ヨガと現実との関係

2015 年 8 月、私の夫は、原因がほとんど解明されておらず、西洋医学でも確実な治療法がない、百万人に 1 人が罹る可能性のある致命的な病気であると予期せず診断されました。数日前には、車椅子の友人を私たちの家の階段を上ってきてくれました。フリスビーを投げ、急な坂を登り、仕事でハイレベルのプレゼンテーションを行いました。私たちは、このような事態を予期していなかったと言うのは控えめな表現です。私たちは代替案を模索し、アーユルヴェーダ、鍼灸などの優れた施術者に出会いました。振り返ってみると、終わりのない瞑想リトリートのような期間に入りました。夫の骨髄抑制によって免疫力が極度に低下したため、隔離された環境、清潔な環境、高度に特化した食事、そして深い休息が必要でした。時間がゆっくりと流れ、些細なことが重要になりました。私たちは、今この瞬間とその貴重さをより強く意識して生活していました。 1年後、彼は部分的に回復し、ソーシャルディスタンスの確保、飛行機での移動の禁止、大規模な集会の禁止など、様々な規則を守りながら、フルタイムで仕事に復帰することができました。それから5年近く経った今、彼の回復はまだ途上であり、COVID-19が世界を席巻する中、私たちの独特な生活様式がほぼ一夜にして世界の標準となっていくのを目の当たりにしてきました。ある意味、私たちはまさにこの瞬間のために何年も「訓練」を続けてきたような気がします。

あの運命的な救急外来から2日後、私は安らぎに包まれて目覚めた。この2日間は、ぼんやりと渦巻き、ぼんやりと、現実離れした感覚だった。今は、慣れ親しんだこの部屋に、二人きり。静かな空気と、長年培ってきた愛の強さ。砂漠に咲く花のように、私の中に確信が芽生えた。「すべてうまくいく」。夫が目を開けた。私は身を乗り出し、この言葉を繰り返した。 「すべてうまくいく」 。彼は微笑み、目尻に皺を寄せた。「すべてうまくいく。そして、すべてうまくいく」と彼は言った。まだ眠気でかすれた声で。そして、心臓が一拍ほど動いた後、優しく付け加えた。「パヴィ、君は『大丈夫』の定義を広げた方がいいよ」

その瞬間は私の心に永遠に刻まれています。人間は、人生において安定、安心、確実性、そしてコントロール感を求めるように生まれます。しかし、人生とは定義上、常に変化し、予測不可能で、不確実性に満ち、根本的に制御不能です。こうした現実こそが、私たちが実践する基盤です。そして、この基盤の上で実践することで、私たちはパラドックスの核心へと誘われます。容赦ない変化の真っ只中に喜びを見出すパラドックス、不確実性の真っ只中にバランスを見出すパラドックス、そして諦めの真っ只中に真の主体性を見出すパラドックス。

パタンジャリはヨガ・スートラの中で「スティラ・スッカ・アーサナム」と記しています。この三つの言葉は、存在のあり方全体を要約しています。ヨガを実践するには、確固とした意志、明晰な精神、そして精神の平静を培う必要があります。スティラ。そして、内なる安らぎ、優雅さ、そして流れるような感覚で、どんな出来事にも対処することを学ぶ必要があります。スッカ。それがアーサナです。

こうした落ち着きと安らぎを得るために実践できる、3つの高度なアプローチをご紹介します。「解放する。受け取る。喜ぶ。」この3つのアプローチには無数のテクニックが関わってきますが、この記事の目的はすべてを網羅することではなく、これらのアプローチがなぜ価値あるものなのか、そしてそれがどのように現実との関係性に繋がるのかについて、いくつかの考察を提示することです。

ストレスと収縮のパターン

2017年のギャラップ社の世論調査によると、アメリカ人の79%が日常的にストレスを感じていると報告しています。これは10人中8人に相当します。では、身体的なレベルでは、これは何を意味するのでしょうか？

突然の変化、危険、パフォーマンスへのプレッシャー、あるいは深い不確実性に直面したとき、私たちの体は一般的に開く傾向があるのでしょうか、それとも閉じてしまう傾向があるのでしょうか？ストレスに対する体の本能的な反応の一つは、収縮することです。私たちは胎児のような姿勢になり、指を握りしめます。戦うか逃げるかの準備をするために、前にかがみ込みます。怒り、恐怖、悲しみを引き起こすような出来事を経験すると、通常、顔、首、胴体の筋肉が硬直し、顎が引き締まり、喉の筋肉が収縮し、胃が締め付けられます。

これらの収縮パターンは、体が脅威が去ったと確信し、解放しても安全だと判断するまで続きます。ここで覚えておくべき重要な点は、ストレスは本質的に悪いものではないということです。健康な体では、ストレス反応こそが、私たちが注意力、モチベーション、そして行動への集中力を維持するのに役立つのです。しかし、神経系がストレスを長期間、あるいは頻繁に受け、リセットする機会が与えられない状態になると、問題が生じます。ストレスは連鎖的に不均衡を引き起こし、筋肉、臓器系、そして全体的な健康と回復力に影響を与える可能性があります。

ですから、私たちがsukhaに近づきたいのであれば、私たちの練習には、体が抱えている不必要な緊張を解放できるほど安全だと感じられるような楽な状態を作り出すことが含まれていなければなりません。

夫が診断されてから数ヶ月後、私たちは新たな安定感に包まれました。意識レベルでは、バランス感覚が戻ってきたのを感じました。しかし興味深いことに、朝起きると拳を握りしめ、胴体は丸まった状態でした。身体の緊張の度合いに戸惑いを感じました。心は穏やかで安心できる状態にあると感じていましたが、体はまだその状態に戻っていませんでした。この神経科学的な側面については後ほど詳しく説明しますが、今は、あらゆる心身療法が私たちの存在の複数の層に同時に作用していることを強調したいと思います。そして、神経学、生理学、心理学、生物学とのこの多層的な対話こそが、私たちの治癒と進化の原動力となっているのです。

リストラティブヨガ、ヨガニドラ、太極拳、気功、そして特定の瞑想やプラナヤマといった、特定のスタイルの心身運動は、潜在意識の緊張パターンに対処し、システムをリセットするのに特に効果的です。ほぼすべてのヨガのクラスには、これらの方法に似たポーズが組み込まれています。例えば、前屈のポーズは私たちを内側に向ける特徴があり、自然に呼吸を深め、副交感神経系を刺激します。多くのヨガのクラスの最後には、生徒たちは額、唇、そして胸のあたりに手を当てて祈りの姿勢をとるように勧められます。これらのシンプルな動作は、集中力とエネルギーの変化を促します。こうした些細な動作がすべて重要な役割を果たします。ヨガの最後の休息の姿勢であるシャヴァーサナ（別名「屍のポーズ」）は、解放の至宝とも言えるポーズと言えるでしょう。そして、世界中には同様のリラクゼーションを促す伝統が数多く存在します。

仁心術は、優しいタッチで体のバランスを整える日本古来の技法です。ピーター・レヴァイン氏らによる画期的な研究は、この技法が身体の緊張やトラウマを和らげるシンプルでありながら効果的なアプローチであることを強調しています。ここでは、自分自身に安心感を与えるための、仁心術のシンプルなエクササイズを2つご紹介します。これらは、心身ともにストレスの影響を感じているときに役立ちます。

セルフハグ：右手を左腕の下、心臓の近くに置きます。左手で右上腕を握りしめます。まるで自分自身をハグしているような感覚です。もし心地よく感じたら、目を閉じてこの姿勢を保ちましょう。手の感覚、そして体の中で起こっている感覚に意識を集中させましょう。意識がどこに向いているか意識してみましょう。

額に手を当てる：この2つ目のエクササイズでは、右手を心臓に、左手を額に当てます。目を軽く閉じ、右手と体の境目に意識を集中します。右手の真下の体の内側の部分に意識を集中してください。手で触れられている感覚はどうですか？

今度は右手の感覚に注意を向けてください。体に触れている感覚はどうですか？意識をもう片方の手に向けてください。左手の下にある体の内側の部分に注目してください。どんな感じでしょうか？左手に注目してください。体に触れている感覚はどうですか？

では、数分間、自分のペースで、惹かれる手に集中してみましょう。手と体の間で何が起こっているかを感じてみましょう。

ストレスを感じると、思考や感情が渦巻くようになり、方向感覚を失うような感覚に襲われることがあります。レヴァイン氏によると、このポーズは、身体を容器として捉える触覚的な意識を与えることで、神経系を穏やかに落ち着かせる効果があるそうです。感覚や感情は文字通りあちこちに飛び散っているのではなく、身体の中に収まっているのです。このことを身体で感じることで、神経系が楽になります。これらのエクササイズにおける腕と手のポジショニングは、神経系をリラックスさせ、上半身と下半身の間のエネルギーの流れを再構築するのに役立ちます。これらは、私たちが習慣的なストレスパターンから解放され、ある種の自己調整能力を身につけるのに役立ちます。このエクササイズの後半では、額に当てていた手を腹部に移し、同じプロセスを繰り返します。

エネルギーの流れや体温の変化、呼吸や感覚の変化を感じることがあります。基本的には、変化を感じるまで手をそこに置いたままにします。場合によってはかなり長い時間待たなければならないこともありますが、それも全く問題ありません。

私たちの体に備わった放出システム

実は、私たちの驚くべき神経系は、様々な内蔵された様式を通して過剰な緊張とエネルギーを有機的に解放するように巧みに設計されています。それは、泣き出したり、抑えきれない笑いをこらえきれなかったり、深い眠りに落ちたり、そして特に重要なのは、不随意の震えを通して表現されることもあります。自然界では、動物が脅威的な経験を経ると、全身が震えたり、短時間または長時間震えたりすることは非常によく見られます。これは、馬、犬、鹿、ウサギ、鳥類で起こります。

この震えには、非常に重要な役割があります。それは、中枢神経系の過剰に興奮した闘争・逃走・凍結反応を抑えるために、急速な収縮と弛緩の振動を生み出すことです。その振動は、小さな振動から極度の震え、震え、さらには揺れや波打つような動きまで、あらゆる形で現れます。これらの動きは、筋肉に閉じ込められていた過剰な恐怖・逃走・闘争のエネルギーを放出します。それは私たちの中枢処理装置に「さあ、危険は脱した。リセットしよう」という信号を送っているのです。

興味深いのは、深い緊張を和らげるだけでなく、こうしたリリースは筋膜を解放し、筋骨格の非対称性を整えるのに役立ち、世界中で心理的トラウマを解放するテクニックとしても使われていることです。デビッド・ベルセリはトラウマ介入専門家で、複数の戦争で荒廃した国のコミュニティを支援してきました。気功などの東洋の伝統からヒントを得て、彼はTRE（緊張とトラウマ解放エクササイズ）と呼ばれるシステムを考案しました。これは、カーフレイズ、前屈、壁座りの延長を通して脚の大きな筋肉を疲労させるように設計された、7つの短くて比較的簡単なエクササイズのセットで、リクライニングバタフライポーズの一種であるスプタポーズへと導きます。  バッドハコナーサナでは、ほとんどの人が様々な程度の震えに襲われ、波のように全身を駆け巡ります。TREエクササイズの鍵は、骨盤にある体の重心から震えを呼び起こすことです。ここから震えが生じると、全身に響き渡り、無意識のうちに慢性的な深い緊張箇所を探し出し、ゆっくりと解放していきます。このアプローチは必ずしもすべての人に適しているわけではなく、責任を持って実践するにはより深い導入が必要ですが、重要な事実を示唆しています。解放とは、多くの人が無意識のうちに体に抵抗するように仕向けてきた自然なプロセスであり、今こそその仕打ちを捨て去る機会なのです。

腸腰筋：体のメッセンジャー

骨盤コアの緊張を解放するという話題に関連して、ここで言及すべき重要な筋肉が腸腰筋です。腸腰筋は、ストレスの多い出来事の際に体を胎児の姿勢に引き寄せ、脚を行動に備える屈曲反応を生み出すため、人間の闘争/逃走筋と考えられています。また、腸腰筋は体内で最も多くの交感神経が集中している領域にあります。つまり、腸腰筋は中枢神経系の原始的なメッセンジャーとして機能します。腸腰筋は基本的な身体的および感情的反応に関与しているため、慢性的に緊張した腸腰筋は、体に危険が迫っていることを絶えず知らせ、腰痛、消化不良、呼吸障害、免疫力の低下など、あらゆる症状につながる可能性があります。逆に、腸腰筋が解放され活性化しているときは、体全体に幸福感と安全感を育み、伝えます。リラックスした腸腰筋は、恐れを知らない腸腰筋です。試してみたいという方のために、腸腰筋を和らげるのに役立つ、シンプルで効果的なエクササイズをいくつかご紹介します。

レジリエンスのためのトレーニング

神経科学の観点から見ると、ストレスは出来事そのものに固有の性質ではなく、個々の体が出来事をどのように捉え、どのように反応するかによって生じることがよく知られています。これは、二人の人が全く同じ状況を経験しても、全く異なる経験をする理由の一つです。私たちはそれぞれ、独自の方法で配線され、条件付けされた神経系を持っています。だからこそ、トラウマ反応を決して弱さや対処能力の欠如と判断すべきではありません。トラウマ反応は、単に人が生き残るために活性化する基本的な緊急反応に過ぎません。しかし、私たちが誰で、どこからスタートしたとしても、私たちは自分のシステムを訓練することで、より回復力を高めることができます。

これらの現実こそが、共感と変容の基盤です。私たちの性格や反応を支配する法則を垣間見ると、二つのことが理解できるようになります。一つ目は、誰もが現実に与えられたカードの中で最善を尽くしていること。二つ目は、誰もが成長する力を持っているということです。禅の師である鈴木老師の言葉を借りれば、 「私たちは皆、ありのままで完璧だ。そして、少しの改善が必要なのだ。」

私たちの心身に蓄積された慢性的な緊張は、おそらく長年かけて積み重なってきたものです。それを持続的に解消するには、時間と献身が必要です。解放のためのツールは豊富にあります。ヨガ、マッサージ、瞑想、サウンドヒーリング、自然療法、アートセラピー、アロマセラピー、ダンスセラピーなど、数え切れないほどの手法があります。どれか一つ、あるいは複数の方法を組み合わせて実践してみてください。しかし、どんな方法を選ぶにせよ、スティラ（究極の平静）とスカー（究極の安らぎ）は、私たちの本質を知ることによってのみ得られるということを覚えておくことが重要です。究極の解放の核心は、自己を実現することです。それは、私たちが「私」と呼ぶもののベールを突き破ることです。

そして、そこに到達するのは私たちの練習です。ギリシャの哲学者アルキロコスの言葉が思い浮かびます。「挑戦を受けるとき、私たちは期待に応えることができません。練習のレベルに落ちてしまうのです。」

アルン・ダダはインド出身の86歳です（ダダはヒンディー語で祖父を意味します）。彼の人生は、ガンジーの教えであるアヒンサー（非暴力）を、計り知れない形で体現しています。独立後、彼はインド中を幾度も歩き回り、行く先々で最貧困層のコミュニティに奉仕しました。真夜中に酔っ払った見知らぬ男に襲われた時も、彼は祈りを捧げました。戦場で少年兵に銃を突きつけられた時も、彼は少年の肩に手を置いて微笑みかけました。彼は無条件の愛で、匿名で何千人もの人々の人生に触れてきました。最近、恐れ知らずの定義を尋ねられた時、彼はこう答えました。「恐れ知らずとは、恐れを知らないことだとよく言われます。しかし、私にとってそれは不完全です。真の恐れ知らずとは、体の中に、傷つけようと動く細胞が一つもない状態です。」本当の恐れのなさは、あなたの存在が暴力の痕跡をすべて消し去り、あなたの本質の中に生きているときです。

私たちの中に潜む攻撃性の根源を根絶するには、どれほどの修行が必要か考えてみてください。それは途方もない規模の課題ですが、素晴らしいことに、人生のあらゆる瞬間がその課題の一部となる可能性を秘めています。

ヨガ教師TVK・デシカチャーは著書『ヨガの心』の中で、「心を暗くするもの」という章を設けています。それは一体何でしょうか？ヨガ・スートラによれば、アスミタ、ラーガ、ドゥヴェーサ、アビニヴェーサ、つまり自我、渇望、嫌悪、恐怖を指します。これらのエネルギーを解放し、精神的な制約を解き放ち、自己についての幻想的な概念を解放する練習を通して、「私」という概念が、硬直的で静的なものから、はるかにダイナミックで現実を受け入れる心を持つものへとゆっくりと変化し始めるのです。

実際のところ、現実を受け入れる練習をするにはどうすればいいのでしょうか?

今この瞬間に取り組む

瞑想指導者のシンゼン・ヤングが明確に述べているように、この基本モデルは、あらゆる現在の瞬間の体験を、高度な集中力、感覚の明晰さ、そして平静さで満たすことです。集中とは、意識的に意識的に意識を向けることを意味します。感覚の明晰さとは、私たちの体験を構成する感覚について、より繊細で正確な認識を得ることです。そして平静とは、これらの様々な感覚が拡大したり、縮小したり、静止したりするのを許容すること、つまり、感覚が自然に行うであろうあらゆる行動を許容することを意味します。

なぜ感覚の明晰さが重要なのでしょうか？例えばヨガでは、なぜ呼吸、体内の感覚の質、そして瞬間瞬間に受け取る様々な感覚やフィードバックに、より深く意識を向けるよう促されるのでしょうか？これは変容とどう関係があるのでしょうか？なぜなら、これを通して私たちは経験的に次のことを理解するからです。私たちの経験はすべては移ろいやすく、反応性があります。私たちが経験するすべての感覚は移ろいやすいものです。つまり、それは生じ、しばらく留まり、そして消え去ります。そして、私たちの経験は反応性があります。それは、体の位置、呼吸の動き、さらには私たちが注意を向ける場所によっても影響を受けます。経験におけるこれらの根本的な真実、すなわちは移ろいやすさと動的な反応性を目の当たりにすると、私たちの体と心の現実に対する抵抗は変わり始めます。そして、私たちは潜在意識の反応パターンを再構築し始めます。

この微妙な身体感覚の認識は内受容と呼ばれ、心身の観点からは変容の基礎となるため重要である。

特に緊張した瞬間には、思考と感情が複雑に絡み合い、制御不能な混乱状態を作り出すことがあることは、誰もが知っています。不器用な思考と感情の絡み合いによって、私たちの錯覚的な自己意識が生じ、この力学から、反応の結晶化したパターン（サンスカーラと呼ばれることもあります）が潜在意識に生み出されます。

集中力、感覚の明晰さ、そして平静さをこの方程式に取り入れ始めると、私たちはこの複雑に絡み合った混乱を解きほぐし、現実への抵抗を減らし、これらのパターンを解消していきます。その結果、洞察と変容が生まれます。ここから静かな喜びが始まります。シンゼン・ヤングはこのプロセスを次のように表現しています。

集中力 + 感覚の明晰さ + 平静さ + 時間 = 洞察力と変容

ですから、最終的にはどんな種類の経験でも、集中し、正確に、そして許容するように努めることができます。このように経験を受け入れる時、私たちは経験の全体を優雅に受け入れているのです。何も否定せず、何も抑圧せず、ただ経験をあるがままに、あるがままに受け入れるのです。こうして私たちは、真の主体性（エージェンシー）の在り方を学び始めるのです。

ルミはそれをゲストハウスと呼んでいました。

この人間であることはゲストハウスです

この人間というのはゲストハウスです。
毎朝新しいものが到着します。
喜び、憂鬱、意地悪、
瞬間的な気づきが訪れる
予期せぬ訪問者として。
皆様を歓迎し楽しませてください！
たとえ悲しみの群れであっても
あなたの家を激しく掃除する人
家具がなくなり、
それでも、各ゲストを丁重に扱ってください。
彼はあなたを排除しようとしているのかもしれない
新たな喜びを求めて。
暗い考え、恥、悪意。
玄関で笑いながら出迎え、招き入れます。
何が起こっても感謝しなさい。
それぞれが送られたので
彼方からのガイドとして。

***

私たちが不器用な抵抗を手放し、経験を完全に受け入れると、私たちは自分の本質、そして各瞬間の贈り物、可能性、創造的潜在力を喜ぶことに心を開くようになります。

収縮のパターンを緩めると、より大きな流れと出現のための条件が整います。進化の誘いに対して築いてきた障壁を解体します。慣れ親しんだ緊張感を解き放ち、五感と心を開いて未知の世界に足を踏み入れると、思いがけない場所から教え、支え、励ましを受けます。草の葉一枚一枚が歌い始めます。日の出ごとに、今ここにいることの恵みへと私たちを招き入れます。そして、曇り空の下でも、感謝の気持ちが花開きます。早春のモクレンの蕾のように、必然的に。

この激動と不確実性の時代において、私たち一人ひとりが普遍の法則に拠り所を見出し、自らの最大の働きと最大の力を取り戻す生き方を実践できますように。慈悲と変革へと向かって歩んでゆけますように。

私たち一人ひとりが「良い」の定義を広げていきましょう。

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追加リソース

ウェブサイト/オンライン記事:

ピーター・レヴィン氏による「痛みからの解放」

David Berceli/TREのウェブサイト（無料オンラインクラスあり）

リズ・コッホのウェブサイト「コア・アウェアネス」

ストレスを勇気とつながりに変える方法について語るケリー・マクゴニガル

SNゴエンカによる「生きる術」とヴィパーサナ瞑想について

シンゼン・ヤングによる慈悲、平静、無常について

マット・ウォーカー：本当に目覚めるために十分な睡眠をとる

ゲルト・ファン・レーウェン:緊張ではなく強さから動くことを学ぶ

クリティカルアライメントヨガ＆セラピーオンラインスクール

書籍:

ピーター・レヴィン著『言葉にできない声：身体はいかにしてトラウマを解放し、善良さを取り戻すのか』

ベッセル・ファン・デル・コルク博士著『身体はスコアを記録する：トラウマの治癒における脳、心、身体』

緊張とトラウマを解放するエクササイズ、デビッド・バーセリ著

リズ・コッホ著『Psoas Book』

啓蒙の科学、シンゼン・ヤング著

聴くことの芸術：カシミール伝統のヨガ、ビリー・ドイル著