L'abilità Di Consapevolezza Che è Fondamentale Per Combattere Lo Stress

La vita può essere stressante. Che si tratti dello stress derivante dall'avere troppo lavoro da fare in troppo poco tempo, dall'adempimento degli obblighi di assistenza o dall'affrontare una grave malattia o un contrattempo, a volte può essere difficile da gestire.

In risposta allo stress, molte persone oggi si rivolgono ad app di meditazione o mindfulness (me compreso). Ma non tutte le pratiche di mindfulness sono ugualmente efficaci per combattere lo stress, suggerisce un nuovo studio . È possibile che ad alcune delle nostre pratiche manchi un ingrediente vitale: l'accettazione.

In questo studio, i ricercatori hanno assegnato in modo casuale 137 adulti stressati di varie età ed etnie a uno dei tre programmi: un corso di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR) di otto settimane, in cui hanno imparato a prestare attenzione consapevolmente alle proprie esperienze del momento presente in modo accettante e non giudicante; un corso MBSR senza istruzioni sull'accettazione; oppure nessun corso. I corsi includevano numerose lezioni – ad esempio, come prestare attenzione al respiro e alle sensazioni corporee, e come mangiare o camminare in modo consapevole – oltre a momenti di pratica al di fuori delle lezioni. Prima, durante e dopo, i partecipanti hanno riferito cinque volte al giorno quanto si sentissero stressati nel momento e se avessero vissuto un evento stressante dall'ultima volta che avevano riferito.

Sebbene tutti i gruppi abbiano sperimentato meno stress e minori episodi di stress nel tempo, le persone che hanno seguito l'intero percorso MBSR hanno avuto un miglioramento significativamente più marcato rispetto agli altri due gruppi.

"Imparare ad accettare la propria esperienza del momento presente è davvero importante per ridurre lo stress", afferma Emily Lindsay, una delle coautrici dello studio. "Sembra essere un elemento chiave dell'allenamento alla consapevolezza".

Le pratiche di mindfulness che enfatizzano specificamente l'accettazione ci insegnano un atteggiamento non giudicante verso le nostre esperienze, ovvero impariamo a non etichettare i nostri pensieri, sentimenti o esperienze come buoni o cattivi, e cerchiamo di non modificarli o resistervi in alcun modo. Sebbene molti corsi di mindfulness includano istruzioni sull'accettazione come parte integrante del corso, quelli che non lo fanno potrebbero non essere altrettanto efficaci.

Questa scoperta è in linea con altre ricerche sulla centralità dell'accettazione nella pratica della mindfulness, afferma Lindsay. Le persone che imparano ad accettare e non solo a notare le proprie esperienze diventano meno inclini a divagare mentalmente , un fenomeno che è stato collegato al benessere, e meno reattive allo stress , il che significa che mostrano una riduzione della pressione sanguigna sistolica, dell'ormone dello stress cortisolo e della sensazione di stress in una situazione stressante. Il suo recente studio integra questi risultati monitorando quotidianamente i partecipanti, contribuendo a dimostrare che l'accettazione fa la differenza nelle situazioni di vita quotidiana e non solo in laboratorio.

Perché l'accettazione potrebbe essere importante? Lindsay sostiene che quando le persone accettano esperienze difficili (come lo stress), permettono loro di "fare il loro corso e dissiparsi", mentre resistervi non fa che renderle più forti. E, aggiunge, accettare lo stress aiuta le persone a smettere di concentrarsi solo su ciò che non va e a notare altri sentimenti, sensazioni e pensieri che si verificano contemporaneamente, consentendo loro di vedere il "quadro generale".

"Lo stress diminuisce man mano che si assimilano più esperienze", afferma. "Questa è la parte trasformativa".

L'accettazione non significa però rassegnarsi al proprio destino, dice Lindsay, come ricevere una diagnosi di malattia terminale e accettare semplicemente che si morirà. Questo tipo di "accettazione" porta a esiti peggiori, afferma. Né si tratta di accettare un trattamento inadeguato da parte di altre persone. Si tratta piuttosto di accettare la propria esperienza interiore – i propri pensieri e sentimenti – che ci guida su come reagire alle circostanze esterne in modo più saggio. Ad esempio, se proviamo rabbia e accettiamo la nostra rabbia sul momento, questo potrebbe impedirci di scagliarci contro qualcuno e aiutarci a capire che i nostri sentimenti non sono colpa sua.

Lindsay ammette che alcune persone trovano difficile accettare i propri pensieri e sentimenti spiacevoli, ma i corsi MBSR offrono tecniche che possono aiutare. Ad esempio, insegnare alle persone a dare un nome ai propri sentimenti o pensieri con un tono calmo e gentile ("Mi sento triste e va bene così") può promuovere una maggiore accettazione, afferma, così come praticare l'autocompassione .

"Chiaramente, dobbiamo dare un po' più importanza alle tecniche di accettazione", afferma Lindsay. Questo vale per programmi formali come l'MBSR, ma anche per la nostra pratica individuale.

Personalmente, ho intenzione di fare proprio questo.