Aprendre a moure's Des De La força En Lloc De La tensió

De jove es va entrenar durant una dècada en la forma de dansa clàssica de bharatanatyam . Quan era adult va estudiar ioga i va dirigir un estudi propi. Fins que un dia va decidir deixar de banda tota la formació que havia rebut i va anunciar que anava a observar els seus alumnes en silenci, a veure què passava... va ser una decisió radical, i per a Gert van Leeuwen, va ser un moment que ho va canviar tot.

Gert van Leeuwen és el fundador de Critical Alignment Yoga i Therapy, i el director de dues escoles de Critical Alignment a Amsterdam i Rússia. Durant els darrers quaranta anys, la seva obra ha passat en gran mesura sota el radar, i ha atregut un petit i dedicat seguidors arreu del món. Ara ha format més de 200 instructors en aquest mètode i n'ha introduït milers més als seus beneficis. Fundada a la dècada de 1980, Critical Alignment està estretament relacionada amb el sistema de ioga de BKS Iyengar. És una pràctica precisa, lenta i únicament rigorosa. Els beneficis són de gran abast, i en el seu nucli hi ha un principi intrigant: alliberar la força de voluntat del moviment allibera el cos i la ment de les preferències condicionades i les tensions habituals. Això ens permet passar de la relaxació i el flux de la consciència superior. Com diu van Leeuwen: "Podem començar a moure'ns des de la força profunda en lloc de la tensió".

Nascut el 1954 i criat fora d'Amsterdam en una família que valorava la curiositat i el pensament independent, van Leeuwen van ensenyar ben aviat a resistir els dogmes en totes les seves formes. Als 18 anys, va presenciar com un home surava al mar amb plens lotus. La vista va deixar una forta impressió i el va introduir al món del ioga. Més tard va començar un estudi de bharatanatyam a l'Índia, sota la tutela del llegendari CV Chandrasekhar. van Leeuwen va practicar aquesta forma d'art matemàticament precisa, físicament exigent i infusionada espiritualment durant hores i hores, aconseguint una comprensió visceral de com l'essència de la mitologia troba forma a través de l'encarnació;

El 1982 va obrir Bharata , el seu propi estudi de dansa i ioga a Amsterdam. Dos anys més tard es va presentar a Norman Sjoman , un dels primers estudiant de BKS Iyengar i HV Dattatreya. Investigadors en el camp del moviment físic, el seu enfocament al ioga estava arrelat científicament i informat per la tradició. Impulsat per aquesta barreja, van Leeuwen es va endinsar en un estudi intensiu de ioga de deu anys sota la seva instrucció.

Amb el temps, els seus instints naturals el van portar a resistir-se a un enfocament imitatiu passiu. Buscava un camí que fos personal, dinàmic i evolutiu, en consonància amb el que considerava que eren els veritables principis del ioga. Aquesta recerca el va portar un dia a instruir espontàniament a la seva classe per practicar de manera independent a l'estudi. En comptes de dirigir automàticament els seus moviments, els observava en silenci i veia què en sortia. El que va sorgir va ser el naixement de Critical Alignment, i un estudi de diverses dècades sobre anatomia, principis de moviment i psicologia que continua fins avui.

En les seves observacions, van Leeuwen va començar a notar que fins i tot els practicants de ioga experimentats sovint treballaven des dels músculs de la superfície, centrant-se en l'execució. Va veure com aquest focus propagava moviments compensatoris i creava tensió inconscient. Quan els estudiants van rebre ajustos manuals per abordar les desalineacions, es va adonar que els seus cossos sovint no podien mantenir les correccions per si mateixos. "Ensenyar a la gent a fer una postura és fàcil", diu, "però ensenyar-los a trencar els seus hàbits [de tensió] mentre fan les postures és la part més difícil. La meva recerca va començar allà: volia esbrinar: 'Com puc crear circumstàncies en les quals la gent trenqui les seves tensions de manera independent?'"

Prioritzar preguntes profundes i dedicar-se a construir l'autosuficiència els estudiants són els distintius del mètode de van Leeuwen. Van Leeuwen, autoproclamat "Home dels ossos", comença arrelantl'alineació crítica fermament en l'anatomia. Tot i que la força de voluntat es pot utilitzar per efectuar el moviment en els músculs superficials, assenyala que és impotent per restaurar l'equilibri a nivell esquelètic.   En molts aspectes, la columna vertebral és la columna vertebral de l'alineació crítica. Mitjançant un procés d'experimentació, van Leeuwen va descobrir que la força de l'esquelet no s'activa per la força de voluntat sinó per "l'alliberament i la transformació de les preferències [condicionades] de la columna vertebral". I aquest canvi només es produeix, diu, per relaxació, i l'aplicació de pressió mitjançant la gravetat.

El repte per a molts és que la rigidesa es produeix als punts cecs, en zones de difícil accés de les quals podem tenir poca o cap consciència. Així doncs, van Leeuwen va dissenyar una sèrie d'accessoris que incloïen rotlles per a la part inferior i mitjana de l'esquena, una tira de goma per a l'atles i la zona entre els omòplats, un marc especial per a la capçalera i un altre per a l'esquena. El protocol d'alineació crítica empra aquests accessoris en combinació amb el pes corporal, la respiració i la gravetat per ajudar les persones a exercir una pressió controlada a les zones restringides de la columna vertebral. Els patrons compensatoris (i sovint intensos) de tensió en els músculs s'observen en silenci i al seu temps s'alliberen. S'introdueixen moviments específics per comprometre els músculs posturals profunds i restablir la coordinació i la mobilitat. Finalment, mitjançant aquest procés deliberat, la columna vertebral i les extremitats són capaços de transportar el moviment lliurement. Les activitats diàries estan impregnades d'una sensació de facilitat i lleugeresa, i l'enfortiment que en resulta es guanya des de dins cap a fora.

L'alineació crítica emfatitza el cultiu d'una atenció integral. A mesura que la consciència es fa més subtil, el practicant observa objectivament les causes i els efectes físics, psicològics i socials de la seva tensió, així com el seu alliberament. Amb això sorgeixen experiències directes de llibertat i harmonia que s'aprofundeixen amb una major relaxació i renúncia a l'orientació a l'acció. "Això és tot el que podem fer, o no fer", diu van Leeuwen, "tota la resta, els sentiments de comprensió, la rendició, etc., se'ns donen. No podem lluitar per aquests objectius".

Durant un procés de cinc anys, i amb el suport catalític de Winjand Geraerts, un estimat amic i mentor, van Leeuwen va cristal·litzar les troballes, el marc i l'enfocament de Critical Alignment en forma de llibre. En una publicació de Facebook a la seva comunitat, va escriure: "Com a professor, sabia que havia descobert alguna cosa, però Wijnand la va tallar a la pedra del professor a l'interior". Geraerts va participar en el projecte amb la condició que no hi hagués diners. Creia que això els donaria total llibertat per "completar la missió". Al llarg de les seves llargues converses, van Leeuwen entendria la naturalesa d'aquesta llibertat: "Em vaig sentir més lleuger quan vaig entrar a la seva habitació, com si alguna cosa em caigués. Potser era el meu orgull o la meva inseguretat, les defenses o el meu ego. Vaig intentar entendre'l completament. I a través del seu profund interrogant vaig entendre que intentava fer el mateix.

Yoga Critical Alignment , un manual il·lustrat de 400 pàgines de Shambala Publications es va publicar el 2013. Un teixit d'anatomia, asana, filosofia i pedagogia, el llibre explica les 11 "cadenes de moviment" del cos identificades per Critical Alignment i com són els components bàsics de qualsevol asana. S'inclouen detalls d'alineació subtils per a més de 75 postures de ioga tradicionals, juntament amb el marc de la metodologia d'ensenyament i els plans de lliçons de van Leeuwen.

El 2011, per invitació de Yoga Journal, van Leeuwen va presentar l'enfocament de l'alineació crítica en una conferència a Rússia. L'aproximació va trobar un terreny fèrtil. Amb el suport d'un influent benefactor que havia experimentat els beneficis de primera mà, un estudi dedicat d'alineació crítica va obrir les seves portes a Moscou el 2019, i avui hi ha més de 100 professors d'aquest mètode al país. A més d'Amsterdam i Rússia, van Leeuwen actualment realitza cursos de formació de professors al Canadà i Malàisia. Cada estiu fa un intensiu de 5 dies obert tant a practicants novells com experimentats, en un retir rural a França.

L'enfocament profund dels ossos de Van Leeuwen és compatible amb diferents pràctiques de moviment. L'any passat va entrenar remers olímpics a Holanda. I a les seves classes, és habitual que professors d'estils de ioga molt diferents practiquen colze al costat. Per a ell, aquest és el veritable significat de les connexions que descriu. "Connexir el teu propi cos farà que les teves asanes siguin sense esforç, però és una pràctica inútil quan no sabem com treballar junts sense fer mal als altres". Segons van Leeuwen, treballar amb persones que volen aprofitar principalment comercialment els beneficis de l'alineació crítica és una forma de violència, i sorprenentment, també ho és la disciplina. "Crec que la disciplina s'ha convertit en la causa de mantenir el conflicte", escriu, "ens confisca el nostre pensament i acció, robant-nos la llibertat".

La seva investigació actual és sobre el paper que pot tenir l'alineació crítica en l'establiment d'una relació correcta amb un mateix i amb el món. Ho explora en un llibre de treball en curs sobre teràpia d'alineació crítica que inclou exercicis detallats per a la pràctica a casa.

A més de Yoga Critical Alignment, van Leeuwen és l'autor de Yoga on the Move (1999) i Stop RSI (2000). Quan no viatja, viu amb la seva parella i el seu fill petit a una illa d'Amsterdam. És un àvid navegant, i passa 20 minuts al dia en un parament de cap.

"No hi ha disciplina en deixar-se anar", diu van Leeuwen, "Deixar anar no juga a temps. És l'anti-actuació. Per experimentar l'espai, necessito entendre els meus enfrontaments amb la por, la ira i altres emocions negatives. Aquesta comprensió genera silenci. Sense aquesta comprensió, el malestar continuarà cremant dins. Aquesta és la complexitat de la meditació".   I de la vida.

***

Per obtenir més inspiració, uneix-te a la trucada Awakin d'aquest dissabte amb Gert van Leeuwen. Més detalls i informació de resposta aquí.