהורים אישיים על האם וכיצד הכרת תודה משרתת את אלה שנמצאים בנסיבות קשות מעודדת את ההבנה והניסוח שלנו של מסגרת זו ככוח מועיל בעולם.

חוכמה, מאבק ופרספקטיבה זוהרים מבעד למכתבים שאנו מקבלים, ואנו נמשיך להסתכל על השתקפויות אלו לקבלת שיעורים ותובנות חשובות. אנו מקווים שהתנסויותיהם של אנשים אלה מוכיחות את התרגול שלך של הכרת תודה, במיוחד כאשר אתה מוצא את עצמך מתמודד עם קושי.

אנו מציעים תודה עצומה לגארי פיין ב- Prisoner Express ולאנשים הטובים בספריית Durland Alternatives (המספקת בית לאסיר אקספרס) על השותפות והעבודה החשובה שלהם. למד עוד על התוכניות שלהם ב- prisonerexpress.org ו- alternativeslibrary.org .