Yoga Og Vores Forhold Til Virkeligheden

I august 2015 blev min mand uventet diagnosticeret med en potentielt dødelig tilstand, der er én ud af en million, hvis årsager stort set er ukendte, og som vestlig medicin ikke har nogen pålidelig kur mod. Blot få dage tidligere havde han båret en kørestolsbundet ven op ad trappen til vores hjem. Han havde kastet en frisbee, besteget en stejl bakke og givet en præsentation på højt niveau på arbejdet. At sige, at vi ikke havde forudset dette, er en underdrivelse. Vi udforskede alternative muligheder og mødte bemærkelsesværdige udøvere af Ayurveda, akupunktur og mere. Vi gik ind i en periode, der i bakspejlet føltes som et åbent meditationsretreat. Min mands knoglemarvsundertrykkelse resulterede i akut lav immunitet. Det krævede afsondrethed, et uberørt miljø, en højt specialiseret kost og dyb hvile. Tiden gik langsommere. Små detaljer betød noget. Vi levede med øget bevidsthed om nuet og dets værdi. Et år senere, delvist raskmeldt, var han i stand til at vende tilbage til fuldtidsarbejde, mens han opretholdt forskellige protokoller, herunder fysisk afstand, ingen flyrejser og ingen store forsamlinger. Nu, næsten fem år senere, er hans helbredelse stadig i gang, og i takt med at COVID-19 har opslugt verden, har vi set vores ejendommelige livsstil blive den globale norm næsten natten over. På nogle måder føles det som om, vi var i gang med en flerårig 'træning' til netop dette øjeblik.

To dage efter det skæbnesvangre besøg på skadestuen vågnede jeg op omsluttet af en følelse af fred. De sidste to dage havde været en hvirvlende sløring, utydelig, surrealistisk. Nu var det bare os to, her i vores velkendte værelse. Den stille luft og styrken af ​​en langvarig kærlighed mellem os. En følelse af sikkerhed blomstrede indeni mig som en blomst i ørkenen: Alt skal nok blive fint. Min mand åbnede øjnene. Jeg lænede mig frem og gentog disse ord. Alt skal nok blive fint . Han smilede, hans øjne rynkede sig i hjørnerne. "Alt skal nok blive fint. Og alt er fint," sagde han, hans stemme stadig sløret af søvn. Og så efter et øjebliks hjerteslag tilføjede han blidt: "Pavi, du er nødt til at udvide din definition af fint."

Det øjeblik er for evigt indgraveret i mit hjerte. Som mennesker er vi programmeret til at søge stabilitet, sikkerhed, vished og en følelse af kontrol i vores liv. Og alligevel er livet per definition i konstant forandring, det er berømt for at være uforudsigeligt, fyldt med usikkerhed og fundamentalt ukontrollerbart. Disse realiteter er det grundlag, vi praktiserer på. Og at praktisere på dette grundlag inviterer os ind i hjertet af paradokset. Paradokset ved at finde glæde midt i ubarmhjertig forandring, paradokset ved at opdage balance midt i usikkerheden og ved at finde vores sande handlekraft midt i en overgivelse.

'Sthira sukha asanam' skrev Patanjali i Yoga Sutraerne. Tre ord, der indkapsler en hel måde at være på. At praktisere yoga kræver at man dyrker en fasthed i intentionen, klarhed i sindet og en rolig ånd. Sthira. Og at lære at møde alt, hvad der opstår, med indre lethed, ynde og flydendehed. Sukha. Det er asana.

Her er tre overordnede tilgange, som vi kan bruge til at øve os hen imod denne form for balance og lethed: Slip. Modtag. Glæd dig. Disse tre tilgange involverer utallige teknikker, og hensigten med dette indlæg er ikke at være udtømmende, men at give nogle tanker om, hvorfor disse tilgange kan være værdifulde, og hvordan de forbinder sig med vores forhold til virkeligheden.

Stress og vores sammentrækningsmønstre

Ifølge en Gallup-undersøgelse fra 2017 rapporterer 79 % af amerikanerne, at de føler sig stressede dagligt. Det er stort set 8 ud af 10 personer. Så hvad betyder det på et fysisk plan?

Når vi konfronteres med pludselige forandringer, fare, præstationspres eller dyb usikkerhed, har vores kroppe typisk en tendens til at åbne sig eller lukke sig? En af kroppens instinktive reaktioner på stress er at trække sig sammen. Vi krøller os sammen i fosterstilling, vi knytter fingrene til næver. Vi bøjer os forover, forberedte på at kæmpe eller flygte. Når vi oplever en begivenhed, der udløser vrede, frygt eller sorg – er der typisk en sammentrækning af musklerne i vores ansigt, nakke og torso – vi strammer vores kæber, musklerne i vores hals trækker sig sammen, vores mave strammer sig.

Disse sammentrækningsmønstre vil vare, indtil kroppen er overbevist om, at truslen er overstået, og at det er sikkert nok at give slip på dem. Nu er det vigtigt at huske her, at stress ikke i sagens natur er negativt. I en sund krop er det faktisk stressresponsen, der hjælper os med at forblive årvågne, motiverede og fokuserede på det, vi laver. Men problemet starter, når vores nervesystem oplever stress for længe eller for ofte og ikke har mulighed for at nulstille sig. Det er her, stress kan udvikle sig til ubalancer, der påvirker vores muskulatur, vores organsystemer og vores generelle velbefindende og modstandsdygtighed.

Så hvis vi ønsker at bevæge os mod sukha -- skal vores praksis omfatte at skabe betingelser for ro, så vores krop føler sig tryg nok til at give slip på unødvendig spænding, den holder.

Måneder efter min mand fik diagnosen, havde vi fundet en ny form for stabilitet. På et bevidst niveau følte jeg min balance vende tilbage. Men det interessante var, at jeg stadig vågnede om morgenen med knyttede næver og en torso, der var krøllet sammen. Graden af ​​fysisk spænding, jeg bar på, forvirrede mig. Mit sind følte et niveau af ro og tryghed, men min krop var ikke på samme bølgelængde endnu. Vi kommer ind på neurovidenskaben lidt senere. Men for nu vil jeg understrege, at alle krop-sind-teknikker arbejder samtidigt på flere lag af vores væsen. Og det er denne flerlagede samtale med vores neurologi, fysiologi, psykologi og biologi, der driver både vores heling og vores udvikling.

Særlige former for krop-sind-bevægelse, som for eksempel restorativ yoga, yoga nidra, tai chi, qi gong og specifikke meditations- og pranayama-øvelser osv., er særligt effektive til at adressere underbevidste spændingsmønstre og nulstille vores systemer. Indlejret i stort set alle yogaklasser finder du stillinger, der fungerer i denne retning. Forbøjninger har for eksempel den egenskab, at de vender os indad, de uddyber automatisk vores udåndinger og aktiverer det parasympatiske nervesystem. Ved afslutningen af ​​mange yogaklasser opfordres eleverne til at placere deres hænder i bønneposition på deres pande, læber og hjerte. Disse enkle bevægelser opmuntrer til et skift i fokus og energi. Alle disse subtile ting spiller en betydelig rolle. Shavasana – eller 'ligstillingen', den sidste hvilestilling i yoga, er måske kronjuvelen på frigørelsen. Og der er flere andre traditioner rundt om i verden, der fremmer lignende afslapning.

Jin Shin Jyutsu er en gammel japansk teknik til at balancere kroppen gennem blid berøring. Peter Levines og andres banebrydende arbejde fremhæver den som en simpel, men effektiv tilgang til at lette spændinger og traumer i kroppen. Her er to enkle Jin Shin Jyutsu-øvelser, der kan bruges til at skabe oplevelser af sikkerhed for os selv. Disse er nyttige, når du fysisk og mentalt mærker virkningerne af stress.

Selvkram: Placer din højre hånd under venstre arm tæt på hjertet. Klem din overhøjre arm med din venstre hånd. Næsten som om du giver dig selv et kram. Hvis du føler dig tryg ved det, så luk øjnene og sæt dig i denne position. Stil ind på følelsen af ​​dine hænder, stil ind på følelsen af, hvad der sker i din krop. Læg mærke til, hvor din opmærksomhed går hen.

Hånd på panden: I denne anden øvelse skal du hvile din højre hånd på dit hjerte og din venstre hånd på din pande. Luk forsigtigt øjnene og ret din opmærksomhed på, hvor din højre hånd og krop mødes. Vær opmærksom på området under indersiden af ​​din krop direkte under din højre hånd. Hvordan føles det nu, hvor en hånd rører ved den?

Vær nu opmærksom på følelsen af ​​din højre hånd. Hvordan føles det nu, hvor den rører din krop? Flyt din opmærksomhed til den anden hånd. Læg mærke til området inde i kroppen under din venstre hånd. Hvordan føles det? Læg mærke til din venstre hånd -- hvordan føles det, når den rører din krop?

Fokuser nu i et par minutter på den hånd, du føler dig tiltrukket af, i dit eget tempo. Føl, hvad der foregår mellem hænderne og kroppen.

Når vi er stressede, antager vores tanker og følelser en hvirvlende kvalitet, der kan føles desorienterende. Ifølge Levine beroliger denne stilling, som vi lige har lavet, blidt nervesystemet ved at give os en taktil bevidsthed om kroppen som en beholder. Vores fornemmelser og følelser plasker ikke bogstaveligt talt overalt -- de er indeholdt i kroppen. At have en fysisk, følt fornemmelse af dette letter nervesystemet. Arm-/håndpositioneringen i disse øvelser hjælper nervesystemet med at slappe af og genetablere energistrømmen mellem over- og underkropssegmenterne. De hjælper os med at frigøre os fra et sædvanligt stressmønster og udvikle en form for selvregulering. I anden del af denne øvelse tager du den hånd, der hvilede på din pande, flytter den til din mave og gentager den samme proces.

Nogle gange mærker folk en energistrøm eller en ændring i temperatur, eller de registrerer en ændring i vejrtrækning eller følelse ... dybest set holder man hænderne der, indtil man registrerer en ændring. Nogle gange skal man måske vente i ret lang tid, og det er helt fint.

Vores krops indbyggede frigivelsessystemer

Sagen er den, at vores fantastiske nervesystemer er mesterligt designet til organisk at frigive overskydende spænding og energi gennem forskellige indbyggede modaliteter -- det kan være et grådanfald, et anfald af ukontrollerbar latter, at falde i dyb søvn, eller, og dette er særligt vigtigt -- gennem ufrivillig rysten. I naturen, når et dyr har været igennem en truende oplevelse, er det ekstremt almindeligt, at de udviser en helkropsrysten eller sitrer i en kort eller længere periode. Dette sker med heste, hunde, hjorte, kaniner, heste og fugle.

Denne rystelse tjener et utroligt vigtigt formål. Den dæmper centralnervesystemets hyperaktive kamp-flugt-eller-frys-respons ved at skabe en vibration af hurtig sammentrækning og afslapning, der kan manifestere sig som alt fra små vibrationer til ekstrem rysten, rysten eller endda svajen og bølgen. Disse bevægelser udleder den overskydende skræk/flugt/kamp-energi, der var fanget i musklerne. Den sender et signal til vores centrale processorenhed om at sige: "Hey, jeg er uden for fare nu. Lad os nulstille."

Det interessante er, at udover at afspænde dybe spændinger, har disse typer af frigørelser hjulpet folk med at frigøre fascia og justere muskuloskeletale asymmetrier, og de bruges endda over hele verden som en teknik til at frigøre psykologiske traumer. David Berceli er en traumeinterventionist, der har arbejdet med lokalsamfund i flere krigshærgede lande. Ved at trække på praksis fra østlige traditioner som qigong skabte han et system kaldet TRE - Tension and Trauma Release Exercises. Dette er et sæt af 7 korte og forholdsvis enkle øvelser, der er designet til at trætte de store muskler i benene gennem lægløft, foroverbøjninger og en forlænget vægsidning, alt sammen fører op til en version af den tilbagelænede sommerfuglestilling, supta.   baddhakonasana, hvor for de fleste mennesker sætter rystelser af varierende grad ind og skyller gennem kroppen i bølger. Nøglen til TRE-øvelser er, at de fremkalder rystelser fra kroppens tyngdepunkt, som er placeret i bækkenet. Når rystelserne stammer herfra, giver de genlyd gennem hele kroppen og søger ufrivilligt efter områder med dyb kronisk spænding i sin bane og aflader dem langsomt. Selvom denne tilgang ikke nødvendigvis er egnet til alle og kræver en dybere introduktion for at blive praktiseret ansvarligt, peger den på en vigtig kendsgerning - frigørelse er en naturlig proces, som mange af os ubevidst har betinget vores kroppe imod - en betingning, som vi nu har mulighed for at aflære.

Psoas-musklen: Kroppens budbringer

Mens vi taler om at frigøre spændinger fra bækkenkernen, er en vigtig muskel at nævne her psoas-musklen. Den betragtes som kamp/flugt-musklen hos mennesker, fordi den skaber den fleksionsrespons, der trækker vores krop i fosterstilling under stressende begivenheder og forbereder vores ben til handling. Den er også i et område, hvor det største antal sympatiske nerver findes i kroppen. Så psoas fungerer som en primær budbringer for centralnervesystemet. Fordi den er involveret i sådanne grundlæggende fysiske og følelsesmæssige reaktioner, signalerer en kronisk spændt psoas kontinuerligt din krop, at du er i fare, og kan være impliceret i alt fra lændesmerter, fordøjelsesproblemer, nedsat vejrtrækning, et udtømt immunforsvar og mere. På den anden side, når den frigives og er vibrerende, fremmer og kommunikerer psoas en global følelse af velvære og sikkerhed i kroppen. En afslappet psoas er en frygtløs psoas. Hvis du har lyst til at eksperimentere, er her et par enkle og dybdegående øvelser , der kan hjælpe med at lindre psoas.

Træning for modstandsdygtighed

Fra et neurovidenskabeligt perspektiv er det velkendt, at stress ikke er en iboende egenskab ved begivenheder i sig selv - det er en funktion af, hvordan individuelle kroppe mærker begivenheder og reagerer på dem. Dette er en del af grunden til, at to mennesker kan gå igennem præcis de samme omstændigheder og have vidt forskellige oplevelser. Vi har hver især et nervesystem, der er blevet forbundet og betinget på en unik måde. Derfor bør traumatiske reaktioner aldrig bedømmes som en svaghed eller som en manglende evne til at klare det. En traumatisk reaktion er simpelthen den grundlæggende nødreaktion fra en person, der aktiveres for at overleve. Men uanset hvem vi er, og hvor vi starter fra, kan vi træne vores system til at blive mere modstandsdygtigt.

Disse realiteter er grundlaget for empati og transformation. Når man får et glimt af de love, der styrer vores personligheder og reaktioner, begynder man at forstå to ting. For det første: at alle gør deres bedste med de kort, virkeligheden har givet dem, og for det andet har alle evnen til at vokse. Eller for at parafrasere zenlæreren Suzuki Roshi: "Vi er alle perfekte, præcis som vi er. Og vi kunne alle godt bruge lidt forbedring."

Lagene af kronisk spænding i vores kroppe og sind er sandsynligvis blevet opbygget over mange år. At opløse dem på en bæredygtig måde kræver tid og dedikation. Der findes rigeligt med værktøjer til frigørelse. Yoga, massage, meditation, lydhealing, naturterapi, kunstterapi, aromaterapi, danseterapi – og utallige andre metoder. Vælg en vej eller en hvilken som helst kombination af veje. Men uanset metode er det vigtigt at huske, at sthira og sukha – den ultimative balance og ultimative lethed – kun kommer ved at kende vores sande natur. Kernen i vores ultimative frigørelse er at erkende selvet. Det handler om at gennembore sløret af denne ting, vi kalder jeg.

Og det er vores øvelse, der bringer os dertil. Et citat af den græske filosof Archilochos falder mig ind: "Når vi bliver udfordret, lever vi ikke op til vores forventninger. Vi falder ned til vores niveau af øvelse."

Arun Dada er en 86-årig mand fra Indien ( dada betyder bedstefar på hindi). Hans liv legemliggør Gandhis princip om ahimsa [ikke-vold] på måder, der er svære at fatte. Efter uafhængigheden rejste han Indiens længde og bredde flere gange og tjente de fattigste samfund, uanset hvor han gik. Dette er en mand, der, da han blev angrebet midt om natten af ​​en beruset fremmed, udtalte en velsignelse. Da han blev holdt under pistoltrussel af en børnesoldat i en krigszone, var hans svar at lægge en hånd på drengens skulder og smile. Han har berørt tusindvis af liv anonymt med sin ubetingede kærlighed. Da han for nylig blev spurgt om sin definition af frygtløshed, sagde han: "Folk fortæller mig, at frygtløshed handler om ikke at være bange. For mig er det ufuldstændigt. Sand frygtløshed er, når der ikke er en celle i din krop, der kan bevæges til at have til hensigt at gøre skade." Sand frygtløshed er, når dit væsen har opløst hvert eneste spor af vold i sig, og du lever i din sande natur.

Tænk over, hvor meget øvelse det kræver at udrydde aggressionens rødder i vores væsen. Det er en opgave af monumentale proportioner, og alligevel – det smukke er, at hvert øjeblik i vores liv har potentiale til at være en del af den opgave.

I sin bog ' The Heart of Yoga ' inkluderer yogalærer TVK Desikachar et kapitel med titlen "Ting, der formørker hjertet". Hvad er disse ting? Ifølge Yoga Sutraerne: Asmita, raga, dvesa, abhinivesa -- ego, begær, aversion og frygt. Når vores praksis inkluderer at frigive disse energier, frigive vores mentale betingninger, frigive vores illusoriske forestillinger om selvet --- det er her, vores indsnævrede forestilling om 'jeg' langsomt begynder at skifte fra noget stift og statisk til noget uendeligt mere dynamisk og åbent for at modtage virkeligheden.

Hvordan øver vi os i at acceptere virkeligheden på et praktisk plan?

Arbejder med nuet

En grundlæggende model for dette, som meditationslæreren Shinzen Young formulerer det, er, at vi tager enhver oplevelse i nuet og tilfører den en høj grad af koncentration, sensorisk klarhed og sindsro. Koncentration betyder, at vi bevidst vælger, hvordan vi retter vores bevidsthed. Sensorisk klarhed handler om at blive mere og mere subtil og præcis omkring de fornemmelser, der udgør vores oplevelse. Og sindsro betyder, at vi giver tilladelse til, at disse forskellige fornemmelser udvider sig, trækker sig sammen eller står stille – med andre ord, tilladelse til at gøre, hvad de naturligt ville gøre.

Hvorfor er sensorisk klarhed vigtig? Hvorfor bliver vi for eksempel i yoga inviteret til at blive mere og mere bevidste om vores åndedræt, følelseskvaliteten i vores krop, de forskellige fornemmelser og feedback, vi modtager i hvert øjeblik? Hvad har dette at gøre med transformation? Fordi gennem dette forstår vi erfaringsmæssigt, at: Alle vores oplevelser er forbigående – og responsive. Enhver fornemmelse, vi oplever, er forbigående. Det betyder, at den vil opstå, blive et stykke tid og derefter forsvinde. Og vores oplevelse er responsiv. Den påvirkes af kroppens position, af åndedrættets bevægelse, selv af hvor vi fokuserer vores opmærksomhed. Når vi er vidne til disse grundlæggende sandheder om oplevelsen – forgængelighed og dynamisk responsivitet – begynder vores krops og sinds modstand mod virkeligheden at ændre sig. Og vi begynder at omstrukturere vores mønstre af underbevidst reaktivitet,

Denne bevidsthed om subtile sensoriske kropsbaserede følelser kaldes interoception, og den er vigtig, fordi den fra et sind-krop synspunkt er grundlaget for transformation.

Vi ved alle, hvordan tanker og følelser, især i intense øjeblikke, kan flettes sammen og skabe et virvar af oplevelser, der er svært at få styr på. Det er gennem sammenfiltringen af ​​ukyndige tanker og følelser, at vores illusoriske selvopfattelse opstår, og det er fra denne dynamik, at krystalliserede reaktivitetsmønstre (nogle gange omtalt som samskaras ) skabes i underbevidstheden.

Når vi begynder at bringe koncentration, sensorisk klarhed og sindsro ind i ligningen, udreder vi dette sammensatte rod, reducerer vores modstand mod virkeligheden og opløser disse mønstre. Resultatet er indsigt og transformation. Det er her, en stille form for glæde begynder. Shinzen Youngs formel for denne proces er som følger:

Koncentration + Sensorisk Klarhed + Ligevægt + Tid = Indsigt og Transformation

Så i sidste ende kan man tage enhver form for oplevelse og forsøge at være fokuseret, præcis og tillidsfuld. Når vi modtager oplevelse på denne måde, spiller vi en nådig vært for helheden af ​​vores oplevelse . Vi benægter intet, undertrykker intet, og tillader blot vores oplevelse at være, hvad den er. Som den er. På denne måde begynder vi at lære stedet for vores sande handlekraft at kende.

Rumi kaldte det et gæstehus.

Dette at være menneske er et gæstehus

Dette at være menneske er et gæstehus.
Hver morgen en ny ankomst.
En glæde, en depression, en ondskab,
en vis øjeblikkelig bevidsthed kommer
som en uventet gæst.
Velkommen og underhold dem alle!
Selv om de er en sorgens skare,
som voldsomt fejer dit hus
tom for sine møbler,
stadig behandle hver gæst hæderligt.
Han rydder dig måske ud
til en ny glæde.
Den mørke tanke, skammen, ondskaben.
Mød dem grinende ved døren og inviter dem indenfor.
Vær taknemmelig for hvad end der kommer.
fordi hver enkelt er blevet sendt
som en guide fra det hinsides.

***

Når vi slipper vores udygtige modstand, og når vi modtager vores oplevelse i totalitet, så åbner vi os selv for at glæde os over vores sande natur og over gaverne, mulighederne og det kreative potentiale i hvert øjeblik.

Når vi slapper af i vores sammentrækningsmønstre, skaber vi betingelserne for større flow og fremkomst. Vi nedbryder de barrierer, vi har rejst mod evolutionens invitationer. Når vi træder ind i det ukendte uden vores sædvanlige spændinger, og med alle vores sanser og hjerter åbne, modtager vi lærdom, støtte og opmuntring fra uventede steder. Hvert græsstrå begynder at synge. Hver solopgang kalder os ind i privilegiet at være her og nu. Og selv under en overskyet himmel bryder taknemmelighed ud i blomst. Lige så uundgåeligt som en magnoliaknop i det tidlige forår.

Må vi i disse tider med omvæltning og usikkerhed hver især praktisere at leve på en måde, der søger tilflugt i universelle love og genopretter os til vores største arbejde og vores største kraft. Må vi læne os i retning af medfølelse og transformation.

Må vi hver især begynde at udvide vores definition af bøde.

***

Yderligere ressourcer

Hjemmesider/onlineartikler:

Peter Levine om frihed fra smerte

David Berceli/TRE hjemmeside med gratis onlinekurser

Liz Kochs hjemmeside Core Awareness

Kelly McGonigal om hvordan man forvandler stress til mod og forbindelse

SN Goenka om Kunsten at leve og Vipaasana-meditation

Shinzen Young om medfølelse, sindsro og forgængelighed

Matt Walker: Sover nok til at være helt vågen

Gert van Leeuwen: At lære at bevæge sig fra styrke i stedet for anstrengelse

Kritisk Alignment Yoga & Terapi Online Skole

Bøger:

Med en uudtalt stemme: Hvordan kroppen frigiver traumer og genopretter godhed, af Peter Levine

Kroppen holder styr på regnskabet: Hjerne, sind og krop i heling af traumer, af Dr. Bessel van der Kolk

Spændings- og traumefrigørende øvelser af David Berceli

Psoas-bogen af ​​Liz Koch

Oplysningstidens videnskab , af Shinzen Young

Kunsten at lytte: Yoga i Kashmir-traditionen af ​​Billy Doyle