Mindfulness-ferdigheten Som Er avgjørende for Stress

Livet kan være stressende. Enten det er stresset som følger med å ha for mye arbeid å gjøre på for kort tid, oppfylle omsorgsforpliktelser eller håndtere en alvorlig sykdom eller et tilbakeslag, kan det noen ganger være vanskelig å takle.

Som svar på stress tyr mange i dag til meditasjons- eller mindfulness-apper (inkludert meg selv). Men ikke all mindfulness-praksis er like effektiv for å bekjempe stress, antyder en ny studie . Det er mulig at noen av praksisene våre mangler en viktig ingrediens: aksept.

I denne studien tildelte forskere tilfeldig 137 stressede voksne i ulik alder og etnisitet til ett av tre programmer: et åtte uker langt Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR)-kurs, hvor de lærte å mindfully være oppmerksomme på sine opplevelser i øyeblikket på en aksepterende og ikke-dømmende måte; et MBSR-kurs uten instruksjoner om aksept; eller intet kurs. Kursene inkluderte mange leksjoner – for eksempel hvordan man skal være oppmerksom på pusten og kroppsfølelsene sine, og hvordan man skal spise mat eller gå en tur mindfully – samt øvingstid utenfor timen. Før, under og etterpå rapporterte deltakerne fem ganger daglig om hvor stresset de følte seg i øyeblikket og om de hadde opplevd en stressende hendelse siden forrige rapport.

Selv om alle gruppene opplevde mindre stress og færre tilfeller av stress over tid, hadde personene som tok hele MBSR-kurset en betydelig brattere forbedring enn de to andre gruppene.

«Å lære å akseptere opplevelsen i nåtiden er veldig viktig for å redusere stress», sier Emily Lindsay, en av studiens medforfattere. «Det ser ut til å være et sentralt element i mindfulness-trening.»

Mindfulness-øvelser som spesifikt vektlegger aksept, lærer oss en ikke-dømmende holdning til våre opplevelser – det vil si at vi lærer å ikke sette stempel på tankene, følelsene eller opplevelsene våre som gode eller dårlige, og å prøve å ikke endre eller motstå dem på noen måte. Selv om mange mindfulness-kurs inkluderer instruksjoner i aksept som en del av kurset, er de som ikke gjør det kanskje ikke like effektive.

Dette funnet stemmer overens med annen forskning på hvor sentral aksept er i mindfulness-praksis, sier Lindsay. Mennesker som lærer å akseptere og ikke bare legge merke til opplevelsene sine, blir mindre tilbøyelige til å vandre i tankene , noe som har vært knyttet til velvære, og mindre reaktive på stress – det vil si at de viser reduksjoner i systolisk blodtrykk, stresshormonet kortisol og følelser av stress i en stressende situasjon. Hennes nylige studie bidrar til disse resultatene ved å overvåke deltakerne daglig, noe som bidrar til å vise at aksept utgjør en forskjell i hverdagssituasjoner og ikke bare i laboratoriet.

Hvorfor kan aksept være viktig? Lindsay hevder at når folk aksepterer vanskelige opplevelser (som stress), lar det opplevelsene «gå sin gang og forsvinne», mens det å motstå dem bare gjør dem sterkere. Og, legger hun til, å akseptere stress hjelper folk å slutte å fokusere bare på det som er galt og å legge merke til andre følelser, sanseinntrykk og tanker som oppstår samtidig, slik at de kan se det «store bildet».

«Stresset avtar etter hvert som du tar inn mer av erfaringen din», sier hun. «Det er den transformerende delen.»

Aksept handler ikke om å føye seg etter skjebnen sin, sier Lindsay – som å få en diagnose med en uhelbredelig sykdom og bare akseptere at du skal dø. Den typen «aksept» fører til verre utfall, sier hun. Det handler heller ikke om å akseptere dårlig behandling fra andre mennesker. Det handler mer om å akseptere din indre opplevelse – dine tanker og følelser – som informerer deg om hvordan du kan reagere på dine ytre omstendigheter på en klokere måte. Hvis du for eksempel føler deg sint og aksepterer sinnet ditt i øyeblikket, kan det hindre deg i å angripe noen og hjelpe deg å se at følelsene dine ikke er deres feil.

Lindsay innrømmer at noen synes det er vanskelig å akseptere sine ubehagelige tanker og følelser, men MBSR-kurs tilbyr teknikker som kan hjelpe. For eksempel kan det å lære folk å sette navn på følelsene eller tankene sine i en rolig og mild tone («Jeg føler meg trist, og det er greit») fremme mer aksept, sier hun, i likhet med å praktisere selvmedfølelse .

«Det er klart at vi må legge litt mer vekt på akseptteknikker», sier Lindsay. Det gjelder både i formelle programmer som MBSR, men også i vår egen individuelle praksis.

Jeg, for min del, har planer om å gjøre nettopp det.