エーリヒ・フロム：無力感と見当識障害への解毒剤

人間であることは、自らの奇跡性を自覚する進化の奇跡である。それは美しくもほろ苦い意識である。なぜなら、私たちはその代償として、自らの根本的な不可能性だけでなく、驚くべき脆さ、つまり私たちの生存が生理的にいかに不安定であるか、そして私たちの正気がどれほど心理的に脆弱であるかを、同時に認識してきたからだ。その認識に耐え得るようにするために、私たちは意識の最高の奇跡とも言える、唯一無二の能力を進化させてきた。それは希望である。

希望、そしてそこから生まれる賢明で効果的な行動は、私たち自身の脆さという重苦しい感覚に対するカウンターウェイトです。それは楽観主義と絶望の間の絶え間ない交渉であり、冷笑主義とナイーブさの絶え間ない否定です。私たちが希望を持つのは、恐ろしい結果が常に起こり得る、そしてしばしば起こり得ることを認識しているからこそです。しかし、私たちの選択が結果に影響を与える可能性があるのです。

『存在の速度: 若い読者への手紙』より、ヒルツ兄弟によるアート。

最も脆弱な状況下でも、より力強い人生を送るために、人間特有のパラドックスをどのように活用するかは、偉大なヒューマニズム哲学者で心理学者のエーリッヒ・フロム(1900 年 3 月 23 日 - 1980 年 3 月 18 日) が 1968 年の傑作『希望の革命: 人間化されたテクノロジーに向けて』 ( 公立図書館) で探求していることです。この本は、希望と恐怖が世界的に高まっていた時代に、ナチスが政権を握ったときに最初はスイスに、その後アメリカに避難して悲惨な運命を辛うじて逃れたドイツ系ユダヤ人によって書かれました。

エーリッヒ・フロム

フロムは、楽観主義と悲観主義という並行する怠惰に対するより優れた代替案を熟考する中で、後に展開する感情として次のように書いている。

希望は、より活力、意識、そして理性へと向かう社会変革をもたらそうとするあらゆる試みにおいて、決定的な要素です。しかし、希望の本質はし​​ばしば誤解され、希望とは全く関係のない、いや、むしろ正反対の態度と混同されがちです。

物理学者ブライアン・グリーンが、はかない人生における意味の源泉として、死すべき運命という感覚を詩的に論じる半世紀も前に、フロムは、人類の偉大な功績を支えてきた希望の力は、脆弱な自己意識に根ざしていると主張する。アーシュラ・K・ル・グウィンが普遍代名詞「man」を巧みに性別を隠蔽するよりもずっと以前に、フロム（そして当時の言語慣習に囚われた、男女を問わず彼の同時代人や先人たち）が「man」を一般化された人間を表す略語として用いたことは、許されるかもしれない。

人間は動物の本能的装備を欠いており、動物のように逃走や攻撃の備えができていない。サケが産卵のためにどこの川に戻ればよいかを知っているように、また多くの鳥が冬にどこへ南へ行き、夏にどこへ戻るべきかを知っているように、人間は絶対に「知っている」わけではない。人間の決定は本能によってなされるのではない。人間が自分で決定しなければならない。人間は選択肢に直面しており、どの決定にも失敗のリスクがある。人間が意識を持つために払う代償は不安である。人間は人間の状態を認識し受け入れることで、そして成功の保証がなくても失敗しないという希望を持つことで、その不安に耐えることができる。人間には確実性がなく、唯一確実にできる予測は「私は死ぬ」ということである。

私たちを人間たらしめているのは、他のすべての生き物と共通する根源的な脆弱性ではなく、その事実を認識すること、つまり、実存的な不確実性が、それを捉えることのできる意識を蝕むという意識です。しかし、この特異な脆さの中にこそ、先見の明を持ち、その先見の明のベクトルに沿って知的で繊細な意思決定を行う、思考し感情を持つ動物としての、私たち特有の強靭さが宿っているのです。

フロムはこう書いている。

人間は自然の奇形として生まれ、自然の中にありながらも、自然を超越する。本能の原理に代わる行動と意思決定の原理を見つけなければならない。一貫した行動の条件として、一貫した世界観を体系化できるような、方向性を持つ枠組みを持たなければならない。人間は死ぬ、飢える、傷つくといった危険だけでなく、人間特有のもう一つの危険、すなわち狂気という危険とも戦わなければならない。言い換えれば、人間は命を失う危険だけでなく、正気を失う危険からも身を守らなければならない。ここで述べたような状況下で生まれた人間は、何らかの形で世界に安らぎを感じ、完全な無力感、見当識障害、そして根こそぎにされるような経験から逃れられるような、方向性を持つ枠組みを見つけなければ、まさに狂ってしまうだろう。人間が生き延び、正気を保つという課題に対する解決策を見つける方法は数多くある。その中には、他の方法よりも優れたものもあれば、劣ったものもある。 「より良い」とは、より大きな強さ、明晰さ、喜び、自立につながる道を意味します。そして「より悪い」とは、その正反対を意味します。しかし、より良い解決策を見つけることよりも重要なのは、実行可能な解決策を見つけることです。

パスカル・ルメートルによるアート（ホリー・M・マクギー著『Listen』より）

私たちも共に不確かな時代を歩む中で、千の花が咲き誇るように。それぞれの花が、それが人間の精神を鼓舞する力を持つ限り、それは真に価値あるものとなるように。そして、私たちの時代を前にした無数の恐怖と不確実性を忘れずにいられますように。それらは、文明の最も危険な眠りから予期せぬ目覚めをもたらしてくれたのです。世界の政治的地形の地殻変動的な基盤として、個々の人間の内面の風景を明らかにすることに生涯を捧げたフロムは、1968年のアメリカ大統領選挙の最中に本書を執筆しました。彼は、ユージン・マッカーシーという名の、無名で理想主義的で詩的な傾向を持つミネソタ州選出の上院議員（ほとんど正反対の考えを掲げた悪名高いジョセフ・マッカーシーとは別物）のあり得ない出世が、まさにこの国を「より大きな強さ、明晰さ、喜び、自立」へと導くかもしれないという希望に燃えていました。

マッカーシーは別の民主党候補に敗れ、その候補者はなんとニクソンに敗れた。そして国はさらなる戦争、さらなる搾取主義、さらなる反動的なナショナリズムと偏見へと突き落とされた。しかし、このあり得ない候補者の台頭こそが、かつては考えられなかった希望を形作った。その希望の中には後に現実のものとなったものもあれば、社会として、そして人類として私たちが最も喫緊に取り組むべき課題を明確にするものもあった。フロムはこう書いている。

かつてほとんど知られていなかった人物、典型的な政治家とは正反対の人物、感傷主義や扇動的な訴えを嫌い、ベトナム戦争に真に反対する人物が、急進派の若者、ヒッピー、知識人から上流中産階級のリベラル派に至るまで、国民の大部分の支持、そして熱狂的な称賛を得ることに成功した。これはアメリカにおいて前例のない運動であり、詩と哲学を信奉するこの教授出身の上院議員が大統領選の有力候補となったことは、まさに奇跡に近いと言えるだろう。これは、アメリカ国民の大部分が「人間化」への準備と熱望を持っていることを証明し、希望と変革への意志が生きていることを示している。

アート・ヤング作「夜の木々からの芸術」、1926年。( プリントとして入手可能。)

フロムはこの本で自身の希望と変化への意志を表明し、「私たちの多くにまだ存在する生命への愛（バイオフィリア）に訴えかけながら、回復力と変化の普遍的な原動力について考察しています。

生命の危険性を十分に認識することによってのみ、この潜在能力を、社会を組織する方法に劇的な変化をもたらす行動に動員することができるのです…生命が勝利するという実際の可能性がたとえわずかでも存在する限り、パーセンテージや確率で考えることはできません。

出版から半世紀後に再発見され、2010年にアメリカ精神衛生財団によって再出版された、なくてはならない宝である『希望の革命』を補完するために、フロムの自発性、生きる術、愛する術、傾聴の術、そして自己愛が健全な社会の鍵となる理由について読み、次に哲学者マーサ・ヌスバウムの人間のもろさとともに生きる方法と、レベッカ・ソルニットの困難な時代における希望の本当の意味について再考してください。