Belajar Bergerak Dari Kekuatan Alih-alih Ketegangan

Saat masih muda, ia berlatih tari klasik bharatanatyam selama satu dekade. Saat dewasa, ia belajar yoga dan mengelola studionya sendiri. Hingga suatu hari, ia memutuskan untuk mengesampingkan semua pelatihan yang pernah diterimanya dan mengumumkan bahwa ia akan mengamati murid-muridnya dalam diam, dan melihat apa yang terjadi...itu adalah keputusan yang radikal, dan bagi Gert van Leeuwen, itu adalah momen yang mengubah segalanya.

Gert van Leeuwen adalah pendiri Yoga Penyelarasan Kritis dan Terapi, dan direktur dua sekolah Critical Alignment di Amsterdam dan Rusia. Selama empat puluh tahun terakhir, karyanya sebagian besar tidak banyak dikenal, menarik pengikut yang sedikit dan berdedikasi di seluruh dunia. Kini, ia telah melatih lebih dari 200 instruktur dalam metode ini, dan memperkenalkan manfaatnya kepada ribuan orang lainnya. Didirikan pada tahun 1980-an, Critical Alignment terkait erat dengan sistem yoga BKS Iyengar. Ini adalah praktik yang tepat, lambat, dan sangat ketat. Manfaatnya sangat luas, dan pada intinya terdapat prinsip yang menarik: Melepaskan kemauan dari gerakan membebaskan tubuh dan pikiran dari preferensi yang terkondisikan dan ketegangan yang biasa terjadi. Hal ini memungkinkan kita untuk bergerak dari relaksasi dan aliran kesadaran yang lebih tinggi. Seperti yang dikatakan van Leeuwen, "Kita dapat mulai bergerak dari kekuatan yang mendalam alih-alih ketegangan."

Lahir pada tahun 1954, dan dibesarkan di luar Amsterdam dalam keluarga yang menghargai rasa ingin tahu dan pemikiran independen, van Leeuwen diajarkan sejak dini untuk menolak dogma dalam segala bentuk. Pada usia 18 tahun, ia menyaksikan seorang pria mengambang di laut dalam posisi teratai penuh. Pemandangan itu meninggalkan kesan yang kuat, dan memperkenalkannya pada dunia yoga. Kemudian ia mulai mempelajari bharatanatyam di India, di bawah bimbingan CV Chandrasekhar yang legendaris. van Leeuwen mempraktikkan bentuk seni yang sangat tepat secara matematis, menuntut fisik, dan diresapi spiritual ini selama berjam-jam, memperoleh pemahaman mendalam tentang bagaimana esensi mitologi menemukan bentuk melalui perwujudan-- yang pada akhirnya membawa praktisi kembali ke alam tanpa bentuk.

Pada tahun 1982, ia membuka Bharata , studio tari dan yoga miliknya sendiri di Amsterdam. Dua tahun kemudian, ia diperkenalkan kepada Norman Sjoman -- murid awal BKS Iyengar, dan HV Dattatreya. Para peneliti di bidang gerakan fisik, pendekatan mereka terhadap yoga berakar pada ilmu pengetahuan, dan diinformasikan oleh tradisi. Terdorong oleh perpaduan ini, van Leeuwen terjun ke dalam studi intensif yoga selama sepuluh tahun di bawah instruksi mereka.

Seiring berjalannya waktu, naluri alaminya membuatnya menolak pendekatan yang bersifat meniru secara pasif. Ia mencari jalan yang bersifat personal, dinamis, dan evolusioner – yang sejalan dengan apa yang ia lihat sebagai prinsip-prinsip yoga yang sebenarnya. Pencarian ini mendorongnya untuk suatu hari secara spontan menginstruksikan kelasnya untuk berlatih secara mandiri di studio. Daripada secara otomatis mengarahkan gerakan mereka, ia akan mengamati mereka dalam keheningan, dan melihat apa yang muncul dari sana. Yang muncul adalah lahirnya Critical Alignment -- dan studi anatomi, prinsip-prinsip gerakan, dan psikologi selama beberapa dekade yang berlanjut hingga hari ini.

Dalam pengamatannya, van Leeuwen mulai menyadari bahwa bahkan praktisi yoga yang berpengalaman sering kali bekerja dari otot-otot permukaan, dengan fokus pada eksekusi. Ia melihat bagaimana fokus ini menyebarkan gerakan kompensasi dan membangun ketegangan bawah sadar. Ketika siswa diberi penyesuaian manual untuk mengatasi ketidaksejajaran, ia memperhatikan tubuh mereka sering kali tidak mampu mempertahankan koreksi itu sendiri. “Mengajari orang untuk melakukan pose itu mudah,” katanya, “tetapi mengajari mereka untuk menghentikan kebiasaan [ketegangan] mereka saat melakukan postur adalah bagian yang paling sulit. Pencarian saya dimulai di sana: Saya ingin mencari tahu, 'Bagaimana saya dapat menciptakan keadaan di mana orang akan secara mandiri mengatasi ketegangan mereka?'”

Memprioritaskan pertanyaan mendalam, dan dedikasi untuk membangun kemandirian dalam siswa merupakan ciri khas metode van Leeuwen. Van Leeuwen, yang mengaku sebagai "Manusia Tulang", memulai dengan menanamkanCritical Alignment secara kuat pada anatomi. Meskipun kemauan dapat digunakan untuk menggerakkan otot-otot superfisial, ia menunjukkan bahwa kemauan tidak berdaya untuk mengembalikan keseimbangan pada tingkat rangka.   Dalam banyak hal tulang belakang adalah tulang punggung Critical Alignment. Melalui proses eksperimen, van Leeuwen menemukan bahwa, kekuatan rangka tidak diaktifkan oleh kemauan keras tetapi oleh "pelepasan dan transformasi preferensi [yang terkondisikan] tulang belakang Anda." Dan pergeseran ini hanya terjadi, katanya, dengan relaksasi, dan penerapan tekanan melalui gravitasi.

Tantangan bagi banyak orang adalah kekakuan terjadi di titik buta– di area yang sulit dijangkau yang mungkin sedikit atau tidak kita sadari. Jadi van Leeuwen merancang serangkaian alat peraga yang mencakup gulingan untuk punggung bawah dan tengah, strip karet untuk atlas, dan area di antara tulang belikat, rangka khusus untuk headstand dan satu untuk backbend. Protokol Critical Alignment menggunakan alat peraga ini dalam kombinasi dengan berat badan, napas, dan gravitasi untuk membantu orang memberikan tekanan terkendali pada area tulang belakang yang menyempit. Pola ketegangan kompensasi (dan seringkali intens) pada otot diamati dengan tenang dan pada waktunya sendiri, dilepaskan. Gerakan-gerakan khusus diperkenalkan untuk melibatkan otot-otot postural yang dalam dan memulihkan koordinasi dan mobilitas. Akhirnya, melalui proses yang disengaja ini, tulang belakang dan anggota tubuh dapat dengan bebas mengangkut gerakan. Aktivitas sehari-hari dipenuhi dengan rasa mudah dan ringan, dan penguatan yang dihasilkan diperoleh dari dalam ke luar.

Critical Alignment menekankan pengembangan perhatian yang menyeluruh. Ketika kesadaran menjadi lebih halus, praktisi secara objektif mengamati penyebab dan akibat fisik, psikologis, dan sosial dari ketegangan mereka, serta pelepasannya. Dengan ini muncul pengalaman langsung akan kebebasan dan harmoni yang diperdalam oleh relaksasi lebih lanjut dan pelepasan orientasi tindakan. "Hanya ini yang dapat kita lakukan—atau tidak lakukan," kata van Leeuwen, "Segala hal lainnya, perasaan memahami, menyerah, dan sebagainya, diberikan kepada kita. Kita tidak dapat berjuang untuk tujuan-tujuan ini."

Selama proses lima tahun, dan dengan dukungan katalis dari Winjand Geraerts-- seorang teman baik dan mentor-- van Leeuwen mengkristalkan temuan, kerangka kerja, dan pendekatan Critical Alignment dalam bentuk buku. Dalam sebuah posting Facebook untuk komunitasnya, ia menulis, "Sebagai seorang guru, saya tahu saya telah menemukan sesuatu, tetapi Wijnand memahatnya dari batu guru yang kasar di dalam." Geraerts berpartisipasi dalam proyek tersebut dengan syarat tidak akan ada uang yang terlibat. Ia percaya ini akan memberi mereka kebebasan total untuk "menyelesaikan misi." Selama percakapan panjang mereka, van Leeuwen akan memahami sifat kebebasan itu, "Saya merasa lebih ringan ketika saya melangkah ke kamarnya, seolah-olah ada sesuatu yang jatuh dari saya. Mungkin itu adalah kesombongan atau rasa tidak aman, pertahanan atau ego saya. Saya mencoba untuk sepenuhnya memahaminya. Dan melalui pertanyaan-pertanyaannya yang mendalam, saya mengerti bahwa ia mencoba melakukan hal yang sama.

Yoga Critical Alignment , sebuah manual bergambar setebal 400 halaman oleh Shambala Publikasi diterbitkan pada tahun 2013. Sebuah jalinan anatomi, asana, filsafat, dan pedagogi, buku ini menjelaskan 11 'rantai gerakan' tubuh sebagaimana diidentifikasi oleh Critical Alignment dan bagaimana mereka menjadi blok pembangun setiap asana. Rincian penyelarasan halus untuk lebih dari 75 postur yoga tradisional disertakan, bersama dengan kerangka kerja di balik metodologi pengajaran dan rencana pelajaran van Leeuwen.

Pada tahun 2011, atas undangan Yoga Journal, van Leeuwen mempresentasikan pendekatan Critical Alignment di sebuah konferensi di Rusia. Pendekatan tersebut menemukan jalan yang subur. Dengan dukungan dari seorang simpatisan berpengaruh yang telah merasakan manfaatnya secara langsung, sebuah studio Critical Alignment yang berdedikasi dibuka di Moskow pada tahun 2019, dan kini terdapat lebih dari 100 guru metode ini di negara tersebut. Selain di Amsterdam dan Rusia, van Leeuwen saat ini menyelenggarakan pelatihan guru di Kanada dan Malaysia. Setiap musim panas, ia mengadakan pelatihan intensif selama 5 hari yang terbuka untuk praktisi pemula dan berpengalaman, di sebuah tempat peristirahatan pedesaan di Prancis.

Pendekatan mendalam Van Leeuwen cocok untuk berbagai praktik gerakan. Tahun lalu, ia melatih pendayung Olimpiade di Belanda. Dan di kelasnya, guru-guru dari berbagai gaya yoga yang berbeda biasanya berlatih berdampingan. Baginya, inilah arti sebenarnya dari hubungan yang ia gambarkan. “Menghubungkan tubuh sendiri akan membuat asana Anda mudah, tetapi itu adalah latihan yang sia-sia jika kita tidak tahu cara bekerja sama tanpa merugikan orang lain.” Dalam pandangan van Leeuwen, bekerja dengan orang-orang yang terutama ingin mengambil keuntungan komersial dari manfaat Critical Alignment adalah salah satu bentuk kekerasan, dan yang mengejutkan, disiplin juga demikian. “Saya pikir disiplin telah menjadi penyebab konflik,” tulisnya, “Disiplin merampas pikiran dan tindakan kita, merampas kebebasan kita.”

Penelitiannya saat ini adalah tentang peran Critical Alignment dalam membangun hubungan yang tepat dengan diri sendiri dan dunia. Ia membahas hal ini dalam sebuah buku yang masih dalam proses pengerjaan tentang Critical Alignment Therapy yang mencakup latihan-latihan terperinci untuk praktik di rumah.

Selain Yoga Critical Alignment, van Leeuwen adalah penulis Yoga on the Move (1999) dan Stop RSI (2000). Saat tidak bepergian, ia tinggal bersama pasangan dan putranya di sebuah pulau di Amsterdam. Ia adalah seorang pelaut yang rajin, dan menghabiskan 20 menit sehari untuk melakukan headstand.

“Tidak ada disiplin dalam melepaskan,” kata van Leeuwen, “Melepas tidak sesuai dengan waktu. Itu adalah anti-kinerja. Untuk mengalami ruang, saya perlu memahami konfrontasi saya dengan rasa takut, amarah, dan emosi negatif lainnya. Pemahaman ini menghasilkan keheningan. Tanpa pemahaman seperti itu, kegelisahan akan terus membara di dalam. Inilah kompleksitas meditasi.”   Dan kehidupan.

***

Untuk inspirasi lebih lanjut, bergabunglah dengan Awakin Call hari Sabtu ini bersama Gert van Leeuwen. Detail selengkapnya dan info RSVP di sini.