Lær at bevæge Sig Fra Styrke I Stedet for Anstrengelse

Som ung trænede han i et årti i den klassiske danseform bharatanatyam . Som voksen studerede han yoga og drev sit eget studie. Indtil han en dag besluttede sig for at lægge hvert stykke træning til side, han havde modtaget, og annoncerede, at han ville observere sine elever i stilhed og se, hvad der opstod … det var en radikal beslutning, og for Gert van Leeuwen var det et øjeblik, der ændrede alt.

Gert van Leeuwen er grundlæggeren af ​​Critical Alignment Yoga og Terapi og direktør for to Critical Alignment-skoler i Amsterdam og Rusland. I løbet af de sidste fyrre år er hans arbejde stort set fløjet under radaren og trukket en lille og dedikeret tilhængerskare rundt i verden. Han har nu trænet over 200 instruktører i denne metode, og introduceret tusinder flere til dens fordele. Grundlagt i 1980'erne, er Critical Alignment tæt forbundet med yogasystemet BKS Iyengar. Det er en præcis, langsom og enestående streng praksis. Fordelene er vidtrækkende, og i sin kerne er et spændende princip: Frigivelse af viljestyrke fra bevægelse frigør krop og sind fra betingede præferencer og vanemæssige spændinger. Dette gør os i stand til at bevæge os fra afslapning og strømmen af ​​højere bevidsthed. Som van Leeuwen udtrykker det: "Vi kan begynde at bevæge os fra dyb styrke i stedet for anstrengelse."

Født i 1954 og opvokset uden for Amsterdam i en familie, der værdsatte nysgerrighed og selvstændig tankegang, blev van Leeuwen tidligt lært at modstå dogmer i alle former. Som 18-årig oplevede han en mand, der flød på havet i fuld lotus. Synet efterlod et stærkt indtryk, og introducerede ham til yogaens verden. Senere begyndte han et studie af bharatanatyam i Indien, under vejledning af den legendariske CV Chandrasekhar. van Leeuwen praktiserede denne matematisk præcise, fysisk krævende og spirituelt tilførte kunstform i timevis, og opnåede en visceral forståelse af, hvordan mytologiens essens finder form gennem legemliggørelse - i sidste ende tager udøveren tilbage til det formløse.

I 1982 åbnede han Bharata , sit eget danse- og yogastudie i Amsterdam. To år senere blev han introduceret til Norman Sjoman - en tidlig elev af BKS Iyengar og HV Dattatreya. Forskere inden for fysisk bevægelse, deres tilgang til yoga var både videnskabeligt forankret og informeret af tradition. Tvunget af denne blanding dykkede van Leeuwen ind i en ti-årig intensiv undersøgelse af yoga under deres instruktion.

Over tid fik hans naturlige instinkter ham til at modstå en passivt imiterende tilgang. Han søgte efter en vej , der var personlig, dynamisk og evolutionær – i overensstemmelse med, hvad han så for at være yogas sande principper. Denne søgning fik ham til en dag spontant at instruere sin klasse i at øve sig selvstændigt i studiet. I stedet for automatisk at styre deres bevægelser, ville han iagttage dem i stilhed og se, hvad der dukkede op derfra. Det, der dukkede op, var fødslen af ​​Critical Alignment - og en flere årtier lang undersøgelse af anatomi, bevægelsesprincipper og psykologi, der fortsætter den dag i dag.

I sine observationer begyndte van Leeuwen at bemærke, at selv garvede yogaudøvere ofte arbejdede fra overflademuskler, med fokus på udførelse. Han så, hvordan dette fokus forplantede kompenserende bevægelser og opbyggede ubevidste spændinger. Når eleverne fik manuelle justeringer for at imødegå fejljusteringer, bemærkede han, at deres kroppe ofte ikke var i stand til at vedligeholde rettelserne på egen hånd. "At lære folk at lave en positur er let," siger han, "men at lære dem at bryde deres vaner [med spænding], mens de udfører stillingerne, er den sværeste del. Min søgen begyndte der: Jeg ville finde ud af, 'Hvordan kan jeg skabe omstændigheder, hvor folk selvstændigt vil bryde gennem deres spændinger?'"

Prioritering af dybe spørgsmål og en dedikation til at opbygge selvtillid i elever er kendetegnende for van Leeuwens metode. En selverklæret, "Bone Man," van Leeuwen begynder med at forankreCritical Alignment fast i anatomien. Mens viljestyrke kan bruges til at udføre bevægelse i overfladiske muskler, påpeger han, at det er magtesløst at genoprette balancen på skeletniveau.   På mange måder er rygsøjlen rygraden i Critical Alignment. Gennem en eksperimenterende proces opdagede van Leeuwen, at skeletstyrke ikke aktiveres af viljestyrke, men af ​​"frigivelsen og transformationen af ​​de [betingede] præferencer i din rygsøjle." Og dette skift sker kun, siger han, ved afslapning og påføring af tryk gennem tyngdekraften.

Udfordringen for mange er, at stivhed opstår i blinde pletter - i svært tilgængelige områder, som vi måske har lidt eller ingen følt bevidsthed om. Så van Leeuwen designede en række rekvisitter, der inkluderede ruller til den nederste og midterste ryg, en gummistrimmel til atlaset og området mellem skulderbladene, en speciel ramme til hovedstand og en til baglæns. Critical Alignment-protokollen anvender disse rekvisitter i kombination med kropsvægt, åndedræt og tyngdekraft for at hjælpe folk med at udøve kontrolleret tryk på indsnævrede områder af rygsøjlen. Kompenserende (og ofte intense) spændingsmønstre i musklerne observeres stille og roligt og udløses i deres egen tid. Specifikke bevægelser introduceres for at engagere dybe posturale muskler og genoprette koordination og mobilitet. Til sidst, gennem denne bevidste proces, er rygsøjlen og lemmerne i stand til frit at transportere bevægelse. Daglige aktiviteter er gennemsyret af en følelse af lethed og lethed, og den styrkelse, der opnås, opnås indefra og ud.

Critical Alignment lægger vægt på at dyrke altomfattende opmærksomhed. Efterhånden som bevidstheden bliver mere subtil, observerer udøveren objektivt de fysiske, psykologiske og sociale årsager og virkninger af deres spændinger, såvel som deres udløsning. Hermed opstår direkte oplevelser af frihed og harmoni, der uddybes ved yderligere afspænding og opgivelse af handlingsorientering. "Dette er alt, hvad vi kan gøre - eller ikke gøre," siger van Leeuwen, "Alt andet, følelser af forståelse, overgivelse og så videre, gives til os. Vi kan ikke stræbe efter disse mål."

Over en femårig proces og med katalytisk støtte fra Winjand Geraerts - en kær ven og mentor - krystalliserede van Leeuwen resultaterne, rammerne og tilgangen til Critical Alignment i bogform. I et Facebook-opslag til sit samfund skrev han: "Som lærer vidste jeg, at jeg havde opdaget noget, men Wijnand huggede det ud af den ru lærersten indeni." Geraerts deltog i projektet på den betingelse, at der ikke ville være penge involveret. Han mente, at dette ville give dem total frihed til at "fuldføre missionen." I løbet af deres lange samtaler ville van Leeuwen forstå naturen af ​​denne frihed, "Jeg følte mig lettere, da jeg trådte ind på hans værelse, som om noget faldt af mig. Måske var det min stolthed eller usikkerhed, forsvar eller ego. Jeg forsøgte at forstå ham fuldt ud. Og gennem hans dybe spørgsmål forstod jeg, at han forsøgte at gøre det samme.

Yoga Critical Alignment , en illustreret 400-siders manual af Shambala Publikationer blev udgivet i 2013. Bogen er et væv af anatomi, asana, filosofi og pædagogik og forklarer kroppens 11 'bevægelseskæder' som identificeret af Critical Alignment, og hvordan de er byggestenene i enhver asana. Subtile tilpasningsdetaljer for over 75 traditionelle yogastillinger er inkluderet sammen med rammerne bag van Leeuwens undervisningsmetodik og lektionsplaner.

I 2011, på invitation fra Yoga Journal, præsenterede van Leeuwen Critical Alignment-tilgangen på en konference i Rusland. Tilgangen fandt grobund. Med støtte fra en indflydelsesrig velønsker, der havde oplevet fordelene på egen hånd, åbnede et dedikeret Critical Alignment-studie sine døre i Moskva i 2019, og i dag er der over 100 undervisere i denne metode i landet. Ud over Amsterdam og Rusland gennemfører van Leeuwen i øjeblikket læreruddannelser i Canada og Malaysia. Hver sommer holder han en 5-dages intensiv, åben for både nybegyndere og erfarne praktiserende læger på et retreat på landet i Frankrig.

Van Leeuwens knogledybe tilgang er kompatibel på tværs af forskellige bevægelsespraksis. Sidste år trænede han OL-roere i Holland. Og i hans timer er det almindeligt, at lærere fra vidt forskellige yogastile praktiserer side om side. For ham er dette den sande betydning af de forbindelser, han beskriver. "At forbinde din egen krop vil gøre dine asanas ubesværede, men det er en ubrugelig praksis, når vi ikke ved, hvordan vi skal arbejde sammen uden at skade andre." Efter van Leeuwens opfattelse er arbejdet med mennesker, der primært ønsker at drage kommerciel fordel af fordelene ved Critical Alignment, en form for vold, og overraskende nok - det samme er disciplin. "Jeg tror, ​​at disciplin er blevet årsagen til at opretholde konflikten," skriver han, "det konfiskerer vores tænkning og handling, og berøver os friheden."

Hans nuværende undersøgelse handler om den rolle Critical Alignment kan spille i etableringen af ​​det rigtige forhold til sig selv og verden. Han udforsker dette i en work-in-progress bog om Critical Alignment Therapy, der indeholder detaljerede øvelser til hjemmeøvelser.

Ud over Yoga Critical Alignment er van Leeuwen forfatter til Yoga on the Move (1999) og Stop RSI (2000). Når han ikke rejser, bor han sammen med sin partner og lille søn på en ø i Amsterdam. Han er en ivrig sejler, og bruger 20 minutter om dagen i en hovedstand.

"Der er ingen disciplin i at give slip," siger van Leeuwen, "at give slip spiller ikke i tide. Det er anti-performancen. For at opleve rummet er jeg nødt til at forstå mine konfrontationer med frygt, vrede og andre negative følelser. Denne forståelse genererer stilhed. Uden en sådan forståelse vil uroen fortsætte med at brænde indeni. Dette er kompleksiteten af ​​meditation."   Og af livet.

***

For mere inspiration deltag i denne lørdags Awakin Call med Gert van Leeuwen. Flere detaljer og RSVP info her.